Часть 7. Путь воина

POV Сара.

Сейчас мы сидели на заднем дворе школы. Девочки устроились на лавке, а мальчики играли в баскетбол — шум, смех, гул мяча. Мы болели за них, иногда крича что-то подбадривающее. И тут на площадке появился Колин — всегда с той самой ухмылкой, от которой хотелось закатить глаза. Он начал задирать ребят, бросая какие-то подколы и явно провоцируя их на драку. Но, к счастью, всё решилось баскетбольным матчем: кто выиграет — тот и прав.

Каждый из нашей команды должен был забить по одному очку. Мальчики держались невероятно уверенно, будто почувствовали вкус вызова. И впервые за долгое время они использовали силу по-настоящему — не так, как тогда, когда Лео случайно активировал браслет. На этот раз — это было сознательное, чёткое действие.

Когда игра закончилась, тренер объявил неожиданное решение: наши ребята становились новыми защитниками школы. Толпа зашумела, девочки захлопали, а я заметила, как Кей, стоящая в стороне, смотрит на меня зло и слишком уж пристально. Я лишь отвернулась. Не хватало ещё играть с ней в эти глупые взгляды.

Потом мы все пошли домой, обсуждая игру и смеясь.

***

На следующий день в школе стоял настоящий гул. Все столпились у стены, где повесили списки учеников, вошедших в обновлённую баскетбольную команду. Имён ребят там было немало — наши тоже попали.

К нам подошла Кей, будто специально выждав момент.

— Лео, привет! Может, сходим сегодня куда-нибудь? — Она держала в руках билеты, явно дорогие. И улыбалась так, будто уже знала ответ.

— Прости, Кей, но у меня другие планы. Я не собираюсь с тобой никуда идти, — спокойно ответил Лео.

— Ну ничего… я ещё добьюсь своего, — бросила она и гордо удалилась, как будто была королевой, которой отказали в танце.

Мы переглянулись. Я лишь пожала плечами: устала уже от её настойчивости.

Но тут объявился Колин, на этот раз с какими-то очередными претензиями. Он начал гоняться за нами по двору, и мы вдвоём — я и Лео — вскоре просто убежали, смеясь. Наконец мы переместились в мир песков и странствий, чтобы потренироваться. Это было необходимо. Мы все чувствовали — силы начали вести себя странно, будто жили своей жизнью.

***

Кефер встретил нас у входа в город. Он выглядел усталым, но собранным.

— Не ожидал вас увидеть так скоро, — сказал он. — Я хотел послать кого-нибудь предупредить вас, чтобы вы не появлялись, пока мы не найдём виновных. Тот, кто изуродовал наш город, понесёт наказание.

Мы огляделись. Город был всё ещё покрыт чёрной краской — стены, колонны, даже некоторые статуи. Но кое-где уже появились очищенные участки: жители и стража вместе восстанавливали внешний вид.

— Мы не хотели задерживаться, — солгала я. — Нам просто нужна тренировка. Наши браслеты иногда активируются сами… не вовремя.

Кефер задумался, затем кивнул.

— Тогда вам стоит потренироваться на арене. Там вы сможете научиться контролировать свои силы.

Мы пошли за ним.

***

На арене нас уже ждали Апис и несколько стражников. Кефер протянул нам два небольших камня — ярких, словно внутри них бушевали стихии.

— Дарю вам эти камни. Они позволят использовать силу огня, воздуха и воды, — сказал он. — Но их сила откроется только если вы поверите в свои возможности.

Апис поднял руку.

— Да начнётся испытание.

Ворота распахнулись, и на нас сразу ринулись каменные воины. Мы обменялись взглядом. Лео только шепнул:

— Устроим спектакль.

Мы начали бегать по арене, делая вид, что пытаемся избежать боя — хотя могли бы расправиться с воинами за минуты. Но затем Лео задействовал один из камней, и из воздуха поднялся густой огненный туман — яркий, обжигающий. Он накрыл арену целиком.

Нас тут же увели в лабиринт — следующую часть испытания. Там нам нужно было использовать воздух.

— Чтобы выбраться, вам придётся лететь, — сказал Апис, наблюдая за нами.

Мы лишь переглянулись и активировали камни — лёгкость подхватила нас, и мы легко взмыли вверх. Где-то сбоку мы слышали удивлённые возгласы золотых воинов — видимо, они не ожидали, что мы справимся так быстро.

Мы летели уверенно, пока в нас не полетели диски — металлические, сверкающие, они стреляли лазерами. Мы уклонились, и диски столкнулись друг с другом, взорвавшись в воздухе. После этого мы поднялись выше и мягко приземлились на каменный уступ.

Я уже открыла рот, чтобы сказать что-то Лео, когда рядом со свистом пролетела огненная стрела.

Апис вышел из тени.

— Теперь — последнее испытание. Мои стрелы не упустят вас. Они следуют за целью, куда бы она ни пошла.

Мы взлетели. Огненные стрелы рванули за нами, оставляя горячие следы. Мы попробовали воду — и даже она не сдержала их. В итоге мы сделали единственное правильное — вылетели за пределы города, не желая причинить вред жителям.

В пустыне мы приземлились на песок. Ветер трепал наши волосы, а стрелы наконец рассыпались в воздухе, когда мы уничтожили их собственной силой — настоящей, не каменной.

Теперь оставалось только ждать… золотого фараона и Аписа.

***

Ждать пришлось недолго — минут десять, не больше. На горизонте мелькнуло золотое сияние, и вскоре фараон с Аписом приземлились на своём транспорте. Оба выглядели странно расстроенными — будто ожидали увидеть нас лежащими без сознания, с выжженными бронями. А мы стояли живые, невредимые, даже слегка скучающие.

— Лео, Сара, вы в порядке? — первым спросил Кефер. Он оглядел нас так, словно искал хоть царапину.

— Более чем, — ответил Лео.

Апис нахмурил брови, но его голос прозвучал уважительно:

— Вы хорошо справились. Вы устояли перед моими стрелами, выдержали их темп и смогли выбраться из лабиринта. Но теперь мне нужно увидеть, насколько вы сильны в ближнем бою. Вы должны сразиться со мной.

— Согласны, — сказали мы почти одновременно.

Золотые воины отошли в сторону, обсуждая что-то между собой. Мы же чуть отдалились, чтобы никто не услышал.

— В этот раз камни не используем, — тихо сказал Лео. — Украдём эффект, будто они сломаны. Будем использовать настоящие силы браслетов. Постараюсь их не ранить… хотя Госпожа бы оценила новые жертвы.

— Я бы вообще рассыпала их на космическую пыль, — хмыкнула я и скользнула по золотым воинам холодным взглядом. — Но ладно, притворимся паиньками.

Они так увлеклись обсуждением плана, будто действительно рассчитывали нас победить. Смешно.

— Вы готовы? — крикнул Кефер.

— Да.

Мы синхронно произнесли слова активации, и золотая броня вспыхнула на нас, словно оживая. Апис уже рванулся вперёд, собираясь ударить, как вдруг раздался рёв двигателя. С неба спустилась серебряная армия.

— Эксатон?! — голос Кефера стал низким и угрожающим.

С противоположной стороны раздался смех:

— Брат! Как же я рад тебя видеть!

Появился серебряный фараон — вечный соперник Кефера. Секунда — и всё погрузилось в хаос. Золотые и серебряные воины столкнулись, словно две бури. А мы с Лео, как и было задумано, использовали свою настоящую силу: вихри воздуха, резкие вспышки света от браслетов, силу, которая идёт не от камней — от нас самих.

Все решили, что камни «сломаны» или «не работают». Мы и хотели, чтобы они так подумали. Хотя… один камень мы действительно незаметно подменили.

Бой закончился быстро. Серебряные воины, как всегда, отступили с позором — словно ветер сдул их обратно в портал. Мы подошли к Апису.

— Это твоё, — сказала я и протянула ему камни. Лео сделал то же самое.

— Спасибо, юный фараон. И тебе, царица, — ответил бык с уважением в голосе.

Кефер устало выдохнул.

— Возвращайтесь домой. На сегодня тренировка окончена.

Мы кивнули. И через секунду песок под ногами исчез, сменившись плиткой школьного двора.

***

Сегодня был важный день — баскетбольный матч против другой школы. Трибуны заполнились почти мгновенно, ученики кричали, хлопали, махали плакатами. Наши парни волновались, но когда увидели наши улыбки, словно выпрямились — плечи стали тверже, взгляд увереннее.

Игра шла напряжённо. В конце матча наша школа проигрывала на два очка. Один из игроков устал и сел на скамейку, а тренер тут же отправил на поле Лео и остальных.

Я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее.

Лео ловко обошёл одного из защитников, передал пас, а через секунду — БАЦ — два очка наших! Потом ещё одно. И… финальный свисток.

Наша школа победила.

Все вскочили. Девочки визжали, ребята хлопали друг друга по плечам. Команда вышла вперёд к тренеру, и их наградили — теперь наши считались лучшими в округе.

Они взглянули в нашу сторону — усталые, но счастливые. Мы подошли их поздравить, и после шумной толпы каждый разошёлся по домам.

Завтра нас ждёт новый день. А значит — новые тренировки. И, возможно… новые неприятности.

Продолжение следует…