Глава 5. Кто ты, если не его тень

Дым сигареты стелился по комнате, затягивая потолок в серую пелену. Стас сидел на подоконнике, одной рукой держа телефон, другой — крутя зажигалку между пальцев. В квартире грохотала музыка, заглушая звуки за окном: ночные голоса города, гул мотоциклов, чей-то смех.

— О, бля, — внезапно огрызнулся Денис, развалившийся на диване. — Мэтч.

Стас даже бровью не повел. Он давно привык к тому, что Денис жил в вечном поиске легких побед, вот и сейчас он лихорадочно листал страницы знакомств. Но в этот раз что-то насторожило.

— Опять лохушек разводишь? — хмыкнул Стас, потушив сигарету в пепельнице.

— Не лохушек. — Денис фыркнул. — Ты даже не представляешь, какую телку я нашел, а она, оказывается, уже лайкала меня.

— И что ты так обрадовался?

— Ну а что, — Денис закинул руки за голову. — Хоть на эту фотку клюют.

— На какую фотку? — Стас оттолкнулся от подоконника, когда чайник вскипел.

— Ну... — Денис неловко замялся, закидывая ногу на табурет. — Твою.

Ложка с сахаром замерла на полпути к кружке. Стас медленно выпрямился и наконец посмотрел на него. Денис сиял как дурак, довольный собственной гениальностью.

— Что?

— Короче, я твою фотку залил. Ту, где ты с байком.

Тишина. Стас медленно отложил ложку на стол.

— Ты что, блять, дебил?

Денис только рассмеялся.

— Да расслабься, мудила! Ну подумаешь, она там увидела крутого пацана на мотоцикле. Ты же вообще не сидишь в этих соцсетях.

Стас ощутил, как по спине пробежала волна раздражения. Он не любил, когда его вещи — даже фотографии — использовали без спроса. Особенно если это касалось мотоцикла. И ладно бы, если это использовалось в благих целях, коими здесь даже не пахнет.

— Ты залил мои фото? — глухо повторил Стас.

Денис даже не попытался сделать виноватое лицо.

— Ты бы видел, сколько они лайков собрали! Ой, расслабься! Она уже повелась, так что теперь это моя проблема!

Проблема. Да. Стас видел таких «проблем» десятки — девчонок, которые сначала таращатся на железо, а потом удивляются, что за рулем сидит не принц.

— Во-первых, — Стас говорил тихо, но каждое слово било как молотком по затылку, — это мой байк. Во-вторых, если ты еще раз используешь мои фото, чтобы впечатлить очередную дуру, я тебя сам впечатлю через твою же челюсть.

Тишина. Денис нервно проглотил слюну.

— Да ладно тебе, ну и что? Все бабы одинаковые. Увидели мотоцикл — уже мокрые.

Стас нарочито громко закрыл ящик.

— Ты охуел.

— Она ж все равно ничего не поняла! — Денис потянулся на диване.

— Это не значит, что можно пиздеть.

— Ну-у-у... — Денис нервно заерзал, но тут же выдал свою коронную ухмылку. — Ты же нечасто баб кумаришь, почему бы не помочь другу?

Пауза затянулась.

— И долго ты собираешься ей голову морочить?

— Да пока не надоест, — Денис пожал плечами. — Люблю смотреть, как они разочаровываются.

Стас почувствовал, как закипает. Не из-за девчонки, она ему до лампочки: очередная дура, которая думает, что парень с байком — это сразу герой какого-то дерьмового ромкома. А потом пускает сопли, когда оказывается, что у него нет ни денег, ни мозгов. Из-за принципа.

— И что, типа, дальше? Придешь на свидание, а там — сюрприз?

— О, брось, Великий моралист. — Денис махнул рукой. — Она даже не спросила, мой ли это мотоцикл. Значит, сойдет и так. Ты же не думаешь, что я ей правду скажу?

— Завязывай с этим дерьмом.

— А ты что, уже решил за нее вступиться? — Денис рассмеялся. — Ты же ее даже не знаешь.

— Я знаю тебя. — Стас щелкнул зажигалкой. Огонь на секунду осветил его лицо: резкую линию скулы, темные глаза, жесткий рот.

Стас знал Дениса с самого детства. Знал его, когда он еще гонял на ржавом велосипеде и ссался от каждого гопника за гаражами. Но сейчас он вел себя как последний ушлепок. Додумался же выдавать себя за другого человека.

— Значит, я теперь должен отдуваться за твой пиздеж?

— Ну-у-у... можно и так сказать.

— Девчонка очередная дура, — наконец проговорил Стас. — Повелась на байк — значит, заслужила обман.

Он сказал это резко, но внутри что-то кольнуло. Не ее вина, что Денис мудак.

— Вот! — Денис рассмеялся. — Я же знал, что ты нормально отнесешься.

Стас молча залил кипяток в кружку, подхватил тлеющую в пепельнице сигарету, а затем резко развернулся и вышел на балкон. Где-то внизу гудели машины, шумел город, а он стоял и сжимал перила так, что костяшки пальцев побелели.

Он ненавидел это. Ненавидел, когда Денис втягивал его в свои дурацкие игры. И больше всего ненавидел тот факт, что какая-то девушка уже написала ему — нет, не ему, а вымышленному парню с его фоткой — и поверила в эту ложь.

— Заслужила... — прошептал он себе под нос, глядя в ночь.

Стас затянулся сигаретой до самого фильтра, пока жгучий дым не начал жечь губы. Внизу, под его балконом, пронесся мотоцикл — громкий, с выхлопом, бьющим по барабанным перепонкам. «Новичок», — усмехнулся он про себя, вспоминая свои первые сезоны, когда адреналин бушевал в венах, заставляя показывать себя всему миру.

Из комнаты доносились хриплые взрывы смеха Дениса и дурацкие реплики из какой-то стримерской трансляции. Он выдохнул и раздавил окурок о железку, измазывая ее черным следом, чувствуя, как злость медленно уходит, оставляя после себя лишь привычную усталость. Почему он вообще так реагирует?

Может, потому что он знал, каково это — верить в чью-то ложь. Или потому что где-то в глубине души ему было отвратительно от того, что какая-то девушка сейчас планирует свидание с парнем с той фотки. Фотки, на которой был он. А Денис сидел и потирал руки.

— Вот же мразь.

И так Стас стал невольным сообщником в игре своего друга. Решил просто понаблюдать со стороны, выжидая момент, когда Денис крупно обломается и получит по заслугам за свое вранье. Первые звоночки прозвенели уже тогда, когда приятель вернулся с их первого свидания, а Стас даже не понял, что он сидел именно с той девушкой. Денис был нервным, будто сел на электрический стул, пока Стас заливал пеной «Ямаху». И тогда он спросил, может ли тот пригнать «Хонду» к набережной, чтобы покрасоваться.

— Какую «Хонду»? — не понял Стас.

— В смысле «какую»? Ну, ту, шестисотку.

Стас усмехнулся, покачав головой.

— Вообще-то я ее продал еще весной.

— Как весной? А на фотке ты на чем тогда...

— На нем, — Стас кивнул на мотоцикл, и Денис тяжело вздохнул.

— Твою мать. — Денис ударил себя по лбу, поняв, что облажался.

Стас никак не прокомментировал фэйл друга. Ситуация его откровенно забавляла, хотя чего уж там: появился некий интерес к тому, сколько продлится эта трагикомедия. Не то чтобы Денис всегда был таким идиотом, нет, он нормальный парень. По крайней мере был им год назад. А потом у него в голове будто переклинило. Стас эту тему затрагивает несколько нехотя — это его тогда предали, а на весь женский мир ополчился Денис. Мужская солидарность сыграла злую шутку.

Кости неприятно заныли, будто пронзенные воспоминаниями минувших лет. Цирк продолжался три дня, и Стас замечал странности в поведении друга. Он не раз видел этот взгляд, обозначающий искренний интерес к собеседнику. Но обида за друга не давала ему думать своей головой, выпуская чертей из клетки. Тут-то и началось самое смешное.

День только начинался, но Стас уже чувствовал, как легкая мигрень сдавливает виски. Он сидел на краю кровати, растирая ладонью шрам на плече — старую отметину, оставшуюся после падения с мотоцикла. Его телефон лежал на тумбочке, раздирая тишину громкой вибрацией по поверхности. Дену неймется с самого утра, и он, недовольный игнором Стаса, уже тарабанил его входную дверь. С кислой рожей, по пути натягивая на тело футболку, Стас впустил его в свою слишком пустую квартиру, выслушивая, что тот звонил ему порядка десяти раз на протяжении полутора часа.

— Ну что, — довольный собой, Денис потянулся к чужой пачке сигарет, лежащей на кухонном подоконнике. — Завтра у нас свиданка.

— У нас?

Денис застыл с сигаретой в зубах.

— Ну... типа, у меня. Но ты же понимаешь...

— Что? — Стас медленно поднял голову, закончив ломать глаза в телефоне.

— А вдруг она спросит про мотоцикл? — Денис нервно засмеялся. — Ты же знаешь, у меня его в реале нет.

Стас не хотел быть частью этой лжи. Может, он и не рыцарь в сияющих доспехах, но притворяться кем-то другим — это было ниже его.

— Ты сам влип — сам и выкручивайся.

Денис закатил глаза.

— Окей-окей, святоша. Тогда я просто скажу, что это мой байк.

Стас хмыкнул. «Заигрался, падла», — подумал он, мысленно посылая Дениса куда подальше. Значит, девчонка решилась на еще одно свидание? Свидание с тотальным лжецом, который в итоге сломает ее. Даже жалко как-то. Хотя нет, нечего ее жалеть. Она сама повелась, сама решила, что парень на фотке с железным конем — это уже повод кидаться в переписки. Но что-то зудело под кожей. Может, потому, что Денис всегда доводил таких девушек до слез, а потом хохотал, бросая их номера в черный список.

— В итоге она все равно поймет, что ты не тот, кто на фото.

— И что? — Денис ухмыльнулся. — Когда поймет, уже поздно будет.

Стас поставил кружку на стол так, что посудина звонко стукнулась о поверхность.

— Блять, Денис.

Он чувствовал, как внутри копошится что-то грязное и неудобное. В их дуэте мозгом был именно Стас. В отличие от друга, он сначала думал, а потом уже делал. И неспешно смакуя кофейную горечь на языке, он вел активный мозговой процесс, пока Денис пялился в экран телефона. Этот придурок реально не осознает, что с его знаниями он может проколоться на самом элементарном вопросе? Ну, если девушка, конечно, в чем-то да разбирается, а не очередная фифа, которая просто хочет покрасоваться рядом с мотоциклом. И тут ему стало интересно проверить это.

— Хорошо, — выдохнул Стас, — я приду, как освобожусь.

Денис довольно заулыбался, по-братски похлопав Стаса по плечу.

— Кстати, мне Соня писала. Говорит, ты игноришь ее везде.

— Что ей нужно? — холодно поинтересовался Стас.

— Да спрашивает, как у тебя жизнь.

— Без нее прекрасно. — Он взглянул на Дена так, что сразу стало ясно: эта тема не должна подниматься.

Денис понимающе кивнул и не стал продолжать. Просто он не знал, как ему реагировать, когда директ терроризирует бывшая девушка лучшего друга. Она и его подругой была когда-то. Точнее как? Он их свел, не зная, что это разрушит Стаса.

Самым наглым образом своровав из чужого холодильника банку энергетика, Ден только лишь попросил сильно не опаздывать и исчез в подъезде, оставляя после своего присутствия неприятный осадок.

А дальше все, как в тумане: бесконечные цифры в отчетах, на которые Ден забил болт, подработка курьером, изнурительная тренировка в спортзале. Он бил грушу до седьмого пота, забыв счет времени, пока окончательно не выдохся, поняв, что у него осталось не так много времени. Только и успел, что заскочить домой и принять душ. Добираться он решил на машине, чтобы ненароком не усложнить Денису его сценическую постановку. А место-то какое выбрал! Стас уже пару лет там не появлялся, найдя для себя более комфортные заведения. Балбес повел девку в кафешку, излюбленную байкерами, потому что не видел разницы между ними и мотоциклистами. И первые последних не очень жаловали, относились как к пустому месту. «Хрустики».

Рука Стаса сжимала руль, пальцы нервно выстукивали ритм. Радио трещало какой-то старой песней, но он даже не слышал слов — только гул мотора и собственные мысли, которые крутились как на повторе.

Он не обязан участвовать в этом цирке и мог бы просто не приезжать. Оставить Дениса — он взрослый мужик, пусть сам расхлебывает последствия собственного вранья. Но что-то гнало его вперед — не любопытство, нет. Скорее, какая-то грязная, неприятная тяга увидеть, как все это закончится.

Стас припарковался в переулке неподалеку от кафе. В последний раз проверяя телефон — ни одного сообщения от Дениса, — он потянулся за сигаретой, широким шагом направившись к заведению. Перед входом Стас сделал паузу, затянувшись сигаретой. Он не стал заходить сразу — дал себе несколько секунд, чтобы оценить ситуацию. Денис сидел, навалившись на стол, рассказывал что-то с преувеличенным энтузиазмом, а она... Она слушала. Нет, не так — разглядывала. Будто видела перед собой надувную куклу, которая пытается изображать человека. Она сидела прямо, не сутулясь, слегка поджав губы. Не смеялась над его шутками. Дым от сигареты застилал картину перед глазами. Он бросил окурок и вошел вслед за неожиданно знакомым мужиком, который узнал его.

Кафе оказалось таким же, каким он его помнил — темное дерево, легкая пыль, осевшая на подоконниках, запах пережаренного кофе и гул голосов, смешавшихся в один неразборчивый шум. Девушка — та самая — сидела спиной к двери, ее темно-русые волосы водопадом струились по плечам, почти касаясь края стула. Денис оживился, увидев его. Оказывается, о том, что на свидании они будут не одни, он даже не предупредил Виолетту. Стас вспомнил ее имя, удивленный тем, что оно вообще закрепилось в памяти.

Задача у Стаса была простая — выполнять роль декорации. В целом, его устраивало и проблем с его типичным «покерфейсом» не возникало. До той поры, пока Денис не решил блеснуть своими знаниями и мечтательно вздохнул на «Сузуки», обозвав ее «Бэхой». Стасу потребовалось большое усилие, чтобы в голос не засмеяться. Пришлось толкнуть ногу Дена под столом. Однако настроение быстро улетучилось, когда девушка поправила друга. Тут-то он и понял, что Денис влип по-крупному, а опасения Стаса подтвердились. Она была в теме. Аверин поднял взгляд и впервые посмотрел на девушку с интересом.

— А рядом? — спросил он прокуренным голосом.

— «Кава», — быстро ответила девушка.

Их взгляды встретились. Стас понял, что смотрит на нее слишком долго. Изучающе. Будто делает ставки, чем еще она сможет удивить. И она тоже смотрела. Он привык к тому, что люди оценивают его по внешности: высокий, крепкий, с резкими чертами лица и вечно нахмуренным взглядом. Денис продолжал рассказывать какие-то байки, но им уже не было до него дела.

— К следующей цели — в клуб! — вдруг выдал Ден.

Стас заметил, как переменилось ее лицо: стало серым, будто разочарованным. Захотелось треснуть этому пикаперу рядом, который даже не интересовался чужим мнением. Невооруженным взглядом было видно, что девчонка домашняя. Он вообще не понимал, чего Денис прицепился к ней, ведь это не его типаж. Сколько они друг друга знали, Денис предпочитал статных девушек с объемными формами, часто искусственными, накаченными губами, которые, как он говорил, красиво выглядят, пока они ублажают его на коленях. Виолетта по всем пунктам была полной противоположностью.

— Без меня.

От клубной жизни Стас отказался еще несколько лет назад. Бывшая частенько зависала в таких местах, и встретиться с ней — последнее, чего он желал. Да и что ему там делать? Сигаретами он дымил, как паровоз, а вот к алкоголю относился отрицательно, не позволяя огненной жиже контролировать его мозг. Он думал, что Виолетта позволит Дену продолжать дергать за ниточки, но девушка тоже отказалась. Все-таки у нее есть стержень — не идет на поводу.

Думать о том, что и Денис откажется от гулянки не приходилось. Такие мероприятия он не упускал, более того, Стас был уверен, готов поклясться мотоциклом, что в клубе он подцепит какую-нибудь бабу и потащит ее домой, забив на эту Виолетту.

Что и следовало ожидать — Денис просит подвезти девчонку. И Стас быстро рушит образ героя своим отказом, сославшись, что ему в другую сторону. Это не его ответственность и возиться с подружками Дена он не намерен. Хотя...

Стас наградил стоящую девушку долгим взглядом. Маленькая, хрупкая. Стиснув зубы, он отбросил от себя непонятное наваждение, ведь когда она узнает правду, и он, Стас, попадет под раздачу проклятий. Поэтому он не стал задерживаться ни на минуту. Ушел на парковку.

А уже через двадцать минут его телефон загудел от нового уведомления. Стоя на красном сигнале, он на автомате потянулся к телефону одной рукой. Его брови медленно поползли вверх, когда он увидел уведомление из «ВКонтакте», куда не заходил месяцами. Виолетта Новикова хочет добавить вас в друзья. Сигнал светофора сменился на зеленый, но Стас не сразу это заметил. Он залип на несколько секунд и резко отбросил телефон на пассажирское сиденье, когда сзади раздался сигнал недовольных автомобилистов. Тихо выругавшись, Стас вдавил педаль газа. Не доехав до следующего перекрестка, он свернул во двор и остановился у бордюра. Глупо нервничать. Глупо вообще обращать на это внимание, но почему она отправляет заявку ему? Она вообще не должна была находить его страницу. Он не сидел в соцсетях — заходил раз в пару месяцев максимум, а сообщениями перекидывался в «Телеге». Телефон снова замигал. Новое сообщение от Дениса. Из пуш-уведомления Стас выцепил только обрывки: клуб, цыпа, у нее такие...

Стас даже дочитывать не стал. Пальцы привычным движением выковыряли из пачки сигарету. Заглушив двигатель, он вышел на улицу, прислонившись спиной к двери машины. Стоя в чужом дворе, он осознал, что и сам не меньший дурак. Поехал черт знает куда, лишь бы с девчонкой не пересекаться дольше положенного. Стас бросил сигарету в лужу, наблюдая, как тлеющий конец шипит и гаснет. Дорога домой заняла у него всего полчаса, но они по ощущениям растянулись в бесконечность. Каждый поворот, каждое переключение передач давались через силу: мысли упорно возвращались к тому уведомлению, не давая сконцентрироваться на дороге.

Квартира встретила его тишиной и холодом. Он бросил ключи на стол, снял толстовку, оставшись в серой футболке, и сел на диван. Только теперь он позволил себе достать телефон и открыть «ВКонтакте». Принимать запрос он не торопился: сначала перешел в чужой профиль. Открыт. Всего парочка фотографий, на которых видно лицо. Профиль девушки был безобразно пустым, будто страница фейка, и от последнего его разделяли только репосты разных временных промежутков. Никаких шуток и мемов, тупых цитат тоже нет. Обычная девушка. Не модель, хоть и симпатична, не роковая красотка, что охотится за богатыми мужиками. Плейлист — куча американского рока. Фото — много природы, книг, кофе. Никаких кричащих фоток в бикини или по типу «ой, я показала чуть больше». Стас усмехнулся: это не та рыбка, которую Ден может подсечь. Он мог просто проигнорировать. Удалить. Забыть.

Губы растянулись в довольной улыбке. А ведь у него в профиле та самая фотка, которую слил Денис. И если он примет заявку — она увидит ее. И другие, с одним и тем же мотоциклом. «ВКонтакте» был его личным архивом, куда он редко заглядывал. Но это не значило, что там ничего не было. Стас провел пальцем, открыв свою страницу.

Фотография с мотоциклом — та самая, что Денис использовал. Еще одна, где он в шлеме, на треке. И еще... Да, вот она — снимок, где он чинил «Хонду» в гараже за пару месяцев до продажи.

Стас задержал палец над экраном, ощущая странное напряжение в кончиках пальцев. Где-то в глубине сознания змейкой проползла мысль: а что, если...

Но он тут же отогнал ее и все-таки принял заявку. Не потому что хотел. Просто любопытно стало, зачем она это сделала. Любопытно, сколько времени пройдет, прежде чем она ему напишет. Или не напишет вовсе — ведь могла же добавить просто так, из вежливости. Он тут же свернул приложение, будто совершил что-то запретное. Телефон погас в его ладони, отражая потолок в черном стекле. В голове мелькнуло: теперь она увидит фотки. Увидит байк. Стас откинулся на спинку дивана, уставившись в потолок. Телефон лежал рядом, экраном вниз. Ну, и что теперь?

Впервые за долгое время он не понимал, почему нервничает. Должно быть, грызло неприятное чувство, что так не должно быть, что очередная подружка Дениса не должна добавляться к нему. Просто так заведено, что с ними он не общается.

Надо было просто позвонить Денису и сказать все как есть: отвали от девчонки, она не твоего поля ягода. Денис был не просто ветреным — он был слепым. Но даже мысль об этом разговоре вызывала тошнотворную волну. Стас снова взял телефон и открыл мессенджер. Он видел, что Виолетта была в сети, но ничего не написала. Просто была онлайн. Может, просматривала его страницу и фото? Мысль о том, что она прямо сейчас листает его фотографии, изучает его снимки с мотоциклом, вызывала странное чувство.

Глупо, но он ждал, что она напишет и спросит про фотки. Ждал, что она даст ему повод. Хотя это с какой стороны посмотреть. Повод для чего? Объясниться? Извиниться за Дена? Выглядеть идиотом, который знает об обмане и молчит? Стас провел рукой по лицу. Он ненавидел эту кашу, в которую его втянул Денис. Но еще больше он ненавидел то, что ему вдруг стало не все равно.