Глава 32

Прошло шесть месяцев. Я часто пыталась снова заговорить с Чарли, но ничего не выходило, либо он сразу скрывался в толпе своих приятелей, либо я не могла набраться смелости, чтобы подойти. Раньше мне давалось это элементарно, но после Рождества всё пошло под откос, но с одной стороны всё вернулось на место. Вики снова начала пускать злобные комментарии в мой адрес, а так больше никто из компании элитных детишек не смотрел в мою сторону. Ездила до школы с мамой, а потом с Саванной, которая как-то выуживала меня из мира уныния и страданий. За столиком мы сидели вдвоём. Больше не ходили на школьные мероприятия и вечеринки. К слову, мы обе переживали такую фигню как разбитое сердце.

И вот, день за днём, дело подошло к выпускному. Я хотела как можно скорее забрать диплом об окончании школы и уйти домой, чтобы попить чай с тортиком. В мои планы не входило задерживаться в этом ужасном месте больше чем на пять-десять минут. На выпускной бал я тоже не планировала идти, поэтому не надевала под мантию что-то праздничное. Повседневные чёрные шмотки.

-Чарли будет произносить речь, надеюсь, ты останешься? - Саванна взволнованно ёрзала на стуле, пока директор Сэвидж говорил о том, что каждый ученик стал для него собственным ребёнком. Ещё чуть-чуть и начнут оглашать фамилии и вручать долгожданные картонки, которые все присутствующие ждали двенадцать лет.

-Боюсь, что речь будет слишком хорошей, и я разревусь, так что лучше пойду домой. У меня больше нет шанса вернуть его, так что пусть всё останется, так как есть.

-Но он же дорог тебе.

-Разве это что-то меняет? Я эгоистичная дрянь, которая с начала года играла в отношения ради какой-то глупой тысячи долларов. Чарли это знает и посмотри на него, - я кивнула вперёд через восемь рядов, где сидел Чарли и вся его наилюбимейшая компания выскочек. Он улыбался, разговаривая с каким-то парнем. - Он уже всё забыл. Ему всё равно. Почему мне не должно?

-А я считаю, что тебе надо остаться.

-Не вижу в этом смысла.

Мистер Сэвидж начал звать выпускников на сцену, затянулось это на длительное время, скоро была моя буква, но для начала на сцену вышел Чарли. Он уверенно поднялся на сцену, махая рукой сидящей в первых рядах миссис Стюарт, это действие меня повеселило, и я усмехнулась. Скорее всего, это последний раз, когда вижу Чарли вживую. Вот он жмёт руку директору, кивает головой и забирает свой диплом. Гордой походкой идёт обратно к своему месту. Потом, ещё несколько учеников с фамилией на Н. Потом на О, а потом начинается моя очередь. Не привлекая внимания, я иду к сцене, боясь запнуться о подол мантии. Поднимаясь по лестнице, я бросаю взгляд на Чарли, и мы смотрим друг на друга. В считанные секунды выражение его лица меняется, беззаботной улыбки больше нет, осталась только суровая серьёзность, и я борюсь с желанием заплакать. Я этого не сделаю.

Директор жмёт мне руку, я благодарю за вручённую картонку, понимая, что пусть в школу наконец-то закрыт. Больше сюда не вернусь. У Мистера Сэвиджа в глазах читается фраза: «Ну наконец-то ты сваливаешь, Прайд». Это не может не радовать. Какой-то след я всё-таки оставила, что-то более чем надписать в столовой. Хочется подойти к краю сцены, показать средние пальцы и спрыгнуть, напоследок сказав, как я рада покинуть это убогое место. Но я этого не сделала, просто ещё раз посмотрела на Чарли и легко ему улыбнулась. Конец.

Вместо того чтобы вернуться на своё место я иду прямо к выходу из актового зала. Некоторые наблюдают, но я иду не оборачиваясь. Свидетельство об окончании школы у меня в руках и больше меня ничего здесь не держит. С Саванной я ещё увижусь на этой неделе, а на остальных мне наплевать.

Позади меня директор продолжал награждать учеников, и я вышла через большие двери. Твёрдой походкой пошла к выходу из школы. Мама хотела посмотреть на церемонию, но я сказала, что не буду задерживаться, так что ничего особенного она не пропустит. На душе было максимально спокойно.

Бегом спускалась по лестнице, как вдруг мой телефон издал звук. Я вытащила его из кармана юбки и посмотрела на экран.

Саванна: «Он смотрел на тебя».

В этот же миг я остановилась, перечитывая сообщение снова и снова. Села на ступеньку, чтобы чуть-чуть подумать. Не знаю, романтизирую ли я это или нет, но факт, что Чарли, ни с кем не встречался после Рождества остаётся фактом. Как главный красавчик школы, капитан баскетбольной команды просто не мог оставаться один. Любая девушка хочет быть с ним и как показывает практика добиться его очень просто. Может быть, Чарли тоже обо мне думал? И сейчас в зале он мог рефлекторно смотреть на меня, но я не очень хочу, чтобы это был рефлекс. Все смотрели. Хотелось, чтобы он сделал это намеренно.

Я встала и развернулась, перескакивала вверх через две ступеньки. Послушаю его речь и ничего больше. Просто интересно, что он в ней произнесёт. Знаю, что эта речь будет самой лучшей речью за всю историю школы, потому что это речь Чарли. Всё что он делает, получается замечательно. И я знаю, как долго он думал над её содержанием.

Тихо приоткрыв дверь, я села на последнее место, прямо возле двери. На меня с отвращением посмотрела какая-то группа людей, похоже, своим появлением я перебила их болтовню, но меня это не волнует. Совершенно. Через какое-то время невероятной скукотищи мистер Сэвидж наконец-то позвал на сцену Чарльза Нильсона. Он вышел на сцену, с сияющей улыбкой и от его лица на душе стало теплее. В его руках был белый листок бумаги. Он устроился у кафедры для оратора.

-Я долго думал, что именно произнести в этой речи. - Начал Чарли положил листок на кафедру и посмотрел в зал. - Такая возможность достаётся раз в жизни и далеко не каждому человеку. Своими словами я должен как-то вас воодушевить на дальнейшие достижения. Очень долго искал на просторах сети выпускные речи, но когда прочитал свою, то понял насколько ничтожно всё выходит. - Чарли посмотрел вниз на листочек и снова поднял глаза. - Хочу сказать, что на протяжении долгого времени мы проживаем несколько жизней. Сначала мы живём в кругу своей семьи, потом ходим в детский сад, хоть и не долго, но это всё равно наша новая маленькая жизнь. Сейчас мы с уверенностью можем сказать, что закончили ещё один свой этап - школьные годы. Каждый запомнил их по-разному, лично я с уверенностью могу сказать, что был рад провести здесь двенадцать лет. Самое беззаботное время, никто не гнался за ним, все делали ерунду. Конечно, лёгкость скрасили уроки, потрясающие уроки, если честно. Наверняка кто-то даже влюблялся в эти года, кто-то влюбился в науку, кто-то словил краша, - Чарли усмехнулся и директор скривил лицо, не понимая, что только что сказал Чарли. - А есть люди, как бы слащаво это не звучало, которые точно отдали человеку часть себя. У кого-то всё складывалось не очень гладко, если что-то не устраивает, то я советую всё забыть и начать всё сначала. Не стоит расстраиваться из-за мелочи. Дальше будет только лучше. Путь нашей молодости. Поздравляю вас всех с завершением этого прекрасного периода и банально пожелаю вам дальнейших успехов в новых начинаниях. Главное просто будьте счастливы. Лично я проведёнными годами здесь доволен, а вы?

Зал разверзся аплодисментами, все свистели и хлопали, таким образом, говоря, что всё прекрасно. Чарли забрал листок и легко поклонился. Шапочки выпускников взлетели вверх, всё под тот же шум. Но я продолжала сидеть на месте, скрестив руки на груди. Не могла оторваться от Чарли.

Я виновата, но не хочу его терять. Из его речи я выделила кое-что для себя и немного призадумалась. Может, стоит попытаться начать всё сначала?

Через несколько минут все начали выходить из актового зала, а я продолжала сидеть на месте, дожидаясь Саванну. Все радостно галдели. Вот она шла и мило беседовала с Хьюго.

-Да, увидимся. - Она обняла его, но улыбка точно была натянутой. Он продолжал ей нравиться, но последние полгода она тщательно его избегала.

Позади них шёл Чарли, Вики, Офелия и Эмма, они веселились, а девочки, похоже, втихаря успели напиться. Офелия хрюкнула от смеха и те, кто был близко, начали смеяться.

Саванна наконец-то отпустила Хьюго и я потащила её вперёд.

-Что, чучело, даже не попрощаешься? - Вики закатила глаза, уставившись на меня с вызовом.

-Передавай привет своему сутенёру, не забывай, кто попросил его принять тебя на работу. - Я быстро улыбнулась и так же быстро вернула прежнее выражение лица.

Вся группка посмеялась, наверное, они уже и забыли о нашем вечном обменом колкостями, поскольку Вики нападала реже и когда рядом никого не было.

Саванна взяла меня под руку, и мы вместе пошли вперёд.

-Родня вышла через другую дверь, мы, кстати, можем тебя подвезти, если хочешь. - Оповестила она, вышагивая к лестнице.

-Было бы неплохо, а то я сказала маме, что задерживаться в этом убожестве не собираюсь.

-Почему всё-таки осталась?

-Твоё сообщение заставило меня передумать. Спасибо, Саванна. Никогда не могла подумать, что у меня появится подруга, - Я провела взглядом по помещению. - По крайней мере, в этих стенах.

-И тебе спасибо, Сара, без тебя этот год был бы невероятно скучный. Связалась бы с неудачниками.

-Точно.

Мы спустились по лестнице, вспоминая, самые яркие моменты и тут кто-то окликнул меня, очень знакомый голос, который, я думала, больше никогда не услышу. Чарли.

-Постой. - Попросил он, легко подбегая на встречу к нам с Саванной. Я вопросительно на него посмотрела. - Постой.

Саванна пихнула меня локтём, а сама пошла по своим делам.

-Ты... что ты хочешь?- Я бегала по нему глазами, не понимая, что в нём изменилось, почему он здесь.

Мне ничего не мешает развернуться и уйти, но теперь, когда через такой большой промежуток времени мы рядом, наедине, я не могу вот так поступить. Слишком долго собиралась с мыслями.

-Не знаю... просто... останься.

-Хорошо.

Чарли медлил. Мы, как два идиота молча разглядывали друг друга. Тело перестало меня слушаться, а сердце ускорило свой ритм.

-Хотел спросить, куда ты теперь. - Чарли взволнованно провёл рукой по волосам.

-Домой.

-А ты не поменялась. - Чарли усмехнулся. - На самом деле я про дальнейшее.

-Ты мне не поверишь, если скажу. Честно говоря, я сама была в шоке, когда увидела себя в списках на зачисление.

-Лига плюща?

-Нет, кое-что менее пафосное, но в рядах популярности. - Я жала рукава мантии, немного отдёргивая их в стороны. - Я поступила в Джулиард.

-Джулиард?! Вау, Сара, я рад за тебя. - Чарли искренне засиял, и хотел, было, меня обнять, как мне показалось, но попятился.

-Да, решила попытать удачу, вспомнив, на досуге как я стала главной героиней твоей экранизации.

-Молодец.

-А куда ты? Планы на счёт Колумбийского никуда не делись?

-Ага, решил, что продолжу семейное дело, но писать всё равно не брошу.

-Это всегда будет с тобой. - Я активно закивала. - Кстати, мне понравилась твоя речь, долго думал?

-Открою тебе секрет. - Чарли протянул листик с речью, но на нём ничего не было, он был абсолютно пуст, с двух сторон. - Я ничего не писал.

-Импровизировал?

-Да, в последнее время голова была забита другим.

-У меня тоже. - Я слабо улыбнулась, чувствуя, как к горлу подступает ком. Сейчас или никогда. - Прости меня, Чарли. Я виновата и мне нет прощения, и раз уж мы разъезжаемся, то хочу сказать, что была рада нашему общению. Давить на жалость не собираюсь, выбор уже сделан и... ты всё равно остаёшься дорог мне. Я хотела тебе всё рассказать, правда, но... - мой голос дрогнул и зрение стало расплывчатым, к глазам подступили слёзы. Я сделала глубокий вдох-выдох, прикрыв глаза. - С каждым днём понимала, что только всё испорчу, рассказав тебе правду. На Рождество мне хотелось избавиться от момента истины, я не собиралась бросать тебя после, потому что это не было обязательным условием нашего со Стефаном спора. Ты не представляешь, как долго я вынашивала этот разговор, но теперь, стоя тут рядом с тобой, я вообще не могу ничего сформулировать. Мыслей много и это множество только мешает.

-Я запутался.

-Я тоже. Точно знаю, что не хочу, чтобы ты считал всё, что я тебе говорила игрой. Ты узнавал меня настоящую, я говорила тебе правдивые вещи, они вылетали сами собой, потому что обманывать тебя очень сложно, Чарли. Ты просто замечательный человек, с доброй душой и открытым сердцем. Мне жаль, что так вышло. Просто хотела поблагодарить тебя за всё, что было между нами. - Я моргнула, и слёзы стекли по моим щекам, я быстро смахнула их рукой и развернулась. Быстрым шагом направилась на выход, моей главной задачей было не оборачиваться, но посмотреть на Чарли мне хотелось с неописуемой силой.

Все уже давно вышли из школы, но в ушах всё равно стоял шум. Сердце билось как ненормальное, а кончики пальцев похолодели. На ходу я расстегнула мантию, чтобы не запнуться о подол, сняла шапочку выпускника. Крепкая рука обхватила моё запястье, я развернулась на сто восемьдесят градусов, и уже открыла рот, чтобы возмутиться, но потеряла дар речи, когда встретилась с парой зелёных глаз. Они смотрела на меня тем самым влюблённым взглядом.

-Я тебя простил. - Мягко сказал Чарли, его лицо излучало надежду на дальнейшее развитие событий. - Всё время думал о случившимся и никак не мог поверить, но это уже прошло, так? Мы начинаем новую жизнь, новый период, тогда, почему бы и нам не начать всё с начала?

-После всего?

-Да. - Взгляд Чарли метнулся к моей шее. Я знаю, что именно его привлекло. На Рождество Чарли подарил мне подвеску с замочком и сборник стихов собственного сочинения, написанных его почерком. Я носила цепочку не снимая, она напоминала мне о нём и о том, каким хорошим был тот праздник, пока не произошёл разговор на кухне со Стефаном. - Я не могу держать зла на тебя потому что...

-Я люблю тебя. - Перебила я, смотря Чарли в глаза, впервые я говорила это, причём так прямо.

Вместо слов он притянул меня к себе, заключая в объятия, его руки крепко обвили мою талию. Я привстала на цыпочки, чтобы обхватить руками его шею. Мне этого не хватало.

-Я скучал, - тихо произнёс Чарли напротив моего уха.

-Я больше не хочу расставаться с тобой.

-Больше и не потребуется. Мы оба будем учиться в Нью-Йорке, злюка.

Я выручила глаза, понимая, что это правда, а я совсем забыла об этом. Отстранилась от Чарли и задрала голову, чтобы мы могли встретиться взглядом.

-Люблю тебя. - Сказал Чарли и нежно поцеловал меня в губы. Как и раньше мы растворились друг в друге, ничего не существовало кроме нас.

Сколько это продлиться я не знаю, но нужно ценить, пока оно рядом.