Глава 6. Картер

Сегодня был первый день учебы. Я должен вместе с Итаном расхаживать по коридорам нашего нового университета, но вместо этого я лежу на своей кровати и рассматриваю трещины на потолке. 

Когда я заглянул в свое расписание вчера вечером, решил, что "Основы музыкальной грамотности" и "Ораторское искусство" могут подождать до лучших времен. Я хотел понаблюдать за мамой, пока она будет одна дома обставлять гостиную и кухню. Пусть родители ничего не говорили нам и у мамы никогда не было очевидных признаков ухудшения самочувствия, я знал, что хочу быть рядом и помогать ей во всех ее сумасшедших идеях. 

Итан бы тоже этого хотел. И Амелия. Они бы оба не отходили от нее, и я чувствовал себя предателем, скрывая правду. Я ощущал себя вором, который отбирает и брата с сестрой драгоценное время с человеком, который подарил нам жизнь и дарит свою любовь каждый день. Я так запутался в том, что правильно, а что нет. И мне не с кем было разделить эту ношу. Я чувствовал себя узником темницы, творцом которой был я сам.

- Ты собираешься пролежать здесь всю жизнь? - я слышу этот шутливый тон и поворачиваю голову в сторону двери. А вот и один из героев моих мыслей.

- Ты что-то рано, братец. Успел уже вляпаться в неприятности в первый же день? - я поднимаюсь и даю брату место присесть рядом с собой.

- Не угадал, - и его лицо озаряет самодовольная усмешка, которая появляется всякий раз, когда Итан одерживает очередную победу. 

- Кажется, день у кого-то выдался хорошим, - я улыбаюсь ему, выгибая бровь в ожидании продолжения, и он не заставляет меня долго ждать.

- Я собираюсь вечером в дом братства на вечеринку, ты идешь?

Я не был на вечеринках с тех пор, как Сид решила прервать наши отношения. Меня не интересовали пьяные игры, полуголые девушки и дешевые победы на одну ночь. Мне нравилось держать Сид в своих руках, пока моя девушка веселилась в кругу наших друзей. Моя девушка.  Напоминание того, что она больше не моя, каждый раз отзывается болью в груди. Итан прав - я не смирился с нашим расставанием. Даже теперь, когда мы находились на разных частях континента.

- Спасибо, но я, пожалуй, воздержусь, - я отвернулся от брата, чтобы не видеть его пронзительный взгляд.

- Ты же знаешь, что должен двигаться дальше, так?

Я не мог дать ответ на его вопрос, Итан знал это и решил не доставать меня больше, уходя из комнаты и прикрывая за собой дверь.

"Должен двигаться дальше". Когда правда настигнет всю семью, никто из нас больше не заговорит о том, что будет дальше. Движение остановится для каждого из нас. А пока брат мог веселиться на вечеринках и покорять сердце очередной девушки. В том, что причиной похода на вечеринку, была девушка - я не сомневался. И тот факт, что брат не хвастался планами быстрой победы, интриговало. Но я не стану лезть, пока он сам не решит поделиться. Ведь не смотря на его натуру весельчака, я, как никто другой, знаю, что душа любого человека - потемки. И кто знает, какие демоны бродят в темноте моего брата.

Часы показывали 3 часа дня, а я даже не заметил, как прошли последние 4 часа. Я устремил свой взгляд на небо, которое сегодня было идеально голубого цвета, ни одно облако не решилось испортить такую чистую красоту. Это идеальная погода для бега. Пусть я и пропустил пары сегодня, плановую пробежку я не собирался пропускать.

Быстро собравшись, я спустился вниз и выбежал из дома. Оглянувшись на крыльцо, я заметил силуэт мамы, которая возилась на кухне в горшках и тихо напевала себе под нос. Она была такой безмятежной, прямо как небо над моей головой. Мама, когда же все пошло наперекосяк?

Я отвел свой взгляд и пустился трусцой. Бег хорошо помогал очистить голову, и для футболиста являлся регулярной физической нагрузкой. Как любой растущий парень, я ел за двоих, как и Итан, так что отец гонял нас не только на поле, но и за его пределами. Итан часто ворчал и придумывал различные способы избежать очередной утренней пробежки. Я же наслаждался предрассветным небом, пробуждающейся природой и ощущением себя частью чего-то большего. Так что даже в те дни, когда отец оставался дома, и Итан счастливо отсыпал законные часы в постели, я вставал и выходил на пробежку.

За прошедшую неделю я успел немного изучить местность и нашел для себя одно любимое место - маяк на охотничьем острове. Во всяком случае, именно так он назывался на тех буклетах, что подсовывала нам мама по дороге в Бофорт. В живую он выглядел еще величественнее, чем на снимках.

Путь к маяку шел через пристань, что напоминало мне о доме и о тех временах, когда мы с Итаном часто ходили на пляж. Правда, погода в Сан-Франциско будет явно погорячее. 

Я стал осматривать людей, снующихся туда-сюда. Вот и еще одно разительное отличие Бофорта и Сан-Франциско - если дома казалось, что весь город бурлит жизнью и жители находятся в постоянной спешке, в Бофорте люди будто находились в режиме "Слоу мо". И я не мог понять, нравится мне это или нет.

А вот и маяк стал виден на горизонте. И не только он.

Впереди меня на расстоянии меньше полумили бежала девушка. Ее голова плавно покачивалась в такт мелодии, которая раздавалась в ее больших наушниках. Руки плавно рассекали воздух, прижимаясь в бокам, помогая девушке поддерживать заданный темп. Нога ступала уверено, с носка на пятку. По ее технике легко можно было понять, что девушке - бегун со стажем. Ее хвост, доходящий до лопаток, болтался из стороны в стороны, напоминая маятник Ньютона. Она была в своей стихии, и за ней было приятно наблюдать.

Пока я нагло рассматривал незнакомку, девушка успела свернуть в сторону маяка, и я чуть было не потерял ее из вида. Решив ускориться, я последовал за ней. 

Но удача неожиданно решила улыбнуться мне в этот ясный день. Незнакомка остановилась у стены маяка, запрокинув голову назад и жадно глотая воздух. По ее порозовевшим щекам можно было понять, что ее горло пересохло и она нуждалась в глотке воды. Вот он - отличный предлог. На моем поясе всегда висела бутылка на случай сильной жажды. 

- Воды? - прежде чем сомнения одолели бы меня, я подбежал к девушке и протянул ей бутылку воды. Очевидно, она была погружена в свои мысли, потому что мой вопрос напугал ее, и на меня уставились глаза самого удивительного синего оттенка.

Она была красива. И абсолютно не похожа на Сид. У Сид кожа всегда имела золотистый оттенок, находясь постоянно на пляже. К этому еще добавьте черные, как смоль, прямые длинные волосы и янтарные глаза. Она была яркой и всегда выделялась в любом месте, куда бы мы ни пришли.

Эта же девушка была ее полной противоположностью. Холодно-коричневые волосы, завивающиеся у лица и на кончиках хвоста, бледное лицо и яркие синие глаза. Если Сид была пламенем, эта девушка будто была соткана из льда.

- О, спасибо, я бы не отказалась от пары глотков или всей бутылки, - она улыбнулась на последнем слове и это придало ее холодной внешности нотку живости. Казалось, что вместе с появлением улыбки в ней рождалась сама жизнь.

- Можешь выпить, сегодня она мне больше не понадобится, - она потянулась к бутылке и наши пальцы ненадолго соприкоснулись. Мне пришлось прочистить горло и отвести глаза. Я так давно не заговаривал с девушками, что забыл, как вести непринужденные беседы. Чувствую себя снова 13 летним.

Незнакомка стала жадно глотать воду, запрокинув голову, отчего несколько капель упали ей на топ. Итан бы в этот момент отпустил какую-нибудь пошлую шуточку, а я просто переминался с ноги на ногу и старался смотреть сквозь нее, хотя мой взгляд то и дело возвращался к ней.

- Большое спасибо, ты спас меня. Думаю, я должна узнать имя своего спасителя, - она благодарна улыбнулась мне и скрестила руки на груди, прислонившись к стене в ожидании ответа.

- Картер. Меня зовут Картер.

- А меня - Саманта, очень приятно, - и она протянула назад мою бутылку, в этот раз ее пальцы находились слишком далеко, чтобы мы могли снова соприкоснуться, - давно здесь бегаешь? Кажется, я раньше тебя не видела здесь днем.

- На самом деле, я только недавно приехал и обычно бегал либо утром, либо вечером. Но никогда не знаешь, когда мыслям потребуется прогулка, - я остановил себя вовремя, но и этого было достаточно, чтобы получить от Саманты задумчивый взгляд. Ее пронзительные глаза будто парализовали и одновременно что-то раскрывали в душе. Что именно - я пока не мог понять.

Она уже открыла рот, чтобы продолжить нашу беседу, когда в ее кармане завибрировал телефон. На лице девушки за секунду пронеслась целая гамма эмоций : удивление, смущение и радость. Никогда еще не встречал человека с такой эмоциональной мимикой. Это заставило меня улыбнуться.

- Прости, я бы поболтала еще, но дела зовут, - она подняла на меня взгляд и потрясла в воздухе телефоном. 

- Да, мне тоже уже пора идти. Мне бежать в правую сторону, а тебе?

- А мне - налево, - и она развернулась, указывая обратно на пристань.

- Ну что же, тогда стоит поспешить. Может, еще увидимся, - я хотел, чтобы это прозвучало легко и утвердительно, но ощущалось больше вопросом.

- Все может быть, - она одарила меня напоследок улыбкой и пустилась трусцой назад по пристани.

Я еще долго стоял и смотрел на поворот, за котором скрылась девушка с глазами цвета древних льдин.