часть 5.Дом, где не чувствуется тепло

Чёрный седан плавно подъехал к дому, где прошло детство Миноры. Современный особняк с белыми колоннами выглядел таким же бездушным, как она его и запомнила. Ни уюта, ни тепла. Всё — по статусу, по правилам, по расчёту.

Эдвард заглушил двигатель и бросил на неё взгляд.

— Точно хочешь зайти? — спросил он.

Минора кивнула. Губы дрожали, но она старалась держаться спокойно.

— Мне нужно это увидеть. Напомнить себе, почему я уехала.

Они вышли из машины, и почти сразу дверь открыла её мать — элегантная, с холодной улыбкой и идеальной осанкой. Взгляд скользнул по Миноре, затем остановился на Эдварде, которого она знала только по слухам.

— Значит, это он, — сказала она просто. — Проходите.

Эдвард молча кивнул и шагнул следом за Минорой. Он чувствовал: это место ей не близко. Она напряглась с первой минуты, как только пересекла порог.

— Где отец? — тихо спросила Минора.

— В кабинете. Как всегда. Работа важнее семьи, ты же знаешь, — мать махнула рукой. — Мы не ожидали твоего визита, но, надеюсь, ты всё ещё помнишь, как себя вести за семейным столом?

Как себя вести... Эта фраза кольнула.

Всё было, как раньше. Тишина в стенах, скрытая критика в словах. Минора не чувствовала себя здесь дочерью — скорее, проектом. Проданным, как товар, в надёжные руки.

Они прошли в гостиную. Эдвард остался рядом, не отходя ни на шаг. Он чувствовал — здесь её душа угасала гораздо раньше, чем в его доме.

— Сколько ты собираешься быть с нами? — спросила мать.

— Недолго, — ответила Минора. — Я просто… хотела увидеть.

— Увидеть что? — холодно усмехнулась та. — Что ты сбежала не просто так?

Эдвард смотрел на этот разговор со стороны, но в его взгляде появилась жёсткость. Он видел — мать намеренно давит. И он понял, что не хочет этого для Миноры.

В тот вечер он отвёз её обратно. Молча, не спрашивая, не уговаривая остаться.

И только в машине, когда город погрузился в огни, он сказал:

— Твоя мать видит только оболочку. А я вижу, как ты борешься изнутри. И это — твоё настоящее.

Она посмотрела на него. Впервые — без страха.

— Спасибо… что был там. Просто был.