Глава 16 - Девалор, то каким он был или заговоры Амаранты

---

*Академия Крови. Поздний вечер*

Свет магических сфер дрожал в воздухе, вырываясь из окон Академии. В зале Совета царил хаос: преподаватели ссорились, студенты метались по коридорам, фамильяры шептались на теневом языке. Ариана и Лукас исчезли. Внезапно. Без следа.

- Ни одного магического отпечатка! - в отчаянии бросила Бажена, срывая перчатки. - Она не могла просто испариться!

- Лукас... он бы не оставил её, если бы не что-то серьёзное, - Руби гневно сжала кулаки.

Лалит, стоя со стеклянными глазами шептала:

- Я чувствую её, но... будто за завесой. Как будто кто-то специально прячет её от мира.

Ректор стоял молча, глядя на полускрытую карту пространственных разломов. Он знал одно - что-то древнее вновь пробудилось.

И в этот момент... воздух внутри зала застонал. Пульсация. Давление. Ледяной ветер сорвал с полок свитки. И вдруг из темного угла, как будто проступив сквозь саму ткань реальности, она появилась.

Амаранта.

Ведьма, изгнанная века назад за предательство Совета. Сильнейшая из бывших преподавателей, чей дар предсказания и крови считался опасным. Величественная, как королева, и мертвая, как зима. Ветер шевелил её чёрные одежды, в волосах - искры заклятий, а глаза светились багровым светом.

- О, какая нежная паника, - её голос рассыпался эхом. - Вы, как всегда, теряетесь без меня.

- Что ты здесь делаешь?! - выкрикнул один из педагогов. - Ты не имеешь права входить сюда!

- Я вошла потому, что чувствую запах разлома... и крови, - Амаранта прошла вперёд. - Вы не знаете, где она. Ни один из вас. И ни какая магия вам не поможет, какой бы сильной она не была - женщина со скучающим видом посмотрела на свои ногти.

Ректор медленно повернулся.

- Что ты знаешь?

- Всё. Или почти всё. Я знаю, где они. И знаю, что если вы не хотите потерять обоих - вам придётся меня выслушать.

Тишина сгустилась.

- Ты хочешь, чтобы мы тебе доверились? После того, как ты пыталась захватить власть над Академией?

- Я не враг, - спокойно ответила Амаранта, делая шаг в круг совета. - Я просто... мать. Мать магии, которую вы отвергли. И теперь эта магия зовёт меня снова. К ней. К амулету. И... к нему.

Её взгляд стал острым, как лезвие.

- Я могу их найти. Но всё имеет цену.

Все застыли. Никто не знал - верить или нет. Но выхода не было.

Конечно, вот завершение сцены в Академии:

- Какую цену ты имеешь в виду? - мрачно спросил ректор, не спуская глаз с Амаранты.

- Всего лишь ваше терпение... и доступ к Зеркальному Залу, - её губы изогнулись в тонкую улыбку. - Мне нужен фокус. Источник. Где я смогу направить потоки магии.

- Ты хочешь использовать запретную магию! - выдохнул ректор. - Ты сошла с ума!

- Без неё вы не найдёте их. Ни через день, ни через год. А если мне не верите - продолжайте гадать по картам и зельям, пока её тело не обернётся прахом, - холодно бросила ведьма.

Лалит вскинула взгляд.

- Она говорит правду. Или... часть её. Её помыслы скрыты, но она и правда знает, где Ариана.

Ректор медлил. Затем, тяжело выдохнув, махнул рукой:

- Доступ открыт. Но только под моим наблюдением.

Амаранта кивнула, довольная.

- Конечно, ректор. Вы всё ещё такой... недоверчивый.

Она провела рукой в воздухе, и над ней расцвёл тонкий орнамент рун. В центре зала открылся магический круг, пульсирующий тьмой. Все почувствовали, как пространство дрогнуло.

- Амулет, - прошептала она, закрыв глаза. - Камень, древний, как само пламя. Женская кровь... Да. Она там. Он с ней. В краю, где нет магии, где душа отделяется от тела...

Лицо её на миг исказилось.

- Девалор.

Все в зале замерли.

- Но... Девалор стёрт с карт, - прошептала Бажена. - Его не существует!

- Ошибаетесь, - холодно произнесла Амаранта. - Он существует. И теперь, когда я нашла путь... я найду их. И приведу домой.

В её голосе не было сомнений. Но только Лалит, застывшая в одной позе всё это время почувствовала леденящий холод истинного мотива. Ведь Амаранте был нужен не Лукас. Не Ариана. А амулет.

---

Холод пробирался под кожу, словно живое существо. Я дрожала вся, от кончиков пальцев до мыслей, и ничто не помогало - ни плащ, ни слабый костёр, ни даже близость Лукаса, который сидел рядом в напряжённой, выжидающей тишине. Мы нашли убежище - развалины, когда-то бывшие зданием, теперь - просто груда камней, скрытая от ветра. Но в краю Девалор даже камни будто дышали смертью.

Я пыталась согреться, прижимая руки к огню, но было бесполезно. Этот холод был древним. Нечеловеческим. И всё же, хуже его была тишина между мной и Лукасом.

Мне нужно было немного пространства. Воздуха. Хоть что-то не обжигающее.

- Я... я отойду на минуту, - выдохнула я, не дождавшись его реакции, и шагнула вглубь теней.

Стоило мне отойти, как мир начал меняться. Земля словно исчезла под ногами. Я потеряла ощущение тела. Пространство растворилось, и меня окутала странная, мягкая темнота. Я закрыла глаза - и услышала своё имя.

- Ариана...

Голос был далёким, будто из сна, но в нём была сила, такая, от которой дрожь пробежала по спине. Когда я открыла глаза - я уже была в другом месте.

Яркое солнце светило так сильно что мне пришлось прикрыть рукой глаза и прищуриться. Где я?

Зелёные холмы. Сияние небес. Башни, вьющиеся в небо, как арфы, на которых играет сам свет. Повсюду жизнь.

Я стояла в центре чего-то древнего, великого. Я не понимала, как оказалась здесь, но... не боялась. Здесь всё было пронизано какой-то мягкой, светлой энергией.

И тогда, где то вдалеке я увидела силуэт, он принадлежал женщине, и медленно но верно приближался ко мне, а я тем временем словно не могла сдвинуться с места.

Женщина, идущая мне навстречу, словно из легенд. Высокая, величественная, с глазами, в которых было и солнце, и луна. Её шаги не касались земли, и её взгляд знал меня.

- Добро пожаловать, Ариана, - сказала она.

- Где я? - мой голос был еле слышным.

- В Девалоре. В том, каким он был. До проклятия. До потерь. До боли.

- Я нахожусь в прошлом? Как? А вы...

Женщина прикрыла рот рукой и рассмеялась.

- Где мои манеры, извини дорогая, я совсем забыла представиться. Я Селеста, первая правительница этого прекрасного края Девалор.

Первая правительница?! Мать моя ведьма, даже так. Я каким то образом оказалась в прошлом, увидела Девалор таким и теперь совершенно не понимаю что случилось в этом прекрасном месте, откуда появились те монстры и тут ещё она... Правительница.

Королева Девалора была воплощением величия. Ее золотые волосы струились по плечам, мягкими волнами ложась на спину, сверкая в солнечном свете, словно тонкие нити из расплавленного золота. Зеленые глаза - глубокие, как лесные озера, - смотрели прямо в душу. В них было что-то древнее и мудрое, но в то же время живое, полное силы.

Она была высокой, почти на голову выше меня, с прямой осанкой и грацией, присущей лишь истинной королеве. В каждом её движении - от разворота плеч до лёгкого поворота головы - сквозила власть и внутренняя сила. Но эта власть не давила, наоборот - притягивала. Её кожа была бледной, как лепесток луговой лилии, но под ней чувствовалась скрытая, пульсирующая магия.

Одетая в лёгкие, переливающиеся ткани, что будто были сотканы из света и пыльцы звёзд, она выглядела не как человек, а как символ самой магии. Красота её была не просто внешней - она исходила изнутри, почти нереальная, и потому завораживающая.

- Это вы меня позвали?

Вместо ответа. Она протянула мне руку, и я взяла её почти без раздумий. Мы шли вместе по улицам, по залам дворца. Цветы цвели, магия вибрировала в воздухе, люди смеялись. Я будто чувствовала их эмоции, как свою кожу. Это было прекрасно.

- Когда-то здесь было всё, - рассказывала Королева. - Гармония. Магия. Любовь. Но затем пришло иное. Разрушение. Пустота. Души начали терять связь с камнями. И тогда началась настоящая смерть. Не та, что отнимает тело, а та, что лишает тебя самого себя.

Я внимательно слушала её идя рядом.

- Что здесь приключилось?

Она перевела взгляд на меня, отчаянный, полный боли, но не лишенный надежды.

- Проклятие Ариана, древнее как сама жизнь.

Я уже не стала обращать внимание на то что она знает моё имя и вообще одному Богу ведомо как сюда меня переместила. Я как то совершенно по настоящему, искренне прониклась её горю, и гибелью этого королевства.

Мы вышли на балкон, под нами простирался Девалор. Красивый, могущественный, светлый цветущий край. Я видела ярмарку, там было так шумно и оживленно, я видела как бегут между всеми лотками с едой, украшениями и одеждой дети, они смеялись, играли, их жизнь была полна радости. Им было никак не до того что в будущем всё может так измениться...

- Мне... Так жаль.

Единственное что я смогла вымолвить. Селестина посмотрела на меня из под опущенных ресниц.

- Не твоя вина что так всё случилось.

Я знала. Знала но всё равно что то внутри меня разрывалось на части.

- Ариана - тихо позвала меня королева.

Я подняла на неё глаза. Она выглядела очень напряженно, как сплошной комок нервов, в её взгляде было столько невысказанной мольбы.

- Я не просто так позвала тебя - она подошла к краю балкона и положила на него руки - будущее не изменить, моё королевство и моих подданных не спасти, как бы сильно я этого не желала. Но...

Она обернулась на меня, в глазах стояли слезы, горячии, живые, слёзы огромного бремени что ей приходилось нести.

- Его можно возрадить.

Я опешила. Абсолютно ничего не понимая я так же подошла к ней, тоже вогрузив руки на мраморные перилла балкона.

- Возрадить? - повторила я её слова.

- Да девочка, возрадить - сказала она мягко и неожиданно положила свою ладонь поверх моей - И в этом можешь помочь только ты дитя моё, ты могла бы снова дать ему жизнь, пустить свет по венам этой безжизненной тьмы.

Я нахмурилась. Нет, я конечно на свои силы не жалуюсь, я ведьма, достаточно сильная ведьма, но далеко не настолько я сильная что бы возрадить целое королевство, ещё и проклятое.

- Простите меня Селестина - я вновь вернула свой взгляд на площать под нами - Я... Я хотела бы вам помочь, но... Мне кажется я не та кто на это способен. Я не думаю что моих сил будет достаточно для... Масштаба такой проблемы.

- Достаточно дитя. Я очень долго ждала тебя, и я готова на всё что угодно что бы ты согласилась помочь нам.

Сказав это женщина буквально упала передо мной на колени вцепившись руками в подол моей мантии.

- Эй, эй, вы чего? Вставайте - я тут же попыталсь поднять её.

- Нет! Я не могу! Пожалуйста, пожалуйста хотя бы выслушай, ты можешь... Можешь помочь, я знаю. Так гласит пророчество. Я молю тебя дитя!

Боже, ну вот опять. Везде эти прочества. Мне хотелось хлопнуть себя по лбу, везде они, куда не глянь сплошные пророчества, и почему то во всех из них обязательно должна участвовать имено моя пятая точка. Ну вот как так а? Объясните мне уже кто нибудь.

- Так, спокойно, давайте вы сейчас подниметесь и всё мне объясните, хорошо? - я присела на корточки рядом с ней - Давайте дамочка, ничего тут рассиживать вот так, не пристало королевам так себя вести.

Продолжение следует...