Раздел 5. Глава 17

Эпизод 1 – ЕшЭш сидела на каменном выступе холма. Она осматривала волков на лужайке, тихо слушавших слова старших по рангу. Сегодня ночью начался месяц, во время которого должны были проходить Летние Игры. В настоящее время обсуждались основные организационные моменты.– Все сказали о важных новостях? – обратился к другим вожакам Калипсо.Все альфа сидели на верхней ступеньке скалы. Эш видела, как кивнули Инари и с другой стороны Бальтазар. Найду она не видела, ведь ее мать сидела практически над ней.– Тогда перейдем к следующему этапу. – у Калипсо был отцовский голос и манера поведения. Когда Эш их не видела, порой не понимала, кто сейчас говорит Редж или его сын. – Перед всеми соревнованиями вам будут предоставляться инструкции, поэтому сейчас я только объявлю, какие именно они будут. Охота на этой территории будет происходить в течение всего периода Игр, всем нам нужно будет что-нибудь здесь есть. Начнём мы именно с этого. Охота не будет полноценным состязанием, запомните не нужно истреблять всех местных травоядных ради какой-то победы. Мы в первую очередь будем ожидать от вас умения работать в команде и быстро находить общий язык с теми, кого вы мало знаете.Глянув вниз, Эш увидела, как старшие в своей роли что-то обсуждали на своей ступени. Сегодня на Сборах были все трое из каждой стаи, хотя один или даже двое из них должны оставаться в лагере.– Следующими будут соревнования по скорости. Возможно, будет бег с препятствиями.После того как Калипсо объявил следующее соревнование Озерные волки, до этого сидевшие как застывшие встрепенулись: "Они явно ожидали этого затаив дыхание". Стая Эш тоже одобрительно кивала, в предвкушении, Горные воины остались более сдержанными. По невозмутимым фигурам Эш поняла равнодушие воинов Заката, пока не прозвучали следующие слова.– В середине месяца поединки.Здесь уже начали колебаться Горные воины.– И в конце командные соревнования. Все противники будут определяться по рангу. А вопрос победы чьей-то стаи будет относительным, чтобы не было конфликтов.Этим завершением планировалось успокоить воинов после поединков. Заставить их находить компромиссы в не зависимости от того воинами какой стаи они были.После Калипсо было сказано еще несколько слов. Когда все собирались расходиться, к волкам заговорил Риг.– Я прошу еще немного вашего внимания. – Эш привыкла, что не всегда понятно откуда раздавался голос Слышащего, поэтому интуитивно повернула голову именно туда, где он находился. Это умение Риг использовал, когда хотел донести свои слова до всех. Подобно ему сейчас, когда-то так говорила Эная. Тогда Эш еще была ребенком и хорошо помнила как ее шерсть встала дыбом услышав это впервые. Как судорожно она всматривалась в туман, пытаясь найти Энаю со всех сторон, пока та неподвижно стояла на холме.Волки мостились на новые места возле своих друзей, готовясь к началу рассказа. Вороны Рига тоже присоединились к ним. Эш смотрела на птиц и вспоминала детство, когда Высшие приходили на Сборы Стай. Тогда легкий туман Энаи растекался по лужайке, вот вороны сейчас выглядели похоже.Риг рассказал им много интересного, что-то для Эш уже было известно, другое она вспомнила, а некоторые моменты стали для нее новинкой. "Его слова заставляют задуматься. Достоин того, чтобы называться ее учеником и последователем".Дальше разговор проходил уже отдельно в пещере за холмом, между альфа, бета и старшими в своих ролях.– Постараемся разделить волков на группы так, чтобы не оставлять волчат без родителей на долго. – сказала Найда. – Они уже сталкивались с тем, что кто-то один уходит в поход, но отсутствие сразу обоих может вызвать страх у детей.– Да, согласен. – голос Калипсо звучал заботливо, хотя своих детей у него пока не было. – Хотя бы первые соревнования нужно продумать так, чтобы не вызвать у них стресс. А еще ситуация облегчится, когда кланы придут в лагерь на период Игр. Так мы сможем поддерживать уровень безопасности и готовых к охоте охотников во время нашего отсутствия.– Кланы давно привыкли жить отдельно в постоянном движении по территории. – в шутку сказал Бальтазар. – Что если не выдержат целый месяц сидеть в лагере?– Потерпят. – властно улыбнувшись, сказала Инари. – Они часть стаи как-никак, у них нет выбора. Принуждать их к нашим традициям мы не станем, но поддержать нас они должны.Бальтазар улыбнулся и закивал головой."Нервничает, но не подает вид".Детали соревнований решались еще долго. Немного со спорами, с долгими раздумьями в поисках как можно лучших вариантов. Изможденные они вышли из пещеры переговоров уже поздно ночью.Эш быстро обошла своих знакомых и снова двинулась к холму. Волчица хотела пообщаться со своим давним другом, как во времена юношества. Этого им не удавалось уже практически несколько месяцев то заботы матери, то эти обсуждения Игр, что-то долгое время становилось помехой. Она поднялась по склону и ступила на травянистую землю верхушки холма. Чем ближе волчица приближалась к другому краю, тем лучше отличался ночью силуэт ее друга.– Привет, еще раз, Бальтазар, соскучился по своим землям?Волк отвел взгляд от территории Озерной стаи, легко улыбаясь.– Думал что бы чувствовали родители, будь сейчас здесь? Столько всего поменялось.– Я думаю, они бы гордились тобой.– Кто знает?Эш заняла место рядом. Волчица немного колебалась, прежде чем задать другу один вопрос. Они поддерживали и доверяли друг другу, она понимала, что ей, он ответит. Волновало Эш то, как он сам отреагирует на это, как будет чувствовать себя.Все-таки она отважилась:– Ты нервничаешь из-за клана?Бальтазар сделал несколько широких согласительных кивков.– Спасает, что большую часть времени буду на Играх, не успею даже заметить. – он повернулся к Эш немного грустно улыбнувшись. – У меня пары нет, мне не с кем чередоваться.– Все на столько плохо?– Да нет, убийство меня может губительно отразиться на стае, на это он не пойдет.Уголок губ Эш растянулся в улыбке, она качала головой прикрыв глаза от подобной шутки.– Меня радует, что мы остались друзьями до сих пор. Даже учитывая прошлое.– А как же? К тому же наши стаи вроде бы не очень конфликтовали. Были, конечно, убийства, однако обошлось не без поддержки друг друга.Эш медленно кивнула в знак уважения.– Хочешь, чтобы твоя стая одержала эту условную победу в Играх?– Как волк любящий свою стаю, я, конечно, этого хочу. А как воин и зритель я хочу, чтобы все было честно и победили те, кто действительно к этому шел.– А как вожак?Бальтазар глубоко вдохнул с некоторым детским раздражением.– А как вожак я хочу тоже участвовать. Но если серьезно, то желаю сохранения боевого духа и мира на этих землях. Чтобы эти состязания не стали причиной конфликтов.– Да ладно, все будет хорошо, возможно Риг и узнал от Энаи об определенных трудностях, но скажи где их нет? Прорвемся.– Честно, Эш, я не хочу этой ответственности, которую должен нести. Я до сих пор не смирился с тем, что должен быть вожаком. Я думал вырасту, буду искать приключения, путешествовать вместе с друзьями, с Тэей. А теперь я их часто и не вижу. В каком-то плане сам виноват, но... – Бальтазар перевел взгляд на подругу. – Прости, Эш, у тебя и без меня много хлопот.– Нормально все. – волчица положила лапу ему на плечо.– Нормально? Тогда я еще немного поною. Я люблю традиции Озерной стаи. Кровь альфа передается из поколения в поколение и так же кровь бета. Две семьи всегда стояли бок о бок. Но я любил бы наши традиции еще больше, если бы моя тетя не свалила из стаи. А так, это место пришлось занять мне. Или, если бы у меня были братья, сестры.– Как вариант образовать пару и родить нового наследника.– Пока этот ребенок вырастет, я уже состарюсь. Но если это произойдет, то скажу, ей или ему, что это была твоя идея. Так что и претензии будут к тебе.Эш начала громко смеяться.– Я ему решение его проблемы, а он мне такое говорит, Лунный Дух, куда это годится?– К тому же если он будет такой же, как я, то я не стану заставлять своего ребенка делать то, чего он не захочет.– А как же традиции?– Чхать я хотел на традиции. Наша стая не выдержит еще одного такого не заинтересованного вожака. Без нормального руководства она распадется. Да и я еще не в паре, и вряд ли у меня будут дети.– И что будет со стаей без наследника? – искренне удивлялась Эш, ей не хотелось представлять распад Озерной стаи. Она уже пыталась, что-то придумать, чтобы этого не сложилось так, будто уже есть веская причина.– Ну, я думаю, что это место займет семья бета. Ока, а до нее ее родители, до них их родители, всегда были рядом. Они с Пеплом много что для меня сделали, я считаю они достойны этого титула.– И кто станет бета?– Сакво и его пара Лесли.– Лесли? За Сакво вопросов нет, но его пара. Бальтазар, будем откровенны, она не вселяет надежду.– Возможно, но поверь Лесли готова сделать многое для стаи только бы остаться в ней. К тому же у нее есть и положительные черты. Скажем так, они прекрасно дополняют друг друга и перекрывают слабые стороны. А еще они в четвертом хорошие друзья, как положено семье альфа и бета.– А другие?– Это спорный вопрос, Эш, их кандидатура первая пришла мне в голову, просто из-за их связи. А по умениям и заслугам еще могли быть Хати и Ночь или Хантер и Беки.– Я вот именно о них и подумала.– Не важно. – Бальтазар поднялся и стряхнул с себя желание уйти спать, о котором говорила его зевота. – Для начала, вожак должен погибнуть, а я пока не собираюсь.Эш не стала спрашивать его о том, что он мог бы убежать. Она знала, что ответ будет отрицательным и почему.– Думаю, уже пора немного отдохнуть. – сказала волчица.– Да, спокойной ночи.Они легко столкнулись плечами и разошлись поближе к своим товарищам. Желание успеть хоть чуть-чуть поспать прежде чем отправиться днем назад в лагерь накрывало Эш с головой.

Эпизод 2 – ДеймосПродолжались Сборы Стай, с каменных ступеней звучали голоса представителей высоких рангов. Калипсо уже успел сообщить нам, какие соревнования будут проходить на Играх Стай. "Хорошо, что будут поединки, иначе план Бальтазара пошел бы шакалу под хвост. Теперь осталось выбрать противника. Надеюсь, что они просто будут твоего ранга, а не определены кем-то другим. Слова Калипсо были немного неоднозначными, кто знает кого они решат поставить мне в оппоненты."Часть с обсуждением новостей подходила к концу. То здесь, то там члены разных стай поднимались со своих мест, чтобы дальше проводить время друзьями. Мое внимание привлекла фигура Рига, он был на вершине холма. Вместе с ним были и Слышащие наших стай, они всегда сидели выше других, так сказать, вне рангового разделения. Ближе всех к месяцу. Риг вышел вперед, подходя к спуску, вороны вокруг него засуетились. Они периодически вскрикивали, цепляли друг друга, некоторые взлетали в небо над лужайкой: "Как они меня раздражают". Я на дух не переносил воронов: "Крысы с крыльями. Хорошо, что сейчас Риг пойдет дальше со Слышащими, а потом вообще вернется к Шепчущему Водопаду".– Я прошу еще немного вашего внимания. – глубокий голос лидера Слышащих Луны, словно было слышно отовсюду.Никогда не знаешь на что способны такие как он и что вообще у них на уме. Присутствие Рига внушало определенного вида напряжение, возможно именно из-за воронов. Возможно, потому что он сам был как ворон. Клок шерсти торчал посреди морды словно имитируя изогнутый клюв. Шерсть, лежавшая как перья делая его шею пышной, а тело словно со сложенными крыльями. А желтые глаза были пусты... Сейчас отсюда их правда не было видно.– Прежде чем я с вашими товарищами пойдем к Речной Иве, хочу положить начало небольшой традиции. Желающие могут остаться и послушать историю появления стай, Высших, Слышащих. Думаю, это будет хорошим стартом для этого летнего торжества.Большинство присутствующих остались перед скалой, кто-то изменил свое местоположение, чтобы присоединиться к друзьям. Но как я заметил, почти никто далеко не уходил. Даже вороны и те притихли, заняв места среди нас, что меня, конечно, не очень радовало. Они рыскали между нами, иногда останавливались, рассматривали и шли дальше.– Если все готовы, то я начну. Лунный и Темный Духи – это наши покровители, никто достоверно не знает как долго они существуют и кто был первым рожденным волком после них. Один олицетворяет доброту, заботу, оберегает нас. Другой сеет ссоры, раздор, соблазняет нас на плохие поступки. Но вместе они поддерживают баланс в нашей жизни, идя бок о бок друг с другом.Я легко улыбнулся вспоминая, как кто-то мне говорил, что одна из причин начала войны это именно Высшие, а точнее их противостояние. Но воплотилось оно в битвах реальных волков наших стай.– Многие делят их на черное и белое, добро и зло. Отчасти это так, но нет ничего однородного. Там, где бессилен один, справится другой. Лунный Дух призывает прощать, терпеть, игнорировать. Темный Дух напротив, отстаивать себя и действовать. Сторона которую мы выбираем и мера в которой мы придаем ей значение делает нас теми, кто мы есть.Волки пересматривались, я был уверен, что хорошая часть нас привыкла выбирать только одну сторону. Хотя сами они не понимали, как часто пренебрегают ею, и никогда этого не признают. Они кривили морды от недовольства, качали головами. Слова Феликса прозвучали в моих мыслях: "Значительно легче сбросить вину за свои поступки на кого-то. На мистическое и негативное влияние темных сил, чем принять и исправлять совершенные ими же ошибки. Некоторые даже умудрились обвинять в своих бедах и светлую сторону Высших. Жаловаться, что им что-то не досталось, а они этого заслуживают".– Вместе Высшие избрали эти земли как место сосредоточения своих сил. Они наделили Раскидистый Дуб этой энергией и он стал ее концентрацией между мирами. Нашим реальным, Озаренными Луной Землями и Безлунным Краем. – Риг был довольно величественным, хотя он и внушал определенный страх перед неизвестным, я словно чувствовал его могущество.– После этого они призывали сюда ваши стаи, ведь их сила напрямую зависит от веры в них. Вы своим присутствием здесь и верой наделяете их силой, взамен они отдают энергию назад. Так на этих землях всегда будет достаточно пищи, и уютные условия для вас. А проведение Летних Игр это помощь этой энергии достичь ваших территорий. Я говорил вашим вожакам, что не участвуя вы можете перекрыть ее циркуляцию в свою стаю.Окружающие бывало перешептывались обсуждая услышанное. Теперь было понятно, почему те, кто так были против Игр, резко изменили свое мнение после тех Сборов. Однако взгляды воинов Горной стаи оставались нерешительными.Я почти забыл о стае воронов, которые сновали вокруг нас. Но один из них стал передо мной пристально вглядываясь мне в глаза. Медленно раздражение его присутствием и наглостью исчезало. Я смотрел не отрывая взгляда, а потом он резко потерял интерес ко мне и ушел. Я шире раскрыл веки в недовольном жесте. Посмотрел на других его крылатых друзей: "Они останавливаются возле всех, немного смотрят, словно анализируя и уходят, долго не задерживаясь".– Каждая из стай по-разному отреагировала на знаки, и принимала решение. В конце концов первыми пришли стаи Рассвета и Заката, затем Горная стая, а за ней Озерная.Риг обводил взглядом каждого из нас. Я не был уверен глаз с этого расстояния не видел, но по медленному движению головы предположил, что он рассматривал своих слушателей со странной бдительностью. Я вздрогнул: "Что Слышащий, что его компаньоны, странные и непонятные".– На этих землях появился дар, а пробудившие и развившие его в себе стали Слышащими. Мы общаемся с Высшими и предками, трактуем их послания, а также оберегаем эти стаи и всех местных жителей. А наш дар нам в этом помогает.Я услышал тихий смех с права от себя. Среди волков увидел Ред, с кем она смеялась видно не было. Я как-то слышал, что она не особо верит во все это, поэтому примерно понимал, почему она смеялась. Рядом с ней было два ворона Рига, Ред щелкнула зубами перед одним. Птица резко улетела уклоняясь от клыков. А другой, по другую сторону от нее вскрикнул волчице прямо в ухо. Это было так громко, что волчица подскочила.– Ты нормальный?! – крикнула она.Ворон поднялся в воздух и полетел на нее.– Да оставь меня в покое.Окружающие стали смеяться над ситуацией, а Риг оставался спокойным. Когда все угомонились волк продолжил.– Также появились первые избранные. От стаи Рассвета – Терренор, от Заката – Кемасар, от Горной – Винтариель и от Озерной – Танивель. Все они вместе с Люминокс проходили обучение у Высших. И позже стали Духами. Избранные оберегают свои стаи, а Люминокс заняла место помощника для своего учителя. Когда придет время и я займу такое место у второго Высшего, а наш клан выберет нового лидера на мое место."Смотря на тебя не трудно понять возле кого из Высших будет твое место".– Прежде чем избранные перешли в мир духов, вы знаете, что началась война. Ссоры, недоразумения, не желание делиться этими землями с другими стали причиной стольких смертей.Деймос осторожно осматривал старших волков, много кто поник, отворачивался пряча взгляд. С другой стороны от себя Деймос видел как Бак смотрел в небо периодически с силой прикрывая глаза и что-то говоря себе под нос. Даже вожаки и те нахмурились. Да что говорить о вожаках, воздух стал тяжелым. Напряженное молчание и тихий шепот куда-то к погибшим волкам, в просьбах прощения тяжелым чувством окружил со всех сторон. Все чтили память тех, кто сейчас был не с нами.– Я рад видеть сейчас всех вас. – продолжил Риг после длительной паузы. – Сидя здесь сегодня бок о бок вы показываете, что прошли долгий и порой трудный путь. Но вы не сдались, смогли перешагнуть через себя и объединиться. Вы волки Четырех Больших Стай, и эти земли принадлежат вам. Я объявляю Летние Игры Стай открытыми!Вся поляна залилась радостными возгласами, многие вскочили со своих мест. Кто-то выл от переполнявших его эмоций. Я решил, что если хочу быть частью этого всего, то и сам должен искренне радоваться. Подняв голову взвыл что было дыхания.Не рассчитывая на мою эмоциональность, друзья прошлись по мне изумленным взглядом, и только потом поддержали мою радость.

Эпизод 3 – СоколСтарший охотник Горной стаи обходил местность на Центральных Землях. Он проверял, не помешает ли ничего охоте и осматривал стадо копытных. Олени сновали далеко от поляны с холмом. Единичные самки где негде встречались Соколу на определенном расстоянии от основного стада. Каждый охотник понимал, что где-то возле них в зарослях прятались их новорожденные детеныши. Сейчас они были без запаха, но если поискать, то тайники можно было найти. Однако охотники преимущественно не трогали их. Исключениями мог быть сильный голод, вызванный недостатком пищи или как лакомство для волчат.– Возможно придется плыть. – сам к себе говорил Сокол. – Или они направятся в сторону территории Заката.Стадо расположилось в нейтральной части земель, которые разделялись дальше границей закатных волков, а с юга за рекой их собственной границей. Равнинная река в это время была теплой, поэтому не составляла сильного препятствия. Однако не отставать от жертвы в воде смогут только озерные волки. Сокол понимал, что их будет недостаточно, чтобы после выхода из реки удержать добычу, пока подоспеют члены других стай.Волк развернулся и легким бегом направился к Раскидистому Дубу. Солнце опекало Сокола, местность вокруг была равнинная, с одиночными укрытиями среди деревьев. "Можно попытаться устроить бег с погоней, есть достаточное количество мест для засад. – размышлял он. – А еще они прекрасно подойдут для командных Игр. Что ж посмотрим". Волк высунул язык, чтобы урегулировать температуру тела. Длинная шерсть хоть и избавилась от теплого, зимнего подшерстка, но на равнине иногда этого было недостаточно.Сокол достиг поляны, шум, который был слышен еще издалека, теперь стал еще громче. Терпеть ожидания, преимущественно для юношей, составляла некоторые трудности.– Что там? Есть еще стадо? – спросил Бак. Этот старший охотник остался рассказывать еще о некоторых организационных моментах. Он умел находить к ученикам подход, и трое они поручили это дело именно ему.– Да, они еще там, но продвинулись еще ближе к реке.– Вот паскуды, можем не успеть им перекрыть туда путь. Ладно, придумаем что-нибудь.Участники охоты весело и громко обсуждали стратегию. Навстречу Соколу и Баку шли Хантер и Сэнди. Шерсть волчицы стаи Рассвета в равном количестве была окрашена черным, серым и белым.– Сэнди, Хантер, что у вас? – обращался Бак к другим старшим охотникам.– Они осели, и не двигаются. Думаю, они еще долго будут пастись именно там. – ответил ему Хантер.– Хорошо, тогда начнем с того стада, которое на юго-западе.Старшие вернулись к участникам. Все выглядели возбужденными, особенно ученики, и некоторые воины. Компания Кайлы словно вернулась в детство, она с друзьями вела себя не лучше учеников. Смеялись во весь голос, толкались, бегали чуть не сбивая других. Сокол был иным, еще с юношества спокоен, ему было непонятным и диким такое поведение. Особенно в этих масштабах.– Они нас не услышат. – покачала головой Сэнди.– Сейчас я все устрою. – прокряхтел Бак, разминая тем самым голосовые связи. – А ну все заткнулись!От этого басового рычания, народ мгновенно успокоился испуганно глядя в его сторону.– Всегда работает, они так не ожидают, что я начну кричать. – теперь его голос снова звучал мягко, с позитивом в интонации.– Народ, вас было поделено на группы. – вышел вперед Хантер. – Сейчас работает первая, а вторая смотрит на расстоянии. Возможно, придется гнать добычу через воду.Реакции на подобную новость кардинально отличались от особи к особи: "Ни у кого из вас все равно нет выбора, хотите или нет вам придется делать то, что прикажут лидеры ваших групп. А я буду пристально следить, как вы умеете работать в команде".Волки достигли места пребывания оленей. Стадо подошло к самой реке.– Ну, что я говорил, паскуды. – возмутился Бак.– Будем плыть. – ответил ему Хантер.Бак громко выдохнул и обратился к участникам.– Первая группа, к делу.Первая группа волков пошла поближе к стаду. Трое старших воинов рассматривали ситуацию и обсуждали план. Взрослые волки были рядом и подсказывали свои способности, а ученики молча слушали. Доку волчица Горной стаи, как охотник разрабатывала стратегию. Затем часть из них отправилась прочь.– Хотят перейти на другой берег и устроить засаду. – Сокол доверял решениям Доку, поэтому не нервничал.– Рисково. – бросила Сэнди. – Если добыча не поплывет, то половина группы будет слишком далеко, чтобы помочь.– А если поплывет четверо наших, не остановят ее на том берегу. Гин еще юная, и слишком легкая, Данк вообще ученик. Стратег с охотником не справятся. – парировал ее слова Хантер. – Тем более ветер той половине на пользу.Через некоторое время на горизонте появилась фигура. Ученик по имени Нерли осторожно дал знак, что засада готова.Доку возглавляя другую часть пошла в наступление.– Держите дистанцию. – сказала Сэнди ко второй группе. – Не испугайте добычу своих товарищей.Сокол подметил, что двух взрослых воинов Доку направила на крайние позиции. У них был опыт, и они были крепкими, чтобы не дать жертве бежать в сторону. Подкрадываться здесь особо возможности не было, так что охотники практически сразу атаковали. Сокол с другими старшими последовали за ними.Стадо переполошилось, оленихи бежали от охотников, они убегали примерно в одном направлении. Доку бежала во главе, выбирая цель, после направила других на преследование. Олениха побежала вдоль реки, а ей наперерез Роки вместе с учеником. Юноша был крепким и большим, с бешеным рычанием он бросался на добычу, но держа дистанцию. Подобное поведение ученика, и Роки рядом вернули их цель к реке.– Вот Джек, вот дает. – смеясь похвалила его Сэнди.Напуганное животное прыгнуло в воду, следуя примеру других особей из его стада. Здесь уже присоединились озерные воины. Вчетвером они просто вылетели перед другими и нагоняли жертву вплавь.– За ними. – направил Сокол.Олениха плыла, не отставая за ней Озерные волки. Роки с Джеком, находившиеся в момент ее прыжка рядом, тоже были недалеко.Сокол с другими прыгнул в воду следом. Его длинная шерсть словно трава на ветру переливалась в воде. Она будоражила резкой прохладой, возвращая ясность в разум. Солнце сверкало на ее глади, пытаясь отвлечь внимание от цели. Но ни один из охотников не позволял себе расслабиться.Добыча выскочила из воды на другом берегу, а за ней двое озерных воинов. Они бежали ровно по бокам от жертвы, управляя ее направлением. Гин и Данк следовали за ними, затем Джек и Роки, Доку и Ветер. Сокол иногда терял их из виду, ведь напуганные животные периодически становились между ним и охотниками. Они поднимали копытами землю, а также громко ревели.Доку голосом дала сигнал для атаки. Волки выскочили из укрытий. Они уклонялись от других животных стада, не позволяя себе сильно сходить со своей траектории атаки. Благодаря тому, что группа для охоты была большой, воины взяли жертву в кольцо.– Без шансов. – констатировал Сокол, не останавливаясь.Животное окружили настолько быстро, что оно даже не имело возможности сопротивляться.– Учитывая их количество, можно было провести и лобовую атаку еще на том берегу.– Возможно, Бак, но так в основном делаете вы. Учитывая, что охоту возглавила Доку, было понятно, что засада в приоритете. – ответил Сокол.Вода каплями падала на землю с его шерсти. Он заметил, что Хантер уже выглядел практически сухим. Вот что означало иметь короткую шерсть.– Зато это было зрелищно, да и вообще охладились немного. – сказал белый озерный волк.Во время отдыха самые голодные волки сделали себе перекус. Несколько кусков мяса перенесли в Центральные Земли, а остатки туши достались мелким животным. Очередь дошла до второй группы, их работа сейчас была в самом разгаре.Волчица Заката порвала все стереотипы и выбрала тактику измора. Сокол посчитал волков склонных к бегу и к прямым атакам: - "Выгодную выбрала стратегию, количество быстрых волков, значительно превышает крепких.В общем для такой большой группы их достаточно для любой стратегии, но выбрала работать через сильные стороны своего отряда."Волки гнали свою добычу постепенно уходя от стада, при этом руководили ее движение, так что она должна была постоянно поворачивать. Таким образом, одни гнали, другие недалеко отдыхали умеренно двигаясь следом. Первая часть подгоняла олениху ко второй, и так происходила смена сил. Добыча уставала, а охотники были полны энергии. Такая тактика хорошо работает с быстрыми копытными, и отряд справлялся с ней отлично.Олениха уставала и воины перешли в атаку. Они начали кусать и хватать ее замедляя движение. Кайла выбежала впереди с намерением нанести удар в горло. Момент походил на удачный, но олениха среагировала и подняла ногу для контратаки. Сокол сразу проанализировал, что удар может прийтись на грудную клетку его товарища. Рефлекторно все старшие охотники подались вперед, испуганные этой вероятностью. Подмога пришла от тех, на кого шел меньший расчет. Сакво перехватил зубами ногу животного, ещё и преградив собой ему путь. От столкновения с животным, воин чуть не потерял равновесие, да и сама олениха тоже, она могла просто завалиться на Сакво сверху.Сокол понимал, что эти Игры проводятся для установления доверия и мира между стаями. Но поддержка от Озерной стаи, еще и тех, кто непосредственно был на войне, старших воинов, это было приятной неожиданностью. "Ты был довольно жестоким воином, особенно против нашей стаи, а теперь, если бы не ты, Кайла с некоторой вероятностью могла получить серьезные ранения".Сокола поражало то, как стаи учились идти на контакт, у них не было выбора, но все же. Время менялось, волки менялись. Теперь охотники разной принадлежности вместе завоевали второй трофей на охотничьих соревнованиях.

Эпизод 4 – РедВторой этап охоты продолжался, пока третья группа работала, четвертая, то есть моя сидела на расстоянии в роли зрителей. И признать честно потрясенной я не была. Среди старших воинов этой группы были Ночь и моя мать, Баярд и еще один, не очень приятный волк Горной стаи, чье имя я забыла. Охоту возглавлял Баярд, охотник все-таки, Ночь боец, и два стратега. И, конечно, закатный волк выбрал тактику, присущую его стае.Все проходило удачно, воины сразу пошли в атаку, и при таком их количестве животному было трудно сопротивляться. Остальные оленихи поняв, что здесь без шансов тоже не стали ей помогать. Опытные волки нашей стаи без лишних раздумий присоединились к лобовой атаке. Даже Терра которой было чуть больше двух лет, и та нашла себе место. А вот у моих друзей не было шанса, отсутствие опыта, некоторый страх, они просто даже не смогли попробовать. Амели и та стояла в стороне, недалеко от Кулы.Их группа быстро заполучила свой трофей и начала делить его на куски. Волки разошлись, чтобы перекусить и отдохнуть, прежде чем придет наш черед. Венди и Тачер оторвали себе по куску мяса и мне чуть-чуть чтобы я не смотрела на них как голодный шакал.– Ты только много не ешь. – посоветовал мне Бальтазар, проходя мимо. – А то будешь как медведь, едва лапы тащить.– Не буду. – ответила я.– Да ей и не понадобится делать что-нибудь еще. – сказал Тачер. – Нам же не понадобилось.– Не переживай еще будет время. – прежде чем уйти молвил наставник.Тачер и Венди были огорчены своим бездействием. Особенно возмущало предчувствие чего-то грандиозного. Данк рассказал, как им пришлось плыть за добычей. А Клык и Тео некоторое время преследовали добычу в условиях, когда вокруг скакало много других олених. Нашим волкам из обеих первых групп понравилась охота. А сегодня пришло время двух следующих, и сразу провал. Мясо есть, а удовольствие не доставляет.– Мне кажется, или оно не вкусное? – буркнула, делясь своим ощущением.– Тебе так кажется, из-за способа охоты вкус не меняется. – влез со своим скептицизмом Тачер.– А я говорю тебе, что оно такое себе.– Ну, не ешь.– Нет, я доем, не оставлять же.Венди легко посмеялась над моими словами.– Мы поймаем что-нибудь лучшее.Наша группа готовилась к охоте, старшие обсуждали план действий.– Устроим засаду. – предложил Дарк.– Может не сработать. – ответила ему Шайна. – Ветер против нас, в какую сторону мы не пойдем, он принесет наш запах. Даже если группа для засады зайдет с противоположной стороны. Пока вы достигнете укрытия с тыла, стадо уже будет понимать, где вы.– Согласен с Шайной. – черношерстный воин Заката, на сколько мне было известно, являлся хорошим стратегом: "Кажется его имя Субару". – Лучше если атакуем в лоб. Нас много, мы справимся с задачей не хуже предыдущей группы.– Без проблем. – согласился с ним Дарк."Что значит нет проблем? – гаркнула я в своих мыслях. – Я не хочу стоять без дела пока они все сделают!".– Так не интересно.Последние слова вылетели у меня из пасти, и я поняла это только когда старшие воины посмотрели на меня. Я заметила, как одна из горных волчиц покачала головой: "Ну вылетело у меня, что сделать могу?" – мысленно крикнула ей.– Не обижайся, Субару, но огненная малявка права. – сказала Шайна. – Как Джек говорил тебя зовут? Ред, точно. Атаковать слишком просто для нас, и не познавательно для учеников. Они стояли как пни во время прошлой охоты.– Но ты сама сказала, что засада не удастся. – лукаво улыбнулся Дарк.– Бежать и брать измором тоже не вариант. Он не особенно познавателен уже для наших учеников. – спокойно заметил Субару.– Тогда попробуем таки засаду. – скомандовала Шайна.Мы подходили к стаду, даже не пытаясь скрыться. Как сказала Шайна, они уже были готовы видеть нас. Часть группы обошла стадо, но на этом не остановилась. Гнать всех копытных прямо на них было бессмысленно и эти волки шли дальше вдоль стада. Они сделали круг, чтобы занять те позиции, без риска быть замеченными. А нашей группе в этом не было нужды, о нашем присутствии уже донес оленихам ветер. Наша задача была выбить какую-нибудь одну и погнать ее в сторону засады.Старшие охотники вместе с несколькими альфа и бета, были сзади наблюдая за нами.Шайна бросилась вперед, еще несколько воинов следом. Оленихи практически не шелохнулись, они немного кричали, нервно ходили, но не убегали. Поочередными атаками воины старались разбить их сбитую кучку. Нам нужно было как-то оторвать от основного стада хотя бы несколько из них, оставив без защиты.– Давайте, девочки и Дарк, активнее. – кричала Шайна.Так получилось, что наша группка была почти вся из волчиц. Две рассветные и две горные, во главе Шайна и где-то среди них наш Дарк, и уже потом мы с Лаки.– Повезло ему, скажи? Такая компания.– У него есть пара.– Зануда ты, Лаки, это просто шутка. – буркнула я на белошерстного друга.Мне надоело считать сколько прошло попыток, пока копытные хоть немного отлипли друг от друга. После этого Шайна хвостом призвала всех к себе.– В атаку!Я чувствовала как внутри меня все горит, я испытывала страх и восторг одновременно. Мы с Лаки держались позади Шайны, всей группой бежа на олениху. По мере нашего приближения ее уверенность исчезала на глазах. Когда животное поняло, что на этот раз никто из нас не отступит, оно попыталось вернуться в стадо.– Перекройте ей путь, Дарк, Дарта!Двое воинов выскочили вперед, отрезав жертве путь на побег.– Вторая сторона!На правую сторону вылетела наша воительница Роуз, мать Лаки. Она быстро заняла свою позицию, образовав охотничий тоннель¹.– Ходу! Малые, не отставайте! – весело крикнула Шайна.Волчица хоть и принадлежала к стае Рассвета скорость набирала высокую. Приходилось прилагать усилия, чтобы расстояние между нами не росло так стремительно. В общем все воины имея тренированное тело, из какой бы то ни было стаи бегали не плохо. Так сразу было трудно сказать, что мы в этом лучше их. Только два наших воина здесь своим бегом показывали, что разница есть. Они бежали легко, большими рывками, и я прекрасно знала, что это не максимальная их скорость. Шайна впереди бежала резко, у нее было больше шагов и быстрых движений. Но, скорее всего, еще быстрее она бы не побежала.Мы приближались к засаде, сердце колотилось как взбалмошное. Я только успела увидеть едва уловимое колебание движения спереди, как Шайна протяжно вскрикнула.– Стоооп!Мы с Лаки моментально среагировали, сбрасывая скорость. Олениха, которая только что чем духа убегала от нас чуть не спотыкаясь от испуга, начала тормозить. Ей на встречу уже выбежала вторая часть нашей группы. Если бы мы побежали за ней дальше, то рисковали бы врезаться в них всех.Субару и его команда напала на жертву спереди, а наша сзади. Олениха начала валится под тяжестью воинов. Субару хорошо держал ее за шею, но казалось не собирался добивать.– Субару, Дарта, Анга и Абаджу, хорошо держите ее, особенно ноги. Все остальные отошли. – кивнула в сторону Шайна.Воины оточили олениху со всех сторон на небольшой дистанции, на всякий случай закрывая ей путь на бегство. За все время мать моего друга Джека ни разу не подошла к жертве, она созерцала все со стороны. В атаке и удержке копытной участвовала только командуя. Она все время была бдительна, следила за каждым движением, от добычи до своей группы. И постоянно контролировала меня и моих ровесников.– Ученики, не стойте как пни, в атаку!Не поверив своим ушам, я бросилась к жертве. Олениха еще двигалась, пытаясь вырваться. Дарта держала ее за заднюю ногу, так что решив что там безопасно, я схватила олениху за бок. Деймос тоже долго не думал, выждав момент вцепился в единственную свободную ногу жертвы. Задние и правую переднюю держали Дарта, Абаджу и Анга, а Субару осторожно удерживал ее горло. Лаки и Флэш присоединились к нам, заняв свободные места.Кровь сочилась из раны жертвы. Она попадала на мою морду, а главное разливалась в моей пасти соленым и заманчивым вкусом. Хотелось облизнуться, но я удержалась, нельзя было ослаблять хватки. То, что я поела пошло мне на пользу, были силы сопротивляться ощущению голода и его искушению.– Воины ослабили хватку. – продолжала отдавать приказы наш лидер. – Ученики выкладывайтесь по полной, не дайте ей вырваться.Воины действительно выполнили приказ, давая нам возможность работать как взрослые охотники. Я понимала, что у добычи еще достаточно много сил. Олениха начала движение вперед, и вырвалась сильнее, чем прежде. От защиты или бегства ее удерживали только воины. Я напрягала лапы как могла, опираясь ее движению вперед.Я с друзьями делали свой вклад в добычу пищи и мое счастье не знало предела. Охотясь с нашей стаей дома, мы уже в нашем возрасте помогали на прямую, а не только смотрели. А на Играх Стай никто не хотел брать на себя ответственность за нашу безопасность. Поэтому из всех четырех охот мы единственные ученики, которым дали шанс помогать не только как группа поддержки.– Хорошо, закончили.Я чувствовала как постепенно, животное заваливается на землю, его тело обмякло, а дыхание остановилось. Мы отступили первыми и уже потом воины разомкнули свои челюсти.– Хорошо поработали, горжусь вами. – сухо сказала Шайна, но гордо улыбнулась.

Сноска1. Охотничий тоннель – волки находятся по обе стороны жертвы, а также позади. Таким образом они руководят направлением, куда будет бежать животное. Обычно ведя ее к группе в засаде.