9 глава

Я  неловко переступила с ноги на ногу, и от злости руки сами собой сжались в кулаки. Смотри-ка, какой поборник справедливости! Только почему при всей его привлекательности на ум приходит мысль об отравленном яблочке, которое поднесли Белоснежке?

— Ну что? Подумаешь об этом завтра, или как там говорят девушки, когда не могут ни на что решиться?

Я  с нажимом закусила губу и нехотя произнесла:

— Договорились. Твоя взяла.

— Это все?

— Думаю, да.

— Но не совсем… — Пэйтон замолчал, словно собираясь с духом, прежде чем коснуться довольно деликатной темы.

Я дала себе зарок, что не потеряет самообладания вне зависимости от того, что он скажет. Не известно еще, кто одержит верх. Уж я-то и глазом не моргнет, как бы он над мной не изгалялся. Я  незаметно выдохнула, снова опустилась в кресло, взяла чашечку с кофе и сдержанно отхлебнула.Пэйтон сложил пальцы домиком и шумно вздохнул:

— Я должен поговорить с тобой о сексе."— О сексе?

Слово, похожее на пистолетный выстрел, непроизвольно сорвалось с моих уб. Я  моргнула, но взяла себя в руки и не показала, как это меня огорошило.

Теперь пришел черед Мурмайера вскакивать со стула. Он заходил перед мной по роскошному бордовому ковру.

— Видишь ли, нам необходимо быть крайне осторожными в отношении наших внебрачных связей.

— Осторожными?

— Да. Среди моих клиентов есть очень влиятельные люди, и мне необходимо поддерживать свое реноме. Тем более что и дядино завещание будут аннулировано, если только появится подозрение, что брак у нас фиктивный. Я предлагаю тебе в течение года вообще воздержаться от секса. Как думаешь, сможешь?

— Тут и думать нечего.

Он притворно хохотнул, и мне показалось, что его лоб блестит от пота. Или это просто игра света? Пэй перестал расхаживать и посмотрел на меня почти с опаской. И вдруг до меня дошло истинное значение его просьбы. У меня  молнией сверкнула в сознании и разом воспламенила мой  мозг. Пэйтон желал превратить меня в идеальную жену, ухитряясь при этом блюсти целомудрие нашего брачного ложа"!

Однако он ни словом не обмолвился о собственном воздержании! Райли выложила подруге все подробности по поводу Хлои, и я знала, что у Пэйтона есть постоянная партнерша. Не понимала я  только, почему же он не берет в жены свою девушку, но не собиралась судить, что у них за отношения. Сейчас меня  больше волновал неприкрытый шовинизм этого самовлюбленного самца. Меня так и подмывало немедленно отменить все дальнейшие переговоры.

Впрочем…

Меня трясло от гнева, но мое лицо осталось безмятежным. Пэйтон Мурмайер решил заключить с ней сделку. Отлично! Ведь если я сейчас хлопну дверью, судьба бедного Пэйтона будет решена окончательно и бесповоротно.— Понимаю, — улыбнулась я .

От облегчения он чуть ли не просиял:

— Правда?

— Разумеется. Ведь если брак должен выглядеть настоящим, то хороша будет жена, о которой поползут сплетни сразу после свадьбы.

— Вот именно.

— И тогда тебе придется выслушивать унизительные намеки на твою несостоятельность. Если жена спит с кем попало, проблема всем ясна: значит, она недополучает этого дома.

Он поежился и нехотя кивнул:

— Наверное, да.

— Так как же быть с Хлоей?

Пэйтон от изумления даже отступил:

— Откуда ты о ней знаешь?

— От Райли.

— О Хлои не волнуйся. Я все устрою как надо.

— Ты с ней спишь?

Он покривился, но тут же сделал вид, что ничуть не уязвлен меня любопытством.

— Это имеет значение?

Я вскинула руки в миролюбивом жесте:

— Я только хочу прояснить вопрос секса. По крайней мере, я согласилась уступить по первому и второму пунктам. Сама я тебя нисколечко не люблю, и мы друг к другу равнодушны. Ты заявляешь, что, если мне вдруг захочется с кем-нибудь заняться сексом, я не должна потакать своим прихотям. Каковы же условия для тебя?

Я  поиграла губами, с удовольствием предвкушая, как бедняга будет выбираться из свежевырытой для нее могилы.