Глава 20. Битва за Тимворд

«Генеральный секретарь Фрондо Юлмангилус официально опроверг информацию о том что приказ, о применении ядерного оружия исходил от него, теперь официальная версия ядерной бомбардировки Листана звучит как «самоуправство на местах» — «Искра»

«На Тиммворде сконцентрирована крупная ударная группировка боевых кораблей повстанцев, в ближайшее часы состояться крупномасштабное столкновение в котором возможно решиться судьба дальнего рубежа» — «Тимворд Сегодня»

«Число беженцев из дальнего рубежа достигло 10 миллиардов, люди и инородцы бегут в глубинные миры республики и становятся участниками программы переселения». — «Первый канал» - заголовки на 5 августа 5012 года.

В воздухе нарастал гул, когда над головами пронёсся каплевидный силуэт хромированного звездолёта, сверкающий, словно серебряное украшение. «Алюминиевый ястреб» совершил вираж и приземлился примерно в том же месте где и несколько часов назад приземлились Маргарита Милославская и её отряд юных разведчиков. Из тончайшей на остром носу корабля кабины на секунду выглянул силуэт Джона и тут же исчез. Трап опустился и по нему уже сбегал человек в черных сапогах и брюках, а так же белой рубашке, поверх которой был одет бронежилет. На поясе у него было по бластеру с каждой стороны в кобуре, черные волосы стояли дыбом от спешки.

— Джон! – воскликнул Леонид, быстро подходя к нему.

— Меня прислал дядя Аникей, если он прав, а в вопросах войны твой папаша всегда прав, то наша битва тут накрылась медным тазом.

— Да – сказала Маргарита – мы получили сообщение от него и уже в курсе. Не знаешь, почему Респам вдруг пришло это в голову!?

— Хрен их знает – сказал он и, указав пальцем на трап сказал – все на борт. Быстро.

Лео заметил, как с трапа спустилась его родная сестра и стала заводить на борт молодых разведчиков. Он, было, хотел спросить Кайла, не полетит ли он, но заметил, что к нему уже приземлялся «Феникс». Остальных тоже эвакуировали, кого на корветах, кого на транспортниках. В небе назревали бои, и он должен был спешить. Он был на грани отчаяния, весь этот бой теперь был зря? Все его подвиги и подвиги его солдат? Все эти смерти зря?

— Уезжаем, мастер – крикнул ему один из бойцов, какой-то молодой мальчишка с бластером.

— Да – сказал он и поднялся по трапу.

Воздушные и орбитальные бои между отдельными эскадрильями и небольшими группами кораблей продолжались, но тяжёлые звёздные дредноуты Республики выстроились на орбите, не обрушая внимания на суетящуюся вокруг тучу из истребителей обоих сторон. Их тяжёлые орудия были повёрнуты в сторону планеты. Самые крупные дредноуты развернулись носами в сторону Листана, их носовые торпедные аппараты, диаметров в несколько метров были открыты и готовы к стрельбе. Последовали вспышки и через несколько секунд гиперзвуковые ракеты с рёвом вылетели из пусковых установок. С пяти крупных кораблей вылетело по одной ракете, направляясь к одному-единственному городу. Впрочем, это был единственный крупный город на планете, уничтожь они его и оборона потеряет всякий смысл. Ракеты пролетели сквозь строй повстанцев как раскалённый нож сквозь масло. Пронзая атмосферу они неслись в сторону цели. В городе оставались ещё миллионы как Республиканцев так и Повстанцев, возможно даже кто-то из мирных жителей, не успевших уехать в раскиданные по всей планете маленькие городки и деревни, не имевшие стратегической ценности. Взрывы термоядерных боезарядов расцвели как алые цветы, быстро прервавшись в гигантские грибовидные облака, возвышавшиеся в атмосфере на километры. Взрывные волны между ними сталкивались, образуя гигантские огненные тайфуны и цунами, сжигая все неживое и живое. Дома, машины, деревья, люди и листанцы сгорали и плавились, все превратилось в огромную лужу чёрного сплавившегося стекла. Взрывной волной сдувало взлетающие звездолёты, не сумевшие вовремя улететь или оторваться. Они теряли управление и паникующие экипажи и пилоты падали в океан смертоносного огня, что разверзся под ними. Пилоты истребителей прекращали воздушные бои и разлетались в разные стороны, спасая свои жизни. Этот хаос стал окончанием битвы за Листан.

Реакция на эти события не заставила себя долго ждать. Она была во многом единогласной. И Республиканское и Повстанческое правительство осудило действия адмирала Райгайна. Генеральный секретарь Юлмангилус лично распорядился расстрелять адмирала как военного преступника. Согласно всем Республиканским официальным отчётам Маршала Деадли был проинформирован об этом уже постфактум случившегося и не мог предотвратить ничего. Самое интересное в том, что Юлмангилус и многие республиканские политики в этот раз не кривили душой и искренне были возмущены этим. Общая скорбь на несколько дней приостановила военные действия. Перемирия не было, но ни одна из сторон не предпринимала мер по эскалации конфликта.

— Проложите курс на Тиммворд, там сосредоточены значительные силы наших войск. Там мы сможем найти достаточно сил для обороны – приказала Парвати Касиона Ламерия, стоя на капитанском мостике «Меченосца», конечно идея отлететь на несколько световых лет и перегруппировать все силы в окрестностях Листана – не лучшая идея, но умнее не было ничего получше.

— Внимание, истребители! – доложил один из младших офицеров.

Взлетавшие с поверхности корветы были отличными мишенями для истребителей республики, никакого прикрытия не было, флот повстанцев не имел численного преимущества и поэтому не смог организовать вменяемую оборону. Некоторые корветы предприняли отчаянные попытки прорвать блокаду и спастись. Вылетая на «Алюминиевом ястребе» Джо, лео рассчитывал что он с легкостью прорвет блокаду. Сам Соуп ругался матом на республику, гравитацию, собственного шурина и своячницу за их безумную идею, безумного республиканского генерала и безумных вражеских асов.

— Екарный бабай, они у нас на хвосте, – выругался Джо, когда над ними пронеслись пятерка красно-желтых истребителей, преследующих два серо-синих истребителя. Затем по всему «Ястребу» пробежала лёгкая дрожь, когда несколько истребителей обстреляли их. Шиты выдержали, но в том хаосе отступления, что творился на орбите – ускользнуть у них будет непросто. – Внимание, народ, у нас гости! – Соуп стал быстро переключать тумблеры, усиливая шиты за счет выключения второстепенных систем корабля. Он глянул на забежавшего в капитанскую рубку Лео

— Бегом к турелям! Нужно сбить истребители респов, до того, как из нас сделают решето.

— Понял – кивнул Лео и бегом бросился к верхней турели. Рита не стала его спрашивать и побежала к нижней полусфере с четырьмя бластерными пушками. Спрыгнув вниз, она присела в креслло и вцепившись руками в рукоятки, навела стволы на один из ярко-красных бортов и вдавила курки. Полосы огня рассекли космическую черноту вакуума, послышались треск и хлюпанье разрядов. Тут Джон резко сделал манёвр сперва вниз, а затем вверх, не успели истребители прицелиться, как он наклонился на борт и свернул влево.

В кают-компании было яблоку негде упасть от числа юношей и девушек, молодых людей и инородцев с оружием в руках, которые сегодня побывали в первом настоящем бою. И тут их начало трясти.

— Какого черта сейчас твориться?! – спросил Юра, когда мимо пробегал дядя Лео, он свернул за угол и полез наверх, туда же устремилась и Рита, залезая внутрь.

— Тетя...

— Нас вот-вот собьют эти чёртовы перехватчики! – выкрикнула она и спустилась вниз. Новые встряски, а потом их начало бросать из стороны в сторону.

— Всем пристегнуться – крикнула Сабрина, держась за одно из кресел, без ремней безопасности или даже ручек. Все на борту вцепились в привинченную намертво мебель, провода или поручни. Спасало лишь наличие гравитации, иначе они стали бы летать внутри корабля как горошины в банке и неизбежно сталкиваться друг с другом.

От нового попадания корабль спасли шиты и резкий маневр Джо. Лео развернул пушку назад и принялся стрелять в заходящие на новый манёвр истребители.

— Они у нас на хвосте, не могу попасть.

Боевые машины разделились и принялись заходить с разных сторон на цель своего налета, когда Рита поймала одну из них в прицел. Компьютер наведения, встроенный в прицел, позволял стрелять с упреждением и это очень облегчало стрельбу для них двоих. Одна из боевых машин решила зайти на новую атаку, крестик в прицеле и два кружочка на компьютере наведения слились воедино, и Рита утопила обе гашетки пушке. Струи алых разрядов расплавили истребитель.

Лео вертел головой и быстро заметил ещё один истребитель, летящий сбоку от них. Разворачивая пушку при помощи рычага, он наводил орудие, как только оно стало направлено в сторону цели, он втопил гашетки, кривые полосы лазерных лучей устремились в сторону боевой машины.

Предвиденье подсказало, что истребитель нырнёт вниз и Лео, не дожидаясь, развернул турель в ту сторону. Секунда, и в космосе расцвел ало-желтый цветок взрыва истребителя с грохотом как на салюте. Они сделали крутой вираж, в прицеле снова на несколько секунд мелькнул истребитель. Лео развернул пушки и струи лазерных лучей устремились вдаль. Истребитель разворачивался и уходил, но одна из них попала в него, взрыв был не такой сильный, но все же заметный.

— Ю-у-у-у-х-у! – воскликнул Джон, когда они оторвались, навигационный компьютер проложил курс по координатам, полученным с «Меченосца» и вся эскадра тронулась в путь, хоть некоторые корабли и остались на поле боя из-за повреждённых двигателей, основные силы бежали с поля боя.

Бегство.

Да, именно это и было – считал Джон, сидя в капитанском кресле – с учетом того, что было сегодня, это еще не самый худший исход.

После того как все корабли прибыли на место, состоялось закрытое заседание генерального штаба, где должна была решиться дальнейшая судьба военной кампании. Большинство итак впадало в апатию, которая пронизала все слои вооруженных сил, от рядовых до командующих. Многие не верили в победу, ни скоро, ни когда-либо вообще. Сдаваться никто не собирался – все знали, что республика не берет перебежчиков, но веры в победу не было ни у кого, кроме самых безумных фанатиков.

— Тиммворд – спокойно сказала Парвати, сидя в штабе, где собрались только адмирал Чек, генерал Оренио Аникей, Маргарита и Леонид. – Кажется прошла вечность с тех пор как мы собирали там ударную группировку для контртеррористической операции против пиратов в восемьдесят седьмом. И вот опять. По правде говоря, у нас осталось два рубежа обороны: Майури и Тимворд. На первой все ещё мало оборонительных сооружений для зашиты от инопланетного вторжения. Там мы должны быть в безопасности от них... по крайней мере, пока что.

— В безопасности? – переспросил Аникей – Вы все видели, что стало сегодня с Листаном: В Листамааре не осталось ни одного камня на камне, город расплавили в гигантскою лужу черного радиоактивного стекла! Они не остановятся и поступят так дальше... они превратили целый город в целую груду камней.

— Даже самые безжалостные и честолюбивые республиканские командующие дважды подумали бы прежде, чем нападать на Тимворд и Майури. – спорила Парвати - Это две планеты-крепости. Там много войск и укреплений, мы сосредоточили там весь наш флот и все наши войска. В этом месте огромная сила.

— Я... - начал говорить Лео, размышляя, кого ему поддержать в споре – маму или отца, в столь важном вопросе. Он понимал, что Аникей настроен на сдерживание, а вот Парвати явно хочет мести. Он видел насколько сердитой и амбициозной была мама – такой он ее прежде не видел. Аникей же был сосредоточен и явно задумчив. – я согласен с отцом. Нашим войскам нужна передышка. Мы не можем ударить.

— Сейчас республика слаба, Этим она дискредитировала себя в глазах общественности. Мы должны нанести новые удары во фланги, теперь наши силы сосредоточены в ударный кулак – продолжала спорить Парвати. – Перегруппировавшись на Тимворде мы заполучим провизию и новые силы для удара по Амфибиону. Местные маги активно вербуются в ряды вооружённых сил, у нас есть еще силы для боя.

— Возможно, ты и права, дорогая – кивнул Аникей – Нелегко быть свидетелем, а уж тем более по-сути виновником военной катастрофы в размерах целой галактики. Видеть, как горят целые миры, но это не повод складывать ручки или идти к ним навстречу с белым флагом. Древком от него нас же и проткнут. Всем нам тяжело теперь будет

— Знаю – сказала она – но у нас нет выбора. Мы должны быть сильными ради тех, кто встал под наши знамена. Мы должны подавать им пример своим мужеством и хладнокровием. Так или иначе но мы обязаны продолжить борьбу.

— Предлагаю отложить наступление на Амфибион на несколько недель – вмешался адмирал – пока мы не построим больше кораблей.

— Согласен – кивнул Аникей.

— Теперь я должна пойти и отдать несколько экстренных распоряжений нашим подчиненным по поводу всего здесь сказанного – сказала Парвати – после того как я поговорю с наместниками и мастерами, думаю что мы сможем восстановить моральный дух армии и её боеспособность, – сказала Парвати и встав из-за стола, вышла.

***

Тимворд, бледно—жёлтая планета с зеленоватыми морями, большую часть планеты покрывали густые тропические леса, в силу природных особенностей планеты они были желто—зелеными или бурыми. На планете было не слишком много городов, даже в столичном городе – Ангурии жило всего около 500 тысяч жителей и город и сама планета была не слишком густо заселены. Рядом с Ангурией располагалось озеро Юриок-магай, а на другом берегу был небольшой городок Фергал. Если в Ангурии имелись и космопорты и электростанции, и королевский дворец, и многочисленные заводы – в основном по переработке нефти и газа, то в Фергале были в основном склады и фермы, город занимался обработкой того что срубили в ближайших лесах и вырастили на полях вокруг озера.

На орбите планеты завис флот из значительного числа боевых кораблей альянса. Пять дредноутов и более трех десятков линкоров, множество крейсеров и эсминцев, тяжёлые и лёгкие авианосцы развёртывали эскадрилии, постоянно патрулировавшие космическое пространство. На этом фоне вылет шаттла с палубы «Меченосца» прошёл абсолютно не замечено. Сидевшие в пассажирском отсеке Леонид и Аникей Сковородкины молчали. Говорить было не о чем – они оба были очевидцами недавнего поражения. Лео был там, на Листане, когда его разбомбили, Аникей видел все с орбиты и понимал весь масштаб.

Шаттл на бреющем полете заходил на посадку. Ангурия выглядела довольно гротескно – гигантский дворец из красного кирпича возвышался в центре города, вокруг было понатыкано – иного слова не придумаешь – множество заводов и башен делового центра, в небо струились клубы чёрного дыма, да и погода была мрачной, собирался дождь, а метеослужбы даже не удосужились заняться разгоном облаков. Транспорт сделал над городом круг и, заложив вираж, приземлился на посадочную площадку королевского дворца. Их прилета уже ждали королевские гвардейцы – сильные и статные войны с длинными бластерными ружьями и одетые в просторные рубашки алого цвета поверх доспехов. Гвардейцы ждали прибытия магистра и мастера, несколькими часами ранее уже прибыли Кайл и Григорий. Последний занялся организацией обороны и с удивлением обнаружил что местные начали мобилизацию населения. Из тюрем были выпушены заключённые и им было роздано оружие, местные жители были многочисленны, но плохо вооружены. В городе были и регулярные части добровольной армии. Повстанцы привезли несколько противотанковых орудий и зениток, а так же все имевшиеся ПЗРК и средства ПРО.

Гвардейцы молча отдали честь главнокомандующему обледенённой армией верховного совета России и пропустили их во дворец. Внутри было темно – лишь немногочисленные свечи обвешали дорогу от входа в тронный зал дворца. Между входом и тронным залом был еще один – этот зал был одним большим бассейном, или вернее прудом потому что в нем плавали рыбки и журчали фонтаны, на растущих в пруду кувшинках и каких—то экзотических травах сидели насекомые. Единственный проход – мостик над прудом был в длину сотню метров, и пока они шли, Леон успел ощутить разницу между душной жарой снаружи и прохладой внутри. Войдя в тронный зал они сперва поднялись по лестнице прямо на входе.

Здесь было светло – окна с витражами пропускали достаточно света чтобы хорошо видеть и алую мантию королевы Таразиан Лайтарион, Нарышкина и Милославская были одеты в черные неприметные одежды. Сара тоже переоделась в боевую броню и сейчас о чем—то оживленно болтала с Элвисом и с Тимуром Лайтарионом – сыном королевы, сам юноша был одет в яркий алый доспех, чем—то напоминавший самурайские, алые шаровары и украшенные кожей наплечники и нагрудник. У юноши был меч, который он переделал в посох и усилил четырьмя лазерными ножами, торчавшими сбоку, отчего лезвие его лазерного копья напоминало буку «Ж» но без нижней средней черточки.

— Докладывайте – сказал сразу Аникей, глядя на остальных.

— Вам литературно или честно? – спросила Наташа, расхаживая вокруг стола с картой.

— Честно – сказал Аникей.

— Мы в дерьме! – воскликнула Наташа, стукнув кулаком по столу. – Они выслали супердредноут на наши головы. И сотню крейсеров. Кто-то хочет еще генеральное сражение?

Включив голопроектор, Наташа принялась рассматривать позиции и пытаться анализировать тактику и стратегию в тех или иных случаях. Он вызвал адмирала Чека, который еще недавно был капитаном «Меченосца» а сейчас отвечал за всю эскадру. Адмирал появился на голограмме и отдал честь.

— Адмирал, какова ситуация в тылу противника?

— С прискорбием сообщаю, что их флот выдвинулся, наши радары засекли движение, у них имеется численный перевес над нами.

— Какие, по-вашему, мнению будут потери? Чек нахмурился и наконец ответил.

— Если будем держать дистанцию, то не настолько большие, как можно подумать. Если дадите им втянуть нас в бой, то нас могут уничтожить.

— Держите флот наготове, они могут ударить в любую секунду.

***

Республиканский ударный флот собрался в системе Рэлки – она ещё вчера была подконтрольна Верховному совету, но несколько часов назад туда прибыли силы Республики, готовившийся к атаке насчитывал Дюжину дредноутов и столько же линкоров, зато они собрали почти сотню крейсеров самых разных классов, от тяжелых и линейных до легких и патрульных. Были привлечены пять тяжелых авианосцев и еще три легких. Довершали зрелище 12 тяжёлых транспортно—десантных кораблей типа «пегас», несших на борту силы вторжения на Тимворд. Но все это меркло на фоне Республиканского флагмана, звёздного супердредноута «Золотая звезда», некогда этот корабль носил другое имя – «Двуглавый орел» и использовался в качестве флагмана Имперского флота. Айзуру Деадли стоял на капитанском мостике «Звезды», он не думал о том как часто бывший «Орел» менял названия пока наконец за ним не закрепили это. Он не думал о суетящихся перед боем младших офицерах, Не думал даже о самом бое. Все его мыли занимало лишь чувство уважения и гордости перед учителем. Он закрылся в кабинете капитана, здесь была идеальная звуконепроницаемость. Раньше здесь сидел сам Император и отдавал тайные приказы. Теперь приказы выслушивает он.

В это время в Москве Тайвин Сеймерион набрал номер коммуникатора своего главного и самого лучшего ученика и начал вести звонок. Он сидел в офисе Ламерии, переделав его под свой вкус и манеры. Наконец зажглась голограмма на которой появился темный лорд. Он полонился перед своим владыкой и сразу спросил.

— Вы вызывали меня, повелитель.

Это было утверждение, а не вопрос.

— Настал день поквитаться с Парвати Ламерией и её ручным ведьмаком Аникеем Сковородкиным – в голосе Сеймериона читалось презрение к премьер-министру и магистру. – Мои шпионы сообщили мне, что они собираются дать нам на Тимворде генеральное сражение. Раз они хотят битвы – они ее получат. Отправляйся туда и убей его. Ты очень много лет этого ждал – последние слова заставили Деадли вздрогнуть под своей броней. Он вспомнил тот самый день когда Аникей Сковородкин его предал. Желание мести уже давно разгоралось в душе тёмного война и он очень хотел его исполнить. Сеймерион продолжил.

— Уничтожь их всех, весь верховный совет и магов. Их силы и их возможности меня не пугают.

— Есть, повелитель – поклонился Айзуру Деадли. Сеймерион отключился и теперь тёмный владыка вышел из кабинета. Он немедленно подозвал к себе жестом капитана и начал диктовать приказ.

— Оповестите флот: пришел час отомстить поганой предательнице Ламерии, наконец-то, мы летим на Тимворд, сражаться.

— Так точно, маршал! –отдал честь капитан и начал отдавать приказы. «Золотая звезда» пришла в движение, 17-ти километровый супердредноут загудел всеми двигателями и через несколько секунд ушел в гиперпространство, вслед за ним выдвинулись и другие корабли.

***

Выйдя из гиперпространства, боевые корабли республики незамедлительно открыли огонь постоявшим на рейде судам повстанцев. Впрочем без сюрпризов не обошлось – один из республиканских крейсеров не успев выйти из гиперпространства, подорвался на мине – эти маленькие бочки с взрывчаткой были массово выброшены в космос в том месте где теоретически долен был выйти противник. Впрочем и повстанцы просчитались – так как авианосцы вышли по флангам и в тылу у них и незамедлительно начали десантирование. «Золотая звезда» налетела на несколько мин, но корабль таких размеров не обращал на это внимания. Сам корабль напоминал формой положенный плашмя кинжал с острым носом и расширяющийся к рукояти. На корабле были установлены сотни орудий тяжёлого и сверхтяжёлого калибра, самые передовые системы управления огнём, сотни противоистребителных орудий. Из его ангаров вылетали сотни истребителей и бомбардировщиков, сея смерть и хаос в космосе. Флагман республики обрушил лавины огня на корабли повстанцев, но они стали маневрировать и расходиться. Стараясь вести огневую перестрелку на дальних дистанциях. Вылетевшие с боротв авианосцев истребители и корветы завязали бой.

Адмирал Чек пытался уйти от боя при этом не давая окружить свои корабли эскадрам противника. Флот республики атаковал одновременно и корабли, удерживавшие орбиту и саму планету.

В обороне повстанцев образовались многочисленные дыры и в них тут же стали проникать бомбардировщики десантные корабли, стремясь высадить десант до того как силы противник эвакуируются. Чтобы избежать слишком больших потерь. Командование приняло решение отойти к полюсам планеты и уйти с дороги громадного флагмана – это обрекало планету на сдачу врагу но позволяло спасти боевой флот, потому что без него они были бы заперты на одной-единственной планете.

Настроение, царившее среди повстанцев было... странным. Одни говорили что «мы все умрем», кто то нервничал, кто—то плакал. Но большинство – в частности практически все местные ополченцы, которых набрали по призыву за последнее сутки – веселились. По всему городу были разожжены костры и солдатам раздавали сино и водку из королевских запасов. По всему городу шли гуляния и празднества, дабы никто не нервничал. Среди солдат можно было сплошь и рядом увидеть веселящихся гуляк которые травили анекдоты и пели песни. Рита и Сара сидели на скамейке возле королевского дворца, в эти часы все бойцы «О.С.А.» собрались тут и рассевшись на траве устроили пикник. Пока остальные смеялись и распивали сок, Сара и Рита тихо беседовали.

— Для меня это честь, пройти весь этот путь с вами до конца. – сказала юная принцесса-воин.

— Спасибо – сказала Маргарита, на ее лице не было улыбки. Она знала что ее сын сейчас находиться вместе с дедом на флагманском корабле. Из всего что она делала она понимала что либо погибнут ее сын и муж, сражаясь в небе либо она, сражаясь здесь на земле. Она не разделяла оптимизма своих подопечных. На поясе у нее зазвонила рация, Рита моментально взяла её.

— Началось – сообщила ей Франциска – их флот прибыл, мастер Сковородкин и генерал Скайтуран повели в бой истребители.

— А десант?

— Они окружают планету в кольцо – сообщила Франциска, Рита знала, что она стоит на командном пункте и выполняет роль координатора. – Их десант вышел под другим углом к планете, они повели наступление сразу с трёх сторон... — связь прервалась, теперь в рации было лишь шипение.

— Они глушат связь – холодно сказала Рита – не к добру это. Она встала и глянув на небо выругалась.

По небу летело около тысячи тяжёлых бомбардировщиков. В атмосфере завязались бои между истребителями Республиканцев и повстанцев, сотни машин сражались друг с другом пока бомбовозы заходили на пикирование. Из леса вылетели ракеты, десятки и даже сотни ракет, воздух моментально окрасили следы трассёров и тонике нити огня зениток, но все было тщетно. Тысячи бомб посыпались на Ангурию и пригороды. Бомбы падали как попало и куда попало, поджигали сельские пригороды и леса, залетали в трубы заводов и взрывались в цехах, обрушивая их прямо на рабочих. В небесах развернулась бита и вскоре помимо бомб стали сыпаться и боевые машины обоих воюющих сторон.

— Врассыпную! – вскрикнула Рита, когда несколько десятков продолговатых фугасов обрушились на них. Бойцы и гражданские попрятались в фонтанах, под скамейками и деревьями. Взрывы бомб шли по цепочке и каждая из них оставляла после себя воронку диаметром с аэромобиль. Рита со злобой уставилась на один из них. Подняв телекинезом с земли кусок арматуры она запустила его словно копье, пронзив звездолет насквозь. Машина с грохотом рухнула на землю, разбрасывая вокруг себя камни. Пилота тоже проткнуло штырем.

— Отряд, готовьтесь к бою и по машинам! –командовала Милославская, приказывая бойцам залезать на бронетранспортеры. Сара взглянула на одного из бойцов в непривычно яркой для такого случая броне. Все его было испачкано потом и грязью. Это был Тимур, в его руке было лазерное копье, а в глаза пылал гнев.

— Война пришла на Тимворд – сказал он, запрыгивая в бронетранспортер и садясь вперед. На его лице читалась холодная и трезвая уверенность. Он не боялся случившегося.

***

С неба снижались пять тяжёлых транспортных кораблей, освещая землю перед собой и под собой прожекторами, обстреливая местность из пулеметов, опустив трапы они готовились высадить на поверхность сотни танков и тысячи солдат. Шлюзы открылись, выпуская изнутри трапы, медленно распрямляясь, они опустились на поверхность планеты. Из них стройными рядами маршировали солдаты в зелёной – а теперь по уставу именно такой должна быть броня, а не серой как до войны. Они держали в руках бластерные винтовки. Из этих транспортов вылетали танки-антигравы и выезжали БТР. На турболетах приземлялись солдаты в силовой броне с пятиствольными пулемётами и автобластерами. Войска строились в следующем порядке: Сперва шли танки, и тяжелая пехота ломали оборону, а затем легкая пехота добивала выживших. Помимо танков выгружали и десятки самоходных арт—установок, предназначенных для стрельбы кинетическими и воспламеняющими снарядами. Они тихо пропивали над землёй, их командиры рассчитывали подойти незамеченными

Выходя на площадь перед дворцом магистр Сковородкин и королева Таразиан. На лице магистра была видна нервозность но королева была спокойна и невозмутима, ее лицо было все напудрено и макияж напоминал маску. Он знал, что это будет жестока бойня и понимал зачем королева так накрасилась – она предчувствовала скорую смерть миллионов бойцов и её вид этому соответствовал

— Соберите всех гражданских, непригодных к бою и эвакуируйте из города. Всех кто боеспособен – вооружите и отправьте в бой. И выпустите заключенных из тюрем, раздайте им ружья и пошлите на передовую. – распоряжалась королева Таразиан. Аникей смотрел на это дело и понимал что им вряд—ли уйти на этот раз.

— Республиканская армия явилась сюда не с хлебом—солью а с огнем и мечем, многие погибнут из—за целеустремленности и амбиций их генералов.

— У нас не было выбора –сказала королева, сложив руки на груди. – и мы это знаем.

— Этот безмозглый трус Деадли послал своих головорезов, а сам отсиживается на дредноуте. Я это чую.

— Ты знаешь, как нам победить черных магов?

— Не уверен, но сделайте вот что — улыбнитесь и скажите что—то воодушевляющее, – сказал магистр, доставая из-за пояса свой меч и садясь на припаркованный рядом гравицикл. Он знал одно – он поедет и будет сражаться в первых рядах.

***

— За мной! – воскликнула Маргарита, перепрыгивая через поваленное дерево посреди пригородной улицы – в атаку!

Отряд разведки только что высадился из бронемашин и шёл в контрнаступление на отряды штурмовиков. В бой вступали Рейнджеры с Майури, Листанская Гвардия, Мэнкилорский «Чёрный дозор» и другие многочисленные подразделения. В пригороде, где развернулись бои, велся миномётный обстрел как наступавших, так и оборонявшихся войск. Повстанцы маскировались среди одноэтажных коттеджей и палисадников, разъезжая на гравициклах с колясками, на которые ставились минометы. Бронетранспортёр на антигравах развернулся на месте и открыл огонь из орудийной башни – лазерный разряд взорвал в пыль ближайший дом, где засели Республиканские солдаты.

Сара, Тимур, Элвис и Юрий спрыгнули с боевой машины и зажигая лазерные мечи устремились вслед за Маргаритой, которая вела солдат в отчаянную контратаку. Тимвордцы были вооружены лазерными луками и лазерными арбалетами, огнестрельными автоматами и плазменными винтовками – словом, тем, что под руку попалось. Республиканские солдаты действовали куда умнее – прятались за каждый изгиб и неровность, скрывались в кустах, использовали руины домов в качестве опорных пунктов. Они ловко маневрировали под огнем мятежников, сами при этом своими меткими выстрелами поражая повстанцев. Несколькими ударами Рита отрубила головы наступавшим противникам, она смогла разглядеть наплечные знаки одного из них – знаки Росгвардии, бывшей Имперской а ныне Советской гвардии. Она никогда не любила этих напыщенных псевдо-спецназовцев, не имеющих с настоящим спецназом ничего общего кроме выучки. Стреляли они метко и проворно, но на ближних дистанциях уступали волшебнице в скорости реакции, одного удара хватало ей для того чтобы убить троих, еще взмах меча и поважены пара спешивших к ним на помощь.

Вслед за ней бежала в атаку разнородная толпа из ополченцев, добровольцев, наемников и кадетов при поддержке БТР, в небе кипели воздушные бои, истребители рушились десятками. Самоходные зенитные батареи подливали масла в огонь этого хаоса.

Добежав до того места где располагался уже порядочно разрушенный автосклад, обслуживавший местные заводы, отряд разведки начал пропускать ополченцев вперёд себя.

— Занять господствующую высоту на верхнем этаже того здания – указала Рита на 3—х этажный дом возле которого стояли фуры с грузом. Забор был сметен взрывом бомбы, замок на двери Рита сорвала телекинезом и выбив ногой дверь поспешила забраться на верхний этаж.

Быстро поднимаясь по ступенькам бойцы выстраивались возле окон. Катя приставила свой пулемет к одной из рам и как только на горизонте показался новый отряд противника, тут же открыла огонь. Остальные бойцы ударами приклада или магией выбивали окна, и засев за подоконниками открывали огонь.

Открывшаяся перед глазами Сары картина поля боя впечатляла. Здание, где они засели было на перекрестке двух дорог, тут уже дымился танк с республиканскими знаменами, из которого выскакивал горячий экипаж. Лучники и арбалетчики забирались на крыши фургонов и вели огонь по противнику. Солдаты врага в силовой броне, с тяжелыми пулемётами и ракетницами расстреливали все вокруг, и тут на поле боя выехал гравицикл. Транспорт влетел в одну из штурмовых машин республики и взорвался, водитель соскочил на него с молниеносной ловкостью. Перекатившись, он раскидал нескольких солдат магией и выхватил лазерный меч.

Зеленоватый клинок Леонида засиял, словно самоцвет в ночи, когда он ворвался на поле боя, ведя за собой ополченцев и отряды Кермской Королевской гвардии. Ловко отражая выстрелы, он ворвался в ряды противника, за ним подъезжал и Григорий, разъезжая верхом на гравицикле. Через несколько секунд на поле боя появилось до полусотни гонщиков с лазерными мечами. Некоторые гравициклы были с оснащёнными пулеметом колясками. Лео прыгнул между двух солдат врага и резко крутанувшись, разрубил их пополам. Следующая пара солдат погибла от собственных выстрелов, отраженных его мечом.

— Я сплю или это твой мастер!? – спросила Жанна, перезаряжая энергообойму бластерной винтовки. Сара пригляделась и кивнула – да, ее учитель вел в атаку орду разнородных вояк против довольно резво двигающихся респов.

— Генерал, прикажите оставить нашим магам позицию и помочь им в контратаке – попросил Элвис.

— В поддержке... — не успела договорить Рита, как в здание попал снаряд. Одна из технических башен обрушилась и республиканские гвардейцы, заметив это, быстро стали забираться по ней как по лестнице. Сара несколько секунд ничего не слышала – контузия – но по жестам поняла что сейчас им самим нужно обороняться.

— Хортрукс – прикрывай бойцов на перекрестке огнем, Панин – доставай ручной гранатомёт, Северская – тащи аптечки! – Маргарита выкрикивала команды в быстром темпе пока солдаты вбегали внутрь. Она дала им время забраться почти до края перехода и тогда, схватив с пояса гранату, кинула её в дыру. Эл, Тимур и Сара при помощи телекинеза столкнули солдат назад. Через секунду новый громоподобный взрыв в десятке метров сотряс стены здания. Запахло дымом, все5 было слишком очевидно.

— Пожар, горим! – воскликнул Марк, спускаясь на первый этаж. Здание автоскада где они заняли оборону начало гореть. Не дожидаясь пока они сами пострадают от огня или получат ожоги, Милославская приказала покинуть позиции и перегруппироваться.

Леонид перепрыгнул через разрушенную и сгоревшую бронемашину противника, тут же на его пути оказались парочка солдат, которые не успели даже выстрелить, когда он отрубил им головы. Следом за ним бежали и остальные солдаты. Григорий послал в одного из штурмовиков молнию, поджаривая его. Проворные ополченцы вступали в рукопашную и штыковую. В ход шло все: приклады, ножи, штыки, шокеры и дубины. Вооруженный лазерным мечом, Лео оказался во главе атаки. Вражеское движение в глубь города захлебнулось, бой быстро разбился на перестрелки и дуэли отдельных солдат. Они погибали десятками каждую секунду, но успевали прибежать новые.

Мастер магистики не терялся, он уже понял по прошлому разу что только решительность спасает жизнь. Подбежав к паре автоматчиков, он резко отрубил им головы. Под ногами прогремел выстрел, штаны были порваны осколками, а по ногам стекала кровь. Подошедшие сбоку штурмовики в силовой броне, один из них стрелял из 40—мм многозарядного гранатомета. Не тратя времени, Лео сделал шаг в сторону и метнул меч. Клинок угодил прямо в грудь гранатометчику. Второго Лео поджарил молниями из пальцев. Он знал, что это не убьет штурмовика, а лишь обездвижит. Времени не было и приходилось некоторых просто калечить, а не убивать сразу. Меч вернулся к нему в руку, призванный телекинезом. Он отпрыгнул от нового взрыва в мете от себя. Ноги и руки ныли от усталости и ранений, но он не останавливался – действовал чисто на адреналине. Взмах меча отрубил руку с автоматом еще одному штурмовику, другому он распорол толстенный нагрудник, где скрывался реактор брони, замыкания в проводке заживо сожгли бойца. Последнему он воткнул меч в живот, едва не поучив бронированным кулаком по голове. Он успел перекатиться, разрывая штаны и сдирая кожу с колен.

Он выдохнул и огляделся. Остальные войска продолжали наступление, прибыло подкрепление из числа местных. В небе все еще вели бои истребители. Чувствовал он себя просто паршиво, пот со лба заливал глаза, волосы на голове слиплись от пота, кров, пыли и копоти. Черная хлопковая рубашка и штаны были порваны и покрыты грязью в вперемешку с кровью. Его собственной и его врагов, боли он уже не чувствовал и держался только на внутреннем адреналине. Подбежавший к нему Григорий отдал честь и спросил

— Какие приказы, мастер?

— Вперёд – сказал Лео и зашагал в ту сторону, откуда шли республиканцы.

На командном пункте Республиканской армии расположились сотни солдат охраны штаба Марала Деадли, присутствовал темный отец – верный прислужник темного владыки стоял позади кресла, в котором восседал маршал. Рядом с ним стояли еще несколько агентов братства тьмы – организации, созданной из магистиков—предателей, перешедших на сторону чароделов в этой войне. К Маршалу подошел один из старших офицеров и отдав честь, доложил.

— Товарищ маршал, серьезное сопротивление на главном участке наступления, как сообщают, атакой командует мастер Сковородкин.

Айзуру Деадли взглянул на него своими красными линзами шлема, но ничего не сказал. Темного мага охватило воспоминание.

— «Леонид...»

Он вспомнил этого мальчика, вернее юношу, вернее уже мужчину. Призрачное воспоминание на секунду промелькнуло перед его глазами и уплыло. Он знал, что никогда больше не будет, так как раньше.

— Отправьте туда тяжелые самоходки и штурмовые орудия, примените напалм. Сожгите этого колдуна и его сброд дотла.

Королева Тариала смотрела на то, как город пылает. Обстрел из реактивной артиллерии превращал целые городские кварталы в руины. Контрбатарейный огонь сметал целые бригады и батальоны республиканских войск, гражданское население в панике покидало город. Стоявший рядом с ней Аникей сложил руки за спиной и расхаживал туда-сюда.

— Что еще мы можем сделать для удержания позиций. Мы не можем дать им взять космопорт.

— У вас есть люди, которыми не жалко пожертвовать, чтобы они отвлекли противника на себя? –спросил Аникей. Он убрал руки из-за спины и теперь сложил их на груди.

— У нас в окрестностях все еще есть ополченцы. В основном это просто вооружённые рабочие и крестьяне. Все более-менее обученные войска уже на позиции, эти же просто необученные гражданские. Аникей нахмурился.

— Они могут держать оружие и стрелять? Если да – то они солдаты.

— У меня мало людей, но я пожалуй, да... приказываю всех послать оттуда послать на передовую, – она развернулась к прислужнице и та стала вбивать приказы в планшет.

Перебегавшие через улицы отряды бойцов восстания быстро как занимали одни дома или этажи, так же быстро их оставляли. Республиканские маневренные атаки изматывали их, все попытки командования повстанцев выстроить гибкую оборону терпели неудачи. Но это не отменяло храбрости Тимвордских лазерных лучников, храбро сражающихся против Республиканской гвардии или меткости снайперов из числа местных рейнджеров. Бойцы шли в рукопашные атаки или с электропилами наперевес. Им противостояли хорошо обученные и вооружённые бойцы спецназа. Бои были зачастую неравными, но местные солдаты кидались под танки, обвязавшись связками гранат, унося с собой в могилы и противника.

Леонид прорубался сквозь отряды вражеского авангарда с мечом наперевес. Один из спецназовцев попытался зайти к нему в тыл и пристрелить, но ловкая реакция спасла мага. Он схватил меч обратным хватом и пронзил космодесантника. Другой накинулся на него с автоматом в руках, стреляя в упор. Лишь реакция и ловкость помогли Леону увернуться от пуль. Вонзив меч в грудь противника, он откинул его телекинезом.

— Мастер, Танки! – крикнул ему Григорий. Гончаров спрятался за остов сгоревшей машины и держал в руках чей-то автомат, видимо снятый с уже убитого ополченца.

Республиканцы шли напролом.

Все было точно так же как и на Листане.

Вернее не все. Теперь вместо небоскребов и узких улочек были широкие аллеи с деревянными домами, между домами были дворики с садами, через которые проникали республиканцы. Вражеская артиллерия была мобильней и подвижнее, а у них не было никаких укреплений.

Танки противника шли в сопровождении штурмовиков, космодесантников на реактивных ранцах и простой пехоты. За танками – а это были стандартные Т-2, шли тяжёлые САУ. Какие именно, Лео не мог различить.

И тут САУ дала залп тяжелой железной ампулой с напалмом. Снаряд пролетел по параболе метров 300. Упав где-то между зданиями, он поджёг все окружающее пространство. Ополченцы разбегались в разные стороны, побросав оружие. Некоторые солдаты горели заживо. Несколько домов вспыхнули как спички, в воздухе запахло жжёной пластмассой и горелым мясом. Ударная волна воздуха окатила Леона и ото, пригнувшись стал кашлять от удушливого смрада. Григорий был не лучше.

— Какого черта здесь творится!? – спросил юный маг у мастера.

— Ампуламеты – ответил Леон – старая имперская разработка. Штурмовые орудия особой мощности, стреляющие зажигательной смесью, – сказал Лео. Глядя на изумленное лицо Гриши он добавил – Рита говорила, что их сделали незадолго до семидневной воны но не успели применить, теперь тестируют на нас.

— Просто здорово! – воскликнул Гриша.

Ампуломет дал новый залп, прямо в сторону того места где укрывались Лео и Гриша. Кто—то из солдат увидел это и закричал во все горло.

— Берегись!

Повстанцы бросились в рассыпную, не пытаясь отстреливаться, респы расстреливали их из бластерных винтовок как в тире. Теперь сопротивление стало бессмысленным. Снаряд прочертил в небе дугу и с гулким ударом взорвался на поверхности, взрывная волна поджигала все на своем пути, солдаты превратились в ходячие факелы. Теперь на улице творился натуральный ад.

Забежав за поваленную машину, Лео и Гриша спрятались от ударной волны. Воздух обжигал кожу а на позициях повстанцев начиналась паника. К ним подбежал, укорачиваясь от пуль, Роман Эверти,

— Мастер Сковородкин. У них преимущество в технике, большинство наших танков уничтожены авиацией, отряды ополчения несут тяжёлые потери, их передовые части подбираются к королевскому дворцу.

— Что со связью? – спросил Гриша.

— Глушат – сказал Роман.

Неожиданно, к его удивлению рация на секунду заработала, он срочно схватил ее.

— Рыцарь Эверти, батальон «Грифон», слушаю вас.

— Это Магистр Сковородкин. Вы можете соединить меня с моим сыном, – раздался в наушнике у Ромы голос Аникея. Рома снял его и протянул Лео

— Это вас, магистр спрашивает.

Лео схватил наушник и стал вслушиваться.

— Алло, Лео, ты слышишь меня!?

— Да, на связи помехи, ее глушат.

— Мы отправили вам ещё ополчение на подмогу, до 30 машин пехоты и несколько «турбин». – Сказал Аникей, турбинами ясно дело назывались турболеты.

— У них тут ампулометы есть – сказал Леон

— Зараза! – выругался магистр в трубку – тогда держите оборону, мы что-нибудь придумаем. Конец связи.

Лео снял наушник с гарнитурой и вернул его Роме, тот судя по всему все слышал.

— Еще ополченцев? А ничего другого у нас нет?

— Нет и не предвидится! – рявкнул Лео.

Высаживаясь с бронетранспортеров, автобусов и грузовиков, в бой шли вооруженные, чем попало и одетые в повседневную и спортивную одежду мирные жители. У многих на руках были повязки с надписью «Городское ополчение», что давало возможность отлить их от просто добровольцев. В бой шла лавина пехоты, многие стреляли из ружей и винтовок прямо на бегу. В ответ полился дождь из бластерного огня со стороны респов. На место павших воинов прибегали новые ополченцы, которые продолжали безумную атаку.

— За мной! – командовал Лео, поднимая меч и ведя солдат в новое контрнаступление. Он знал что респы не станут стрелять из ампуломета на ближних дистанциях – дружеского огня они боялись больше вражеского, и не зря. Ополченцы вклинивались в ряды наступавшего противника. Завязывались драки и рукопашные бои. Это был идеальный момент для контратаки.

Выбегая из горшего здания, Маргарита выводила своих «боевых скаутов» - как прозвали это подразделение за глаза многие другие - на внутренний двор. Здесь не было ни своих ни противника. Что давало им возможность перестроиться.

— Слушай мою команду – начала она – перестроиться для быстрой переброски, быстрой значит – бегом. Нам надо поддержать огнем наши обороняющиеся части на этой улице! – скомандовала она и быстрым шагом, переходящим на бег, побежала в обход. Для некоторых это было слишком изматывающе. Несколько минут они петляли по закоулкам, натыкаясь то и дело на отступающих ополченцев.

Атака танков при поддержке тяжёлой пехоты захлебнулась, несмотря на превосходство в технической мощи, они уступали в численности ополченцам. Местные аборигены были вооружены кое-как, плохо обучены но были яростны, бесстрашны и не знали страха.

Ополчены подбегали к танкам и забрасывали их «коктейлями Молотова», сражения велись зачастую на ножах или саперных лопатках, острозаточенные сапёрные инструменты могли выступать у республиканских солдат отличным оружием, страшнее тесаков или мачете.

Лео и Григорий, ведя впереди себя группу из нескольких десятков солдат, самых разных национальностей, быстро подобрались к одному из танков. Пехота сопровождения в этот момент бездействовала – она была слишком занята тем, что пыталась отбиться от огромной орды плоховооруженых местных. Запрыгнув на танк, Лео вонзил лазерный клинок в середину верхнего люка. Оттуда послышались крики боли и матерщина. Он догадался, что кого-то убил, запахло жареным мясом. Опять. Взяв меч под другим углом, он быстро срезал люк танковой башни, заглянул внутрь – там все еще сидели двое бойцов – мехвод и радист, командир танка и наводчик уже были мертвы от его меча. Григорий выхватил пистолет и, всадив пару пуль, избавился и от них. Спихнув все трупы вниз, на пол танка, они залезли внутрь и стали наводить орудие танка на другую бронемашину.

— Включай заряд на максимум! – крикнул Лео, быстро ориентируясь в танке. Управлять этой гигантской машиной было не так-то и просто, как кажется. Он сел на место стрелка-радиста, переключив энергию реактора на главный калибр. Здесь имелись два рычажка, один был вертикальным а второй горизонтальным, каждый отвечал за наводку орудия в своем направлении, рядом еще и было кол оборота башни. Он начал разворачивать башню в направлении ближайшего танка. Гриша пролез в нижнюю часть танка и спихнув со своего места тело механика-водителя, уселся за него.

— Мастер, куда стреляем?

— Наводим на ближайший танк.

Тем временем повстанцы заметили, что один из танков стал поворачивать, люк на нем был вырезан а тела двух танкистов выкинуты на броню, чтобы не мешаться. Они залезали на танковую броню и устраивались там, держа оружие наготове. Лео высунулся наружу и чуть не столкнулся с одним из ополченцев – антропоморфным котом, чей мех торчал во все стороны, словно грива.

— В атаку, командир! Эта болванка теперь наша! – восторженно кричал ополченец, потрясая в руке лазерной винтовкой.

— Не боишься что подстрелят!

— Это война, командир, здесь все могут умереть! - засмеялся кот. Лео понял что он либо безумец, либо пьяный. Несколько людей и один рептилойд тоже забрались на броню. Григорий недолго думая развернул танк и направился прямо на противников. Сидевшие на броне солдаты танкового десанта отстреливали выбегавших им на встречу респов а кто-то даже развернул над танком довоенный трехцветник.

Развернув танк лицом к противникам, Лео и Григорий дали первый залп из танковой пушки по наступающим, один из лёгких танков республиканцев, что поддерживали фланговое наступление заполыхал ярко-алым пламенем и взорвался. От взрыва башня подлетела на пару метров и с грохотом упала на танк. Двигаясь вперёд, они поднимали в атаку находившихся рядом солдат, офицеров и ополченцев. Они шли вперёд, отстреливая наступающих солдат врага. Лео знал что этого порыва отчаянной обороны им долго не сдержать но последний отчаянный рывок контрнаступления они смогут устроить. Выезжая вперёд, он увидел на экране прицела то, что и искал – самоходный бомбомёт. Наведя орудие, он дал зарядиться пушке энергией, экипаж САУ еже его заметил и пытался развернуть оружие в его сторону, чтобы выстрелить, попутно отступая назад, но у них не хватило времени. Пушка их трофейного танка зарядилась быстрее и он выстрелил.

Грохот взрыва от уничтожения САУ оглушил эскорт из мотострелков и штурмовиков. Боевая машина вспыхнула, когда ударил второй выстрел, самоходка покачнулась и с треском, сопровождаемым металлическим скрежетом повалилась на землю. Выглянув наружу, Лео заметил, что несколько солдат танкового десанта спрыгнули и побежали в атаку. Вокруг валялись тела сотен убитых солдат как повстанцев так и респов.

Наступление начинало захлебываться. Прибыли Мэнкилорские коммандос на реактивных ранцах, эти бойцы были вооружены пулеметами. Станковыми бластерами и огнеметами, но против закованных в силовую броню штурмовиков мало что могли поделать. Ополченцы с лазерными луками и арбалетами продолжали выбивать из каждого здания солдат Республики, но при этом численные потери повстанцев росли два к одному. Наступление республики свелось к отдельным ударам, поскольку основные силы все еще не до конца развернулись, а повстанцы выставили здесь все имевшиеся наземные части. Простые пехотинцы, штурмовики и спецназ республиканской армии шли в наступление на несколько танков, которые прибыли на подмогу трофейному Т-2. Один из них взорвался как новогодний фейерверк от выстрела установленной здесь тяжелой пушки, стрелявшей прямой наводкой. Взорвав танк, артиллеристы выдали свою позицию, спрятанную среди руин и разбитых домов. В следующий миг три танка развернули свои башни и уничтожили артиллерийскую засаду. С неба посреди строя повстанцев упал сбитый турболет, из него валил дым а сама техника была так повреждена что непонятно, кому она принадлежала. Несколько солдат в силовой броне попытались остановить танк, и у них это даже немного получалось. Лео заметил что что-то не так и высунувшись, увидел их.

Размышлять или кричать что-либо времени не было, он выскочил из танка, зажигая свой зелёный меч, и приземлился прямо на голову одного из штурмовиков. Спрыгнув вниз, он рубану со всей силы по груди солдата, На землю с громом упал тяжёлый шестиствольный бластер. Он тут же запрыгнул на голову другому и ударом меча отрезал ему руку. Солдаты повстанцев вклинивались в ряды республиканцев, только сильнее усиливая давку. Передние ряды обоих колон стреляли друг в друга, некоторые умирали от дружеского огня. Лео снова запрыгнул на ещё один танк. Присев на корточки он вырезал люк и выставив вперёд руку, изверг из себя струю огня, сжигая все внутри. Он едва успел отрыгнуть от летящей в него ракеты и быстро прыгнул с танка. Взмахнув мечем, он отсек голову подвернувшимся штурмовику и телекинезом отбросил от себя гранату. Вокруг царил все тот же хаос, по-прежнему им ценой больших потерь удавалось отстаивать город.

Айзуру Деадли знал, что мятежники не сдадутся просто так, он понимал так же, что как только он сможет захватить и уничтожить их командный центр то ему с лёгкостью удастся разделить и уничтожить их по отдельности. Тактика «разделяй и властвуй» работала раньше, почему бы ей не сработать сейчас. Он взглянул на карту, в район королевского дворца. Он знаком подозвал к себе темного отца и одного из лучших оперативников ГСБ – Александра Колоскова. Так же он вывел на экран изображение королевы Тимворда.

— Вам нужно проникнуть в королевский дворец и уничтожить её и её свиту. Это сразу положит конец битве.

— Дворец королевы хорошо охраняется – заметил Колосков.

— Поэтому именно вы и поведете наши разведывательно-диверсионные отряды космодесанта в бой. Вас доставят на турболетах под прикрытием авиации и артиллерии. Они сейчас перешли в контрнаступление – продолжал маршал, указав на голографическую карту – позвольте им продвинуться еще немного, темный отец –полагаю вы сможете разобраться с тем жалким магом, что командует этим сбродом.

— Это для меня будет подходящим делом – сказал чёрный маг, одетый в черную броню и латекс, в руках у него было две лазерных шпаги, которыми он отлично умел фехтовать. Поклонившись маршалу, он вышел из штаба. Колосков схватил приставленный к столу мульти-лучевой лазерный карабин и так же вышел вон. Айзуру Деадли собирался следить за тем как Лео будет сражаться против его лучшего ученика.

Отряды закованных в темно-серую, а местами черную броню солдат с реактивными ранцами за плечами забрались в три турболета. Реактивные машины взлетели в воздух и взяли полный ход к королевскому дворцу. Глядя сверху на руины города, горшие дома и машины, сотни тысяч, если не миллионы трупов гражданских Колосков радовался что эта битва скоро закончиться, чем скорее они прикончат королеву и заставят их сложить оружие – тем лучше для них же. Разумеется вылет турболетов не остался незамеченным. На перехват вылетели эскадрилии местных гарнизонов, но на помощь спецназу уже шли десятки истребителей красно-жёлтого цвета с шестеренкой и колоском на броне. Истребители сошлись в быстрых и маневренных боях насмерть. На три турболета никто не обращал внимания до того как они не стали снижаться в районе королевского дворца. Один из зенитных расчётов опознал в них республиканские транспортники и открыл огонь.

— Всем покинуть борты! Десантируемся! – крикнул Колосков, активируя свой реактивный ранец. Выскакивая с турболетов, почти сотня спецназовцев десантировалась в районе дворца. Две из трех машин уже горели и падали на землю но для солдат на реактивных ранцах это не было помехой. Дюжина спецназовцев приземлилась прямо на зенитное орудие в мгновение ока уничтожила весь расчёт.

— Найдите королеву и убейте ее, ищите так-же премьер-министра и магистра магии. Этот день закончит войну.

Леонид и Григорий шагали по улице с немногочисленными войсками, что уцелели в ходе этой битвы – он насчитал их примерно три сотни. Хотя в начале боя у него их были десятки тысяч. После того как они переходили в атаку и отступали несколько раз он сбился со счета. В течение дня обе стороны пытались захватить Ангурию, ноги у него были просто деревянными. На лице смешались кровь, пот и пыль. Отчего он напоминал ходячий камень, Гриша выглядел не лучше.

— Не ждали? – спросил Леонид, стоя позади трёх с лишним сотен оставшихся у него солдат, разгромивших, если он не ошибался целую танковую дивизию и роту штурмовиков. Танк он бросил позади и теперь стоял перед вышедшим впереди отрядов штурмовиков темным отцом. Командующие приказали обоим армиям прекратить огонь. Леонид собирался сразиться с этим темным любителем садомазохизма – именно такой вывод сделал Сковородкин глядя на облегающий латексный костюм и серебряные элементы брони чародела.

— Размечтался! – ткнул в них сторону пальцем тёмный маг — Я прилетел сюда по ваши души.

— Ну, тогда сразись со мной. Докажи что ты великий воин – проиграешь – твоя армия уйдёт с Тимворда отсюда. Победишь – мы уйдем отсюда – надсмехался Леон, глядя на своего противника. Всерьёз воспринимать этого извращенца он просто не мог. Он чувствовал в нем тьму, злобу, ненависть, но его внешний вид ни шёл, ни в какое сравнение с тем шло изнутри.

— Может не надо – предложил Гриша.

— Я всегда был сильнее тебя, – зажёг он два темных меча. Светлые волшебники приготовились к бою. Они вступили в драку мгновенно. Темный маг атаковал их. Тут же на фоне начались новые драки и перестрелки. Танки респов открыли огонь по ополченцам. Гриша и Леон накинулись на него, но тёмный отец выставил два блока, парировав обе атаки сразу. Он отпрыгнул от Гриши и нанёс удар по Леониду, мастер магии парировал и два светящихся лезвия затрещали снопами искр. Переведя взгляд на Григория, тот применил телекинез и замедлил руку юноши, намереваясь отрубить её. Гончарова спасла реакция и резкий рывок, вырывающий конечность из телекинетического захвата прошёлся судорожной болью по всей руке до локтя.

Тёмный и светлые маги снова скрестили свои мечи, новый удар заставил их отступать, Темный отец наконец смог переиграть тактику Лео и Гриши и вынудить их сражаться с одной стороны, лишив возможности зайти ему в тыл и ударить. Перестрелка между повстанцами и республиканской армией продолжалась, пока трое фехтовальщиков пытались переиграть друг друга в фехтовальном искусстве, десятки штурмовиков и сотни повстанцев убивали друг друга.

Удары мечей так и лились, одни сменяли другие, новые он в одиночку противостоял им двоим, но они не могли победить его, как и он их. Вокруг вся улица уже была усеяна трупами обоих сторон.

— Может, хватит с вас? Вам не победить меня, вы - ничтожества, – сказал тёмный отец, пинком отправляя Гришу в полет на несколько метров, он сошёлся в дуэли с Леонидом. Сковородкин парировал его выпады, но не мог пойти в атаку – противник был хитрее его. Они снова скрестили мечи. Удар снизу едва не отрубил Лео правую руку. Тёмный маг попытался атаковать сверху и использовал свой излюбленный приём «Удара меча в живот», когда Лео пытался отбить один меч. Ловко отпрыгнув назад, Гриша уже вскочил и снова держал в руке меч и пистолет. Но все выстрелы были остановлены телекинезом тёмного отца.

Лазерный меч Леонида взлетел, молодой маг занёс его для удара. Но противник парировал его. От отчаяния Лео применил заклинание молнии, Сине-белые разряды рваных электрических молний посыпались из пальцев, но тёмный отец даже не поёжился. Гриша отступил назад и применил пирокинез, Лео отпрыгнул и присоединился. Темный маг выставил вперёд руку, создав перед собой воздушный шит. Он тут же понял, насколько маги уязвимы.

— Убить их! – крикнул он указав пальцем на тех двоих.

***

Врываясь в коридоры дворца, спецназовцы вступали в бой с королевской гвардией. Вооружение у обеих сторон было наивысшего качества и состояния, но для гвардейцев эта атака была неожиданной и неприятной новостью. Выскакивавшие из-под крыши десантники взламывали двери и проникали в сложную систему коридоров и комнат. Выбивая по одному королевскую стражу, их отряды чётко двигались к своей цели – штабу. Отряд из полутора десятков пробегал по их последней цели – колонному залу, где под потолками висели стилизованные под старину люстры, а сами колонны были покрыты зеркалами. Свет был выключен и поэтому освещался зал лишь нашлемными фонарями спецназовцев. Колосков нервно огляделся по сторонам. Он понимал, что идеальнее места для засады не придумать – отличить чужие отражения от своих здесь было нереально. Тем не менее, здесь не было засады, здесь вообще никого не было.

Ориентируясь по наручному мини-компьютеру, закреплённому на запястье, агент Колосков догадался, в какой стороне у них штаб. Развернувшись к гранатомётчику, он приказал.

— Прострелить стену там, проделаем проход.

— Вас понял! – десантник скинул с плеча длинную трубу ракетницы, и прицелившись, с грохотом выстрелил.

Взрыв ракеты на несколько секунд оглушил находившихся по обе стороны стены людей. И солдаты и стоявшие в штабе повстанцы были немного контужены. В свете зала зажегся лазерный клинок Аникея, готовый драться в одиночку против нескольких десятков спецназовцев.

***

К тому моменту, когда Маргарита и её разведотряд занимали позиции для атаки, отряды повстанцев уже углубились в тыл противника достаточно глубоко, чтобы имело смысл их поддерживать. Момент, когда переброска подкрепления имела смысл, был упущен, справиться смогли и без них. Впрочем, для неё этот бой оказался незаконченным.

— Рассредоточьтесь по улице и готовьтесь к бою, мне кажется... - генерал прервалась на полуслове, вглядываясь в небо. Её внимание привлекли три турболета, летящие клином в сторону дворца. Она не сомневалась что они боевые, вот только вопрос – чьи? Сняв макроскоп с пояса она принялась разглядывать транспортники в воздухе. Она не находила там каких-либо опознавательных знаков, ни своих ни чужих. У неё возникло странное предчувствие. Сняв с пояса рацию, она связалась с диспетчерской службой ПВО.

— Управление воздушного движения, слушаем вас.

— Говорит генерал Маргарита Милославская, МГБ. Запрашиваю данные об трёх турболетах в районе королевского дворца, какие силы мы перебрасываем с передовой в тот район по воздуху на турболетах?

— Одну секунду – сказал диспетчер, и она услышала, как он щелкал по клавишам. Затем он озадаченно ответил.

— Простите, госпожа генерал, но ни одно из наших подразделений не запрашивало турболеты в этот район в качестве подкрепления, – доложил диспетчер. Кусочки мозаики в голове Риты сложились в картину.

— До связи – сказала она и выключила коммуникатор. Затем развернулась к бойцам и сказала – экстренная переброска во дворец. Повторяю, экстренная переброска в королевский дворец.

— Что происходит? – спросила Сара, удивлённо глядя на наставницу.

— У меня дурное предчувствие – тихо сказала Рита, шагая к ближайшему бронетранспортёру на антигравах. Приказ есть приказ, хоть и очень странный, но все же быстро стал выполняться.

Дуэль с темным отцом превратилась в бойню, в которой они не могли выиграть. Лео начал командовать отход, когда на его поясе зазвучал коммуникатор. Схватив одной рукой прибор, он поднёс его ко рту.

— Слушаю.

— Это Нарышкина. Срочно езжай в королевский дворец. Их спецназ высадился тут и в одном шаге от захвата генштаба.

— Что!? – не поверил Леонид, но голос Наташи был искренним и серьёзным.

— Все наступление на город было одним большим отвлекающим манёвром, и мы на него клюнули. Бери своего адъютанта, и тащите обе свои задницы в штаб, тут заварушка похлеще, чем там.

— Что с...

— Отец дерётся в одиночку с дюжиной десантников, и пока счёт равный. Давай, мне пора – связь прервалась и Леонид ощутил как по спине у него бегут мурашки. Отец дерётся сам с дюжиной космодесантников. А он здесь торит и дерётся, с каким то черным магом.

— Гриша, за мной! – скомандовал н и запрыгнув на один из гравициклов, похал со всей скорости во дворец.

***

Спрыгивая с бронетранспортёра, Милославская зажгла свой пурпурный лазерный меч и указав клинком в сторону дворца, побежала впереди разведотряда. На месте главного входа зияла огромная воронка от авиабомбомбы. Повсюду были разбросаны тела королевских гвардейцев в алых мундирах, некоторые – с дырками от бластерных ранений. Сбегавшие по трапу Тимур и Сара в ужасе уставились на это, они быстро поняли, что могло случиться.

— Бегом, бегом, бегом! – подгоняла их Рита, когда сзади послышался гул гравициклов и она заметила как приехали Лео и Гончаров. Ждать того пока они подбегут сюда или броситься на помощь магистру? Времени ждать у них не было, и Рита побежала вперёд.

— Вы уверены, что с мамой все в порядке? – спросил Тимур Лайтарион, когда они вбегали в один из коридоров, где тоже были трупы королевских гвардейцев. Беглый взгляд давал понять, что они защищали ближайший путь к тронному залу, где сейчас по совместительству был и штаб.

— Если поспешим – узнаем! – бросила Рита, переступая через трупы гвардейцев. Сара, Элвис. Сабрина и Тимур бежали вместе с ней. Остальные сзади – коридоры не были рассчитаны на быстрый бег большими группами, тем более с оружием наготове.

За следующим поворотом они услышали грохот выстрелов и едва повернув, попали под пулемётный огонь.

За кучей битого кирпича в разгромленном зале колонн засел пулемётчик, ещё несколько солдат валялись тут с отрубленными головами, а остальные заняли место в огромной дыре, выбитой очевидно гранатомётом.

— Проклятье! – выругалась Сабрина, столкнувшись с Милославской.

— Есть тут другой путь? – спросила Сара.

Не успели, Тимур ответить на этот вопрос как в воздухе прогремела ракета, генерал Милославская отклонила её телекинезом, но взрыв громко взорвался у них над головами, осыпая разведотряд каменной крошкой.

— Да, есть! – сказал юный принц и повёл генерала за собой.

На это ушла целая минута. Минута, за которую успевало произойти многое. Один из десантников с криками и шумом, держа в одной руке бластерную винтовку, а в другой гранату, ворвался в тронный зал, перепрыгивая через баррикаду. Аникей успел отрубить ему голову мечом, а Парвати выстрелила в грудь из своего небольшого бластера. Граната с полетела прямо в них и Тариала успела телекинезом откинуть её назад. Взрыв прогремел прямо в середине дырки, поразив осколками обе стороны. Как только Рита вбежала в зал то заметила, что за перевёрнутым столом уже прятались Парвати, держа в руке увесистый боевой бластер и Аникей. Наташа держала в руке пистолет, защищая жизнь королеве Тариале.

— Мама! – бросился к ней навстречу, Тимур обнял её. Леонид и Григорий как раз успевали бежать за Маргаритой и заняли места возле прохода. Сабрина, Катя, да и многие остальные бойцы занимали позиции за перевёрнутым столом, они залегают с пулемётом и открывают огонь. Граната полетела в сторону наступавших, через секунду прогремел взрыв.

— Как вы тут? – спросил Лео.

— Нормально – выдохнула Парвати.

И в этот самый момент потолок дворца с грохотом взорвался над головами. Обломки посыпались словно шрапнель на них. Магистики телекинезом замедлили падине, но тут из получившейся дырки в крыше выглянул один–единственный стрелок с бластером, успевший всадить выстрел прямо в голову Тариале.

Взрыв выдал его и Наташа и Рита тут же применили телекинез и скинули его с крыши в зал головой вниз, он умер сразу же.

— Мама! – Тимур подбежал к ней и, припав на колени, начал плакать.

Сара было хотела помочь ему но тут же отвлёк голос учителя.

— Выводи его и премьер-министра отсюда, мы с Ритой задержим десантников.

— Но...

— Ты слышала приказ учителя – сказал Аникей, и, помогая жене встать из-за кучи обрушившегося на них потолка повёл её прочь отсюда. Разгромленный зал королевского дворца стал полем боя. Тимур все ещё пытался оживить свою маму, когда над ним навис один из десантников, намереваясь всадить в него пилонож. Принц едва успел понять, что происходит но тут Сара задержала его телекинезом а Джесс всадила два разряда в голову из винтовки.

— Закидаем их гранатами! – предложил спрятавшийся за кучей кирпичей и арматуры Юра.

— Ты слышал, что сказал дед! – рявкнул на него Леонид – иди и защищай жизнь матери и бабушки, живо. Этими мы займёмся сами. Повторять дважды не пришлось. Елена и Юля уже уводили Парвати прочь отсюда. Юра быстро присоединился к ним.

— Где Борис? – спросил Леонид про сына.

— У Джо – ответила ему Лена и убежала прочь.

Несколько десантников продолжали лезть прочь. Григорий взял в руки пистолет, а некоторые из бойцов достали гранаты.

— Как только я дам сигнал – переходим контратаку, потянем время для отступления. - приказал Леонид. Десантники оставили попытки перебраться через груду камней, и как только Леонид мысленно досчитал до десяти то тут же выскочил из-за убежища и телекинезом сломал ещё один участок стены, в расширяющуюся дыру полетели гранаты и пулемётные очереди. Сара запустила шаровую молнию, спустя несколько секунд она попала в одного из солдат.

— Отступаем! – скомандовала Маргарита. Выключив лазерный меч и подобрав с земли автомат, она сделала несколько очередей в дыру и начала пропускать вперёд себя своих разведчиков. Леонид достал из-за пояса свой бластер и, сделав несколько выстрелов, послал жене мысленный сигнал.

— «Отступаем вместе на счёт раз... два... три!» - Они вместе убрали оружие и стремглав побежали прочь с занимаемых позиций.

***

Выбраться из горящего дворца было половиной дела – причём лёгкой половиной. Как выяснилось – охрана штаба была организована плохо.

— «Как республиканский спецназ проник сюда?» - спрашивал себя Аникей, выбегая на задний двор и прорубая лазерным мечом проход остаткам королевской гвардии. Вооружённые лазерными копьями гвардейцы сражались храбро но глупо, погибая в сражениях с спецназом республиканцев. Тимур и Сара следовали в качестве охраны за госпожой премьер-министром. Остальные из «ОСА» следовали в качестве арьергарда. Григорий, Роман и Франциска двигались впереди вместе с Лео и Наташей. На заднем дворе стояли ещё целые звездолёты. По приказу магистра началась полная эвакуация планеты, удерживать оборону стало невозможно.

На посадочной площадке разыгралось отчаянное сражение между остатками королевской гвардии и наступавшими космодесантниками. Как только Аникей выбежал из уже местами горящего и разваливавшегося дворца, он увидел, как несколько тяжёлых Мэнкилорских транспортно-десантных истребителей пронеслись над ним и понеслись вверх. Армия эвакуировалась на чем угодно, он мысленно порадовался, что хоть-какая-то часть войск будет вывезена для продолжения... чего? Эту войну они проиграли.

Держа в одной руке лазерный меч а другой, указывая направление, он повёл их в бой. На посадочной площадке все ещё стоял звездолёт премьер-министра, а так же «Феникс» и «ястреб». Джон уже был там и отстреливался от наступавших с одной стороны республиканских передовых частей. Навстречу магистру подбежал Кайл, готовый к бою и намеренный сражаться до конца.

— Элвис, иди на борт, а я их задержу...

— Нет! – прервал его магистр – помогайте эвакуировать гражданских. Над головой просвистел разряд бластера и Они двое встали лицом к противнику. Взгляд Аникея зацепился за один из валявшихся на поле сбитых повстанческих истребителей. Он сосредоточил на нем свой телекинез и подняв в воздух начал разделывать его, расплавляя. Он напряжения потёк пот со лба, но он не намеревался просто так уйти.

— Отец? – спросила Лена.

— Заходи на борт, мы с парнями прикроем отход – приказал он ей.

Разорванный на куски истребитель был согнут телекинезом в кучу штырей, они быстро развернулись в одну сторону и полетели стрелой железных игл в то место, где засел передовой отряд наступавших республиканцев. Дождь из металлических копий привёл их в смятение и выдохшийся Аникей махнул рукой всем, чтобы взлетали.

Ника завела Кайла на борт, так же туда забежали и Сабрина с Элвисом. Лена намеревалась лететь с мужем и сыновьями а Леонид залезал в один из ещё не уничтоженных истребителей, стоявших на лётном поле. Противник не мог видеть их численности, проходы загораживали обломки. Сара не стала спрашивать приказ учителя, она махнула рукой следовавшим за ней оставшимся бойцам. Авангард отступления составляли близнецы Панины, Гаврила и Мира. Катерина и Джесс прикрывали отход.

— Быстро на борт – приказывала она, глядя как со всего города взлетают десятки кораблей. По некоторым открывали зенитный огонь. Как только весь отряд был на борту, Катерина помогла закрыть ей дверь. Поднимаясь на борт единорожка спросила.

— Уверена, что нас не собьют?

— Нет. Но другого плана у меня нет.

Она на секунду ощутила ауру темной магии, но списала это на тревогу и панику, не догадываясь, что это было на самом деле.

Айзуру Деадли быстрым шагом шёл впереди наступающие республиканской красной гвардии, он держал в руках свой чёрный меч и настроен решительно как никогда. Желание заставить Аникея Сковордкина поплатиться за свой мятеж горело в нем как огонь тысячи звёзд, месть и гнев вели тёмного владыку по полю сражения. Вырезая защитников королевского дворца десятками, он двигался вперёд. Он был зол.

Тёмный отец провалил свою миссию, как и Колосков. Ни тот ни другой не смогли выполнить операцию по уничтожению главнокомандующего и премьер-министра. Теперь ему придётся заняться эти самому. Но это не главное, он знал, что он провалил свою миссию.

Тёмный Властелин будет недоволен. Это он знал наверняка.

Придя на поле боя он увидел как несколько звездолётов взлетели в небеса. Он проводил их взглядом своих красных линз, жалея, что не сможет телекинезом притянуть их – расстояние слишком велико и целей слишком много.

— Сообщите истребителям, что приоритетная цель – транспорты – приказал тёмный владыка одному из бежавших за ним офицеров.

— Так точно, маршал!

На орбите сражение затянулось настолько, что истребители сражавшихся сторон стали непроизвольно врезаться в борта воющих сторон. Начали случаться самострелы и дружественный огонь, как со стороны повстанцев так и со стороны республики. Звёздные дредноуты сближались на ближние дистанции и разряжали всю энергию в корпуса вражеских дредноутов. От наличия на орбите супердредноута ничего не изменилось кардинально. Республиканское командование предпочитало не стрелять совсем, нежели стрелять с риском по своим. Пилоты истребителей и штурмовиков не были скованны подобными ограничениями, как в моральном так и в техническом плане. Эти лихие головы могли и главное – были готоваы – уничтожить все, до чего смогут достать. Они проникали во вражеские построения и сеяли там хаос. Нескольким повстанческим пилотам удалось встроиться в колонны с десантом и подбить до полусотни транспортных шаттлов. Республиканцы начали сбивать в ответ любые взлетающие шаттлы, уверенные, что на них эвакуируют военных.

Взлёт для шаттла премьер-министра Ламерии сопровождался грохотом в верхних слоях атмосферы сотен истребителей. Эскадрильям «Феникс» и синей пришлось в полном составе сопровождать транспортные корабли, прикрывая их огнём. Несмотря на то, что на многих кораблях были шиты, а на некоторых и орудия. Это не мешало республиканским асам стрелять тяжелыми бронебойными ракетами. Воздушная ситуация заставляла маневрировать пилотов и капитанов транспортов как можно хитроумнее и ловчее.

«Белый голубь» и «Алюминиевый ястреб» сопровождали борт №1, известный так же как «Звёздный лебедь» - одна из королевских яхт Керма взмывала в космос на полной скорости, несмотря на хорошие шиты она была полностью безоружна. Леонида не пришлось упрашивать повести синюю эскадрилью за собой в бой. Он знал, что он может сражаться и делал это. Джон вёл в бой «ястреб», рассчитывая на то, что из его старших близнецов все-таки не самые плохие бортстрелки. С одной стороны поручить детишкам жать на гашетки означало возложить на них огромную ответственность и огромный риск. С другой – они были магами, а он нет. Он бросил мимолётный взгляд на «Белый голубь», ощетинившийся счетверёнными противоистребительными пушками кораблик отстреливался, как мог.

На борту «Голубя» происходили свои проблемы. Сара не пожалела что взяла в этот рейс Тимура в качестве бортстрелка верхнего орудия. Юноша был полон ярости, его реакция была молниеносной, голова вращалась в полусфере верхней кабины на все 360 градусов и он не давал спуску ни одному истребителю или транспорту противника, что появлялись вверху. Остальные члены экипажа и многочисленные пассажиры из числа «ОСА» старались держаться на достойном уровне. Вставшие за турели Катя и Жанна быстро отстреливали все, что подлетало сбоку. На Капитанском мостике пришлось схитрить. Марк не мог одновременно и стрелять с носового орудия, и работать с приборами. В итоге стрельбу поручили Диме Панину, который сидел у него на коленях и стрелял вперёд.

— Говорит «Белый Голубь», приём, какая сит... туация... - сказала Сара, глядя на разворачивающуюся картину боя в космосе. Повстанческие корабли стремительно уходили прочь от планеты, а все дыры в планетарной блокаде спешили закрыть броненосцы и линкоры республиканского флота. – Вот дрянь!

— Ты уверена, что мы тут прорвёмся? – спросил Марк.

— Жми на газ! – воскликнул Дима, разворачивая двуствольную носовую пушку на один из истребителей.

Сара заглянула на тактический дисплей. «Меченосец» висел в сотне километров над ними, «Ястреб» и «Феникс» двигались сбоку от них и прикрывали остальные корабли.

— Погнали – воскликнула принцесса, начиная жать на газ – Марк – отключи всё кроме пушек, щитов и двигателей

— Все? – не понял он приказа – но как же...

— Делай что говорят! - воскликнул Дима, начиная выключать освещение, связь, приборы коммуникации, вспомогательную аппаратуру и прочие ненужные вещи. Реактор направлял высвободившуюся энергию на усиление дефлекторных щитов и лазерных пушек.

— Манёвр уклонения! – воскликнула Сара, дёрнув корабль влево и вверх, когда мимо них пронялись турболазерные заряды, разнеся один из летящих рядом истребителей. Какой именно стороны – не понятно, да уже и неважно. От встряски все остальные члены экипажа и пассажиры стали держаться за что угодно, в том числе друг за друга. Освещение на борту отключили для экономии щитов. Она вильнула мимо нескольких красно-жёлтых истребителей республики, по энергетическому щиту рябью пробежали струи лазерных лучей. Радары не работали но и без них было видно что все корабли повстанцев либо уже ушли с поля боя, либо уйдут с минуты на минуту.

— «Меченосец» в минуте полёта, я отключаю пушки! – заявила юная капитанша, щелкая несколько тумблеров. Корабль только сильнее разгонялся, когда Марк перевёл один из рычагов вверх. Теперь почти вся энергия шла на двигатели, небольшой звездолёт разогнался и совершив резкий манёвр залетел на посадку вслед за «Ястребом» и бортом Ламерии. В очереди на посадку были десятки бортов двух самых боеспособных эскадрилий флота, куда брали только профессионалов.

— Прибыли... - тихо выдохнула Сара, выключая двигатели и возвращая систем энергетики в норму. Зажегся свет, и заработала связь.