глава 3

Погода была прохладной, и Бен с Рейном тепло оделись, прежде чем выйти из своих домов. Небо было затянуто тучами, и вот-вот должен был хлынуть дождь.

Друзья жили на улице Гоно-Со 816, почти на самом её краю. Чтобы дойти до места, куда ходила на кружок Оливия, нужно было спуститься по лестнице, которая находилась слева от последних домов, пройти прямо и свернуть налево у большого фонтана. Там находилось большое трёхэтажное здание.

— Сегодня нужно будет погладить рубашки. У меня осталась одна твоя, так что можешь за ней не идти, — вспомнил Рейн.

— Хорошо. По дороге домой нужно будет зайти ко мне за рюкзаком. Кстати говоря, вроде там ещё должна быть полиция. Они будут что-то там искать и проверять. Не знаю, что именно, — Бен пожал плечами, мельком глядя на фонтан.

— Да, хорошо, — ответил Рейн. Парни подошли к нужному зданию и прошли ко входу. Там сидели охранники.

— Парни, вам туда зачем? — спросил один из сторожей.

— Нам нужно забрать девочку по имени Оливия Тоёта. Она же ходит сюда? — ответил Бен.

— Да, знаем такую. Но вот вас видим в первый раз. Пускай она сама выйдет и скажет, знакома ли вообще с вами, — ответил один из охранников. В это время двери здания открылись, на пороге стояла маленькая хрупкая девочка. Та уже было хотела обойти парней, как Бен обратился к ней по имени.

— Оливия, это же ты? — черты лица казались знакомыми, но точно утверждать Ли не мог.

— Да, я Оливия. Что такое? — та повернулась лицом к Бену и Рейну, непонимающе смотря на них.

— Я Ли Бен. Твой двоюродный брат, помнишь меня? — спросил парень, подходя к сестре. Оливия действительно была, так сказать, миниатюрной. Этим, скорее всего, была обязана матери.

— Да, вроде, помню. Ты же был у нас в этом году на праздниках? — Оливия смотрела на двоюродного брата, словно перебирая воспоминания в голове.

— Зачем ты пришёл? Меня обычно никто не забирает. Да и мы же не общались близко, — Тоёта взглянула на рядом стоящего Рейна.

— А ты же Рейн Эванс? Видела тебя нато вчера на нескольких праздниках, — Оливия переложила сумку из одной руки в другую.

— На какой кружок ты сюда ходишь? — поинтересовался Эванс.

— Я хожу на уроки по рисованию на графическом планшете, — Оливия посмотрела на наручные часы.

— Мне нужно домой. Пока, — Тоёта хотела развернуться и пойти по своему направлению, как Бен положил руку ей на плечо.

— Слушай, ты знаешь, что вчера произошло? — Ли погладил сестру по спине.

— Нет, не знаю. Но я заметила, что мама ни с того ни с сего ночью куда-то поехала, — ответила Оливия, вновь разворачиваясь лицом. Та была очень похожа на мать, такие же тёмные карие глаза и каштановые, но уже короткие, в отличие от тёти Кёко, волосы.

— Я объясню тебе всё немного попозже. Когда подрастешь. Твоя мама сейчас поехала собирать документы, чтобы стать моим опекуном… мамой, — Бен подумал, что последнее слово может вызвать недоумение у ребёнка, поэтому заменил его на более понятное.

— В каком смысле? — Оливия сильнее сжала в руках сумку.

Бен наклонился к ней, ведь был сильно выше.

— Так получилось, что мои родители уехали очень далеко. А меня с собой взять они не могли. Поэтому я теперь буду жить с тобой и твоей мамой, — Ли пришлось соврать, поправляя волосы сестры.

— А ты сильно будешь по ним скучать? — наивно спросила Оливия.

Бен на это лишь улыбнулся, не давая чёткого ответа. Скучать он явно не будет, но сказать это младшей Тоёта не мог. Ли жестом подозвал Рейна к себе и забрал у сестры сумку.

— Что надо, кошелка старая? — дружелюбно улыбаясь, спросил Эванс.

Бен молча взглянул на друга укоризненным взглядом и протянул тому сумку.

— Мне лень её нести, — Рейн потрепал друга по голове.

— Ну я же слишком маленький и старый, — выделяя два слова соответствующей интонацией, ответил Ли, почти впихивая сумку в руки Рейна.

— Ты сейчас довыделываешься, и я заставлю нести ещё и меня с Оливией, — довольно сказал Бен. Эванс показательно грустно опустил взгляд.

— Ну вот, посмотрите, только дня этого я ему и нужен, дай-подай, называется, — Рейн думал повесить сумку на плече, но в последний момент понял, что размер его руки этого не позволяет, поэтому отказался от этой идеи.

—Если ты будешь хорошо себя вести, то я могу даже почитать тебе вслух,— со вздохом сказал Бен. Эванс после этой новости немного выпямился, широко улыбнулся и ответил: —Да, президент!

Рейн не был настолько жизнерадостным человеком, чтобы так бурно реагировать на эту новость. Что подтвердилось быстро слезшей с его губ улыбкой, после сказанной фразы. Но настолько плохим актёром он тоже не был — похоже, решил вновь устроить шоу. Это как раз очень на него похоже.

Бен прикинул сколько по времени займёт дорога обратно с учётом того, что нужно ещё забрать портфель. Если повезёт и полиция не будет докапываться до него, то не больше десяти минут, если удача  в который раз, окажется не на его стороне, то час с лишним. К слову, второй вариант звучит правдоподобнее.

—Рейн, возможно, сегодня вечером меня не будет дома,— конечно эта мысль была у Бена в голове ещё со вчерашнего дня, но, почему-то, вспомнилась только сейчас. Это было очевидно — Ли должны записать либо как жертву, либо как свидетеля преступления. Это зависит от того, сколько известно полиции. По хорошему сбор информации должен был проводиться по горячим следам, что и хотели сделать. Проблема заключалась лишь в том, что Бен, кажется, даже не слышал вопросов, которые ему задавала полиция.  Не говоря уже о том, чтобы понимать их смысл и отвечать на них.

Рейн сразу понял к чему клонит друг, от того и не стал расспрашивать. —Хорошо

Сбор всех нужных документов займёт много времени. Чудом будет, если их соберут за пару месяцев. И не факт, что все это время Бен может по закону находиться у тети Кёко. Этого точно он не знал.

—Иди и отведи Оливию домой. Я зайду за портфелем,— Бен уже мысленно готовился к допросу.

Дойти до своего дома не заняло и пяти минут. Все это расстояние Ли смог пройти с Рейном и Оливией. Тоёта увлечённо рассказывала о себе, не забывая спрашивать парней и об их увлечениях, вкусах и так далее. Те коротко и с удовольствием отвечали на вопросы, продолжая слушать Оливию. Похоже это было последним приятным воспоминанием за этот день.

—Если что - звони,— Рейн держал Оливию за руку, поворачивая в другую сторону, к своему дому.

Это Бен знал как никто другой. Но решил просто ответить "Хорошо", чтобы не мешкать.  Ли поднялся по ступенькам на террасу и открыл не запертую дверь. Тот не ошибся, здесь действительно были полицейские. Рабочие, словно по команде, посмотрели на Бена, как только тот показался на пороге дома. Видимо, те уже собирались уходить, так как все вещи были собранны в дорожные сумки и половина людей уже была одета.

—Это же ты Ли Бен? — сзади показалась какая-то женщина. Та явно спросила это из вежливости, ведь вскоре добавила:

—Мы как раз хотели позвонить миссис Тоёта, чтобы найти тебя, а ты уже сам явился. Нам нужно задать тебе пару вопросов.

—Вы можете, пожалуйста, подождать пару минут? — Бен состроил самую доброделательную улыбку, на которую только был способен.

—Зачем?— последовал встречный вопрос.

—Завтра первое сентября, мне нужно забрать вещи,— Ли немного удивился тому, что до этого не догадалась полицейская, но решил не заострять на этом внимания.

Та легонько ударила себя по лбу, видимо, удивляюсь самой себе и отрицательно покачала головой.

—У нас дела

—Можно ещё один вопрос? — Бен немного смутился, что говорит слишком много, но все же не спросить об этом не мог.

Когда полицейская кивнула второй раз без всякого раздражения, Ли еле сдержал облегчённый вздох. Тот уже думал, что надоел ей с расспросами.

—Вы говорили, что хотите поговорить со мной. Это будет происходить в полицейском участке, или здесь? — Бен понятия не имел, по  какому принципу работают здравоохранительные органы.

Видимо, этот вопрос поставил в тупик и саму девушку. Та посмотрела на коллег, ожидая ответа от них.

—Ну, зачем нам его туда-сюда возить? Только бензин тратить,— наконец заговорила другая полицейская.

—Короче, кто-нибудь, расспросите его обо всем здесь,— жал заключение мужчина —Мы пока собиремся, как раз закончите. 

Спустя пару минут Бен уде сидел на собственной постели. От чего-то кожа победила, к горлу поступила тошнота, а руки вновь начали трястись.

Напротив Ли сидел высокий, крепкий мужчина, держащий в руке блокнот и ручку. Видимо, тот заметил напряжение Бена и попытался начать из далека.

—Ну что же? Ты у нас значит Ли Бен,— полицейский начал щёлкать ручкой, после вырисовывая в блокноте круги. Бен уже начинал нервничать, когда произносят его имя.

—Просто расскажи твою версию событий от начала до конца. Если вспомнишь какие-то детали, говори и их,— продолжил мужчина, говоря достаточно мягким и тихим голосом.

В памяти всплыли воспоминания не только об этом дне. Родители дрались достаточно часто. Бен помнил запекшуюся кровь как на отце, так и на матери. Инцидент, когда в порыве гнева родители разбили несколько стеклянных бутылок об головы друг друга, когда те ругались по ночам, когда сам Бен  случайно попал под горячие руки и так далее. На пару мгновений показалось, что Ли чувствует металлический привкус во рту, благо это оказалось не так. Ощущение, Бен слышал, как льётся кровь в его ушах.

Ли прокашлялся. Тот понимал, чем быстрее начнёт говорить, тем быстрее закончит. Значит, единственный выход рассказать обо всем кратко и солгать, что не помнит подробностей.

—Я пришёл домой после прогулки. Родители начали ссориться, похоже, ещё до того, как я пришёл. Я зашёл на кухню, просто мельком посмотреть, что случилось. Они продолжали орать друг на друга, а потом отец убил мать. Я в это время находился в другой комнате,— эту полу правду Бен сочинил на ходу. Родители, как только увидели сына, начали кричать сначала на него, и только потом между собой. А когда отец убил мать, то Бен находился в паре шагах. Лужа крови, разгневанные и одновременно испуганные глаза отца и громкая, пронзающая слух сирена — то, что запомнил Ли в мельчайших подробностях и, похоже, будет помнить до конца своих дней.

Бен не мог выдавить из себя больше ни одного слова. Он сказал это вслух, когда даже Рейну написал на листке. Ли поспешно встал с кровати и быстрым шагом направился в уборную.

—Похоже, тело сопротивляется, как может. Забыть пытается,— то, что услышал Бен от полицейского, перед тем, как его вывернуло на изнанку.

Через полчаса в доме остался только Ли. Мужчина записал версию Бена в блокнот и, убедившись, что парня просто вырвало и ничего больше, спустился на первый этаж. По хорошему, нужно было их проводить и поблагодарить, что те ведут расследование, но у Ли не осталось на это сил. Бен просто наблюдал из окна, как уезжают полицейские машины.

—Господи,— тот, конечно, готовился к такому исходу событий минимум морально, но все же поговорить с тем мужчиной было той ещё задачей. Бен достал телефон, чтобы предупредить Рейна, что тот скоро придёт.

"Буду через минут 15. Ставь чайник" — было написанно в сообщении, которое Эванс прочитал почти сразу.

"Окей. Жду" — ответил Рейн, после чего отправляя двоеточие со скобкой, чтобы имитировать улыбающийся смайлик.

Казалось, Бена уже немного отпустило. Дыхание выровнялось, в ушах давно не отбивал пульс, а руки даже начали слушаться владельца. Ли достал из шкафа пустой портфель и бросил его на кровать.

Комната Бена делилась на две части. В одной тот работал, в другой изредка отдыхал. Примерно по середине стояли два больших книжных шкафа. Оба были прислонённый к стене так, чтобы создавать ощущение стен. Между ними была повешена шторка. Как только заходишь в комнату, то сразу видишь большой рабочий стол, над которым, чаще всего настешь открытое из-за теплого климата, окно. Стол находится рядом со шкафом, чтобы при необходимости можно было быстро взять с полки учебник. Если отдернуть шторку, то слева увидишь прислоненную к стене кровать. Та была поставлена впритык, чтобы можно было не вставая с нее взять книгу с полки, просто, чтобы почитать. Именно поэтому там находятся в основном художественные произведения. Справа — огромный шкаф для одежды.

Бен подошел к книжному шкафу, где хранились учебники. На завтра нужно принести несколько из них. Ли взял нужные предметы с тетрадями и положил их в портфель. Так же надо захватить с собой шорты и футболку, ведь первый урок — физкультура.

Бен закрыл дом, предварительно проверив, что все приборы выключены, и направился к Рейну. Эванс словно следил за Ли, ведь открыл дверь как раз, когда Бен поднимался по ступенькам на террасу.

— Ты в норме? — Рейн был далеко не идиот и понимал, что случится с другом еще до того, как Ли пошел забирать учебники.

— Так сказать... на половину,— Бен снял с плеч рюкзак и хотел положить его на пол, чтобы потом отнести наверх, как Эванс перехватил его за лямки. Это было чем-то новым. Обычно Рейн сам до такого, не то, чтобы не догадывался, просто тому было слишком лень помогать.

— У тебя начнется старческий маразм, и ты забудешь отнести его в комнату,— отшутился Эванс. — К тому же ты мелкий, сломаешься ведь!

В глазах Ли читался немой вопрос "Господи, с кем я общаюсь?" Бен закатил глаза, затем молча уходя на кухню.

Да, у парней была разница в росте. Но та особо не ощущалась. Ли достаточно худой, но широкие плечи и узкие бедра создают обратное ощущение. Тот выглядел как вполне обычный парень. Единственное, со шрамами на доброй половине тела. Некоторые из них уже затянулись, остальные не были так сильно видны, за исключением одного — самого большого.

Бен подошел к пустующему обеденному столу.

— Где мой кофе, умник? — неожиданно прокричал Ли, чтобы Рейн услышал его со второго этажа.

— Хочешь кофе? Ты знаешь, где находится кафе,— Эванс быстро бродил рюкзак где-то в комнате и начал спускаться по лестнице.

"Понятно"— Бен достал свою чашку и потрогал чайник. Вода была горячая.— "Ну, хотя бы ума хватило выполнить просьбу"

Ли почувствовал руки на своих плечах. Рейн положил голову на макушку друга.

— Слушай, ты сказал, что почитаешь мне вслух,— напомнил Эванс, как можно более милым голосом.

Бен попытался уловить в его интонации нотки фальши или чего-то подобного, но ничего не услышал. Ли убрал чужие руки со своих плеч и развернулся. Улыбка Эванса не дрогнула, наоборот, стала шире.

"Он действительно этого хочет?" — на мгновение подумал Бен — "Хотя, я уже давно знал, что он навсегда останется ребенком в любом возрасте" — ответил на свой же вопрос Ли.

— Если будешь хорошо себя вести,— напомнил Бен, вновь разворачиваясь к недоделанному кофе. — А твое поведение тянет на девяточку из десяти. Этого не достаточно. Кстати, а где Оливия?

Рейн грустновато вздохнул, но больше говорить на эту тему не слал: похоже понял, что спорить бесполезно.

— Оливия уснула, когда мысмотрели мультики,— Рейн перешел на обычный голос. Тот сел на стул и достал из кармана телефон, продолжая говорить:— Думаю, тебе не составит труда сблизиться с ней. Она достаточно открытая.

Эта новость была одной из лучших за последнее время. Бен не хотел враждовать с человеком, с которым будет видется регулярно, тем более с родным. Его устроил бы и нейтралитет, но в лучшем случае доверительные отношения.

— Прекрасно,— Бен хотел достать из шкафчика кофе, как услышал голос Рейна:

— Слушай, а не много ли его ты пьешь?— настороженно спросил Эванс. Тот встал со стула и выхватил банку с зернами из рук Ли.

— Тебе то какое дело?— задал встречный вопрос Бен, пытаясь вернуть кофе в свои руки.

— Ты мне очень дорог, как друг. Такое количество кофеина уже сказалось на твоем здоровии. Конечно, еще есть вина постоянного стресса, но это не отменяет того факта,— Эванс убрал банку на свое место.

—Ты же знаешь, что я не собираюсь бросать эту привычку? Мне абсолютно все равно,— Бен начал барабанить пальцами по столу, оставив попытки вернуть банку.

— Знаю, поэтому очень тебя прошу, пожалуйста, начни пить его меньше. Можешь не бросать, но не пей, пожалуйста, больше одной чашки,— Рейн беспомощно взглянул на друга, после чего беря того за руку — Очень тебя прошу.

Эванс занимал далеко не последнее место в списке людей, к которым Бен имеет сильную привязанность. Если быть точнее, то в нем находится всего один человек. Сильно расстраивать его не хотелось, поэтому Ли пришлось пообещать:

—Хорошо, начну пить его меньше, по возможности брошу,— Бен не привык держать долгий тактильный контакт, поэтому вскоре вытащил руку из легкой хватки Эванса. Рейна это, видимо, нисколько не удивило:

— Спасибо,— тот открыл другой шкафчик и достал от туда пакетики зелёного чая. Один из них положил в кружку Бена, после заливая слегка остывшим кипятком.

— Попробуй, чай тоже вкусный,— Эванс взял маленькую ложку и начал помешивать напиток, чтобы тот приготовился побыстрее. Когда Рейн посчитал, что чай уже заварился, то убрал из него все лишнее: пакетик и ложку.

Бен подошел к столу и взял свою кружку, немного отпивая из нее.

— Говно,— усмехнулся Ли, замечая, как немного запотели его очки.

— Ты что на святое позарился?— Эванс наливал кипяток в свой стакан, после чего давая другу легкий, почти не ощутимый подзатыльник.

— Ладно, если быть серьезным, то даже вкусно,— Бен ощущал приятный запах зеленого чая. Тот пошел к обеденному столу, жестом говоря Рейну идти за ним.

Эванс ничего на это не ответил, лишь сел с другом за стол. Парни в полной тишине пили чай. Нарушать ее никто из них не хотел, те просто наслаждались последним днем лета, морально готовясь к предстоящему году. Хоть день еще не закончился, но уже сейчас появилась тоска по пройденным каникулам. Не сказать, что они было насыщенны событиями, но все равно они ярко отразилось в памяти.