Глава 16. Непредвиденные обстоятельства.

К тому времени, как вернулись остальные ребята, мною уже были съедены внушительные запасы холодильника. Лучшим антидепрессантом для меня является шоколад в любом его виде. Неважно будет это батончик, плитка или же торт. Однако сегодня мой выбор пал на две чашки какао и какой-то из нашумевших, благодаря рекламе, батончиков.

Многим такой способ бороться со скукой и депрессией покажется довольно глупым. Но, учитывая сложившуюся обстановку, когда жить приходится буквально в спартанских условиях, я прощаю себе эту маленькую слабость. К тому же, я ужасно соскучился по маме и ее фирменному лаймовому пирогу, поэтому шоколад был лишь жалкой заменой прежним сладостям.

Следующие два часа я провел в обнимку с огромной кучей исписанных мелким почерком бумаг. Все это было результатом бессонных ночей Джейсона, чьими руками и создавалась та самая карта, над которой он кропотливо работал сегодняшним утром. Мой друг относился к той группе людей, которые не терпят какого-либо рода неточностей, одним словом - перфекционист.

Он же и ознакомил меня со всеми чертежами и планами. От его проницательной натуры не скрылось и то, что Оливия проболталась мне о предстоящем мятеже. Джей не стал осуждать ее, а напротив сказал, что когда-то они должны были сообщить мне об этом. Что-то в наигранно-шутливом тоне лучшего друга подсказало мне, как он волновался по поводу очередной рискованной вылазки.

Мои слова о том, чтобы он не тратил нервы из-за незначительных пустяков не успокоили Гэлбрейта. Этот чертов упрямец не оставил мне выбора, кроме как поговорить на эту тему с вернувшейся из супермаркета Розали. Девушка предложила довольно рациональное решение - выбраться из штаба на пару часов и проветриться.

- Вам не кажется, что следовало бы уже приняться за написание нашей речи на случай, если времени у нас осталось в обрез, - вновь принялся за свое наш друг, но Роуз прервала его.

- Джейсон Гэлбрейт, бросай же, наконец, эту кошмарную привычку планировать все наперед, - серьезно проговорила девушка тоном, не терпящим пререканий. - Когда же ты поймешь, что невозможно всегда быть на шаг впереди...

- С таким ответственным и умным парнем, как Джей, - вмешался я, - мы будем, как минимум на три шага опережать мэра и его слабоумных приспешников.

- Один, из которых - мой дражайший папочка, - усмехнулся брюнет, на ходу натягивая темно-зеленую рубашку поверх серой футболки.

- Речь идет не только о твоем отце, Джей, - устало сказала Розали, не забыв нажать на кнопку вызова лифта. Спустя несколько секунд, кабина оказалась на нашем этаже, и мы спустились на первый этаж небоскреба. Было даже забавно, что я совершенно не помнил просторный холл здания, так как вчера ужасно вымотался за целый день.

Выйдя во двор, я сощурил глаза от ярко-светящего солнца. Время клонилось к вечеру, но было еще светло. Заканчивающийся день не сразу навел меня на мысль, что сегодня я без оснований прогулял школу. Нет, они, конечно, были, но вот гнев директрисы Аддерли они бы никак не уменьшили.

- Предлагаю пойти в местный парк с учетом того, что Рэй там ни разу был, - произнес Джейсон, оценивающим взглядом осматривая прохожих. Чем вызван этот внезапный интерес к посторонним людям, я не понимал. - Кстати что насчет встречи с Хеклером, уже придумал что-нибудь?

Мне потребовалось не меньше десяти секунд, чтобы осмыслить сказанные брюнетом слова. На протяжении всего дня я чувствовал легкую сонливость, неудивительно, ведь я спал часов пять максимум. Днем мне удалось подремать лишь двадцать минут.

- Черт, я и забыл о нем, - пробормотал я, сонно потирая глаза.

Мы перешли через оживленный поток машин и вскоре оказались перед большими воротами парка Хэмгард. Это был своего рода заповедник, ведь большую часть территории занимали именно деревья. К тому же он был расположен почти у самого побережья и относился к одному из древних мест Фрайвилля, при учете того, что сам город существует сравнительно недавно.

- На самом деле я договорился о встрече с ним и думал, что тебе так будет удобнее, - признался Гэлбрейт, виновато опустив взгляд. - Тим ждет нас у колеса обозрения.

- Что ж, - я с укором посмотрел на лучшего друга. - В общем-то, я благодарен тебе, но следовало обговорить все лично со мной.

Брюнет согласно кивнул и улыбнулся одним уголком губ. Я прекрасно понимал, что лучше было бы самому решить вопрос со своей недавно созданной бандой, но у меня совершенно не было времени в последние дни.

Розали явно наслаждалась нашей внеплановой прогулкой, чему я был очень рад. Подруге, как и всем нам, следовало немного развеяться и забыть о том, какую ответственность мы взяли на свои плечи.

Тимоти, как и сказал Джей, ожидал нашего прихода у большого фонтана, что находился напротив аттракциона внушительных размеров. Парень поприветствовал нас кивком и отвел в сторону от гуляющих по аллее людей. Хеклер был подозрительно серьезен, что совсем не соответствовало его веселой натуре. Что-то в его хмуром взгляде наводило меня на нехорошие мысли.

- Коллинз, ты, наверное, удивлен, увидев меня здесь, - начал Тим, проводя рукой по золотистым вьющимся волосам. Я кивнул, продолжая с опаской смотреть на него. - Я-я... Не хочу тянуть время... В общем пару часов назад я говорил с мэром.

- Что-что? - я недоуменно уставился на него, отказываясь верить в сказанные парнем слова.

Хеклер никак не отреагировал на мое удивление, как и друзья, тихо разговаривающие немного поодаль от нас. Похоже, я как обычно остался в дураках, в то время как все остальные уже были осведомлены о последних новостях.

- Не волнуйся, приятель, я не раскрыл вашу суперсекретную организацию по защите прав человечества, - невесело усмехнулся Тимоти, на что я одарил его скептичным взглядом. - Мистер Морстин всего лишь хотел сообщить мне о своей гениальной задумке.

- Боюсь предположить, что же это было, - буркнул я, пытаясь разобрать, о чем говорят Джейсон и Роуз. До меня долетали лишь обрывки фраз, в которых присутствовали слова "глупость" и "необдуманный риск".

- Он сказал, что до завтрашнего дня я просто обязан организовать футбольную команду из никак не причастных к спорту ребят, - после этих слов, Тим затаил дыхание, ожидая мою реакцию. Я посмотрел прямо в его горящие от волнения глаза. Зрачки были заметно расширены, что говорило о том, как он переживал.

- Ты сейчас серьезно? - спросил я, изогнув одну бровь, после чего кареглазый парень облегченно выдохнул. Похоже, его действительно интересовало мое мнение. - Как спорт и подростки, которых он совершенно не интересует, относятся к нам? Хеклер, ты уверен, что эта встреча с мэром тебе не приснилась?

- Вообще-то да, уверен, - сказал парень, в его голосе послышались нотки обиды. - Я сам был удивлен внезапной сменой настроения Морстина, но он, правда, это сказал. Кроме того он сам заявился в нашу школу и попросил миссис Томас отпустить меня с урока физики. Он аргументировал свое предложение тем, что городу просто необходима спортивная команда, собранная из своего рода отбросов общества. Конечно, он выразил свои мысли не в точности как я, однако смысл был именно такой.

- Рэй, мы обсудили это с Джейсоном и оба считаем, что поведение мэра никак не соответствует его натуре, - сообщила Розали, подходя к нам.

Тим только кивнул, после чего кратко пересказал мне свой разговор с Джеймсом Морстином. Я был, мягко говоря, поражен тем, что Хеклер решил включить в команду всех нас, даже Роуз. Несмотря на то, что это отличный шанс безнаказанно прогуливать школу, мне все еще трудно было свыкнуться с мыслью, что у мэра вот так легко созрел план по организации футбольной команды. Однако вопреки всем сомнениям - это было чистейшей правдой.

- И, как ни странно, самое ужасное не это, - вмешался Тимоти. - Мэр лично хотел бы приехать и посмотреть на плоды нашего труда в конце этой недели. Учитывая то, что сегодня вторник, мы, мягко говоря - серьезно влипли.

- Я думаю тебе лучше заткнуться, Тим. Каждая последующая новость, сказанная тобой, все хуже и хуже предыдущей, - Гэлбрейт бросил на спортсмена суровый, ничем не аргументированный взгляд.

- Без проблем, приятель, учитывая, что новостей у меня больше нет, - пожал плечами кареглазый парень.

- Тебе стоит позвонить своей маме и ввести ее в курс дела, - серьезно проговорил Джей, протягивая мне свой мобильный телефон. Я с недоверием посмотрел на друга, но все-таки принял его. Долгие гудки сводили мое терпение до минимума, мне с трудом удавалось держать себя в руках.

- Да? - обеспокоенный голос матери вернул меня к реальности.

- Мам, это я.

- О, дорогой, наконец-таки ты позвонил, я уже начала переживать, - облегченно сказала женщина, на что я слегка улыбнулся. - Кстати, твои друзья уже сообщили мне насчет предложения мэра, по-моему, это просто замечательно!

- Да-а-а, - неуверенно протянул я, натыкаясь на поддерживающий взгляд Хеклера. Тим улыбался мне, глазами объясняя поведение матери. Стало ясно, что парень уже обо всем ей рассказал.

- Рэй, я бы хотела хоть ненадолго увидеть тебя, ты очень напугал меня, уйдя из дома рано утром, - с упреком пробормотала мама, не подозревая о том, что я сбежал еще поздней ночью. На меня вдруг накатило ужасное чувство вины и раскаяния. - Но идея мистера Морстина меня успокоила, ведь он хочет сделать из простых ребят настоящий коллектив.

- Конечно, это так здорово, - эти слова я сказал нарочито радостным голосом, что не ускользнуло от проницательности моей мамы. Она собиралась что-то мне возразить, но я перебил ее. - Я, правда, очень рад, только прошу тебя, перестань волноваться за меня. Не забывай, твоему сыну уже шестнадцать лет.

- Моему единственному сыну, - мягко поправила женщина, отчего мои глаза, слегка увлажнились, и пришлось запрокинуть голову, чтобы не показать свое слабое место перед друзьями. - Удачи, милый. Береги себя, сынок.

Я кивнул, но в следующую секунду осознал, что мама не может увидеть этого.

- Ты тоже, - тихо сказал я, пытаясь избавиться от колющего ощущения в груди. Черт, что со мной происходит? Это всего лишь телефонный разговор... Нет, я с чистой совестью лгу своей матери - вот что является причиной моим терзаниям. - Я люблю тебя.

Не в силах выдавить больше ни слова, я оборвал связь и передал телефон Джею. Тот старался избегать моего взгляда, все время смотря в точку над моим плечом. Я понимал, что он, таким образом, сочувствует мне. Еще бы... Мы понятия не имеем, когда вновь выпадет возможность увидеться с родными. Такая перспектива меня не очень-то устраивала.

- Да ладно вам, парни, - на помощь как всегда пришел оптимист - Тимоти. Своим позитивным настроем он пытался поднять всеобщее настроение. - И девушки, - с улыбкой добавил кудрявый юноша, взглянув на приунывшую Розали.

Та лишь вздохнула, ее ситуация расстраивала не меньше всех остальных. Мне было больно смотреть на печаль в ее голубых глазах, слишком долго приходилось видеть эту грусть на протяжении нескольких лет.

- Тим сказал, что Морстин собирается объединить нас - подростков из нижних слоев общества в футбольную команду, - я передал словами то, о чем думали сейчас все другие. - Что ж, если господин мэр хочет этого... - здесь я выдержал небольшую паузу. - Он это получит.