Глава 10: Откровение

«Успех – это ещё не точка, неудача – это ещё не конец:единственное, что имеет значение, – это мужество продолжать борьбу».Уинстон Черчилль.

Кимберли стояла на месте, её сердце билось с такой силой, что, казалось, его звук заглушал весь мир вокруг. Увидев обручальное кольцо на пальце Стефана, она словно наткнулась на стену. Её мир перевернулся с ног на голову. Как она могла быть такой не осмотрительной?! Как за то время, что они провели вместе, она не заметила кольцо? Чувствуя, как внутри всё леденеет, Ким словно перестала дышать, боясь поднять свой взгляд на мужчину. Её разрывали противоречия: этот мужчина был неотрывно связан с её прошлым, возможно он знает что-то, что приведёт её к разгадке о гибели отца. Но в прошлую их встречу он сказал, что не расскажет ей ничего. Не сейчас. Но в тоже время её надежды на ответы растаяли словно выпавший снег. Ей хотелось уйти. Сейчас же.

В тот момент, когда она покидала галерею, оставив позади не только Стефана, но и подругу, внутри неё бушевал ураган эмоций. Она была зла. Ким не понимала, как можно было так глупо попасться на крючок. Она чувствовала себя рыбой, бьющейся об лёд. Сожалела ли она об их случайном знакомстве? Пожалуй, нет. Но что-то в груди болезненно кольнуло, едва в её голове вновь нарисовалась картинка, в которой Стефан поправляет обручальное кольцо. Неужели она успела к нему привязаться за столь короткий срок?

«Глупая! Глупая Ким!» – ругала себя девушка, скрываясь в толпе прохожих.

Её мир сжался, совсем в крошечный клубок, и в какой-то момент она поняла, что плачет. Утерев слёзы руками, она вскинула голову, решив, что не станет лить слёзы из-за какого-то мужчины. Но он был не просто мужчиной... он был тем, кто запал в её душу, о ком были все мысли за последнее время. Тот, о ком она думала даже тогда, когда оставалась одна. Тот, кто привёз её в отель, коснулся её тела, он был тем, кому она впервые решила довериться, рассказав что-то из своего прошлого...

Девушка даже не заметила, как оказалась на пороге собственной квартиры, как добрела до ванной, желая смыть с себя сегодняшний день, с надеждой забыть об этом. Все её действия были словно неживыми, механическими. Она сидела на кухне, помешивая ложкой остывший чай, и с тоской смотрела на кота, который игрался с клубком ниток, как внезапно в квартире раздался дверной звонок, нарушая её покой и тишину. Кимберли перевела взгляд на часы: половина одиннадцатого. Кто мог явиться к ней в столь поздний час?

«Кто это мог быть?» – размышляла она.

Кимберли стояла у двери, скрестив руки на груди, и смотрела на Стефана с холодным презрением. Его шатающаяся фигура, запах алкоголя и невнятная речь лишь усиливали её раздражение. Зачем он пришёл?

– Уходи, – прошептала она, но в её голосе звучала не только злость, но и боль.

Стефан, однако, не сдавался. Он умолял её выслушать, его глаза были полны отчаяния.

– Послушай меня, Ким. Пожалуйста.

Сердце Кимми дрогнуло. Она вздохнула, отступила в сторону и жестом позволила ему войти. Стефан, шатаясь, прошёл в гостиную и опустился на диван. Его слова, наконец, обрели ясность:

– Мой брак... он давно уже пустая формальность. Мы живём как чужие. Я больше не могу притворяться.

Кимберли молчала, но её взгляд смягчился. Она видела, как он страдает, и, несмотря на обиду, почувствовала, как в её душе загорается искра сострадания. Девушка села напротив него, скрестив ноги и обхватив себя руками, будто пытаясь защититься от его слов. Она знала, что должна быть сильной, но его искренность разбивала её оборону.

– Почему сейчас? – спросила она тихо, глядя в пол. – Почему ты решил всё это сказать именно сейчас, когда уже слишком поздно?

«Как он вообще меня нашёл?» – эта мысль ей тоже не давала покоя, и она озвучила её:

– Как ты меня нашёл?

– Я следил за тобой, – честно признался он, не зная, что ещё сказать.

Стефан опустил голову, его пальцы нервно сжимали край дивана.

– Я пришёл сюда, потому что я больше не могу жить во лжи. Я знаю, что разрушил всё, не успев построить...

Его голос дрожал, и Кимберли почувствовала, как её сердце сжимается. Она хотела прогнать, обвинять его, но слова застряли в горле. Она закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.

– Ты думаешь, что это всё так просто? – её голос звучал резко, но в нём уже не было прежней злости. Стефан молчал, понимая, что любые слова сейчас будут лишними. Он поднял голову, и неотрывно смотрел за тем, как Кимберли встала и подошла к окну, глядя на тёмную улицу, после чего проговорила:

– Мне нужно время, – наконец сказала она.

«Я не знаю, что делать...» – подумала девушка.

Ей хотелось побыть одной, постараться разобраться в собственных чувствах. Она не понимала, как быть дальше: этот мужчина вызывал отклик в её душе... он был ей не равнодушен...сможет ли она его прогнать раз и навсегда, или стоит дать ему шанс?

Молчание затянулось, но Стефан, с трудом подбирая слова, продолжал свой рассказ. Его голос дрожал, но он не останавливался, будто давно ждал момента, чтобы выговориться.

– Когда мы переехали сюда, всё было иначе. Мать пыталась начать новую жизнь, но её глаза всегда были полны тоски. Отец... он просто исчез. Ни записки, ни звонка. Я думал, что он умер, пока он не появился снова, как будто ничего не произошло. Он даже не попытался объясниться, просто сказал, что так было нужно...

Он замолчал, словно давая время им двоим на то, чтобы обдумать сказанное, после чего продолжил:

– Аника... она была другой. Мы не любили друг друга, но она понимала меня. У нас были свои причины. Она знала, что я не смогу быть тем, кем она мечтала, но всё равно осталась. Иногда я думаю, что это было ошибкой, но тогда... тогда это казалось единственным выходом.

Стефан опустил голову, его пальцы нервно сжимали край дивана.

– Теперь всё это кажется таким далёким, будто это было не со мной. Но это я, и я не могу это изменить, – прошептал мужчина.

Они молчали, не зная, что ещё сказать. Девушка посмотрела на него, и в её груди поселилась тоска. Она никак не ожидала, что он откроется ей также, как она ему... что-то в его словах заставило её оттаять. Кимберли видела, как ему было плохо, и не смотря на сложившуюся ситуацию, она понимала, что в таком положении мог оказаться каждый из них. В конце концов после потери отца и матери она тоже была сломлена. И девушка не понимала только одного: что же заставило сломаться его?

Пусть этот день был ужасным, но её душа радовалась тому, как же всё-таки эта история смогла их сблизить. Каждый из них раскрыл дверь к своему прошлому. И каждому из них придётся ещё не раз к этому возвращаться. Она была в этом уверенна. Но не смотря на обиду, она подошла к нему, и, присев рядом, обняла. Девушка не могла позволить ему оставаться в таком состоянии, просто не могла.

В тот вечер, девятнадцатилетняя Кимберли Лесли впервые впустила в свою жизнь мужчину, который не просто сумел её покорить, который заставил её сердце наполнится состраданием и сочувствием, и которого она впервые впустила в свой дом, позволив ему остаться.