Глава 33 - Отставка

Император Чжэньлун был в расцвете сил и хотя он не был особенно одарен ни в чем, он, по крайней мере, был в состоянии поддерживать мир между основными сектами боевых искусств, а также гарантировать, что нестабильный императорский двор не развалится окончательно по швам. Принцы, которые были еще детьми, были в значительной степени защищены от политической борьбы и жизнь Чэнь Цзыци во дворце считалась довольно хорошей.

В то время, когда весна переходила в лето, шицзы Короля-Феникса приежал в Императорский дворец и оставался во дворце Даньян, пока не подуют осенние ветры, словно он был перелетной птицей, прилетевшей провести лето. Всякий раз, когда он был поблизости, Чэнь Цзыци приходил во дворец Даньян и прислуживал Дан И.

Однако с прошлого года Дан И так и не пришёл.

За это время Чэнь Цзыци превратился в юношу. Он носил темно-желтые одежды императорского принца и стоял перед воротами дворца Даньян. Он тяжело вздохнул. Уже началось лето, и если Дан И не приехал к этому времени, он не приедет вообще. Неужели Дан И так зол на него, что намеревался навсегда порвать с ним связи?

Это дело касалось того, что произошло два года назад. В то время Дан И только что исполнилось четырнадцать и долговязый Дан И теперь выглядел даже лучше, чем в детстве.

Они лежали вдвоем на нефритовом коврике и в лунном свете Чэнь Цзыци не удержался и с восхищением потянулся к прекрасным глазам Дан И, похожим на хвост феникса. «Дан И, ты действительно хорошо выглядишь. Если бы ты был девушкой, я бы сделал все, чтобы жениться на тебе», — сказал он.

Дан И схватил его блуждающие руки, его глаза тут же открылись. «Ты? Будешь моим мужем?» — сказал он, позабавленный.

«Что, ты смотришь на меня свысока?» — спросил Чэнь Цзыци. Он поерзал и положил голову на подушку Дан И. «Ты спал со мной столько лет, так что ты больше не целомудренный. Ты можешь быть только моим». Говоря это, он щедро потрогал зад Дан И, словно развратный старик в борделе.

Лицо Дан И тут же стало ярко-красным. Было темно, но Чэнь Цзыци все еще видела багровый румянец на его щеках.

«Ха-ха! Твое лицо снова красное! Посмотри на себя, весь красный и застенчивый...» Чэнь Цзыци без остановки дразнил Дан И и вдруг Дань И схватил его и прижал к себе. «Ах... Ха-ха... Не надо... Ах, не надо...»

Дан И прижал руки Чэнь Цзыци к своей голове и начал щекотать его. Он знал каждую щекотливую точку Чэнь Цзыци и заставил его молить о пощаде в мгновение ока.

«Я ошибался, я ошибался! Ахахаха! Спасите меня, о, отпусти меня, хахахаха!» Чэнь Цзыци извивался, как живая рыба, приколотая к разделочной доске, яростно извиваясь и борясь.

Через мгновение Дан И перестал щекотать его, но продолжил «наказывать», крепко обхватив Чэнь Цзыци руками, не позволяя ему пошевелиться ни на дюйм.

«Мой добрый брат, теперь ты можешь меня отпустить. Тут как жарко, что я сейчас умру», — сказал Чэнь Цзыци, на его лице было болезненное выражение. Он немного извивался, пытаясь вырваться.

Дан И проигнорировал его и перевернулся, все еще крепко держа его в своих объятиях. Чэнь Цзыци теперь смотрел на внешнюю сторону кровати и больше не беспокоил Дан И своим бормотанием.

Руки и ноги Чэнь Цзыци были крепко зафиксированы на месте объятием Дан И, поэтому он мог только продолжать использовать свой рот, чтобы попытаться отвлечь юношу. «Дан И, у тебя было прозвище в детстве? У меня его не было, но моя мама всегда называет меня «маленьким непослушным ублюдком» и тому подобное», — сказал он.

« Фэнъюань », — сказал Дан И. Он не мог спать под болтовню Чэнь Цзыци, поэтому решил просто ответить на его вопрос.

«Фэнъюань...» — задумался Чэнь Цзыци. Означало ли слово «юань» в его прозвище, что Дан И был первенцем? Он несколько раз затылком подтолкнул Дан И в ключицы. «Фэнъюань, Фэнъюань, Фэнъюань гэгэ!»

«Что?», - Дан И поправил положение Чэнь Цзыци и надавил на его голову подбородком, чтобы тот не мог пошевелить головой.

«Если я разозлю тебя в следующий раз, я назову тебя «Фэнъюань гэгэ», и когда я это сделаю, ты не сможешь продолжать злиться на меня, хорошо?» — сказал Чэнь Цзыци, единолично приняв решение за Дан И.

«......» Дан И проигнорировал его. Он поднял руку, чтобы запечатать речевой меридиан Чэнь Цзыци, чтобы тот не мог говорить и в комнате стало тихо. Он закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.

На следующее утро Чэнь Цзыци почувствовал, как что-то твердое упирается ему в спину. Это было неприятно и он немного поерзал. Он почувствовал, что там, где твердое соприкасалось со спиной, была какая-то влажность.

«Э?» Чэнь Цзыци сел от удивления. «Дан И, ты вчера ночью обмочился?»

Дан И проснулся от шума и мутно открыл глаза. Он увидел, как Чэнь Цзыци откинул одеяло и уставился на нижнюю часть его тела. Он инстинктивно потянулся, чтобы потрогать ту часть, на которую смотрел Чэнь Цзыци, и почувствовал пятно липкой влаги...

Дан И немедленно сел. Его красивое лицо сначала стало белым как снег, а затем медленно стало темно-красным, цвет поднимался от основания шеи до кончиков ушей. Дан И поднял голову и посмотрел на Чэнь Цзыци, который сидел на корточках на кровати и с любопытством смотрел на него, наклонив голову. Он оттолкнул Чэнь Цзыци в сторону и убежал, как будто за ним гналась сотня собак.

На следующий день Дан И отправился в Облачный Дворец и больше не возвращался.

Чэнь Цзыци было уже четырнадцать и он понял, что случилось с Дан И тем утром. Он был раздражен собой, ему не следовало смеяться над этим гордым парнем. Дан И легко смущался и любил, чтобы другие думали о нем хорошо. Вполне возможно, что Дан И теперь затаил на него обиду за то, что случилось тем утром.

Фэнъюань гэгэ, я ошибался. Чэнь Цзыци рухнул на стол, небрежно ведя кистью по бумаге.

Он был учеником профессора Ло уже много лет и мог легко декламировать и сочинять стихи. Однако его почерк оставался все таким же уродливым, как и прежде.

«Седьмой принц, какую поэму ты сочиняешь?» — спросил профессор Ло, подойдя к Чэнь Цзыци. Он почувствовал, как у него заболела селезенка, когда увидел куриные царапки, которые Чэнь Цзыци оставил на бумаге.

На самом деле, нельзя сказать, что грязный почерк Чэнь Цзыци был действительно уродливым. Стиль авангарда также стал признанной школой каллиграфии. Однако в письме Чэнь Цзыци не было характера и с первого взгляда было очевидно, что это написал некультурный человек.

Чэнь Цзыци быстро скомкал бумагу в руках и смущенно рассмеялся. «Я думал о красавице, пока мечтал. Бессмысленные предложения не составляют стихотворение», — сказал он.

«Вы думали о красавице?» — спросил профессор Ло, подняв бровь. Неужели Чэнь Цзыци думал, что он не видел ту бумагу, которая была полна слов «Дан» и «И»?

«Ого, брат Седьмой Принц начал замечать девушек! Интересно, из какой она семьи?» — съязвил Девятый Принц.

Все старшие принцы покинули дворец. Принцы, достигшие четырнадцатилетнего возраста, должны были покинуть хогун . Чэнь Цзымо уехал в прошлом году в небольшое поместье, которое ему пожаловал император, которое находилось недалеко от родового дома семьи Чэн. Чэнь Цзымо отправился туда сразу же, как только ему исполнилось четырнадцать. В зале Чуньси Чэнь Цзыци в настоящее время был старшим принцем.

«Это секрет», — сказал Чэнь Цзыци, засовывая бумажный шарик в одежду. «Осенью этот твой брат покинет дворец и когда придет время, ты узнаешь».

Девятый принц не нашелся, что сказать в ответ, поэтому он просто презрительно фыркнул и отвернулся. Все молодые принцы с нетерпением ждали того дня, когда они смогут покинуть дворец, и он не мог не завидовать Чэнь Цзыци.

«Седьмой брат, если ты пойдешь в свое поместье, ты возьмешь меня с собой, верно?» — спросил А Му, потянув Чэнь Цзыци за рукав, когда они возвращались домой.

В этом году А Му исполнилось одиннадцать. Чан Э очень хорошо о нем заботилась — возможно, даже слишком хорошо, ведь он был толстым маленьким созданием. Он был размером с двух Десятых принцев.

«Зачем мне тебя приводить? Тебе нужно подождать во дворце, а когда тебе исполнится четырнадцать, отец-император тоже даст тебе феод», — сказал Чэнь Цзыци, пощипывая его пухлые щечки.

«Мне не нужен феод, я хочу следовать за тобой...» — сказал маленький толстяк. Он послушно позволил Чэнь Цзыци тыкать и сжимать на его щеки, как тому хотелось, пока он говорил, и в результате его слова искажались.

«Ты бесполезное существо», — сказал Чэнь Цзыци, ударив его по затылку. Он взял его за руку и повел обратно во дворец Цинъюнь, чтобы Чан Э с ним разобралась.

Как только он достиг конца дворцовой дороги, молодой евнух преградил ему путь. «Приветствую Седьмого принца. Наследный принц приглашает вас зайти ненадолго», — сказал он.

Наследный принц... Чэнь Цзыци слегка нахмурился. Начиная с прошлого года здоровье императора Чжэньлуна было не таким хорошим, как прежде. Он очень часто болел и большинство государственных дел было отдано на управление наследному принцу. Что касается наследного принца, то он стал очень нестабильным, как будто практиковался, чтобы стать тираническим императором. Пойти в Восточный дворец на аудиенцию к нему было все равно что ходить по гвоздям.

Чэнь Цзыци сказал А Му самому вернуться домой. Он сунул в руки молодого евнуха две золотые монеты. «Пожалуйста, показывай дорогу, Гун Гун», — сказал он.

«Дянься слишком вежлив», — сказал молодой евнух, улыбаясь, принимая золото. Его отношение к Чэнь Цзыци стало предельно услужливым. «Я слышал, что Верховный жрец хочет освободиться от своих обязанностей, но наследный принц не желает отпускать его и из-за этого впадает в ярость».

Чэнь Цзыци понял. Верховный жрец сказал, что ему нужно было работать на императорскую семью всего десять лет, и теперь, когда срок истек, он хотел уйти со своего поста и покинуть императорский дворец. Однако наследный принц только что принял бразды правления и для Верховного жреца не выглядело хорошо уйти сейчас, даже несмотря на то, что это было просто совпадение по времени. Наследный принц, вероятно, хотел, чтобы Чэнь Цзыци помог убедить Верховного жреца остаться еще на год.

В Восточном дворце уже построили правительственные учреждения и теперь там стало гораздо оживленнее, чем раньше.

Чэнь Цзыци последовал за молодым евнухом по тропинке в задний сад. Наследный принц сидел в павильоне, глядя на шахматную доску перед собой.

«Приветствую тебя, брат Наследный принц», — сказал Чэнь Цзыци, поклонившись в полуприветствии.

Наследный принц поднял глаза от шахматной доски и помахал ему рукой. «Маленький Седьмой, ты пришел как раз вовремя — иди, сыграй со мной партию в шахматы», — сказал он.

Чэнь Цзыци подошел и сел напротив наследного принца. Он поднял гладкую белую шахматную фигуру, затем с грохотом бросил ее обратно в коробку. «Я не могу играть в шахматы, даже если от этого будет зависеть моя жизнь», — сказал он. «Как насчет того, чтобы вместо этого сыграть в кости? Тот, у кого большее число, выигрывает, десять таэлей серебра за раунд. Как вам такое?»

Наследный принц бросил на него взгляд, а затем тоже бросил шахматную фигуру, которую держал в руке. «В последний раз, когда ты играл с охранниками, отец-император наказал тебя на три месяца. Ты что, не усвоил урок?» — спросил он.

«Хе-хе», — рассмеялся Чэнь Цзыци, широко улыбаясь и подзывая служанку дворца. «Иди, забери эти шахматы и подай нам чайник хорошего чая».

Дворцовая служанка улыбнулась, заваривая чайник чая Цзюньшань Инье.

Чэнь Цзыци держал чашку чая обеими руками и отпил. «Брат Наследный принц, твой чай самый лучший», — сказал он. Чай, который был у наследного принца, был самым лучшим и свежим во дворце, и этот чай всегда был ароматнее любого другого чая, который он пил в другом месте.

«Ты тот, кто допил весь чай Цзюньшань Инье в моем дворце», — сказал наследный принц, наблюдая, как Чэнь Цзыци осушил свою чашку. Он начал говорить о настоящей причине, по которой пригласил Чэнь Цзыци — это действительно было связано с желанием Верховного жреца покинуть свой пост и вернуться домой.

«Когда Верховный жрец вошел во дворец, соглашение уже было таково, что он останется только на десять лет. Неправильно заставлять его оставаться», — сказал Чэнь Цзыци. Его лицо было нейтральным, но внутренне он закатил глаза. Этот Верховный жрец раньше был главой Павлиньего крыла и должен был отказаться от этой престижной должности, потому что его выбрали служить Верховным жрецом. Он был заперт во дворце Тайчжэнь, читая звезды, уже добрых десять лет. Даже его толкования небесных знамений полностью игнорировались Императором, и все, что он мог делать, это бездумно нанизывать жемчуг во дворце. Неудивительно, что он не мог дождаться, чтобы уйти.

«Дело не в том, что мне нужен именно этот Верховный Жрец. Если он уйдет, то семья Лань должна дать мне другого Верховного Жреца, но они отказываются. Что имеют в виду?!» — раздраженно сказал наследный принц, с мрачным выражением лица. Он пристально посмотрел на Чэнь Цзыци.

Семья Лань на самом деле отказалась прислать нового Верховного жреца? Чэнь Цзыци был довольно шокирован. «Что сказала семья Лань?» — спросил он.

Наследный принц на мгновение замолчал, а затем вдруг слабо улыбнулся, словно только что о чем-то подумал. «Знаете ли вы, почему шицзы Короля-Феникса не приехал в этом году?» — спросил он, не отвечая на вопрос Чэнь Цзыци.

«Нн?» Рука Чэнь Цзыци, державшая чашку, дрогнула.

«Я слышал, что в Облачном Дворце что-то произошло», — сказал наследный принц с лукавым взглядом.

Сердце Чэнь Цзыци слегка сжалось. Он хотел спросить, что случилось, но наследный принц отказался развивать эту тему дальше. Он снова перевел разговор на первосвященника. «Тот, кто подчинился двум хозяевам, редко будет иметь хорошую судьбу, когда вернется к своему первому хозяину. Помоги мне пойти и убедить первосвященника дважды подумать, прежде чем уйти», — сказал он.

Мини-театр

Наследный принц: Облачный Дворец в беде

Цици: Что случилось?

Наследный принц: Хурхур, почему бы тебе не угадать?

Цици: Я не собираюсь угадывать, я лучше спрошу

Наследный принц: ... ...

Цици: Что случилось?

Птичка Гун: Мой отец украл моего нефритового бамбукового червя и я собираюсь восстать, Чирик-чирик-чирик!

Птичка Папа: Этот червь уже у меня в животе! Приди и забери меня, бвахаха!

Мир боевых искусств: Срочные новости! Мастер Облачного Дворца и его сын вцепились друг другу в глотки! Исход неизвестен

Цици: ???