Глава 5

Вы когда нибудь ошибались? Не сомневаюсь, что большинство, не задумываясь ответит «да». Тогда я задам следующий вопрос: чего вам стоила эта ошибка?

Мне понадобилось секунд 15, чтобы понять как дорого прийдется заплатить за собственную глупость, совершенную в первый день моего прибывания в Лондоне. В тот день я не просто ворвалась в чужую жизнь, я открыла настоящий ящик Пандоры. Последние сомнения в этом , впрочем как и надежды, развеиваются как только мужчина, сидящий  в противоположном конце кабинета Тёрнера поднимает на меня свои глаза. Серые. Холодные. Полные презрения и удовольствия от моего беспомощного вида. Ноги подкашиваются, в груди перехватывает дыхание, и я хватаюсь за дверной косяк, чтобы удержаться.

- Вы так и будете стоять в дверях? Присаживайтесь, мисс Миллс, - произносит мужчина знакомым, немного хриплым голосом, действующем на меня почти магнетически. - По моему, вы итак потратили достаточно нашего времени зря.

Собираю остатки собственного достоинства и делаю шаг вперёд. Это выходит неловко и неуверенно, но, так или иначе,  я добираюсь до длинного стола, предназначенного для переговоров  и приземляюсь в свободный стул.

- Оливия, ты в порядке?

Только сейчас я замечаю Дэрека, застывшего напротив в излюбленной позе «руки в карманах». Поразительно, но чертов Норд настолько заполнил собой пространство этого кабинета, что на Тёрнера я  даже не обратила внимания.

- Все нормально. Прошу прощения за опоздание. Я слишком спешила, поэтому немного закружилась голова.

- Вы так спешили, что даже опоздали?

Я поворачиваю голову к человеку, от которого зависит моя дальнейшая судьба. Сейчас он выглядит по другому. Вместо подвыпившего маргинала на меня смотрит роскошный состоятельный мужчина в дорогом деловом костюме. На руке блестят внушительного размера часы, а на манжетах рубашки, выглядывающих из под пиджака, изящные серые запонки с выгравированной буквой «N». Темные волосы аккуратно уложены назад, щетина на лице стала заметно короче и теперь удивительным образом идёт ему, подчёркивая некую брутальность своего обладателя. Густые чёрные брови нахмурены, очего на лбу образовалась неглубокая морщинка, которая, на мой взгляд, делает его только привлекательнее.  Даже сидя в простом офисном кресле, Норд выглядит настолько уверенно и важно, что невольно я чувствую определенное восхищение и мощную энергию, исходящую от него. Черт, да сейчас он просто сгусток этой энергии! Возможно, подобное восприятие своего противника совсем неуместно, но Норд, такой, каким я вижу его сейчас, действительно  красив и ... сексуален? Готова поспорить, что женщины сходят по нему с ума. Только не я.

Слегка встряхиваю плечами, пытаясь отогнать от себя чушь, что приходит в мою голову. С чего вообще меня должна волновать его сексуальность? Нужно что- то ответить ему, чтобы не выглядеть глупой идиоткой, пялящейся на него во все глаза.

- Мистер Норд, я...

- Оставь девушку в покое Тобиас, - прерывает Дэрек мою несчастную попытку, и в ту же секунду передо мной появляется стакан с прозрачной жидкостью. - Выпей воды, Лив, и давайте уже приступим к делу.

Я благодарно хлопаю ресницами и делаю пару глотков. Норд - холодный и расчетливый демон, как назвала его Элизабет, и я не в коем случае не должна видеть в нем нечто другое. Нечто притягивающее и обволакивающее моё сознание, помимо моей воли.

- Что ж... пока вы не появились, Ваш босс много рассказывал о Вас, мисс Миллс.

- Мистер Тёрнер- мой партнёр, - поправляю я оппонента.

- Ваш партнёр... - Норд резко откидывается на спинку своего кресла, делая паузу. Его идеально очерченные губы изгибаются в надменной, но при этом многозначительной улыбке. Я нервно ерзаю на стуле, осознавая какой смысл он пытался вложить в последнее слово. - Он рассказал вам о разногласиях, возникших между нами?

- Мы здесь, чтобы их решить, - отвечает за меня Дэрек.

- Я хотел бы услышать мнение мисс Миллс.

- Не думаю, что ваши требования относительно меня  можно охарактеризовать таким словом, как «разногласия», - держу я удар.

- Браво! Вы проницательны! Видите ли, мистер Тёрнер считает, что произошло недоразумение, но мы то с вами знаем, что это не так. Нам обоим прекрасно известно, чем обусловлено мое желание выкинуть вас отсюда. Смею заверить, что оно ещё достаточно мягкое. Обычно с такими как вы я поступаю гораздо хуже.

- Такими как я ?

- Да. Не люблю, когда мне переходят дорогу.

Я чувствую негодование.

- Боюсь представить, какую участь вы бы подготовили для студентов, живущих этажом выше, окажись они на моем месте. В любом случае, кто то из нас вызвал бы полицию.

- Вы оказались там не случайно, так ведь? - Норд слегка наклоняется вперёд, требуя моего взгляда. - Не знаю, впутал ли вас в эту игру  Тёрнер или вы добровольно пошли на это, но свою партию вы проиграли.

- Что ты несёшь, на хрен?!- срывается Дэрек, до этого спокойно наблюдавший за нашим диалогом, усевшись на край своего письменного стола. - Я даже не понимаю о чем вы толкуете. Может введёте меня в курс дела, а ?

- Будь уверен, очередь дойдёт и до тебя. Ты и твоя вшивая газетенка отправитесь следом за мисс Миллс в ближайшее время.

- Ты возомнил себя королем мира, черт побери?

В ответ Норд запрокидывает голову и громко смеётся:- Поверь, мне достаточно Лондона.

Теперь уже я ничего не понимаю. Двое мужчин разговаривают между собой достаточно грубо и фамильярно. Совсем не похоже на разговор арендатора и арендодателя. Наоборот, складывается впечатление, что они давно знают друг друга. Я вдруг понимаю, что Норд и Тёрнер примерно одного возраста. Обоим около тридцати, хотя последний и кажется немного моложе засчет своей слащавой внешности. Каждая фраза Дэрека, каждый его взгляд в сторону Норда буквально пропитан жёлчью и в то же время как будто страхом. Неужели еще  одна личная вендетта? По сути, мне нет дела до их взаимоотношений, однако, как и в моем случае, это может коснуться журнала, а значит и моего отца.

- Передай привет Александре, - бросает демон в сторону Дэрека.

Я слышу это имя не в первый раз. Моя соседка... она ведь тоже упоминала его. Внутри меня зарождается любопытство, но разум берет верх.

- Тобиас! - неожиданно громко произношу я имя Норда, переключая его внимание снова на себя.От неожиданности он широко распахивает глаза и крепко сжимает челюсть. Готова даже поспорить, что слышала скрежет зубов. Я вижу, как вздрагивают на его лице скулы, и напрягаются вены на шее. Неужели такой эффект производит его же собственное имя, произнесённое мной?

- Кажется так Вас зовут, мистер Норд? - продолжаю я. - Хотелось бы кое что прояснить. Возможно, вы и испытываете ко мне и мистеру Тёрнеру определенную неприязнь, но « вшивая газетенка», как вы выразились, с недавних пор принадлежит ещё и моему отцу. Вы можете высказать свои претензии, и если мы с Дереком вас не устраиваем, то я попрошу отца прислать другого человека, с которым вы сможете мирно решить все проблемы.

Я иду на отчаянный шаг, а в ответ получаю презрительную ухмылку.

- Мне это неинтересно. Ваш папочка - просто марионетка. Впрочем, как и вы. Вы кстати давно трахаетесь с Тернером?

Его вопрос повергает меня в шок. Что он себе позволяет? Чертов ублюдок. Инстинктивно глотаю воздух, пытаясь подобрать нужные слова. Но они не находятся. Вместо этого я вскакиваю со стула, хватаю стакан с водой и выплёскиваю его на своего обидчика. Ни капельки не жалея о своём поступке, я наблюдаю как жидкость стекает по его лицу, впитывается в дорогую ткань рубашки и пиджака. И мне это нравится. Нравится видеть его таким. Нравиться, что я могу дать ему отпор и постоять за себя. Пускай даже так, по женски. Я не боюсь демонов! Я не боюсь тебя, Норд.

В ту же секунду мужчина издаёт звериный рык и дергается в мою сторону. Истинное его лицо наконец вырывается наружу.

Меня довольно резко хватают за запястье. Пустой стакан падает на пол и разбивается на прозрачные осколки. Их звон эхом отдаёт у меня в ушах. Такие же осколки мелькают сейчас в глазах Тобиаса, готового растерзать меня на части. Но я не чувствую боли или страха. Я даже не чувствую ненависти. Нечто другое, гораздо более сильное и жгучее, отзывающееся ноющей болью внизу живота.

Наши взгляды сталкиваются. Мы сталкиваемся. В его глазах лёд и кромешная тьма, в моих - языки голубого пламени. Мы оба молчим, и никто не собирается уступать. Норд крепко держит меня за руку, я гордо подняв голову принимаю его вызов. Кажется, что в этот момент мира вокруг нас просто не существует. Слышно лишь наше учащенное сердцебиение. И даже оно сейчас одно на двоих. Злость и влечение. Возможно ли это? Не знаю, но то что происходит внутри меня  невозможно охарактеризовать другими словами. Он близко. Я чувствую его запах. Свежий, мужественный и чувственный. С нотками табака и морского бриза. Горячее дыхание обжигает моё лицо, пробуждая  волну возбуждения и желания впиться в его идеальные губы. Целовать и искусать их до крови одновременно. Возможно, я все это выдумала? Просто сказывается долгое отсутсвие отношений в моей жизни. Я знаю, кто стоит передо мной. Враг. Ледяной демон. Я должна держаться от него подальше, но понимание этого  лишь распаляет.

- Отпусти её, сукин сын, -врывается в тишину голос Тернера.

Чувствуется толчок. Несколько раз Дэрек бьет кулаком в плечо Норда, но мужчина остаётся бездвижен и непоколебим как скала.

Я благодарна им обоим. Дэреку за то что пытается защитить меня, Тобиасу за то что не отпускает. Я вдруг осознаю, что не хочу этого... и меня накрывает. Слезы ручьём катятся по моим щекам. Все происходит само собой, я не могу себя контролировать. Но я не отвожу от Тобиаса взгляд.

- Ей больно, мать твою! - ещё один удар приходится Норду по челюсти. И в этот момент все обрывается.

Я чувствую легкое покалывание на запястье. Моя рука безвольно повисает в воздухе, а затем опускается. Он больше не держит меня.

Демон отбрасывает Тёрнера  в сторону как котёнка, отчего тот с силой бьется о стену головой,  а затем двигается в его сторону, держа кулаки на готове. Я понимаю, что драки не избежать. Норд превосходит Дерека как физически так и морально. И это не преувеличение. Тобиас имеет достаточно высокий рост и, судя по всему, не пренебрегает спортом, что  отлично видно по тому как плотно прилегает костюм на широких плечах, подчеркивая рельеф его мышц. На фоне Тобиаса даже достаточно подтянутый Дерек кажется щуплым мальчишкой. 

-  Пожалуйста...  - выдавливаю я из себя, когда Норд уже заносит кулак для удара. И это будет сильный удар. В отличае от жалких попыток Тёрнера спасти меня. - Пожалуйста, не нужно. - повторяю ещё раз. - Я готова покинуть « Нордэкс» и Лондон... прямо сейчас.

Кулак замирает. Пользуясь моментом, Дерек изворачивается и отскакивает в  противоположный конец комнаты. Тоненькой струйкой из его носа течёт кровь, которую он растирает по лицу тыльной стороной ладони.

Норд резко оборачивается через плечо ко мне. Его лицо выглядит суровым. Глаза прищурены , ноздри широко раздуваются, но тон абсолютно спокоен, как и всегда:

- Я дам вашей газетенке ещё один шанс. Жду в своём кабинете ровно в семь, чтобы обсудить условия. Жду вас одну, мисс Миллс.

Покорно киваю, прекрасно зная, что ещё одна встреча не приведёт ни к чему хорошему.