Глава 4

Теплые струи воды бьют по телу. Я подставляю по них лицо, пытаясь избавиться от чувства собственной никчёмности. Смыть его с себя. Я не такая. Не слабая.

Знаю, что нельзя никогда опускать руки. Из любой ситуации должен быть выход, главное - только найти нужную дверь. Я вспоминаю о маме. Борясь с тяжёлой болезнью, она никогда не унывала. Напротив - жила самой обычной жизнью, наслаждалась ею и улыбалась до самого последнего дня. Это и был её выход. К горлу подкатывает тяжёлый ком, а вода, стекающая по лицу, становится соленой.

А может все гораздо банальней и Роуз права- я вроде как избалованная девчонка, выросшая в почти тепличных условиях?  «Оливия Миллс - единственная дочь своих родителей, привыкшая к тому, что папочка так носится с ней». Кому и что я могу доказать?

Пытаюсь взять себя в руки и отгоняю идиотские мысли за которые становится ужасно стыдно. Нет. Нужно искать. Я обязательно найду выход, важно просто начать действовать, и  я сделаю это прямо сейчас.

Начать решаю с информации. Я выхожу из душа, ложусь на свою кровать и закрываю глаза, пробуя расставить все что знаю по полочкам. Итак, что у нас есть... Некто богатый и имеющий определенную власть Норд хочет избавиться от меня или стереть в порошок, и причина тому не ясна. Он утверждает, что знает меня, но я совершенно точно ничего не знаю о нем.Мозг начинает работать, а мысли выстраиваться в нужном направлении. Ну конечно! Как же я раньше не додумалась!

Быстро хватаю телефон с прикроватной тумбочки. Где в наше время можно получить сведения обо всем или о ком угодно? Да здравствует всемогущий интернет! Наверняка там найдётся полно информации о Норде, и я наконец пойму с кем имею дело.

Мой оптимизм угасает с каждой попыткой выйти в сеть. Ничего не выходит. После пятой попытки я наконец додумываюсь проверить счёт мобильного. « Ваш баланс равен нулю»- гласит сообщение на экране и я разочарованно отбрасываю телефон в сторону. Отлично! Роуминг сожрал все деньги, а из за отсутствия интернета даже счёт пополнить невозможно. Но больше всего меня волнует то, что ко мне никто не сможет дозвониться. Меня охватывает паника. Добро пожаловать в полосу невезения, детка!

Задумываюсь, с чего все это началось. Не считая инцидента в соседней квартире, до сегодняшнего дня кажется все было неплохо. Всего на минуту, нет даже на секунду я вспоминаю взгляд серых, холодных глаз, того с какою ненавистью незнакомый мужчина смотрел на меня. Внутри все сжимается в клубок. Невольно кутаюсь в одеяло. Стоп! А что если он и есть Норд? Я ведь нарушила его планы, грозила полицией и даже сама врезала ему. Его слова... он обещал, что я пожалею... Все в принципе сходится, но я все равно нахожу это предположение абсурдным. Миллиардеры не выглядят  и не ведут себя как бандиты, они не катаются пьяные на байках и наверное не накидываются на незнакомых людей. Тем более миллиардеры англичане. Они же аристократы до мозга костей, так ведь?

Кажется, мой мозговой штурм ни к чему не привёл. Я закрываю глаза и моментально проваливаюсь в сон.

—//——//—Фэм жалобно скулит у меня над ухом, и это заставляет меня наконец проснуться. То ли сказались бурные выходные, проведённые с Кристен, то ли я просто перенервничала из за вчерашних неприятностей, но спала я как убитая. И конечно же не поставила будильник. Встряхиваю одеяло, пытаясь найти телефон.

- Вот черт, почти одиннадцать! - вскрикиваю я, когда трубка оказывается в моих руках, и пулей несусь в ванную. - Дай своей нерадивой хозяйке 15 минут, Фэмми!

Я быстро собираюсь и мы с Фэмом спешим на запоздалую прогулку. Виляя хвостом, похожим на бублик мопс пулей несётся вниз по ступенькам, так что я едва успеваю за ним. В какой то момент мы едва не врезаемся в женскую фигуру, поднимающуюся  навстречу. Бросаю на неё виноватый взгляд.

Это она! Та девушка из квартиры напротив, за которую я вступилась. Я узнаю её по тёмным густым волосам, постриженным под каре, с идеально ровной челкой. Не видела её с момента нашей первой и единственной встречи. Замечаю, как странно она выглядит. Девушка как будто дрожит от холода, крепко обхватив себя руками. Её лицо кажется ужасно бледным, а голубые глаза стеклянными и отрешенными.

- Привет! Ты возможно помнишь меня? - говорю я, пытаясь завязать разговор, но соседка даже не смотрит на меня. Она молча огибает нас с Фэмом, не выдавая не единой эмоции, и продолжает подниматься по ступенькам.

- Эй, с тобой все в порядке? - ответа снова не следует.

Я пожимаю плечами. Да ну и Бог с ней! Один раз я уже помогла, а в итоге чуть сама не пострадала. Её это даже веселило, насколько помнится. Возможно, она вообще  сумасшедшая, по крайней мере, ее поведение тогда и сейчас явно говорит о проблемах с головой. Могла хотя бы ответить...

« У тебя и своих проблем хватает»- убеждаю себя я и открываю дверь парадной.

Мы с Фэмом недолго прогуливаемся по скверу, прежде чем я вспоминаю о том, что накануне лишилась связи. Нет смысла втридорога платить за телефонные разговоры с американской сим-карты. Особенно, если я все таки останусь в Лондоне, мне прийдется часто совершать звонки по работе. А я ведь останусь?В любом случае, я действительно стараюсь не опускать руки и мыслить исключительно позитивно, поэтому решаю найти салон связи и приобрести новую сим- карту. В конце концов, просто выкину её если не пригодится....

Нам с Фэмом приходится пройти целый квартал, прежде чем мы видим нужную вывеску, но к моему разочарованию, менеджер отказывается пускать меня внутрь с собакой.

-  К сожалению с животными вход воспрещён, мэм, вы можете оставить питомца на улице или прийти в другой раз.

Я не уверена, что Фэм будет терпеливо ожидать меня у входа. В Нью-Йорке я никогда не оставляла его, потому что в этом не было нужды. Наши прогулки ограничивались в основном собственным садом или пикником на природе. Но сейчас у меня нет выбора, поэтому  пристегиваю поводок к металическому поручню и под протестующе-жалобный взгляд четвероного друга заскакиваю в салон.

Я беру первый же тариф, который мне предлагает консультант. Нет смысла выбирать среди примерно одинаковых, если потом можно просто переключиться и не испытывать сейчас терпение Фэма. Прошу продавца сразу же заменить сим-карту, предварительно скопировав номера в телефонную книгу и включив переадресацию на старом номере. 

- Все готово, мэм, - довольно милая девушка  наконец возвращает мне мой мобильный. Я благодарю её, быстро расплачиваюсь и следую к выходу.

Не успеваю я отвязать Фома, как в кармане моей кофты раздаётся знакомая мелодия, сопровождаемая вибрацией. На экране высвечивается имя Дэрека. Нервно сглатываю и беру трубку.

- Черт! Оливия, я со вчерашнего вечера пытаюсь к тебе дозвониться! Ещё немного и мне пришлось бы сообщить обо всем мисс Митчел!

Его неспокойный тон немного обескураживает меня. Мне кажется, или это смахивает на запугивание?

- Были проблемы со связью, сейчас я сменила номер и все нормально. Есть какие то новости для меня?

- Да. Мне удалось уломать Норда на встречу.

Так быстро?! Не то чтобы я хотела оттянуть этот момент, но все случилось только вчера.... Как черт побери, ему удалось? Похоже, что я не дооценила деловые качества мистера Тёрнера.

- Когда? - задаю вопрос и чувствую, как ладони становятся мокрыми.

- В том то и дело, Оливия! Я бы не переживал, если б мог быть заранее уверен, что ты прийдешь. Норд будет здесь в два. Сегодня, - Дэрек специально делает акцент на последнем слове.

Я убираю мобильный телефон от уха и смотрю на время. Пол первого. Не так уж много, для того чтобы подготовиться.

- Я прийду. Обязательно прийду, Дэрек.

Не помню ни одного раза, чтобы я собиралась настолько быстро. Вернее даже не так... Не знаю насколько вообще возможно за полчаса пробежать целый квартал, успеть принять душ , подобрать одежду и нанести легкий макияж. Не знаю как, но у меня получилось.

Довольно подмигиваю собственному отражению в зеркале, прежде чем выйти из квартиры. Да, у меня нет никакой информации о Норде. На встречу я иду фактически ни с чем, но выглядеть на ней я обязана отлично. Поэтому я выбрала строгий офисный костюм темно- бордового оттенка, состоящий из пиджака и зауженной юбки немного выше колен, в сочетании с кремовой шифоновой блузкой, имеющей довольно глубокий вырез в области декольте. Ну и конечно высокие каблуки. Пусть Норд думает, что я горячая штучка.

Я сажусь в машину в начало второго. Вполне достаточно времени, чтобы добраться до «Нордэкса» и вместе с Дереком обсудить план действий. Но видимо судьба действительно решила сыграть со мною злую шутку, потому что едва выехав на шоссе, я попадаю в пробку.

- Ну почему именно сейчас?! - обеими руками бью по рулю, тоскливо разглядывая вереницу машин, скопившихся впереди. В таком потоке мы будем ползти как минимум час. Сомневаюсь, что мистер богатый засранец, он же Норд, обладает столь железным терпением. Думай Оливия... ну же... думай.

Удивительно, но встречная полоса свободна. Как будто именно сейчас всемУ Лондону нужно туда же куда и мне. Решение приходит само собой. Я резко выкручиваю руль на встречную и, огибая ползущие впереди машины, двигаюсь в нужном направлении, чем вызываю недовольный ажиотаж. Простите ребята, я знаю что нарушаю правила. Пусть мне прийдет за это гигантский штраф или возможно вообще лишат водительских прав. Но это будет потом. А сейчас мне очень нужно попасть на важную встречу вовремя.

Когда я наконец подъезжаю к «Нордэксу», который я про себя окрестила ледяной глыбой, часы показывают без пяти два. Мобильный вибрирует у меня в руках, но номер на экране мне неизвестен, поэтому я просто сбрасываю и отключаю звук.

- Мисс, простите, но ваш пропуск недействителен - сообщает мне один из охранников при входе.

- Еще бы! - я даже не удивляюсь его словам, а просто закатываю глаза. У тебя чёрная полоса, ты ведь помнишь, Оливия? Нужно просто подняться на сорок пятый этаж и она закончится. Я уверена в этом. Просто подняться. Но как? Возможно мне стоит учинить охранникам небольшой скандал или же просто попроситься в туалет...

- Скажите Ваше имя, мисс, мы выясним, не произошла ли ошибка.

- Оливия Миллс - говорю я правду. - Я заместитель главного редактора « People in Business», в два у нас назначена встреча с мистером Нордом, на которой я должна быть.

Услышав моё имя охранник как будто теряется, затем он отходит в сторону и подзывает своего товарища. Я обреченно смотрю, как они шушукаются и беседуют с кем то по рации. Время уходит. Моё время...

Снова смотрю на часы - 14.03. Возможно, меня уже не ждут. Помимо времени, телефон сообщает о семи пропущенных от неизвестного номера вызовах. Плевать. Сейчас я сконцентрирована на другом.

- Вы можете пройти, - наконец обращается ко мне охранник. Он делает это с настолько важным видом, как будто открывает передо мной не турникет, а двери в рай.

«О да, возможно сейчас мне предстоит тот ещё «рай»», - думаю я и дергаюсь к лифтам, даже не поблагодарив его.

Элизабет буквально сбивает меня с ног, когда я оказываюсь на сорок пятом этаже.

- Мисс Миллс, я пыталась вам дозвониться. У мистера Тёрнера в кабинете...вас ждут... - тараторит она, следуя за мной пятам. Я останавливаю ее, давая рукой знак, что идти за мною дальше не стоит.

Меня ждут. Два слова вполне достаточно, чтобы моя решительность достигла высшей точки. Именно с таким настроем я подхожу к кабинету Тёрнера и без стука открываю дверь из серого матового стекла.