Глава 11. Кошки-мышки

Из радио, стоящего на письменном столе, играла ненавязчивая мелодия. В окно барабанил дождь. Желтые, оранжевые, коричневые и алые листья вальсировали с бессменным спутником — осенним ветром. Из приоткрытой форточки веяло пряностью и свежестью — самый вкусный для Алисы природный аромат. Больше всего в году она любила три месяца: май за его буйство красок от белых, пастельно-розовых лепестков цветущей яблони и лавандовой сирени, до зелени листвы и золотистого солнца; октябрь за палитру красных и оранжевых оттенков, за дождь и пряный аромат листвы; и декабрь за приближающееся Новогоднее волшебство, имбирные печенья и наряженную живую ель. В ее семье на Новый год есть традиция — вешать на еловые ветки конфеты. Когда в детстве у родителей не было денег после переезда на новую квартиру, папа принес неказистую елку, которую мог себе позволить в то время, и три мандарина. А мама с работы принесла кулек всяких разных конфет. Она приготовила селедку под шубой, запекла небольшую курицу, достала из погреба соленья и зажгла свечи, а Алиса наряжала елку конфетами. И в то время она была самой счастливой на свете. Ей не нужны были дорогие игрушки, изысканная еда и салют. Достаточно было конфет, аромата хвои и мандаринов, выступление президента в окошке крохотного телевизора и маминых объятий. Именно так ощущается детство.

Мобильник завибрировал, экран засветился, а Алиса вздрогнула, возвращаясь из пучины воспоминаний в реальность. На экране высветилась фотография Астры, держащего в ладонях гитару. Алиса улыбнулась и открыла переписку.

«Малышка, привет! Лидер маякнул, ты все-таки вернулась в нашу маленькую семью! Я несказанно счастлив видеть тебя снова. Как насчет потусить в семь в Андромеде, а заодно обсудить наши планы? P.S. отказы не принимаю!»

Алиса вздохнула. Она очень-очень хотела пойти, но встречаться с Крисом после недавнего поцелуя не решалась. В последнее время стоит им оказаться рядом, их губы сливаются в поцелуе и все самообладание раскалывается, словно гвоздик уронили в хрустальную вазу. Они как магниты — постоянно притягиваются друг к другу. А еще она очень не хотела встречаться с Варей. Девушка вызывала у нее дикое отвращение. Они и так друг-друга недолюбливали раньше, и постоянно ссорились, особенно когда Варю все-таки взяли в группу, а уж после того, как она, угрожая забрать Криса себе, действительно это сделала, Алиса ее просто возненавидела. Да и неприятно будет смотреть на их лобызания. Девушка написала ответ:

«Привет, боюсь, девушка лидера лопнет от ярости при виде меня. Не хочу захлебнуться в ее желчи».

В дверь постучали, а потом она распахнулась и на пороге появился Витя. В строгом васильковом костюме и халате он выглядел безупречно, а в ладони держал шоколадный торт.

-Тук-тук, не помешаю? - мужчина, не дожидаясь приглашения, прошел в кабинет и положил коробку на стол, а сам сел на стул и спросил: -Как рабочий день?

-Привет, - улыбнулась Алиса, -ты зашел поговорить о рабочих вопросах?

-Как вариант. Ты же не хочешь встречаться в неформальной обстановке. Хоть на работе поболтаем. Как твой друг?

Алисе стало стыдно. Променяла дружеское свидание на этого говнюка.

-Уже хорошо. Ты...

Алиса осеклась. Взгляд зацепился за смс от Астры. В груди ухнуло, как будто она съехала с горки на большой скорости.

«Крис порвал с ней в выходные. Эта истеричка сломала ему гитару. Так что никаких отказов, малышка! Жду тебя в семь. Мне заехать?»

В голову моментально пришел план — сходить с бывшим однокурсником на свидание, а заодно развеять иллюзии Криса. Она приведет Витю в Андромеду и полюбуется на расстроенную моську лидера, а заодно докажет, что у него нет никаких шансов добиться ее. Он сорвал ее свидание и не раз. Пришла пора играть по своим правилам. Лучезарно улыбнувшись, Алиса сказала:

-Вить, ты прости за тот раз. Предлагаю загладить свою вину и встретиться вечером в баре Андромеда. Споем в караоке дуэтом! Я там встречаюсь с друзьями, заодно познакомишься.

Витя заколебался:

-А я не помешаю?

-Конечно нет! - заверила Алиса, а про себя подумала: «Даже поможешь!»

-Снова дружеская встреча?

-Ну-у вполне можно назвать свиданием. Дружеским!

Мужчина заулыбался, встрепенулся, уточнил:

-Во сколько?

-В семь. Заедешь за мной? Хотя нет, давай на такси? Хочется выпить что-то крепче колы, - Алиса подмигнула начальнику и затаила дыхание.

-А ты проказница, Лиска! Пить в середине рабочей недели...

-Ну если не хочешь...

Алиса подхватила сумочку и поднялась, чтобы пойти на обед. Витя встал следом, тут же воскликнул:

-Нет-нет, я согласен! Встретимся у входа в семь. - Он кивнул на десерт. -Тортик поешь. Вкусный! Там клубника внутри.

Алисе хотелось сказать, что при виде клубники ее отныне тошнит, но она поблагодарила и улыбнулась самой лучезарной улыбкой. Девушка нутром понимала, что использовать людей в корыстных целях — плохо, а с другой стороны, может Витя и неплохой мужчина и он ей даже понравится. Как знать, куда приведет коварная судьба. Алиса написала Астре:

«Я приеду на такси и не одна. Только есть просьба — лидеру ни слова!»

Через несколько секунд прилетел ответ:

«Что ты задумала, маленькая проказница?»

Вопрос остался без ответа. Вместо обеда Алиса решила в свободный час пройтись по магазинам. Она оденется так жгуче и горячо, чтобы Крис понял — она больше не та робкая девочка в милых платьях. Пусть знает, что он проиграл. На глаза сразу попалась кожана юбка. Не совсем короткая, длиной до середины бедра, в пышную складку. К нему продавщица предложила ремень с серебряной цепочкой и Алиса его приобрела. Она хотела к юбке купить топ — обязательно оголяющий что-то одно — спину, плечи или декольте. Но ничего подходящего так и не нашла, зато вспомнила, что дома завалялся идеальный наряд. Она надевала его всего раз, и то жутко стеснялась. Топ черного цвета, с открытыми плечами и шнуровкой на оголенной спине, с длинными летящими рукавами из тонкой ткани, облегающей фигуру. На ноги Алиса обует сапоги-чулки на тонкой шпильке, так любимые Крисом. Девушка плотоядно улыбнулась. У него никаких шансов на победу!

Вечером Алиса собралась даже раньше, чем назначила встречу. Внутренне девушка ликовала — родители на дежурстве и отца не придется успокаивать, когда он узнает, куда дочь решила отправиться в таком откровенном наряде. Алиса нарисовала на глазах длинные стрелки, добавила сияющих золотых теней на подвижное веко, на щеки нанесла легкий румянец и сияющий хайлайтер, а губы подкрасила нежно-алым блеском. Алиса распахнула шкатулку. Она выкинула все подарки Криса, кроме одной — половинки золотого сердечка на цепочке, вторая же осталась у него. Вздохнув, девушка пальцем погладила украшение, заколебалась, стоит ли надевать, подумала, что нужно вернуть хозяину половину его сердца и закрепила украшение на шее. Когда холодный металл коснулся кожи, а отражение в зеркале вместе с воображением нарисовало Криса позади, Алиса прикрыла глаза. Тело до сих пор помнило его обжигающие касания, когда лидер набросил на ее шею украшение, губами прошелся по нежной коже и шепнул:

-Я дарю тебе половину своего сердца, Лисенок. Ты готова его принять?

Пальцы поглаживали полоску живота Алисы, горячие прикосновения обжигали. Девушка зажмурилась, в груди застучало сердце. Черт бы побрал эти воспоминания! Все еще живые, даже спустя шесть лет. Раздался телефонный звонок. Такой громкий, что Алиса вздрогнула и метнула взгляд на телефон. Звонил диспетчер такси. Машина прибыла вовремя. Почему-то у Алисы от предвкушения в животе разрастались странные ощущения — волнительные, прохладные, а ладони слегка задрожали. Она накинула черное пальто, на плечо повесила маленькую сумочку с ручками в виде цепочки, улыбнулась своему отражению и выбежала на улицу.

К Андромеде Алиса подъехала ровно в семь вечера. Витя уже стоял у входа, переминался с ноги на ногу, как школьник, впервые позвавший девушку на свидание, и держал ладони в карманах пальто. Алиса издалека заметила две машины — лидера и Астры. Отлично! Захотелось даже руки потереть друг о друга в предвкушении.

-Привет! - поздоровалась она. -Давно ждешь?

-Не, ерунда, - мужчина махнул рукой и двинулся в сторону двери. Алиса закусила губу, в голову пришла мысль — взять Витю под локоть и войти в Андромеду вместе, благо двери оказались распахнуты настежь.

-Ты чего? - удивился Витя, переведя взгляд на вцепившееся в него пальчики Алисы.

-Ты против? - уточнила она.

-Даже рад, - улыбнулся мужчина. Он положил свою ладонь на руку Алисы и они вошли в бар вместе.

Алиса только перешагнула порог, а тело инстинктивно почувствовало нахождение Криса где-то поблизости, словно каждая клеточка тянется к нему. К щекам мгновенно прилил румянец, а изумрудный взгляд нашел столик, где, облокотившись спиной на диван, сидел лидер. В расстегнутой на груди белоснежной рубашке с закатанными рукавами, взъерошенными локонами золотистых волос он выглядел как греческий Бог из любовных романов. Он тоже подготовился! Стоило ледяным глазам наткнуться на вошедших, пальцы с силой сжали стеклянный бокал, доверху наполненный то ли коктейлем, то ли соком. Алиса усмехнулась, повернулась к Вите спиной, обернулась через плечо и попросила:

-Помоги снять пальто?

Витя был только рад. Он нежно провел по рукам Алисы, стягивая ткань вниз. Когда верхняя одежда была отдана в гардеробную, девушка схватила Витю за ладонь и переплела их пальцы, а затем потянула его к столику.

-Так значит все-таки свидание? - шепнул Витя.

Алиса только улыбнулась и лукаво пожала плечами. Пока она шла, секунды показались вечностью. Потемневший ледяной взгляд прошелся по тонкой талии Алисы, по кожаной юбке, по сапогам, взметнулся вверх и вгляделся в лицо, щедро накрашенное косметикой. Крис фыркнул, усмехнулся, сложил на груди руки и прошептал:

-Ты проиграешь.

Алиса прочитала по его губам и твердо качнула головой. Ни за что! Она больше не проиграет! Сердце забилось чаще, кожа горела изнутри, взгляд Криса будто ласкал ее кожу и клеймил словами: «Ты моя». Астра смотрел на девушку с долей изумления и восхищения, Джас застыл, поднеся к приоткрытым губам орешек, а Никита только голову набок наклонил. Он всегда был немногословен. Зато по его взгляду было все понятно без слов.

-Всем привет! Познакомьтесь, это мой начальник и друг — Витя. А это Астра, Джастин, Никита, ну Криса ты знаешь, - Алиса села на диван рядом с лидером, толкнула его бедрами и шепнула: -Подвинься! Расселся.

-Ты дружишь с информатиком? Афигеть! - Витя сел на край дивана возле Алисы и спросил: -Что ты будешь пить? Я принесу.

Девушка задумалась. От виски будет болеть голова, поэтому она решила начать с менее крепкого алкоголя.

-Я буду шампанское. Возьми бутылку.

-Ого! Вот это да, Лиска, пять сек! - когда Витя ушел, лидер фыркнул:

-Ты зачем его притащила?

Алиса невинно захлопала ресницами, спросила:

-А что такого? Мы на свидание собирались, вот решила убить двух зайцев сразу.

Крис наклонился к Алисе, коснулся носом змеек волос и прошептал:

-Я вижу тебя насквозь, - ладонь коснулась голой кожи на спине и девушка вздрогнула от горячих касаний. -Он не в твоем вкусе.

-Убери руку! - прошептала она в ответ.

Крис послушно убрал ладонь и сделал глоток сока. Астра воскликнул:

-Ты такая секси, Лиска! Я удивлен. Шестилетняя молчанка пошла тебе на пользу.

Джас откинулся на спинку дивана, закусил губу и кивнул собственным мыслям. Он перевел взгляд на брата, заметил его грозно сведенные брови и закатил глаза.

-Ты правда красотка, принцесса, - улыбнулся он. -Для кавалера приоделась?

-Вот еще! Девушки одеваются для себя, - ответила Алиса.

Витя торопливо, едва не бегом, дошел до столика и со звоном поставил два бокала и бутылку недорогого шампанского. Лидер хмыкнул и сказал:

-Алиса не любит брют.

Девушка тут же заверила:

-Очень даже люблю.

Крис выдохнул смешок. Ну-ну! Она думает, будто сможет его одурачить. Хитрая лисичка! Он не отступит и сделает все, чтобы вернуть самого себя и всех любимых людей в свою жизнь. Он думал, что сможет забыть ее, но это не так. Теперь Крис уверен точно, его главная цель не сколько победа в баттле, сколько возвращение любимой женщины. И первый этап он уже сделал — порвал с мертвыми отношениями, где будущего не было изначально. Он лишь жалел, что коснулся Вари, при первой неудаче поступил как трус и потерял свою Алису.

Витя разлил шампанское по бокалам и в воздухе запахло виноградом с ноткой свежего яблока. Джас покосился на новенького за столом, колеблясь, может ли в его компании поднимать важные вопросы, и спросил Криса:

-А где Сэмюель? Или старший братец принципиально не хочет сидеть с тобой за одним столом?

Астра нажал кнопку разблокировки телефона и рассмеялся.

-Что там? - встрепенулся Джас. -Англичанка написала?

-Кто такая англичанка? - недоуменно спросила Алиса.

-Новая цель нашего охотника, - ответил Крис.

Он покосился на Алису и заметил, как она скривила губы, поднося ко рту шампанское. Любит брют, значит? Ну-ну. Он встал и направился к бару. Стоило лидеру уйти, Алиса заметно расслабилась. У него новый парфюм, который так идеально ему подошел — обжигающе ледяной с ноткой пряной мяты.

-Смотри, какая красотка!

Астра повернул телефон и Алиса увидела на экране красивую черноволосую девушку с серыми глазами, щедро накрашенными темными тенями, с пухлыми губами, что касались дужки круглых очков. Она стояла у стены, облокачиваясь на нее согнутой в колене ногой, в облегающем пышную грудь и бедра алом платье.

-И где же она преподает? - спросила Алиса. -Красивая.

-В мед.колледже, - ответил за парня Витя. -Голубь женился и уехал. А ее взяли на его место.

-Женился? - удивилась девушка. -На ком?

Витя пожал плечами:

-Да на студентке какой-то. А ты чего не пьешь?

Девушка покосилась на его опустошенный бокал и поднесла к губам свой. Брют она и правда не любила. Слишком кислое шампанское вызывало тошноту, но разве может она проиграть на такой мелочи? Вернувшийся Крис поставил бутылку другого шампанского на стол — полусладкого со вкусом лесных ягод.

-Хватит упрямиться, - сказал он и подвинул чистый бокал.

Алиса метнула в мужчину гневный взгляд, но принимать поражение не спешила. Она демонстративно залпом осушила бокал с брютом. Удивленный Астра переводил взгляд с девушки на друга и никак не мог понять, что с этими двумя происходит. Джас шепнул:

-Я же говорил, что будет весело.

Астра кивнул:

-И что-то мне подсказывает, это только начало.

Ребята обсудили дальнейшие планы. Они почти ничем не отличались от тех, что были шесть лет назад. Снова нужно выбрать костюмы, только в этот раз Астра предложил воспользоваться услугами портной. У него есть знакомая, которая сделает хорошую скидку. А также выбрать место фотосессии и самого фотографа. Название группы, естественно, решили не менять. Витя заметно скучал. Он пил шампанское, громко вздыхал и тоскливо смотрел, как люди поют в караоке. Когда разговор зашел за выбор плейлиста, Алиса повернулась к Крису и посмотрела на него впервые за этот час.

-Ты снова пришлешь сет-лист?

-Нет, - Крис сложил на груди руки и откинулся на спинку дивана. -Я предлагаю поучаствовать каждому из нас и выбрать песни. Только решить нужно, сколько готовим?

-Нужно с запасом, - кивнул Астра. -А то, боюсь, после шестилетнего перерыва Лиска не спасет наши попки в этот раз.

-Тогда жду по три варианта от каждого из вас к завтрашнему вечеру. Ты во сколько освободишься? - Крис посмотрел на Алису.

-В четыре, - ответила она. -Я приеду на такси.

-Я могу забрать тебя, если с лидером не хочешь, - предложил Астра. Джас незаметно толкнул его в бок и тот тут же ударил себя ладонью по лбу и театрально ахнул: -Нет, я совсем забыл! Я не смогу.

-Да? - хмыкнула Алиса. -И почему же?

-У меня приватная встреча с англичанкой.

-А как же наше правило — не менять друзей на подружек?

-Лиска, ну ты же взрослая девочка. От тебя мне даже крохотный поцелуй за все годы знакомства не перепал. Так что езжай с лидером, к пяти я буду, - Астра подмигнул девушке и закусил губу, сдерживая победную улыбку.

Алиса недовольно отвернулась, а в душе все равно заворочался крохотный огонек радости. Витя допил шампанское, поднялся и сказал:

-Я, наверное, пойду.

-Куда? - ахнула Алиса и схватила мужчину за ладонь.

-Я тут лишний. Увидимся на работе.

-Подожди, Вить! - Алиса поднялась следом. -А как же караоке? Мы все обсудили, извини, что заставила ждать, теперь я свободна. Идем?

Мужчина заколебался, но Алиса сделала такие грустные глаза, полные надежды, что он сдался, кивнул, а потом шепнул:

-Я в сортир. Выбирай песню.

Алиса поморщилась от грубого слова и проводила однокурсника взглядом. Нет, он точно все еще не в ее вкусе. Наверное, это свидание было ошибкой, которая больше не повторится. Глупо было давать шанс одному парню, чтобы показать другому, что он безразличен. Это как в цитате из книги Евгения Шварца «Обыкновенное чудо»: «Я три дня гналась за вами, чтобы сказать, как вы мне безразличны».

-Не мужчина, а идеал, - шепнул стоящий позади Алисы Крис.

-Считаешь себя лучше? - ответила девушка, едва повернув голову, и усмехнулась. Она гордо выпрямила спину, откинула волосы за спину и двинулась к стойке с микрофоном.

Крис сел обратно на диван и подпер ладонью подбородок. Джас удивленно спросил:

-Что это с ней?

-Пытается доказать, что выросла, - фыркнул Крис, размешал трубочкой сок и раздраженно откинул ее в сторону.

Витя бесил его еще со времен студенчества. Он всегда неровно дышал к Алисе, а так как они в колледже не могли афишировать отношения, приходилось сдерживать свою ярость внутри, когда иногда он видел их вместе на перемене. Алиса никогда не позволяла ему лишнего. Убирала руку, если он ее приобнимал, могла даже легонько оттолкнуть. Крис бесился, а девушка его всегда успокаивала, уверяла, что у нее с Витей никогда ничего не может быть. Не оттого ли притащила его сегодня? Либо она играет и специально хочет вывести мужчину на эмоции, либо этот Витя ей действительно нравится.

Когда Алиса взяла в руки микрофон, все внимание Криса было приковано к ней. Она вела себя раскованно, живо, так, словно находилась одна дома, где ее не видит никто. Такая она только в музыке — настоящая. Шесть лет вдали от смысла жизни. Шесть лет без музыки казались адом. Шесть лет, чтобы забыть свою боль, которая сидела сейчас на диване и с огнем в ледяных глазах смотрела на нее в предвкушении. В груди разрастался трепет. Она не пела слишком долго, не перебирала струны, не садилась за фортепиано, так что кончики пальцев сейчас тоже зудели в предвкушении. Но когда заиграла музыка, а на экране телевизора появились слова, Алиса растерялась. Не потому что разучилась петь, а потому что ожидала другого. Довольный Витя произнес:

-Это БиС «Катя». Я решил начать с легонького. Ты, конечно, не Катя, но эта песня напоминает мне тебя.

-Кажется, моя кровь из ушей сейчас затопит бар! - ошарашенно произнес Астра.

-Может сделаешь что-нибудь? - Джас зажал ладонями уши, посмотрел на брата и сморщил нос.

-Нет уж! Она хочет поиграть в кошки-мышки и я, пожалуй, буду смотреть и наслаждаться ее жалкими попытками.

-Ты действительно решил ее вернуть? - спросил Астра. -Не думаю, что у тебя получится.

-Пока есть крохотная надежда, я буду бороться. Я больше не сдамся. - Крис отвернулся и посмотрел на Алису.

Он улыбнулся, заметив, как она поменяла манеру поведения, когда поймала его взгляд. Сделала вид, что наслаждается музыкой, но по лицу было видно, как сильно она хочет уйти.

-Теперь моя очередь выбирать песню, - сказала Алиса, когда музыка, наконец, умолкла. -Ты не против, если я спою одна и станцую для тебя?

-Даже станцуешь? - в глазах Вити вспыхнул огонек.

Алиса кивнула, удостоверилась, что Крис не сводит с нее взгляда и выбрала песню Michele Morrone «Watch Me Burn».

-Эту песню и танец я хочу посвятить своему спутнику, - произнесла Алиса, вытащила микрофон из стойки и, поправив волосы, отошла на пару шагов назад.

Заиграла музыка. Крис нахмурил брови. Песня была ему незнакома, зато, кажется, Астра все понял. Он округлил глаза и обернулся к Джасу.

-Сейчас будет чертовски горячо и я хочу посмотреть на это поближе!

Они ушли к сцене, Крис остался на месте. Его щеки вспыхнули от гнева, сердце гулко забилось в груди, а ладони крепко сжались в кулаки. Что она, черт возьми, творит!? Первые тридцать секунд песни Алиса распевалась, просто качала телом в такт мелодии, а когда наступило время припева, она присоединила руки. Провела свободной ладонью от шеи до груди, сексуально присела и погладила бедро до коленки. Повернулась голой спиной к залу, наклонилась, чтобы потрясти волосами, а потом резко вернулась в исходное положение и обернулась к залу через плечо. Послышался одобрительный мужской свист и аплодисменты. Алиса воодушевилась, особенно при виде гневного потемневшего взгляда лидера. Она подмигнула Вите и послала ему воздушный поцелуй. Астра спросил:

-Это точно наша Лиска?

-Нет, друг, боюсь, братец разбудил спящий Везувий, - со смешком ответил Джас. -Надо запастись поп-корном. Похоже нас ждет лютое веселье.

На втором припеве Алиса усилила вокал и добавила рычащих горячих нот и полу-выдохов. Она протянула ладонь и вытянула Витю на сцену. Двигалась вокруг него, касалась руками, повернулась спиной и прильнула к нему бедрами. Парню это так понравилось, что он поддержал ее и поймал ритм. На припеве Алиса повторила движения, сильнее прогибаясь в спине. Стоило Крису заметить с какой жадностью и страстью на девушку смотрел не только Витя, но еще и вся мужская половина зала, стоило услышать, что они про нее говорят, злость усилилась, а огонь в груди вспыхнул, точно спичку поднесли к облитой бензином кучке. Его едва ли не трясло от ярости. Зачем она это делает? Побесить Криса? Думает, он отступит и сдастся? Ни за что!

Крис вскочил со своего места, в два прыжка добрался до сцены, выхватил из рук Алисы микрофон, сунул его в ладонь Вити, а потом просто перекинул девушку через свое плечо, придерживая ее юбку, и понес прочь.

-Пусти! - пропыхтела она, дергаясь в мужских руках.

-Ради Бога успокойся! - прорычал Крис. -Или я за себя не отвечаю.

Алиса улыбнулась. Она привела его в бешенство и очень гордилась собой. Крис толкнул дверь крохотной подсобки, где на полках хранилось вино и другие алкогольные напитки, а еще они там с Астрой снимали верхнюю одежду. Крис опустил девушку на пол, прижал ее к стене, не давая сбежать, и прорычал:

-Какого дьявола ты творишь!?

-Тебе какая разница!? - огрызнулась Алиса. -Пусти, я хочу танцевать!

Она толкнула Криса в грудь, но он не шелохнулся, перехватил ее ладони и, сжимая запястья в своей руке, поднял их над ее головой и спросил:

-Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? - От движения топ Алисы сполз с плеч и грудь слегка оголилась. Она тяжело дышала, пыхтела и силилась вырваться из цепкой хватки, но мужчина сильнее перехватил ее запястья и уже спокойнее, но не убирая ледяной стали из голоса, сказал: -Ты понимаешь, что может последовать после таких танцулек? Пьяные мужики с легкостью затащат тебя в машину и увезут Бог знает куда! Что ты пыталась мне доказать этим? Что повзрослела!?

-Никто меня не затащит. Я пришла не одна. Да отпусти же ты меня! - Крис разжал ладонь и Алиса легонько ударила его кулаком в грудь.

-А ты уверена, что этот твой кавалер не сделает тебе больно? Видела, каким взглядом он пожирал твое тело? - рыкнул Крис.

Алиса сложила на груди руки и нервно сдула прядку волос, упавшую на лоб.

-Какое тебе дело до меня вообще?

-Какое дело? - переспросил Крис и гневно прищурил глаза. -Ты часть моей семьи! И я не позволю твоей глупости навредить себе самой! Что ты хотела мне доказать? Смотри! Я уже не та робкая девочка, которой родители запрещали гулять позже одиннадцати? Я взрослая женщина, которая может повилять бедрами, чтобы привлечь мужское внимание?

Алиса открыла рот, но Крис прижал к ее губам ладонь и рыкнул:

-Я еще не закончил! Прекрати вести себя как шл... - мужчина осекся, крепко сжал челюсть, отошел от девушки на шаг назад, нервно одернул рукава рубашки и принялся расстегивать пуговицы.

-Как кто, Крис? Продолжай! Скажи это! - стало обидно от того, что Крис был прав. На глаза навернулись слезы. Алкоголь мигом улетучился, стало стыдно от своего поведения. Сначала ей было весело, а потом осознание собственной глупости накрыло девушку с головой. Это ведь не она там танцевала и прижималась к чужому мужчине. Она совсем не такая. Алиса двинулась к выходу, но Крис схватил ее за локоть и дернул назад.

-Ты никуда не пойдешь, - заявил он.

Крис стянул рубашку со своего тела, накинул на плечи девушки и приказал:

-Надевай.

-Не буду! - заупрямилась она.

Тогда он схватил ее за руку и просунул в рукав рубашки, а потом и вторую, а затем застегнул все пуговицы и закатал рукава, которые свисали с кончиков пальцев. Алиса буркнула:

-Можно подумать, я совсем была голая.

-Ты никуда с этим не поедешь, даже не надейся! Он вылакал всю бутылку шампанского и наверняка это не предел.

Алиса подняла взгляд и сглотнула. Крис держал ее за ладони, сжимал пальцы в своих руках и не спешил отпускать. Он приревновал ее ко всем мужикам в этом баре, словно она все еще принадлежит ему. Словно всегда принадлежала.

-Прости за грубость, - прошептал Крис и заправил за ухо Алисы прядку. -Но ты поступила глупо! Если ты думала, что после твоей выходки я выйду из игры, ты ошиблась, Лисенок. Все только начинается.

-Я заставлю тебя проиграть! - с вызовом воскликнула Алиса.

Она старалась не смотреть на голую грудь с завитками новенькой татуировки, на все еще рельефный живот и на облегающие бедра джинсы. Она пыталась не дышать, чтобы не потонуть в прекрасном аромате его кожи. Хотелось кричать, бить его кулаками в грудь, потому что весь ее план с треском провалился!

-Хорошо, - согласился мужчина. -Я готов проиграть, но сегодня ты мне кое-что доказала своей выходкой.

-Что же? - спросила Алиса.

Крис наклонился к ней, улыбнулся, поддел пальцем кулон на цепочке и, смотря в глаза, прошептал:

-Что я все еще тебе небезразличен.

Щеки Алисы покрылись пунцовым румянцем, сердце пропустило удар, стало жарко, Крис касался своей грудью ее и сквозь ткань одежды Алиса чувствовала тепло его тела. Она толкнула мужчину, обернулась через плечо и воскликнула:

-Ты не прав, ведь я тебя ненавижу! - она сдернула с шеи кулон и отбросила его в сторону.

Алиса распахнула дверь и выбежала из подсобки, пока ее глупый мозг не приказал прижаться к Крису всем телом и снова не поцеловать его, как в предыдущий раз. В спину прилетело насмешливое:

-Это одно и то же, Лисенок!

Алиса глазами искала Витю, хотела вызвать такси и уехать домой, но ни у бара, ни за столиком, ни у микрофона его не было. Девушка вернулась к друзьям, а Крис, как ни в чем не бывало, вышел из подсобки с голым торсом и направился к микрофону, держа в ладони гитару. Астра сказал:

-Твой кавалер ушел. Причем не один.

-А с кем? - растерялась Алиса.

Астра кивнул на рубашку друга, усмехнулся и ответил:

-Пока вы были с лидером заняты, он успел с кем-то познакомиться, даже спеть дуэтом, прихватить шампусика и уйти. Что с тобой происходит? Знаешь сколько парней спросили у меня твой номер, чтобы узнать, сколько ты стоишь? Ты провоцировала Криса, или что? Я не понимаю, что вы оба хотите друг другу доказать сейчас?

Алиса откинулась на спинку дивана и сложила на груди руки. Крис встал у микрофона. В зале разлилась чистая гитарная мелодия. Алиса без труда узнала песню группы FM Static «Tonight». Слова песни словно были написаны для них двоих. А когда Крис запел, она поняла, как сильно скучала по музыке, по группе, по семье, по настоящей себе.

-Я хочу, чтобы он понял — мне на него все равно.

Астра подсел к девушке, приобнял ее за плечи и прошептал:

-Притворяться, что тебе все равно — не значит разлюбить.

-Астра, я такая глупая! - Алиса уронила лицо в ладони. -Мне стыдно за этот танец, да и вообще...

Астра рассмеялся:

-Брось, это было горячо! Мне нравится, что новая Алиса такая смелая. Я скучал по тебе, Лиска. Мне жаль, что столько лет мы не общались. Я хотел дать тебе время. Знаешь, сколько я раз порывался позвонить тебе, когда вся моя жизнь рухнула? Но я понимал, что ты сразу примчишься, я не мог так с тобой поступить.

Алиса прижалась к другу, прикрыла глаза и прошептала:

-Зато теперь я дома. И я буду рядом, обещаю! Всегда, когда буду тебе нужна. Позвони, даже если мы поссоримся.

Астра произнес:

-Ты всегда нужна мне, Лисенок. Ты часть нашей семьи. Всегда ей была. Не потеряй себя в попытках доказать Крису, что ты его больше не любишь, особенно, когда это совсем не так. Я лезть в ваши отношения не буду, но...Он сотни тысяч раз пожалел о том, что потерял тебя. И он изменился, так что, может, стоит дать ему шанс доказать это?

Алиса посмотрела на поющего Криса и твердо произнесла:

-Нет. Я не прощу предательства.

Его голос умолк. Лидер улыбнулся и поклонился, когда в баре раздались аплодисменты. В груди Алисы вспыхнул огонек ревности, когда она посмотрела, как женщины смотрят на голый торс мужчины, скользят взглядом по объятой лучами света золотистой коже, а потом она резко выпрямилась и широко распахнула глаза, даже губы разомкнула, чтобы выдохнуть:

-Это...

-Да, - кивнул Астра. -Он набил ее сразу, как ты уехала.

Под сердцем Криса был алый отпечаток губ и фраза, написанная почерком Алисы: «Я всегда буду твоей». Она оставила ему письмо накануне своего совершеннолетия. Писала о любви, о том, что он подарил ей целый мир, говорила, что никакая ссора не сможет разлучить их. Но Алиса не знала, что они расстанутся в тот же день. А в конце написала эту фразу и оставила на бумаге отпечаток своих губ. Почему он набил именно ее? Да и зачем? В горле Алисы образовался ком, под ресницами заблестели слезинки, стало тяжело дышать.

Крис подошел к столику, бросил гитару на диван и спросил брата:

-А где Ник?

Джас закинул в рот орешек и пожал плечами:

-Ему девчонка какая-то понравилась. Прикинь, она предложила ему посмотреть на ящерок дома и он уехал с ней. Так что ты везешь меня домой, братец.

Алисе было неуютно. Ей казалось, она даже с расстояния чувствует жар тела Криса. Девушка спросила:

-Так и будешь голым ходить?

Мужчина посмотрел на нее и откинулся на спинку дивана, открывая обзор на свой торс лучше.

-Да, а что? Ревнуешь?

-Вот еще, - фыркнула Алиса и сложила на груди руки.

-А где твой кавалер, который должен был довезти тебя до дома в целости и сохранности?

Алиса промолчала, только губы поджала. Она схватила со стола сумочку, распахнула ее, чтобы найти телефон и вызвать такси, но внутри его не оказалось. Крис усмехнулся, наслаждаясь растерянным выражением на лице девушки, сунул руку в задний карман джинсов и, покрутив телефоном в ладони, спросил:

-Не это ищешь?

Алиса подняла взгляд и задохнулась от возмущения. И когда он только успел его свистнуть!?

-Отдай! - Алиса требовательно протянула ладонь. -Мне домой пора.

-Ах, уже домой пора? А как же танцы? Ты же так хотела танцевать! - воскликнул Крис.

-Боже, я как будто в дораму попал, - проворчал Джас и отодвинулся от брата.

-Точно! А если эти двое поубивают друг друга, то нас покажут в «Криминальной России». - рассмеялся Астра.

-Друг, да ты древнее моей бабушки!

Астра запустил в друга скомканной салфеткой и буркнул:

-Не напоминай, что мне скоро тридцать.

Алиса терпеливо повторила:

-Отдай телефон, Крис! Я поеду домой на такси.

-Нет, - мотнул головой мужчина.

-Ну хорошо! - Алиса повернулась к Астре, состроила грустную мордочку и попросила: -Отвези меня домой, пожалуйста.

Астра распахнул губы, но не успел согласиться, потому что Крис вырвал из рук брата бокал с пивом, сказал:

-С тебя хватит на сегодня, - и протянул Астре.

Тот удивленно вскинул брови. Между ним и другом возник немой диалог. Он серьезно заставляет его выпить алкоголь, лишь бы самому довезти Алису до дома? Интересно, а его самого тогда кто повезет. Ну разве он может отказать и не помочь другу? История как будто повторялась и его забросило на шесть лет назад, когда он был сводником, или свахой, как его дразнил Джас. Астра вздохнул, посмотрел на девушку, взял из пальцев друга бокал и сделал глоток.

-Прости, Лиска, я не могу вести машину сегодня, - сказал он.

В груди Алисы взметнулся огонь. Она смотрела на самодовольную ухмылку на лице Криса и ей захотелось вылить пиво из кружки Астры прямо на него. Парень будто понял ее замысел и залпом опустошил стакан.

-Хорошо, - согласилась Алиса. -Значит я ночую сегодня здесь.

-Ты можешь просто попросить и я отвезу тебя, - произнес Крис.

-Нет, спасибо, - Алиса выхватила из рук Астры пачку чипсов, плеснула себе в стакан принесенное Крисом шампанское и сделала глоток. Вино уже потеплело, но все равно оказалось куда приятнее брюта.

-Поешь нормально, - Крис закатил глаза. -Что ты...

-Прекрати! Я сама могу о себе позаботиться.

Астра перебил друга:

-А кто везет меня домой теперь?

-Ага, и меня! - поддакнул Джас.

-Такси, и вам, кстати, пора. Я закрою бар пораньше, - сказал Крис.

Друзья переглянулись. Джас прыснул от смеха, поднялся и, толкнув Астру в плечо, заставил встать.

-У тебя есть пять минут, чтобы попросить меня отвезти тебя, Алиса, а потом я закрываю бар и до утра ты отсюда не выйдешь, - заявил лидер.

Она усмехнулась, демонстративно скинула обувь и забралась на диван с ногами. Алиса распахнула пачку чипсов, откусила кусочек и прикрыла в блаженстве глаза. Как давно она не ела их, что вкус показался райским наслаждением.

-Упрямая лисичка! Ты пожалеешь, что не попросила меня, - усмехнулся Крис.

Он проводил друзей до двери, а потом встал у микрофона и воскликнул:

-Друзья! Вынужден попросить вас сегодня уйти пораньше. Напишите, пожалуйста, свои имена на доске у выхода и в следующий раз я подарю вам скидку на коктейли в полторы тысячи рублей.

Люди послушно потянулись к выходу. Алиса смотрела на них и качала головой. Неужели он потеряет прибыль только ради того, чтобы она потерпела поражение и попросила его отвезти ее домой? Лидер ошибся. Она останется в баре до самого утра и ни за что не попросится домой. Крис закрыл дверь на ключ, сунул его в карман джинсов, а затем опустил жалюзи и, обернувшись через плечо, воскликнул:

-Зря ты заупрямилась, Лисенок! Тебя ждет очень долгая ночь...