6 - За кулисами

В команде Найтмера был новичок - Кросс. До вступления он два года как начал кататься на мотоцикле. Талант это был или упорство, но парень неплохо осваивал двухколёсного коня в экстримальных условиях. На самом деле его бы тут совсем могло и не быть, но, как и большинству присутствующих, кричащих на экран, Кроссу нужны деньги. Не те маленькие крохи, которые получаешь за двенадцать часов в день, считающиеся наградой за честный труд. Нет, ему нужны грязные деньги, в крови, грязи - не имело значения. Главное, в этом месте можно было быстро добыть огромную сумму на карте за жалкий час-два, но с последствиями для себя и других. Это место не щадило никого: пришёл сюда, получил жетон - значит, назад пути нет.

До этого скелет учился на полицейского, но денег на обучение категорически не хватало. Отношения с семьёй были ужасные, у Кросса не было никого, на кого можно положиться, кроме себя.Куча подработок одновременно с учёбой могла свести в могилу кого угодно, но парень упорно отказывался прекращать учёбу. Держаться в таком ритме было сложно, поэтому итог действий парня был очевиден. Он не смог. Учёба прекратилась, накопленные кровные ушли на собственное лечение. Кросс слег в больницу от переутомления и вызванного нарушением ритма души. Для монстров-скелетов нарушения ритма души были опасны и сложны в исправлении. "Злой рок, что не иначе", - посчитал поникший парень, сидя сгорбившись в больничной одежде под кабинетом, выжидая, когда его вызовут на очередную процедуру. Давящее чувство безнадёжности прикончило бы паренька, но присевший около него такой же скелет вывел его из прострации.Севший рядом монстр был также в больничной одежде, но в отличие от Кросса держал капельницу по левую руку с двумя пакетами магической эссенции, вливающимися в его душу, - довольно-таки дорогое удовольствие. Незнакомец непринуждённо сидел в телефоне, но казалось, ещё немного, и он уронил бы его. Судя по всему, он недавно только проснулся: на это указывали часто моргающие глаза, точнее, один моргающий глаз, закрывающийся подозрительно на долгое время, и в этом же промежутке он начинал клевать носом, пока не вздрагивал, возвращаясь в реальность. Кросс про себя лишь думал: "Я так же чуть не засыпал от переутомления на работе?". Выглядит довольно-таки забавно, если наблюдать. Не считая сонливости, у этого скелета вроде ничего необычного, такой же пациент, как и Кросс. К сожалению это было не так. Душа, в которую вливалась эссенция, была сильно повреждена, даже не так - у этой души не хватало практически части. Один глаз был спрятан под повязкой, если приглядеться, можно было понять, что глазница была похоже расплавлена, судя по подтёкам, выходящим из-под ткани.

Парень поначалу не всматривался в подсевшего монстра, не хотел пялиться, но в моменты, когда телефон чуть ли не упал у этого монстра, Кросс напрягся, ожидая поймать вещь, но обошлось. Так он и увидел состояние сонного парня рядом.Кросс был шокирован, но не подавал виду. Он понял, что у него всё хорошо, даже начал корить себя за то, что жаловался до этого. В его голове проносилось довольно много вопросов:«"Нарушение ритма души" - это плохо для монстров-скелетов, если запустить, можно и умереть. Но этот парень практически без части своей души, серьёзно? Разве от такого не умирают?» Кросс глянул на пакеты с эссенцией, далее залез в телефон: «Неужели эссенция может быть такой невероятной? Настолько?» От любопытства скелет задавал много вопросов интернету на этот счёт, но похожих случаев или эффектов нет в статьях. «Я знал, что эссенций есть много разновидностей. Но даже так информации по ней практически нету, только названия и короткие, мало дающие описания. Как такое может быть?»Пока Кросс придумывал, как бы ещё сформулировать запросы, чтобы получить больше информации, ему приходит уведомление насчёт погашения долга. Парень замирает, возвращаясь в упадок духа от суммы, которая была указана в СМС. Сегодня он не хотел думать об этом, решено было убрать уведомление с глаз долой. Но даже так это не отсекло всегда мучающую его мысль, стоит ему увидеть очередное упоминание в СМС.«Как же это мно-.!?»- Многовато, однако, - параллельно мыслям Кросса произносит тот самый парень. Похоже, он полностью проснулся. Опираясь спиной о стену, теряя от усталости левый глаз, произносит он. Кросс растерянно уставился на этого уже потягивающегося скелета, пока тот не продолжил.-Прости, не хотел подглядывать, просто ты бы видел себя. До этого ты так переживал за мой телефон, который чуть ли не встретился с полом, а потом с таким любопытством искал инфу про меня. Было интересно наблюдать. Но как только ты так резко поник, мои глаза невольно глянули на причину. - указал пальцем на телефон.

-Ох, так вы не спали, - выключив телефон и продолжая держать его обеими руками, Кросс опустил голову, с самоиронией продолжая: - Извините, я первый начал пялиться, так что всё в порядке. Мне не стоило так делать.

На ответные извинения скелет с одним глазом только молча посмотрел на ещё больше приунывшего паренька: - Долги как болото жаждут утянуть на своё дно кого угодно, такова жизнь. - медленно пожал плечами - Большинство умеет обходить это болото или даже не приближаться к нему, но многие либо тонут в нём по собственной глупости, глупости других, - тронул повязку на лице- либо когда их намеренно заманивают в него. Вариантов оказаться в нём много, стоит лишь дать волю фантазии хозяину самого болота и подумать, как его расширить... - убрал руку от лица и открыто улыбнулся Кроссу - Ты ещё выберешься из него, так что не переживай.

- «Не переживать...» Вы так говорите, но что если я уже долго не могу выбраться? Мне кажется, я скоро не выдержу и захлебнусь. Так как же мне не переживать? - печально встретился взглядом с сидящим рядом монстром. Тот, не отводя взгляд, уверенно дал ответ.- Мой долг составлял 1 000 000 000 крал. - невозмутимо выдал парень.

- Σ(O_O；)?!

Услышанная сумма не укладывалась в голове Кросса, это была ужасающая сумма. И её произнесли так легко и непринуждённо. Наблюдая, как от услышанного у парня пропали зрачки и слегка приоткрылся рот, монстра это позабавило, он не ожидал такой красноречивой реакции. - Ты выберешься, - улыбчиво повторился парень.

- Д-да...(゜゜;)

Кабинет врача открывается, и за этим следует объявление имени следующего пациента: «Гено» Сидящий рядом с Кроссом парень аккуратно встает, но прежде чем уйти, обращается к нему на прощание, с доброй, легкой улыбкой: «Мы ещё встретимся», - скрывается в кабинете. Парень растерянно смотрел на дверь, за которой пропал необычный собеседник. Они перекинулись парой слов, но этого было достаточно для Кросса. Нет, ему нужен был этот короткий разговор.

Одиночество Кросса не продлилось долго, его тоже вызывают в другой кабинет. Поднявшись и направляясь к двери, парень по пути замирает на мгновение цепляесь глазами за дверь, где был тот монстр. И прежде чем тоже скрыться в кабинете, он подумал: «Долг 1 000 000 000 крал. и так улыбаться, как такое возможно?» Заходя в кабинет, у Кросса по щеке стекла ели заметная слеза. «Возможно ведь...?»Щелчок закрывающейся ручки двери создало эхо в пустующем коридоре.

«...Спасибо»

Лечение проходило стабильно у парня, шла уже вторая неделя, и до выписки было рукой подать. Направляясь к лестнице из-за поломки лифта, парень листал в телефоне ленту объявлений о работе. Платили, как обычно, мало, хоть и писали обратную сумму. Кросс по опыту уже знал, где и какие настоящие платы за труд. На удивление, он чувствовал себя намного лучше, лёжа в больнице, словно отстранился временно от проблем внешнего мира. К сожалению, скоро придёт конец мини-отпуску, и нужно заранее искать, куда можно податься после порога больничного курорта.«Может, сюда? Нет, в прошлый раз они даже не заплатили. Сюда? Там хотя бы кормят, с едой проблем не будет... Мест нет...» - размышляя про себя, скелет забывается, приближаясь к лестнице. «Прошу, создатель, дай мне знаАа~к!?» - один шаг, и он готов уже полететь по лестнице вниз, продлив свой отпуск. Его хватают за ворот одежды и оттягивают назад, после чего тот падает на пятую точку, роняя телефон. От неожиданности парень побледнел, но он был скелетом, этого было не видно, но замершее дыхание и испуганный взгляд давали понять его эмоции.- Ёу~ Не советую, на этой лестнице недавно убирали анализы, - комментирует спаситель, поймав мало того Кросса, так ещё и его телефон. Парню протягивают его вещь, автоматически протягивая руку, чтобы взять её, он заикаясь говорит:- С-спасибо, сильно ушёл в себя.

- Ниче, но если бы не мой братуэла, познал бы мягкость бетонных ступеней, пацан. - указал в чудной манере указательным пальцем на приближающегося с капельницей в одной руке знакомого монстра.

-Просто случайность, главное, никто не пострадал, - добавляет Гено, протягивая руку всё ещё сидящему Кроссу. - Вот мы и встретились.

Замечая жест помощи от Гено, парень, стоящий рядом, вздрагивает, после чего хватает неуспевшего Кросса принять руку помощи за плечи, таким образом быстро выравнивая его.

-Этот чувак в полном порядке, видишь, уже на своих двоих.

-Боже, - вздыхает Гено, убирая протянутую руку, - Твоей опеки мне только не хватало, Фреш.

-А я что, я ничего. Но братан ясно дал понять, что я могу оказаться следующим пациентом этой больнички, если с тобой что-то случится. Так что не серчай.

-Ожидаемо, но лучше веди себя как обычно. Так мне станет намного лучше.

-Извини, но даже без его угроз было бы так же. Опа! - из кармана послышался мобильник, парень прежде чем ответить, почесывает затылок, -Я на минутку отлучусь, браток, важные делишки образовываются. Дальше сам управишься?

Слегка хлопнув по спине Фреша - Иди, обо мне не переживай, забыл, кто заботился о вас двоих все это время? Тем более осталась последняя процедура, ничего особенного.

-Обещаешь после нее вернуться в палату? - сомневаясь, уточняет Фреш.

- Клянусь душой, - улыбнулся Гено, перекрещивая место на груди, словно дразнясь и хотя так пошутить, но брат на такое только молчит пару секунд, после цепляет взглядом все ещё рядом стоящего Кросса, обращаясь к тому.-Чувак, сделай доброе дельце в благодарность, что сохранил тебе фейс. - Кросс молча кивнул. -Супер, проводи моего братишку на процедурку и в его палату и отпишись мне, - без капли неловкости попросил тот.

Гено не верил услышанному, ни капли доверия от брата. Парень хотел высказать недовольство, но эти двое уже обменивались мессенджерами для связи. У Гено в голове пронёсся лишь один комментарий: "Да нет..."

Время спустя~

- Прости уж, у тебя и без меня свои дела были. Хотя. Ты мог и отказать(￢_￢). - Гено извинялся за якобы причинённое неудобство Кроссу, но по ощущениям было наоборот. Точно наоборот.

- П-простите.

Монстр с капельницей вздохнул: - Мои братья совсем в меня не верят уже, думают, мне нужна нянька в их отсутствие, кошмар какой.

- Думаю, они беспокоятся о вас, - бегло вновь осмотрев состояние скелета с капельницей, он отвёл взгляд. - Было бы странно, если бы они не волновались. Гено ничего не сказал, он лишь продолжил идти. Кросс тоже замолчал, он не знал, что можно было сказать, он ведь едва знал этого монстра. Эти двое продолжили молча идти по коридору. Дойдя до кабинета, Гено отошёл к столу справок для уточнения записи, пока Кросс сидел на скамье под кабинетом. Мальчишка переживал, что, может, он ненароком обидел Гено сказанным, и в их семье всё не так гладко. Начиная уже накручивать себя, Кросса прерывает предложенным ему кофе. - Нам ещё долго ждать. - парень удивился напитку, но принял его. Гено сел рядом, откидываясь на спинку, выпив немного своего напитка, удручённо говоря: - Понимаешь, я старший из нас троих и привык быть в роли опекуна, но вот роли словно сменились: дети выросли и пытаются заботиться. Поначалу это радует, но со временем начинает раздражать. Я всё понимаю, будь я стариком каким. Они слишком перегибают, особенно младший. - на последних словах Гено аж помрачнел.

Сидящий рядом парень не сразу хотел сказать, ведь это было точно неправильно, но рескнул: "Думаю, любой, кто видит ваше состояние, переживал бы. Простите, что я это говорю, но я правда считаю, что ваши братья от большой любви к вам так перебарщивают".

Кросс боялся, что сказанным ещё больше испортит атмосферу, но к удивлению мрачное лицо Гено сменилось на тепло в его сторону. - "Любви, значит..." Прости меня, находясь так долго в белых стенах, начинаешь раздражаться от чего угодно и думать непонятно о чём. В последнее время я себя слишком накручивал, но... - он взял свой телефон, делая вызов контакту. Кросс вздрагивает, доставая из кармана телефон с неизвестным звонящим абонентом. - Теперь мне будет с кем пообщаться оставшиеся дни до полной свободы, да, Кросс? - довольно улыбаясь, Гено демонстрирует Кроссу свой телефон, на экране которого было написано «ученик». - Взамен я помогу тебе с погашением твоего долга. Ну как, заманчиво звучит?

- А получится?!

- Обещаю, но нужно будет постараться и-!? - Гено не успевает договорить, как его свободную руку хватают с уверенным голосом: «Полагаюсь на вас!».

- П-превосходно, и ещё для точности: у тебя есть водительские права?

- Есть, но только на машину.

- Хорошо, но нужно получить категорию А, пока нам хватит и самообучения, - подчёркивает скелет. Кросс, ясное дело, соглашается, но в моменте Гено подумал, что не стоит ему сообщать про сломанные в процессе кости, сам ведь не дал договорить тогда.

Так Кросс и пришёл в ночную жизнь. Его проводником и учителем был Гено, который всему научил молодого парня, у которого оказалась предрасположенность к гонкам и двухколёсному коню. Кросс хорошо был знаком с семьёй Гено, но его попросили не распространяться об этом, по определённым причинам.

***

Получив привычную свободу действий, Кросс отлучился по своим делам, до момента завершения гонок, конечно.

Парень ни капли не был заинтересован тем, что происходило на экране, он двигался подальше от безумной толкучки зомбированных людей, происходящем. Направляясь в определённую сторону, говоря с кем-то по телефону, похоже, он искал того, кто был на обратной стороне связи.

Среди присутствующих в эту ночь была группа скейтеров, сидящих вдали от толпы, также сделавших ставки на победителей и ждавших результат. Кто-то катался, сидел в телефоне, спорил о победителях и проигравших, у них была своя атмосфера. Пока к ним не наведался Кросс, в отличие от банды Найтмера, этим было пофиг на скелета. Игнор полнейший, пока никого из их круга не тронут, а пока ты воздух.

"Ничего не меняется," - подумал про себя ожидающий скелет, но долго ждать не пришлось. На скейте подъезжает неординарная персона в чудных очках, громко крича: «Что же понадобилось моему бро от меня, не терпится прям узнать, выкладывай!» Доехав до Кросса, монстр ударом ноги меняет положение доски на вертикальное, придерживая рукой. Наклоняется, голову слегка набок, делая этим жест любопытства.

- Рассказал бы по телефону, если бы у кого-то не села батарея. - акцентировал парень - Сколько дней ты пользовался им без зарядки на этот раз, Фреш?

- Ум, думаю, пятый день. Обычно зарядка занимает место, и мне некуда её класть в придачу. Да и телефон - это не моё, сам знаешь. - быстро пояснил своей логикой Фреш, которого интересует больше другое -Лучше не базу давай обсуждать, приятель, а послание моего бро мне.

- Ты неисправим, - покачал головой Кросс. - Дело вот в чём: сюда пришёл Гено, и Эррор переживает, что с ним что-то случится. Попросил перед гонкой, чтобы мы проследили за ним, а то у него нехорошее предчувствие. Хотя я сам был в шоке, когда он подошёл к нам. Мне он ничего не говорил, что придёт сюда, обычно даёт знать, чтобы не переживали, но сейчас умолчал... А ты был в курсе, что он тут?

- Мой старший братец тут, во дела... - с якобы удивлением ответил Фреш.

- Ты знал об этом, не так ли? Эррор подозревал, но не был полностью уверен. Также он злится на тебя за плохое влияние на Гено, и я с ним полностью согласен. - скелет недовольно скрестил руки.

- Воу~ Как сдружились эти двое, мне аж обидно: мой бро предпочитает тусить с тобой, чем со мной. И насчёт моего старшего, - Фреш поднял правую руку, как из-за спины вышла белая ящероподобная девушка с черным бантиком на шее. - Всё путём, за ним приглядывали издалека всё это время.

- Думаю, он догадался, что за ним следят. "Так куда в итоге он пошёл, надеюсь, домой?" Думаю, так бы спросил Эррор. - сказал Кросс.

- Не переживайте, мне сообщили: ваш друг встретился со своим приятелем, и они, мы думаем, направляются к выходу, - сказала девушка-монстр, стоя около Фреша. У нее в руках был планшет и наушник.Кросс выслушал и был доволен услышанным, так как тоже переживал за Гено, но что-то словно тревожило его. Особенно просьба Эррора насчёт Гено, словно он опасался.

- Все пучком, мой брат часто параноит, советую не будь как он и иди наслаждайся его звездным часом.

- Рад слышать, думаю, тогда я передам Эррору, что всё... хорошо, - разговаривая с Фрешом, Кросс мельком глянул на девушку с планшетом, которая стояла уже в стороне. Всё время она была спокойна, но в её реакции было нечто неправильное, словно она чего-то ожидала? - Я, наверное, параноик, но можно мне глянуть, что там у них? - указал на планшет.

Фреш замолк на секунду, загораживая девушку собираясь что-то сказать в привычной манере, но было поздно. Секундная заминка от этой персоны подтверждает, что Эррор был прав. -Вот чёрт! - Кросс рефлекторно огибает Фреша, подбегает к девушке, резко выхватывая планшет и наушник, отстраняясь от всех в сторону. - Эррор меня убьёт... - на экране был показ Рипера, направляющегося в сторону Гено, который пробегал около машин в это время. -Зачем, Фреш?! Ты знаешь, как Гено боится Рипера, прекраснее всех знаешь! - кричал яростно скелет в адрес Фреша, лицо которого ничего не выражало, кроме безразличия на сказанное ему. Он лишь сдержанно ответил. - ...Им пора всё решить, друг, время не вечно.

Не обессудь.

Планшет разбивается об асфальт. "Твою мать!" проносится в воздухе от убегающего монстра в сторону парковки, набирая Эррора.

-Дело дрянь, Эррор!

***

Рипер возлегал на ступенях, скучая пялясь на экран, пока Найтмер читал очередной рассказ, раздобытый ему Дастом, который после снова вернулся ко сну. Два короля больше не говорили друг с другом, они давние знакомые, со времен становления королями, хотя и тогда они мало болтали.

Спустя время к скучающему Риперу подходит черная ящероподобная девушка с белым бантиком на голове, извиняясь за беспокойство, сообщая, что в машину Рипера пытаются забраться его фанаты. Рипер ни на сантиметр не шелохнулся, только слушал, после чего сухо произнёс: "Да ну... Серьёзно, что ли? А сама кто?"

- Для вас я никто, но меня попросили передать вам эту информацию.

- Кто?

- Кора, она не хотела вам звонить из-за эпицентра толпы, в котором сейчас находится и комментирует гонку с другими ведущими.

Рипер молча набирает Кору, та отвечает только со второго звонка, первый она, по-видимому, не услышала. Девушка, подняв трубку, слышит с ходу: "Ты мне отправила посыльного? " Из телефона со стороны Коры был только шум толпы, она сама молчала, пока не ответила твёрдое "Да". Рипер молчал, после лишь не заинтересованно произнес "Ладно" положив трубку. Принимая вертикальное положение, собираясь уходить, как раздаётся голос.

- Говорят, автор той книги выпустил один экземпляр, где Смерть смогла дотронуться до Луны. Но до сих пор эту книгу так и не нашли. - сообщает не отрываясь от книги, Найтмер.

- Намекаешь, это могла быть та сгоревшая книга? - сухо поинтересовался Рипер, настроения у него явно не было для разговоров.

- Нет, это была не она, я предпочитаю узнавать вначале конец истории, после начало. Просто не у всего один конец.

- ...Ты слишком много философствуешь в последнее время, прекращай. (ーー;)

Рипер покинул VIP-зону, направляясь к своей машине. Девушка, передавшая информацию, осталась, но прежде чем тоже уйти, Найтмер подмечает, не отрываясь от литературы: - Довольно-таки опрометчиво с его стороны разрывать старую рану.

Не сразу, но она холодно ответила. - ...Я передам ваши слова ему, - Больше она ничего не сказала, только попрощалась и ушла, Найтмер продолжил чтение.

Люди шумели, фонари горели, рычали двигатели стальных монстров... В мире ничего не остановилось, всё движется вперёд как всегда, никто не будет ждать, "мир" не будет ждать... А вот люди будут, они будут ждать друг друга. Всегда...

Продолжая восседать словно на троне, читая книгу, Найтмер словно отстранился от мира, его ничего не беспокоило или интересовало. Раздался звук уведомления с ярким светом от включившегося экрана телефона, лежащего около скелета. Не двигаясь, всё так же держа открытой книгу, Найтмер только мельком зацепил взглядом экран...

Книга закрылась