Джек и водяной

Волна легко колыхнула одинокую лодку с побитым жизнью и пришибленным бойкой женой рыбаком на борту. Из-под затертой шляпы выбивались непослушные пучки выцветших под жарким июльским солнцем волос, колючих аки пересушенное сено. Джек недоуменно и глупо взирал на лохматые космы, запутавшиеся в тине и его собственной, только что вытащенной из моря сети. Взгляд катился все ближе к хозяину шикарной бороды, а мужика все больше брала оторопь. В горле пересохло, а спину стало не разогнуть от охвативших тело ледяных мурашек. 

-  Ядрен-макарен!..

И вот, на рыбака уставилась зеленовато-серая щекастая морда с мелкими черными глазенками, огромным серым носом и крупными порами.  

- Полегче там, - пробубнел обладатель длиннющей бороды и забрался в лодку, едва ее не перевернув.Потерявший было равновесие мужик плюхнулся задницей в снасти, больно потянув морского старика за мокрые космы, отчего тот зашипел, забулькал, и, как показалось рыбаку, тихонечко ругнулся. Рыбаку это знатно прибавило смелости и он подался ближе к неожиданному гостю:  - Слыш, дед, кто ж ты такой? 

- Ишь ты. Бороду мою изволь отпустить! - снова забубнел старикашка, а потом каким-то озорным взглядом окинул Джека: - А я за тобой. Вылитый твой прадед! Ох, как мы с ним хлестали виски!И тут водяной снова забулькал и весь затрясся, как подброшенная медуза. "Смеется" - понял Джек и хмыкнул: "А мужик незлой, хоть и нечисть". Старик умолк  и как-то виновато кинул взгляд черных глазок на внука своего приятеля-собутыльника. 

- Послушай, Джек,  храбрец-рыбак, нырнули пить со мной коньяк, а? На мне должок уж сотню лет, да  затянул я как-то, - сказал дед и вывалился из лодки, снова едва ее не потопив. 

Знал старик, чем заманить. Ох и охотник был Джек до выпивки! По семь раз на неделе получал он скалкой от Мегги за свои пьяные подвиги. "Уж в море-то она меня не достанет!" - весело подумал мужик и лихо сиганул за водяным.

* * *

- Экий ты славный дед! - хохотал знатно заливший за воротник рыбак. Уже не первый час они глушили горячие напитки на самом дне океана, в доме у старика-водяного.

- Мальчишка, - протянул водяной, вливая в себя пинту коньяка, - какой же ты младенец. Все вы для меня такие.

Джек отсмеялся и прислушался к себе, отмечая удивительную трезвость, сохранившуюся несмотря на количество выпитого алкоголя. Он хотя и был опытным выпивохой, а столько пить ему приходилось лишь однажды, хотя то было как в тумане, что вовсе не удивительно. А вот ясность ума оставалась для Джека той еще загадкой. 

- Послушай, дед, я пью до дна, но голова-то ясная, ядрен-макарен! Как так?

- Не удивляйся, мальчуган, все потому что нас океан охлаждает. Хоть бочку здесь приговори, а будешь трезв, - и каким-то ласково-покровительственным и в то же время хитрым тоном прибавил: - малыш. 

* * *

- Хэээй, старик, закончился весь алкоголь! - обиженно заныл втянувшийся было в дело рыбак, вылезший из последней бочки, которую только что сам и осушил, но тут же его осенило: - Эй, синий!

А старик действительно стал синим. То ли от выпитого, то ли от цвета преломляемого синими водами лунного света. 

- Чего, малой? - приуныл водяной. 

- Айда ко мне. Опустошим мой погреб, - заговорщицки подмигнул Джек.

И снова маленькие черные глазенки мокрого старика заблестели задорными огоньками. Он забулькал, затрясся, а потом подхватил мужика, будто тот ничего не весил, и сиганул в сторону лодки. 

* * * 

До дома Джека оставалось всего ничего, но рыбак уже издали приметил встречающую его жену. И чем ближе лодка подплывала к берегу, тем более угрожающим становился твердый, как прибрежные скалы, взгляд любимой Мегги. Сильные мозолистые руки нервно сминали юбку, как бы разминаясь для крепкой взбучки. Так видел Джек. На деле же, хозяйственная жена лишь готовилась помогать уставшему от непосильной работы мужу перетащить рыбу туда, где ее удобнее было бы выпотрошить и кинуть, чтобы та засолилась. 

Вот лодка причалила, а Мегги начала подходить ближе. Уже издали нас ей начал щекотать знакомый стойкий запах, о котором она тут же забыла, потому что из лодки на берег вывалилась чья-то туша, запах от которой был куда более специфичным. 

- Ты что за пьянь с собой привез? Вся рожа в тине и нос синий, - недовольно скривилась женщина, но обошла синее чудо и направилась к мужу, попутно принюхиваясь. - И чем-то разит от тебя? Ты что, ужрался!? Паразит!

Мегги продолжала пищать на мужа, а водяной весь как-то надулся и начал обиженно побулькивать, пузо и щеки его заходили волнами, а в следующее мгновение он прыгнул в море и исчез. 

- Ой! - только и успела сказать ошарашенная Мегги, забыв о том, что отчитывает мужа.

Джек мутным взглядом смотрел вслед уплывшему старику. "Обиделся" - подумал рыбак и громко озвучил: "Ик!"

* * *

"Э-хой, йо-хо-хо-ой, не встречался больше им водяной,Э-хой, йо-хо-хо-ой,  ранимый дед морской."