Разделённые пути

Приглушённый свет падал на четыре фигуры, собравшиеся вокруг старого потрёпанного стола. Тесное пространство бывшего складского помещения нисколько не ограничивало их решимость. Стив Роджерс расстелил на столе потрёпанную карту, указывая на отдалённую точку в Сибири.

– Значит, здесь? – спросил он, поднимая взгляд на Баки.

Эми сидела рядом с Баки, её плечо касалось его, словно она боялась, что он снова исчезнет, если она потеряет физический контакт. После эмоционального воссоединения, оба они выглядели истощёнными, но решительными.

Баки кивнул, его глаза потемнели от воспоминаний.

– Да. База Гидры, скрытая в горах. Там никто не будет искать.

Сэм Уилсон скрестил руки на груди, откинувшись на старый скрипучий стул.

– Напомни мне ещё раз, почему мы должны лететь на край света, когда за нами уже охотится половина правительств мира? – Он поднял руку, прежде чем Стив успел ответить. – Нет, я не отказываюсь. Просто хочу быть уверен, что игра стоит свеч.

Баки тяжело вздохнул, проводя металлической рукой по волосам – жест, который Эми начинала узнавать как признак его внутренней борьбы.

– Коды активации, – произнёс он тихо. – Они всё ещё в моей голове. Кто-то знает их и использует. – Он посмотрел на каждого из них по очереди. – Но дело не только во мне. Я был... прототипом.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Эми, выпрямляясь.

– Я не единственный Зимний Солдат, – ответил Баки, его голос стал едва слышным. – Зола и другие учёные... они создали ещё пятерых. Лучше. Сильнее. Беспощаднее. Настоящее биологическое оружие.

Стив напрягся:

– Где они сейчас?

– В криокамерах. В Сибири, – Баки посмотрел на карту. – Они спят. Но если кто-то разбудит их, использует коды активации... – он посмотрел Эми прямо в глаза, – миру конец.

Эми ощутила холодок по спине, но внешне оставалась спокойной.

– Тогда у нас нет выбора, – сказала она.

Сэм фыркнул:

– У нас никогда нет выбора. Это какое-то проклятие, работать с Капитаном Америкой. Как только начинаешь думать о выходных на пляже, появляется очередная мировая угроза.

Стив не смог сдержать улыбку:

– Ты можешь взять отпуск в любое время, Сэм.

– Конечно, и пропустить возможность стать международным преступником? Ни за что.

– Итак, – Стив очертил маршрут на карте, – нам нужно транспортное средство, желательно не слишком заметное.

– Не слишком заметное? – Сэм усмехнулся. – Парень в красно-синем костюме со щитом, и ты говоришь о незаметности?

– У меня есть другой костюм, – серьёзно ответил Стив, хотя в уголках его глаз появились морщинки.

Баки смотрел на карту, просчитывая маршрут.

– Если они существуют, мы должны остановить это сейчас. Пока не поздно, – сказал он, поднимая взгляд на Стива.

Стив кивнул:

– Мы не можем ждать. Мы – единственные, кто знает об этом.

Эми задумчиво постукивала пальцами по столу, напоминая Тони, когда он глубоко погружался в расчёты:

– А если это ловушка? Логически, если кто-то контролирует этих солдат, зачем вообще раскрывать их существование?

Баки посмотрел на неё с уважением:

– Потому что настоящая цель – не они.

– А что тогда? – спросил Сэм.

– Или кто, – добавил Стив, переглядываясь с Баки.

– Старк, – произнёс Баки, и атмосфера в комнате мгновенно изменилась.

Эми застыла, её сердце пропустило удар.

– Мой отец? Причём здесь он?

Стив и Баки переглянулись, обмениваясь тяжёлыми взглядами.

– Эми, – начал Стив осторожно, – после событий в Берлине и того, что произошло... У нас есть основания полагать, что кто-то пытается столкнуть нас лбами. Поссорить Мстителей.

– И похоже, это работает, – тихо добавил Сэм.

Эми встала, медленно отходя от стола, её глаза двигались быстро, словно она просчитывала варианты в уме.

– Я не могу... – начала она.

Все повернулись к ней, ожидая продолжения.

– Я не могу пойти ни против отца, ни против Баки, – твёрдо сказала она, её взгляд перемещался между Стивом и Баки. – Если я выберу сторону, то потеряю кого-то из вас. А я больше не хочу терять.

Баки встал, его взгляд смягчился:

– Эми, ты не должна...

– Нет, должна, – прервала она его. – Я поняла кое-что важное. Если раскол случится, нам нужен кто-то, кто сможет стать мостом. Кто сможет достучаться до обеих сторон.

Стив внимательно посмотрел на неё:

– О чём ты думаешь?

– Я вернусь на базу Мстителей. Буду говорить с отцом. Если есть шанс разрешить это мирно, я должна попытаться.

Сэм присвистнул:

– Смелое решение. И рискованное.

Эми пожала плечами, улыбка тронула её губы:

– Я дочь Тони Старка. Мы не славимся осторожностью.

– Это правда, – сухо заметил Стив.

***

Когда Стив и Сэм отошли, чтобы дать им немного уединения, Баки молча подошёл к Эми. Его взгляд выражал столько всего, что слова казались излишними.

– Это не прощание, – сказала Эми, но её голос дрогнул против воли.

Баки осторожно коснулся её щеки металлической рукой с удивительной нежностью.

– Ты не обязана это делать.

– Обязана, – ответила она. – Для всех нас.

– Знаешь, – произнёс Баки с лёгкой улыбкой, – ты так же упряма, как и твой отец.

– Все говорят, что я унаследовала худшие черты, – ответила Эми с искрой юмора.

– Нет, – серьёзно сказал Баки. – Лучшие.

Эми положила свою руку поверх его:

– На этот раз я дождусь тебя, – прошептала она, – сколько бы ни прошло времени.

Его глаза потемнели, взгляд стал глубоким, полным боли, но и надежды.

– Я вернусь. Обещаю.

– Я знаю, – ответила она с уверенностью. – В конце концов, ты Барнс. Вы, Барнсы, всегда возвращаетесь, просто иногда вам требуется семьдесят лет и парочка криокамер.

Баки рассмеялся, и это был редкий, чистый звук, который Эми сохранила в памяти как сокровище.

***

Эми приземлилась на посадочной площадке базы Мстителей поздним вечером. Место, обычно полное движения и жизни, казалось пугающе тихим. Она медленно шла по коридорам, отмечая странную атмосферу – словно здание само затаило дыхание.

– Пятница, – обратилась она к ИИ, – где все?

– Добрый вечер, мисс Старк, – ответил приглушённый голос. – Большинство Мстителей отсутствуют в настоящее время.

– А конкретнее?

– Боюсь, у меня нет соответствующих разрешений для предоставления этой информации.

Это насторожило Эми. Пятница никогда не ограничивала ей доступ раньше.

Проходя мимо комнат команды, она заметила, что половина из них пуста – личные вещи убраны, словно их владельцы не планировали возвращаться.

Внезапно коридор озарился красноватым светом, и перед ней материализовался Вижен.

– Мисс Старк, – поприветствовал он её с явным облегчением. – Я рад вашему благополучному возвращению.

– Вижен, – она остановилась, изучая его обеспокоенное лицо. – Что происходит? Почему база почти пуста?

– Произошли... инциденты, – ответил он, подбирая слова с необычной даже для него осторожностью.

В общей комнате Вижен налил Эми чай – человеческий жест, который он освоил с пугающей точностью.

– Боюсь, ситуация развилась не лучшим образом, – начал он, присаживаясь напротив. – После вашего отъезда произошло несколько событий, кульминацией которых стала... конфронтация.

– Какая конфронтация? – спросила Эми, чувствуя, как напряжение сковывает плечи.

– В аэропорту Лейпцига, – ответил Вижен, его голос был ровным, но глаза выдавали тревогу. – Между двумя командами Мстителей.

Эми замерла, чашка застыла на полпути к губам:

– Что ты имеешь в виду?

– Команда Старка против команды Роджерса, – просто ответил он.

Чашка задрожала в её руке.

– Кто... кто участвовал?

– На стороне мистера Старка были я, Роуди, Наташа, Т'Чалла и новый рекрут – юноша из Квинса. На стороне Капитана – сержант Барнс, Сэм Уилсон, Клинт Бартон, Ванда и человек, называющий себя Муравьём.

– И что случилось? – спросила Эми, ставя чашку, опасаясь пролить чай.

– Были... повреждения, – осторожно сказал Вижен. – Полковник Роудс серьёзно пострадал. Он в больнице. Капитан Роджерс и сержант Барнс скрылись.

Эми встала, не в силах сидеть:

– А остальные? Клинт? Ванда?

– Задержаны. Они содержатся в специальном учреждении.

– Тюрьме, – перевела Эми. – Их отправили в тюрьму.

Вижен не отрицал этого.

– Это то, чего ты так боялась, не правда ли? – тихо спросил он.

Эми посмотрела на него с болью:

– Я думала, что смогу предотвратить это. Что если бы я просто поговорила с папой...

– Даже вы не можете контролировать всё, мисс Старк, – мягко ответил Вижен. – Каждый сделал свой выбор.

***

Эми лихорадочно набирала номер отца, слушая длинные гудки.

– Давай же, папа, ответь, – бормотала она, меряя шагами свою комнату.

Ничего. Только голосовая почта.

– Папа, это я. Я на базе. Нам нужно поговорить. Это... это важно. Пожалуйста, перезвони.

Она сбросила звонок и тут же набрала Стива. Те же длинные гудки, та же тишина.

– Стив, это Эми. Я знаю о Лейпциге. Я на базе, пытаюсь понять, что происходит. Баки с тобой? Вы в порядке? Перезвони мне, пожалуйста.

Она бросила телефон на кровать и закрыла лицо руками.

– Пятница, можешь отследить местоположение моего отца?

– Боюсь, это невозможно, мисс Старк. Мистер Старк активировал протокол приватности.

Эми подняла голову.

– А Капитан Роджерс?

– Без комментариев, мисс.

Эми вздохнула и подошла к компьютеру. Если обычные средства не работают, придётся использовать необычные.

– Что ж, – пробормотала она, пальцы застучали по клавиатуре.

***

Три часа спустя Эми потянулась, разминая затёкшую шею. Отследить отца оказалось сложнее, чем она предполагала. Тони явно не хотел быть найденным. А данные о ситуации с Зимними Солдатами были настолько засекречены, что даже её навыки взлома не помогали.

– Пятница, проанализируй последние полёты квинджетов из базы.

– Обрабатываю запрос, мисс Старк.

Эми встала, решив размяться и сделать кофе. Когда она открыла дверь своей комнаты, то заметила что-то странное: коридорный свет мигал.

– Пятница, проблемы с электричеством?

Нет ответа.

– Пятница?

Тишина.

Послышался странный шум – словно кто-то двигался в темноте на другом конце коридора.

– Вижен? – позвала Эми, но интуиция подсказывала, что это не он.

Шаги. Медленные, осторожные. Затем – тишина.

Эми приняла боевую стойку, благодаря все тренировки с Наташей и Стивом.

– Кто бы вы ни были, – громко произнесла она, – учтите, что я не в настроении для игр.

Из-за угла показалась тень. Высокая фигура в чёрном.

– Мисс Старк, – произнёс незнакомый голос с лёгким акцентом. – Именно ту, кого я искал.

– Странно, – ответила Эми, активируя сгусток энергии в своей руке, – а я вас не искала.

Он сделал шаг вперёд, и она увидела его лицо – пронзительные глаза, жёсткие черты.

– Позвольте представиться. Моё имя...

Внезапно Эми ощутила острую боль в шее. Инъекция. Сзади! Она развернулась, увидев второго нападавшего, но её движения уже замедлились.

– Ты... – начала она, но язык не слушался. – Мой отец...

– Твой отец занят, – сказал первый мужчина, подходя ближе. – Не беспокойся, это всего лишь сон. Скоро ты проснёшься.

В последний момент перед тем, как потерять сознание, она думала только о Баки. О его обещании вернуться. О своём обещании ждать.

"Только не сейчас," – мелькнула последняя мысль. – "Я только нашла его..."

Всё погрузилось во тьму. Осталась только тишина и темнота.

И где-то в этой темноте – обещание.

"Я вернусь."

"Я дождусь."

Лишь бы не было слишком поздно.