Охота на Древнего

Пока крестник находился рядом, Марволо удавалось держать свою тьму под контролем. Но стоило подойти к концу Рождественским каникулам — лучик света уехал в Хогвартс, а вместе с ним уехало все хорошее, что ещё оставалось в душе Марволо. Тёплая привязанность укрылась пологом холодной колкости. Стремление к уюту утонуло под желанием уничтожать. Любовь к крестнику переменилась ревностью к своему же последователю, посмевшему прибрать к рукам его сокровище. Всем завладел. И телом, и сердцем! Иначе Гарри не отзывался бы с такой теплотой, и Марволо не улавливал бы в его мыслях обрывки воспоминаний, сладких и порочных, что были связаны с испанцем. Маленький василиск безумно скучал по своему профессору.

Пока Марволо не истязал себя мыслями и черной ревностью, правильным решением будет отвлечься на важные дела. А под важное входили, в первую очередь, вампиры. Если быть точнее — их лидеры. Те, кого называли Древними.

Сегодня днём, когда ночные твари не ожидают нападения и спокойно спят в своих гробах или на потолке, словно летучие мыши, он устроит вампирам бешеную программу уничтожения. Инквизиции и не снилось такое!

Отряд зачистки состоял из оборотней, заочно обладающие усиленной стойкостью, мощью и неистребимой ненавистью к вампирам, передающейся буквально через кровь. Сбор был объявлен через полчаса, и на нём в подробностях был обговорён план действий.

Перед тем как отбыть, Марволо накинул на своих ручных волчат дополнительную защиту, позаимствованную у тех же Египтян. Ни один мертвец не прикоснется к ним, не получив перед этим физический урон.

На парадном входе и на территории особняка, выкупленного у одного магического деятеля, были навешаны одни-единственные специализированные чары и, к сожалению, мгновенно убивающие всякого, в ком не течёт вампирская кровь. Или ломать в открытую, или же искать другой путь. Третьего не дано.

— Разделяемся, — отдал приказ Тёмный лорд. — Сивый, бери свой отряд. Постарайтесь отыскать лазейку. Осмотрите чёрные ходы. Все остальные остаются со мной. Я разрушу защитные чары. Ни один сегодня не должен сбежать.

Коротко кивнув, Фенрир скомандовал своим волчатам разделиться, чтобы обежать особняк кругом и посмотреть, есть ли где-то ещё один выход.

— Милорд, запасные выходы на задней стороне особняка. Охраны нет, — доложил один из оборотней.

— Что с защитными чарами?

— То же самое — пропустит только вампиров. Постарался, чёртов кровосос, — рыкнул в недовольстве Сивый.

Отдав приказ возвращаться обратно и следить за тем, чтобы никто не сбежал, когда они проберутся внутрь через главный вход, Тёмный лорд полностью сосредоточился на чарах, которые охватили целый особняк. Другого от Древнего не ожидалось. Не дурак — оберегать себя умеет. Но перед жаждущим расплаты Волан-де-Мортом не помогут никакие защитные чары, никакие проклятья и супер сила. Гнев — самое лучшее топливо, когда требуется что-то разрушить. Марволо накрывал целый вихрь ненависти к кровососущим, что посмели совершить против него диверсию и жаждали подмять магический мир под себя. Они подавятся тем куском власти, который так хотят откусить.

Под жестоким натиском чары не устояли. Внутри особняка послышались крики и подозрительный шум.

— Рассредоточиться!

Для подстраховки Марволо сделал широкий взмах волшебной палочкой, создавая купол, что остановит желающих сбежать. Оборотни времени зря не теряли и окружили вампирское логово со всех сторон, устраивая обитателям сюрприз. В главном просторном холле стояло множество гробов. А кому таковых не хватило — висели под потолком, безмятежно отдыхая. Нежданные гости разбудили их, крайне раздраженных. По первости они не понимали кто к ним решил заглянуть, но узнавание пришло. А один здоровенный вампир, стоящий на страже порядка в холле, поприветствовал тёмного мага:

— Волан-де-Морт, — ехидно протянул, отращивая когти и явно держа в руке неизвестное заклинание — вампиры если и колдовали, то редко и только так. — Явился-таки, жалкий смертный.

— Убить.

Оборотни только и ждали заветного слова. Как верные псы, желающие услышать от хозяина команду «фас». Тратить время на разговоры бессмысленно. Не говоря уж о разговоре с мелкой сошкой, что лишь с виду выглядит значимым. Он не тот, кто был нужен Волан-де-Морту живым. Нет. Древний всё ещё скрывался где-то в поместье.

Здоровяк атаковал молниеносно, вонзив когти в плечи двух ближайших к нему оборотней. Держались их руки после первой же серьёзной атаки на честном слове, их едва не выдернули из сустава. Острые как лезвия, когти вампира входили в плоть, словно нож в мягкое масло. Но страж многое на себя взял. В одиночку невозможно выстоять против всех оборотней. Особенно альфы. Его разорвали на части раньше, чем он успел ещё кого-то ранить. Под звуки визжания, ломанных костей и чавкающей плоти, падающей на пол, пробужденные вампиры окончательно отошли ото сна и ринулись в атаку, полагаясь только на свои инстинкты.

— Сивый, — обратился Тёмный лорд к альфе, ставя щиты на троих вервольфов, которые стояли ближе к гробам. Вампиры столкнулись с невидимой стеной. — Твой отряд проводит здесь зачистку. Остальные — за мной.

— Пара минут, — хищно рыкнул Сивый и набросился вместе со своими волчатами на восставшую нежить.

В Фенрире можно быть уверенным — рядом с ним живые мертвецы быстро и окончательно подыхали.

За дверью оказались лестницы вверх и вниз, а осмотреться дальше помешал летящий в их сторону буфет. Волан-де-Морт остановил его в одном метре от себя и отправил обратно в того, кто так решил их встретить. Вервольфы, что были в его отряде, злобно оскалились и напали на четырех вампиров, являвшихся прислугой Древнего. Об этом говорили их униформы. И оказались слуги мощнее тех, кого они убили ранее. Они воздействовали своей вампирской магией, на порезы и мощные удары реагировали озлобленным шипением, несомненно чувствуя боль. И из одного оборотни вырвали стенающий крик, впившись в шею и вырвав кусок плоти вместе с мышцами и сухожилиями.

Марволо не остался в стороне. Дело не обошлось одной лишь помощью парням, за которых он отвечал, он также стал давить и воздействовать своей мощной магией на вампиров, которые, хоть и были быстрее и сильнее обычного человека, но не могли и на метр приблизиться, получая сильный магический урон.

Выиграть поединок без потерь не вышло. Увидев смерть несчастного собрата по крови, ещё живые вампиры словно с цепи сорвались. В щит, выставленный Марволо, полетела пурга из вампирских проклятий, которые приравнивались к чёрной.

Двое оборотней, стоявших слишком далеко от защитного купола, погибли на месте. Их тела изгрызли сотня невидимых зубов — так это выглядело со стороны. И один оказался тяжело ранен, с огромной дырой в боку и без правой конечности. Чудом он избежал повреждения жизненно важных органов. Однако сильная потеря крови подводила всё ближе к Смерти.

Марволо испытал новую волну ярости и выпустил половину своей уничтожающей магии. Кровососущие ублюдки слишком долго стояли у него на пути, тратя драгоценное время. Вихрь из стекла со свистом и влажным чавканьем изрезал вампиров на мельчайшие кусочки, под вой ужаса и боли. Ошмётки кожи и мяса, осколки костей разлетелись вперёд по ходу волны заклинания, облепив стены.

— Настоящий фарш, — хищно усмехнулся один из оборотней. Как бы не был противен запах, он и его собратья испытали злорадное удовольствие от вида убитых. Но недолго. Время поджимало.

С помощью магии Тёмный лорд распахнул двери, что вели в покои хозяина поместья. Он чувствовал особо сильный энергетический след Древнего, и не прогадал. Тот находился за дверью, а чуть впереди него стояла стража из восьми... существ. В природе таких созданий не существовало, они являлись отвратительным экспериментом. Что-то похожее Волан-де-Морту уже приходилось видеть. В прошлый раз, когда они вели охоту.

Прослеживалось два вида. Одни были похожи на обезображенную женщину с серо-коричневой кожей, поставленную на уродливые подобия шести ног и имеющую по две неестественно длинных руки с чудовищными когтями. Вторые больше напоминали обгоревших борцов сумо, но более подвижных. Вместо левой руки имелся огромный коготь, способный пронзить парочку тел за раз. Правая была увенчана странным круглым предметом, напоминающим чужую голову, и она явно чем-то служила.

Пустые глаза существ наполнились яростью, а из глотки в едином порыве исторгся рык и вой, вместе смешанный в холодящий кровь ор. Оборотни скривились в омерзении. Дело даже не в уродливости тварей, хотя было чему удивиться, а в запахе. От них несло запахом гнилой плоти и канализации.

— Дориан Хейлер, — обратился к Древнему Волан-де-Морт, что выглядел среди богатой роскоши со своими созданиями неуместно. Один вид кричал. Вампир был облачён в магловские одеяния, руша образ существа, прожившего в магловском мире более тысячи лет. — Вот мы и встретились вновь.

— Неугомонный человек, — с ленивой досадой ответил вампир, сощурив глаза с рыжей радужкой. Его чёрные волосы были собраны в сложную косу на затылке, гладкое лицо напоминало фарфоровую маску. На массивных руках вдруг отросли когти, не меньше двадцати сантиметров.

— Всегда ненавидел собак, — брезгливо поморщился Дориан, посмотрев на пышущих злобой оборотней. Махнув рукой, он поднялся в воздух, а мерзкие существа начали свару.

Никаких лишних слов. Оборотни вступили в бой после короткого приказа Лорда — «уничтожить тварей», а сам тёмный маг сбил вампира порывом сильного ветра, который, как волна, качнул Древнего, а затем прибил к стене. То, что тот имел возможность летать — усложняло дело. В воздухе он чувствовал себя также прекрасно, как на своих двоих.

— Ты понимаешь, на кого посмел напасть? — открытая ладонь вампира исторгла из себя красный снаряд. С дикой скоростью он полетел в тёмного лорда, едва ли оставляя шансы заблокировать.

Мощный щит, поверх основного, поставленный в самый последний миг, поглотил половину урона, но Марволо не устоял ровно на ногах и под сильным порывом преклонил колено. Гнев в его душе возрос до невиданных высот. Будь то обычный вампир или Древний, плевать, никто из них не смеет ставить его на колени.

Повторный удар усилился в несколько раз. Тёмные заклятья вылетали из палочки Лорда одно за другим. Дориан уходил от каждого, но недолго. Когда почувствовал, что попадёт под удар, заблокировал одно из проклятий, складывая руки в крест. И не дожидаясь пока в него прилетит остальное, снялся с места, начиная летать под потолком. Щелчком пальцев он привлёк внимание огромного пузатого монстра и указал на Волан-де-Морта, отдавая приказ напасть.

Ясно стало, зачем твари навершие, похожее на человеческую голову. Та исторгла отвратительнейшей вони миазмы. Ко всему прочему, они обволакивали мерзейшей гноистой слизью того, в кого попали.

— Ты весьма заносчив, Тёмный лорд. Это начинает надоедать, — презрительно улыбнулся Дориан и помог одному из своих созданий вырваться из тисков когтистых рук оборотней, ударив кровавым снарядом. Попавшие под удар отлетели к стене и больше не шевелились

— Используйте магию! — прокричал своим Реддл. Он был крайне недоволен тем, что они используют только волчьи способности. Их недостаточно в сражении с тварями, созданными против природы.

Дориан залился смехом, с высоты помогая своим отбиваться от оборотней, что неуклюже пытались комбинировать обе силы.

Насмешка и постоянное парение в воздухе усиливало злобу и ненависть по отношению к вампиру. Он действовал как трус, не способный сражаться на равных и стоять твердо на земле. Но когда битвы с кем-либо были честными? Древний пытался им манипулировать, но Тёмный лорд был выше этого.

Он стал понимать, что никакие тёмные проклятья не могут задеть противника. От большей части тот просто уклонялся. Страдал только дом. И тогда Волан-де-Морт воздвигнул мощнейший щит, который буквально припечатал вампира к потолку. Задержит, но лишь на время. Этого хватит, чтобы помочь оборотням избавиться от зловонных тварей, что убили уже троих...

Вой, рычание, грохот заклинаний, бьющихся о стены и тела — звуки сливались в одну деморализующую разноголосицу боя. Древний пытался разбить наложенный Волан-де-Мортом щит самыми разными заклинаниями, но получалось прискорбно мало. Барьер вибрировал, гудел и трещал под беспощадным натиском, но не ломался. Этой возможностью Тёмный лорд воспользовался, убив всех паукообразных тварей вместе с оборотнями.

В процессе убийства к ним пришла подмога. Сивый со своими волчатами присоединился к бою. Щит, что удерживал Древнего, пошёл сильными трещинами и вскоре-таки разбился.

— Мой лорд! — воскликнул Фенрир, заметив в процессе отрывания конечности одной из тварей, что ещё осталась в живых, источая едкие омерзительные запахи, как Древний на нечеловеческой скорости стартовал в сторону их лидера. Ни один глаз человека не уловил бы эту скорость.

Магический щит Волан-де-Морта, как и в прошлый раз, выдержал лишь половину урона. Хейлер сбил его с ног и оставил глубокий порез, идущий от левого плеча до середины груди. Вскрик боли Марволо подавил. Она полоснула яркой вспышкой. Он лишь чудом избежал пореза острыми лезвиями по горлу. Кровь быстро начала пропитывать одежду, а боль мешала сосредоточиться. И не было времени, чтобы дать себе первую экстренную помощь. Вампир начал атаковать с новыми силами, вновь применяя нечеловеческую скорость.

В попытке защититься, тёмный маг создал отталкивающие внимание чары и чары невидимости. Но запах крови, невзирая на стоящий в помещении смрад от тварей, не давал Древнему упустить свою мишень. Отвлекаться на истребление оборотней он не стал. Главный враг истекал кровью, и его смерть положит конец всей тёмной стороне. Остальных они уничтожат за несколько дней, так он мыслил.

Из-за глубокой раны Марволо всё сильнее стал ощущать омерзительную слабость и потерю концентрации. Поддержание чар не продлилось долго. А вампир только этого и ждал. Когда враг откроет себя. И на удачу, в Волан-де-Морта врезался его же подчинённый. Оборотня, на вид ещё совсем мальчишку, оттолкнуло сумо-подобное создание.

Не ожидая удара со спины, Марволо упал и палочка его выпала из рук. Никогда ещё он не позволял себе ослабить хватку, теряя волшебную палочку. Злость, липкий страх, словно невидимые щупальца, сковали тело и сознание. Через боль он поднялся, потянулся за своей палочкой, как вдруг перед глазами что-то быстро промелькнуло. Всего миг.

Марволо распахнул багровые глаза, в ужасе глядя на собственную руку... на отсутствие таковой до кисти. От шока боль притупилась, но с осознанием случившегося... Крик, рвущийся из груди, он стал давить всеми силами. Вместо него вырвался громкий, рычащий стон. Он прижал отрубленную конечность к себе, чувствуя противную дрожь и помутнение в глазах. Этого оказалось достаточно, чтобы над ним, полностью расфокусированным, совершили самое настоящее моральное надругательство — Дориан схватил его за горло и поднял вверх над полом, заставляя беспомощно трепыхаться в воздухе.

— Ты что же, думал надеть поводок на детей Каина в обмен на пресловутое общество, без которого мы жили веками? — глаза вампира полыхнули чёрным от несдерживаемого гнева.

— Собрался диктовать свою волю тем, кто сильнее и старше тебя на трёхзначную цифру?! ДА Я ТВОЮ ПРАБАБКУ ДЕЛАЛ, ЩЕНОК!

Окончательно взбешённый вампир, в силу возраста лишившийся ощущения боли, не заметил, как его рука, держащаяся за пульсирующее горло тёмного мага, начала стремительно обугливаться до состояния рассохшейся глины и осыпаться на пол серыми хлопьями.

Лишившись ладони окончательно, Древний выронил человека. А ведь был так близок к тому, чтобы задушить зазнавшегося. Визгоподобный рык деморализующей волной прокатился по зале, оплакивая потерянную руку.

Он стал сигналом.

Оборотни, все те кто остался в живых и кто был способен противостоять Древнему, посмевшему ранить их лидера, направили всю свою мощь на одну единственную цель. Никакие созданные против природы монстры не смогли их остановить. А их запах... даже к ужасному, что въедалось едва ли не в мозг, можно привыкнуть. Они перестали обращать внимание. Разорвали всех на куски.

Сивый, как альфа своих волчат, немедля ринулся вперёд. Шанс схватить, пока вампир занят своей конечностью, он не упустил. Разбежавшись и с помощью мебели оттолкнувшись, он вцепился всей своей мощью в Древнего и благодаря своим габаритам повалил того на землю. В тот же миг оставшиеся в живых оборотни ринулись к ним.

Сквозь боль, тошноту и помутнение, Марволо поднялся на ноги. Дрожащей нерабочей рукой подобрал свою палочку, чудом не сломавшуюся, и обездвижил кровососущую падаль, вкладывая всю свою ненависть, всю жажду убить.

— Разорвите его на куски, — прохрипел Тёмный лорд.

С яростными рыками, животным взглядом, отбросив человечность, они уничтожали своего заклятого врага. Не чувствовавший боли... но прекрасно осознававший, что живым не выбраться.

Марволо, прижимая обрубок руки к животу, сквозь боль чувствовал мрачное удовольствие, видя в черных глазах вампира жалкую беспомощность и ужас. Он ничего не мог делать. Заклятье действовало, даже когда он лишился конечностей. Когда ему вспороли живот и разорвали грудную клетку, ломая кости и вытаскивая внутренности...

Сломанные в самую первую очередь когти, Тёмный лорд магией поднял их на уровне глаз Древнего и резко вонзил, в один миг лишая зрения и пробивая голову.

— Достаточно, — отозвал оборотней, как только убедился, что от Древнего ничего не осталось. К и без того ужасающей вони добавился новый запах мертвечины.

Два огромных окна во всю стену распахнулись по велению магии и впустили долгожданный свежий воздух.

— Повелитель, вы ранены, — Сивый, с головы до ног оказавшийся в крови и чужой плоти, не без волнения посмотрел на руку Тёмного лорда. И остальные оборотни уставились на мужчину.

— Я в порядке, — холодно ответил Марволо. Даже в таком состоянии он не мог позволить своим людям видеть его слабым.

Адреналин в крови и огромная сила воли держала его твердо на ногах. Он оказал себе первую помощь, используя заклинание, на которое ушли последние силы и концентрация, чтобы остановить кровь. И то, что осталось от его руки он заморозил во избежание занесения инфекции.

Сложно оказалось вернуться к отрубленной конечности и забрать кольцо Мраксов, по праву ему принадлежащее. Которое хранило частицу его души. От одного вида начинало мутить. И боль усиливалась.

— Сивый. Раздели своих на две команды. Первые пусть помогут раненым и заберут трупы. Остальные пусть сравняют этот особняк с землей.

— Да, милорд, — с поклоном произнёс Фенрир. И его волчата молча склонили головы в ответ.