Глава 6. Раскрытая тайна. Пропажа Полной Дамы.

Третьекурсники вмиг полюбили уроки защиты от темных искусств. Только Драко Малфой со своей шайкой не упускали случая сказать о профессоре Люпине гадость. А слизеринцы его поддерживали.

- Вот так лохмотья ! - громко шептал Малфой, завидев Люпина. - Точь-в-точь наш домашний эльф !

Одежда у Люпина и правда потрепана и в заплатах, зато уроки - один лучше другого. После оборотня сражались с красными колпаками. Эти свирепые карлики водились всюду, где когда-то проливалась кровь - в затканных паутиной закоулках замков, в оврагах на месте сражений, - и дубинами убивали заблудившихся путников. Потом изучали ползучих водяных. Они были вылитые обезьяны, только в чешуе, жили в прудах и душили перепончатыми лапами всех, кого им удавалось заманить к себе.

Самым нелюбимым уроком у Симзы по-прежнему оставалось Зельеварение. Снейп словно осверепел,узнав о уроке Люпина,где Невилл превратил боггарта в Снейпа в бабушкиных одеяниях. На уроках Невиллу доставалось вдвойне. Теперь свою злость Северус отражал через оскорбления профессора Римуса Люпина. Он уже снял у Гриффиндора пять очков за попытку Симзы защитить профессора Люпина.

Уроки ухода за магическими существами на всех наводили тоску. Хагрид после случая с Клювокрылом потерял веру в себя. Теперь урок за уроком класс занимался флоббер-червями, а существ скучнее, как известно, нет во всем мире.

И как бы Симза не пыталась поддержать великана,внушить ему то,что сдаваться не стоит,Хагрид не слушал.

Наступил октябрь. Скоро начнутся матчи, и скучные уроки легче будет терпеть. В четверг вечером Оливер Вуд, капитан команды Гриффиндора, созвал игроков обсудить новую тактику.

Симза игроком не была,не питала интереса к этой игре. Однако,она приходила в качестве поддержки Гарри и близнецов Уизли, которые играли в квиддич.

- Это наш, точнее, мой единственный шанс выиграть Кубок школы, - начал Оливер, нервно шагая ближе к команде.- Я играю с вами последний сезон, поскольку в этом году заканчиваю Хогвартс,потому это мой последний шанс. Команда Гриффиндора проигрывала семь лет подряд. Нам не везло,а в прошлом году турнир вообще отменили. - он разочарованно опустил голову. - Но наша команда самая классная во всей школе! - взгляд его сверкнул, и он ударил кулаком в ладонь. - У нас три превосходных охотника. - Вуд поглядел на Алисию Спиннет, Анджелину Джонсон и Кэти Белл. - Два непревзойденных загонщика. - глянул на близнецов. - И в конце концов,ловец, который ни разу не упустил снитч !

Все улыбались, похвала от Оливера была приятной.

- Ну и я, собственно говоря. - закончил он.

- В этом году кубок будет нашим,Оливер, - уверенно сказал Фред,что вызвало улыбку Оливера.

- Мы обязательно выиграем, - добавил Джордж.

- Приложим усилия, - послышался голос Анджелины.

- Можешь в этом не сомневаться, - добавил Гарри.

Симза всё это время наблюдала за ними,она что-то писала в своём блокноте.

Фред и Джордж устроились рядом.

- Переживаете ?

- Боимся разочаровать нашего Оливера, - выдохнул Джордж.

- Тщательные тренировки, уверенность в себе и стремление,и всё вам будет,мои хорошие.

- Вау, « мои хорошие » ? Вы определено даёте нам мотивацию, маленькая мисс Поттер. - рассмеялся Фред,притворно положив руку на грудь. А Джордж начал поддакивать.

- Придурки, - фыркнула Поттер, усмехнувшись.

- Не придурки,а самые обаятельные, замечательные и горячие парни ! - поправил её Джордж.

- Ну это тебе Джонсон говорить будет, - Симза кивнула на девушку,что разговаривала с Алисией,то и дело посмеиваясь.

Губы Джорджа тут же расплылись в улыбке,а в глазах проскочила искра.

Симза усмехнулась,толкнув его в плечо.

- Ну же, действуй,друг мой, - она слегка подтолкнула его в сторону Анджелины. - Бегом.

Джордж направился к ней,а Фред и Симза в очередной раз с удовольствием наблюдали за этой картиной.

- Спорим на сикль,что до конца года они будут встречаться ? - предложила Симза.

- Эй,это моя фишка ! - он притворно скорчил обидчивую рожицу,а затем улыбнулся. - Спорим.

Они пожали друг другу руку.

Фред понимал,что вероятнее всего,он уже проиграл,но проигрывать ей не было стыдно.

***

После одной из тренировок продрогший, но довольный Гарри вошёл в гостиную, полную возбужденных гриффиндорцев.

Рон и Гермиона сидели в креслах у камина и готовили карты звездного неба для урока астрономии. Симза заплетала Джинни косу.

- Что стряслось ? - спросил Гарри друзей.

- Видишь объявление? - Рон махнул в сторону свежего куска пергамента на древней доске объявлений. - Конец октября. Посещение Хогсмида.

Через портретный проем вслед за Гарри вошел Фред.

- Вот здорово! - обрадовался он. - Загляну в лавку Зонко.У меня как раз кончаются драже-вонючки.

- Кому что, Уизли, - пробурчала Симза.

Гарри, погрустнев, откинулся на спинку кресла.

- Сим,дядя Вернон же нам так и не подписал то разрешение.

- Ну и ладно, - Симзу, кажется,это не совсем задело.

- Не расстраивайся, пойдешь в следующий раз, - сказала Гермиона. - Блэка скоро поймают, его ведь уже видели.

- Блэк не такой дурак, в Хогсмиде ему делать нечего, - ответила Симза.

- Попросите МакГонагалл, может, она разрешит вам пойти с нами, - предложил Рон.

- Ты что, Рон! - опешила Гермиона. - Гарри нельзя ни на шаг выходить из школы. Я думаю,что и Симзе тоже.

- Да что, им одним здесь сидеть, что ли! Давай, Гарри, обязательно попроси МакГонагалл...

- Наверное, попрошу.

- Не разрешит,это бесполезно, - послышался голос Адрианы,которая устроилась рядом с Джинни и Симзой.

- Стоит попробовать, - буркнул Рон.

К Гермионе колени прыгнул Живоглот, у него в зубах корчился большой жук.

- Он что, обязательно должен жрать его на наших глазах? - поморщился Рон.

- Умница, Глотик. - Гермиона погладила кота, не обращая на Рона внимания. - Ты его сам поймал ?

Живоглот принялся медленно жевать жука, не сводя желтых глаз с Рона.

- Да брось,Рон,он такой хорошенький ! - улыбнулась Симза и устроилась рядом с Гермионой, поглаживая кота,тот довольно замурчал.

- Не пускайте его ко мне, - пробурчал Рон и склонился над картой. - У меня в сумке Короста.

Симза усмехнулась, переглянувшись с Джинни а Адрианой, которые побрели в спальню.

Рон на миг отвернулся, кот вдруг бросился на его сумку и стал рвать когтями.

- Брысь, брысь, дурацкий кот! - завопил Рон, схватил сумку и стал бешено трясти кота, но кот намертво вцепился в нее и грозно шипел.

- Рон, ему больно, - взвизгнула Гермиона.

Вся гостиная с интересом наблюдала за сражением. Рон тряс сумкой, кот держался крепко. И тут из сумки вылетела крыса Короста...

- Хватай кота! - взревел Рон.

Живоглот выпустил порванную сумку и, перепрыгнув через стол, помчался за перепуганной насмерть Коростой.

Джордж бросился ему наперерез, но опоздал. Короста стремглав прошмыгнула между множеством ног и исчезла под старым шкафом. Живоглот с ходу затормозил и запустил под шкаф переднюю лапу.

Подоспели Рон с Гермионой. Гермиона схватила кота поперек туловища и оттащила. Рон, распластавшись на полу, за хвост вытянул Коросту.

- Ты посмотри на нее! - Рон затряс крысой перед лицом Гермионы. - Кожа да кости! А твой Живоглот на нее кидается. Держи его подальше от моей крысы!

- Рон, Глотик не понимает, что это плохо, - оправдывалась Гермиона дрожащим голосом. - Все кошки охотятся за крысами.

- Это не простая кошка, - не унимался Рон, запихивая крысу в нагрудный карман. - Он понял мои слова, что Короста у меня в сумке.

- Глупости! Глотик почуял ее, как же еще он...

- Твой кот взъелся на Коросту, - не отступал Рон. Вокруг захихикали, но он ничего не слышал. - Короста появилась здесь раньше. И она больна !

Рон повернулся и ушел в спальню.

Гермиона разочарованно вздохнула. Симза положила руку ей на плечо.

- Он достал со своей Коростой !

- Ну тише,Миона,не развивайте ещё одну глупую ссору.

Гермиона устала с места и тоже пошла в спальню.

— Ничего не меняется, — усмехнулся Фред.

— Ну хоть что-то стабильно у нас, — пожала плечами Поттер и подошла ближе к камину.

— Ужасный Снейп, — скривил лицо Джордж, — задал столько писать !

— А мы могли бы наконец доделать конфеты, ускоряющие рост бороды, — отозвался Фред,опуская голову.

— Не говорите о Снейпе, меня передёргивает от одной мысли о нём, — поморщилась Симза, скрестив руки на груди.

Фред и Джордж принялись рассказывать о идеях новых забавных штучек.

***

Через пару дней Симза и Гарри попробовали уговорить МакГонагалл отпустить из в Хогсмид без разрешения от Дурслей,но не удалось.

Гарри был очень расстроен этому,а Симза особо не обратила на это внимание. Куда больше её по-прежнему волновали слова Люпина. Они так и не поговорили,а он что-то хотел ей рассказать.

- Мы привезём тебе много-много сладостей,Сим, обязательно ! - с улыбкой говорила Джинни,во время завтрака в Большом Зале.

- Разных и интересных, - добавила Адриана.

- Да ладно, спасибо, - улыбнулась Симза,попивая кофе. - Вы,главное,время там проведите с удовольствием. Остальное неважно.

Джинни улыбнулась,положив голову подруге на плечо.

Проводив друзей, вместе с Гарри, Симза направилась назад в гостиную.

- Ну и ладно,нам вдвоем тоже скучно не будет, - подбадривала брата Симза.

Гарри невесело усмехнулся,опустив взгляд.

- Пароль, - встрепенулась Полная Дама.

- Фортуна Майор, - вялым голосом назвал пароль Гарри.

Портрет открылся. В гостиной кишмя кишели первый и второй курсы, несколько старшекурсников степенно беседовали о чем-то, им походы в Хогсмид уже приелись.

- Гарри,Симза, идите же к нам,скорее !- позвал Колин Криви. Он являлся ярым фанатом Гарри,а потому радовался всякий раз,когда ему удавалось с ним поговорить. - А почему вы не пошли в Хогсмид ? Гарри ? - на Симзу, кажется,он вообще перестал обращать внимание. - Побудь с нами,Гарри-и-и.

Симза усмехнулась,хлопая брата по плечу.

- Благодарю,Колин,но нам с Симзой нужно...в..а..

- Библиотеку, - выручила брата Поттер. - Гарри обещал мне помочь с материалом для домашнего задания.

- Да-да, именно так. - поддакивал Гарри, благодарно кивая сестре.

Они вновь поплелись к выходу.

- Зачем было трогать меня ? Ради того,чтобы побыть пару минут и вернуться ? - высказала своё недовольство Полная Дама. - Ладно,идите.

Ещё несколько раз Гарри передразнил портрет по дороге,на что Симза усмехалась.

На половине пути они передумали идти в библиотеку. А зачем ? Это была лишь отмазка от Симзы. Учёба точно сейчас не на уме.

- От Филча сейчас получим.

- Вероятнее всего,да, - согласился Гарри. - Потому нам стоит пойти по другому пути.

Они свернули. Некоторые портреты громко возмущались,им не нравилось то,что их так беспокоят.

- Сим,а ты думаешь,нам стоит бояться этого Блэка ? Он действительно сможет мне навредить ? - его голос дрогнул.

- Я ведь не смогу сказать тебе точно, - она пожала плечами,думая над его словами. - Если верить рассказам о нём,то он действительно страшный человек,которого явно стоит опасаться.

- Вы что здесь делаете ? - послышалось ворчание Филча.

- Гарри,мы же свернули,он везде что-ли ?

Гарри неуверенно качнул головой.

- Мы,ничего. - ответила Поттер,загораживая собой брата.

Филч подозрительно сощурился. Пару минут они выслушивали его лекцию о том,что они не должны просто так бродить по коридорам.

В гостиную они не пошли, решили опять свернуть. Но тут чей-то знакомый голос окликнул их. Потому им пришлось развернуться. Это был профессор Люпин.

- Гарри, Симза, - он широко улыбался, разводил руками. - Не хотите составить мне компанию ? Мне как раз привезли гриндилоу для следующего урока.

- Привезли что ? - переспросил Гарри.

- Водяное чудище, - ответила Симза. - Гермиона рассказывала мне о нём.

- Верно, - одобрительно кивнул Люпин.

Гарри и Симза вошли в кабинет, прикрывая за собой двери. В углу стоял огромный аквариум. Болотно-зеленого цвета чудище с острыми рожками, прильнув к стеклу, корчило рожи, сгибало и разгибало длинные костлявые пальцы.

- С ним справиться не так трудно, особенно после ползучих водяных. Надо только сломать ему пальцы. Они у него длинные и сильные, но хрупкие. - Люпин добродушно оглядел ребят. - Предлагаю выпить по кружечке чая,что вы скажете на это ?

- Было бы неплохо, - ответила Симза.

- Ну не знаю даже.. - Симза стукнула его по плечу. - Буду...Буду, конечно.

Люпин коснулся чайника волшебной палочкой, и из носика сейчас же вырвалась струйка пара.

- Устраивайтесь поудобнее. - Люпин указал на стул и снял крышку с пыльной банки. - У меня только в пакетиках. Хотя, думаю, чайные листья вам порядком надоели.

Римус поставил на столешницу красивый сервиз : тёмные фиолетовые кружечки с блюдцами, украшенные сверху,золотого цвета, ромашками.

Симза внимательно рассмотрела кружечки. Кажется,им было больше десяти лет,так точно.

- Нравится ? - с широкой улыбкой спросил Люпин,на что Симза в ответ кивнула. - Этот сервиз принадлежал вашей тётушке Эве, - он по-настольгически улыбнулся. - Это одно из немногих вещей,что осталось у меня после неё..

- Вы были знакомы ? - спросил Гарри.

- Эва была моей лучшей подругой, - улыбнулся Люпин,подмигнув Симзе,ей ведь он рассказал это, ещё после первого занятия.

В дверь постучали.

- Прошу, входите, - словно очнувшись, произнёс Люпин,но девочка от него не отошла.

На пороге появился Северус Снейп,который держал в руках дымящийся бокал.

Римус поблагодарил его,а тот, недовольно оглядев Поттеров, направился к выходу.

- Выпейте прямо сейчас, Люпин. - сказал он на выходе.

- Да, да, конечно.

- Если понадобится еще, заходите, я сварил целый котел.

- Пожалуй, завтра надо будет выпить еще. Большое спасибо, Северус.

Северус, ещё раз недовольно всех оглядел,покинул помещение.

- Он странный, - тихо сказала Симза, вызвав у Люпина усмешку.

- Есть такое. - он отпил глоток. - Профессор Снейп любезно приготовил для меня это питье. Сам я не мастер их варить, а у этого зелья еще и очень сложный состав. - его передернуло. - Жаль, нельзя добавить сахара.

- А от чего... - начал было Гарри, но Люпин прервал его на полуслове.

- Мне последнее время неможется. И помогает только это зелье. Его мало кто умеет варить, но мне посчастливилось: я работаю с профессором Снейпом. А равных ему в зельеваренье нет.

- Может,вам стоит обратиться в больницу Святого Мунга ? - спросила Симза,но тот лишь отрицательно покачал головой.

Почему-то, сваренное Снейпом,не вызвало никакого доверия.

- Снейп ведь увлекается темной магией, - проговорил Гарри.

- Правда? - Люпин сделал еще глоток

- Говорят даже... - Гарри помедлил и вдруг выпалил: - Говорят, он на все готов, лишь бы самому преподавать защиту от темных искусств.

Люпин залпом выпил остатки зелья и поморщился.

- Ну ладно, ладно. - Люпин вновь широко улыбнулся. - Увидимся с вами на ужине.

- Спасибо за чай, - одновременно произнесли Гарри и Симза.

Они уже собирались уйти, но тихий голос Римуса прозвучал словно удар грома.

– Симза, прошу, задержись.

Гарри понимающе кивнул и, оставив их наедине, вышел из кабинета.

– Это важно, – Люпин вздохнул, словно сбрасывая с плеч неподъемную ношу. В его глазах отражалась тяжесть.

Симза села обратно, невольно выпрямив спину, словно готовясь к чему-то серьезному.

– Я слушаю, профессор.

– Я рассказывал тебе о Джеймсе, о том, каким он был другом, – начал Римус, и от имени отца у Симзы внутри все оборвалось. – После твоего рождения… Джеймс попросил Эву стать твоей крестной матерью, а крестным… Крестным он хотел видеть меня, Симза. И я согласился.

В горле пересохло. На секунду мир вокруг перестал существовать.

– Знаю, это как снег на голову, – тихо добавил Римус, стараясь уловить малейшее изменение в ее выражении.

Симза боролась с собой, чтобы не выдать бурю, разыгравшуюся внутри.

– Слишком, – выдохнула она, пытаясь удержать лицо, но голос предательски дрогнул, а взгляд выдал полную растерянность.

Римус понял, что она чувствует. Понимая это, он медленно подошел и присел на соседний стул, оказываясь напротив неё.

– Могу представить, что сейчас творится у тебя в голове, – мягко произнес он. – Наверное, полный хаос.

Симза лишь кивнула, избегая его взгляда, словно боясь, что он увидит её смятение.

Римус заметил это. Его взгляд смягчился, наполнился сочувствием. Он чуть наклонился вперед и осторожно накрыл ее руку своей.

– Помню тот день, словно это было вчера, Симза. Ты была совсем малюткой, – он улыбнулся, тепло и грустно. – А сейчас… такая взрослая, такая сильная. Джеймс бы тобой гордился, я уверен. Я… я горжусь, что моя крестница такая смелая и талантливая волшебница.

В ответ Симза робко улыбнулась. В уголках глаз блеснули слезы, которые она тут же поспешно смахнула. Слезы не горя, а… надежды.

– Ты взяла от родителей все самое лучшее, Симза, – продолжил Римус, глядя на нее с неподдельной теплотой. – Их отвагу, их силу духа, их доброе сердце. Лили и Джеймс оставили этот мир, оставив после себя самое прекрасное – тебя и Гарри.

Их объятия стали спасением. Крепкие, искренние, они стали для Симзы якорем в бушующем море эмоций.

– Почему… почему ты молчал все эти годы? – спросила Симза, отстраняясь, но не разрывая зрительный контакт. Улыбка все еще играла на ее губах, но в глазах читался немой вопрос. – Ты ведь мог… взять опеку.

– Есть вещи, которых ты пока не знаешь, Симза. Я обязательно тебе все расскажу, позже, – поспешно перебил ее Римус.

И дальше они говорили. О кошмарной жизни у Дурслей, о Хогвартсе, о друзьях, о родителях. Симза говорила, а Римус слушал, впитывая каждое ее слово, каждую эмоцию. Впервые за долгое время она чувствовала, что ее слышат. Что ей не все равно.

***

- Вот ты где ! - крикнули в унисон Джинни,Гермиона и Адриана. - Смотри,сколько всего мы тебе принесли.

На колени Симзе посыпался дождь сладостей в пестрых блестящих обертках.

Девочки принялись рассказывать о Хогсмиде,Симза внимательно их слушала,хотя думала она только об одном : Римус Люпин её крестный отец. Он рядом. Он не оставит её.

- Классно вам было, - улыбнулась Симза, положив голову на спинку кресла.

- А ты..Что делала ты без нас ? - поинтересовалась Харрис.

- Да так,я и Гарри были в кабинете у профессора Люпина, - она усмехнулась,увидев недоумение в глазах подруг. - Чаёк пили,ничего особенного.

- « Да так », « ничего особенного » ? - переспрашивала Гермиона. - Действительно, вообще ничего такого,каждый же день так.

- Ну хоть не со Снейпом, - добавила Джинни.

- Он там тоже был.

- Чего ?

- Что ?

Поттер звонко рассмеялась,глядя на изумлённых подруг.

- И вот чего она смеётся ? - спросила Гермиона.

- Да дурочка просто,вот и всё, - ответила Адриана.

- Снейп приносил профессору Люпину какое-то зелье выпить, - продолжила она,пробуя на вкус сливочную помадку.

- И он его выпил ? - спросила Адриана,а Симза кивнула. - Ну это ужас. Я бы этому чернышу доверять не стала.

Симза и Джинни рассмеялись в унисон.

- Ладно,нам на ужин пора, - сказала Гермиона.

Девочки вошли в Большой зал. Сотни тыкв светились зажженными внутри свечами, под затянутым тучами потолком парила стая летучих мышей, змеились молниями ярко-оранжевые транспаранты. Сегодня ведь Хеллоуин !

Столы,ну в целом как и всегда,ломились от количества на них еды. Все с огромным удовольствием ели,даже наевшиеся от души в Хогсмиде,Гермиона,Рон,Джинни и Адриана.

Симза, кажется,с Гарри одновременно разглядывала учительский стол,глядя то на Снейпа,то на Люпина. В этот момент Гарри и Симза пересеклись взглядами. Вместе подумали об одном, кажется.

После ужина привидения Хогвартса разыграли целое представление. Неожиданно вылетели из стен и столов, представляя сценки о том, как сделались привидениями. Огромный успех имел Почти Безголовый Ник, призрак колледжа Гриффиндор. Он очень живо изобразил, как ему безобразно отсекали голову.

Уставшие ребята направились ко входу в гостиную,но там почему-то собралось слишком много учеников.

- Пожалуйста, расступитесь, - послышался голос Перси, и староста важно прошествовал сквозь толпу. - Почему такое столпотворение? Вы что, все забыли пароль? Извините, я староста школы... - он с ужасом взглянул на портрет Полной Дамы. - Немедленно.. Немедленно позовите сюда директора !

- В чём же дело,Перси ? - остановила его Симза,глядя абсолютно спокойным взглядом,хотя внутри назревала паника.

В ответ Перси взял её за руку и подвёл ближе к портрету. Полная дама исчезла,а холст был полностью искромсан, какая-то часть даже была вызвана.

- Разойдитесь, - послышался серьезный голос Альбуса Дамблдора.

Фред,стоявший недалеко от Симзы,схватил её за руку,отводя дальше.

- Фред,ты думаешь это сделал Блэк ?

- Возможно, - ответил он,нервно поглядывая на искромсаный портрет.

- Сейчас узнаем, - добавил Джордж,стоявший позади Фреда.

За директором следовали МакГонагалл,Люпин и Снейп. Они выглядели крайне взволнованно.

- Профессор МакГонагалл, ступайте к Филчу. Нужно оглядеть все портреты,может,Полная Дама где-то прячется. - вновь раздался холодный,но полный решимости голос Дамблдора.

Все удивлённо начали шептаться. В толпе Симза увидела Гарри, который взволнованно разговаривал с Гермионой и Роном.