5 Глава - Хлесть!

На вершине Обрыва Возрождения воцарилось безмолвие, и вся секта Цинлин замерла в изумлении.

Некогда Шэнь Люсян, пылая страстью к своей первой любви, пререкался с главой секты в Зале Линсяо, и даже дошел до того, что в порыве ярости разорвал одежды, дабы отречься от секты. Лишь тогда глава секты уступил его просьбам.

Сейчас же он собственноручно отринул эти узы, сказав, что более не станет докучать Цзяньцзуну.

Слова, сорвавшиеся с уст Шэнь Люсяна, десять лет бывшему в плену чувств к Е Бинжаню, по силе потрясения не уступали раскату небесного грома.

Лин Хуа позволил Шэнь Люсяну войти в Кровавый Пруд Сыфан, надеясь вразумить его, чтобы тот узрел истинное лицо Е Бинжаня, этого бесчувственного мечника, которому он был совершенно безразличен. Во всеуслышание вернув запретную технику, разве он так не выставляет Шэнь Люсяна на всеобщее обозрение?

Он лишь хотел, чтобы его друг испытал горечь и пробудился от этого морока, но никак не ожидал, что Шэнь Люсян столь решительно оборвет нити привязанности и отринет чувства, совершив это с такой чистотой и бесповоротностью!

Пальцы Лин Хуа задрожали от волнения, он не знал, что и думать.

Шэнь Люсян стоял на возвышенности, легкий снег тихо ложился на его плечи, а ветер играл с его волосами, превращая их в беспорядочный хаос. Он провел пальцем по уголку губ, стирая алые капли крови, и спустился с высоты Кровавого Пруда Сыфан.

ㅡ Нужна помощь? ㅡ Лин Юэ, с каменным выражением лица, протянул руку.

Лицо Шэнь Люсяна, утратившее румянец, походило на мрамор, лишь окровавленные губы были словно спелые вишни. Лин Юэ, стоявший вблизи, чувствовал его неровное дыхание и хаос в потоках его духовной энергии.

Вхождение в Кровавый Пруд Сыфан не могло пройти бесследно, и сейчас он, скорее всего, через силу старался держаться, скрывая боль.

Шэнь Люсян, сжимая рукоять меча, ответил, ㅡ Не нужно.

Он наполовину притворялся, наполовину страдал на самом деле. Зияющие раны на его теле кровоточили, причиняя мучительную боль, от которой его била дрожь, и он едва держался на ногах.

Но он не мог позволить, чтобы его касались, поскольку тогда защита для души была бы раскрыта.

Глаза Шэнь Люсяна блеснули, и он, подняв руку, указал сквозь толпу на юношу, ㅡ Подойди, помоги мне.

Взоры со всех сторон, словно стрелы, вонзились в юношу.

Чжоу Сюаньлань опустил глаза, и выражение его лица осталось нечитаемым, лишь голос его прозвучал резко, ㅡ Да, учитель.

Дело с Божественной Техникой Управления подошло к концу, и у Е Бинжаня не было причин оставаться здесь, тем более что помимо Шэнь Люсяна, именно он привлекал всеобщее внимание.

Многие с нетерпением вглядывались в его лицо, пытаясь угадать его реакцию на поступок Шэнь Люсяна.

Все они были лишь праздными наблюдателями, Е Бинжань же, с презрением взмахнув рукавом, собирался увести своих учеников.

В этот миг кто-то окликнул его, ㅡ Цзяньцзун, подожди.

Шэнь Люсян, едва стоя на ногах, опирался на своего ученика, собравшись с последними силами, громко произнес, ㅡ Я уже понес наказание, теперь твой черед.

Е Бинжань нахмурился, и его ученики из секты Меча тут же пришли в негодование.

ㅡ Почему это Цзяньцзун должен нести наказание? В чем его вина?

ㅡ Только что говорил, что не будет докучать Цзяньцзуну, и вот уже не сдержался! Достопочтенный Сяньцзюнь меняет свои слова, это просто смешно!

Шэнь Люсян не стал вдаваться в объяснения, лишь взглянул на Лин Юэ, ㅡ Разверни свиток, что у тебя в руках.

Лин Юэ нахмурил брови, осознавая, что происходит.

Божественная Техника Управления была запретной техникой секты, защищенной тайными заклинаниями. Лишь глава секты мог открыть свиток. Другие же, желающие изучить ее, могли только силой разрушить защиту.

И вот, он легким движением руки раскрыл свиток, словно защитные заклинания никогда и не были наложены. Очевидно, кто-то уже сломал защиту и просмотрел Божественную Технику Управления!

ㅡ Что происходит?

Лицо Лин Хуа тоже изменилось в выражении, и он с гневом взглянул на Е Бинжаня, ㅡ Цзяньцзун говорил, что не прикасался к свитку.

Е Бинжань с изумлением ответил, ㅡ Я действительно не открывал его.

Ученики его секты тут же воспротивились, ㅡ Не надо лить грязь на Цзяньцзуна! Это, должно быть, Достопочтенный Шэнь Сяньцзюнь самовольно открыл свиток, а теперь клевещет на нашего Цзяньцзуна!

ㅡ С чего вы взяли, что это Цзяньцзун открыл свиток? Не смейте лгать!

Лин Хуа вновь обратил взор на Шэнь Люсяна. Божественная Техника Управления была запретной техникой, позволяющей контролировать разум, и просмотр ее посторонним был делом нешуточным.

ㅡ Не я просматривал свиток. Есть свидетель, ㅡ от боли в ранах все тело горело огнем, Шэнь Люсян нахмурился, крепче сжав пальцы Чжоу Сюаньланя, но на лице его появилось суровое выражение.

ㅡ Цзяньцзун, может быть, поведаете нам?

Все взоры обратились к нему. Е Бинжань на мгновение сомкнул веки и, после недолгого молчания, ответил, ㅡ Когда Достопочтенный Шэнь Сяньцзюнь передавал мне свиток, он специально упомянул о защите. Свиток был цел, и заклинания оставались на месте.

Эти слова вызвали волну возмущения.

Свиток побывал лишь в руках Шэнь Сяньцзюня и Е Цзяньцзуна. Если его не открыл Шэнь Люсян, то оставался лишь...

ㅡ Невозможно! Цзяньцзун не такой человек. К тому же, если бы он и вправду желал ее изучить, зачем было возвращать секте Цинлин, тем самым добровольно идя в ловушку?

ㅡ Неужели Цзяньцзун покрывает Достопочтенного Шэнь Сяньцзюня?

ㅡ ...Я скорее поверю, что Цзяньцзун тайно подглядывал за Запретной Техникой, чем в это!

Лин Юэ подошел к Е Бинжаню, его лицо выражало строгость, ㅡ Дело это не из легких. Прошу Цзяньцзуна все прояснить. Передавали ли вы Божественную Технику Управления кому-либо еще?

Шэнь Люсян едва заметно прищурил глаза.

Он с любопытством наблюдал, как Е Бинжань будет отвечать, ведь в книге об этом никто не прознал, так что, то, что Е Бинжань на короткое время поручил свиток Су Байче, осталось в тайне.

ㅡ ...Не передавал, ㅡ ответил Е Бинжань.

Шэнь Люсян улыбнулся.

Вот оно, истинное отношение к главному герою Су Байче – он способен заставить лгать даже того, кто никогда не нарушал своего слова.

Он повернулся к своему ученику, ㅡ Если кто-то совершит ошибку, ты станешь его покрывать?

Несмотря на то, что он опирался на него всем телом, Чжоу Сюаньлань продолжал стоять прямо, как струна, и ответил, ㅡ За ошибку следует нести наказание, кто бы ее ни совершил.

Шэнь Люсян не поверил, ㅡ А если это будет сам Су Чжэньжэнь?

Чжоу Сюаньлань с непонятным выражением лица посмотрел на него, ㅡ Ученику неведомо, чем Су Чжэньжэнь отличается от других.

Су Чжэньжэнь был приветлив и добр ко всем ученикам секты, но у него не было никаких личных отношений с ним.

Шэнь Люсян загадочно покачал головой.

Еще так юн.

Вот если бы подрос немного, то любому, кто посмеет прикоснуться к Су Байче, он бы глаза выцарапал!

Лин Юэ, нахмурив брови, переглянулся с Лин Хуа.

Раз Е Бинжань не назвал никого другого, то, независимо от того, читал он Запретную Технику или нет, ему придется взять вину на себя.

Но как его наказать?

Е Бинжань был прославленным на весь мир Цзяньцзуном Бэйлуня. Слишком суровое наказание не останется без внимания со стороны Бэйлуня, а слишком легкое покажется издевательством, и весь мир подумает, что секта Цинлин испугалась секты Меча.

ㅡ Использовать плеть Си Шэнь*. Один удар ее потрясает небеса и заставляет плакать духов, имя ее достаточно громкое, ㅡ Лин Хуа вспомнил об одной вещи, ㅡ Тот, кто ее держит, может контролировать ее силу, так что мы сможем нанести Е Бинжаню более легкое наказание.

xǐngshén – тонизирующий, бодрящий

Лин Юэ кивнул, ㅡ Хорошо, кто будет выносить наказание?

Е Бинжань был личным учеником Бессмертного Цзяньчжэня, Цзяньцзуном Бэйлуня, поэтому это должен быть человек, сопоставимый с ним по статусу.

Лин Хуа ответил, ㅡ Я сам.

Хоть его учитель и не ровня Цзяньчжэню, он, по крайней мере, занимал положение Сяньцзюня, и был единственным, кто мог это сделать.

Е Бинжань добровольно согласился понести наказание.

Ученики его секты были в отчаянии, они могли лишь гневно смотреть на виновника всего этого – Шэнь Люсяна.

Несомненно, он воспользовался коварным планом, чтобы очернить Цзяньцзуна!

ㅡ По слухам, от удара плети Си Шэнь плоть даже у адептов Вишайя Юаньинь трескается и расползается, а Цзяньцзун хоть и в шаге от Вишайя Хуашэнь, боюсь, все равно не выдержит.

ㅡ К счастью, выносящим наказание не стал старейшина Лин Юэ, поговаривают, он бессердечен и жесток.

ㅡ Да что вы понимаете! Достопочтенный Лин Хуа Сяньцзюнь еще страшнее! Семь раз доводил до смерти и семь раз вырывал из лап забвения демоницу Мэн Юэ, и в конце концов довел эту принцессу демонов до безумия, разве это не показатель жестокости?

ㅡ Если так, то Цзяньцзуну, боюсь, не поздоровится...

На вершине скалы ветер усиливался, а снежинки кружили в вихре.

Шэнь Люсян дрожал от холода и, заметив, что от Чжоу Сюаньланя исходит тепло, невольно прижался к нему поближе.

Словно осьминог, он повис на своем ученике.

ㅡ Учитель ведет себя неподобающе, ㅡ сказал Чжоу Сюаньлань, сжав руку на своем плече.

Но тут же отпустил.

Шэнь Люсян, не отступая, вновь повис на нем, дрожащим голосом произнеся, ㅡ Мне холодно, и раны болят, не могу стоять... правда, я скоро упаду, позволь мне немного прислониться, иначе я точно рухну!

Чжоу Сюаньлань повернул голову и посмотрел на голову, покоившуюся на его плече.

Худое лицо с тонкими чертами, словно сошедшее с картины, было опущено вниз. На лице ни кровинки, губы слегка дрожали.

ㅡ ...

Судя по его виду, казалось, он действительно был на грани.

Ладно, ничего страшного.

Ученик больше не стал его отталкивать, и Шэнь Люсян, довольный, сменил позу и удобно устроился, прислонившись к нему.

Он уже собирался спросить Чжоу Сюаньланя, почему от него исходит такое тепло, словно от маленькой печки, как вдруг, подняв глаза, увидел Е Бинжаня, поднимающегося на помост вслед за Лин Хуа, а в руках у Лин Хуа была черная как смоль плеть.

ㅡ Эта плеть, наверное, очень больно бьет, да?

Чжоу Сюаньлань взглянул на нее, ㅡ Хуа Сяньцзюнь не станет бить со всей силы, за безопасность Цзяньцзуна учитель может не беспокоиться.

ㅡ Почему не станет? ㅡ Шэнь Люсян был поражен.

Он так ждал, когда Е Бинжаня будут бить до крика, он сам чуть не умер в Кровавом Пруду Сыфан, если бы не Саван Защиты, а Е Бинжань должен отделаться легким наказанием, где же справедливость?

ㅡ Раз Лин Хуа может держать плеть, то, может, и я смогу?

Чжоу Сюаньлань кивнул.

По статусу и положению, Шэнь Люсян был самым подходящим человеком для наказания Е Бинжаня.

Но...

ㅡ Разве учитель не говорил, что замерзает и его раны болят, что он уже при смерти? Откуда тогда силы, чтобы бить плетью Си Шэнь?

Шэнь Люсян отцепился от ученика и неловко улыбнулся, ㅡ Кажется... мне вдруг стало лучше!

Чжоу Сюаньлань, ㅡ ...

Шэнь Люсян вызвался стать выносящим наказание, и Лин Хуа не возражал, передав ему плеть Си Шэнь. Кто бы что не говорил, Шэнь Люсян был учеником Юань Сяньжэня, а значит, являлся подходящей кандидатурой.

А вот Лин Юэ был не согласен, ㅡ Если ты будешь слишком мягок с Е Бинжанем, я обязательно расскажу об этом главе секты, когда он вернется!

Шэнь Люсян знал, что он имел в виду.

Он боялся, что любовь ослепит его, и он не посмеет причинить Е Бинжаню ни малейшей боли.

И на самом деле, не только Лин Юэ, но и все остальные присутствующие думали так же, полагая, что Шэнь Люсян взялся за плеть Си Шэнь лишь для того, чтобы защитить Е Бинжаня, и он не сможет причинить ему никакого вреда.

Ученики секты Цинлин, с каменными лицами, думали, что Достопочтенный Сяньцзюнь снова опозорит секту.

Ученики секты Меча выдохнули с облегчением, наконец расслабившись.

Даже если они ненавидели Шэнь Люсяна до глубины души, они должны были признать, что этот человек по-настоящему любил Цзяньцзуна, и он никогда не причинит ему вреда!

ㅡ Ты будешь? ㅡ спросил Е Бинжань, стоя скрестив руки на груди и слегка нахмурив брови, ㅡ Раз я виновен, не сдерживайся.

Даже тот, кого наказывали, убеждал его не сдерживаться.

Шэнь Люсян, слегка приподняв уголки губ, невольно усмехнулся и медленно начал собирать духовную силу.

Раз так, то он не станет церемониться.

Это тело получило тяжелые травмы и до сих пор не оправилось, и резкий прилив духовной силы вызовет у него острую боль и кровохарканье, поэтому он мог лишь понемногу перенаправлять духовную силу в плеть Си Шэнь, тем самым приводя ее в действие.

Прошло время, достаточное для выпивания одной чашки чая.*

一盞茶過去 yī zhǎn chá guòqù. буквально "прошло время, пока выпита одна чашка чая". В традиционной китайской культуре чаепитие было и остается важным ритуалом. Это не просто быстрое потребление жидкости, а процесс, предполагающий некоторое время на приготовление, заваривание, и наслаждение напитком. Поэтому время, затраченное на чаепитие, стало естественным и понятным способом обозначения продолжительности.

Возможно, это около 10-20 минут — это наиболее распространенная оценка. Примерно столько времени может занимать ритуал чаепития, включая заваривание и медленное употребление.

На помосте все еще царила тишина.

У некоторых учеников секты Цинлин лица вытянулись, и они со злостью прошипели, ㅡ Да будет уже, в конце концов, он бить или нет? Е Цзяньцзун подглядывал за нашей запретной техникой, а Сяньцзюнь все еще не решается нанести удар?

Ученики секты Меча презрительно хмыкнули.

ㅡ Я же говорил, что все действия Достопочтенного Сяньцзюня были лишь показухой, если бы он был способен на что-то подобное, то не стал бы стоять на коленях несколько дней у ворот нашей секты, лишь для того, чтобы увидеть Цзяньцзуна.

ㅡ Да, очень разумно сказано. Я думаю, он скорее себя два раза плетью хлестнет, но никогда не...

Хлесть!

Е Бинжань опустился на одно колено, а по его спине разошелся разрез, обнажив темно-багровый рубец, тянущийся от шеи до копчика, вид которого внушал ужас.

Вся площадь погрузилась в мертвую тишину.

*

Прим. пер.:

Бессмертный Цзяньчжэнь (в этой главе упоминается впервые, имя пока неизвестно). 剑真道人 jiànzhēn dàorén. Значение титула: Культиватор, достигший истинной природы через путь меча, то есть человек использует путь меча как средство для постижения истины и совершенствования. Используется тот же иероглиф 剑 (Цзянь), что и в титуле Цзяньцзун, однако следующий иероглиф имеет совершенно другое значение – даос. Истинный Путь, Истинное Дао. В то время как Цзун в Цзяньцзун просто показывает уважение (уважаемый, почтенный).