Глава 40. Настоящая любовь.

Прошло больше недели с нашей последней ссоры, где Рэйден опустил руки, когда дело дошло проблем наших отношений. Внутри всё разрывалось, будто сердце сжимали ледяные пальцы, не оставляя ни капли тепла. Каждое воспоминание было занозой, что впивалась глубже с каждым вздохом. Но снаружи была безупречная улыбка, лёгкий смех, уверенные шаги. Никто не должен был заметить, что за этой маской скрывается тень, а за каждым «всё хорошо» прячется боль утраты. Самым опасным делом был не сам Рэйден, а моя привязываться к нему. Страшно больно от одного лишь страха потерять.

В остальные дни я ездила в университет и сдавала тесты, но на парах не сидела. Отец загрузил меня экономическими проблемами, заставлял заполнять документы и подписывать, оформлять заказы. Моя неделя состояла из финансовых анализов деятельности и экономических планирований. Иногда я спускалась вниз, чтобы провести пару минут со своей семьёй, но больше не могла видеть их лица. Только я приходила на кухню, разговор шёл лишь об одном:

—В воскресенье игра в теннис и гольф, с друзьями папы и деловыми партнёрами, – начала говорить мама второй раз за день. Я быстро пыталась взять тарелку и подняться наверх, чтобы забыть об этой игре.

—А ещё там будет семья Карбоне, – чёртов Виктор, как я тебя ненавижу. Я сжала вилку, привлекая внимание отца и сразу же услышала стук по столу. Посуда загремела, приборы подскочили и издали глухой звук. Я вздрогнула, посмотрела на отца исподлобья, ощущая нарастающий гнев.

—Прекрати так бурно реагировать на Виктора, Эвелин-Анна! Если плохо покажешь себя на игре, отправлю тебя на профилактические работы в Париж, тебе ясно? – предупредил он, от чего я нахмурилась. Париж? Профилактические работы в Париже – подработка и учёба экономиста, в два раза усерднее и серьёзнее, чем в Америке. Последний раз он упоминал об этом, когда я задержалась на прогулке с Карли. Я ездила в Париж на летних каникулах два года назад, и могу с уверенностью сказать, – там происходит сущий ад.

—Теперь твои угрозы повернулись на Париж? – хмыкнув, я развернулась к выходу и гордой походкой, вместе с тарелкой еды в руках, отправилась прочь от их компании.

От Рэйдена не было ни одного сообщения с нашей последней встречи, он не звонил и даже улыбочку не прислал. Чёртов придурок. Я всё ещё не могла смириться с его словами и готова была прямо сейчас броситься ехать в Гарлем. Если бы не охрана по всему периметру дома.

××××

Запах морской воды и резины. Я наблюдала за большим теннисным кортом и людьми, которые поправляют сетку и расставляют стулья для просмотра.

Я нахмурилась, ещё раз осматривая свой вид. На мне было белое теннисное платье, которое симпатично обтягивало мою талию и бёдра. Кепка, через которую я продела высокий хвост и спортивные кроссовки. Очевидно, я умела играть в теннис. В средней школе теннис входил в обязательное занятие на физкультуре.

Отец и пара его друзей вместе с клюшками для гольфа направлялись вдаль по искусственной траве. Пока бизнесмены играют в гольф, их дети и некоторые взрослые играют в теннис.

В список истинных ценителей тенниса и гольфа входит мой отец, как и половина бизнесменов Нью-Йорка. Кто-то решает отдохнуть и пообсуждать игру в бейсбол за бутылкой пива в баре, а кто-то игрой в гольф и обсуждением высоких акций в компании. Всё это так надоело, место здесь совершенно не имело вкуса и наслаждения. Карли всегда отзывалась об этом месте, как о «сборище безвкусных людей. Лучше бы выпили рюмку текилы с солью, а не играли в мячики». Вспомнив об этом, я засмеялась, а Габби рядом со мной пихнул меня в бок.

—Хорошее настроение? – кивнув, я прикрыла кепкой солнце, которое так и пекло, вызывая жар. Мама была в теннисной майке и в чёрных капри. Сегодня и она решила сыграть одну игру с миссис Райт. Семья Райт находилась в большом поместье для тенниса и гольфа. Вдали, рядом с отцом я видела крупное телосложение Питера Райта, который по словам родителей, наконец оторвался от работы в Сан-Франциско и решил навестить нас игрой в гольф.

—Ну что, Палмер, сыграем? – со спины я услышала знакомый голос своей бывшей подруги Изабеллы. Изабелла дочь популярного инженера Нью-Йорка, который конечно же, работает с моим отцом. Высокая девушка с длинными и стройными от природы ногами и красивым, модельным лицом. Её вид вызывал у меня воодушевление, она была настолько красива, что часто вызывала у людей уверенность. Рядом с такими людьми ты чувствуешь защиту и смелость. Не хотела бы я быть её врагом, ведь моя самооценка уехала бы далеко на дно океана.

—Привет, Белла, – улыбнулась я, она засияла в глазах и игриво мне подмигнула. Мы с ней не были врагами, с самого детства проводили много времени вместе и хоть она и настоящая француженка, сейчас живёт и учиться в Америке. А на летние каникулы я всегда приезжала к ней.

Девушка с длинным хвостом встала на свою сторону теннисного корта и крепче сжала ракетку. Летний день, солнце припекает, но лёгкий ветерок делает погоду приятной. И почему первой в игре выбрали меня? Я осмотрела весь теннисный корт, за границами стояли люди и с интересом обсуждали меня и Изабеллу. Конечно, ведь больше обсуждать нечего. Богатые люди умеют только сравнивать и принижать других.

Я вздохнула, сердце быстро забилось от нарастающего волнения и игры.

Главной задачей тенниса является при помощи ракеток держать мяч и отравлять его на сторону противника. Я была подающим, подкинув мяч, я с лёгкостью отбила его на её сторону. Белла приняла мою подачу с улыбкой, точно с такой же лёгкостью отбила мяч. Мы бегали по линии корта, отбивали и буквально за десять минут криков и вздохов, мы закончили моей победой. Я выиграла первые 6 геймов, когда у Беллы было всего 4, при этом выиграла «сет».

Второй «сет» был почти на стороне Беллы, при том что девушка постоянно отвлекалась на крики людей и своеобразную поддержку. Позади меня сидели миссис Райт и моя мама, а чуть ближе к середине игры к нам подошёл и Питер Райт. Не смотря на длительную игру, я не чувствовала усталости, от непривычных ударов рука поднималась и отбивала мяч рефлекторно.

Я победно вскрикнула, когда выиграла все 3 сета из 5. Белла засмеялась вместе со мной и с самодовольной улыбкой подошла ко мне. Отдышка была у нас двоих, на белоснежном лбу Беллы выступили капли пота.

—Когда-нибудь я выиграю у тебя, Эвелин-Анна, – я улыбнулась, обнявшись с Беллой, подошла к маме.

—Ты отлично сыграла, – я пропустила её слова мимо ушей, лишь с благодарностью улыбнулась. Настроение было отличным, первая игра за долгое время вызвала по телу разряд приятного тока. Я провела рукой по лицу и прикрыла глаза, почувствовав, как ветер освежает и меняет мою уставшую маску на лице на более уверенную.

—С интересом наблюдал за твоей игрой, Эвелин, – моего плеча коснулась рука Питера, который возвышался надо мной и со стороны можно подумать, что парень крупнее меня в пять раз. Чёрные волосы парня были в красивом беспорядке, он всегда выглядел ухоженно. И его растрёпанные волосы придавали лишь уверенный шарм. Загорелая кожа, крупная грудь и спина. Массой своего тела он превосходит многих парней, которых я знаю. Крупный, большой и сильный. Его голубые глаза сверкали, смотря на меня с улыбкой и поздравлениями. Могу назвать его тёплым и нежным медведем.

—Спасибо, Питер, – он продолжал держать свою руку на моём плече. И я решила, почему бы не поддержать разговор с ним, хотя мне чертовки сильно хотелось выпить воды.

—Как твоя работа в Сан-Франциско? Есть успехи? – поинтересовалась я его бизнесом, на что он кивнул, отвёл голубые глаза вдаль горизонта и осмотрел поле для гольфа, где стояли мужчины.

—Думаю, в моём офисе действительно происходят многие изменения. Мы с Кайлом отлично сработались, – почти в каждом известном журнале виднеется его имя или фотография Питера на главной обложке. А Кайл в бизнесе совсем недавно.

—В лучшую сторону? – украдкой узнала я, Питер снова посмотрел на меня, оголяя свои белоснежные зубы.

—В лучшую, Эвелин, – конечно, мне, как и любой девушке на этой планете – нравился Питер. Его харизма, взгляд и тело вызывали мурашки внутренних органов, с ним постоянно хочется быть рядом и подольше поговорить. Его грубый и низкий баритон, который произносит моё имя заставлял дрожать ноги. Но я люблю другого, и, если бы не встреча с Рэйденом, кто знает, может Питер Райт мог стать мне хорошим мужем. Я не могла флиртовать с Питером, хотя другая моя женская сторона яро требовала флирта с ним.

Я услышала, как начинают играть другие и осмотрелась, чтобы найти воду.

—Держи, – всё это время он держал в руках две пластиковые бутылки воды. Он принёс её специально для меня? Я смущённо улыбнулась и отвела глаза, принимая бутылку и делая пару глотков прохладной воды.

Мы поговорили с Питером ещё пару минут, я бросала заинтересованные взгляды на играющих в теннис, на возгласы и смех людей.

—Ты устала? Хочешь присесть? – наклонился ко мне, чтобы спросить и непроизвольно коснулся пальцами моих волос. Я дернулась, как от электрического тока и поблагодарила его. Лицо Питера опасно близко к моему, так близко, что шеей я чувствовала проживающее дыхание.

—Заигрываешь с дочкой Джона Палмера? – раздался голос, который обычно предвещает всё самое ужасное и плохое. Когда Питер встал ровно, стал больше в плечах, позади него, спокойной и медленной походкой к нам шёл Себастьян. Чёрт. На нём была белая форма для тенниса, кепка скрывала его длинные волосы, которые он собрал в пучок. Лисьи глаза прошлись по моему телу, по лицу Питера, будто он анализировал, что только что произошло между нами.

—Себастьян? Какая встреча! Ты ведь никогда не приходил на подобные игры, – с улыбкой поприветствовал Питер своего младшего брата. Я стояла, как потерявшийся ребёнок, мне было до смущения плохо от того, что мог подумать Себастьян. Внутри меня так же играла и радость, ведь я могу поговорить с ним и узнать больше о Рэйдене. Но когда Питер и Себастьян обменялись парой фраз, поговорили о возвращении старшего брата, лисьи глаза остановились на мне с раздражением.

—Привет, Себастьян. Как у тебя дела? – я выдавила уверенную улыбку, скрывая свою радость. Себастьян хмыкнул, подошёл ко мне, делая вид что здоровается.

—Просто отлично, Эвелин, – громко сказал он, переводя свои глаза на свою маму и мою, а после на дальних мужчин, играющих в гольф.

—Мы можем поговорить? – спросила я, всё ещё смотря на его раздражённый вид.

—Конечно, нет. Не вижу в этом никакого смысла, – прошептал он, и прошёл меня, слегка задевая плечом.

—Мама, привет! – на людях он действительно другой человек. Добрый, открытый и любящий сын семьи Райт. Знали бы они... Я сжала руку в кулак, когда начала слушать их милые приветствия и вздохи. Я справлюсь.

—Представь, как будет рад отец, когда увидит тебя, милый, – обрадовалась миссис Райт. Я взяла ракетку и обратила внимание, что пара теннисистов перестала играть. На таблице написано «Игра окончена». Отлично, может хоть игра сможет отвлечь меня от злости и грубости Райта.

—Хотите сыграть со мной? – я подошла к лавочке, где сидели люди с ракетками в руках и разминали тело перед игрой. Они переглянулись, один парень уже хотел вставать и крикнуть «Я», как посмотрел мне за спину. Взгляд сидящего парня застыл, его рука опустилась на ноги, и он отвернулся. Я обернулась, вздыхая, смотря на Себастьяна, который держал в руке ракетку, играя с ней и улыбался самой дьявольской улыбкой.

—Поиграешь со мной? – дьявольски спросил он, от чего я оскалилась, сжала челюсть, со злобой смотря на белого парня.

—Конечно, – выдавила улыбку я, он развернулась и пошёл к теннисному корту. Так и хотелось ударить по его голове ракеткой, чтобы сетка прошла сквозь него. Не захотел говорить, отвечать на мою просьбу, а теперь вызывает на своеобразный бой?

Он встал на противоположную сторону, теперь подаёт мяч парень. Я играла злобно и агрессивно, вызывая интерес у посторонних людей. Из-за злости и улыбчивого лица Себастьяна, я вздыхала и ахала ещё громче.

—Ты сама во всём виновата, Эвелин, – вдруг услышала я и остановилась, почему он сказал это? Я расширила глаза, пока мяч Себастьяна летел прямо на мою сторону.

—Отбивай! Эвелин! – кричали люди, но я в ступоре пыталась понять смысл его слов.

—Что? – крикнула я. Он разозлил меня, не доиграв эту игру, я бросила клюшку на поле и побежала в сторону закрытого помещения. В закрытом здании находятся душевые кабинки, уборные комнаты и больше клюшек и ракеток для игры. Я забежала в помещение, сильная отдышка и боль в груди наполняли меня. Я чувствовала, что вот-вот разорвусь, что совсем скоро не смогу больше держать вид сильной девушки. Я делала вид, будто ничего не произошло. Будто меня не бросил человек, которого я люблю, будто отец не хочет выдать меня замуж за Виктора, будто это не моя жизнь. Я представляла себя другой девушкой с другой жизнью, которая могла свободно гулять по городу, не ловила обидные фразы, шёпот и разговоры, которая могла встречаться с кем угодно, и не думала бы о своём имидже и репутации семьи. Девушка, за которую никогда ничего не решали, девушка которая сама решает свою жизнь, которая сама с ней разбирается и делает выбор от всего сердца. А не так, как нужно и не так, как говорят.

Я не могла прийти в себя и успокоить дрожь в руках, за мной скорее всего сейчас прибегут и будут расспрашивать о случившемся. Открыв дверь в уборную комнату, я решаю умыться и успокоиться. Мне ещё на люди с счастливым и радостным лицом выходить, когда внутри такая ужасная, режущая боль. Меня хватают за кисть руки, и я не осознаю, как оказываюсь прижата к прохладной стене. Выдаю хриплое «Ай», слабо ударившись спиной.

Открываю глаза и вижу перед собой Рэйдена. Он стоит в чёрной футболке, открывающий вид на его сильные руки, в чёрных джинсах и с безразличным лицом. Что? Я быстро захлопала ресницами и протёрла глаза, думая, что передо мной стоит очередная галлюцинация. Пальцем я прокрутила кольцо на руке.

—Что ты здесь делаешь? – с удивлением спросила я, вызывая полуулыбку на его губах. Как же я скучала по этой улыбке. Мы не виделись неделю, распрощались самым худшим способом из всех, но даже так я не перестану испытывать к нему чувства.

—Ты не рада меня видеть? – чёрт, конечно рада, но смотря на эти глаза, это всё больше вызывает у меня боль. Вспоминая тот день на пляже, с каким убитым лицом я возвращалась домой ночью. Сколько километров я прошла, чтобы в итоге позвонить Кевину и как сильно опухло моё лицо на следующий день.

—Я очень рада, Рэйден. Но зачем ты пришёл? – апатично спросила я, пытаясь скрыть волнение, от чего он вздохнул и отвёл глаза. Я почувствовала, как дыхание сбивается, потому что после игры в теннис оно ещё не пришло в норму. Капельки пота на моей шее стекали вниз, забегая в разрез на моей груди. Рэйден опустил глаза на моё декольте на платье, наблюдая как капелька медленно стекает по моей загорелой коже. Его пухлая губа поместилась между зубов, он с силой закусил её.

—Ты бросил меня, отказался от наших отношений. Или ты пришел, чтобы взять свои слова назад? – мне нравилось смотреть, как две его эмоции играют на лице, и он пытается им сопротивляться. Я скрестила руки на груди, чтобы приподнять грудь, выглядывающую из разреза платья.

—Чёрт. И в этом ты ходишь на улице? Ещё и стонешь, как не за игрой в теннис, – возмущённо пробубнил парень, я хотела засмеяться с его глупой ревности, но взяла себя руки.

—Мы расстались, зачем мне прикрывать своё тело? – я играла в его игру. Рэйден сжал челюсть, наши взгляды встретились в одной точке. Его взгляд я всегда могла устоять, Рэйден смотрел на меня не с ненавистью, а с некой злостью, н о злился он на самого себя.

—Мы не расставались, не смей говорить о таком! – громко проговорил он, подтверждая свои слова. Я сделала ртом немую букву «О», вскидывая брови. Внутри меня пульсация, которая твердила: «Поиграй с ним в игру на своих правилах».

—«Я отпускаю тебя». Ты хоть представляешь, как мне было больно, чёрт возьми? А сейчас ты заявляешься на игру, где вся моя семья и говоришь о моём платье? – я толкнула его, чтобы парень отошёл от близкого расстояния. В глазах Рэйдена стояло удивление и замешательство, а после он лишь хмыкнул, улыбнувшись уголком губ.

—Я расстался с тобой только ради тебя, – я застыла, сжав руки в кулаки. О чём он говорит? Если бы он сделал это ради меня, я бы так не страдала.

—Обо мне ты подумал в самую последнюю очередь, Рэйден. Ты сделал это ради себя, – я тыкнула в его грудь пальцем, но сама желала прикоснуться и обнять его, обхватить двумя руками и больше не ссориться. Это неправильно. Парень пригладил свои волосы, а я с огромной силой переборола себя, чтобы не прикоснуться к ним и точно так же провести пальцами сквозь тёмные локоны. Как же больно наблюдать, без возможности коснуться.

—Я не думал о себе, Эвелин! Ты, чёрт возьми, выходишь замуж за другого парня. За того, кто больше подходит тебе, кто сможет сохранить в тебе эту тупую идеальность, – он кричал, но держал себя в руках. После молчания, он отошёл и сильно вздохнул, пытаясь успокоить себя. Моя идеальность? Да что он вообще несёт? Рэйден, да и весь Гарлем при первом знакомстве только и делали, что упрекали меня за мою идеальность, культурность и страх в глазах. Но я больше не та Эвелин, которая приехала в дом Гарлема за своей пьяной подругой. Я не та Эвелин, которая с отвращением в глазах смотрела на каждого из них и на неопрятный вид парней. Он изменил меня, он показал мне «настоящий» Нью-Йорк, как и обещал. Моя вторая Лина, которая мечтала о подобном вышла из тайного, скрытого угла. Он помог мне, и я не собираюсь отказываться от второй своей личности.

—Что? Ты правда думал только о моей идеальности в такой момент? – я была зла, но он не смотрел на меня, а я была поражена. Из всех проблем, из моего отца, который может убить его, противостоять нашим отношениям, он правда думал только о том, что сможет убить во мне мою же идеальность? Рэйден давно скрыл меня идеальную.

—Со мной ты потеряешь себя. Я не смогу удержать твою красоту, я не смогу обеспечить для тебя такую красивую жизнь, Эвелин. Я не тот парень, в которого ты должна быть влюблена. У таких, как я, нет будущего, – что он несёт... На глаза выступили слёзы, которые я поглотила через боль.

—Ты чёртов придурок! Эгоист! Как ты можешь думать только об этом? Я уже влюбилась в тебя! Я уже люблю тебя, Хартман! – я закрыла глаза и крикнула все эти слова, быстро развернувшись и побежала в противоположную от Рэйдена сторону. Но он не дал мне сделать этого, снова развернул к себе, удерживая руками плечи.

—Ты должна отказаться от этой любви, – он шептал, говорил так тихо, а я не хотела смотреть на него. Опускала свои глаза, отбивалась от рук, но не смогла сопротивляться, когда его рука коснулась моего подбородка.

—Я не буду! Говори, что хочешь, Рэйден. Я так просто не откажусь от тебя, как сделал это ты, – выдохнула я, он остановился, перестал касаться меня и вздохнул.

—Ты права, – легко ответил он и провел пальцем по моей нижней губе, только Рэйден хотел коснуться меня, только хотел поцеловать, как я услышала шорох.

—Эвелин! Милая, ты где? Семья Виктора приехала, выходи скорей, – мама не заходила в помещение, она скорее просто предупредила меня о приезде Виктора. Кровь в висках закипела, мы смотрели друг другу в глаза и не знали, что делать. Я не хотела уходить, хотела поцеловать его на прощание и сделала это. Наши губы коснулись буквально на три секунды, а после он отвернулся.

—Поцелуй на прощание, – прошептала я, счастливая от ощущений в животе и касаний наших губ.

—Мне нужно идти, – сделала шаг назад, отпуская его руку.

—Конечно, как Виктор позвал, так ты сразу бежишь к нему, – я нахмурилась, зачем он говорит это? Чёрт, не испорть наше прощание, Рэйден.

—О чём ты? Я не могу долго оставаться с тобой, – сказала я, а он безразлично улыбнулся, поместил руки в карманы джинс. Почему он так смотрит на меня?

—Беги к своему будущему мужу, Эвелин-Анна Палмер. Иначе тебя совсем скоро застукают с любовником, и ты окажешься как моя мать, – я расширила глаза, закрывая рот рукой. Что он несёт? Он только что сравнил меня с его матерью?

—Да как ты смеешь так говорить, чёрт! Не делай мне ещё больнее своими словами, Рэйден! – я пыталась докричаться до него и коснулась ладонью его широкой груди в области сердца. Оно не стучало. Совершенно.

—Уходи, Эвелин. Я осознал, что ты лишь одна из тех, кто скоро исчезнет из моей жизни, – я опустила руки и смотря на безразличные глаза, с болью и униженным состоянием сделала пару шагов назад.

—Ты пожалеешь о своих словах, – сказала одними губами, сдерживая слёзы и крики внутри. На глазах Рэйдена не читалось ничего, но дрогнула его рука, когда я быстрыми шагами развернулась и покинула место нашей встречи.

Видимо, такова моя судьба.

Оказаться брошенной и побитой, в вечном одиночестве с нелюбимым мужем, который через пару лет нашего брака найдет любовницу. Крепкая и чистая любовь, которая могла получиться у нас с Рэйденом живёт в сказке про Золушку. Только моя золушка сломана, я из богатой жизни бегу в бедную, в которой действительно окажусь счастливой.

Прощай, моя беглая, настоящая любовь.