Глава 14

Элиана Хейс.

Сегодня был мой первый рабочий день. Волнение сжимало желудок. Я представляла себе всё: как ко мне отнесутся сотрудники, как будут реагировать клиенты. Я быстро оделась, позавтракать не успела — опаздывала, а опаздывать в первый день совсем не хотелось. Михаил предложил отвезти меня, хотя я просила его не делать этого — кафе всего в пяти минутах ходьбы от дома. Но я решила, что лучше не рисковать.

Выйдя из машины, я забежала в кафе. Помещение было пустым, клиентов ещё не было. У кассы стояли две девушки, очень похожие друг на друга. Я теребила юбку, нервничая. Девушки, заметив меня, улыбнулись и спросили:

— А вы новенькая?

— Здравствуйте, — смущённо ответила я, — Да, я новый работник. Меня зовут Элиана.

— Привет, Элиана! — сказали они хором. — Мы — Дарси и Рейчел. Сестры, как видишь.

— Видно, — улыбнулась я, чувствуя, как немного спадает напряжение.

— Мы знаем, кто ты, — сказала Рейчел. — Сводная сестра Джейка Синклера,если не ошибаюсь.

Я немного удивилась. Я только начинала привыкать к мысли, что обо мне будут писать в интернете, обсуждать меня.

— Покажите, пожалуйста, что и как делать, — попросила я,чтобы сменить тему разговора. — Это мой первый рабочий день.

— Не волнуйся, всё быстро освоишь, — успокоила меня Рейчел. — Сейчас ещё нет клиентов, успеем всё показать.

Дарси, деловитая и энергичная, сразу же начала объяснять мне всё: как готовить напитки, как правильно общаться с клиентами, чтобы избежать конфликтных ситуаций, куда записывать заказы и многое другое. Она показывала на кофемашине, как правильно взбивать молоко, как наливать кофе, как рассчитывать количество сахара и сиропа. Она подробно объясняла, какие фразы использовать в общении с клиентами, чтобы создать дружелюбную и комфортную атмосферу. Она даже показала мне, как правильно складывать салфетки. Она показывала, как правильно записывать заказы в блокнот, как пробивать чеки на кассе, как правильно рассчитывать сдачу. Она также рассказала мне о правилах гигиены и безопасности на рабочем месте.

Я слушала внимательно, даже попробовала приготовить напиток по её указаниям. Дарси и Рейчел попробовали его, и наступило напряженное молчание. Потом Рейчел улыбнулась:

— Ну, ты не просто талантлива, ты просто мастер! Напиток чудесный!

А Дарси добавила:

— Ты отлично справилась! У тебя золотые руки!

Через час начали заходить люди. Девушки подтолкнули меня к столику. Я подошла и с улыбкой спросила:

— Что будете заказывать?

Молодая девушка, сидевшая за столиком, улыбнулась мне в ответ:

— Один латте, пожалуйста, и круассан с шоколадной начинкой.

Десертами занималась Рейчел, а напиток решила приготовить я. Я взяла чашку, налила в неё горячую воду, потом добавила кофе, аккуратно перемешала, добавила немного молока и взбила его специальной насадкой до образования нежной пенки. Затем, посыпала сверху какао-порошком и аккуратно выложила пенку сверху. Аккуратно вытерла чашку, украсила её небольшим рисунком и поставила на поднос вместе с круассаном.

Рейчел и я закончили, и я отнесла заказ вместе с чеком для оплаты. Девушка поблагодарила, и я с улыбкой вернулась к кассе.

— Вот, я выполнила свой первый заказ! — сказала я девочкам, чувствуя себя немного глупо.

— Молодец, Элиана! — сказали они. — Всё отлично!

Я всё ещё немного стеснялась, ведь мы только сегодня познакомились. Мне хотелось бы увидеть здесь Дэми и Дилару, и я написала в нашей общей группе, чтобы они пришли.

Весь день пролетел в суете. Клиентов было много. Кто-то был нетерпелив, кто-то — не в духе. Но я старалась сохранять вежливость и спокойствие, быстро запоминая все заказы, названия блюд и напитков. Я училась быстро готовить кофе, взбивать молоко, наливать напитки в красивые чашки, украшая их рисунками из молочной пены. Я училась быстро ориентироваться в меню, рассчитывать сдачу и общаться с клиентами так, чтобы они уходили в хорошем настроении. Я научилась беззвучно переставлять чашки и тарелки, не мешая другим официантам. Постепенно я почувствовала себя более уверенно и спокойно.

У Дэми и Дилары не получилось прийти – они были заняты. Но они обещали обязательно зайти. Я не обиделась – теперь у меня самой было мало свободного времени.

Задержалась я допоздна. Мама даже позвонила, беспокоясь. Я успокоила её, сказав, что чуть задержусь, и попросила лечь спать и не ждать меня.

Успокоив маму и обслужив последнего клиента, попрощавшись с девочками и сняв рабочую форму, я вышла из кафе. Я устала, но была рада, что завершился мой первый рабочий день. Было уже 11 часов вечера, и я поспешила домой.

На улице было прохладно, но не настолько, чтобы заболеть. Воздух пах остывающим асфальтом и выхлопными газами. Я шла домой, медленно, стараясь уловить каждую деталь окружающего мира, чтобы отвлечься от наплыва мыслей. Мысли о новом дне, о новых людях, которых я встретила в кафе, о неизбежной вражде с Джейком, о предстоящей учёбе, о неопределённом будущем, даже о папе... Нет! Я отбросила эти мысли. Я шла, сосредотачиваясь на ритме своих шагов, на ощущении прохлады на лице, на шелесте листьев под ногами. Только так я могла хоть немного заглушить внутренний хаос. Наконец, я дошла до дома.

Ключ провернулся в замке с тихим щелчком. Я вошла, сняла сумку, бросив её на пол возле двери. Усталость накатывала волнами. Я устало потёрла шею, чувствуя напряжение в мышцах. Боже, как же я устала! Даже не успела поесть на работе, целый день голодала. Живот предательски заурчал, напоминая о своём существовании. Я пошла на кухню, готовая съесть всё, что попадётся под руку. Холодильник показался мне спасением.

Я открыла холодильник, внутренняя лампочка осветила его содержимое. Сначала я увидела обычные продукты: остатки салата, несколько контейнеров с едой, бутылки с водой. И вдруг, среди всего этого, моё внимание привлекли панкейки с ягодами, аккуратно сложенные на тарелке, и рядом — маленькая записка. Я вынула тарелку и записку, рассматривая почерк мамы. На записке было написано:

«Доченька, знаю, ты будешь голодной после работы. Обязательно поешь! В холодильнике есть супчик, но я приготовила тебе твои любимые панкейки, ты их же обожаешь?».

Я улыбнулась, тепло разлилось по груди. Мама знала меня лучше всех. Супа мне не хотелось, панкейки казались гораздо привлекательнее.

Я поставила тарелку с панкейками на кухонный стол. Затем, решила заварить себе кофе. Достала турку, насыпала кофе, добавила воды, поставила на маленькую газовую конфорку. В ожидании, когда кофе закипит, я оперлась о столешницу, наблюдая, как поднимаются пузырьки в прозрачной воде. В этот момент я услышала звук шагов. Быстрых, уверенных шагов, которые приближались сзади. И тут, совсем близко, раздался его голос:

— Где ты шлялась? Только сейчас вернулась?

Я резко обернулась, вздрогнув от неожиданности. Мы стояли слишком близко, его присутствие было физически ощутимо. Я сделала шаг назад и ответила с недовольством:

— Тебя не касается, где я была, и тебе не о чем беспокоиться.

Он скрестил руки на груди, прищурившись:

— Я волнуюсь не за тебя, а за репутацию своей семьи.

Эти слова, произнесённые с такой холодностью, задели меня до глубины души. В его словах я услышала безразличие, равнодушие к моему благополучию, только забота о репутации. Меня это задело. И я, сжимая кулаки, ответила с холодной решимостью:

— Ты можешь беспокоиться о репутации своей семьи, но знай, что я не твоя собственность и не подчиняюсь твоим ожиданиям. Я живу своей жизнью, и это не твоё дело. Если ты не способен принять меня такой, какая я есть, то, возможно, именно твоя репутация требует пересмотра.

Я молча села за стол и, напряжённая, начала есть. На удивление он промолчал,лишь сжал кулаки, налил себе кофе и сел напротив, взяв телефон в руки. Я нервно глотала, нервничая от его присутствия. Он лишь листал соцсети, не обращая на меня внимания. Я перестала обращать на него внимание, стараясь быстрее съесть панкейки.

Я взяла клубнику, откусила. Она была такой вкусной и сочной, что сок стекал с губ на подбородок. Я начала вытирать его рукой. И в этот момент он, со злобой в голосе, спросил:

— Ты меня провоцируешь?

Я подавилась воздухом. Глаза вспыхнули, на щеках появился румянец. Растерянно спросила:

— Что... что?

Он стукнул кулаком по столу:

— Чёрт! — и просто ушёл, не выпив кофе.

Я смотрела ему вслед, ошеломлённая. Провоцировать его? Да никогда! Что он о себе возомнил?

— Господи... — прошептала я, сердце колотилось, я ладонями закрыла лицо. Что это было? Я свихнусь в этом доме с ним! Он невыносим.

Вздохнув я убрала посуду, взяла телефон и поднялась в свою комнату. Не хотелось ни о чем думать. Я включила спокойную музыку, приняла душ, стараясь смыть с себя усталость и напряжение этого дня. Затем, уже в пижаме, лежа в кровати, я взяла телефон в руки, посмотрела на фотографии с первого рабочего дня — счастливые лица Дарси и Рейчел, их доброжелательность и поддержка... Это было приятным контрастом с тяжёлой атмосферой дома, с постоянной напряжённостью в отношениях с Джейком. Я понимала, что отношения с ним — это пока ещё неразрешимый клубок противоречий, но сегодняшний день показал мне, что в моей жизни есть и другие люди, и другие радости. И это давало мне надежду.

——————————————————

Дилара Блейк.

Утро началось с тишины, прерываемой лишь тиканьем будильника на тумбочке. Я потянулась, сладко зевнув, и ощутила приятную усталость после вчерашнего вечера, проведенного за просмотром старого фильма и долгим разговором с сестрой по видеосвязи. Мы обсуждали всё: планы на лето, новые сериалы, и, конечно же,Дэми. Сестра часто задавала вопросы про него,они были знакомы ,я познакомила их 2 года назад. Не то,чтобы она чувствовала к нему романтические чувства,нет. Она чувствовала себя комфортно с ним, ведь Дэми олицетворял слово 'комфорт'.

Сегодня я выбрала простые, но удобные джинсы тёмно-синего цвета, мягкие и удобные, и белую футболку с едва заметным принтом – маленькими белыми птицами на нежно-голубом фоне. Ткань футболки была приятной на ощупь, слегка прохладной, что особенно приятно в жаркий день. После душа, я нанесла лёгкий макияж: немного туши для ресниц, аккуратно прокрашивая каждую ресничку, бесцветный блеск для губ и тончайший слой румян персикового оттенка, чтобы придать лицу свежести. Завтрак был стандартным: йогурт с мюсли и крепкий кофе, который помог мне окончательно проснуться. Я люблю этот кофе — он густой, насыщенный, с легкой горчинкой, именно такой, как я люблю.

Перед выходом из квартиры я увидела сообщение от сестры. Она писала, как сильно скучает и что думает обо мне. Её слова были простыми, но тёплыми, полными искренней заботы. Я улыбнулась, чувствуя тепло в груди. Мы переписываемся практически каждый день, эти короткие сообщения — наша маленькая ежедневная традиция, связывающая нас на расстоянии. Наше общение — это маленький островок стабильности в потоке повседневных забот. Мне очень жаль, что родители не разрешили ей поехать со мной в Канаду, ведь мы всегда были неразлучны. Я начала печатать ответ, но в этот момент зазвонил телефон.

Телефон немного скользнул в моей руке, прежде чем я смогла его поймать. Это была Элиана, её звонок был всегда таким, нетерпеливым и немного резким, а сегодня — особенно.

— Эй, подруга! Ну как можно так опаздывать? — крикнула она в трубку, её голос был напряженным, наполненным легкой паникой. — Профессор Смит уже на нас орал, но мы с Дэми как могли прикрывали тебя. Представляешь, он чуть ли не до суда хотел довести дело из-за твоей задержки. Вся группа уже переполошилась, ожидая тебя.

Я усмехнулась, но всё же почувствовала лёгкую вину.

— Уже выхожу, — ответила я, стараясь успокоить её. — Вызываю такси.

— Ждём тебя, — раздался на заднем плане голос Дэми. Его голос был спокойнее, но я услышала в нём нотки усталости. Он всегда был уравновешенным, в отличие от Элианы, которая всегда кипит энергией.

Элиана отключилась. Я быстро накинула куртку, взяла ключи и телефон, выходя из квартиры. Я заперла дверь, убедившись в том, что она заперта, а затем направилась к лифту. Лифт приехал быстро, и я спустилась на первый этаж. На улице уже стояло такси. Я села, назвала адрес университета и попыталась успокоить своё сердце. Уже через семь минут я стояла у высоких ворот университета. В университете царила привычная атмосфера — шумные разговоры студентов, спешащих на лекции, звонкий смех, запах кофе из ближайшей кофейни. Я направилась прямиком в столовую, уверенная, что найду там Элиану и Дэми. И я не ошиблась. Они сидели за нашим любимым столиком у окна, уже с едой, и оживлённо о чём-то говорили.

Элиана, заметив меня, широко улыбнулась, махнув рукой. Дэми тоже поднял голову, его лицо осветилось улыбкой. Я подошла к столу, и увидела, что на нём стоит ещё одна тарелка с едой – явно, ребята заказали и для меня. Я улыбнулась и поблагодарила их.

Мы уселись за стол, и начался наш привычный, немного шумный разговор. Мы обсуждали всё: последние сплетни в университете, забавные истории, произошедшие на лекциях, планы на выходные. Я рассказывала о разговоре с сестрой, они делились новостями со своих подработок. Элиана рассказал про свой первый рабочий день,и про ее новых знакомых. Мы смеялись, шутили, и время пролетело незаметно. Наконец, мы закончили есть, и я с удовлетворением вздохнула. День обещался быть скучным, ничего интересного не предвиделось. Я знала, что предстоит выдержать ещё несколько часов лекций, в том числе и бесконечные объяснения профессора Смита, которые я уже слышала сотни раз.

Сегодня 27 мая.

Эта дата для меня всегда ассоциировалась с Тором, и с болью. Сегодня годовщина смерти его родителей. Я знала их хорошо, ведь тогда ,когда мы с Тором были вместе, в отношениях, которые... которые, честно говоря, ничего не стоили.

Вспоминая о нём, я почувствовала привычное, но не менее сильное чувство боли. Мы с Тором были слишком близки. Точнее – это была иллюзия. Я знала его родителей. Они были добрыми и отзывчивыми людьми, очень любили своего сына. Я видела их любовь к нему, их заботу, их беспокойство. И знала, что они были бы счастливы, видя, насколько сильно он меня любил... или так мне казалось.

После занятий мы с Элианой и Дэми вышли на улицу. Дэми, как всегда, хмурился, бросая на меня короткие, многозначительные взгляды. Он знал, куда я собираюсь.

— У тебя слишком доброе сердце, — сказал он тихо, и я почувствовала его взгляд на себе, полный беспокойства.

— Не могу иначе, — ответила я с грустной улыбкой, понимая, что он прав.

Элиана, ничего не понимая, с недоумением посмотрела на нас.

— Мне пора рассказать тебе обо всём, — сказала я Элиане, решив, что пора положить конец тайнам и загадкам. — Завтра приглашаю тебя переночевать ко мне. Нам нужно поговорить.

— Отлично! — радостно согласилась Элиана, не подозревая, какой тяжелый разговор её ждет.

— А ты? — спросила я Дэми, глядя на него с вопросом.

— Нет, — покачал он головой. — Не хочу лезть в девичьи разговоры. Вам лучше провести этот вечер вдвоём.

— Хорошо, — кивнула я. — Мне уже пора. Пока!

Я попрощалась с ними и направилась к цветочному магазину на окраине города, который посещала раз в месяц. Сегодняшний день был особенным. Я должна была отдать дань памяти родителям Тора.

Я продолжала приходить на кладбище даже после того, как узнала о споре, даже зная, что меня никогда не любили, что меня использовали и выкинули, как ненужную вещь. Я знала, когда Тор приходит на кладбище и когда уходит. И только после его ухода я приходила сюда, чтобы положить цветы и поговорить с ними, ведь я верила, что они слышат меня где-то там, на небесах. Как бы грустно ни было, такова жизнь. Тор думал, что цветы кладёт его единственный оставшийся родственник по материнской линии — Марсель, но он не приходил на кладбище уже полтора года. У них с Тором были очень плохие отношения. Марсель винил Тора за ту катастрофу, ведь он единственный выжил. И я тоже недолюбливала Марселя — ужасный человек, зацикленный на деньгах, смерть сестры и ее мужа его ни капли не волновала.

В магазине, среди ярких, красочных букетов, я выбрала букет белых роз — чистых, нежных, символов памяти и светлой грусти. Оплатив покупку, я направилась к кладбищу. Дорогу знала наизусть, каждый поворот, каждый камень вдоль тропинки... всё было так знакомо. Я шла, думая о Торе, о его родителях, о тех отношениях, которые причинили мне столько боли. Всегда, в этот день, я приходила сюда.

Но сегодня было странно тихо. Подходя к могилам, я заметила, что здесь не было никаких следов недавнего посещения: ни свежих цветов, ни свечей, ничего. Сегодня Тор сюда ещё не приходил. Это было странно... и немного пугающе.

Я подошла ближе к могилам, к двум одинаковым мраморным надгробиям, украшенным выгравированными цветами и именами: Изабель и Реджинальд. На каждой плите лежала поблёкшая фотография, запечатлевшая добрые, улыбчивые лица. Я осторожно поставила букет белых роз на землю, чувствуя, как дрожат мои руки.

Аккуратно, стараясь не повредить хрупкие стебли, я разложила розы вокруг надгробий. Сначала я положила три розы у подножия каждого памятника, формируя небольшие аккуратные кучки. Затем, я распределила оставшиеся розы между двумя могилами, создавая нежный, белый шлейф между ними – как будто символизируя неразрывную связь между супругами. Каждый цветок был положен с особой тщательностью, с чувством почти религиозного благоговения.

Я села на корточки, касаясь холодного мрамора. В горле встал комок, слёзы навернулись на глаза, застилая всё вокруг белесой дымкой.

— Мне так жаль... — прошептала я, голос мой дрожал, словно тонкий стебелёк на ветру. — Так жаль, что вы ушли из жизни вот так... внезапно... без возможности попрощаться... Тор... он сильно скучает по вам... — Я вытерла глаза тыльной стороной ладони, чувствуя грубую ткань джинсовой ткани. В этот момент я понимала всю беззащитность своих слов перед лицом невозвратимой потери.

Я замолчала на мгновение, стараясь совладать с собой.

— Мне больно даже говорить о Торе, — продолжила я, голос мой срывался на каждом слоге, — но я хочу, чтобы вы знали, что ваш сын... что Тор до сих пор помнит вас... любит вас... — Слова казались недостаточными, бледными и неспособными передать полноту чувства, той огромной, неизбывной боли, которая царила в моей душе.

Я замолчала, глубоко вдыхая холодный, влажный воздух. Мысли путались, но я пыталась сдержать рыдания, не хотела показывать свою слабость перед ними. Перед памятью о них.

— И... — голос мой срывался, слова вырывались с трудом, как крик из глубины души, — даже если я и Тор сейчас не вместе... я надеюсь... надеюсь, что он найдёт ту, с кем сможет отпустить вас, принять вашу потерю, и будет по-настоящему счастлив... — Голос мой дрогнул, я сжала кулаки, сдерживая рыдания. — Потому что со мной он не смог... — последние слова прозвучали как шепот, пропитанный горькой истиной, огромной болью и глубокой грустью. Они были пропитаны сожалением, безысходностью и нежностью, которую я до сих пор испытывала к Тору.

Я провела ещё несколько минут сидя на холодной земле, просто молча глядя на надгробия, на увядающие розы, на тихие деревья, которые окружали нас со всех сторон. Постепенно боль сменилась оцепенением, пустотой, осознанием того, что я осталась одна, наедине с собственной печалью и непонятной тоской.

Я встала, встряхнула землю с джинсов, и повернулась, чтобы уйти. В этот момент я замерла. Перед собой я увидела Тора.

Его фигура вырисовывалась на фоне мрачного неба, резко выделяясь своей резкостью и чёткостью. Его глаза были холодными, лицо бледным, кулаки сжаты так сильно, что костяшки побелели. Нет. Почему он пришёл именно сейчас? Моё сердце словно провалилось в бездну, унося с собой всё моё спокойствие и хрупкий мир. Внутри всё сжалось от внезапного испуга, от неожиданности его появления.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он жёстким, низким голосом, каждое слово было словно ледяной удар.

Я сжала губы, стараясь не показать своего испуга.

— Пришла навестить тетю Изабель и дядю Реджинальда , — прошептала я, стараясь сделать голос спокойным, но он дрожал, выдавая моё волнение.

Обойдя его, я ускорила шаг. Сердце колотилось в груди, словно птица, пытающаяся вырваться на волю. Сколько он здесь стоял? Что он услышал? Почему он молчал, не давая знать о своём присутствии? Эти вопросы мучили меня, заставляя сжимать кулаки от бессилия и злости.

До меня донеслись звуки быстрых шагов. Я ускорила шаг, переходя на быструю ходьбу. А затем я услышала его голос, он звал меня по имени... прося остановиться...

И я сорвалась на бег.

——————————————————

Дорогие читатели , я рада сообщить, что создала канал, посвященный моей книге «Шрамы асфальта и сердца». На этом канале вы найдете спойлеры к будущим главам, а также всю необходимую информацию о книге и многое другое🤍

Присоединяемся всее 👇🏻

@jannet_adderli