Глава 3. Шкаф по имени Танак

Книга хоть и была обычной на вид, но тайные знания, что она скрывала в загадочных недрах, совершенно лишали покоя её новоиспечённого хозяина. Поэтому Саян сунул в неё изнывающий от любопытства нос сразу, как только отошёл от лавки ведуньи подальше. Непонятно. Том оказался по большей частью пуст, и только первые страницы пестрили картинками и надписями, но настолько мелкими, что супостат, боясь упустить нечто важное, вынужден был отложить разбор всей этой информации на потом.

Скривившись от досады, он нашёл поручение ведуньи. Чем-чем, а первым умением стоило заняться без промедления. Остальное пока подождёт. Вот оно. Как всё скупо! Минимум информации. Только цель и нужное количество монстров. Однако приятный сюрприз: прилагалась карта.

Но всё же на душе было неспокойно. Он смог разбудить свои ореолы и шёл на задание, которое сулило ему открытие первого тайного знания. "Светлое будущее" было вот оно, рукой прикоснуться. Всё случилось быстро и просто. Не это ли и было его мечтой? Однако кое-что эту радость комкало и упрямо сводило на нет: похоже, надо было сильно постараться, чтобы в последствии всего этого не сдохнуть. Саян про себя хмыкнул. Он был не настолько честен перед обществом, чтобы сломя голову бежать и платить подобную цену. Однако и обучение терять было нельзя. Надо будет подумать.

Сориентировавшись, в каком направлении идти, супостат двинулся к краю холма, откуда окинул взглядом окрестности. Нога ныла не так сильно, хотя после ушиба не прошло и часа. В принципе, нагрузку на неё можно уже дать, если придётся бегать. Спасибо наследственной крови магвоина за быструю регенерацию тканей. Надо признать, она хорошо спасает.

Остановился. Отсюда открывался просто потрясающий вид! Большую часть панорамы занимал смешанный густорасту́щий лес. Изумрудные поляны вдоль неровной деревенской дороги, блеск озёр вдалеке и одинокий фиолетовый горб горы, возвышающийся на горизонте... Какие же всё-таки тут просторы! Хотелось раскинуть руки и дышать полной грудью!

Саян не стал таким образом привлекать к себе внимание, но всё же не удержался и тихонечко втянул в лёгкие летний тёплый воздух, разбирая его вкус на множество составляющих. Познавал, запоминал, наслаждался благоуханием диких трав и смешанным запахом лесной чужеродной природы. Как же тут здорово! И ярко. Не как у него дома. Задрав лицо навстречу горячему солнцу, он зажмурился, с удовольствием подставляя кожу под обжигающие лучи местного светила.

Вздрогнув, он обернулся на шорох. Мимо, шаркая, шёл тот самый дедок, что до этого сидел на скамейке. Встретились глазами. Старик грустно улыбнулся, тряся своей будто обруленной квадратной бородой и покачал головой:

- Смотри, малец, смотри. Наслаждайся, пока можно.

- А что будет нельзя? - задал самый глупый вопрос Саян.

Дедок остановился, но лишь на мгновенье:

- Так кто его знает, малец? - и, махнув на него рукой, как на несмышлённого, пошёл дальше.

Странный дед. Саян озадаченно проводил его взглядом. Да коршун с ним.

В последний раз окинув синеву далёких лесов, супостат по широкой то ли тропе, то ли дороге спустился вниз к подножью холма, туда, куда показывала карта. Справа находилось небольшое заболоченное местечко, частично поросшее осокой и болотными травами. Ветерок блудливо рябил зеркало запруды. Вода игриво отвечала ему россыпью тысячей бриллиантов. Красиво. Красивыми казались даже жабы, украшавшие высокие волосатые кочки болотца. Огромные жирные жабы-мутанты. Именно они нужны были по заданию. Остроты в эту идиллию добавлял лишь шкафоподобный маньяк, который, увлечённый погоней за земноводными, с шумом и брызгами рассекал противоположный край болота. Но и он, мокрый, диковатый, необъяснимо удачно вписывался в общую картину лета.

Похоже, у них с этим парнем одно поручение, и бугай был в полной решимости выполнить его во что бы то ни стало. Жаба, за которой он гнался, панически прыгала от него с кочки на кочку, а эта груда мышц, неловко спотыкаясь о выпирающие препятствия, старалась от неё не только не отставать, но и при малейшей возможности как можно мощнее доставать свою жертву имевшимся при нём оружием: то половником, то кочергой. В те моменты, когда его супер орудия попадали в цель, это была боль! - бедное округлое тельце жабы расплющивалось, словно грелка, и было удивительно, как зелёная тушка после каждой такой экзекуции собиралась и упрямо скакала дальше. Наглядная картинка охоты одного мутанта на другого... Мда. Чудесный мир.

Не рискуя входить в воду, пока там плескался бугай, супостат присел на берегу. Детина предсказуемо победил: жаба не пережила очередного половника и феерично лопнула, выкатив при этом свой омерзительный язык. Зрелище было так себе, и Саян брезгливо скривился.

Тем временем бугай выпрямился и во всю ширь показал свои горы-плечи. Саян скривился ещё больше. Вот тебе воин, которого все ждали. Прям икона. Сосредоточие мышц и мощи в одном теле. Шкафоподобный заметил присутствие зрителя и, исподлобья поглядывая в его сторону, стал поправлять мокрые, с налипшими водорослями тряпки, которые для чего-то были намотаны на ручку половника. Воин тяжело дышал, и это мешало ему сосредоточиться, что, в свою очередь, не давало быстро выполнить задуманное. Всё это грозило затянуться надолго. Ждать не стоило. Саян нагнулся, чтобы снять сандалии, чем окончательно завладел вниманием бугая. Супостат же не спешил его веселить и аккуратно, не торопясь, стал закатывать штаны. Гигант своей погоней поднял со дна грязь, и теперь часть болота окрасилась в неприглядные оттенки иссиня-черного. В столь отвратный цвет пачкаться не хотелось.

Закатал. Бугай всё ждал. Осознав, что нежелательного внимания со стороны гиганта-переростка избежать не удастся, Саян нехотя вошёл в воду.

Приглядев более-менее спокойную жабу, он, стараясь особо не брызгать, направился к жертве. Навряд ли получится её быстро убить, ведь в его арсенале не было такой горы мускулов и такого размаха, какие были у этого шкафа. К чёрту зависть. Саян достал свои боевые инструменты. Уверенности что-то не прибавилось. Скривился от ощущения собственной беспомощности. Помня, как далеко может прыгнуть жаба, супостат решил взять хитростью и намеренно ударил в бок. Жаба оказалась дурой и послушно прыгнула в предполагаемую сторону. Не нужно было ей этого делать. Следующий удар получился уверенный и жёсткий, однако не произвел никакого видимого эффекта. Зелёная панически прыгнула наискосок. Саян не заставил себя ждать. Несмотря на всё ещё ощутимую боль, тело двигалось легко, опережая мысли. Невесомое оружие не мешало и не требовало времени на размах. Неожиданно удачный симбиоз столь необычных орудий и подобной тактики боя... Удар пришелся земноводному в голову. Вилка резко отскочила и чуть не выскочила из руки. Саян от досады сжал зубы. Слишком толстошкурой и жёсткой оказалась жертва. Оглушённая жаба неожиданно прыгнула на своего мучителя. Супостат с трудом увернулся, отталкивая её от себя на всякий случай не рукой, а ложкой. Слова про яд запомнились прекрасно. Удар пришелся под пузо, и земноводное, кувыркнувшись в воздухе, с громким хлюпом упало в воду. Но сопротивление сломлено не было. Жаба тут же выпрыгнула на ближайшую кочку. Изловчившись, Саян ударил её вновь. Нет, она что, бессмертная, что ли?! Жаба, глядя в глаза преследователю своим чёрными склизкими бусинами, неожиданно выплюнула в него свой язык и резко, с диким свистом стала свистеть. Парень, окончательно сбитый с толку, со всей дури шарахнул ещё и ложкой по её зелёной наглой физиономии. Да что с ней не так? Жаба, словно издеваясь, старательно засвистела громче.

- Надо же, сдувается! - хохотнул за спиной бугай. - А у меня сразу лопались. Вот уродцы!

Осознание того, что бой уже выигран, пришло несколько поздновато, и Саян попробовал отшутиться:

- Попробуй поспорь против столовых приборов!

Громила гыкнул и неторопливо направился к берегу.

- Помоги. - погрозил он Саяну половником. - Перевязать надо. Спадает.

Плюхнув свой зад на первый же бугор, верзила стал методично разматывать тряпки с инструмента. Тут Саян понял, в чём была проблема. Тряпки отдельными нитками цеплялись друг за друга, и бугаю приходилось распутывать их, чтобы снять повязку без ущерба для основной ткани. Супостат сел рядом и от нечего делать открыл книгу. Но вот ручка половника заблестела, подставляя скрытый до этого не испачканный грязью метал под теплые солнечные лучи. Половник оказался весь кривой: ручка сгибалась и разгибалась за свою жизнь бесчисленное количество раз. Видимо, поэтому к ней и прилагалась палка, дабы исключить её несерьёзные повадки менять форму во время боя. Вот этот деревянный стержень и предстояло примотать покрепче.

- Неудобно одной рукой. Ненадёжно получается, - объяснил гигант и протянул Саяну полоску ткани.

Пока новоявленный помощник туго обматывал ручку половника, верзила его внимательно разглядывал.

- А ты что такой покоцанный? Подрался, что ли? - демонстрируя полное отсутствие всяческого такта, спросил богатырь.

- Нет, - Саян помедлил, но расписывать всё то, что с ним происходило в последнее время не собирался. - День тяжёлый выдался.

- Угу. Понятно. А ты кто по крови? - не стесняясь, продолжал расспрашивать он.

- Супостат, - Саян постарался придать серьёзности своим словам. - А ты?

- Богатырь, - верзила даже выпрямился от ощущения гордости. Лучше бы он этого не делал. Саян и так рядом с этим самородком ощущал себя физически неполноценным.

- А звать как, богатырь? - только и буркнул в ответ супостат.

- Танак. А тебя? - тут же вернул вопрос бугай.

- Син, - сухо ответил Саян. Новое имя отлично впечаталось в память.

Бугай угукнул, подставляя удобней половник.

- Слышал. Звать-то как?

- Я же сказал. Син.

Богатырь замер, видимо обрабатывая информацию на достоверность. Не верит. Но почему? Супостат перелистнул книгу на титульный лист и холодно сунул богатырю под нос.

- Син, - удивлённо прочитал богатырь. - Надо же... - и ухмыльнулся. Не хорошо так. Всем лицом. Так, что и в глазах ухмылка заиграла и брови так скривились. По особенному. Не приятно.

- Что-то не так? - огрызнулся Саян. Он совершенно не хотел подыгрывать этому веселью. Богатырь опасливо покосился на неожиданно разозлившегося собеседника, однако его губы упрямо продолжали растягиваться, открывая за собой мощные плитки зубов.

- Гы... Ты что, не знаешь что такое син? - хохотнул бугай. - Убийца! Ух-м, - он аж подавился от радости. - У нас все вас так называют, - Танак кивнул, как будто Саяну положено было знать это в обязательном порядке. Но, наблюдая за хмурым лицом собеседника, богатырь просветил его и в следующем: - Ну и супостатов как, ты думаешь, называют? Ну? Ага, точно так и называют! Га-га... - богатырь уже ржал. - Ты, получается, убийца в квадрате! Ухы-хы...

Теперь за зубами развеселившегося собеседника, Саян четко увидел и его глотку. Наблюдать и дальше эту картину парню категорически не хотелось и он уткнулся в книгу. Да что за день-то сегодня? Да, неудачное имя ему выпало. Ну и что? Старым называться хотелось ещё меньше. Прошло некоторое время, прежде чем он понял, что смотрит на всю ту же титульную страницу. Она была ему уже неинтересна.

- Да ладно, не обижайся. Я же не знал, что ты не в курсе насчёт своего имени... - совершенно не стыдясь, продолжал веселиться Танак. - Гы. Квадратный ты наш! Надо же!

Саян угрюмо перелистнул титульник. Пусть ржёт. Чёрт с ним. На левой страничке было несколько имён. Среди них стояло имя Танака. Как это могло быть? Скорей всего, книга умела считывать людей, которые находились поблизости. Супостат осторожно провел по имени нового знакомого пальцем, пробуя на ощупь светящуюся надпись. Рядом появились корявые строчки. Саян с жадностью стал вчитываться в них, пока они не пожелали исчезнуть. Это невозможно! Здесь можно было прочитать все магические характеристики Танака!

Поморщившись от малопонятных обозначений, Саян подумал, что для начала надо бы найти свои и сравнить, в чём разница. Но где их искать? Хотя сейчас не время этим заниматься. Пока не исчезли строчки, супостат провел по: "объединиться в отряд". Строчка потухла. Обдумывая потерю, Саян обратился к Танаку:

- Открой свою книгу.

- Зачем? - не понял богатырь.

- Да открой, говорю.

Танак подозрительно посмотрел в ответ, но всё же взял книгу в руки. Книга в золоте. На обложке пульсировал непонятный символ. Насупившись, богатырь озадаченно уставился на него.

- Открой, - с нетерпением поторопил Саян и подсел поближе, с неприкрытым интересом разглядывая книгу богатыря.

Но Танак бесцеремонно отодвинул малознакомого типа подальше и заглянул в неё один.

- Как ты это сделал? - недоверчиво буркнул он.

Саян с нетерпением уткнулся в свою. Не зря. На пустой странице побежали строчки:

"Объединение зафиксировано в книгах Рати. Вы определены как глава отряда по праву создателя"

И дальше длинный и непонятный функционал союза. Надо будет разобраться. А для этого нужно во что бы то ни стало сохранить группу.

- Создадим отряд на постоянной основе? - как будто невзначай закинул удочку Саян.

- Можно и создать, - сосредотачиваясь на деле, проворчал богатырь. - Вдвоём-то лучше будет.

Богатырь отложил книгу и взял тушки жаб. Аккуратно их расправляя (а шкурок было уже ровно пять), он начал с силой их сворачивать в тугой куль. Мышцы, выглядывающие из-под завёрнутых рукавов, заработали на полную мощь. Рельефно и весьма многозначительно.

- Что сидим? Жабы сами не убьются, - Танак сурово оглянулся на собеседника. - Давай, иди, добывай своих, соотрядник! И так уйма времени ушла, пока сидели.

Саян рывком встал и вошёл в воду. На мгновенье предательски закрались сомнения в том, кто же на самом деле будет командиром созданного отряда. Парень поморщился от досадливых мыслей.

С такими конкурентами в Рати будет не расслабиться.

https://www.youtube.com/watch?v=NctgOxFMSdo