Sinful violin

Энд рассерженно шипит, на коленках сидя у постели Скалла и держа поблизости пачку бинтов и бутылочку перекиси водорода, чтобы обработать порезы на пальцах Скалла от смычка и железных струн:

- Ну как так неаккуратно-то, а, мальчик мой? - Энд бережно обрабатывает пальцы Скалла, и пользуясь тем, что мальчик чувствуя себя виновато отвёл взгляд в сторону, едва заметно, быстро слизывает каплю крови с указательного пальца Скалла и жадно смотрит на выступающие ключицы.

      Скалл ничего не замечает и продолжает думать, что ему повезло, раз его подобрали такие добрые люди.

      Энд тихо издаёт смешок:

"- Ох, знал бы ты, знал бы ты, мой мальчик... " - клоун нежно, неощутимо, целует пальцы Скалла, - "о чём я думаю, глядя на тебя... бежал бы со всех ног."

***

      Скаллу всё ещё пять, когда он давясь слезами, закусывая губу от ноющей боли вспарываемой кожи на подушечках пальцев, учится играть на дряхлой скрипке. 

      Медленно, нота за нотой...

      Плавно...

- Ай! - Скалл резко отдёргивает руку от струн, стало слишком больно. Неподвижно сидит уже минуту, пережидая.

      И набрав воздуха побольше, продолжает вновь.

      Пальцы аккуратно перебирают струны...

      Не спеша, капля за каплей...

      Струны скрипки почти пропитались его кровью.

      Энд снова обрабатывает ему руки.

***

      Скаллу шесть, когда у него впервые получается чисто сыграть простейшую мелодию, и ему даже нравится. 

      Циркачи собрались в уделённом Скаллу вагончике, еле-еле как уместившись в нём всем скопом, некоторые артисты забились в самые уголочки, другие стояли на улице, но были почти все, и все же внимательно смотрели на Скалла, ожидая начала его маленького дебюта. Разве что гимнастка Мэри и фокусник Лерой пришли для галочки, на деле же воркуя друг с другом.

- Раз, два, три, - тихо ведёт отсчёт и подносит забинтованные пальцы к струнам, покрепче обхватывает смычок и медленно начинает играть.

      Скрипка была стара, слегка расстроена, а её струны по-странному остры и было тяжело брать ноты.

      Но это лишь сначала.

      Мелодия Скалла на первых нотах лилась неуклюже, прерывисто, но постепенно, с каждой нотой становясь плавнее и тревожнее. Словно в будущем грядёт нечто ужасное.

      И это завораживало.

      Энд и остальные восторженно аплодируют Скаллу, когда он играет для них свою мелодию, робко напевая:

- В потоке времён карнавал всех личин,Череда кошмаров и снов*...

      Скалл играет пока неумело, только-только учась, но эти движения, эта плавность детских рук и чарующее мановение тёмных ресниц, слегка наклоненая голова и почти незаметная родинка на правой скуле...

      Энд не может отвести от него глаз.

***

      Со временем Скалл уже настолько прикипелся к старой скрипке, что даже дал ей имя, ласково величая её "Сирена" и попросив Энда вырезать на боку это имя.

      Энд рассмеялся, и ловко, парой скупых движений острым кинжалом вырезал каллиграфической латынью "Siren". Когда Скалл спросил, почему латынь, то Энд улыбаясь ответил:

- Так её имя приобретает ещё большую загадочность, ты так не думаешь, мой мальчик? - Энд невесомо растрепал фиолетовые волосы Скалла, едва сдерживаясь, руки то и дело хотели скользнуть вниз по щеке мальчика, - А ты знаешь, как будет твоё имя на латыни, Скалл?

- А как? - Скалл смотрит на Энда своими невозможными глазами и моргает, недовольно сдунув с лица отросшую чёлку, - Ну скажи!

- Твоё имя будет на латыни "Cranium", - сказал Энд, а Скалл услышав удовлетворённо кивнул, и тут же задумался:

- Кстати, а почему "Skull"?

- Что? - Энд удивлённо смотрит на мальчика, тот раньше не очень волновался данным вопросом.

- Почему ты назвал меня "Черепом"

- Хм, - Энд делает притворно задумчивую гримасу и продолжает, - может потому что рядом с тобой, на доске объявлений, висел постер рок-группы на котором нарисован череп?

- Эй! - Скалл обиженно дует щёчки, до смешного напоминая этим рассерженного хомячка, - Не было такого!

- Мм, тогда, может, из-за того, что ты был та-а-аким худющим, прямо кожа да кости, что мне захотелось тебя откормить? - Энд корчит страшную рожицу и делает шаг в сторону Скалла, надвигаясь большой тенью, - Запихать французские булочки прямо в эти худющие щёчки!..

      И медленно прыгает на Скалла, что успев увернуться от "коварного" Энда, со смехом убегает от него, непроизвольно начиная догонялки, - с ноги как раз сняли гипс, - и благополучно забывает про свой вопрос.

      На самом деле, Энд назвал Тобиаса "Черепом", потому что увидел в его глазах саму Смерть.

      И лучше бы Скаллу не знать, что "End" это не сокращение от имени "Endy", это "Конец".

***

      Скаллу почти семь, когда его нога окончательно приходит в норму и его вновь отправляют покорять канат. 

      Было страшно, очень страшно. Но в этот раз канат развесили чуть ниже, а страховочную сеть ближе, да и Энд с Генри стояли на помосте и тихо, шёпотом направляли его, вовремя исправляя его ошибки.

      В этот раз мальчик не падает.