Глава 12

Сад Адвани утопал в зелени, пахнул сладкими ароматами цветов, и едва слышный шелест листьев смешивался с далекими звуками улицы. Кири и Эдмунд сидели за небольшим резным столиком, в центре которого стоял поднос с фруктами и чашками ароматного чая. Служанка Ума принесла лёгкий перекус, поставила его перед ними и, низко поклонившись, бесшумно удалилась, оставляя их наедине. Эдмунд выглядел напряженным, но старался держаться сдержанно. Его светлые волосы были аккуратно зачесаны назад, а костюм сидел безупречно, как всегда. Однако в его глазах, когда он смотрел на Кири, читалась настороженность. Кири не стала затягивать.

— Наша помолвка под вопросом, — произнесла она, спокойно взяв в руки чашку с чаем.

Эдмунд резко выпрямился.

— Что? — он моргнул, не сразу осознавая смысл её слов.

Кири задумчиво провела пальцем по краю чашки, наблюдая за его реакцией. Затем чуть наклонила голову, позволяя лёгкой усмешке коснуться её губ.

— Ты же всегда избегал этой темы, не так ли? — мягко напомнила она. — Помнишь тот приём? Когда ты... — она сделала паузу, будто подбирая слова, — сказал, что волнуешься за меня, а потом смущённо сбежал?

Эдмунд отвел взгляд, напряг плечи и провёл рукой по затылку — жест, который выдавал его неловкость.

— Да... Прости, — он вздохнул и снова посмотрел на неё. — Я не должен был тогда так себя вести. Это было некрасиво с моей стороны.

— И всё же ты меня избегал после этого, — отметила Кири, не отводя взгляда.

— Потому что не знал, что сказать, — тихо признался он.

Мгновение висело в воздухе, прежде чем Эдмунд чуть подался вперёд, его голос стал серьёзнее:

— Кири... Что значит, что помолвка под вопросом?

Она склонила голову набок, словно размышляя, как ответить. Ветер мягко шевельнул её волосы.

— Это не имеет значения, — сказала она, делая глоток чая.

Эдмунд нахмурился.

— Как это не имеет значения?

Но Кири лишь загадочно улыбнулась, оставляя его в неведении. Девушка поставила чашку на стол и спокойно посмотрела на Эдмунда.

— Ты сам не раз говорил, что недоволен нашей помолвкой, — напомнила она.

Де Вер напрягся, но не возразил сразу.

— Это не значит, что я хочу, чтобы её разорвали, — ответил он после паузы.

— Разве? — её голос был мягким, но испытующим. — Ты ведь всегда держался в стороне, избегал разговоров о будущем. Разве ты не хотел, чтобы всё сложилось иначе?

— Я просто... — он сжал губы в тонкую линию, затем выдохнул. — Да, мне не нравилось, что решение приняли за нас. Но я... — Он замолчал, не находя слов.

— Ты волновался за меня, — напомнила она, наблюдая за его реакцией.

Эдмунд опустил взгляд, словно это признание снова выбило его из равновесия.

— Да, — тихо сказал он. — И волнуюсь до сих пор.

Кири кивнула, но ничего не ответила.

— Так что теперь будет? — наконец спросил он.

Она пожала плечами.

— Время покажет.

Кири проводила Эдмунда до выхода. Они не сказали друг другу больше ни слова — не потому, что не было что сказать, а потому, что смысла в этом уже не осталось. Он ушёл, оставив после себя только лёгкое беспокойство. Она вздохнула, развернулась и медленно направилась обратно в сад. Однако, сделав несколько шагов, почувствовала чьё-то присутствие. В груди возникло необъяснимое беспокойство, и, обернувшись, она увидела Кирана.

— Что ты тут делаешь? — удивлённо произнесла она.

Он стоял чуть в стороне, будто раздумывая, подходить ли ближе. Но больше всего её поразил его вид — поникший, потерянный. Глаза, обычно наполненные живым блеском, теперь казались тусклыми.

— Что-то случилось? — спросила она, всматриваясь в его лицо.

Киран помедлил, прежде чем ответить, а затем шагнул ближе.

— Я... Я не могу просто молчать, Кири, — голос его был низким, наполненным глухой болью. — Я не хочу, чтобы ты выходила замуж за Эдмунда.

Кири нахмурилась.

— О чём ты говоришь? Это ведь неважно.

— Как это неважно?! — вспыхнул он. — Разве ты не видишь? Разве ты не понимаешь, что я... — Он запнулся, словно сам боялся произнести эти слова, но затем стиснул кулаки и выдохнул —Ты мне нравишься, Кири.

Она замерла. Слова прозвучали так резко и неожиданно, что она сначала даже не осознала их смысл.

— Ты... просто волнуешься за меня, — попыталась отмахнуться она, натянуто улыбнувшись. — Ты ведь всегда обо мне заботишься, мы друзья.

— Нет, — резко перебил он, качая головой. — Не просто друзья. Для тебя, может быть, но для меня — нет.

Кири хотела что-то сказать, но Киран вдруг шагнул ближе, и прежде чем она успела среагировать, его руки коснулись её лица, а губы — ее губ. Поцелуй был горячим, отчаянным, наполненным эмоциями, которые он, видимо, так долго держал в себе. Он не хотел больше слушать её оправдания, не желал притворяться. А Кири была слишком ошеломлена, чтобы сразу понять, что делать. Девушка резко отстранилась, будто её обожгло. Она отступила на шаг, глядя на Кирана с яростью и потрясением.

— Что ты вообще делаешь?! — её голос прозвучал громче, чем она ожидала, но ей было всё равно. Её сердце колотилось в груди, не от волнения, а от нарастающего гнева.

Киран молча смотрел на нее, дыхание у него было тяжелым, но он не сделал ни шага назад.

— Зачем ты это сделал? — продолжала Кири. — Что ты вообще себе думаешь?!

Он не сразу ответил, но в его взгляде не было ни раскаяния, ни смущения.

— Я думаю, что больше не могу молчать, — тихо сказал он.

Кири сжала руки в кулаки.

— Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы нас кто-то увидел? — её голос стал резким, почти шипящим. — Ты понимаешь, какие могут быть последствия?

Киран сжал губы, но не отвел взгляда.

— Мне всё равно, — сказал он, и в его голосе было что-то непреклонное. — Пусть все знают, пусть все слышат. Я не могу больше притворяться, что мне всё равно, Кири.

Она покачала головой, в её глазах полыхала буря эмоций.

— Ты не имеешь права так поступать! — её голос сорвался на яростный шепот. — Ты не можешь просто взять и...

Но Киран шагнул вперёд, снова сокращая расстояние между ними.

— Я знаю, что ты злишься, — тихо сказал он, — но ответь мне честно, Кири. Только честно. Ты действительно никогда ничего ко мне не чувствовала? Никогда?

Кири замерла, её дыхание сбилось. Она хотела ответить сразу, резко, без раздумий. Хотела сказать, что это глупость, что он ошибается... Но слова застряли в горле.

— Сейчас мои чувства не имеют значения.

Парень снова натянул свою привычную улыбку, положил руку на голову молодой госпожи и слегка взъерошил ее волосы.

— Теперь я знаю как себя чувствовал твой женишок только что. Бедняжка, смущенный и отвергнутый ушел так и не получив от тебя желанного ответа.

— При чем тут Эдмунд? Ты только из-за этого устроил этот цирк? Киран, ты сейчас смеешься надо мной?

— Как много вопросов, милая госпожа. Поверь, мои слова искренние. Ты мне нравишься. Думаешь чего я так легко согласился тебе помочь с поисками культиста?

Кири стояла перед ним молча, внутри нее бушевало много эмоций. От ярости и возмущения до смущения и непонимания своих чувств. Она не знала что сказать, как будет правильно поступить. Врать девушка не стала, но и правду сказать не решалась. В глубине души она знала, что он ей не безразличен, но чувство долга перед семьей было сильнее ее желаний. Взгляд её метался, словно она искала спасения, выхода, хоть какого-то ответа. Внутри нее бушевала буря — долг перед семьёй с одной стороны, а с другой Киран. Он видел её смятение, видел, как дрогнули ее губы, как она едва заметно сцепила пальцы, будто пытаясь удержаться за что-то привычное, не дать эмоциям одержать верх. Киран усмехнулся — легко, с тенью насмешки, но без злобы.

— Расслабься, Кири, — протянул он, сложив руки на груди. — Подумай об этом на досуге, не торопись.

Она резко подняла на него взгляд, и на секунду в ее глазах вспыхнуло раздражение.

— И как же ты узнаешь, какое я приму решение? — спросила она с вызовом, приподняв подбородок.

Киран наклонил голову чуть набок, задумчиво посмотрел на неё, а потом его губы изогнулись в лёгкой улыбке.

— Я почувствую, — тихо сказал он, — и найду тебя сам, когда придет время.

В его голосе звучала странная уверенность, почти мистическая.

Кири хотела сказать что-то ещё, возразить, попытаться вернуть разговор в привычное русло.

— Не перегружай себя мыслями, Кири, — добавил он, лукаво улыбнувшись. — У тебя ведь и так много забот.

И прежде чем она успела ответить, Киран нежно поцеловал ее в лоб, развернулся и исчез в тенях сада, оставив ее стоять в одиночестве среди шепота ветра и собственных разрозненных мыслей.