-//-//-

В семь утра приехал Чунмён. Судя по плану на день, поездка в Шанхай носила явно не развлекательный характер, сплошные конференции, презентации, совещания. А я никогда не выезжала за город, не говоря уже о загранице. Меня будоражил сам факт поездки и встречи с новыми местами.

В аэропорту не сдержалась и охнула, впервые увидев частный самолёт. Внутренний салон был таким чистым, что хотелось разуться прямо на трапе, чтобы не запачкать бежевый ворсистый ковёр. Дэниэл уже ждал внутри, Кай и несколько человек, которых я уже видела в компании, тоже сидели в самолёте. Для меня осталось свободным место в конце салона, чуть дальше от основной деловой среды. Сначала мелькнула тонкая обида, словно меня снова отсылают подальше, но потом я нашла выгоду и в таком расположении – можно таращиться на облака и охать, не боясь опозорить Стайлза перед сотрудниками. Ко мне подсел Чунмён, и полёт прошёл практически незаметно.

Времени, чтобы оценить красоту Шанхая, практически не было. Уже из окна минивэна я разглядывала высотки, вывески, машины и людей. Кругом яркость, цвета, незнакомые запахи и... желание поскорей вернуться домой.

Нас заселили в огромный отель, который напоминал офис Дэниэла, а потом пригласили позавтракать. С этого и начался деловой день.

Интересней всего было искоса наблюдать за Каем. Слушая иностранных коллег, он старался сохранять бесстрастие, но иногда выдавал свои мысли, на секунду хмуря брови и поджимая губы. Когда речь вскользь коснулась финансов, он сделал глубокий вдох и на мгновение прикрыл глаза, словно мысленно считал до десяти. Кай почти не прикасался к еде, напряжённо вслушиваясь в разговор, да и вообще выглядел измученным и уставшим. Наверняка, опять до ночи сидел в офисе.

В какой-то момент он перехватил мой взгляд, и я тут же потупилась, уставившись в тарелку.

Китайцу заинтересованно косились на меня, но спросить, кто я, у Стайлза никто не решался, а того это явно забавляло.

- Не потеряйся, мой Ангел, - сжала мои пальцы горячая рука Дэниэла, когда мы выходили из ресторана. – Тебе будет скучно, прости.

- Не волнуйтесь, я понимаю, о чём вы говорите.

- Да? – удивился директор.

- У меня экономическое образование. Звёзд с неба я не хватала, но училась усердно, - хотелось, чтобы за оболочкой, пусть теперь и красивой, во мне увидели личность.

Но, увы

- Женщина не должна быть умной, - тепло улыбнулся Стайлз, - ей достаточно быть красивой, а мужчина пусть думает головой и зарабатывает деньги.

На что я сдержанно улыбнулась и ответила:

- Что ж, такое мнение имеет место быть, но я придерживаюсь другого.

- Кажется, дядя, тебе только что завуалировано намекнули, что ты – старый консерватор с шовинистскими наклонностями, - хмыкнул Кай, который, оказывается, услышал наш разговор.

- Кай у нас тоже предпочитает умных женщин, не так ли? – уколол его Дэниэл, и молодой мужчина скривился в ответ. – Вот только умные женщины редко влюбляются в зелёных юнцов, оставаясь холодными расчётливыми стервами.

- Мистер Стайлз! – одёрнул его отчего-то раздражённый Кай.

- Что, уже не дядя?

Перепалка грозила стать масштабнее, если бы не очередной переезд.

После одного из совещаний, когда мужчины разбрелись по кабинетам, а я осталась одна у какого-то шкафа с книгами, ко мне подошёл невысокий плотный мужчина из китайской делегации.

- Если в вашем городе все такие красивые, я хотел бы там жить и умереть, - с акцентом заискивающе произнёс он.

- В этом нет необходимости, я одна такая, - ответила и рассмешила его.

- Да, такая красота не может быть скромной.

- Отнюдь, я – самая скромная, - ему было явно что-то нужно, и смех расслаблял его.

- Уверен, вы прекрасны от рождения и, наверное, привыкли себя баловать.

Я ждала, что же ему от меня нужно.

- Вам хватает средств, чтобы баловать себя?

- Не жалуюсь.

- Мне бы хотелось сделать вам приятное.

Аж не по себе стало от этих слов. Бросила скользящий взгляд ему за спину, но нашла только Кая, беседующего с коллегами.

- Женщину украшают бриллианты, а такая, как вы, должна в них тонуть.

- Мне бы хотелось жить, а не быть похороненной под украшениями.

И мужчина снова засмеялся неприятным булькающим смехом.

- Как насчёт недвижимости в Шанхае?

- Шумный город меня утомляет.

- Автомобиль?

- У меня нет прав.

- С личным водителем!

- А он красив?

- Кто?

- Личный водитель?

- Вы прелестны! Любой каприз! Готов выполнить любой ваш каприз!

- Переходите ближе к делу.

Мужчина тут же стал серьёзным и тихо произнёс:

- Информация ценится дорого.

- Неужели не понятно, что я здесь для красоты? Какая важная информация может храниться в моей голове?

- Возможно, - он обернулся и, только удостоверившись, что нас никто не подслушивает, продолжил: - возможно, вы знаете, где размещены счета Стайлза? – и смотрит в упор чёрными маленькими буравчиками.

- Почему бы вам не спросить у него? Это такая срытая информация?

- Да нет, - наигранно отмахнулся он. – Просто Стайлз начнёт отшучиваться, вы же его знаете. Мы готовы подписать несколько контрактов, но хотелось бы быть уверенными в его финансовой надёжности. Возможно, вы могли бы нам помочь.

И холодные липкие пальцы вцепились в мой локоть.

- Красивая женщина может получить награду, - прошипел он, отчего акцент стал ещё заметнее, - а может исчезнуть в неизвестном направлении в чужом городе.

Холодок пробежал по коже, и я внезапно осознала, что это не шутки и не игры, всё вполне серьёзно. И тут Кай перехватил мой испуганный взгляд, кивнул собеседникам и направился в нашу сторону.

- Не думаю, что могу вам чем-нибудь помочь, - попыталась вывернуться, но пальца сжались крепче.

- Если ты исчезнешь, - резкий переход на «ты», - Стайлз найдёт себе другую смазливую девицу, а ты...

- Айлин, можно тебя на пару слов? – неожиданно у него за спиной вырос опасно нахмурившийся Кай, и я была ему так рада, как ангелу-спасителю. – Простите, что прерываю вашу беседу, но это важно.

- Да-да, - закивал расплывшийся в улыбке китаец. – Я просто не мог остановиться и всё восторгался такой красотой!

- Сам до сих пор в шоке, - без тени улыбки произнёс Кай. – Айлин, - подставил локоть, и я вцепилась в него, как в спасательный круг.

Едва мы вышли в коридор и свернули за угол, Кай остановился и строго спросил:

- Что он сказал?

- Он... Он сказал, что если я не продам информацию, то исчезну в этом городе, - подняла на него полные неподдельного ужаса глаза.

В моей голове уже разыгрывались страшные сюжеты: вот меня похищают, пытают, убивают или продают в публичный дом, а ведь ещё могут на органы разобрать.

- Вот сволочь! – выругался Кай. – А ведь я говорил, что это не самая прозрачная контора! А что он просил?

- Где находятся счета.

- А ты?

- А я сказала, что моя красивая голова не предназначена для хранения большого объёма информации.

- Всё правильно. Тебе же лучше не запоминать ничего важного. Так. Сейчас будет совет директоров, нас туда не позовут.

- Я останусь одна?!

- Собрание затянется на пару часов...

И мы замолчали. О чём думал Кай, я не знала, но меня ужасали часы, за которые меня могут похитить, пытать, продать, разобрать и убить.

- Пойдёшь со мной, - выдал Кай. – Скажем Дэниэлу, что поедем в отель отдохнуть.

- А сами?

- Ты гуляла когда-нибудь по Шанхаю?

- Нет.

- За два часа много я тебе не покажу, но кое-что вполне.