Chapter 58

– Все, малышка, я больше не дам тебя в обиду. Прости и ты меня за то, что моя жизнь не была такой гладкой, – прошептал Пэйтон. Я ничего не могла ответить, закрыла руками лицо и снова расплакалась. Я приняла верное решение, выбрала того человека, который не предаст меня, но... Отчего мне так гадко? От всего, что было произнесено сегодня. Невыносимо смотреть, как с друзей и родных сползают маски, открывая их истинные лица. Пэйтон опустил меня на диван в гостиной и сам сел рядом, обнимая меня за плечи. – Вот поэтому я и не люблю семейные праздники, – мрачно сказал он. – Лив, приложи к щеке, – в комнату вошел Лес и передал мне лед в полотенце. Пэйтон кивнул и взял из его рук сверток, но как только приложил его к моей горящей скуле, я скривилась. – Больно? – прошептал он, а я отрицательно мотнула головой. – Врешь, – сжав губы, процедил Пэйтон. – Я убью его. Урод. – Не надо, я была слишком расстроена твоими словами и смешением эмоций, которые увидела на твоем лице. Думала, что никогда не простишь меня... – выдавила я. – Глупая, какая ты у меня еще малышка. Прошлое осталось далеко, и ты права, если бы не твоя «амнезия», мы бы не узнали друг о друге много нового, как и об остальных, – горько улыбнулся он. – Бедный Тео, – вспомнила я о брате. – Он уже большой мальчик и сам решит, как ему поступать дальше. Тео или простит Кори, или найдет другую девушку, – заверил меня Пэйтон. – Все так ужасно, что меня тошнит. Устала воевать со всеми. – Я прикрыла глаза. – Когда-нибудь все утрясется. Я же говорил, что о спокойствии в нашей семье можно только мечтать. Но ты у меня такая храбрая, Ливи, – прошептал он и поцеловал меня в лоб. – Я с каждой минутой все больше поражаюсь силе своей любви к тебе. И восхищаюсь тобой, твоим умом, смекалкой, страстью. Всем. Ты идеальная для меня. – Пэйтон, – всхлипнула я, утыкаясь носом в его шею. – Поехали домой? Не хочу быть здесь больше ни минуты. – Надо успокоить твою маму и выпросить у нее еды на завтрак. Наш новый холодильник пуст, – ответил он, а я улыбнулась. – Иди собери вещи, а я поговорю с ней. Хорошо? – Он переложил в мою руку полотенце с кубиками льда, и я кивнула. Пэйтон довел меня до лестницы и обнял. – Я люблю тебя, Ливи. Больше тебя никто никогда не тронет, – пообещал он, чмокнул меня в губы и отправился на кухню, откуда доносились разговоры. Я глубоко вздохнула и начала подниматься по ступенькам в свою спальню. Так пусто внутри от этого «праздничного» вечера, лишь огонек любви к Пэйтону согревал меня. Мы справимся. Вместе мы сильнее. Но как побороть отвращение к близким людям, которых я считала замечательными?.. Вмиг все их прежние добрые слова и поступки разбились вдребезги. И даже если мысленно собрать осколки и склеить, как вазу, то более не вернуть изначального вида. Мне придется в дальнейшем встречаться с этими людьми, общаться, но я больше никогда не поверю ни единому их слову. И чертовски обидно за брата... Он сделал отчаянный шаг, чтобы быть любимым, и просчитался. Я лишилась подруг, но у меня остался любимый мужчина. Для меня эта жертва приемлема, потому что люди всегда приходят и уходят. Одни оставляют после себя цветы, другие только пепел. Но ветер сдует его, и я снова буду готова к новому обману и интригам. Выработается иммунитет против предательства. И это печально. Радует лишь одно – Пэйтон останется со мной даже вопреки обстоятельствам. Я сполна расплатилась за прошлые ошибки, и теперь пора строить новый замок на выгоревшей земле

Пэйтон Черт, меня просто разрывало от всего, что я услышал, от переполнявшей меня ненависти. Хью ударил мою малышку, а я не успел предотвратить это! И похрен, что она сделала в прошлом! Я всю жизнь ждал ее! И не оставлю причинение ей боли безнаказанным. Я вошел на кухню, где Маргарет нервно убирала тарелки со стола, а Лес и Джим ей помогали. Только я не видел этого Шона. Наверное, свалил под шумок. Придурок. – Кхм, – кашлянул я, чтобы привлечь внимание, и Маргарет подняла на меня заплаканные глаза. – Как она? – тихо спросила женщина. – Все нормально, собирает вещи. Она переезжает ко мне, – уверил я ее. – Прости, Пэйтон, все настолько ужасно. – Дрожащей рукой она закрыла рот, сдерживая рыдания. – Да, с этим не поспоришь, Маргарет, но когда-нибудь правда должна была открыться. Не волнуйся, все как-нибудь утрясется. – Натянуто улыбнувшись ей, махнул головой Лесу, чтобы тот вышел за мной. Друг кивнул и, положив тарелку в посудомоечную машину, направился за мной в гостиную. – Это был капец, – тихо сказал он, сжав губы. – Я охренел. Как Хью вообще... – Молчи, я едва держусь, чтобы не уйти и не выбить из него все говно, – перебил я его. – Что ты намерен делать теперь? – спросил он, садясь в кресло. – Убить кого-нибудь, – мрачно ответил я. – Ты не сказал ей? Я выразительно посмотрел на Леса. Он тут же все понял и сурово произнес: – Ты должен, я не буду больше тебя прикрывать. – Пока не время, мы вначале переживем этот год, а затем я расскажу ей, где был на самом деле, – пробурчал я, опускаясь на диван. – Но Лив когда-нибудь спросит, откуда у тебя столько денег... – Я работал и заработал не меньше, чем наследство, – обиженно сказал я. – Ага, с тремя нолями к твоим сбережениям. Она должна знать, что ты ездил в Сидней и что, возможно, тебе предстоит улететь туда на год, если не на дольше. – Лес, заткнись. Мне бы для начала построить с ней отношения, уверить, что я никуда не уйду от нее, а потом рассказывать о семье своего отца. – Я устало потер лоб и вздохнул. – Ладно, я улечу завтра. – Друг нахмурился и откинулся на спинку кресла. – Почему? – удивился я. – Никого не будет в офисе до второго января. – А ты не понимаешь, что я тут лишний? И задолбался уже вытаскивать и прикрывать тебя. Начни жить честно, без тайн. Лив из-за тебя перенесла столько всего, а ты боишься, что она теперь будет жить с тобой из-за денег. Да ее это волнует в последнюю очередь! – возмутился он. – Я так не думаю, просто это сейчас лишнее. Хочу подвести ее без страха к свадьбе, найти успокоение рядом с ней. Ты думаешь, я не задолбался с этой историей, тянущейся еще с тех времен, когда я даже в планах на зачатие не стоял? – зло прошипел я. – И надо что-то сделать с Тео. Ему и так хреново, а еще ты подтвердил слова Реджи. – А что, мне надо было продолжать врать? Пусть знает, что за сука его невеста. И это только один случай. А их было три, помимо ее рассказов, как Лив брала в рот у Винса. Думаешь, я не охреневал тогда? Да и встретившись с Винсом, я не успокоился. Он просто улыбался и не ответил однозначно. Но я Лив верю полностью. И хочу улететь отсюда далеко, где ни меня, ни ее не будут знать и оставят нас в покое. А Хью прибью. – Я пытался усмирить ярость, клокочущую во мне, но пальцы то и дело сжимались в кулаки. – Хью настроен против тебя очень решительно, и готовься к битве. Он так просто не оставит этот вечер, а твоя мать... да я в шоке от того, что она подначивала тебя, – сказал Лес. – Мать просто перестала притворяться и показала свое настоящее обличье. Она убила моего отца, не дала ему возможности уйти. Ладно, я не хочу больше об этом говорить. Поедешь к нам? У нас есть вторая спальня, поживешь, отдохнешь, – предложил я, натянуто улыбнувшись. – Спасибо, – кивнул друг. – Только пойди и выпроси что-нибудь у Маргарет на завтрак, у нас пусто дома. А завтра заедем в супермаркет, – попросил я его и встал. – Я поговорю с Тео, а ты пока отвлеки Лив, если она спустится. – Хорошо. – Лес тоже поднялся, и мы разошлись: я побрел на улицу, а друг на кухню. Я нашел Тео сидящим на заднем дворе и смотрящим, не мигая, в одну точку.– Прости, что так все получилось, но если ты ее действительно любишь, то простишь. И у вас... – Заткнись, – перебил он меня и встал. – Не тебе советовать мне, разберись с моей сестрой для начала. – Я уже разобрался, – пожал я плечами, запахивая пальто. – Слушай, это реально было или вы все это подстроили? – с болью в голосе спросил он. – Было. Тео, брось. Ты модель, вокруг тебя крутятся тысячи девушек, – подбодрил я его. – Знаешь, это ты во всем виноват, пока ты не появился, у всех была замечательная жизнь. Ты портишь все, к чему прикасаешься. Ты отравляешь всех, и Кори бы ни за что не поступила так, если бы не хотела спасти мою сестру от такого монстра, как ты. Она раскусила тебя, но ты облил ее грязью, урод! – с ненавистью выплюнул он в меня эти слова. – Я во многом виноват, но не в том, о чем ты тут болтаешь, – усмехнулся я. – Тогда я подкину тебе еще парочку событий из прошлого, чтобы твои глаза наконец-то раскрылись и ты понял, что твоя невеста водила тебя за нос. Так вот, после ее щедрого предложения я сказал ей одеваться. Но она, наоборот, разделась догола и подошла, собираясь сделать мне такой первоклассный, как она уверяла, минет, что из моей головы тут же вылетит Ливи. Она говорила, что ты для нее – всего лишь способ подобраться ко мне, а знаешь почему? Деньги, Тео. Спроси, как обстоят дела в ее семье, и она тебе расскажет, что ее отец обанкротился и больше не может платить за ее обучение и шмотки. А вот ты, олух, в самый раз. Также она поведала мне забавную историю про тебя. Проверь презервативы, и ты увидишь, что каждый из них проколот. Это мне рассказала Реджи. Еще одно из воспоминаний. Знаешь, почему я задержался на корте? Потому что там была Кори, желающая трахнуть меня и рассказать, как Ливи активно получает в тот момент наслаждение с Винсом. Только Ливи была с матерью, как в последующем я узнал, а ты искал свою невесту и нашел ее плачущей, но не потому, что она сломала ноготь. А потому, что я ей пригрозил рассказать тебе об ее прошлом. Да, покопался, а точнее, Рита. А теперь сделай выводы сам, Тео. Я всегда считал тебя умным мужчиной, но член свой ты не контролируешь, в принципе как и любой мужик. Но зла тебе не желаю, потому что тогда это отразится на той, кого люблю. Я замолчал, наблюдая, как с лица собеседника сошла краска, и он сел. – Прости, но такова правда, и тебе предстоит ее принять. Я молчал лишь из уважения к моей малышке. Она и так натерпелась. Но с сегодняшнего дня с меня достаточно, я больше не прикрываю ничей зад. Я отказываюсь быть тем, на кого падают все шишки и кто остается крайним. А сейчас ты возьмешь себя в руки и поедешь к Кори, чтобы услышать все самому, а затем решишь – настоящая ли твоя любовь или просто половое влечение. Если не ради себя, так ради твоей матери, которая уже не может видеть страдания своих детей. – Я положил руку на его плечо и немного сжал его. – Не могу поверить... – прошептал Тео. – Поверь, и я всегда рад помочь, – заверил его, и он с сомнением посмотрел на меня. – Ты любишь Лив? – спросил он. – Люблю, всегда любил и теперь ни за что не оставлю. Привыкай к моей физиономии, я собираюсь мелькать так часто, что в глазах начнет рябить, – улыбнулся я. – Хорошо, – кивнул он и процедил сквозь зубы: – Сука Кори... я боюсь прибить ее за все, что она сделала. – Не убьешь, просто станет грязно и противно от осознания ее прошлого и твоих к ней чувств. Я проходил это слишком часто. Переживешь. – Я развернулся и зашагал к дому. На душе стало легче, я сбросил часть груза и теперь мог начать свободнее дышать рядом со своей любимой. Войдя в дом, остановился и прислушался. В гостиной тихо разговаривали Лес и Ливи. Натянув улыбку, я вошел к ним. Лес сидел слишком близко к ней на диване, и я почувствовал укол ревности. – Ну что, поехали? – спросил я, и Лив обернулась. Я нервно сглотнул, увидев, как потемнела ее щека. Моя храбрая, моя великолепная малышка. – Поможешь? – Она встала и указала на чемодан, а я кивнул и выдвинул длинную ручку. – Это не все вещи, но в нем не уместить всю мою шестилетнюю жизнь, – пожала Ливи плечами. Я обнял ее за талию и поцеловал в губы, ощущая прилив нежности. Мы в мрачном молчании доехали до дома и в таком же настроении поднялись на седьмой этаж. Показав Лесу его спальню, я оставил его и направился на кухню, выгружать из сумки в холодильник контейнеры и пакеты с едой. Делал это нарочито медленно, чтобы Ливи побыла одна, разобрала вещи и подумала. Но уже через пятнадцать минут я вошел в едва освещаемую спальню и услышал тихий всхлип. – Эй... – Я приблизился к ней, сидящей на полу среди своей одежды и утирающей слезы. – Прости, не знаю, что на меня нашло. – Она подняла голову и натянуто улыбнулась. Я опустился рядом и обнял ее, гладя по волосам. – Я завтра разберу все, хорошо? – спросила Ливи, и я, улыбнувшись, кивнул. – Конечно, пошли в постель. – Встал и помог ей подняться. Вот так, с теплом в сердце, я встретил свое первое Рождество с Ливи. И искренне надеялся, что этот наш совместный праздник – не последний. Любимая прижалась ко мне и крепко держала до тех пор, пока не заснула, а я еще долго перебирал ее волосы и смотрел в потолок. Мыслей не было, я отдыхал телом и душой.