" Бармен "

Автор : Last Dreamer Пейринг и Персонажи : Лань Чжань/Вэй ИнОписание :"Это была самая обычная рабочая смена. Такая же, как сотни и тысячи смен до неё. Решительно ничего примечательного". Такие мысли занимали голову Вэй Ина в ту самую роковую пятницу. Тогда он ещё не знал, что судьба приготовила для него сюрприз в виде весьма несвойственных для данного заведения клиентов.

Часть 1 . Виски с Колой

Это была самая обычная рабочая смена. Такая же, как сотни и тысячи смен до неё. Решительно ничего примечательного. В клубе, как и в любую другую пятницу, царил аншлаг. Шумные компании оккупировали практически все столики, небольшой танцпол был забит до отказа извивающимися в призывном танце телами в разной степени подпитья, а в воздухе витали пары пряного кальяна и дорогого алкоголя.

- Ненавижу работать в пятницу, - едва слышно буркнул Вэй Ин, размешивая один из множества заказанных коктейлей.- Смирись, - мягко улыбнулся ему стоящий рядом с барной стойкой официант, - Шеф знает, что на твою привлекательную мордашку клиенты летят, как мотыльки на огонь, поэтому и ставит тебя в самые прибыльные дни. Так что работать тебе в выходные до скончания времен.

- Да пошел ты, Хуай Сан, - беззлобно отозвался бармен, - Не знаю, как ты, а я вообще-то не планирую здесь работать до гробовой доски.

- Да-да, прости. Я совсем забыл, что ты у нас в будущем планируешь стать всемирно известным адвокатом, - не без доли сарказма протянул юноша и, не дожидаясь, когда собеседник начнет возмущаться, рассмеялся и ушел относить ожидающему клиенту его заказ.

- Вот же неверящий засранец,- без намека на злость фыркнул Вэй Ин.

Он работал барменом в клубе уже третий год, и хоть это не было пределом его мечтаний, юноша считал это место вполне сносным, да и зарплата казалась более чем достойной. По крайней мере, заработанных денег хватало на съем небольшой квартирки на самой окраине Шанхая и повседневные нужды. О большем он пока, будучи студентом юридического факультета, не смел и мечтать.

-Эй, красавчик, налей-ка мне джин-тоник, - обратился к нему нагловатый голос подсевшего за барную стойку клиента.

-Сию секунду,- очаровательно улыбнулся бармен и принялся выполнять заказ.

Несмотря на то, что в смене всегда работали два бармена, начальник всегда ставил Вэй Ина не на выполнение заказов, которые приносят официанты, а за барную стойку, где он в живую работал с клиентами, объясняя это тем, что его необыкновенная харизма и хорошо подвешенный язык, как шеф любил шутить, заставляет клиентов спиваться в пять раз быстрее и приносит клубу гораздо больше прибыли.

Изящно перекинув на плечо тяжелый ближе к кончикам перехваченный алой лентой хвост длинных черных волос, юноша поставил перед клиентом охлаждённый джин-тоник. И как раз вовремя, ведь всё больше и больше страждущих увеселительных напитков занимали места за барной стойкой.

Виртуозно смешивая напитки, Вэй Ин ловко выполнял заказы, весело отшучиваясь на попытки клиентов завязать разговор. Музыка привычно била по ушам, а общая шальная атмосфера расслабляла и настраивала на привычно задорный лад.

Действительно самая обычная рабочая смена. Такая же, как и множество до неё.

- Извините, Господин бармен, можем мы сделать заказ? - слова и тон говорящего были столь вежливы, что Вэй Ин резко развернулся на источник звука. Столь обходительное обращение в подобном месте было также неуместно, как и его источник в окружении погрязших в удовлетворении низших потребностей завсегдатаев клуба.

- Да, конечно, - привычной дежурной улыбкой ответил бармен, - Чего желают уважаемые господа?

Назвать своих клиентов иначе у Вэй Ина просто язык не поворачивался, ведь предстоящие его взору мужчины выглядели столь благородно и статусно, что у него едва не сперло дыхание от чувства благоговения перед этими сияющими людьми. Они явно выбивались из окружения, словно жемчужина, упавшая в дорожную грязь.

Перед ним сидели трое мужчин, двое из которых были крайне похожи друг на друга.

"Вероятно, братья", - трезво рассудил Вэй Ин.

Третий же был значительно ниже их. На его губах играла дружелюбная улыбка, а в глазах застыло выражение крайней заинтересованности происходящим.

- Будьте так добры, нам, пожалуйста, два виски с колой и один бокал минеральной воды,- ответил, по всей видимости, старший из братьев.

Вэй Ин вопросительно выгнул бровь, но удержался от прямого вопроса. Воды так воды. Он всего лишь бармен, находящийся здесь, чтобы выполнять любую прихоть клиента, какой бы странной она не показалась.

Поставив перед весьма экстравагантной компанией напитки, Вэй Ин не смог удержаться от того, чтобы разглядеть их более подробно.

Лицо старшего из братьев украшала приятная улыбка, а глаза теплого голубого оттенка взирали на собеседников мягко и участливо.

- Благодарю, - тепло улыбнулся мужчина. Вэй Ин, не стушевавшись, вернул собеседнику еще более широкую улыбку.

Оторвавшись от мужчины, взгляд бармена остановился на, по всей видимости, младшем из ослепительных братьев, как Вэй Ин уже успел мысленно их окрестить. Взгляд мужчины, как и весь его внешний вид, был полной противоположностью старшему: холодный, отчужденный, даже, казалось, отчасти враждебный...

- Ну и зануда же ты, Лань Чжань,- елейно пропел третий из мужчин, который заметно уступал в красоте обоим, хотя его наружность и была довольно приятна, - Может все-таки выпьешь с нами? Сегодня и повод есть... Фирма твоего брата заключила исключительно выгодную сделку. За такое можно и разочек поступиться своими строгими правилами. Как думаешь, Лань Хуань?

Мужчина, которого назвали Лань Чжанем, лишь презрительно фыркнул.

- Яо, правда... Не стоит,- в примирительном жесте поднял руки более улыбчивый из братьев, - Достаточно и того, что он согласился пойти с нами. Не требуй от него большего.

Вэй Ин мысленно прыснул от смеха, так комично выглядел этот самый Лань Чжань со стаканом минеральной воды в руках и выражением холодного превосходства на фоне всеобщего веселья и пьянства.

- Могу предложить господину кофе, - приняв максимально официальный тон и едва сдерживая смех, произнес Вэй Ин, - Хоть я и бармен, но могу побыть на один вечер вашим персональным бариста. В том, что касается кофе, я исключительно хорош.

Лань Чжань хмуро посмотрел на юношу. Казалось, тот принял предложение Вэй Ина за насмешку, хотя бармен был преисполнен самых благородных мотивов как-то скрасить трезвый вечер этого необыкновенно правильного человека.

- Воздержусь, - холодно отрезал мужчина, - Можете не утруждаться.

Вэй Ин лишь беззаботно пожал плечами мол «Наше дело предложить - ваше дело отказаться» и с внезапным для самого себя сожалением вернулся к обслуживанию остальных более типичных для этого заведения клиентов.

Вечер потек своим чередом. В суматохе царившего в клубе веселья одни лица сменялись другими, а заказы продолжали сыпаться, как из Рога изобилия. Однако Вэй Ин продолжал искоса поглядывать на необычных клиентов, занявших самый край барной стойки.

Периодически мужчина, которого назвали Яо, заказывал еще напитки, и бармен имел удовольствие видеть стремительно пьянеющего старшего брата, а также становящегося все более хмурым - младшего.

После заказа шестого по счету коктейля мужчина, которого звали Лань Хуань, и вовсе стал невероятно шумным и активным. Он много жестикулировал и, судя по разговору, настойчиво звал своего друга на танцпол.

На Лань Чжане же лица не было. Казалось, в нем боролись два желания: скорее покинуть это богопротивное место и в то же время желание уберечь брата от безрассудств.

- Брат, пойдём домой. Ты пьян, - преувеличенно спокойным тоном предложил явно бывший на взводе мужчина.

- Лань Чжань, ну что ты, вечер только начинается! Не будь таким занудой! - воскликнул старший и, схватив Яо за руку, наконец утащил того танцевать.

- Боже... - мужчина потёр виски с видом крайнего недовольства.

- Людям полезно иногда снимать напряжение. Пусть ваш брат повеселится, - словно из неоткуда возник рядом с ним Вэй Ин. Он более или менее разобрался с заказами и в освободившуюся минутку решил навестить колоритную троицу. Как раз вовремя, чтобы увидеть лихо отплясывающего старшего брата и его чуть более трезвого друга.

Услышав, что бармен снова вмешался в разговор, Лань Чжань нахмурился и демонстративно отвернулся, сделав вид, что из-за громкой музыки не услышал, что обращались именно к нему.

- Вы такой забавный, - Вэй Ин не удержался и заливисто рассмеялся, - Хорошо-хорошо, оставлю вас наедине со своими мыслями.

Бармен задорно подмигнул и покинул клиента, вновь возвращаясь к своей работе. В конце концов, вечер пятницы - это потоки алкоголя, льющиеся рекой.

«Пожалуй, даже океаны», - мысленно поправил себя Вэй Ин, принимая еще несколько заказов.Всё-таки сегодняшняя смена оказалась не такой уж обычной...

Часть 2 . Абсент

Вэй Ину не нужно было повторять дважды. Хотя в данном случае уместнее было бы сказать «дважды промолчать», ведь его клиент разговорчивостью явно не отличался. Несмотря на то, что в нерабочее время бармена было не заткнуть ни при каких обстоятельствах, тот всегда был душой компании и болтал без умолку, занимая барную стойку, Вэй Ин старался быть крайне тактичным и, если клиент не желал его общения, юноша не навязывал свою компанию, признавая за ним право отдыхать, как тому заблагорассудится, без всяких внешних раздражителей.А пообщаться с Лань Чжанем хотелось... Впервые за три года работы в Пионе, а именно так называлось данное увеселительное заведение, Вэй Ин был так заинтересован в клиенте, до приятной ломоты в теле и волнительного покалывания на самых кончиках пальцев. Лань Чжань был так абсурдно идеален, словно соткан из правил и ограничений. Такой внешне прекрасный человек, а закован в цепи холодности и занудства... Хотелось спровоцировать его, сорвать с лица маску равнодушия и отчужденности, сделать нечто такое, что бы заставило его эмоции оттаять.

Вэй Ин раз за разом ловил себя на том, что не может оторвать взгляд от его словно вытесанного из камня силуэта, вырисовывающегося у самого края барной стойки. Ему хотелось подойти, сказать что-нибудь неуместное, пошутить или остроумно подколоть, да что угодно, лишь бы заставить эту глыбу льда смутиться, покраснеть, раздраженно нахмуриться... Он выглядел так забавно, когда хмурился.

- Ты уже пять минут взбалтываешь один и тот же коктейль, - заметил выскочивший, словно чёрт из табакерки, Хуай Сан, - Продолжишь в том же духе, и твои клиенты разнесут всю барную стойку от возмущения.

Вынырнув из бессвязного потока собственных мыслей, Вэй Ин и в самом деле обнаружил значительную очередь, столпившуюся перед ним.

- Задумался... С кем не бывает, - преувеличенно равнодушно отмахнулся бармен, - Сейчас исправим.

- Смотри, а то шеф тебя по головке не погладит, - широко ухмыльнулся официант, оперевшись локтями о барную стойку, - Он ещё после прошлой драки не до конца отошёл.

Вэй Ин против воли закатил глаза, параллельно выполняя скопившиеся заказы.

- Ты не можешь хотя бы одну смену об этом не напоминать?

- Ты же знаешь, что нет, - лицо Хуай Сана так и лучилось самодовольством, - Я буду тебе это напоминать ровно до тех пор, пока не произойдет следующая драка.

Бровь бармена в негодовании дернулась.

- Её не будет, - сказал, как отрезал, Вэй Ин, отдавая клиентам запрашиваемые напитки, - Вали уже и разноси свои заказы. Достал тут маячить.

- Да-да, конечно, не будет. Ставлю сто юаней, что снова сорвёшься на следующей же неделе, - официант заливисто рассмеялся и скрылся в толпе посетителей.

- Вот же мелкий..., - удрученно выдохнул Вэй Ин, принимая новый заказ.

Привлекательная внешность Вэй Ина была не только источником дополнительной прибыли, но также часто становилась причиной конфликтов. Для работников клуба уже давно одной из любимейших забав стало делать денежные ставки на то, сколько сможет продержаться Вэй Ин, не подравшись с очередным зарвавшимся ухажером. Как правило, его конфликты с излишне романтично настроенными клиентами закачивались словесно, но бывали и те случаи, когда посетители Пиона позволяли себе лишнее и тогда их очаровательный бармен пускал в ход кулаки. В конце концов, в вопросах драк Вэй Ин тоже оказался исключительно хорош, из-за чего не видящие границ клиенты часто оставались несправедливо, как они сами считали, побиты и оскорблены. Зачастую дело заканчивалось жалобами и разбирательствами. Не обошлось без этого и после предыдущей драки, в которой Вэй Ин отстаивал своё достоинство. Тогда клиент попался особенно дотошный, и дело едва не дошло до суда. Благо, у Цзинь Гуан Шаня, владельца Пиона, было достаточно денег и полезных знакомств, чтобы всё замять, однако Вэй Ину был сделан строгий выговор и вычет из зарплаты. Так что отныне пускать в ход кулаки он зарёкся...

- Дорогой бармен, налейте нам абсента... П...пожалуйста! - услышал бармен громкий выкрик прямо со стороны небезызвестной троицы.

Подойдя на просьбу, Вэй Ин обнаружил мертвецки пьяного Лань Хуаня, который, кажется, был готов и дальше гулять и веселиться, несмотря на прожигающий в нём дырку взгляд младшего брата.

- Ты уверен, что тебе ещё не хватит? Может, поедем домой? - попытался урезонить друга пребывающий в более трезвом состоянии Яо, - Иначе я чувствую, что Лань Чжань скоро убьёт нас обоих.

-Ну, что ты... Братишка и м..мухи не обидит! Он у меня такой лапочка! - старший брат протянул было руку, чтобы взлохматить макушку Лань Чжаня, но тот проворно увернулся, наградив Лань Хуаня самым холодным взглядом из своего арсенала.

- Братишка такой злой! - обиженно протянул мужчина, на что Яо громко расхохотался.

- Боже, Лань Хуань, всегда забываю, какой ты смешной, когда выпьешь!

- Я совсем не пьян! - стукнул кулаком по столу старший из братьев, - Хочу абсент! Бармен, неси самый дорогой абсент для меня и моего друга!

Вопросительно посмотрев на более трезвого из них двоих Яо, Вэй Ин получил от него кивок и молча отправился за бутылкой заказанного напитка.

«Скорее всего, эта глыба из льда пришла сюда сегодня потому, что подозревала, что его брат может перебрать, - про себя размышлял Вэй Ин, неся клиентам только что открытую бутылку элитного абсента, - Как заботливо с его стороны.»

- Ваш абсент, - очаровательно улыбнулся бармен и ловким движением налил напиток в бокалы.

- Возможно, уважаемые господа ещё что-то желают? - добавил дежурную фразу Вэй Ин, не отрывая взгляд от мрачного Лань Чжаня, который смотрел куда угодно, только не на него.

- Нет, спасибо. Этого достаточно, - отмахнулся Яо, - Принесите, пожалуйста, счёт.

Вэй И уже готов был удалиться, как вдруг, словно в замедленной съемке увидел, как Лань Хуань тянется к налитому бокалу и, потеряв координацию движений, стремительно заваливается на барную стойку, смахнув при этом всё ещё стоявшую там бутылку абсента.

«Чёрт возьми,» - с чувством выругался про себя бармен, увидев, как только что открытая бутылка алкоголя, который стоил минимум треть его зарплаты, разбивается вдребезги, забрызгивая своим содержимым не только пол, но и одежду бармена.

Лань Чжань тут же подскочил с места, чтобы помочь брату сесть. Весь его вид так и кричал, что он так и знал, что так выйдет, а его никто не слушал!

- О Боже! Простите! Мы обязательно всё оплатим! - раздосадовано воскликнул Яо, который теперь выглядел гораздо менее пьяным, чем до этого хотел казаться.

Вокруг началась суматоха. Все обсуждали случившийся инцидент и обрызганного абсентом бармена. Вэй Ин из последних сил старался сохранять самообладание.

«Шеф меня убьёт. Эта бутылка была из лимитированного выпуска... Даже если они её оплатят, мне не избежать выговора за то, что я допустил это».

- Ничего страшного, - через силу улыбнулся бармен, - Я включу стоимость разбитой бутылки в Ваш счёт.

- Ваша одежда..., - начал было Лань Чжань.

- Не переживайте. Это поправимо, - отмахнулся Вэй Ин, мельком бросив взгляд на свою обрызганную и изрядно пахнущую алкоголем форму.

Народ вокруг успокоился также стремительно, как и загорелся интересом. Очередной перебравший пьянчужка не был здесь редкостью, поэтому на троицу все тут же перестали обращать внимания и вернулись к своим делам.

- Вот Ваш счёт, - снова возник перед клиентами бармен, протягивая мужчинам чек с весьма кругленькой суммой. Абсент действительно оказался недешёвым.

Лань Чжань ловко вынул кредитку из бумажника и приложил карту к терминалу, который тут же сообщил о произведенной оплате.

- Спасибо, что посетили нас. Приходите ещё, - выдал дежурную фразу Вэй Ин, оттирая салфеткой пятна от алкоголя. Дополнительной формы у него с собой не было, а потому приходилось довольствоваться этим. Благо облили они его не критично, и после смены он всё обязательно отстирает. Лишь алкоголем от него разило изрядно... Впрочем, в подобном заведении итак 24 на 7 витал стойкий запах увеселительных напитков, так что в этом не было ничего страшного.

- Ещё раз извините, - неловко почесал затылок Яо, наблюдая за тем, как уборщица собирает осколки разбитой бутылки в корзину для мусора,- Обычно мой друг гораздо более сдержан... Думаю, с утра ему будет очень стыдно.

Закинув руку притихшего брата себе на плечо, Лань Чжань наградил Вэй Ина ничего не выражающим взглядом и вместе со своей изрядно перебравшей ношей направился к выходу.Когда нетипичные клиенты покинули Пион, Вэй Ин позволил себе горестно вздохнуть.

«Ну, почему всегда именно в мою смену... И дернул меня чёрт взять именно эту бутылку».

- Да ладно ты... С кем не бывает, - в одобряющем жесте похлопал по плечу Вэнь Нин, второй бармен, который незамедлительно пришёл на поднявшийся шум.

-В твои смены, например, подобного не бывает, - понуро произнес Вэй Ин, - Шеф опять спустит на меня всех собак, когда в конце недели не досчитается бутылки.

- Давай я постою за барной стойкой, а ты иди на моё место и отдохни, - участливо отозвался Вэнь Нин.

- Спасибо, конечно, за предложение, дружище, но я справлюсь, - уже более бодро отозвался юноша, - Сколько клиентов скопилось, пока мы тут болтаем! Иди, не отвлекайся от работы из-за меня.

Вэй Ин наградил второго бармена лучезарной улыбкой, отчего скулы того нежно порозовели.

- Если решишь, что хочешь поменяться, дай мне знать, - робко добавил Вэнь Нин и удалился к себе.

Отбросив все посторонние мысли, Вэй Ин принялся выполнять новые заказы. Кажется, эта нетипичная пятничная смена уже вот-вот подойдёт к концу...

Часть 3 . Текила

Последовавшая за на редкость насыщенной пятницей субботняя смена казалась невыносимо скучной и тянулись столь долго, что впору было самому опрокинуть бокальчик-другой чего-нибудь увеселительного, чтобы хоть как-то отвлечься от нескончаемой череды заказов и подвыпивших лиц, мельтешащих перед глазами. Один клиент был похож на другого: студенты, офисные клерки, наконец-то вырвавшиеся из духоты пропахшего дешевым кофе офиса, детишки богатеньких родителей, которые не ведали ограничения в деньгах, а потому не знали, когда следует остановиться в развлечениях, молоденькие девушки, пришедшие сюда в надежде захомутать кого-нибудь побогаче и, конечно, самый любимый тип Вэй Ина - «охотники». Так он окрестил ту категорию мужчин, которые приходили сюда лишь с одной конкретной целью - подцепить кого-нибудь на ночь. Как правило, подобные экземпляры сразу выделялись на фоне толпы стойким запахом недешёвого одеколона и нескрываемым выражением превосходства на лице. Вэй Ин даже придумал себе забаву для того, чтобы убить время в особенно рутинные вчера. Едва завидев подобного «охотника», он мысленно делал ставку, какая по счёту «жертва» клюнет на него и уедет в его ставшую свидетелем не одной такой ночной вылазки берлогу. Обычно бармен угадывал в 9 случаях из 10.Однако подобные обычно сглаживающие рутинность рабочего процесса пари с самим собой теперь не приносили былого удовольствия. Вэй Ин как обычно безошибочно угадал, кто и кого склонит к приятному времяпровождению после нескольких заботливо смешанным им коктейлей, и быстро потерял интерес... Время потянулось медленно и тягуче, словно патока. Бармен, сам себе не отдавая отчёт, весь вечер искал взглядом так чётко врезавшие в память силуэты, однако поиски его были тщетны. Место на самом краю барной стойки весь вечер было занято шумной компанией студентов, которые не вызывали в нём никакого интереса.

«Думаю, после случившегося этот святоша Лань Чжань и на пушечный выстрел не подойдёт к Пиону, - мысленно рассудил бармен, - Что ж, жаль. За ним было так интересно наблюдать...»

Наконец пережив, казалось, бесконечную рабочую смену, Вэй Ин с предвкушением окунулся в долгожданные выходные. У него скопился вагон и маленькая тележка долгов по учебе, так что сделать предстояло кучу всего и максимально быстро. Его научный руководитель был крайне щепетилен в вопросах сроков и не принимал никакие оправдания задержкам, требуя у студентов сдавать наработки по курсовой в чётко установленное время и ни днём позже. В противном случае, он мог пойти на принцип и ничего не принять, поставив не уложившегося в срок студента под угрозу отчисления.

С головой уйдя в юриспруденцию, Вэй Ин, казалось, и думать забыл про события, так взволновавшие его ранее. Холодный взгляд отдающих золотом глаз больше не маячил где-то в мыслях, а врезавшийся в память глубокий тембр голоса не волновал слух. Произошедшее уже не казалось таким волнительным, отдаляясь всё сильнее и сильнее, словно полуденное эхо в лесу.

Вернувшись во вторник на рабочее место более или менее отдохнувшим и даже относительно разгребшим хвосты по учебе, юноша был полон энергии и желания работать.

- И как ты только всё успеваешь..., - в очередной раз поразился Вэнь Нин, едва завидев вошедшего в помещение для персонала сияющего, как начищенный пятак, напарника, - Вижу, с курсовой ты всё-таки разобрался, и отчислять тебя пока что не собираются.

- А как же иначе, - беззаботно отозвался будущий светило юриспруденции, ослепительно улыбнувшись и сложив указательным и средним пальцами правой руки знак победы, - Я, может, и кажусь беззаботным, но на самом деле весьма умен, знаешь ли.

- Сам себя не похвалишь - никто не похвалит, да, Вэй Ин? - громко рассмеялся уже переодевшийся в форму официанта Хуай Сан, - Ты неисправим...

- За это вы меня и любите, - парировал Вэй Ин и в несколько отработанных движений переоделся в форму бармена, - И даже не смейте это отрицать.

- А никто и не будет, - хихикнул официант и поймал пальцами длинные чёрные локоны бармена, ближе к кончикам прихваченные красной лентой, - Кстати, насчёт любви... Почему ты их не обстрижешь? Они ведь привлекают слишком много лишнего внимания к тебе на работе...

Вэй Ин понимал, о чем говорил Хуай Сан. Из-за столь длинных волос клиенты часто причисляли его к секс-меньшинствам и начинали бесстыдно распускать руки, не обращая внимания ни на какие его увещевания о том, что тот мужчинами не интересовался от слова совсем.

- Я... - бармен на секунду стушевался, его глаза потускнели, словно от мрачных мыслей, что было абсолютно Вэй Ину не свойственно, но стоило выражению грусти проявиться на его лице, как он тут же взял себя в руки, - Я люблю длинные волосы. Да и мне идёт, разве нет?

На губах Вэй Ина вновь расцвела обаятельная и абсолютно обезоруживающая улыбка, словно предыдущая заминка собеседникам и вовсе привиделась.

- Ты прекрасен, - искренне ответил Вэнь Нин, на что юноша против воли прыснул от смеха.

- Боже, Вэнь Нин, если ты будешь говорить подобные вещи с таким серьезным лицом, то даже я могу смутиться.

Щеки Вэнь Нина густо покраснели, и он тут же сконфуженно отвернулся.

- Прости.

- Я тебе это не в укор сказал, - Вэй Ин повис на плече своего напарника в попытке поймать его взгляд, который тот так старательно прятал, - Мне очень приятно. Правда. Спасибо.

Не Хуай Сан, наблюдая за этой премилой картиной, громко присвистнул.

- Оставлю-ка я вас наедине, голубки! Флиртуйте тут без меня, а то, чего доброго, еще увижу ещё что-нибудь не для моих глаз! - рассмеялся официант и, не дожидаясь, пока Вэй Ин кинет в него пару ласковых, захлопнул за собой дверь.

- Когда-нибудь его длинный язык сыграет с ним злую шутку, попомни моё слово. И никакой сверхбрутальный старший брат его не спасёт, - заметил бармен, отстраняясь от напарника, - Ну что, идём? Клиенты ждать не будут.

Вэнь Нин нерешительно кивнул, и они оба покинули служебное помещение.

Дальше всё пошло своим чередом. Вэй Ин занял рабочее место у барной стойки, ощущая привычное уютное присутствие Вэнь Нина позади. Будняя смена обещала быть относительно спокойной, ведь, как правило, во вторник клуб посещало не так уж много народа.

Настроившись на рабочий лад, Вэй Ин приступил к обслуживанию клиентов, наливая напиток за напитком и играючи смешивая коктейли. Клиентов действительно оказалось немного, отчего бармен откровенно заскучал. За барную стойку присела парочка постоянных клиентов, две девушки, кажется, пришедшие сюда напиться с горя (Вэй Ин мысленно отнёс их к типу «скучающих по бывшему»), а также один из «охотников», который отчаянно пытался строить Вэй Ину глазки. Типичный вечер вторника.

- Рюмку текилы, сладкий, - широко ухмыльнулся лощенный и какой-то отталкивающий на вид шатен лет тридцати, - Я бы угостил тебя, но ты на работе...

Вэй Ин мысленно закатил глаза. Этот подкат тянул просто на 0 баллов оригинальности из 10. Кажется, этот «охотник» уже начинал его расстраивать.

Ловким движением руки наполнив рюмку напитком, бармен придвинул текилу и соль с лимоном к отчаянно стрелявшему абсолютно трезвыми глазами клиенту.

- Ваш заказ, - с дежурной улыбкой произнес юноша, мысленно костеря того на чём Свет стоит.

Мужчина порывисто поднялся с места и, наклонившись к Вэй Ину, заговорщически зашептал тому на ухо:

- Ты свободен после работы? Я был бы не против провести с тобой время, - рука клиента шаловливо скользнула по тонкой талии, остановившись в опасной близости от ягодицы.

Вэй Ин с омерзением поморщился и поспешно отстранился, мысленно проклиная этого зарвавшегося Ромео до седьмого колена. Клиенты со спермотоксикозом головного мозга его уже порядком достали.

- Очень даже занят, - со всем дружелюбием, на которое только был способен, отозвался Вэй Ин, - Сожалею, но Вам придётся найти себе другую компанию.

- Действительно очень жаль.., - казалось, искренне расстроился мужчина, вновь занимая своё место за барной стойкой.

«Да не особо, - мысленно буркнул бармен, - Пошёл бы ты отсюда... Вон к тем «скучающим по бывшему»! Они были бы очень рады!».

Вэй Ин начал максимально раздраженно натирать бокалы. Настроение было безбожно испорчено, и он мог лишь благодарить всех известных ему богов, что этот ухажер оказался небуйным, и бармену не пришлось вновь пускать в ход кулаки.

«Почему ты их не обстрижешь?» - всплыл в памяти недавний вопрос Хуай Сана.

«Ну уж нет, - помотал головой Вэй Ин, отгоняя от себя подобные мысли, - Только не из-за этих идиотов».

Обслужив ещё парочку клиентов, бармен с удивлением обнаружил себя стоящим прямо перед встреченными им совсем недавно братьями, сидящими за привычным местом на самом краю барной стойки. А ведь он в приступе гнева даже не заметил, как они пришли.

- Добрый вечер, - уже вполне искренне улыбнулся Вэй Ин, - Спасибо, что вновь посетили Пион. Вам налить что-нибудь?

На него взирало сконфуженное лицо старшего брата и абсолютно безэмоциональное - младшего. После того, как бармен увидел мужчин во второй раз, они уже не казались ему так похожими друг на друга. Теперь он подмечал довольно много отличий: черты лица Лань Хуаня казались намного мягче, ресницы чуть менее длинными, да и сам он виделся будто более земным, чем его брат. Таким из себя уютным и домашним. С ним хотелось присесть у камина с кружечкой горячего глинтвейна и до вечера обсуждать все проблемы, скопившиеся за тяжелый день, ведь он обязательно выслушает и подкинет парочку дельных советов... Лань Чжань же был чуть выше Лань Хуаня, плечи его были шире, а черты лица, будто действительно высечены из камня - такие резкие и правильные. Он был столь же красив, сколь холоден и нелюдим. Его вид скорее отталкивал...И, казалось, только сейчас Вэй Ин подметил, что длина их волос была едва ли не больше его собственной, отчего братья теперь представлялись ему ещё более неземными.

- Я пришёл извиниться за тот инцидент, что произошел в пятницу, - с нескрываемой неловкостью в голосе начал Лань Хуань, - Мне так неловко. Мы, наверняка, принесли Вам немало проблем... Мой друг Яо - сын хозяина этого заведения, так что я знаю, как он строг с работниками.

Вэй Ин мысленно присвистнул.

«Да с этих двоих можно иконы писать, настолько они благородны и чисты. Пришёл извиниться перед барменом... Надо же. А младший брат, видимо, вновь за ним неустанно бдит».

- Вам не стоило утруждаться, - Вэй Ин не удержался и хихикнул в кулак, - Вы ведь оплатили разбитую бутылку, так что всё нормально. Шеф и слова мне не сказал. Я лишь надеюсь, что после такого бурного отдыха Вас с утра не мучило похмелье...

- О Боже, не напоминайте, - сокрушенно вздохнул мужчина, - Мне действительно очень неловко, что Вам пришлось лицезреть меня в столь неподобающем виде...

- Вам правда не стоит извиняться. Подобное могло случиться с каждым.

Лань Чжань на реплику бармена скептично поднял бровь, всем своим видом ставя под сомнение его утверждение.

- Так вы будете что-нибудь заказывать? - вновь вернулся к работе бармен.

-Нет-нет, что вы... Я пришёл только извиниться... - отмахнулся старший из братьев, - Мы не будем Вас больше задерживать. Удачной смены.

Вэй Ин удивленно распахнул глаза. Серьезно? Они проделали весь этот путь, чтобы просто извиниться? Эта парочка не переставала его удивлять...

- И Вам удачного вечера. Приходите к Нам ещё, - широко улыбнулся бармен, мысленно возводя для братьев алтарь, на который он теперь будет молиться. Кажется, он практически готов был создать новую религию, в которой будут поклоняться двум «сияющим братьям», будто сошедшим со страниц книг о благородных мужах времен Древнего Китая.

«Они действительно, будто не из этого времени...».

Проводя взглядом спины братьев, Вэй Ин с неохотой принялся обслуживать остальных клиентов. Рабочая смена вторника вдруг стала казаться не такой уж неумолимо испорченной...

* * *

- Лань Чжань, подождёшь меня немного? Я буквально на минутку отлучусь в уборную и сразу вернусь, - наклонился к брату Лань Хуань, чтобы его слова можно было расслышать сквозь бьющую по ушам клубную музыку.

Мужчина молча кивнул и отошёл подальше от танцующих, дабы дождаться брата в относительном спокойствии.

Лань Хунь часто влипал в неприятности, когда дело касалось алкоголя, поэтому и сегодня совесть не позволила Лань Чжаню отпустить брата одного, как бы тот не уговаривал его, что идёт лишь с целью извиниться перед, наверняка, нажившим из-за него неприятностей барменом. В конце концов, Лань Хуаню пришлось смириться и принять гиперопеку младшего брата как должное.

Лань Чжань оперся спиной о стену и, сложив руки на груди, принялся с плохо скрываемым осуждением наблюдать за извивающейся в вульгарном танце толпой. Его часто обвиняли в старомодности, однако он откровенно не понимал, как подобное могло кому-то нравиться. Приходить в клуб, чтобы напиться до скотского состояния и пообжиматься с людьми, которых едва знаешь... Какое убожество.

- Ты слышала, что шеф снова сделал серьёзный выговор Вэй Ину? - донесся до Лань Чжаня разговор двух стоявших недалеко от него официанток, - В его смену за барной стойкой разбили бутылку элитного абсента лимитированного выпуска! Представляешь! Того самого, который шеф лично привез из Чехии от своего хорошего знакомого!

-Боже, и почему в смены Вэй Ина постоянно что-то приключается! - охотно поддержала разговор вторая официантка, что была чуть ниже и миловидней своей коллеги, - Он получает выговор за выговором! Слышала, после прошлой драки у него даже из зарплаты вычли! Как бы его вскоре не уволили!

-Да-да, Хуай Сан мне тоже говорил! Мне кажется, шеф слишком к нему придирается...

- Возможно, шеф завидует? - хихикнула девушка, - Вэй Ин, как и он сам, тот ещё ходок по дамам. Может, шеф видит в нём конкурента?!

Обе девушки заливисто рассмеялись.

-Что ты такое говоришь! Наш бармен хоть и бабник, но не надо его сравнивать с шефом! Ему до него еще расти и расти!

- Слышала, поговаривают, что у шефа куча незаконнорожденных детей... Знаешь...

Дальнейший разговор потонул в громкой музыке. Обе официантки удалились разговаривать в другом менее людном месте.

- Лань Чжань? - окликнул брата вернувшийся из уборной Лань Хуань, - Что-то случилось?

- Всё нормально. Идём, - коротко ответил мужчина и с каменным выражением лица направился к выходу.

Часть 4. Мартини

В среду, как правило, в клубе было наименее оживленно. Вероятно, это объяснялось тем, что с самого начала недели проходило достаточно времени, чтобы успела скопиться куча работы, которую необходимо разгрести, а до выходных оставалось еще далеко. Потому люди сидели в набивших оскомину офисах, успокаивая себя мыслями о грядущих разгульных выходных в компании таких же изголодавшихся по отдыху знакомых и не очень. 

В такие дни Вэй Ин обычно смешивал коктейли без особой спешки и даже имел возможность перекинуться парочкой-другой слов с Вэнь Нином, пока заказов было не особо много. Сегодняшняя среда не стала исключением. За барной стойкой сидели несколько человек, которых Вэй Ин тут же поспешил обслужить. Молодой человек на вид лет двадцати пяти заказал несколько коктейлей для себя и попросил угостить сидевшую недалеко от него скучающую девушку бокальчиком мартини со свежевыжатым апельсиновым соком.Вэй Ин с привычной рабочей улыбкой выполнил заказ и, сделав вполне логичный вывод, что в ближайшее время его общество знакомящейся парочке не понадобится, поспешил составить компанию второму бармену, чтобы хоть немного отвлечься от рутинности уже успевшей ему наскучить смены. Благо угол обзора с места напарника был отличный, и бармен мог сразу увидеть, когда кто-то изъявит желание заказать алкоголь.

– Виски нужно наливать чуть больше, – не удержался от комментария бармен, едва завидев Вэнь Нина, смешивающего напитки, – Чтобы, когда лёд растает, напиток достиг нужных пропорций. Иначе клиент будет пить колу с водой, разбавленную всего парой капель виски… 

Второй бармен тут же стушевался.

– Прости. Я сейчас же всё исправлю…

Вэй Ин широко улыбнулся. Это он учил Вэнь Нина всем премудростям работы бармена, когда тот устроился в Пион чуть более полутора лет назад. Тогда этот зажатый скромный мальчик неожиданно для самого бармена вызвал в нём чувства, сродные отцовским, и он без колебаний взял парня под своё крыло. Вэй Ин не только обучил напарника всем тонкостям работы с алкоголем, но ещё и помог хоть немного раскрепоститься, привил тому чувство собственной значимости и помог побороть некоторые комплексы, за что парнишка был ему бесконечно благодарен. С тех самых пор Вэй Ин стал объектом искреннего восхищения и примером для подражания второго бармена, на что тот часто отшучивался, что Вэнь Нин выбрал явно не самый правильный жизненный ориентир.

– Ничего страшного, – хмыкнул бармен, – Когда клиент достаточно пьян, чтобы не почувствовать подвох, это не вызовет никаких проблем, но вот если он трезв и придирчив…

– Впредь я буду внимательнее, – с убивающей наповал серьезностью в глазах выпалил Вэн Нин, – Обещаю, такого больше не повторится!

– Я просто переживаю за твои нервы, не более того… Да и шеф тебя за жалобы клиентов по головке не погладит, – успокаивающе похлопал друга по плечу Вэй Ин, – Я знаю, что ты всегда очень старателен на работе… Лучше расскажи мне, это правда, что ты взял выходные за свой счёт?

Щеки Вэнь Нина густо покраснели.

– Да… Я… Прости, я знаю, что из-за этого тебе придётся следующую неделю работать практически без выходных, но моя сестра… Она…

– Выходит замуж. Да, я слышал, – беззаботно отмахнулся бармен, – Насколько я знаю, ты практически не общаешься со своей семьёй, так что я думаю, это отличная возможность для тебя провести с ними хоть немного времени… Поэтому ты молодец, что согласился пойти.

– Сестрёнка Цин бы меня убила, если бы я отказался, – неловко потёр затылок Вэнь Нин, – На самом деле я не то чтобы горю желанием туда идти, но не могу же я так сильно подвести сестру после всего, что она для меня сделала … 

– Разумеется, не можешь! – с энтузиазмом подтвердил его слова Вэй Ин, – Что насчёт подарка? Ты уже решил, что будешь дарить?

– Ээ…на самом деле…, – замялся второй бармен, – Неловко об этом говорить, но я очень надеялся на твою помощь. У тебя ведь тоже старшая сестра не так давно вышла замуж… 

Улыбка на губах Вэй Ина тут же померкла.

– Боюсь, дружище, тут я тебе не помощник, – каким-то бесцветным голосом отозвался бармен, – Я не был на её свадьбе, так что прости, я понятия не имею, что обычно дарят в таких ситуациях… Ты можешь спросить у Хань Мей, нашей новенькой официантки. Хуай Сан говорил, что у неё прошлым летом как раз была свадьба. А теперь извини, но мне нужно вернуться к клиентам.

Вэнь Нин растеряно кивнул и недоуменным взглядом проводил спину напарника. Внезапная смена настроения обычно жизнерадостного Вэй Ина не смогла скрыться от его проницательного взгляда.

Вновь оказавшийся за барной стойкой Вэй Ин судорожно выдохнул спёртый клубный воздух из лёгких и, не без усилия вернув лицу обычное беззаботное выражение, принялся за работу. 

За время его отсутствия за барной стойкой расположились ещё несколько клиентов. Один из них, старательно молодившийся мужчина далеко за 40, наверняка, пришедший сюда подцепить падкую на деньги малолетку, был в Пионе постоянным клиентом и никаких эмоций кроме лёгкого отвращения у бармена не вызывал, однако второй посетитель Вэй Ина, мягко говоря, удивил, ведь его в стенах клуба он не ожидал увидеть примерно никогда…

Отдав постоянному клиенту заказанный им коктейль, бармен поспешил к Лань Чжаню, провожавшему взглядом буквально каждое его движение.

– Добрый вечер. Рад снова видеть Вас в Пионе, – словно Чеширский кот, широко улыбнулся Вэй Ин, оказавшись перед посетителем, – Что будете заказывать? 

Лань Чжань наградил бармена долгим нечитаемым взглядом, отчего тот внутренне поежился.

«Я что-то опять сделал не так?»

– Бокал минеральной воды, – произнес мужчина тоном, не терпящим никаких возражений.

Улыбка застыла на лице бармена.

«Да он издевается?»

Ловко налив охлаждённой воды в бокал, Вэй Ин придвинул его к клиенту, ни на секунду не отрывая от того пытливый взгляд тёмно-карих глаз, будто ища какой-то подвох. 

– Заказ для уважаемого господина, – не без доли сарказма произнес бармен.

Лань Чжань покровительственно кивнул, будто остался доволен таким обращением, и пригубил напиток.

– Возможно, уважаемый господин желает чего-то ещё? – принимая правила игры, призывно улыбнулся Вэй Ин, – Уверяю, Пион может порадовать Вас не только минеральной водой. 

Лань Чжань вопросительно выгнул бровь, показывая Вэй Ину, что он весь внимание.

–У нас большой выбор напитков, а также я, как опытный бармен, – Вэй Ин наклонился к клиенту чуть ближе и игриво ему подмигнул, отчего клиент едва слышно сглотнул, – Могу сделать авторский коктейль, согласно Вашим предпочтениям.

Лан Чжань порывисто отстранился от ставшего слишком близко бармена и поспешил его уверить, что в подобном уж точно не нуждался.

– Мне противен вкус алкоголя.

Вэй Ин тут же отстранился от до забавного странного клиента и заразительно рассмеялся, приковав к себе взгляд Лань Чжаня. 

– Почему же тогда Вы вернулись сюда? – сквозь смех спросил юноша, – Неужели уважаемому господину так сильно приглянулся здешний бармен?

Вэй Ин смешливо поиграл бровями, отчего красный как рак Лань Чжань, словно ужаленный подскочил с места.

– Вы!... Ничего подобного!

Вэй Ин снова заливисто рассмеялся. Кажется, он перегнул палку, но дразнить этого смертельно серьезного мужчину было так увлекательно, что он просто не мог отказать себе в таком удовольствии. Реакция Лань Чжаня оказалась на удивление живой и откровенной, будто бы по отношению к нему никто раньше не позволял себе подобного обращения.

– Простите-простите, – примирительно произнес бармен, утирая слёзы смеха, – Я пошутил! Просто это так необычно, что кто-то, кто на дух не выносит алкоголь, вдруг решил снова посетить клуб, да ещё и в одиночку…

Уши Лань Чжаня нежно зарделись.

– Счёт, пожалуйста, – категорично заявил мужчина, старательно отводя взгляд от бармена.

– Я Вас всё-таки обидел, – с виной в голосе произнес Вэй Ин, – Простите мне мою несдержанность. Честно говоря, я даже обрадовался, когда увидел Вас вновь за барной стойкой … Не думал, что Вы вновь почтите Нас своим присутствием.

Поняв, что клиент явно не настроен на дальнейший разговор, бармен не без досады поспешил удалиться за счётом, чтобы окончательно не испортить ситуацию. Хотя, казалось бы, куда уж хуже…

«Правильно говорят, что у меня язык без костей», – удрученно вздохнул про себя бармен.

Вернувшись через пару минут со счётом, вложенным в кожаную «книжку», Вэй Ин положил его перед Лань Чжанем и, памятуя их самую первую встречу, протянул терминал.

Лань Чжань посмотрел на прибор, как на что-то инородное, и тут же припечатал безапелляционным тоном:

– Наличный расчёт.

Вэй Ина не нужно было просить дважды. Наличный так наличный. Убирая терминал под барную стойку, бармен успел заметить, как сумма, значительно превышающая цену одного бокала минеральной воды, скрылась в «книжке».– Уверяю Вас, в чаевых нет никакой необходимости, – замялся было бармен, но Лань Чжань остановил поток его речи строгим, не терпящим никаких возражений взглядом и, придвинув к нему «книжку» с оплатой, примерно в десяток раз превышающей цену целой упаковки минеральной воды.

– Спасибо, что посетили Пион. Обязательно приходите еще, – кинул в спину уходящего клиента дежурную фразу находящийся в смятении Вэй Ин.

«Так зачем он приходил? Выпить воды? Звучит, как бред сумасшедшего… И почему он оставил так много чаевых? Чувство вины из-за брата и разбитого абсента? Да, это уже больше похоже на праву…»

Картинка в голове Вэй Ина медленно, но верно сходилась, и, решив, что понял мотивы этого абсолютно ни на кого не похожего человека, бармен вновь вернулся к обслуживанию остальных клиентов, которые будто перестали для него существовать, стоило лишь увидеть ставший уже привычным строгий силуэт на самом краю барной стойки.

«Вероятно, теперь, когда его совесть окончательно чиста, он точно и носа сюда не покажет, – с нескрываемой грустью подумал Вэй Ин, – И больше мы точно не увидимся…».

Примерно такие мысли мучили бармена, когда смена закончилась, и следом за ней пришли выходные.

«Эти чаевые были своеобразным извинением, и теперь, когда Лань Чжаня ничего не связывает с клубом, ему точно здесь нечего делать. Его вид ярче любых слов говорил, насколько противно ему было находиться в Пионе … Будто сама атмосфера клуба может опорочить его не запятнанную людскими пороками душу».

Выходные вновь прошли под эгидой «Успеть всё и не быть отчисленным из университета». Вэй Ин всеми правдами и неправдами выманил из одногруппников необходимый материал, благо харизмой его природа одарила с лихвой и особых усилий на уговоры не понадобилось.

Получив всё необходимое, Вэй Ин снова погрузился в курсовую, которая, словно Дамоклов меч, зависла над ним ещё с самого начала учебного года.

Исправно посетив все пары и сдав успевшие скопиться семинары, Вэй Ин и заметить не успел, как снова подкралась рабочая смена. Его ждала ещё одна суматошная и абсолютно неумолимая своим бесконечным потоком клиентов пятница.

Надев как всегда идеально сидевшую форму официанта, Вэй Ин занял своё привычное место, дружелюбно поздоровавшись с коллегами. Он приготовился к обычной пятничной смене, которая горной рекой пронесётся перед его носом в своем бешеном темпе, подгоняемая бурными потоками алкоголя и грязных танцев. 

«Нет даже смысла его ждать… Думаю, он и в прошлый раз кое-как себя переборол, чтобы переступить порог Пиона», – таковы были безрадостные мысли бармена уже далеко за полночь, когда он размешивал очередной коктейль. Как вдруг его взгляд зацепился за до боли знакомую макушку чёрных длинных волос,а затем натолкнулся на холодную притягательность отливающих расплавленным золотом глаз.

– Лань… Чжань? – неосознанно выдохнул Вэй Ин.

– Вы что-то сказали? – недоуменно спросил клиент, которому бармен поставил только что приготовленный коктейль.

– Нет-нет, – тут же отмахнулся расцветший в довольной улыбке бармен, – Приятного Вам вечера. Позовёте, если я Вам снова понадоблюсь.

Не в силах ждать больше не минуты, Вэй Ин устремился к самому краю барной стойки, к мужчине, который с самого своего прихода не мог отвести от него взгляд.

Часть 5. ЛикёрВэй Ин никогда не считал себя идиотом. Его, несомненно, много в чем можно было упрекнуть: в легкомысленности, невыносимом упрямстве, которое порой приносило ему массу проблем, чувстве юмора на грани фола, а иногда даже в безответственности и излишней самоуверенности… Он не смел и на секунду допустить мысль, что идеален, признавая, что все имеют право на собственные слабости и недостатки. И каждый волен сам решать, бороться ему со своими несовершенствами характера или же смириться и попытаться с ними сосуществовать.Бармен признавал, что этих самых недостатков ему бы с лихвой хватило на эту и последующие жизни, однако на скудоумие он уж точно никогда не жаловался… Ровно до того момента, как ситуация, выбившая его из колеи ранее, повторилась с поразительной точностью.

Вэй Ин никогда не считал себя идиотом, это правда. Пожалуй, он даже расценивал уровень своего интеллекта выше среднего… Однако, кажется, настало время пересмотреть свои взгляды на жизнь.

– Серьезно? Бокал минеральной воды? – не удержался от вопроса бармен, чувствуя, что ситуация всё больше попахивала абсурдом.

– Мгм, – решительно припечатал Лань Чжань, отчего бровь Вэй Ина скептически дёрнулась. 

– Я могу сделать для Вас безалкогольный коктейль, если Вам так противен вкус алкоголя… – попытался убедить клиента бармен, – Вам необязательно давиться одной водой.

Однако мужчина был непреклонен.

– Вам так сложно выполнить мой заказ?

Вэй Ину показалось, или в голосе Лань Чжаня прозвучала насмешка? Нет-нет, это очевидный обман слуха… Не могла же эта глыба льда над ним откровенно посмеиваться? Или все-таки могла?

«Неужели хочет отомстить за глупую шутку про приглянувшегося бармена?».

– Бокал минеральной воды для уважаемого господина, – максимально вежливо улыбнулся Вэй Ин и придвинул Лань Чжаню его заказ, – Желаете чего-нибудь ещё?

– Нет, – как обычно односложно отозвался мужчина.

Разговор был явно закончен, и бармена ждали другие клиенты, которых в пятницу в клубе было в избытке, но покидать Лань Чжаня отчего-то отчаянно не хотелось. С этой глыбой льда даже молчать было как-то уютно, и Вэй Ин даже самому себе не смог бы объяснить, почему его общество вызывало такое умиротворение, ведь сам бармен, как личность весьма темпераментная, любил шумные компании и обычно тянулся к таким же общительным и лёгким на подъем ребятам, как и он сам. Исключение разве что составляли Вэнь Нин и Цзян Чэн, но первый был его напарником, а второй – братом, поэтому им позволялось многое…

– Позовёте, если я Вам понадоблюсь, – обаятельно улыбнулся бармен и, пересилив себя, отправился обслуживать остальных посетителей, ведь те пришли сюда явно не воды попить и ждать свой заказ не собирались.

Алкоголь снова полился рекой. Вэй Ин в привычном для себя темпе ловко лавировал от клиента к клиенту, выполняя все их прихоти. Среди потока развеселых лиц несколько бармену были хорошо знакомы. Постоянные клиенты заказали «Как обычно» и, как в любую другую смену, постарались завести непринуждённый разговор, чему раньше Вэй Ин, будучи большим любителем почесать языком, был только рад, однако сегодня бармен напряженно оглядывался на одиноко сидевшую молчаливую фигуру на самом углу барной стойки, будто боясь, что она в любой момент может испариться.

– Ты сегодня сам на себя не похож…, – подперев ладонями подбородок, ухмыльнулся светловолосый мужчина явно не азиаткой внешности, – Случилось что-то хорошее?

Вэй Ин замер с занесенной над бокалом бутылкой ликера.

– С чего ты это взял? – старательно отводя взгляд, поинтересовался бармен.

– Весь светишься, – честно ответил мужчина, – Неужели нашёл себе кого-нибудь? Мне даже обидно, ведь мне-то ты так решительно отказал…

– Я же говорил, что меня не интересуют мужчины, – категорично завил Вэй Ин, вновь вернувшись к приготовлению коктейля, – Так что прости, но у тебя не было и шанса…

– Обидно слышать, – хмыкнул мужчина, – Но настаивать не буду… Так кто же она?

– «Она»? – глупо переспросил бармен, ставя перед клиентом аппетитно выглядящий яркий коктейль, смешанный из нескольких видов ликера и сока.

– Ну, та, кто смогла покорить твоё сердце, – пришёл на выручку другу второй мужчина, сидевший рядом с блондином, – Она, должно быть, красотка? Обычно ты такой отстраненный на работе…

Вэй Ин нервно хихикнул. Эти парни всегда были крайне разговорчивы, и внезапное желание обсудить личную жизнь его ни капли не смутило. В конце концов, то, что этим двоим не знакомо слово «такт» он понял уже давно… Однако возникшая из ниоткуда таинственная «Она» тут же выбила из колеи в любой ситуации находившего, что ответить, бармена.

– Вы же еще практически ничего не выпили, ребята. Так откуда же такие бурные фантазии? – усмехнулся бармен.

– Тогда, может, случилось что-то из ряда вон выходящее? – предположил буквально раздевающий Вэй Ина глазами иностранец.

– Может и так, – загадочно улыбнулся бармен, – Что ж, господа, вынужден Вас оставить. Позовёте, если вновь понадоблюсь…

Ловко ускользнув от дальнейшего разговора, Вэй Ин сам не понял, как ноги привели его к Лань Чжаню, который за всё то время, пока он обслуживал клиентов, успел выпить едва ли пару глотков воды. 

– Мне кажется или уважаемый господин заскучал? – игриво поинтересовался бармен.

Лань Чжань, не сводящий с Вэй Ина глаз в течение всего его разговора с клиентами, наградил того уничтожающим взглядом.

– Что? – поразился неприкрытому недовольству бармен, – Я опять сделал что-то не так?

– С кем ты только что разговаривал? – довольно резко поинтересовался мужчина.

– Ээ?... – только и сумел недоуменно протянуть Вэй Ин.

Лань Чжань тут же порывисто отвернулся, словно бы смутившись своего вопроса. Мочки его ушей окрасил нежно розовый оттенок, отчего губы Вэй Ина расплылись в широкой ухмылке.

– Это были одни из постоянных клиентов и мои хорошие знакомые. Они учатся со мной в параллельной группе в университете, – честно поведал довольно улыбающийся бармен, – Только не говори, что ревнуешь? 

– Это!... Это вовсе не так! – выпалил резко повернувшийся к нему мужчина, – И вообще, когда это мы успели перейти на «ты»?!

– Ты сам перешел со мной на ты, когда спрашивал, с кем я говорил, –вбил последний гвоздь в крышку гроба самообладания Лань Чжаня довольно ухмыляющийся Вэй Ин, – Я просто решил тебя поддержать. В конце концов, сколько уже можно выкать… вроде не чужие друг другу люди, а, Лань Чжань?

Под конец фразы голос Вэй Ина принял столь игривый тон, что, казалось, из головы итак в край смутившегося мужчины вот-вот пойдёт пар.

– Что Вы себе позволяете! – предупредительно нахмурился Лань Чжань, – Принесите счёт!

«Что ж, я снова перегнул палку, но это того стоило…, – довольно хмыкнул про себя Вэй Ин, – Такой серьезный на вид мужчина, а так легко выходит из себя. Это слишком забавно, чтобы удержаться от подтруниваний».

– Я ведь вовсе не шутил… Почему бы нам не перейти на ты? – примирительно произнес бармен, придвинув к клиенту всё ту же кожаную книжку с вложенным счётом.

Лань Чжань лишь припечатал его тяжелым взглядом и, вновь вложив в книжку сумму в десятки раз превышавшую необходимую, развернулся и ушёл, игнорируя всякие попытки Вэй Ина отказаться от несправедливо больших чаевых.

* * *

Подобное повторилось ещё не раз. Лань Чжань просто приходил ближе к полуночи строго в смены Вэй Ина и, выпив всего один бокал воды, оставлял ему баснословные суммы чаевых, не желая при этом слушать возмущения бармена.

Сначала Вэй Ин решил пустить ситуацию на самотек, справедливо рассудив, что рано или поздно Лань Чжаню надоест этот цирк, но тот оказался просто нечеловечески настойчив.

Когда в очередной раз Лань Чжань присел за барную стойку, Вэй Ин не смог подавить вырвавшийся наружу истеричный смешок. Этот человек становился для него всё более непостижимым. Из раза в раз он уходил отсюда в крайней степени недовольства и почему-то вновь возвращался…

– Дай угадаю. Бокал минеральной воды? – не удержался от едкого комментария бармен, вмиг оказавшийся перед клиентом.

– Мгм, – коротко согласился Лань Чжань, который, казалось, даже не заметил неприкрытой издевки.

– Так, достаточно этого спектакля, – назидательно хлопнул ладонями по барной стойке Вэй Ин в опасной близости от Лань Чжаня, – Ты приходишь и заказываешь всего один бокал воды, но при этом платишь практически всю мою дневную норму чаевых! Это неоправданно много! Я честный бармен и не собираюсь принимать подачки от кого бы то ни было… Признавайся, ты платишь так много из-за того, что всё ещё чувствуешь вину за пьяную выходку твоего брата?Лань Чжань недовольно поджал губы. Взгляд его стал тяжелым и будто грозовым. Вот-вот грянет молния…

– Это не подачки, – предельно серьезным тоном начал мужчина, – Я платил ту сумму, которую считал нужной.

«Ого, сколько слов сразу! – торжествующе воскликнул про себя бармен, – Того гляди наконец перейдем к нормальному диалогу!»

– То есть хочешь сказать, что разбитая бутылка тут абсолютно ни при чем, и ты просто решил стать моим спонсором? – вопросительно выгнул бровь Вэй Ин. Ситуация начала его откровенно забавлять. 

Лань Чжань предупредительно нахмурился.

– Та бутылка абсента…, – нехотя начал он, – Вам ведь за неё серьезно досталось…

– Мы же вроде договорились, что обращаемся друг к другу на «ты», – наигранно обиженно протянул Вэй Ин, – Ну, пожалуйста, Лань Чжаааань!

– Ты так со всеми клиентами себя ведешь? – осуждающе произнес напряженно смотревший на него мужчина.

– Так-то лучше! – широко ухмыльнулся бармен, – А то меня от твоего обращения на «Вы» уже начало зубы сводить… И нет, я так веду себя не со всеми клиентами.

Вэй Ин выдержал назидательную паузу.

– Обычно я еще распущеннее! – заливисто рассмеялся бармен.

– Какая безвкусица, – сквозь зубы пробормотал Лань Чжань, отворачиваясь от Вэй Ина.

– Прости-прости! – пытаясь побороть рвущийся наружу смех, пробормотал явно оставшийся довольным своей шуткой бармен, – На самом деле обычно на работе я более сдержан, но ты же это что-то с чем-то…

Лань Чжань недовольно посмотрел на юношу перед собой. Он был явно растерян и не знал, воспринимать ли слова Вэй Ина как комплимент или же как издевку.

– Так что там с абсентом? Ты серьезно чувствуешь себя передо мной виноватым, а потому осыпаешь чаевыми? – придвинулся ближе к клиенту бармен, отчего тот тут же поспешил отстраниться, – Шеф уже столько раз устраивал мне головомойку, что я и со счёту сбился! Тебе вовсе не обязательно за это переживать, Лань Чжань... Честное слово, выговором больше, выговором меньше… Это не стоит всех твоих усилий.

Лань Чжань промолчал, опустив глаза в пол. Он хотел сказать, что приходить сюда было вовсе не сложно, а даже любопытно, что Пион хоть и был порой довольно неприятным местом, тут все же присутствовала своя собственная, ни на что не похожая атмосфера и что компания Вэй Ина была ему вовсе не неприятна… Но как обычно глупые внутренние барьеры мешали ему быть до конца честным с собой и окружающими.

– Клуб – это место явно не для тебя, поэтому не стоит себя пересиливать, – с внезапной грустью в голосе произнес Вэй Ин, – Да и зачем такому серьезному мужчине извиняться перед каким-то там барменом… Тем более за такую сущую бессмыслицу.

Вэй Ин отвернулся и готов был уйти к другим посетителям, отчетливо понимая, что это конец и ставший уже практически родным «тот самый клиент», как его шутливо обозвали официанты, едва заметив, что тот приходит каждую смену Вэй Ина, просто чтобы выпить воды и поговорить с ним, больше не переступит порог Пиона, ведь теперь ему будет просто незачем… Свою благородную миссию он выполнил и в это «гнездо порока» с безвкусно шутящим барменом его теперь затащишь разве что через силу. Отчего-то эта мысль больно врезалась в разум, а сердце сдавили холодные щупальца страха. Как Вэй Ин не пытался убедить себя в том, что знает этого мужчину совсем недавно и, если тот больше не придет, в сущности ничего страшного не случится, он не мог избавиться от мысли, что только что потерял нечто очень важное, просто жизненно ему необходимое…

«Какая глупость,»– сам себя одернул Вэй Ин, поймав на столь нелепой мысли. 

– Вэй Ин, – внезапно окликнул его мужчина.

У бармена была куча заказов, половина из которых уже давно превысила все лимиты ожидания. И если он сейчас же не бросится выполнять все пожелания клиентов, то, наверняка, наживет себе массу проблем, а ведь его положение в Пионе итак было крайне шатко из-за частых выговоров шефа, но почему-то здесь и сейчас ему было очень важно, что скажет этот человек.

– Я… – едва слышно произнес Лань Чжань, – Я вовсе не пересиливал себя.

Голос Лань Чжаня прозвучал на самой грани слышимости. Громкая музыка и беснующаяся толпа отчаянно его заглушали, но Вэй Ин отчётливо услышал каждое слово.

– Спасибо, что посетили Пион. Обязательно приходите еще, – широко улыбнулся бармен, прочитав между строк всё, что тот хотел ему сказать.

«Я обязательно приду ещё».

Часть 6. КоньякБракосочетание Вэнь Цин было назначено на воскресенье, 21 октября, прямо в день рождения своего будущего мужа, чего, по словам Вэнь Нина, пожелала сама невеста так, как хотела, чтобы дата стала вдвойне запоминающейся. Обычно по воскресеньям у Вэй Ина был выходной, в который он, не на шутку умаявшись за пятничную и субботнюю смены, честно отсыпался до полудня, отключив телефон, чтобы, не дай бог, кто-то не особо тактичный не побеспокоил его сладкий сон. Затем, вволю навалявшись в постели, относительно отдохнувший, он обычно брался за домашние дела, которые успевали скопиться за неделю, а ближе к вечеру с явной неохотой преступал к разгребанию долгов по учебе. Процесс весьма длительный и трудоемкий, но необходимый, ведь каким бы легкомысленным он не казался окружающим, учебу Вэй Ин всегда ставил на первое место. Ему неоспоримо нравилось работать барменом, но он никогда не считал Пион своим конечным пристанищем. Мечты о профессии адвоката занимали его мысли ещё с детства…В это же воскресенье Вэнь Нин взял выходной, чтобы отпраздновать свадьбу старшей сестры, из-за чего Вэй Ину пришлось работать за него. Бармен привык к компании Вэнь Нина, а потому другой напарник не вызывал у него прежнего чувства уюта и…защищенности?

Этот бармен был каким-то отталкивающим со всеми своими ужимками и не покидающей губ какой-то нехорошей ухмылкой, отчего Вэй Ин даже не удосужился спросить его имя, надеясь, что после возвращения Вэнь Нина к прежнему графику, им больше не посчастливится работать вместе. График Вэй Ина и Вэнь Нина практически полностью совпадал за исключением одного только дня. В то время, как его напарник работал по воскресеньям («похмельный день для клиентов», как его окрестили сотрудники Пиона), Вэй Ин выпросил себе выходной, чтобы хоть как-то справляться с домашними и университетскими обязанностями.

Время близилось за полночь, и Вэй Ин, обслужив всех сидящих за барной стойкой клиентов, умиротворенно протирал бокалы. Голова была непривычно пуста. Хотелось лишь, чтобы эта смена поскорее закончилась, взять такси и наконец-то уехать в свою небольшую, но уютную съемную квартирку на самой окраине Шанхая, где можно будет забыться сном до самого утра. 

– Непривычно видеть тебя таким подавленным, – внезапно возник прямо перед барменом Хуай Сан, который как обычно пребывал в приподнятом состоянии духа, – Так сильно расстроился из-за того, что приходится работать вместе с Сюэ Яном?

Вэй Ин недоуменно поднял бровь. Так вот как звали того странного паренька с неприятным и будто оценивающим взглядом.

– Он, конечно, не такой душка, как Вэнь Нин, но тоже вроде неплохой парень, – ухмыльнулся официант, – О! Или ты так расстроен из-за того, что «тот самый клиент» сегодня не явился?... Так в этом ничего удивительного! В воскресенье ведь не твоя смена, а он приходит только в те дни, когда ты стоишь за барной стойкой.

При упоминании Лань Чжаня губы Вэй Ина против воли расплылись в мечтательной улыбке.

«И как может кто-то столь занудный вызывать столько положительных эмоций?» – сам себе задал вопрос бармен, заранее зная, что ответ он дать себе еще не готов.

– Мы с официантами даже первое время думали, что ты вляпался во что-то серьезное и задолжал денег этому солидному мужчине, – хихикнул Хуай Сан, – Но потом, заметив, как непринужденно ты с ним общаешься, поняли, что, кажется, твоя вечно ищущая приключений задница вне опасности… 

В глазах официанта зажёгся хитрый огонёк.

– Или все-таки в опасности? Только опасность несколько… иного рода…, – заговорщически произнес официант, наклоняясь ближе к стремительно краснеющему бармену.

Смутить Вэй Ина было крайне сложно, если не сказать невозможно. Обычно это он был тем человеком, который заставлял остальных чувствовать себя неловко после своих остроумных выпадов, ведь бармен вовсе не стеснялся поднимать темы, о которых остальные, как правило, не говорили вслух, опасаясь задеть собеседника. У Вэй Ина же, казалось, не было никакого чувства меры и стыда. Эта его черта характера могла бы даже злить окружающих, но в юноше был столь неиссякаемый запас харизмы и одному ему свойственного озорного очарования, что злиться на него слишком долго было практически невозможно. Однако Хуай Сан время от времени мог выдать такое, что даже такой бесстыдник, как Вэй Ин, покрывался стыдливым румянцем.

– Хуай Сан, не устану повторять, что однажды тебе точно отрежут твой длинный язык… – обреченно вздохнул смотрящий на официанта с неприкрытым осуждением Вэй Ин.

– Если однажды это всё-таки случится, то ты будешь первым подозреваемым! Просто знай это! – весело хихикнул парнишка, – Но, если без шуток, то зачем он сюда приходит? Мы тут уже все извелись в догадках!

– Нет бы работать, а они занимаются всякой ерундой… – без тени злобы фыркнул бармен.

– Но, Вэй Ин, в последнее время твои чаевые возросли прямо-таки до небес! – не скрывая лёгкой зависти в голосе, выпалил официант, – Когда после смены мы их делим между собой, твои выходят едва ли не больше, чем все наши вместе взятые!

«Да уж, Лань Чжань в своем благородном порыве точно своими щедрыми чаевыми заплатил пару моих зарплат, если не больше », – про себя вздохнул бармен.

– А чему ты удивляешься? – максимально обаятельно улыбнулся Вэй Ин, – Как такому красавчику, как я, и не заплатить кучу чаевых? Это же просто кощунство…

– Ну, раньше же такому красавчику, как ты, не платили так много! – продолжал стоять на своем Хуай Сан, – Признавайся, это тот богатый мужчина тебе платит? У тебя наконец-то появился папик?!

– О Боже, Хуай Сан, просто заткнись, – раздраженно закатил глаза Вэй Ин. Ситуация начала выводить его из себя. Почему все вокруг так и норовили покопаться в его личной жизни, будто считали, что имеют на это право?

«Стоп! Личной жизни? Когда это Лань Чжань стал моей личной жизнью?» – сам себя подловил на этой странной мысли бармен.

– О чем болтаете, парни? – подошёл к коллегам дружелюбно улыбающийся юноша, которого, как теперь не без помощи друга узнал Вэй Ин, звали Сюэ Ян. 

– У Хуай Сана, наверняка, уже успела скопиться куча заказов, и он сейчас уйдёт, – отмахнулся Вэй Ин, – И тебе тоже лучше вернуться к выдаче напитков.

– Я выполнил все заказы, так что могу немного отдохнуть, – всё также расплываясь в широкой улыбке, продолжил второй бармен, – Да и это прекрасная возможность для нас познакомиться поближе, разве не так, учитель Вэй? Все остальные только о тебе и говорят…

Несмотря на то, что улыбка юноши выглядела вполне приветливой, глаза его совсем не улыбались, а смотрели колко, будто пронизывая холодом насквозь. Этот парнишка Вэй Ину не нравился всё больше.

– Что ж, оставляю двух барменов обмениваться опытом, – с нескрываемой неохотой в голосе протянул официант, – Я тут и правда заболтался.

Проводив взглядом удаляющую фигуру Не Хуай Сана, Вэй Ин вновь перевел взгляд на Сюэ Яна. Субтильный на вид парень был явно моложе него самого, с цепкими темно-карими глазами, из-за игры света будто отливающими алым, и коротко стриженными черными волосами он выглядел довольно приятно. Его почти можно было назвать красивым, если бы не какая-то подсознательно отталкивающая аура и едва заметные клычки, которые казались больше обычных, что придавало ему хищный вид. Насколько Вэй Ин знал, Сюэ Ян устроился в Пион совсем недавно и снискал здесь славу не самого дружелюбного парня из-за того, что часто вступал в конфликты с персоналом и клиентами. Шутливо называя Вэй Ина словом «учитель», тот, вероятно намекал на его опыт работы барменом и положительные отзывы посетителей…

– Не стоит полагаться на мнение других, – бесцветным голосом отозвался Вэй Ин. Говорить с Сюэ Яном ему сейчас хотелось меньше всего, – Официанты любят собирать сплетни…

– Не только официанты, – Сюэ Ян наклонил голову набок, внимательно вглядываясь в глаза напротив, – Клиенты тоже… И сегодня. Обычно это я стою за барной стойкой по воскресеньям, но стоило тебе попасть со мной в одну смену, как шеф тут же велел мне встать на заказы из зала… Говорит, ты отлично торгуешь лицом.

– Тебя это задевает? – недоуменно поднял бровь Вэй Ин, не понимая к чему тот клонит.

– Вовсе нет – в примирительном жесте поднял руки второй бармен, – Просто было очень любопытно, какой ты…

– И какой я? – как-то недобро улыбнулся Вэй Ин, – Неужели разочаровал?

– Вовсе нет. Теперь я понимаю, почему Вэнь Нин всегда такой меланхоличный, когда работает со мной в одну смену, – намертво вцепившись взглядом, продолжил Сюэ Ян, – Ты действительно личность весьма любопытная... 

– Вэнь Нин всегда меланхоличный, – с напускным равнодушием отмахнулся бармен, – А теперь ты уж прости, но меня заждались клиенты.

– Разумеется, учитель, – елейным голосом пропел юноша.

– И прекращай называть меня учителем. Это раздражает, – бросил на собеседника предупреждающий взгляд Вэй Ин и поспешил покинуть компанию этого человека, который за последние пару минут вполне ненавязчивого разговора вызвал у Вэй Ина приступ невыносимой мигрени, пульсирующей где-то в висках.«Вот уж воистину первое впечатление самое верное. Какой скользкий тип…».

Больше Сюэ Ян с ним не заговаривал, и остаток рабочей смены прошёл в относительном спокойствии. Даже Хуай Сан, казалось, успокоился со своими вечными расспросами, уловив, что коллега явно был не в настроении. Сам же Вэй Ин готовился к куче проблем и сумасшедшему ритму жизни на ближайшие дни, ведь времени на то, чтобы разгрести долги по учебе за прошедшую неделю практически не оставалось, а новая неделя сулила их только приумножить…

* * *

Как и ожидалось, за понедельник Вэй Ин ничего не успел. Более того, сходив в универ, он, казалось, только усугубил ситуацию, еще сильнее погрязнув в долгах... Да еще и один преподаватель с особо консервативными взглядами на жизнь как-то прознал, что тот работает в клубе, и, включив проповедника, обличающего все грехи современной молодежи, на пол лекции завел шарманку о вреде алкоголя и беспорядочных половых связей. Хотя «пособнику дьявола», как преподаватель назвал профессию бармена, стоило его даже поблагодарить, ведь Вэй Ину наконец-то удалось вздремнуть, пока тот давал ему кучу дельных, как тот сам думал, советов. В итоге студент клятвенно заверил, что в скором времени покинет это засилье разврата, благо, что не уточнил когда.

Придя на работу во вторник, Вэй Ин был максимально мыслями не здесь и не сейчас. В его голове крутились десятки способов, как можно успеть сдать все долги без вреда работе. Он уже решил, у кого и какой семинар возьмёт, и какому преподу, что подарит, когда за барную стойку присели первые клиенты, и рабочая смена вновь пошла своим чередом, пусть и в более ленивом темпе, чем обычно. 

Ближе к вечеру клиентов становилось всё больше и многих из них Вэй Ин, как весьма общительный бармен, знал в лицо и наливал «Как обычно». Исключение составляли разве что угрюмого вида мужчина, заказывающий уже не первую рюмку коньяка, и две шумных девушки, которые, казалось, поставили себе цель своими звонкими голосами вновь вызвать у Вэй Ина приступ мигрени.

Сам же бармен то и дело оглядывался на пустующее место на самом краю барной стойки.

«Неужели и сегодня не придёт?»

Стрелка на часах близилась к одиннадцати вечера, когда Вэй Ин поймал взглядом знакомую высокую фигуру. Лань Чжань был в привычном строгом светлом костюме, что сразу выделяло его из толпы, а длинные чёрные волосы были убраны в хвост. 

– А вот и он! Заждался? – где-то сбоку хихикнул Хуай Сан.

Вэй Ин, проигнорировав выпад официанта, тут же направился к долгожданному «тому самому» клиенту.

– Добро пожаловать в Пион! – расплылся в широкой улыбке бармен, – Минеральной воды?

– Мгм, – привычно ответил Лань Чжань, и Вэй Ин почувствовал, что давившая на него последние дни тугая пружина, наконец-то распрямилась, дав возможность свободно дышать. 

Налив в бокал охлажденной воды, Вэй Ин поставил ее перед мужчиной и начал беззастенчиво его разглядывать. До чего же Лань Чжань был красив… Правильные, будто из драгоценного нефрита высеченные, черты лица, медового оттенка глаза, затягивающие в свою пучину без единого шанса на спасение, и этот излом губ, который, казалось, никогда не растягивался в улыбке…

«Интересно, он когда-нибудь улыбается? Сложно представить… Но ни за что не поверю, что он всегда так смертельно серьезен. Возможно, он иногда улыбается брату, ведь они, судя по заботе Лань Чжаня о нем, довольно близки».

– Кстати, как там поживает Лань Хуань? – словно с давним другом начал разговор Вэй Ин.

– Брат очень много работает, – привычно коротко ответил мужчина.

– У него свой бизнес? – не удержался от вопроса бармен. Он только сейчас осознал, что практически ничего не знает об этом загадочном человеке, который стал ему уже практически родным за всё то время, что приходил в Пион. Ему вдруг нестерпимо захотелось узнать, каков же Лань Чжань за стенами клуба…

– Строительная фирма, – на удивление без утайки ответил мужчина, – Я тоже там работаю.

«Какой он сегодня разговорчивый!»

– Так и думал, что вы люди деловые, – улыбнулся Вэй Ин, неосознанно поддаваясь ближе, – Лань Чжань, ты выглядишь очень обеспеченным человеком. Тут даже кое-кто решил, что ты мой папик…

– Папик? – вопросительно приподнял бровь Лань Чжань.

– Ну, – не ожидавший, что тот не знает значения этого слова, замялся бармен, – Богатый спонсор или что-то типа того…

Лань Чжань нахмурился.

– Прости-прости. Это просто шутка, – рассмеялся Вэй Ин, – У этих официантов язык совсем без костей. Болтают всякие глупости…

Мужчина оставил его слова без ответа, лишь сосредоточенно вглядывался в лицо смеющегося бармена, отчего Вэй Ин, сам не ожидая от себя такой реакции, едва заметно покраснел.

– Прости, вынужден тебя ненадолго оставить. Обслужу остальных клиентов и тут же вернусь, хорошо? – стараясь скрыть смущение, произнес бармен, на что Лань Чжань покровительственно кивнул.

«Чёрт, что со мной такое творится…»

Подойдя к тому самому угрюмому мужчине, который уже на протяжении пяти минут пытался привлечь его внимание, Вэй Ин обнаружил, что тот не на шутку перебрал.

– Вам повторить коньяк? – втайне надеясь, что клиент попросит счёт и мирно уйдёт, вежливо поинтересовался бармен.

Клиент кивнул, не отводя от него скользкого взгляда осоловелых от выпитого алкоголя глаз. На вид ему было лет тридцать, а внешность не выделялась абсолютно ничем примечательным. Разве что по одежде можно было сделать вывод, что этот человек явно не бедствовал.

– Ваш коньяк, – улыбнулся Вэй Ин, наполнив рюмку алкоголем, – Позовете, если я…

Но не успел бармен договорить, как мужчина на неожиданно твердых ногах поднялся с места и больно схватил его за волосы.

– Что вы…– от удивления поперхнулся воздухом Вэй Ин, – Отпустите немедленно!

«Боже, только не это… Я же так долго держался без драк. Только не снова», – про себя взвыл бармен.

– Мне на днях в очередной раз изменила моя шлюха-жена, и я пришел сюда в поисках самой симпатичной сучки,– выдохнул Вэй Ину в лицо мужчина, неприятно обдав запахом алкоголя, – И, знаешь, по-моему, самая симпатичная сучка в этом клубе – это ты…

– Если вы не заметили, – зло прошипел Вэй Ин, – То я мужчина! Отпустите меня, иначе я очень сильно разозлюсь…

Глаза Вэй Ина блеснули недобрым красным огоньком, а рука крепко вцепилась в ладонь мужчины, больно тянувшую его за собранные в хвост волосы. В венах закипал гнев, а внутренние тормоза готовы были вот-вот отказать. Вокруг сцепившейся парочки уже начали собираться зеваки, с предвкушением ожидая, чем же закончится потасовка.

– Когда ты в гневе, вставить тебе хочется еще сильнее, – пошло улыбнулся мужчина, отчего у Вэй Ина окончательно снесло крышу. Он уже готов был разбить клиенту его мерзкую физиономию, как вдруг тот резко упал на спину, отпустив волосы бармена.

– Что за?... – недоуменно выдохнул Вэй Ин.

Когда картина перед глазами немного прояснилась, Вэй Ин осознал, что мужчину от него оттащил разгневанный Лань Чжань, который сейчас методично вбивал зарвавшегося клиента в пол чередой мощных ударов.

Часть 7. Кровавая МэриПеред Вэй Ином развернулась поражающая своей абсурдностью картина: обычно хладнокровный и не выражающий ни малейшего интереса к окружающим Лань Чжань затеял самый настоящий мордобой со всеми вытекающими. Стремительными, отточенными движениями он обрушивал удар за ударом на вяло сопротивляющегося мужчину. При этом лицо его имело столь благородное выражение, будто Лань Чжань не избивал пьяницу в клубе, а читал утреннюю газету за чашечкой ароматного кофе в загородном доме, окруженный свежесрезанными бутонами роз.– Лань Чжань, какого черта ты творишь? – воскликнул Вэй Ин, на долю секунды потерявший дар речи от увиденного, – Что на тебя нашло?!

Лань Чжань, казалось, не услышал ни слова, обращенного к нему, погруженный в методичное избиение покусившегося на честь бармена наглеца.

– Прекрати немедленно! 

Вэй Ин стремительно бросился оттаскивать явно увлекшегося мужчину от своего горе-поклонника. 

– Ты же убьешь его! – сквозь зубы прошипел бармен, крепко схватив Лань Чжаня за плечо в попытке остановить произвол, – Ну же, успокойся!

Однако все попытки Вэй Ина как-то вразумить обезумевшего клиента не увенчались успехом. Казалось, Лань Чжань пребывал в состоянии транса, действуя будто на автомате.

– Лань Чжань! – пытаясь достучаться до мужчины, громко прокричал бармен, обхватив того поперек талии и прижавшись лбом между лопаток. 

Мужчина в его объятиях ощутимо вздрогнул, и с него тут же слетели все следы былой агрессии. Он немедленно прекратил свои манипуляции, наконец оставив несчастного в покое.

Увидев, что Лань Чжань остановился, Вэй Ин тут же оттащил его подальше от барной стойки и усадил на свободный диван. 

– Что за чертовщина с тобой происходит?! – осуждающе припечатал бармен, – Так внезапно набросился...

– Он..., – после продолжительной паузы, когда Вэй Ин уже не надеялся услышать ответ, произнес Лань Чжань, – Он схватил тебя за волосы… И говорил такие вещи…

Вэй Ин раздосадованно закатил глаза.

– Боже, Лань Чжань, его за это вовсе не обязательно было так избивать. Ты не похож на человека, по любому поводу лезущего в драку!

Мужчина опустил взгляд.

– Прости. У тебя из-за этого будут проблемы…

– Вот уж точно. И, поверь, не только у меня! – обреченно вздохнул Вэй Ин, оглядываясь на громко галдящую толпу, окружившую пострадавшего, – Ты крепко его отделал, знаешь ли…

– Он это заслужил, – с непробиваемой уверенностью заявил Лань Чжань.

– Может и заслужил, – уклончиво ответил бармен, – Вот только, если ты не знал, законодательство Китая запрещает поучать людей таким вот радикальным способом…

Лань Чжань неловко отвел взгляд. Казалось, он вовсе не задумывался над тем, к каким последствиям может привести его столь яркая вспышка гнева, вопреки обыкновению предпочитая сначала делать, а потом думать.

– Пойду узнаю, как он там, – без особого энтузиазма произнес бармен, – Посиди пока здесь, герой.

Пройдя сквозь возбужденно обсуждающую произошедшее толпу, Вэй Ин оказался прямо перед лежащим без чувств мужчиной. Чтобы лучше разглядеть последствия временного помутнения рассудка Лань Чжаня, бармен присел на корточки, внимательно вглядываясь в уже начинавшее стремительно опухать лицо. Губы пострадавшего были разбиты в кровь, кожа вокруг правого глаза налилась алым, явно предвещая будущий обширный синяк, а из носа стекала тонкая струйка крови. 

«Шикарно он его, ничего не скажешь…, – про себя констатировал бармен, – Потянет на умышленное причинение легкого вреда здоровью. 234 статья УК КНР, до трех лет лишения свободы. Молодец».

– Надо вызвать скорую! – выкрикнул кто-то из столпившихся вокруг посетителей.

– Всё под контролем, – поднялся с места Вэй Ин, – Возвращайтесь к своим делам! Будьте уверены, администрация клуба всё уладит. 

Люди начали переговариваться между собой: кто-то возмущенно, а кто-то стремительно теряя интерес к происходящему. Как итог, уже через пару минут зеваки разошлись, посчитав, что им здесь больше делать нечего и с мужчиной всё будет в порядке.

– Мда уж, Вэй Ин, – восхищенно присвистнул подошедший к другу сзади Хуай Сан, – Когда шеф говорил тебе больше не ввязываться в драки, вряд ли он имел ввиду, что вместо этого можно стравливать клиентов между собой…

– Заткнись. И без тебя тошно, – словно от навязчивой мухи отмахнулся бармен, – Лучше помоги мне отнести этого «красавца» в служебное помещение. Его раны нужно обработать…

Не Хуай Сан удивленно приподнял брови.

– Что? Почему просто не вызвать скорую?

– Мы справимся сами, – безапелляционно заявил Вэй Ин, – А теперь прекращай болтать. Ну же, помоги мне!

Оставив последние слова друга без комментария, официант закинул руку пострадавшего себе на плечо и вместе с Вэй Ином повел его к служебному помещению, которое в это время, наверняка, должно было пустовать.

– Тяжелый засранец, – возмущенно фыркал Хуай Сан, таща на себе оказавшуюся весьма нелегкой ношу.

Вэй Ин же проделал весь путь молча, втайне надеясь, что Лань Чжань никуда не сбежит или, чего доброго, сам не вызовет полицию, предпочтя сдаться с поличным.

«Тоже мне, благородный рыцарь, – мысленно возмущался бармен, – Никто не просил его о помощи… А теперь мне за ним расхлебывай!».

Однако вопреки мрачным мыслям в груди у Вэй Ина разливалось странное тепло. Обычно это он был тем, кто, не задумываясь, приходил на выручку остальным. Он не раз заступался за девушек, попавших в беду, и даже пару раз выручал Цзян Чэна, когда того задирали в детстве, но впервые кто-то так самоотверженно бросился защищать его самого... Это было абсолютно новое, но определенно приятное чувство.

Втащив незадачливого посетителя в достаточно тесное служебное помещение, парни аккуратно уложили его на имевшуюся там тесную кушетку, и Вэй Ин тут же принялся копошиться в аптечке, спрятанной в одном из шкафчиков.

– Фух, – устало выдохнул Хуай Сан и грузно опустился рядом с кушеткой, – С тебя причитается …

– Не сломаешься, – буркнул Вэй Ин, доставая перекись и вату, – Пока что сходи намочи полотенце.

– Что? – воскликнул официант.

– Его раны нужно промыть, – пожал плечами бармен с таким видом, будто говорил нечто само собой разумеющееся.

Не Хуай Сан недовольно насупился, но все же встал и отправился в служебный туалет, который был смежным с тем помещением, в котором они находились.

Намочив висевшее там чистое полотенце холодной водой, Хуай Сан вернулся к Вэй Ину и отдал ему то, что он просил. 

– И зачем ты с ним возишься, не пойму, – буркнул официант.

Вэй Ин проигнорировал его слова, тут же принявшись промывать болезненно выглядящие ссадины и припухлости. Мужчина недовольно поморщился, почувствовав манипуляции над своим лицом, но в себя не пришел.

– Крепко он его приложил, – задумчиво протянул Хуай Сан, – И что на него такое нашло. До этого ведь сидел тише воды, ниже травы…

Вэй Ин мысленно возблагодарил Небеса за то, что в то время, когда мужчина домогался его, Хуай Сан выполнял заказы и не мог видеть эту нелицеприятную картину. Пусть уж лучше думает, что Лань Чжань эмоционально нестабилен и сорвался ни с того-ни с сего, чем снова подшучивает над ним.

Закончив промывать раны, Вэй Ин открыл баночку с перекисью и налил ее на предусмотрительно подготовленную ватку.

– Ладно, пойду я, а то заказы ждут, – направился к выходу Хуай Сан, – Ты тоже не задерживайся. Рабочая смена, как-никак, в самом разгаре.

Уже в дверях официант столкнулся нос к носу с абсолютно спокойным Лань Чжанем. Тот выглядел привычно идеально и абсолютно бесстрастно, будто это вовсе не он десять минут назад избивал мужчину на полу ночного клуба, а только что вернулся с вечерней прогулки.

– А вот и наш боец, – хихикнул Хуай Сан, – Ладно, развлекайтесь, мальчики.

Как только официант ушел, в комнате воцарилось неловкое молчание. Лань Чжань, переминаясь с ноги на ногу, встал рядом с дверью и напряженно наблюдал за тем, как Вэй Ин обрабатывал перекисью лицо пострадавшего мужчины, которое сейчас скорее напоминало распухшую сливу.

– Как он? – поинтересовался Лань Чжань таким бесцветным тоном, будто спрашивал о погоде, а не о состоянии избитого им человека.

– Жить будет, – отозвался Вэй Ин, наконец закончив все лечебные процедуры, – Нам нужно отвезти его домой…

– Нам?– вопросительно приподнял бровь Лань Чжань.– Конечно, нам, а кому же еще? – возмущенно выпалил бармен, – Ты хоть понимаешь, что он может подать на тебя в суд?!

– Я сам разберусь, – нахмурился мужчина, – Это моя вина. Ты тут ни при чем.

Пропустив высказывание Лань Чжаня мимо ушей, Вэй Ин принялся шарить по карманам лежавшего без чувств мужчины.

– Что ты делаешь? – напряженно поинтересовался Лань Чжань.

– Ищу телефон или документы, что же еще, – как нечто само собой разумеющееся пояснил бармен, – Ну же, помоги мне.

Лань Чжань замер как вкопанный, пораженно смотря, как Вэй Ин обыскивает абсолютно не сопротивляющееся тело. 

– Нашел! – радостно воскликнул юноша, выудив из внутреннего кармана пиджака недешевый на вид смартфон.

– И что ты будешь с ним делать? – явно не ожидая ничего хорошего, мрачно поинтересовался Лань Чжань.

– Как это «что буду делать»? Конечно, позвоню его жене и спрошу адрес! У тебя же есть машина?

Лань Чжаня хватило лишь на то, чтобы растерянно кивнуть.

– Вот и замечательно, – широко улыбнулся Вэй Ин, – Узнаем его адрес и отвезем домой, а там уже разберёмся в сложившейся ситуации.

– Постой, но ты ведь на работе, – недоуменно произнес мужчина.

Проигнорировав замечание Лань Чжаня, бармен открыл контакты, без труда нашел надпись «Жена» и нажал кнопку вызова.

Выждав несколько гудков, Вэй Ин услышал в трубке взволнованный женский голос.

– Бянь Лин, где тебя черти носят?! На часах уже за полночь!

– Добрый вечер, - самым дружелюбным тоном, на который только был способен, отозвался Вэй Ин, – Только, пожалуйста, не пугайтесь. Я бармен из клуба, в котором отдыхал ваш муж. Он немного перебрал и ввязался в драку…

– О Боже, что с ним случилось?! Он жив?! – воскликнула женщина.

– Не переживайте. С ним правда все в порядке, – поспешил заверить собеседницу Вэй Ин, – Но, к сожалению, он сейчас не в состоянии сам добраться домой... Мы с другом можем его привезти, только скажите адрес.

Женщина с готовностью продиктовала, куда им следует ехать и, рассыпавшись в благодарностях за заботу о муже, заверила, что будет с нетерпением ждать их приезда.

– Ты тоже поедешь? – задал Лань Чжань волнующий его вопрос, едва Вэй Ин положил трубку. 

– Конечно, – хитро улыбнулся бармен, – Как я могу позволить тебе одному расхлебывать эту кашу.

В воздухе повисла неловкая пауза.Вэй Ин, убрав телефон обратно в карман лежавшего без чувств мужчины, направился к крайней кабинке, которая была слегка приоткрыта, видимо, из-за сломанной дверцы. Достав оттуда небольшой пакет, Вэй Ин выудил из него черную водолазку с джинсами и положил на небольшой столик. Ловким движением рук юноша стянул с себя темную жилетку бармена и бордовую рубашку, потянулся руками к ширинке брюк, когда Лань Чжань судорожно выдохнул:

– В…Вэй Ин. Что ты?...

– Хмм? – с недоумением обернулся парень, блеснув подтянутым торсом, – Ну, не идти же мне в рабочей форме.

Заметив, что мочки ушей Лань Чжаня заалели, Вэй Ин заговорщически подмигнул.

– Неужели я тебя смущаю?

Мужчина от негодования подавился воздухом.

– Да-да, жуткая безвкусица, я в курсе, – не сдержал смешок бармен.

Во время дальнейшего процесса переодевания Лань Чжань тактично отвернулся.

Закончив все манипуляции с одеждой, Вэй Ин обогнул Лань Чжаня, чтобы заглянуть тому в лицо. 

– Мы ведь оба мужчины. Чего же ты так застеснялся, а, Лань Чжань? – промурлыкал бармен, вальяжно облокотившись на плечо мужчины.

Дыхание Лань Чжаня сбилось. 

– Моё личное пространство…Ты его нарушаешь, – выдавил сквозь зубы мужчина, чуть отстранившись.

– Простите-простите, господин Лань, – ухмыльнулся Вэй Ин, – Ладно, шутки в сторону. Бери нашего пьянчужку и тащи в машину, а я улажу еще кое-какое дельце и мигом к тебе.

Лань Чжань сдержанно кивнул, и Вэй Ин тут же устремился прочь из служебного помещения.

Выйдя в зал, бармен начал искать глазами Не Хуай Сана, который оказался совсем недалеко от барной стойки: официант болтал с новенькой официанткой, видимо, инструктировал ее по вопросам заказов.

– Хуай Сан, позволь мне отвлечь тебя на минутку, – максимально обаятельно улыбнулся Вэй Ин, вклинившись между официантами, – Мне нужна твоя помощь.

– Снова?! – даже не скрывая свое негодование, воскликнул юноша.

– Эта просьба совсем незначительная, – хлопнул друга по плечу бармен, – Мне срочно нужно отлучиться, поэтому не мог бы ты мне дать номер Сюэ Яна?

– Что? – не понял Хуай Сан, – Ты хочешь, чтобы он заменил тебя?!

– Именно, – довольно кивнул Вэй Ин.

– Не думаю, что это ему понравится,- официант явно не разделял его энтузиазма, однако выудил телефон из кармана, – Набирай. 

Часть 8. Кровавая мэри .2Набрав номер, который торопливо продиктовал Хуай Сан, Вэй Ин принялся ждать ответ человека, помощь которого хотел принимать меньше всего. С каждым новым гудком он всё больше и больше нервничал, взволнованно покусывая губу. Бармен привык рассчитывать только на себя, однако, казалось, в этот раз у него не было выбора. Он просто не мог оставить Лань Чжаня одного справляться со сложившейся ситуацией, ведь тот, очевидно, совсем не понимал, какие проблемы мог повлечь за собой его импульсивный поступок, если побитый им мужчина окажется достаточно злопамятным. Вэй Ину не раз приходилось иметь дело с крайне принципиальными посетителями, которые, получив от него в нос, жаждали крови и были готовы на всё, лишь бы наказать бармена, по их мнению, позволившего себе лишнего. О том, что те сами провоцировали его на драку, они предпочитали не вспоминать, посчитав это незначительной деталью.Через бесконечное множество гудков, каждый из которых заставлял сердце Вэй Ина отбивать чечетку, из трубки наконец-то послышался приятный мужской голос.

– Да?

Бармен не сдержал облегченного выдоха.

– Вечер добрый. Это Вэй Ин, – приветливо начал юноша, – Надеюсь, ты сейчас свободен. У меня к тебе просьба на миллион!

– Вот уж чьего звонка не ожидал, – голос Сюэ Яна так и сочился насмешкой, – Что же понадобилось от меня лучшему бармену Пиона? 

– Не ерничай, – нахмурился Вэй Ин, – У меня возникло дело чрезвычайной важности. Нужна твоя помощь...

– Хочешь, чтобы я доработал за тебя смену, угадал? 

– Какой сообразительный мальчик! – тут же воодушевился Вэй Ин, – Сможешь? Обещаю, в долгу не останусь! Тоже прикрою тебя, когда понадобится!

– Почему бы нет, – на удивление быстро согласился Сюэ Ян, – Буду рад помочь старшему товарищу.

– Спасибо, дружище! Ты даже не представляешь, как выручил! – чуть ли не подпрыгивал от счастья бармен, – Тогда я поехал. Рассчитываю на тебя.

– Конечно, решай свои вопросы и ни о чем не беспокойся, – елейным голосом произнес Сюэ Ян и положил трубку.

«Не слишком ли просто?» – закрались у Вэй Ина тревожные мысли. Всё в бармене било тревогу и кричало о том, что он совершает ошибку, доверяя этому прохвосту, но времени на то, чтобы придать значение своим, казалось бы, безосновательным опасениям, совсем не было, а потому бармену оставалось лишь пустить ситуацию на самотек в надежде на то, что Сюэ Ян окажется тем самым редким случаем, когда Вэй Ин ошибся в человеке.

Загнав все сомнения в самые глубины сознания, бармен поспешил к уже, наверняка, заждавшемуся его Лань Чжаню. Тот к этому времени уже давно должен был погрузить незадачливого пьянчужку в машину и приняться ожидать Вэй Ина, сильно нервничая, хоть и не показывая это ни единым мускулом лица.

«И когда я успел так хорошо изучить эту глыбу льда?» – про себя усмехнулся бармен.

Оказавшись на улице, Вэй Ин осознал, что понятия не имеет, какая у Лань Чжаня машина и это, кажется, был первый раз, когда им приходилось видеться за стенами клуба, хоть и общение это было весьма специфичным. Ведь как ни крути, а перевозка пьяного клиента – явно не самый лучший повод для первой встречи в неформальной обстановке, где они перестанут быть барменом и клиентом.

Немного потоптавшись на месте, Вэй Ин обнаружил себя стоящим перед подъехавшей к нему белой BMW 8 Coupe, которую он до этого видел разве что на картинках. Роскошный и, мягко говоря, недешевый автомобиль обтекаемой формы поражал воображение своим видом, подчеркивая высокий статус и весьма не бедный образ жизни своего владельца.Восхищенно присвистнув, юноша резво запрыгнул на переднее сиденье автомобиля класса люкс.

– Вот это тачка! – не удержал восторженного восклицания бармен, разглядывая салон машины, – С ума сойти! Никогда не видел такую в живую! 

– Это всего лишь машина, – ровным голосом отозвался Лань Чжань.

– Всего лишь машина?! – с округленными глазами поразился Вэй Ин, – Кто-то явно не знает цену деньгам…

Мужчина припечатал бармена к сиденью потяжелевшим взглядом. Кажется, он не любил обсуждать вопросы своего достатка.

– Адрес, – не терпящим никаких возражений тоном произнес Лань Чжань.

Вэй Ину оставалось только сдаться. Он нехотя назвал адрес, который продиктовала ему в трубку женщина, и принялся разглядывать салон, пока Лань Чжань молча вел машину.

Путь от Пиона до места назначения оказался достаточно близким. Уже через несколько кварталов автомобиль затормозил рядом с опрятно выглядящим двухэтажным особняком.

Рядом с открытыми коваными воротами стояла, нервозно оглядываясь, приятного вида женщина лет тридцати. Вид у неё был крайне взволнованный и даже потерянный.

Выйдя из машины, Вэй Ин тут же подлетел к хозяйке дома. Глаза женщины просияли.

– Это вы мне звонили? – тут же осыпала незнакомца вопросами жена дебошира, – Где он? С ним точно все хорошо?! Может быть, вызвать скорую?! 

– Нет-нет, не нужно скорую! – поспешно отозвался бармен, – С вашим супругом всё в порядке. Он просто ввязался в драку, не совсем рассчитав силы. Немного отдохнет и будет как новенький!

Вэй Ин одарил женщину одной из своих самых очаровательных улыбок в надежде на то, что это сможет хоть как-то её успокоить и заставить прекратить думать о вызове какой-либо из экстренных служб, что было бы сейчас весьма некстати…

– Спасибо, что помогли моему супругу! – дрожащим от подступающих слез голосом произнесла женщина, но, едва заметив мужа, представляющего сейчас весьма нелицеприятную картину, она все же зашлась рыданиями, – Боже, дорогой! Кто же тебя так?!

Лань Чжань неловко отвел взгляд.

– Госпожа… – начал было виновник случившегося, как Вэй Ин поспешил вмешаться.

– К сожалению, мы не видели лица нападавшего! – с максимально честными глазами безбожно врал бармен, – Ваш муж серьезно перебрал и не совсем осознавал происходящее… Думаю, он вполне мог кого-то оскорбить.

– Обычно Лин не пьёт, но если уж выпьет, то совсем не умеет себя контролировать. Здесь вы абсолютно правы, – удрученно вздохнула собеседница.

Она на несколько мгновений замолчала, будто перебирая в памяти подобные случаи в прошлом, как вдруг, будто что-то внезапно осознав, воскликнула:

– Чего же мы стоим на улице?! Проходите-проходите!

Женщина торопливо засеменила во двор, зовя за собой посетителей. Переглянувшись, Лань Чжань и Вэй Ин поспешили следом за хозяйкой вместе со своей нелегкой ношей.

– Почему ты не сказал ей? – хмуро поинтересовался Лань Чжань, убедившись, что женщина ушла на достаточное расстояние, чтобы не слышать их разговор.

– А чего ты хотел? Такие вещи так просто не говорят! –тоном, будто поучал неразумного ребенка, произнес Вэй Ин, – Нужно сначала ее подготовить, выпить с ней чай, расположить к себе…

– Вэй Ин, – осуждающе посмотрел на бармена мужчина.

– Что? Я вообще-то твою задницу пытаюсь вытащить из неприятностей! – отмахнулся тот, – Потом ещё спасибо скажешь… А пока что расслабься и получай удовольствие.

Вэй Ин заговорщически подмигнул, на что Лань Чжань смог только тяжело вздохнуть. Этот юноша был абсолютно невыносим, но не поддаться его обаянию было невозможно…

Зайдя в особняк, Вэй Ин окинул взглядом весьма не дешевую обстановку дома: европейские обои, дизайнерская мебель и общая атмосфера роскоши говорили о том, что хозяева были зажиточными людьми. Не хватало только голов чучел убитых животных, в качестве трофеев висевших на стенах, для полноты картины.

«Меня окружают одни богачи», – мысленно фыркнул бармен.

Вместе с Лань Чжанем уложив не сопротивляющегося мужчину на указанный хозяйкой широкий кожаный диван, Вэй Ин поспешил втянуть женщину в ненавязчивый разговор, чтобы хоть немного снять напряжение.

В ходе беседы бармен узнал, что женщину звали Бянь Мэйли, они с супругом были в браке уже восемь лет, и тот вовсе не был таким выпивохой, каким мог показаться. Бянь Лин работал главным финансистом в крупном инвестиционном фонде и очень редко позволял себе подобные увеселения, а уж те разы, когда он ходил в клуб, и того можно было сосчитать по пальцам. Мужчина был убежденным трудоголиком и предпочитал проводить сутки напролет на работе, а те редкие выходные, которые у него выдавались, он старался посвящать жене, уделяя ей все свое свободное время. Сама же Мэйли была домохозяйкой вот уже несколько лет, хотя имела высшее образование и несколько лет даже проработала педагогом в колледже, однако еще в начале их брака муж настоял, что супруге не было никакой необходимости работать, ведь денег им двоим хватало с лихвой.

– На него так не похоже так сильно напиться, – устало вздохнула женщина, – Да и затеять драку…

– Вы выглядите очень бледно, –участливо отозвался Вэй Ин, – Думаю, стоит немного отвлечься. Это наглость с моей стороны, но не угостите ли чашечкой чая?Вэй Ин был столь искренен и очарователен в своем желании помочь, что Мэйли растаяла.

– Ах, да! Извините мне мою невежливость! – тут же оживилась хозяйка дома, – Сейчас же поставлю чайник!

Женщина торопливо направилась на кухню, и Вэй Ин было последовал за ней, но на самом выходе из комнаты заметил, что Лань Чжань, кажется, вовсе не собирался составлять им компанию.

– Останешься здесь? – не удержался от вопроса бармен.

– Мгм, – коротко отозвался сидевший в кресле в напряженной позе Лань Чжань.

– Что же, как хочешь. Я вполне могу справиться и сам, – улыбнулся Вэй Ин и поспешил скрыться из вида.

Оставшись один, Лань Чжань перевел тяжелый взгляд не лежавшего без чувств мужчину, чьё лицо сейчас являло собой целую палитру оттенков лилового. 

«И что на меня нашло?» – сам себя спросил Лань Чжань, заранее зная, что не может дать ответ на этот казавшийся не таким уж сложным вопрос. Всё слишком запуталось. Вэй Ин ворвался в течение его блеклых будней и перевернул всё вверх дном, превратив чёрное в белое, а белое – в чёрное. Эксцентричный бармен внезапно стал неотъемлемой частью его жизни, затмив собой всё прочее, заставляя задыхаться без его присутствия, тонуть в нем без единого шанса на спасение… Каждая улыбка, каждая неуместная шутка пускала сердце некогда безразличного ко всему мужчины вскачь. Этот Вэй Ин был слишком яркий, слишком живой, слишком красивый. Всё в нем было как-то «слишком».

– Твою мать, – внезапно раздался хриплой голос со стороны дивана, – Чувство, будто меня поезд переехал… Аргх…

Лань Чжань перевел настороженный взгляд в сторону пришедшего в себя мужчины. Бянь Лин явно познал всю прелесть пробуждения в состоянии тяжелого похмелья, усугубленного в десятки раз недавней дракой.

Схватившись за голову, мужчина раздосадовано взвыл.

– Где я? Дома?! Какого… – но не успел пострадавший закончить свое недовольное восклицание, как взгляд его наткнулся на смиренно сидевшего в кресле Лань Чжаня, – А ты еще кто такой, чёрт тебя дери?!

Лань Чжань подумал, что в подобной неловкой ситуации он не оказывался, пожалуй, никогда… Неожиданно захотелось, чтобы рядом словно по волшебству оказался Вэй Ин, ведь тот даже в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях знал, как выйти сухим из воды.

– Вы действительно у себя дома, – максимально спокойным голосом начал Лань Чжань, – В клубе вы вели себя крайне неподобающе, и я был вас вынужден успокоить…

На нетвердых ногах Бянь Лин поднялся с дивана и подошел к висевшему на противоположной стене крупному зеркалу. Увидев, во что превратилось его лицо, мужчина не сдержал пораженного вскрика.

– Успокоить?!

– Простите. Мне пришлось применить силу. Иначе в том состоянии, в котором вы находились, вы не смогли бы меня понять, – все еще абсолютно спокойно продолжал Лань Чжань.

– Да ты в своем уме?! – подлетел к нему мужчина и схватил за грудки, с силой встряхнув, – Ты же разбил мне лицо! Как ты смеешь быть таким спокойным, будто ничего не произошло?!

– Вы сами позволили себе лишнее, – ответил Лань Чжнь, будучи полностью убежденным в своей правоте, – Не следовало так по-хамски вести себя с барменом.

Бянь Лин пораженно распахнул глаза. Кажется, картина произошедшего окончательно сложилась в его голове.

Резко отпустив виновника синяков на своем лице, мужчина грузно сел на диван.

– Так ты защищал бармена? – растеряно спросил вмиг потерявший весь свой грозный вид хозяин особняка.

В ответ Лань Чжань лишь кивнул. Он не сильно хотел обсуждать с этим мужчиной вопрос о том, что его побудило ввязаться в драку, ведь сам еще не до конца разобрался с собственным чувствами. Единственное, в чем он был твердо убежден, – это то, что ТАК обращаться с Вэй Ином он никому не позволит.

– Сейчас припоминаю, – с досадой почесав затылок, произнес Бянь Лин, – Я явно позволил себе лишнего…

Затем мужчина окинул Лань Чжаня долгим нечитаемым взглядом и, будто сделав для себя какой-то вывод, окончательно смягчился.

– Я бы сам себе вмазал за такое. Если бы кто-то при мне посмел пристать к моей жене, я бы в долгу не остался, это уж точно…

– Кажется, вы не совсем поняли, – поспешил объясниться Лань Чжань, пока мужчина не напридумывал себе лишнего, однако его нагло перебили.

– Не стоит передо мной оправдываться, – отмахнулся Бянь Лин, – Сами разбирайтесь в своих отношениях. Просто послушай меня! Не тяни с этим слишком долго…

Лань Чжань недоуменно поднял бровь.

– Мы с моей Мэйли уже давно вместе, но в последние годы я был так холоден с ней… Совсем не говорил ей о своей любви, с головой ушел в работу. Она долго терпела, день ото дня не дожидаясь меня к ужину, но потом нашла себе любовника…

– Почему вы мне всё это говорите? – недобро нахмурился Лань Чжань. Он решительно не понимал, к чему ему подробности личной жизни этого человека.

– Если повторишь мою ошибку, то, может, это ты вместо меня будешь в одиночестве напиваться в клубе...

Лань Чжань пораженно замер. Смысл сказанного с трудом доходил до него, будто он слышал все слова в искаженном виде. Его сердце колотилось так быстро, что рисковало пробить собой ребра. Каждый судорожный удар отдавался гулким эхом в ушах, заглушая собой происходящее. Казалось, даже дышать стало трудно…

– Ты ведь любишь его? – словно в замедленной съемке услышал он вопрос мужчины.

То, что случилось дальше, Лань Чжань помнил смутно. В его воспоминаниях остались лишь размытые образы… Вернувшиеся с кухни Вэй Ин, Бянь Мэйли, радостно бросившаяся в объятья мужа, улыбка Вэй Ина, который с умилением наблюдал за трогательной картиной воссоединившихся супругов. Он был так прекрасен в тот момент с затянутыми в высокий хвост копной черных волос, хрупкой, но подтянутой фигурой и этими абсолютно невозможными хитрыми глазами, при одном взгляде в которые сердце Лань Чжаня пропускало удар.

– Лань Чжань? – недоуменно поднял бровь бармен, увидев, что тот выпал из реальности, – Все нормально?

Лань Чжань смог лишь судорожно кивнуть, после чего тут же отвернулся. Находиться рядом с Вэй Ином внезапно стало почти мучительно…

Тело мужчины охватила волнительная дрожь, а по позвоночнику пробежала стайка мурашек, когда он внезапно услышал волнующий шепот недалеко от уха.

– Кажется, ситуация улажена. Они не будут подавать на тебя в суд… Пойдем в машину?

– Мгм, – сглотнул Лань Чжань.

Когда бармен отстранился, мужчина не смог сдержать разочарованного вздоха.

* * *

Оказавшись в машине, Лань Чжань смог с трудом успокоить пустившееся вскачь сердце.

– Ты какой-то странный, – задумчиво протянул Вэй Ин, не отводя от мужчины любопытного взгляда, – Он что-то тебе сказал, что так сильно на тебя повлияло?

Лань Чжань отрицательно покачал головой. Он не хотел ничего говорить, боясь, что это еще больше выдаст его взволнованное состояние.

– Хмм… – недоверчиво протянул Вэй Ин, но затем его взгляд упал на содранные костяшки пальцев на руках, обхвативших руль.

– У тебя есть аптечка? – тут же оживился бармен, чуть ли не подпрыгнув на месте.

Внезапный вопрос удивил Лань Чжаня, но он уже сделал для себя вывод, что если что-то пришло в эту сумасбродную голову, то проще поддержать любое его начинание, ведь противостоять было абсолютно бесполезно. Вэй Ин в любом случае выполнит задуманное, с его помощью или без.

– Под сиденьем, – неохотно отозвался Лан Чжань.

Вэй Ин тут же выскочил на улицу и, подняв сиденье, выудил из аптечки всё необходимое.

– Зачем? – всё-таки не удержался от вопроса Лань Чжань. Он энтузиазма бармена явно не разделял.

Вернув сиденье на место и вновь сев в машину, Вэй Ин обхватил запястье мужчины и потянул его на себя.

– Что ты делаешь?! – вскинулся Лань Чжань в попытке вырвать руку из неожиданно крепкого захвата.– Не дергайся! Я просто обработаю твои раны!

Глаза Лань Чжаня удивленно распахнулись. Он перевел взгляд на свои руки и только теперь обнаружил подсохшую кровь. Кажется, когда мужчина заступился за Вэй Ина, его удары были столь сильны, что он сорвал костяшки пальцев.

– Тебе необязательно, – не успел Лань Чжань договорить, как вдруг зашипел от боли. Вэй Ин уже обтирал ранки перекисью, чтобы предотвратить попадание инфекции.

– Так о чем вы говорили? – не удержался от вопроса бармен, параллельно обрабатывая руки мужчины, – Этому Бянь Лину ты, кажется, понравился.

Лань Чжань оставил заданный вопрос без ответа, словно завороженный наблюдая за тем, как Вэй Ин аккуратными, почти ласковыми движениями обеззараживал его раны.

– В следующий раз не нужно за меня заступаться, Лань Чжань…– тихо, почти на пределе слышимости произнес Вэй Ин, а затем поднес ладони мужчины к губам и нежно подул на них, чтобы заглушить боль.

«Ты ведь любишь его?» – эхом отозвался в голове Лань Чжаня вопрос, что так некстати (или кстати?) задал Бянь Лин.

«Люблю».

Часть 9 . Джин-тоник[ См. В следующей главе ]