Глава 15. Двойник

– Совсем спятил, мохнатый! А ну, отпусти меня!

Мы очутились на небольшом чистом пятачке железного леса Ярнвид и здешние обитатели в лёгкую могли расправиться со всей нашей компанией. Животных в Ярнвиде было немного, а те, что встречались, отвращали своим мерзким и карикатурным видом. В Мидгарде таких обзывали мутантами. Но даже я могла им посочувствовать. Из пропитания в железном лесу эти звери могли найти лишь стальные сучья и камни. Здесь в основном обитали странные насекомые, размерами больше напоминающие птиц и ётуны-перевёртыши. И если первые всего лишь докучали, вторые могли стереть в пыль... Прислужник решил, что именно это место наиболее безопасно в данной ситуации: вокруг острые ветви деревьев, непроходимые топи и жутчайшие существа, в существование которых даже верить страшно. Я пообещала себе, что когда-нибудь точно преподам рабу богов урок, что можно считать безопасным местом, а что нет. А пока, я стояла привязанная толстенной верёвкой к стволу векового ясеня и даже не пыталась сдерживать гнев.

– Мохнатый... – передразнил тот. – А где же «милый» и всё такое?

– Мне больше незачем притворяться своим отражением, так что не жди нежностей!

– Открою секрет, ты хреново ей притворялась. Рано или поздно я бы и без помощи Хель догадался, что в Тире сидит монстр. – Оскар Бергман подошёл ближе, наклонился к моему лицу и прорычал: – Я найду способ выкурить тебя из неё, не сомневайся.

Эмоции ко мне смешались в парне, словно в блендере. Я чувствовала, что он испытывает неподдельный гнев, но вместе с этим от него исходила энергия добра, заботы и сожаления. Я намеревалась воспользоваться этим.

– Как так вышло, что ты вернулась? – пнув очередной камень, воскликнул Джамие. – Почему? Тира ведь поглотила тебя в лесу Астерии, я своими глазами видел!

Ребята разводили костер, собирались жарить картошку, чтобы поужинать ею и валеным мясом. Александер и Исабель сидели в обнимку на каком-то валуне, укрывшись тоненьким пледом, Альма буравила меня непонимающим взглядом, а Нуар наблюдал за местностью, чтобы никто из обитателей Ярнвида не подкрался к нам. Эти же двое решили сыграть в «плохую свинку, хорошую свинку»*. Что ж, в играх мне не было равных.

– Гьёлль помогла, – улыбнулась я. – Когда Тира упала в её воды, у меня появилась возможность договориться с речушкой. Хельхейм и без того действовал сестрице на нервы, мой характер выбивался наружу, а после купания и вовсе всё изменилось. – Я взглянула на Оскара и ухмыльнулась. – Но вишенкой на торте стал именно ты, мохнатый.

– Каким образом?

– Я заставила Тиру избавиться от кулона, который ты подарил ей на день рождения. В этот момент частичка её навсегда была утрачена в водах Гьёлль. Затем ты отшил бедняжку, и сердце двойника раскололось на ма-а-аленькие кусочки... Вот же идиотка! Как вообще можно было влюбиться в своего защитника?

Оскар отшатнулся от меня, как от огня. В его глазах можно было прочитать все подвластные людям и не людям эмоции. Такой обширный спектр чувств мог убить любого! Но берсерк-то и так был уже мёртв...

– Ты лжёшь! – наконец, выплюнул он.

– Думаешь? И зачем мне это?

– Н-не знаю...

– Эта идиотка влюбилась в тебя настолько, что пришла в царство мёртвых, сражалась с двергами, с самой собой, а в ответ получила от ворот поворот! Любая бы, наверное, слетела с катушек... Вот она и замкнулась. Ты мне невероятно помог. Спасибо.

– Заткнись! – взревел Джамие, подлетая ко мне и сшибая берсерка в сторону. – Закрой рот!

Парень схватил меня за грудки и хорошенько тряхнул, что аж голова закружилась. Я прикрыла глаза, чтобы прийти в себя. Открыв их, поморщилась и прошипела:

– А вот от тебя я не ожидала предательства... Не надеялась на кумо, некогда сломанного мной, – Алекс от упоминания прошлого вздрогнул. – Ты ведь скучал по мне, паучок?.. И на берсерка не надеялась тоже. Но ты должен быть на моей стороне, мы ведь так похожи.

– У нас ничего общего, двойник! Ты монстр в плоти той, которая в разы лучше тебя! Отпусти её по-хорошему, слышишь?

– Не то что? – вспыхнула я.

Джамие некоторое время стоял неподвижно, смотря мне в глаза и до боли сжимая рубашку, врезавшуюся в подмышки от натуги. Он не видел больше во мне Тиру, как видел Оскар до сих пор. Только отражение Тиры. Меня. А это было равносильно тому, что перед ним стояла убийца любимой девушки.

– Отвали, Красавчик, – попросил Оскар, кладя руку на плечо гибриду, – так ты ей не поможешь.

– Тогда ЧТО нам делать?

– Позвать её, – послышалось со стороны. Исабель поднялась на ноги, делая несколько шагов вперёд, но оставаясь при этом на приличном расстоянии от меня. – Хель сказала, что мы должны попытаться позвать Ти и, может быть, она захочет вернуться.

Казалось, само время замерло. Ребята замолчали, и весь лес будто тоже затих, в ожидании дальнейших событий.

– Позвать, – прошептал Джамие, задумавшись. Через мгновение парень снова заглянул мне в глаза и чётко произнёс: – Тира, ты слышишь меня?

Я молчала.

– Послушай... ты нужна мне. То есть нам нужна. Мы пришли сюда за твоим защитником, и он здесь! Осталось совсем чуть-чуть. Мы сможем его спасти. Но только с тобой. Ты... вернись, прошу! Не покидай нас.

– Кажется, в животе урчит, – усмехнулась я после минутной паузы. – Из-за тебя у меня разыгрался аппетит.

Джамие скривил губы, нахмурившись. Если бы я не знала его истинную личину, подумала бы, что он сможет меня ударить.

– Пусть Красноволосый попробует, – предложила Иса. Посмотрев на Оскара, девушка смутилась от его взгляда: – Чего?! Все мы знаем, что именно ты должен её позвать. Здесь важны ЕЁ чувства, а ни кого бы то ни было... Прости, Джамие.

– Ничего. Я и сам догадался об этом...

Гибрид наконец-то отпустил мою рубашку, отошёл в сторонку и присел прямо на землю. Я хмыкнула, подумав о том, чем вообще эта Тира заслужила любовь друзей? Даже в выражении лица Нуара читался не только неподдельный интерес, но и обеспокоенность за двойника. Я вдруг почувствовала себя необычайно одинокой. Вспомнился отец и... Бернард. Мой Бернард.

– Ладно, – выдохнул Оскар, сдавшись. – Надо так надо. Что... как мне лучше сделать это?

– Зажми её и на ушко что-нибудь приятное скажи, – предложил Александер, не дождавшись нормальных ответов от ребят. – Ну, или пощекочи!

– Ваши с Белоснежкой извращения оставь при себе, Алекс, – раздражённо отозвался берсерк.

Я расхохоталась. Ситуация действительно выглядела очень комично. Попытки ребят были настолько ничтожными, что хотелось плакать и биться в истерике. Я не сопротивлялась из дани уважения этим попыткам.

– Замолчи, гадюка! И так невозможно сосредоточиться!

– Тебе не хватает искренности, мохнатый. Боишься показаться слишком чувствительным и слабым, это нас объединяет. Но знаешь, всем давно ясны все твои слабости... Всем, кроме тебя.

Оскар Бергман замялся и я не могла его винить. Показать чувства намного сложнее, чем сворачивать шеи и разрывать плоть драуграм. Ощущения, будто тебя выворачивает наизнанку и эту изнанку могут лицезреть все. А если кому бы то ни было знаком твой внутренний мир, ты уязвим.

– Я сожалею, – негромко начал парень, смотря себе под ноги и нервно сжимая руки в кулаки. – Сожалею, что отверг твои чувства, Тира, и позволил Арит захватить твоё тело. Если бы я только знал... Но это неправильно! Ты не должна любить меня как человека, я же всего лишь защитник, а ты полубог...

– Кажется, ей не очень-то нужны твои сожаления, – заметила я, ехидно сжав нос.

– Дочь Лодура очень сильна, – вклинился Нуар. – Но и Тира сильная. Обе уникальны... Только примирившись, они смогут сосуществовать вместе, как и должно быть. Если одна не захочет уходить, а вторая возвращаться, ничего не выйдет.

– Даже без микроскопа можно понять, кто твоя фаворитка, – ухмыльнулась я. – Не утруждайся, ночной засранец, просто так ты от меня не отделаешься. Все вы!

Оскар Бергман поднял на меня тяжелый взгляд. Пока что-то обдумывал, прокусил нижнюю губу до крови, но даже не заметил этого. Наконец, он шагнул ко мне навстречу и снова заговорил:

– Знаешь, почему я ходил выкрашенный в красный цвет? – пальцем указав на уже натуральные волосы, спросил он. – Привлекал внимание. ТВОЁ.

– Не моё, мохнатый. Я НЕ Тира.

– Задирал тебя тоже по этой причине, – не унимался он. – Всё делал, чтобы ты на меня взглянула. Мечтал защищать тебя. Ты даже стала для меня наваждением! – парень придвинулся ещё ближе, упершись одной рукой в ствол железного ясеня, а второй сжал мою ладонь. – Ради тебя умру хоть тысячу раз, слышишь? И ни за что не пожалею об этом. Как не жалею и сейчас...

– Еркер! – крикнула Альма, и голос рокерши содрогнулся. Она добавила шёпотом. – Поцелуй её...

– Что?! – ахнула я, и Джамие вторил мне в унисон. – Не смей! Или я...

Слова застряли в горле под натиском сумасшедшего порыва берсерка. Парень выдохнул горячий воздух вместе с томным хрипом, я почувствовала его сухие, теплые губы на своих и вкус крови во рту. Его крови. Мир ушёл из-под ног, и, если бы не верёвка, я бы рухнула обессиленная на землю от злости или от какого-то другого неизвестного мне чувства до этого момента...

***

Я сопротивлялась. Сильно сомкнула губы, чтобы Оскар не продлил поцелуй и ещё больше не вскружил голову. И хоть парень не был настойчивым, всё равно не спешил отстраниться.

– Хватит! – наконец отвернувшись, зло процедила я.

– Тира?.. – с надеждой прошептал берсерк.

– Вот уж нет, зверюга! Это я! Я! – меня била мелкая дрожь, живот скрутило. – Специально, значит, связал, чтобы всё лицо мне облизать?!

Ребята ошарашенные таращились на меня, но удивление на лице Оскара было несравнимо. Фееричные эмоции! Я испытывала такой же фееричный, запредельный гнев!

– Освободи меня, Нуар. И убери от меня этих идиотов. Сейчас же!

Прислужник исполнил трюк буквально в два щелчка. Туманная завеса раскидала по земле ребят, попытавшихся преградить ему путь. Спустя секунды две верёвки ослабли и выпустили меня из своих пут. Я расправила плечи, потрогала затёкшие руки.

– Неужели вы подумали, что верёвки надолго удержат меня? Ваши попытки были настолько отчаянными и глупыми, что я позволила себе позабавиться, но... – я взглянула на берсерка из-под бровей, – ты перешёл черту!

– Простите... – проблеял Нуар.

Ребята не предпринимали легкомысленных попыток и не бросались в бой. Будь тут валькирия, пришлось бы не сладко. А сейчас единственным противником для меня являлась Альма, но и она не решалась закричать. Против Нуара берсерк в своём неполноценном состоянии, трусоватый Алекс и Джамие НИЧТО. Силу прислужника готова признать даже я, и она в моих руках. Раб богов действительно стал хорошим бонусом от Хель.

– План действий такой: я возвращаюсь в Свартальвхейм за Даином, и вы не мешаетесь у меня под ногами!

– Что ещё за Даин? – насторожился Оскар.

– Меч способный убить любого и перерубить всё, что другому оружию не подвластно, – хитро ухмыльнулась я. – Вы же в курсе, как именно начнётся Рагнарок? Необходимо освободить Фенрира от цепей...

– Прекрати, – сдавленно произнёс берсерк. – Не надо...

– Ты со мной? – перебив парня, спросила я. – Не оставишь ведь свою ненаглядную Тиру без присмотра?

Воцарилась гнетущая тишина. Ребята явно не ожидали от меня такого финта. Но они сами вынудили... Я могла бы смириться с их присутствием, согласись они помогать. Но это было невозможно, и я не собиралась врать себе. Друзья Тиры в любом случае стали бы препятствовать, делая вид, что на моей стороне. Герои, спасающие товарища из царства мёртвых, непременно попытаются остановить Рагнарок.

– Не спеши с ответом, мохнатый, – с издёвкой сказала я, раздражённая паузой. – Я бы и тебя пригласила на огонёк, Альма, вот только не уверена в преданности. А без преданности в Свартальвхейме никуда-а-а.

– Арит, нельзя оставлять их здесь одних, – прохрипел защитник, помогая Александеру и Исабель подняться с земли. Он впервые обратился ко мне по имени. – Ярнвид – самое опасное место в Хельхейме.

– Да? А я думала тронный зал владычицы самое опасное место в Хельхейме.

– Арит... если бросим их здесь, они обречены.

Я подошла к берсерку и положила руку ему на щёку. Он очень исхудал. В последнюю нашу встречу на склоне, возле леса Астерии, берсерк сестры восхищал меня, хоть и был огромной занозой в заднице. И хоть сейчас по большей мере он вызывал жалость, я собиралась стать его конунгом.

– Ты, видимо, решил пробудить во мне какие-то чувства к этим ребятам... Но их нет. И любые попытки разжалобить меня бесполезны. Спрашиваю в последний раз, Оскар, ты со мной?

Напряжение между нами возросло тысячекратно. Берсерк не хотел сдаваться, а я не собиралась уступать. Мне необходимо было спасти отца.

– Иди, Еркер, – прервала молчание Альма.

– Я не могу!

– Позаботься об... Оберг. Я и парни приглядим за Исабель и друг другом. Мы справимся, Еркер. Всё в порядке.

– Ничего не в порядке... – пролепетал Алекс. Джамие же и Иса не могли связать и пары слов. – Не оставляй нас, чокнутая!

– Нуар, – прерывая бессмысленную беседу, позвала я, – перенеси нас в Свартальвхейм как можно быстрее!

Оскар Бергман задышал чаще. Парень так сильно расширил глаза, что казался восковой куклой. Я молча протянула ему руку, не желая оставлять СВОЕГО нового защитника. Как только всё ещё сомневающийся берсерк сомкнул пальцы на моей ладони, мы закружились в водовороте плотного тумана и в следующий миг оказались в мире двергов.

*В разных странах граждане называют блюстителей правопорядка подчас обидными словами. В Швеции их называют свиньями. Есть знаменитая среди шведов поговорка: polis, polis, potatis-gris, что означает полицейский, полицейский, картошка - свинья.