Глава 4. Азы магии

– Учись магии, – в который раз буркнула себе под нос. – Легко сказать, но как сделать?

Должна признаться встреча с тем незнакомым парнем (хотя давайте смотреть правде в глаза, он далеко не незнакомец уже) произвела неизгладимое впечатление. Его слова то и дело крутились в голове и раз за разом я проигрывала истину, явившеюся мне еще недавно, надеясь, что в один из множеств мгновений я пойму, что все это время спала. Кто-то одернет меня и скажет «Элли, вставай!». Но ничего подобного не произошло, и мне пора смириться.

– Маг, а может ведьма? – то и дело я искала определение самой себе. – Кто знает, как они себя называют.

В комнате по прежнему тихо, на улице рассветало, и скорее всего кроме меня бодрствовало лишь быстро подымающееся ввысь солнце. Странное чувство, странный сумбур внутри. Странные мысли. В это утро все казалось странным.

– И угораздило же меня натянуть диадему, чего не сиделось-то? – я открыто сердилась на себя, на то, что всегда находила проблемы и сама же от них потом страдала.

Так было всегда, я сначала делала, а потом мучилась угрызениями совести, пытаясь проанализировать то, что могло произойти иначе. Но сейчас ВСЕ иначе. Такое вынести самостоятельно не просто, ведь если бы не подтверждения слов того самого парня, я бы сочла себя же сумасшедшей.

Мне срочно нужно с кем-то поговорить, просто поболтать, чтобы снова стать нормальной. Совсем кстати я вспомнила о ноутбуке, который так удачно захватила с собой. А почему бы и нет? Сэм, отличный вариант, но... Кто бы сомневался, что ни покрытия, ни интернета... В этом месте вообще не слыхали о технологическом прогрессе.

– Ну, конечно, – рыкнула я, закрывая крышку и откладывая ноутбук в сторону. – Ничего, кроме странных людей и чуши про магию! Повезло же мне!

Меня попросту разрывали противоречивые чувства. Думая о той неизведанной части о магии, мне вмиг хотелось все бросить и убежать в спокойный и лишенный колдовства Лондон. Но потом, я вспоминала, что жизнь без адреналина зачастую скучна. Ко всему прочему все это время без мамы, напряжение и споры с отцом, жизнь без друзей... Нет, пока не время возвращаться.

Словно по команде, будто подтверждая зародившиеся догадки, в мою комнату в прямом смысле слова влетела Ранисия и тут же принялась делать то, что я от нее ну... никак не ожидала. Она упала на колени и принялась бить поклоны. Но я не икона, чего это она?!

– Прекрати, – произнесла я, поспешно спрыгивая с кровати. – Что вы все заладили, словно Бога перед собой видите! Это уже начинает доставать!

– Я прекращу, – тут же залепетала девушка, вмиг подымаясь с пола. – Только не злитесь! Ведь теперь мы спасены!

Они что? Спасены? С какой стати? И снова моих рук дело? И как позвольте узнать я их спасла, когда еще даже не начала действовать?

– О чем ты? – поинтересовалась я, начав подозревать, что теперь не одна я в курсе своего нового статуса.

– Вы наш предводитель, наш Огонь! – воскликнула девушка, воистину почти танцуя. – Все маги празднуют ваше появление! Сегодня на нас снизошло благословение!

Знали бы вы, какое бездарное и неумелое это благословение, вы бы так не радовались! Как по команде в голове возникла кривая ухмылка незнакомого парня, он словно потешался над моими мыслями... И как бы я не злилась, а признать правду должна. Я бездарь! Магия чужда и непонятна совсем! Я тут же почувствовала вину за неумение, но как ей об этом сказать? Как мне признаться?

– Но как вы узнали? – я сразу же заподозрила того, кто собственно поведал правду мне, однако миг спустя сияющая Ранисия в корне развеяла мои подозрения.

– Выгляните в окно! – предложила она, прямо таки подталкивая меня к нему. – Ничего странного не замечаете?

– Туман, – пораженно выдавила я. – Он исчез!

Невероятно, поразительно, но факт! Туман, закрывающий землю от глаз прохожего, впервые за время пребывания исчез, и я прекрасно видела невероятно зеленую траву и цветы, их так много, и все разные и просто таки обрамляли склоны разноцветным ковром.

– Я и не знала, что здесь озеро есть, – только сейчас, когда туман исчез, я могла видеть неописуемо сказочное озеро неподалеку от замка. – Просто прекрасно!

Вода нежно голубая, поверхность зеркало отображало все, что происходило вокруг и я невольно улыбнулась, представляя, как чудно наверное окунуться в прохладные ласкающие волны сей красоты.

– Как же без озера, оно ведь ваша сила, вода придает силу всем четырем началам и у каждого есть свое озеро энергии, – произнесла Ранисия то, что я должна видимо давно знать и поэтому слова прозвучали немного удивленно. – Вижу, вы уже хотите искупаться!

Если бы она знала, чего я хотела, наверное, посчитала бы не от мира сего, но чего уж жалеть, как сказал тот парень, пути назад нет и надо привыкать к такого рода повседневности. Новое зачастую сопровождается страхом, со временем это станет привычкой и я успокоюсь, возможно даже приму магическую реальность за свою родную... Возможно...

– Да, просто зовет, – улыбнулась я, но улыбка вышла не искренней и Ранисия ее заметила.

– Что-то не так? – поинтересовалась она, желая во всем быть полезной... – Вы выглядите...

– Ты обязана мне помочь! – я просто выкрикнула это, что толку врать?

Не могу объяснить почему, но я ей доверяла. В девушке было что-то родное, она казалась давно знакомой. Возможно, это уже последствие принятой на себя ответственности за местных магов, но, так или иначе, я решила рассказать ей правду.

– Я не умею колдовать, – просто таки выпалила я, не отводя от нее глаз. - Совсем не умею... Я полный профан!

Первые секунды я только и делала, что боялась быть оплеванной или того хуже ощутить боль брошенного в мою сторону первого попавшего под руку предмета. Ведь Ранисия, казалось, не просто разочарованной, она излучала много оттенков чувств: гнев, удивление, шок... Но потом, взяв себя в руки, девушка перевела дыхание и просто села на первый попавший стул.

– Полный кто?

- Ам... неумеха... новичок... - принялась расшифровывать непонятный ей лексикон. - Короче, не умею я ничегошеньки.

- Вы это серьезно? – растерянно спросила она, подымая на меня расстроенный взгляд.

Я просто кивнула и тоже села на край кровати. Совершенно не знала, как действовать дальше, что говорить, но в тот момент была готова абсолютно на все, дабы ее всепоглощающая вера в меня не пропала.

– Послушай, – как-то тихо начала я. – Я готова учиться и все что скажешь, только молю, помоги мне!

Сперва Ранисия ничего не ответила. Она встала, подошла к окну и, взглянув на улицу, сад, озеро и довольных рабочих, которые то и дело пели, работая, внезапно произнесла:

– Я не могу забрать надежду...

– Прости, – ни к селу ни к городу вставила я, снова чувствуя свою вину. – Я не хотела, чтобы так все вышло.

– Выходит ваша мать ничего о нас не рассказывала? – повернувшись ко мне, более уверенно спросила девушка. – Вы не знали о своем предназначении?

– До последнего ее письма я вообще не знала, кто мои дедушка и бабушка и где они жили, а о магии вообще узнала лишь вчера!

– Вы нашли диадему.

– Прошу, не обращайся ко мне на «вы», мы ровесницы, я не лучше тебя, возможно теперь даже хуже!

– Не говорите...не говори так, – с легкой улыбкой на губах произнесла Ранисия. – Ты огненное начало... хоть и без знаний использования собственной силы. В любом случаи это ничего не меняет.

– Но как же я могу поднять эти земли и питать вас энергией, не зная как ее добывать и как держать равновесие с другими началами? – словесная поток захлестнул с головой.

– А говорила, что ничего не знаешь, – намного веселее произнесла Ранисия. – Все же некие познания в области магии у тебя имеются.

– Ну... Да, – так или иначе, я решила не упоминать того, кто посвятил меня во все детали, ведь не зная, что от парня ждать, решила, что и распространяться о знакомстве не стоило. – Но у меня столько вопросов и так многому надо научиться, а я даже понятия не имею, как это сделать!

– Кое-что и я смогу тебе рассказать, но применение магии на высшем уровне, которым должен владеть Исток, не в моих силах, – объяснила юная колдунья и тут же добавила: – Но то, что умею я, обещаю сможешь и ты!

– Я глупая, наверное, – улыбнулась я, и услышала смех Ранисии. – Думала, ты запустишь в меня чем-то, узнав о моей бездарности.

– Перестань, я не столь кровожадная, – отмахнулась девушка, вставая со стула. – Если туман пропал и листья с деревьев перестали падать – это уже знак, что ты на своем месте, а магия – дело наживное! Пойдем!

Она схватила меня за руку и не ожидая слов в ответ, потащила вниз, к выходу.

– Нам нужно прогуляться, ни к чему остальным об этом знать, там и поговорим обо всем, о чем захочешь, – произнесла Ранисия и, осмотрев мои волосы, быстро добавила. – А вот волосы зря отрезала, дело бы пошло намного быстрее!

Волосы... отрезала... магия... Вот и первый вопрос, который собралась задать, как только придем туда, куда она меня собственно тащила. Сколько можно всем без исключения о них говорить?!

Мы совершенно точно направлялись в лес, но по пути я не могла не заметить некую странность. То ли мы пошли другим путем, то ли сам лес изменился, но все стало совершенно другим.

– Мы в другом лесу? – без стеснения спросила я и услышала тихий смех Ранисии.

– Да нет, все в том же, просто он стал меняться и все благодаря тебе. Теперь, думаю, понимаешь, что ты не совсем профан!

– Смешно, – хмыкнула я, услыхав свое же определение новоприобретенной силы; девчушка с юмором и мне нравилось с ней разговаривать. – Здесь раньше вся земля была устлана опавшими зелеными листьями.

– Ты открыла озеро и вода снова начала прибывать к ним, поэтому деревья оживают и скоро станут красными, как это дерево! – снова улыбнулась Ранисия, указывая на красное дерево, которое в самый первый день обожгло мое запястье.

– Я обожглась о него в прошлый раз, – опасаясь вновь получить заряд боли, решила проинформировать я. – Лучше к нему не подходить!

– Чушь, – отмахнулась Ранисия, и легко прикоснулась к нему ладонью. – Почувствуй, как оно оживает!

– Но...

– Теперь оно безобидно, ведь ты стала колдуньей, его началом, а значит и его покровителем, – убеждала она меня и, в конце концов, ей удалось.

Подойдя к чудо-дереву, я положила ладонь туда же, где только что отдыхала рука колдуньи и вмиг почувствовала пульсацию под корой, оно дышало, на самом деле дышало, а не задыхалось, как тогда.

– Чувствуешь?

Улыбаясь во весь рот, я утвердительно кивнула в ответ, воистину наслаждаясь своим воздействием на живность леса. Я была важна!

– Вот и славно, – одобрила Ранисия, садясь под деревом. – Теперь спрашивай, по возможности объясню.

Ну наконец нормальная беседа, а не уколы и упреки, как в случаи с пернатым пареньком. Пришло время узнать все, что интересует, я получу столь желанные ответы!

– Почему ты вспомнила о моих волосах? Что плохого в коротких?

– Ты что, – удивилась Ранисия, но потом, словно напомнив о моей магической девственности, тут же исправилась. – Волосы – это поток энергии начала, которое представляешь. Твое начало огонь, а благодаря волосам цвета пламени ты бы легко могла обновлять силы, не обращаясь к озеру, ведь давай смотреть правде в глаза, оно не всегда рядом.

– Причем же здесь длина?

– Все очень просто, чем длиннее волосы, тем больше запас твоей энергии и силы, – просто ответила Ранисия. – Однако пока ты научишься владеть магией, надеюсь, волосы отрастут!

– Спасибо за веру в меня! Сразу видно, каков мой ум в твоих глазах, – присаживаясь рядом, иронично бросила я колдунье.

– Ой, извини, – тут же почувствовала вину девушка.

– Да, ничего.

– Следующий вопрос? – предложила Ранисия и этим заставила меня задуматься.

Я долго перебирала в голове все возможные варианты вопросов, но наше уединение варварским способом нарушила маленькая хитрюга. Пробегая неподалеку, лиса внезапно остановилась и теперь не отводила от меня глаз.

– Что это с ней? – удивилась я.

– Увидела сородича, – хихикнула Ранисия, толкнув меня игриво в бок. – Ты, можно сказать, такая же как и она!

– Это из-за цвета волос?

– Да, нет, – возразила колдунья. – Ты ведь тоже лиса при превращении.

– А? – глупо переспросила я, смехотворно прокрутив в голове сцену с оборотнями, неужели и я так превращаться стану?

– Снова, извиняюсь, – искренне произнесла девушка и быстро начала объяснение. – Дело в том, что каждое светило может существовать в трех формах: человека, мага и зверя.

– Ну, с человеком понятно, а форма мага это как? – поинтересовалась я.

– Но ведь ты же надевала диадему, разве не видела? – удивленно переспросила Ранисия, а я оживленно закачала головой. – Но... Почему?

– Не знаю, – снова глупо ответила я. – Не до того было. Жгло сильно.

– Ну да ладно, увидишь еще!

– А зверь...

– Лиса, – быстро кивнула колдунья на рыжую хитрюгу, по прежнему наблюдавшую исключительно за мной. – Это хорошо, так как в любой момент ты можешь превратиться в лису и ввести любого в заблуждение, ну или получить то, что магу не доступно.

– А магу что-то не доступно? – тут же поинтересовалась я, однако Ранисия не ответила. Видимо решила, что такие моменты я должна познать самостоятельно.

Несколько долгих мгновений мы молчали, я перевела взгляд на животное перед глазами: рыжее, небольшое и с виду жутко хитрое, но внутри невероятно верное создание. Протянув руку, я дала понять, что хочу общения и она тут же подошла.

– Я правда смогу принять ее форму? – поинтересовалась я, методично гладя лису. - Я смогу стать такой?

– Да, сможешь, но боюсь этому я тебя научить не смогу, – сожалея, ответила колдунья. – Это под силу лишь тебе и остальным началам.

– Но ведь всему остальному сможешь?

– И это боюсь не по мне, – отрицая, покачала головой девушка. – В отличие от меня ты должна уметь и знать намного больше, и для этого тебе необходим настоящий учитель, а не рядовой маг, изучивший лишь азы магии!

– И такой конечно же имеется? – увидев смех в глазах Ранисии, я тут же исправилась. – Я имею в виду, он не откажется мне помочь?

– Ему, как и нам, необходима твоя магия и сила, – тихо ответила колдунья. – Думаю, он даже будет рад помочь! Давно ему не приходилось серьезно работать.

И мы снова молчали. Я все обдумывала следующий вопрос, их так много и все важные, но задать его не пришлось.

– Ты же знаешь, что пути назад нет? – почти шепотом произнесла Ранисия, заставляя меня задуматься. – Ты навсегда останешься воплощением Огня.

– Разве это плохо? – удивилась я.

– Для нас это просто отлично, но вот твоя земная, человеческая жизнь, не знающая магии, закончилась в тот миг, когда ты надела диадему и впустила в себя Огонь.

– Говоря, что жизнь земная закончилась, ты имеешь в виду, что я просто буду знать о вашем существовании и там? – наивно полагая, что все так просто, решила уточнить я.

– Я имею в виду, что ты должна остаться здесь и питаться энергией своей стихии, если хочешь жить, – довольно серьезным тоном произнесла Ранисия, чем собственно шокировала меня.

– А если решу жить там? – на всякий случай уточнила я, и ответ меня не порадовал.

– С тобой случится то же, что и с твоей матерью.

В тот миг я думала, что мир начал вращаться в миллион раз быстрее и превратился в ужасного вида карусель спутанного сознания. Что эта колдунья пыталась сказать? Неужели мама умерла не по болезни?

– Да, Эльза, – кивнула девушка, прочитав тот немой панический крик, пролетевший в голове с немыслимой скоростью. – Любой маг, неважно начало он представляет, или просто подопечный, покинув владения своего светила, не может прожить в мире более пятнадцати лет без постоянного прилива энергии и сил. Он без сомнения, рано или поздно, угаснет!

– Мама умерла...

– Забрав тебя и скрывшись в неизвестном направлении, Рори не оставила себе шанса выжить, – кивнула Ранисия. – Она знала на что шла, именно поэтому я спрашиваю, готова ли ты принять такую жизнь?

Я молчала и нерушимо смотрела вдаль, лиса все так же продолжала отдыхать у меня на коленях, но время от времени терлась о мою ладонь, заставляя вновь и вновь гладить шелковистую шерстку.

Я не была готова это принять, я точно знала, но снова же... Выбора что сейчас, что потом у меня уже не будет!