Глава 46

Глава 46. Прибытие стражников

Защищая Сун Юя, Чи Юньюэ слегка высунулся наружу и увидел десяток человек в масках, окружающих их.

Чи Юньюэ нахмурился. Он был уверен, что его маскировка безупречна, но почему же тогда их все-таки нашли?

Пока он размышлял, снаружи раздался грозный голос:

— Сидящие в повозке, немедленно выходите!

Сун Юй испуганно поднял голову и посмотрел на Чи Юньюэ, но увидел, что его лицо немного расслабилось.

Он наклонился к Сун Юю и тихо сказал:

— Мы не знаем, кто снаружи. Даже если это враги, они, скорее всего, нас не узнали. Давай подождем и посмотрим, как лучше поступить.

Сун Юй кивнул.

Чи Юньюэ слегка сжал его руку, пытаясь успокоить:

— Не бойся.

Пока они обменивались короткими фразами, прошло всего десять с лишним секунд. Люди снаружи уже начали терять терпение. Кто-то раздраженно пнул повозку:

— Выходите быстрее, или нам вас за шкирку вытаскивать?!

Чи Юньюэ и Сун Юй переглянулись и вышли наружу.

Как только они вышли, Сун Юй почувствовал, что окружившие их люди обменялись взглядами, а атмосфера стала еще напряженнее.

— Господа, я всего лишь кучер, у меня нет денег! — вдруг раздался жалобный голос.

Сун Юй и Чи Юньюэ повернулись и увидели, как один из людей в маске тащит из-за повозки их кучера.

Тот, как только заметил засаду, сразу остановил повозку и спрятался за ней.

Глаза Чи Юньюэ чуть прищурились, на лице появилось беспокойство:

— Господа, мой отец недавно прислал письмо, в котором сообщил, что дедушка при смерти. Если я не поспешу домой, то, боюсь, не успею его увидеть в последний раз!

Он толкнул локтем Сун Юя:

— Брат, достань наши деньги.

Затем он начал умолять людей в масках:

— Мы отдадим вам все, что у нас есть, только отпустите нас! Позвольте мне попрощаться с дедом перед его смертью!

Чи Юньюэ говорил так искренне, что даже у постороннего человека могло бы сжаться сердце. Однако люди в масках остались безучастны.

Тот, кто говорил с ними ранее, жадно уставился на кошельки в руках Сун Юя и, выхватив их, с усмешкой сказал:

— Да какая нам разница, умрет твой старик или нет? С другой стороны, если он умрет, то дома станет на один голодный рот меньше, только лучше для вас, родители меньше устанут его кормить.

Эти слова разозлили и Чи Юньюэ, и Сун Юя. Хотя Чи Юньюэ просто выдумал историю о больном деде, сам смысл сказанного этим человеком был настолько жесток, что не мог не вызвать гнев.

Но мужчина в маске не обратил внимания на их реакцию. Он махнул рукой и приказал:

— Забираем их!

Люди в масках двинулись к Чи Юньюэ и Сун Юю.

Выражение Чи Юньюэ стало мрачным. После недавнего обмена репликами он понял, что эти люди, скорее всего, связаны с теми, кто хочет его убить. Даже если это не так, тот факт, что они осмеливаются нападать в пригороде столицы, уже заслуживает смертной казни.

Он взглянул на Сун Юя и, сказав лишь короткое «Беги, когда будет шанс», перешел в атаку, выхватив кинжал и бросившись на противников.

После предыдущего боя Сун Юй набрался немного смелости. У него на поясе тоже был нож, и он, размахивая им как попало, прорвал небольшую брешь в окружении. Затем он быстро схватил кучера и потянул его за собой, прячась за повозкой.

— Спасибо, спасибо, господин! — кучер дрожал от страха и благодарности, не отставая от Сун Юя.

Сун Юй обернулся, приложил палец к губам, призывая его к молчанию, и выглянул из-за повозки.

Чи Юньюэ двигался быстро и бил без промедления. Его кинжал, словно кисть владыки преисподней, каждое движение которого отнимало чью-то жизнь.

Один из людей в маске, стоявший позади, пристально наблюдал за Чи Юньюэ. Внезапно, словно осознав что-то, он достал сигнальную ракету.

— Чи-гэ, осторожно! Они хотят вызвать подмогу! — быстро крикнул Сун Юй.

Чи Юньюэ молниеносно ударил рукоятью кинжала по запястью ближайшего врага, перехватил его меч и метнул его в человека с ракетой.

Сигнальная ракета с «плюх» выпала на землю. Человек, в которого вонзился меч, рухнул замертво.

Сун Юй уже собирался выдохнуть с облегчением, но в следующий момент остальные нападавшие синхронно достали свои сигнальные ракеты и разом запустили их в воздух.

«Свист! Свист! Свист!»

Громкие звуки взрывов разноцветного дыма заполнили небо.

Теперь было слишком поздно, чтобы их остановить.

Чи Юньюэ быстро расправился с оставшимися врагами, затем потянул Сун Юя в повозку и скомандовал кучеру:

— Быстрее! В город!

Голос его был настолько резким, что кучер вздрогнул, но тут же пришел в себя и, вскочив на место возницы, со всей силы хлестнул лошадь.

От резкой боли лошадь поняла приказ и помчалась вперед.

Однако вскоре с разных направлений начали прибывать новые всадники в масках. Они увидели тела павших товарищей и поняли, что Чи Юньюэ сбежал.

Лидеры обменялись взглядами и тут же начали преследование, ориентируясь по следам колес повозки.

Их задача была ясна — не дать Чи Юньюэ добраться до столицы. Если он войдет в город, то все их преступления станут известны императору, а это означало конец.

Но лошади, которых использовал Чи Юньюэ, были обычными, а преследователи ехали на тренированных скакунах. Очень скоро они нагнали повозку.

Кучер, который никогда раньше не бил свою лошадь, теперь оставлял на ее спине кровавые полосы, но разрыв между ними и преследователями сокращался.

Главарь преследователей подал знак, и его люди натянули тетивы.

«Шух! Шух! Шух!»

Стрела за стрелой полетели в повозку.

Чи Юньюэ успел вовремя схватить Сун Юя и увлечь его вперед.

Сун Юй, в свою очередь, быстро натянул лук и выстрелил в лидера преследователей. Тот едва успел увернуться, но стрела все же попала ему в плечо, сбив с лошади.

Они уже могли различить очертания городской стены, но было ясно — им не прорваться.

Чи Юньюэ начал продумывать другие варианты, но тут впереди послышался топот копыт.

Он резко обернулся и увидел, как навстречу им мчится отряд стражников.

Как только они появились, люди в масках охватила паника.

Главарь дал знак, и все немедленно начали разбегаться в разные стороны.