34 глава

Pov: Дженни

– Тебе пора. Думаю. За нами наблюдают.

Я увидела фигуру у окна гостиной, придерживающую занавески.

– Это папа, – сказала я. – Прямо по расписанию.

– Просто скажи, что тебя подвезла жена постановщика.

– Ага, – и прежде, чем я успела остановиться, я наклонилась и поцеловала Тэхёна в щеку. Его щетина колола губы, но кожа была тёплой и пахла мылом и табаком. Отстранившись, я увидела его широко распахнутые глаза.

– Спасибо, – сказала я.

– За что?

– За то, что тебе не всё равно, – внезапно наполнившие глаза слезы стали душить меня. Я распахнула дверь и вышла. Холодный воздух в лёгких бодрил. Восстановив дыхание, я повернулась к машине.

– Доброй ночи, Тэхён. Увидимся завтра.

– Увидимся, Дженни. Доброй ночи.

Я закрыла дверь и поспешила к парадному крыльцу. Папа оставался у окна и наблюдал, как Тэхён уезжал.

– Кто это был? – потребовал он.

– Тебе тоже привет, дорогой отец, – сказала я. – Это Со Ён, жена постановщика.

– Что случилось с Джуёном?

– Сегодня у него не было репетиции.

– Твоя мама говорит, что ты идёшь с ним на танцы и что он из очень хорошей семьи.

– Да, и да, и я очень устала…

– Ты держишься подальше от Ким Тэхёна, да? – глаза папы потемнели. – Дочь моего коллеги  сказала, что, кажется, видела вас вместе в субботу.

– Ну, дочери твоего коллеги нужно не лезть не в своё дело, не так ли?

Папа упёр руки в бока.

– Я серьёзно говорил об Тэхёне. Не хочу, чтобы из всего города ты общалась именно с тем парнем, у которого такая репутация.

Слова словно желчь поднялись в горле. Я хотела выплюнуть их ему в лицо. Сказать ему взять своё притворное беспокойство за меня и засунуть в задницу. Он беспокоился не обо мне, а о своей собственной репутации.

Но мне было семнадцать. Ещё несовершеннолетняя. Если папа скажет Джуну, что не разрешает мне играть в пьесе, у Джуна не будет другого выбора, кроме как выгнать меня.

– Ну? – спросил отец. – Ты виделась с Ким Тэхёном или нет?

– Нет, добрый господин, – сказала я, выплевывая слова. – Как вы приказали.

****

Наступил вечер танцев. Родители, обрадовавшись, что я пытаюсь социализироваться, приготовили закуски и содовую не для шести, а целых двадцати людей. Наши мраморные стойки на кухне были завалены маленькими сэндвичами, фундуком и вишней в шоколаде. Даже крекерами и икрой.

– Икра? – спросила я маму.

– Это протеин, милая. – На ней был фартук с рюшами поверх юбки и блузки «Шанель», словно она всё это приготовила, а не заказала из банкетной службы.

– Серьёзно?

Она сделала глоток красного вина.

– Думаю, ты хотела сказать «спасибо».

Я вздохнула, пробормотала «спасибо» и пошла наверх переодеваться. Я была бы благодарнее, если бы знала, что она делает это для моих друзей, а не для соблюдения приличий.

Спустя несколько часов Чонгук, Лиса, Джису и Розэ прибыли все вместе.

– Безопасность в количестве, – прошептала Лиса, обняв меня. Она уставилась на вход в наш дом. – Ваша прихожая больше моей спальни.

Как я и предсказывала, она хорошо смотрелась в платье в стиле фигурного катания. Волосы падали мягкими чёрными кудряшками на плечи. На шею она надела чокер с красным шелковым цветком. На Чонгуке был костум с красным платком в кармане под украшения Лисы.

Улыбка мамы стала напряженнее, когда она влетела в прихожую, чтобы поприветствовать моих друзей, а голос поднялся на октаву выше, когда она попросила нас встать вместе для фотографии. Папа стоял в дальнем конце комнаты, засунув руки в карманы, раскачиваясь на пятках. Его улыбка была даже напряженнее, чем у мамы.

– Мои родители не сильно эволюционировали, – сказала я Лисе.

– Весьма странная пара и лесбиянки, – прошептала Лиса в ответ со смешком.

– Границы их толерантности трещат.

– Им нужно проснуться, подруга.

Зазвенел дверной замок.

– Подкрепление, – заметила я.

Как я и подозревала, родители были ужасно рады встретить Ли Джуёна. Он приехал на арендованном лимузине, и мне пришлось признать, что выглядел он сногсшибательно в чёрном костюме с тёмно-голубым галстуком под цвет моего платья. Но его красота была подобна красоте холеной машины на выставке. Приятно смотреть, но совсем не хочется пробовать.

«Повторите, зачем я это делаю?»

Мама всё ворковала над ним, а папа пожал руку, словно они заключали сделку. Контраст между его обращением с Джуёном и моими друзьями сиял, словно неоновый знак: только белые гетеросексуалы.

– Мне жаль, – прошептала я Розэ.

Она одарила меня улыбкой.

– Не в первый раз. И не в последний.

Ко мне подошёл Джуён, в руках которого была пластиковая коробочка с синей розой-бутоньеркой.

– Выглядишь потрясающе, – сказал он.

– Спасибо, – ответила я.

Учитывая, что мне было трудно смотреться в зеркало и наслаждаться тем, что вижу, я неплохо справилась. Мама настояла на том, чтобы отвести меня в салон, где мне сделали высокий великолепно неопрятный и все же грациозный пучок. Несколько локонов выбились из него, обрамляя лицо, пара прядей струилась по спине. Я нанесла лёгкие блестящие розовые тени на веки и тёмно-розовый блеск на губы.

Я казалась себе красивой, но я хотела быть такой не для Джуён. Я мечтала, чтобы глаза, смотрящие на меня, были серо-зелёного цвета штормового моря, а не пустых голубых озёр. Я хотела, чтобы предложенная мне рука пахла бензином и сигаретами, а не «Драккар Нуар» и деньгами.

Джуён застегнул бутоньерку на моем запястье, с которого я час стирала маленькие чёрные крестики. Мне показалось, что они поднялись на поверхность, подобно мурашкам, когда он наклонился поцеловать меня в щеку.

«Что произошло с понятием “просто друзья”»?

Я отступила на шаг назад, отвоевав обратно своё личное пространство. Судя по довольной уверенной улыбке Джуёна, он решил, что меня сразило его очарование. Холодный комок засел в животе, увеличиваясь в размерах, замораживая сделанный мной прогресс.

«Я справлюсь, я справлюсь, я справлюсь…»

Мама сделала миллион фотографий нас двоих, несколько тысяч групповых фото, а потом пришло время уходить. Мы выбрались из дома на подъездную дорожку. Миссис Чэмберс, наша сующая нос не в свои дела соседка, наблюдала за процессией с парадного крыльца.

Конечно же, папа устроил суету из-за нанятого Джуёном лимузина. Он был не очень длинным, но всё же в нём могли уместиться ещё несколько человек помимо нас шестерых.

– Отлично, – сказал папа, когда мы забрались внутрь. – Правда, отлично.

– Я привезу её к комендантскому часу, – сказал Джуён, пожав его руку.

– Не спешите, не спешите, – сказал папа Джуёну. – Повеселитесь. – Опять же Джуёну.

Я взглянула на Лису, когда мы уселись, разгладив платья и убедившись, что причёски не врезаются в потолок лимузина.

– Здесь очень мило, – сказала Джису, проводя рукой по кожаному сиденью.

– Давайте поделим стоимость между всеми, – сказал Чонгук.

– Не стоит, – ответил Джуён. – Я со всем разберусь.

– Не нужно, – сказала я. – Это куча денег.

Он пожал плечами и улыбнулся мне.

– Оно того стоит.

Другая девушка могла бы упасть в обморок, но я услышала намёк. Ожидание.

«Ты параноик. Он просто ведёт себя мило».

Груз ожиданий упал на мои голые плечи, и снова дрожь пробежала по спине. Джуён положил руку на спинку моего сиденья. Я постаралась расслабиться, всё ещё потирая запястье большим пальцем.

Лиса наклонилась ближе и взяла его за руку.

– Я кажусь себе чертовой заевшей пластинкой, повторяя это, но ты в порядке?

– В порядке, – сказала я.

– Точно? Потому что мне так не кажется. Ты выглядишь так, словно только что сдала два литра крови.

– Я просто замерзла.

– У тебя нет накидки?

– Нет, я…

Моя челюсть двигалась, но я не издала ни звука. Лимузин подъезжал по круговой дорожке к школе. Танцы должны были продлиться до десяти, но я слышала, как Джуён сказал Чонгуку, что у нас есть время до полуночи, если мы захотим куда-нибудь поехать.

Выбравшись из лимузина, я поняла, что совершила ошибку. Если бы Чонгук в тот момент не отвёл Лису в сторону для романтического мгновения наедине, я, возможно, смогла бы набраться храбрости и сказать ей, что еду домой. Я не была готова. Я не могла здесь находиться.

– Давай зайдём внутрь, – предложил Джуён. – Там теплее, – он положил ладонь на мою талию и мягко направил меня вперёд.

В одном конце спортивного зала стоял диджей, а стол с закусками и напитками – в другом. Ряды сидений трибуны были сложены, чтобы освободить место. Комитет танцев повесил гирлянды из бумажных цветов с маленькими светодиодными лампочками по периметру. Три арки из синих, зелёных, розовых и жёлтых воздушных шаров.

Когда наша группа уселась за столик, несколько куколок, стоящих поблизости, повернулись и уставились на нас. Я заметила среди них и Сыльги, но темнота, музыка, тела… все это накрыло меня. Это была вечеринка, которую я устроила с размахом. Сцена побольше и другие актёры, но моя психика всё сложила воедино и пришла к тому же выводу.

«Юнги…»

Лиса показала мне большие пальцы вверх. Я рассеянно кивнула, но мне уже было плевать на эту смехотворную уловку. Я уже тонула в чёрном море воспоминаний.

Диджей играл старую песню Culture Club – Do you really want to hurt me. Лисп и Чонгук поспешили на танцпол, а Розэ и Джису направились к столику с закусками, оставив меня одну за столом.

Я оглядела тёмный, забитый людьми спортивный зал и толкотню учеников, танцующих в свете вращающихся прожекторов. Куклы со своими парнями стояли на краю танцпола. Джуён был с ними и разговаривал с какими-то друзьями по бейсболу.

Куклы. Я ненавидела это слово. Поклялась себе его больше не использовать. Пока в моих венах стучала нарастающая паника, угрожая взорваться, мысль о том, чтобы ненавидеть другую девушку, казалась предательством. Я была не одна. Я знала, что многие девушки на танцполе испытали нечто подобное. Возможно, с ними обращались как с пластиковыми куклами: дешёвыми и не очень ценными. То, что используешь один раз и выкидываешь. Уродливая. Толстая. Вертихвостка. Шлюха. Кукла.

Сыльги могла говорить обо мне, сколько хотела, но я не могла ненавидеть её. Её тоже обидели. Её брат унизил её, поделившись сообщением Тэхёна «Нет, спасибо».

Тэхё. Сердце гремело. На меня нахлынула волна жара, когда я вспомнила, как его голова лежала на моих коленях, подбородок на бедре, а его улыбка…

– Хочешь что-нибудь выпить? – пробормотал Юнги мне на ухо.

Я так дернулась, что сумочка упала на пол. Я подавила крик.

Ли Джуён вздрогнул.

– Какого чёрта? Я просто спрашивал, не хочешь ли ты пить.

– Нет, я… я в порядке.

Мне нужно было выбираться отсюда. Я медленно поднялась на ноги, и Джуён взял меня за руку.

– Ладно, – сказал он. – Давай потанцуем.

Я позволила ему отвести меня на танцпол. Толпа танцевала и смеялась. Их лица озаряли двигающиеся огни. Там уже танцевали Лиса и Чонгук, смеясь и махая нам руками. Их губы двигались, но за шумом музыки я не слышала их слов.

Джуён наклонился и поднёс губы к моему уху.

– Хорошо проводишь время?

Мне удалось кивнуть.

– Здорово.

– Что? – крикнул он.

– Я сказала «здорово». – Мой желудок сжимался, а дыхание стало поверхностным. Воспоминания, ощущения прятались по всем углам. Убийственные, готовые напасть. Подушки в руках, чтобы задушить меня.

Диджей заиграл «Best friend» Софи Таккер, и толпа издала «уууу». Энергия наполнила комнату, и стиль танцев изменился. Парочки приблизились друг к другу. Девушки терлись задами о пах парней. Даже танцующие группами подошли ближе друг к другу, словно песня давала разрешение на близость.

Джуён приблизился ко мне с довольной улыбкой. Когда он ворвался в моё личное пространство, вся комната словно обрушилась на меня. Его одеколон был повсюду. Тепло его тела чувствовалось через рубашку, когда он обнял меня за талию. Это не помогло мне согреться, а наоборот, напомнило о собственном холоде.

«Я справлюсь, я справлюсь, я справлюсь».

Я развернулась, надеясь и молясь, что станет лучше, если мы не будем танцевать лицом к лицу. Что я смогу танцевать, смеяться и быть сексуальной, пусть только на танцполе, как и многие другие ребята в зале.

Руки Джуён легли мне на талию. Его дыхание над моим плечом, его грудь прижалась к моей спине. Я едва двигалась. Должно быть, я двигалась, как труп, но, казалось, он либо не замечал, либо ему было всё равно.

Внутри я начала кричать. Я глубоко вздохнула, но дальше горла воздух не прошёл. Ночь давила на меня, прижимала к Джуёну. На глазах выступили слёзы. Было глупо считать, что я смогу с этим справиться.

«Нет, пожалуйста. Я просто хочу танцевать, как нормальная девушка…»

10🌟-прода