28. Розы или сирень?

Шагая прошлым вечером по коридорам вместе с Касиусом, Акура начинал терять терпение. Всё же, парню больше нравилось проводить время за столом вместе со мной, а не со старым чокнутым ёкаем в коридоре. – ... И что там с божком? Загонял его? – усмехнулся Касиус. – Что-то вроде того. Как минимум, заглотил он по самые гланды, – оскалился Акура. – Но не подавился, так? – прищурился Касиус. – Тебе-то какое дело? – Просто интересно. Я слышал, что ты знатно потрепал его армию, но до конца не дошёл. Почему? Силёнок вроде достаточно... – А сам-то сидел, сложа руки. – Ну я вообще-то за завтраком всегда держал бокал за твою победу. – Да уж, ещё бы свечку за меня в церкви поставил, – закатил глаза Акура. – И в страшном сне не представить, – содрогнулся Касиус. – Так и всё же? – У нас тоже были потери. Солдаты едва на ногах стояли. Моя цель была выполнена, так что я не собирался прыгать выше головы. – Девушка. Да, понимаю, – вздохнул Касиус, улыбнувшись. Акура недовольно нахмурился. – С чего бы это? – Да не стесняйся, я всё понимаю. Война войной, но и погулять при свете луны тоже хочется. У Акуры чуть не сработал рвотный рефлекс. В целом Касиус был прав, но такие «романтичные», слизанные с ванильных книг примеры были уж слишком тошнотворными. – Ты хоть выражения подбирай. – Но так ведь обычно говорят. – Ничего подобного. – В любом случае, меня это очень заинтересовало. Только вот, помрёт она скоро. Акура ошарашенно остановился. – С чего это вдруг? – О-о, ну ты даёшь, – задумчиво протянул Касиус. – Дорогой мой, боюсь, ты крепко влип. За твоей головой и без того охоту вели, так сейчас ты не только сам подставляешься, да и ею тоже могут хорошо манипулировать. Тут уж на свой вкус выбирай. – Ничего подобного. – Согласись, если ударят по ней, будет о-очень неприятно. А виноват кто будет? Ты, мой мальчик. Мне жаль, но такова наша судьба. Якобы зло сражается с якобы добром и всё достаётся вторым. Как бы мы ни старались, на хороший конец даже не надеемся. Касиус говорил не из плохих побуждений, он не собирался разлучать нас или пугать. Ёкай просто хотел описать полную картину, чтобы Акура смог в случае чего принять верное решение. Как никак, Касиус не первый век жил и много всего знал. – А ведь она тоже жить хочет. Все люди боятся умереть. Сам же знаешь. Да, возможно, чувства сильные, все дела, но тебе самому жалко не будет? А сейчас, найдёт себе кого-нибудь хорошего... – Закройся уже, – сквозь зубы скомандовал Акура. – В таком случае могу дать тебе совет, – начал Касиус, закинув руку за шею ёкая. – Чтобы девчонка ну ни в коем случае не ушла, есть у них такой обряд... Вот чтоб совсем к себе привязать. – Душу продать? Ха, она и так моя. – Да не, тут проще. Хотя да, за душу тоже есть подобное. – Она никуда не уйдёт, – хмуро взглянул на старшего товарища Акура, будто заставляя не только его, но и себя поверить в сказанное. – Ну ты тут так говоришь. А ведь есть ещё ёкаи, которые с охотой смотрят на подобных свободных девушек. – Свободных? – задрал бровь Акура. – Эти метки – ни о чем, родной...

***

Акура сладко спал, когда я уже была относительно на ногах. Лёжа в кровати, я смотрела на демона, слушая его тихое посапывание. После вчерашнего я была уверена, что статус Акуры, даже учитывая то, что он держит возле себя не какого-то ёкая, а меня – человека –, не упал. Я всегда знала, что это штука очень хрупкая, но тут могла пострадать не я, а тот, кто лежал рядом со мной.Приблизившись к Акуре, я заметила, как его дыхание изменилось, пусть глаза и были закрыты.

«Проснулся»

Поддавшись вперёд, я слегка коснулась губ парня, чтобы раскрыть его конспирацию. Раскрыть раскрыла, да, молодец, а вот про последствия не подумала. Кто бы мог подумать, что мой великолепный план можно настолько изменить. Акура, почувствовав мои губы своими, приоткрыл глаза и перевернулся, схватив меня за руку.

«Так не было задумано!!»

– Чего не спится? – буркнул демон, строго глядя на меня.– Да ты и сам уже не спал!– Ещё как спал. То до тебя недопросишься, то сама на меня лезешь. Что ж тебя так из крайности в крайность бросает?– Ничего подобного! И в мыслях не было!– Только взгляните, ещё и вины никакой не признает, – ухмыльнулся Акура, проведя ногтем по моей шее. – Это ты начала.– Я не думала, что всё так далеко зайдёт! – в панике заметаламь по сторонам я, пытаясь выбраться. – Видимо, долго думала.Не знаю, было ли то моим спасением или наоборот, но широко распахнутая дверь заставила Акуру отстраниться.– Госпо... – Ятори, поняв, что снова влез о-очень не вовремя, спрятал за собой лейку и неловко попятился за дверь. – Извините.– Тебе стоит ещё сильнее по голове настучать, чтоб запомнил, что и как надо делать с дверью?! – в бешенстве прорычал Акура. Наверняка он почувствовал, как я от такого громкого тона сжалась от ужаса. – Извините, господин. Я...– Дверь закрой.– А?– Дверь закрой. Выйду и разберусь!Ятори кивнул и сразу же закрыл за собой дверь. Акура, бурча под нос ругательства из-за такого сорванного утра, начал медленно подниматься с кровати.– Если уж зашёл, то зачем его выгнал? – спросила я. – А ты думаешь, что можешь перед всеми в таком виде быть? – ответил Акура. В конце концов, я не была полностью раздета – моя длинная футболка ночью была всегда на мне. Почти. – Ну уж нет, это только моё. Акура вышел за дверь и громко хлопнул ею, уничтожающе глядя на Ятори. Прислужник чуть ли не подпрыгнул на месте.– И что же такого случилось, что ты осмелился войти без стука?! – перешёл сразу к делу Акура, не желая тратить ни секунды на прислужника. – Господин, тысяча извинений, но... Кажется, у нас проблемы, – испуганно замахал руками Ятори. Поняв, что машет перед лицом Короля лейкой, неловко улыбнулся и тихо положил её на пол. Акура вопросительно задрал бровь.– Этот божок... Мне доложили, что он связался с другими богами. Боюсь, наш поход его только сильнее спровоцировал... – И что с того?– Думаю, было бы лучше, если бы мы напали первыми сейчас.Акура помнил, чем для него закончился предыдущий поход, а потому отмахнулся.– Что толку? Погонять друг друга? До этого придурка ещё попробуй достучись.– Но... Господин!– Отбой. Свободен, – развернулся Акура и зашагал обратно в комнату. Ятори держался из последних сил, чтобы не наговорить своему господину лишнего.

«Это всё из-за неё!»

Вернулся Акура без особого энтузиазма. Радоваться мне надо было или нет я ещё не знала, но видела, что демон уже здорово вымотался.Акура сел на кровать, подперев голову рукой. – Что-то случилось? – обеспокоенно спросила я, положив руки на плечи парня.– Да, – довольно быстро ответил демон. Это напрягло меня. Придвинувшись ближе к Акуре, я покрепче обняла его за плечи. – Ты – самое жестокое существо, которое я когда-либо видел, – повернулся в мою сторону демон.– А? – удивилась я такой ничтожно причине злости Акуры. – Что это вообще было? Я этого поцелуя даже не почувствовал, а она мне заявляет, что на этом все!Я облегчённо выдохнула. Ничего серьёзного не случилось, это была всего лишь бытовая ситуация.– Напугал! – буркнула я, но всё же обняла парня за шею, прижавшись к нему всем телом.

– ... За твоей головой и без того охоту вели, так сейчас ты не только сам подставляешься...

«Не пущу!»

Внезапно я поняла, что больше мне не на что опираться – Акура, закрыв глаза, падал прямо на меня, назад. Это было слишком быстро, я едва не прикусила себе язык. – Точно всё в порядке? – спросила я, зажмурившись от боли. Акура утверждающе замычал и сжал мою руку, обнимавашую его шею.

«И этот полудурок навязался»

– Если я скажу, что меня хотят убить, ты удивишься? – усмехнулся Акура. – А? В смысле? – встрепенулась я. – А то ты не знала.– Ну чтоб прям вот так сразу... Я могу чем-нибудь помочь? – Пфх, помочь. Да ты и так из-за меня...Акура сжал зубы. Он прекрасно помнил то отчаянье, когда в прошлый раз вернулся из похода. И винить никого, кроме себя, не мог, потому что это он вызвался идти войной на бога, это он решил задержаться на несколько дней, это он призвал к себе врача. Повторять такой сценарий Акура не собирался. – Ты будешь здесь, даже зная, что умрёшь? – задал самый волнующий его вопрос Акура. Он хотел знать и боялся услышать ответ. Я недовольно нахмурилась, приподнявшись: так ни с того, ни с сего менять тему, тем более на такую мрачную. От меня явно умалчивали что-то важное. – К чему это? – Ответь на вопрос! – Я не собираюсь умирать! Я обещала! Такой ответ более чем устроил ёкая. Его бешенно колотившееся сердце снова забилось в нормальном ритме, источая тепло.

«Ты ошибся, старикашка. Хотя... если эта её любовь пройдёт, я надену на Юмэ цепи. Я сделаю всё необходимое, чтобы она видела только меня и говорила только со мной»

Акура, глядя на меня снизу-вверх, усмехнулся. – К чему этот расспрос?! Отвечай! – нависла я над парнем, прожигая своим взглядом. – Ты такая же громкая. – Говори! – Скажем так, были сомнения. – Сомнения?! На мой счёт!? Акура расхохотался. – Нет, ты отвечай! Хватит уже... Демон закрыл мне рот ладонью, устало глядя на меня. – А я думал, выстрелы это громко. Чего разошлась? – Я хочу знать! – прошипела я, убрав руку парня в сторону. – Думал, тебя это напугает.Я перестала хмуриться. Теперь всё было ясно –  Акура ожидал услышать, что я отвечу иначе, боясь за свою жизнь. – Ясно. Пойдём выпьем, – поднялась с кровати я. – А? – мгновенно ожил Акура. – Дважды повторять не буду.

«Моя женщина!», – довольно оскалился Акура, побежав следом за мной. Догнав меня, Акура закинул руку за мою шею. – И что же именно? Мне стоит предупредить врачей?– Я смотрю, у тебя настроение поднялось, – усмехнулась я. – Ты просто умеешь предлагать правильные вещи. – Я в этом не профессионал, – ответила я, имея в виду алкоголь. – Это ты меня так унизить пытаешься? – Вовсе нет. – Тогда на мой выбор? Отлично. Вот и посмотрим, на сколько тебя хватит. Сейчас цель была не перепить друг друга, а просто насладиться компанией. Свою меру я прекрасно знала, потому лишнее бы не стала закидывать. Пить и оставаться в рассудке – таков был мой план. С Акурой было также – нельзя было допустить того, чтобы он докатился до состояния дров. Мне же будет хуже. Сидя в кабинете напротив друг друга, я с каждой секундой удивлялась тому разнообразию алкоголя, который Акура доставал будто из воздуха. Когда на столе оказалась уже пятая бутылка из этого ассорти – начиная от сакэ, заканчивая умешу – я уже не могла скрывать своего недоумения.– В чём дело? – спросил Акура, поставив на стол шестую бутылку – в этот раз сётю. – Я тебя до кровати не дотащу. Тут слишком далеко. – Куда ты денешься. Я знала, что, как и любое другое животное, Октаве неприятен запах алкоголя. Ничего поделать я не могла – сегодня нужно было расслабить и без того напряжённого Акуру. А пить одному – самоубийство. Должен быть кто-то, кто будет либо останавливать, либо держать волосы. Поэтому я заранее побеспокоилась об этом, оставив лишнюю порцию моркови в комнате. Разлив по рюмкам сакэ, Акура взглянул на меня поверх напитка. – Ещё уверена? – Мы твои нервы успокаиваем, а не мои, – отмахнулась я, залпом опустошив рюмку. Акура удивлённо выпучил глаза.

«Так быстро?»

В голове не сильно, но помутнело. Какой-то рюмки было мало, чтобы сложить меня. – Я мог бы сходить и выпустить кому нибудь кишки, но ты собираешься просидеть тут со мной? – усмехнулся Акура, опустошив рюмку. – Тут и я могу поучаствовать. – Ну... Ты много где ещё можешь поучаствовать. – Позвольте уж, господин, мне отдохнуть сегодня. – Почаще бы ты так ко мне обращалась – цены б тебе не было. – Эй! – толкнула парня в плечо я, разливая вторую порцию. Акура, смеясь, упал на спинку своего кресла. После третьего подхода у меня в глазах понемногу начало плыть. Картинка не торопилась за моим взглядом. – Ха, уже щёки красные, – усмехнулся Акура, поглощая четвертую порцию. – Я за собой слежу. Меня ещё хватит, – вполне здраво и трезво ответила я. Голова и язык у меня всегда работали до самого финала. – Ну как знаешь. – Было бы здорово, если бы и ты за собой проследил. – Ты забыла, с кем пьёшь, моя мечтательница. – В том то и дело, что помню, – грустно усмехнулась я, потирая шею. Акура, заметив это, отвёл глаза в сторону. Он не умел извиняться. Парень никогда не просил прощения, поскольку никто не верил в его раскаяние – он не видел в этом смысла. – Больше не повторится, – буркнул демон, наливая ещё. Вот после седьмого круга я заметно повеселела. Голова и язык работали, было просто тепло и уютно. Причём настолько, что было желание излить всю душу. Рассказывая что-то весёлое Акуре, я даже не замечала, что парень смотрит на меня так. Подперев щёку рукой, парень не слушал, но видел, как я увлечена рассказом.

«Эта женщина... Кто она?»

Вспоминая всё от начала до конца, Акура усмехался. Он помнил, как впервые приволок меня сюда за волосы, как просыпалася на моей кровати один, как нырял в ледяную воду. В его голове крутился этот калейдоскоп событий, когда я оживленно что-то рассказывала.

«Кто ещё мог быть там, если не она?»

– ... Только вот, помрёт она скоро...

– ... Неужели вы променяете победу на человека?..

«Такая шумная. Но всегда знает, когда стоит замолчать, а когда крикнуть. Всегда»

Отодвинув в сторону бутылки, Акура нерешительно опустил голову.

«Хочу, чтобы она всегда была здесь. Пусть ругается, кричит, злится, я хочу видеть это всегда. Это должно быть только моим!»

– Хочу, чтобы ты стала моей, – ворвался в мои рассуждения Акура. Я в момент прервалась. – Что?– Хочу, чтобы ты всегда была здесь! Стала моей окончательно! Чтобы все знали, что ты моя! – рычал Акура, глядя куда-то под ноги. То ли от алкоголя, то ли от действительно смущения, но его щёки запылали. Как и мои, но тут точно от смущения!– Ты в порядке? – спросила я, списав это на пьяный бред – на худший сценарий. Протянув ладонь к Акуре, чтобы его успокоить, я не рассчитала. Демон резко выкрутился и схватил мою руку. – Станешь моей?!

«Страшно... Но так внутри тепло»

Я была расстеряна. Это, чёрт возьми, мой первый раз! Имела право постоять в шоке! – Я-я... Д... – моя пьяная сговорчивость пропала, я уже с трудом могла хоть что-то произнести из-за сердцебиения в районе горла.

«Моя!!»

Не произнеся ни слова, Акура, сшибая все бутылки, перепрыгнул стол и оказался прямо передо мной. Тяжело дыша, демон запечатал меня на кресле, заблокировав своими руками любые пути отступления.– Да!? – прорычал Акура.– Да! – крикнула я, резко поднявшись с кресла, тем самым накрывая губы демона своими. В порыве поцелуя Акура немного не рассчитал. Из-за общего количества выпитого, ноги парня сложились напополам, и мы оба приземлились на пол.

«Было бы это три рюмки назад!», – зажмурилась от боли я.

Но повод для моей радости был. Для самой настоящей, чтоб её, радости! Весь этот путь был пройден не зря! Я вышла победителем из этой битвы!

«Господин Король, я всё сделала, как вы и сказали. Простите, я вряд ли сдержу своё обещание, но я нашла того, кто будет любить меня просто так...»

***

Акура, сидя в приёмном зале на троне, перебирал сводки о разбушевавшемся боге войны. В глубине души, демон надеялся, что это ему поможет – чтение, и он успеет в случае опасности предотвратить последствия. – Господин, – вбежал в зал взволнованный Ятори. Сэкито и Акура живо устремили взгляды на него. – Это правда? То, что говорят. – Что именно? – скучающе ответил Акура. – Вы... действительно собираетесь жениться на человеке? Акура тихо усмехнулся.

«Как быстро слухи бегают по замку. День только прошёл»

– Скажите, что это шутка! Вот эта реплика не понравилась ни советнику, ни его господину. – Тебе-то какое дело? – фыркнул Сэкито. – Господин, вы и так много времени потратили на неё... – Не наглей, Ятори! – уже крикнул советник. – В нашем жестоком мире вы позволяете себе проявлять чувства к человеку и быть зависимым от него? – не унимался Ятори.– Я не собираюсь советоваться с тобой, – ответил Акура. – Вы же были готовы растоптать любого, почему же сейчас всё время медлите!? Что она с вами сделала?! – Заткнись. – Придите в себя! Это слабое существо не достойно вас! – Закрой рот! – уже не стерпел Акура, в момент оказавшись рядом с Ятори. Ударив его изо всех сил, демон тем самым вогнал прислужника в каменную стену. Ятори пережил удар, но едва мог пошевелиться. – В следующий раз от тебя и пятна не останется! – Почему мой великий господин стал таким? – откашлялся от крови Ятори. Акура, смерив его презрительным взглядом, потирая руки, вышел за дверь. – Господин, что прикажете делать? – подбежал к Акуре Сэкито. – Отправьте его к докторишке. Пусть вылечит. А оттуда – на все четыре стороны. Лицо Сэкито исказилось в удивлении. Как бы он ни презирал Ятори, как бы ни ненавидел, они всегда были втроём. – Принято.Акура понимал всю серьёзность своих намерений. Также понимал, что Ятори был слишком ослеплён той первобытной жаждой убивать.

«Давно пора было от него избавиться»

Знал бы Акура, что, поступи он так раннее, многое бы могло измениться. Кайджима, узнав о громкой новости, впал в ступор на несколько минут.

«Всё же я не успел её спасти»

Кайджима действительно дорожил мною и желал лучшей жизни. Лучшей – не здесь, запертой в замке, как он. Но сейчас врач понял, что опоздал. Я была поглощена приготовлениями к празднику. Придумывая всё новые и новые наброски для нарядов, я комкала уже который лист бумаги. Всё должно было быть идеально! В особенности одежда Акуры.За такими приготовлениями меня застал Акура, поздно вечером возвращаясь после встречи с Сэкито. Удивлённо и в какой-то степени раздражённо задрав бровь, демон зашагал к кровати. Схватив за ногу, Акура притянул меня к себе. Даже под себя. Я тихо вскрикнула, выронив карандаш «по дороге». – Ты чем это занимаешься? – спросил Акура, сев на мою спину.

«Что-то хрустнуло... Надеюсь, это был не позвоночник»

– С одеждой вожусь, – прокряхтела я.– А? – Акура удивлённо потянулся за листком бумаги. Эта пара секунд свободы от достаточно тяжёлого мужского тела стала для меня недолгим спасением. – Это?– Они не закончены.– Ты действительно хочешь этим заниматься? Не проще ли будет занять слуг?– Я хочу сделать хоть что-то. Служанки готовят зал, повара хлопочат над едой, ты следишь за процессом и командуешь всеми, даже Сэкито чем-то занят! Свадьба моя, но я будто в ней не участвую.Акура, усмехнувшись, полностью лёг на меня.– Твоё дело – быть там.– Это мелко.– Тогда... Есть у меня для тебя занятие, с которым справишься только ты, – промурлыкал Акура, уткнувшись в мою шею. – Буду доволен я – будет тебе идеальная свадьба.– Тяжело, – тихо пискнула я, пытаясь выбраться из-под демона.– А ты думала, всё это будет легко? Ха... Это только начало, моя мечтательница...Сэкито, наблюдая за тем, как слуги исправно готовятся к церемонии, украшая замок, уже наматывал десятый километр. Но из его головы никак не выходили слова Акуры.

– ... Если со мной что-нибудь случится, ваша с врачом задача – охранять и служить Юмэ.– Но что может случится, господин?– Боги могут случится....

«Охранять человека... Господин действительно переживает за эту девушку»

– Господин Сэкито, здесь лучше поставить розы или сирень? – спросила служанка, держа в руках две вазы. Сэкито, встрепенувшись, отвлёкся от своих мыслей.– Делай, что нужно.Удивлённо выпучив глаза, служанка открыла рот. Она и без того мучалась с выбором цветов, так сейчас нужно было понять, что своими словами хотел сказать советник.

«Я выполню ваш приказ, господин»