27. Любитель непонятных вещей

Служанки бегали вокруг меня, предлагая то или иное платье. Похоже, даже они знали больше моего. Я понятия не имела куда и к кому мы с Акурой собирались идти, потому не придавала такого значения внешнему виду. Демону было тоже всё равно: на всё, кроме моей одежды. Он выбрал приглянувшееся ему платье и просто поставил меня перед фактом, что это будет мой сегодняшний наряд.Я воспылала от негодования. У Акуры не было ни одного приличного платья, подходящего под мои жизненно сложившиecя стандарты! Благо, демон хоть немного входил в моё положение и декольте было не таким широким, но очередной вырез на ноге, практически оголявший бедро... Это были слишком! С голыми плечами можно было смириться, но не с этим. – Надевай! – скомандовала я, указав на лежавшее на кровати платье. Акура, задрав бровь, смотрел то на меня, то на одежду.– А?– Надевай!– Ты ничего не перепутала?– Видишь! Сам не собираешься в этом идти, так почему я должна?!– В чём проблема?– Д... Да ты его вообще видел?!– На тебе – нет. Но я бы хотел, – усмехнулся парень.– Это уже чересчур! Я... Я не могу! – уже в панике хваталась за голову я. – Моя мечтательница не в состоянии надеть какое-то платье? Как жаль. А ведь так рвалась... – Да дело не в этом! Это слишком! Ни один приличный человек такое не наденет! Тем более на такой важный вечер! Акура стремительно зашагал ко мне. Подняв моё лицо за подбородок, парень прильнул к моему уху, перейдя на угрожающий шёпот. – Мы заявимся туда вдвоём, так покажи всем, с кем ты пришла. Разве я похож на приличного человека? – Но ведь все... – попыталась оправдаться я. – Плевать на всех, – фыркнул Акура. – Ты – моя женщина, поэтому рядом буду только я. А теперь порадуй меня – надень это. Мы должны смотреться символично. – То есть наступит время, когда ты наденешь смокинг? – Не в этой жизни. Одежда – статус. Никогда бы в жизни я не променяла свои джинсы и футболку на нечто вычурное – платье, например. И дело не в том, что я человек, я сама по себе была не предназначена для ношения таких вещей. Я не могла согласиться с тем, что мне нравилось отражение в моем зеркале, не потому что это было так, а потому, что привыкла. В глубине души (очень глубоко) я была в восторге от своего внешнего вида, но моя сущность душила этот восторг.

«Страшно»

Только это было в моей голове, когда я смотрелась в зеркало. Голые плечи – платье держалось за счёт небольших тёмно-красных ленточек, обвивших мою шею, чётко выраженная талия, не дававшая мне полноценно вздохнуть, такой же чёрный шлейф, расшитый узорами из красных нитей, тянущийся за мной, и этот самый вырез на правом бедре. – Не так уж и плохо. Я вздрогнула и испуганно отпрянула от зеркала. Акура, ухмыляясь, вошёл в комнату. – Ну как? Нравится? – Неловко, – буркнула я, пытаясь закрыть вырез на ноге тканью платья.– Тебе пора бы привыкнуть. Но мне нравится. Это... Удобно, – усмехнулся демон, заигрывающе проведя пальцем по моей ноге. – В чём была проблема пойти мне в чём-то менее вульгарном? И тебе, и мне было бы проще! – пылала от негодования я. – Мне было бы проще? – усмехнулся Акура. – Ах, вроде умные книжки читаешь, но в мозгах ничего не прибавляется. Заявись ты на закрытую вечеринку в строгом костюме, где все одеты примерно в то, что на тебе сейчас, было бы лучше? Я промолчала, поджав губы. Да, Акура был прав, я слишком бы выделялась среди других гостей, если бы пришла в обычном платье. Но меня убивал этот фейс-контроль! – К тому же, мне нравится, – добавил Акура, подняв моё лицо в своему за подбородок. – Признаю, я нашёл ту вещь, которую с тебя снимать даже не хочется. – Да тут и снимать нечего. – Хей, в чём дело? Хватит нервничать. Ты идёшь туда со мной, я твой главный зритель, а не кто-то ещё. Или ты собралась вертеться с кем-то ещё? – моментально похолодел Акура, испепеляюще глядя на меня.– Ты издеваешься надо мной что ли?! – Ну так и угомонись тогда. Мне нравится – это главное, а не мнение кого-то ещё.– Я понимаю это! Но всё равно страшно! – Вроде стала взрослее, а песня всё та же. Сколько тебе раз повторять: прекрати слушать других и начни думать своей головой! – Я... Попробую, – с трудом сдалась я,– Вот и умница. Будешь называть меня господином? – Не слишком ли ты надо мной издеваться собрался? – А в чём дело? Тебе раньше нравилось. – Да уж... – Просто господин или господин Король? Акура понял, что взболтнул лишнего, когда моё лицо побледнело, а усмешка исчезла. – Давай без этого. Слишком старая история, – отвернулась я.

«Она не помнит, что это был я?»

– Если настроилась, можешь ещё раз покрутиться перед зеркалом, и пойдём, – отмахнулся Акура.

«Может и к лучшему»

Я действительно ничего этого не помнила. Я была слишком мала во всех смыслах. Единственное, что мне запомнилось – сапоги, на которые я чаще всего смотрела из-за своего небольшого роста. В моей памяти господин Король был очень высоким и сильным, способным разорвать на части, но также добрым. Его слова часто возникали у меня в голове, когда я принимала то или иное решение. Благодаря ему я являлась собой в настоящее время. Акура не был преображён так, как я. Да, он надел более подобающие брюки и расшитую по краям красными нитями накидку, но его ситцевая майка была неизменна. Путь не был таким уж и близким, как я себе представляла. Дорога заняла около часа. Часа, за который я перенервничала больше, чем за всю жизнь в человеческом мире. Это ожидание меня убивало. – Готова? – спросил Акура, как только ступил на землю. – Давай уже быстрее с этим закончим! – кивнула я и крепко схватила парня за руку. – Вот, это мне уже нравится. Шагая рядом с демоном по выложенной серым кирпичом дороге, я невольно содрогнулась от размера замка, куда мы шли. Он был в несколько раз больше замка Акуры! Я и в нём умудряюсь заблудиться, а что тогда здесь... – Челюсть подбери, – закатил глаза Акура. – Он такой большой! – Это наследство, так что ничего интересного. Зато наш – отвоёван мною лично. Это «наш» заставило меня смущённо покраснеть. Но услышать такое замечание было очень приятно. Акура знал толк в запоминающихся появлениях. Ударив пару раз в дверь, демон, не дожидаясь, пока откроют, пнул её. Этот шум заставил всех присутствующих оторваться от своих дел. – Ак-кура... – потянулась к парню я. Демон, уверенно протянув мне локоть, усмехнулся. – Веди себя, как подобает, моя мечтательница. Они – жалкие букашки. Покажи всем эту сторону. Шагая с Акурой под руку, я пыталась унять сердцебиение. Моё лицо не выражало ни одной эмоции, кроме презрения, пусть тело немного трясло от напряжения. Я видела, как присутствующие начали шептаться между собой. – Слушай только меня, – прорычал Акура, – не проявляй ни к кому здешнему уважения, иначе всё может плохо кончиться. – Поняла. Преодолев широкий коридор, который был размером с наш обеденный зал, Акура толкнул дверь. Это был целый стадион! Длинный стол был поставлен поперёк зала, и за ним уже понемногу собирались гости – ёкаи на любой вкус и цвет. Некоторые переговаривались, кто-то даже танцевал, а кто-то уже сидел за столом. – О, кто к нам пожаловал! Сам Кровавый Король! – восторженно поднялся с места прямо на стол мужчина, подняв бокал. – Он? – коротко спросила я. – Да, – ответил Акура, чувствуя, как мои руки сжались на его предплечье. Именно тот мужчина и был тем, кто нас позвал, он же – владелец этого домины. Бледный, высокий, с длинными чёрными волосами, явно немолодой, но с таким живым выражением лица! Этот дед выглядел даже лучше многих других присутствующих.– Ты со спутницей! Какая честь. Позвольте представится, Касиус, – промурлыкал мужчина и взял мою руку, собираясь, как джентльмен, её поцеловать. Я впала в ступор.– А вот этого не советую, – ответил Акура, выдернув мою руку из хватки Касиуса.– А ты всё жадничаешь.– Юмэру, – представилась я.– Какая прелесть. Я и не думал, что ты примешь моё приглашение. Тем более, даже не мечтал, увидеть тебя здесь с кем-то подобным! – воскликнул Касиус. – С человеком, если не ошибаюсь, – уже другим, более угрожающим тоном дополнил мужчина.– Завидно? – усмехнулся Акура.– Кому? Мне? – оторопел Касиус. – А кому ещё?– Всё мечтаю тебе язык вырвать, но тогда ж неинтересно будет! – улыбнулся Касиус. – Прошу к столу!Галантно отодвинув стул, Касиус уселся на него сам. Я ожидала чего-то подобного от демона, потому особо не удивилась. Жизнь с Акурой отлично меня подготовила к таким закидонам от посторонних, как курс молодого бойца. – Ваше место там, моя юная гостья, – указал в сторону сидящих девушек-ёкаев Касиус. Я, кивнув, зашагала на указанное место, думая, что Акура присоединится ко мне. Но нет. Выяснислось, что стол был разделён на две части – мужскую и женскую. Это вызвало во мне первую волну паники. Мне нужен был Акура! Его вредный и отвратительный характер! Его гнусные шутки и приставания!Сев на свое место, Акура сам застопорился, когда не увидел меня рядом.

«А где Юмэ?»

– А? Почему это ты нас рассадил так? – повернулся к хозяину замка Акура.– Так ведь удобнее. Никакого столпотворения, всё в гармонии, – ответил Касиус.– Не согласен! Я хочу сидеть рядом со своей женщиной!Это было громко... И приятно.– Это всего лишь ужин, Акура.Закатив глаза, Акура поднялся с места. Зашагав прямо по столу, сбивая попадавшие под ноги тарелки и блюда, демон направлялся ко мне. У меня сердце забилось где-то в горле от восторга. Все сидящие смотрели на Акуру, как на больного, но только Касиус усмехался.Спрыгнув передо мной, Акура довольно усмехнулся.– Твою благодарность я приму дома.

«Спасибо»

В конечном итоге Акура сидел на моём месте, а я на самом парне. Не обращая внимания на косые взгляды, перешептывания, я охотно получала ласки демона, даже если они заходили за грань дозволенного – когда Акура опускал руку к разрезу на ноге. Другие гости себе такого не позволяли, хотя я была уверена, что мы с Акурой пришли не единственные вдвоём. Касиус смотрел на нас и довольно усмехался. Большинство присутствующих не относились к такому аристократичному подвиду, к которому стремился хозяин дома. Но, чтобы заполучить поддержку Камиуса, многие были готовы носить сюртуки и перчатки, даже поверх хвостов и рогов. Акура к таковым не относился, у него были свои цели и свои методы их выполнения, он был свободен – это и нравилось старику-ёкаю.

«Может Акура – один из его любимчиков?»

Только это объясняло такое количество внимания, уделяемого Акуре и снисхождение к его поступкам.– Чего пялишься? Завидно? – повернулся в сторону Акура, слыша чужие шепотки. Девушки-ёкаи без промедления смущённо опустили головы. Я собственнически положила руку на плечо парня. – А знаете, что у меня для вас есть? – поднялся прямо на стол Касиус. Указав в сторону дверей, скорее всего подвальных, мужчина хлопнул в ладоши. – Вывести их! Слуги, одетые в строгие костюмы и на лицах которых были чёрно-белые маски, послушно открыли двери и волоком вытащили, судя по всему, музыкантов – до смерти перепуганных, изувеченных людей в разорванных смокингах. Это заставило меня вздрогнуть. Касиус усмехнулся, заметив мои движения. – Музыку пожалуйте, господа, – взмахнул руками Касиус. Сначала музыканты воспротивились, но, когда слуги угрожающе оскалили свои острые, как иглы, зубы, передумали. – Танцы? Серьёзно? – усмехнулся Акура. – Ну мы же не дикари, а цивилизованный народ, – ответил Касиус, взяв в руки бокал с вином. Акура закатил глаза. Постепенно за столом никого не осталось. Ёкаи, стараясь привлечь внимание Касиуса, кружились вокруг него в танце друг с другом, но интерес мужчины был направлен к более интересным персонам этого вечера. Раньше Акура не представлял такой важности для хозяина замка, но сейчас, когда он осмелился пойти на самого бога войны, пусть это было и не единственной причиной... Касиус заинтересовался. – А могу ли я поговорить с тобой? –схватил парня под руку Касиус. Даже я удивилась такой наглости, да ещё и со стороны мужчины. Касиуса ничуть не смутило то, что я все ещё сидела на коленях Акуры. – О чём же? – изогнул брови Акура и недовольно выдернул свою руку. – Слышал, ты одной громкой птице перья-то общипал. Хотел бы узнать подробности. Акура слегка похлопал по моим ногам, тем самым попросил меня подняться. Я послушно вскочила с парня, глядя на Касиуса. Настораживала его приветливость до скрежета в зубах, ведь я ещё не видела демонов, которые так бы себя вели. Мужчина, заметив мой пристальный взгляд, добродушно улыбнулся. – Я его не съем, можешь не переживать. Я удивлённо попятилась. – Жди здесь, – буркнул Акура, проходя мимо меня. Касиус, почти по-отцовски, похлопал ёкая по плечу, всё также весело улыбаясь. А вот я осталась одна.

«Справлюсь»

Шагая возле стола, без особого интереса глядя на еду, я слегка нервно теребила пальцы. – ...О, совсем одна осталась. – Только посмотри. – А наряд-то какой... – Вот же наглая! Прямо как и тот ёкай...– Заявилась сюда, будучи человеком? Да она сумасшедшая... – Выскочки...– Видела её метки на руках? Она – пленница. – Наряжать в такое пленницу? Что там за отношения такие?.. Я усмехнулась, слушая эти перешептывания, которые будто были показушными.

«Унизить хотят. Ха, пускай попробуют»

Почему-то в голове возник образ Кайджимы, которому на любые ругательства в его сторону было плевать. Я не могла не гордиться им в эти моменты.

«Просто дыши»

Мужчина-ёкай, ведя свою спутницу в танце, на всех парах влетел в меня и  чуть не сбил с ног. Я недовольно нахмурилась, потирая плечо. – Не путайся под ногами! – раздражённо бросил он, продолжая кружиться в танце. – Могу ли я пригласить вас на танец? – послышалось за моей спиной. Я удивлённо обернулась. Передо мной стоял вполне приличный ёкай, волосы которого были убраны в небольшой хвостик на затылке. Его золотые цепи свисали с шеи, а тёмно-синяя рубашка местами была выправлена из брюк. Я растерянно открыла было рот, чтобы ответить отказом, но это не понадобилось. – С удовольствием! – протянул женский голос. Его обладательница быстрым шагом вышла вперёд, нагло отодвинув меня в сторону. Раздался едкий смех. Но ко всеобщему удивлению, я сама начала смеяться. После того, как привлекла всеобщее внимание, я, продолжая хихикать, взобралась на стол. Сбросив на какую-то демоницу блюдо (это вышло случайно, она попалась под горячую руку), я устроилась поудобнее, закинув ногу на ногу. – Весело, правда? – резко закончила смеяться я. Моё лицо в мгновение стало каменным. – Ты... Ты что наделала?! Я за это платье чуть душу не отдала, пока искала! – закричала девушка, на которую я опрокинула блюдо. Повернувшись в сторону потерпевшей, я без интереса осмотрела её с ног до головы. Акура, шагая вместе с хохочущим Касиусом, остановился перед лестницей из-за его вытянутой руки. – В чём дело? – нахмурился парень. – Правду говорят. За каждым сильным мужчиной стоит сильная женщина... – На-срать, – членораздельно ответила я, холодно глядя на ёкая.

«Моя школа», – довольно оскалился Акура.

– У вас ещё есть темы для обсуждения? Подходите, я отвечу. Наряд мой понравился – спасибо моему господину, которого вы так лестно осыпали «комплиментами». Чокнутая? Да, не спорю. Только вот, упоминать своего господина, да ещё и в такой неуважительной форме, я не позволю. – А что? Побежишь к нему жаловаться? – Жаловаться? Зачем же? Я девочка самостоятельная, – усмехнулась я, взяв со стола нож. Угрожающе начав крутить его в руках, я как бы невзначай взглянула в сторону говорившего. – Ты знаешь, на что способны руки художника?– Знаю, что в постели хороши. Я усмехнулась. – Возможно и так, – я поднялась со стола и зашагала в сторону ёкая. – Со временем пальцы художника привыкают к твёрдой кисти и становятся такими же, почти каменными. Мышцы пальцев накачаны не хуже других. И вот теперь художник способен голыми руками даже порвать чью-то плоть. Остановившись прямо перед ёкаем, я, пусть и снизу-вверх, но всё равно угрожающе, взглянула на него.

«Типичный мужлан»

– А может также использовать подручные тонкие вещи, как дротики, – закончила я, запустив нож вниз – прямо в середину сапога ёкая. Мужчина закричал, пытаясь вытащить прибор, но я немедля издевательски придавила его ногой. Крик пронёсся по всему залу. – Кто-то ещё хочет иметь дело с художником, у которого есть партнёр? Ёкаи поспешно отвернулись, пытаясь не пересекаться со мной взглядами.Мужчина, улучив момент, всё же вытащил нож из ноги. Сделав резкий выпад вперёд, он взревел, собираясь нанести удар, но между нами внезапно вырос Касиус, крепко держа руку моего соперника. – Нападать со спины. Ещё и на такую красивую девушку. У тебя ни совести, ни чести, – улыбнулся Касиус, закрыв глаза. Раненный ёкай с трудом, но подчинился и опустил оружие. – Меня спровоцировали! – Ха, вот так оправдание. Рот открыл ты, так что поделом. На моё плечо опустилась тяжелая рука, и я вздрогнула. Акура, довольно ухмыляясь, приобнял меня, глядя на обидчика. – Вали-ка ты по-хорошему, пока ещё вторая нога цела, – предупредил Касиус. – Но... – Или ты хочешь, чтобы её вовсе оторвали? – мрачно спросил Касиус, зная, что Акура стоит прямо за ним. Раненный ёкай, от обиды сжав зубы, хромая, зашагал к выходу. – До скорых встреч! Я, устало вздохнув, оперлась лбом о грудь Акуры. Мне хватило сил и смелости на что-то подобное! Я не сдрейфила на половине пути! Именно этого у меня никогда не получалось – доходить до пика в конфликте, поскольку я очень боялась упасть с такой вершины и проиграть. – Смотрю, тебя и на минуту оставить нельзя – снова во что-то вляпаешься, – усмехнулся Акура.– Платье шикарно, – вздохнула я.– А? Неужели. А я о чём говорил!– Согласен, платье бесподобно, – вмешался Касиус. – Акура, ты выбирал? У тебя определённо талант – передал весь характер, всю сущность его хозяйки.– Поменьше с комплиментами, а то она ещё привыкнет, – усмехнулся Акура, прижав меня к себе.– Благодарю, – кивнула я, пихнув ёкая в бок.– Полагаю, вы звезда сегодняшнего вечера. Позвольте выразить свою признательность, я боялся, что будет скучно, – пожал мою руку Касиус. Это произошло слишком неожиданно, и я испуганно отшатнулась в сторону. Касиус отдёрнул обожённую ладонь и удивлённо уставился на неё.– В чём дело? – хмуро спросил Акура.– Прошу прощения, – виновато кивнула я.– Очень интересно, – буркнул Касиус, не моргая глядя на свою ладонь.– Дыру протрёшь.– А, да. Я тут, – почти сразу отозвался мужчина. – Ещё чего-то желаете? Например, убить кого-нибудь? С радостью вам найду такого. – Это мы всегда, но эти гости уже достаточно нас утомили, – отвёл меня в сторону Акура.Я чувствовала какое-то время, что Касиус смотрит прямо мне в затылок, но вскоре мужчина, видимо, нашёл себе другое развлечение.Упав за стол рядом друг с другом, Акура довольно уставился на меня.– Ну и чего я ещё о тебе не знаю?– Конкретнее.– Откуда у моей добренькой моралистки такие кровожадные замашки?– Не забывай, что я художник. Творческая ранимая душа способна и не на такое.– Значит, мне стоит бояться, как бы ночью от меня чего нужного не оторвали? – придвинул мой стул к себе Акура.– Это тебе нужно будет постараться вывести меня из себя, – усмехнулась я. Акура, довольно оскалившись, поднялся с места и протянул мне руку. Я удивлённо смотрела то на неё, то на самого парня. – Ты это чего? – Потанцуем, раз уж мы здесь. – Серьёзно? – Я могу и передумать. Я незамедлительно схватила руку парня. Акура, развернув меня к себе, хищно пристроил свою ладонь на моей спине. Я смущённо покраснела, пытаясь не смотреть на парня. – Как ножами кидаться, так у неё лицо каменное, а сейчас раскраснелась. Что не так? – усмехнулся Акура. После такого у меня едва ноги не сложились напополам как от смущения, так и от удовольствия стоять так рядом. – Сравнил конечно. – Это было здорово. Мне понравилось.

«Моя женщина»

– Дальше такие конфликты будешь решать сам! – нахмурилась я, прижавшись к груди демона. – С чего бы это? – Это... Очень трудно, когда ты человек, а они – ёкаи. – Ты же у нас художник. – Сути дела не меняет! У меня душа в пятки ушла, когда я там была! А у тебя всё легко получается. Акуре понравилась такая моя слабость. Парню нравилось то, что я искала в нем защиту, смотрела так, будто он был единственным, кто мог меня спасти.– Должен ли я напомнить, как я беру плату?Я остановилась, поддавшись вперёд. Акура, понимая, что тоже должен проявить инициативу, наклонился ко мне. Между нашими губами были миллиметры, но демон медлил. Он чувствовал, как на него смотрят, и его это раздражало. Я, закатив глаза, притянула парня к себе за воротник и закинула на него ногу. Акура, чувствуя это, обхватил моё бедро, свободной рукой поглаживая затылок.Музыка прервалась, но Касиус, угрожающе развернулся к музыкантам и заставил их начать новую мелодию. Глядя на нас с Акурой, мужчина улыбнулся и снова пустился в пляс сам с собой. У него было всё: деньги, статус, сила, но истинную радость ему оставляли – непонятные вещи. Для демона это было странно, но Касиус был не так прост. Он любил кровь, поединки, войны, но ему был интересен мир людей. Отсюда и появились его пристрастия к подобным праздникам. Он был, как говорили, чокнутым, потому что его никто не понимал. Но тем не менее Касиусу никто не смел возразить. С Акурой он был знаком не так давно, но видел в нём такую же страсть к тому, что чуждо другим.