Глава 18

ГАБРИЭЛЛА

Ирония судьбы, не иначе. Вся эта роскошная, тщательно спланированная фикция, от которой меня тошнило, вдруг стала казаться...не такой уж и невыносимой.

Отец, когда вел меня к алтарю, сказал: "Рафаэль не изменял тебе, Габриэлла. Это была подстава. Они прислали доказательства".

Теперь, когда Рафаэль - мой муж, черт бы его побрал - шептал на ухо эти слова:- Ты же знаешь, что все то, что было на том видео - ошибка. Я тебе не изменял, - я...знала. И от этого становилось еще сложнее понять, что я чувствую.

-Я знаю, Рафаэль, - тихо ответила я, стараясь, чтобы в голосе не проскользнула ни капля смятения.

Знала, но это не отменяло всей грязи, лжи и манипуляций, что нас окружали.

Вскоре начались поздравления всех родственников и гостей, присутствующих на празднике.

Первыми подошли мои родители.

Мама, с улыбкой, обняла меня и прошептала: -Будь счастлива, доченька. Знаю, что ты можешь постоять за себя, но... береги себя.

Отец лишь кивнул Рафаэлю, цепко сжав его руку.

- Надеюсь наш союз принесет пользу и ... позаботься о моей дочери, - жестко сказал он, и я поежилась. Даже на моей фальшивой свадьбе, отец показывал, чего он ожидает на самом деле - крепкого союза между двумя кланами.

Потом настала очередь семьи Рафаэля. Его мать, Бонфилия, женщина с добрым сердцем, обняла нас обоих.

-Дети мои, пусть этот союз принесет вам счастье и...много маленьких ангелочков! - закончила она с влажными от слез глазами.

Я чуть не подавилась виноградиной. Рафаэль рядом слегка улыбнулся, что делал он довольно редко. Видимо, идея "потомства" вызывала у него совсем другие эмоции, чем у меня. Интересно, когда он успел прийти к такому решению?

Потом начался настоящий кошмар.Бесконечный поток родственников и «друзей семьи» с одинаковыми пожеланиями: крепкой любви и... да, детей. Каждое такое пожелание отдавалось ударом в солнечное сплетение. Наигранно улыбаясь, я старалась не выдать ни малейшего намека на дискомфорт. Рафаэль, казалось, был куда более спокоен. Он просто улыбался в ответ и кивал.

Только лишь однажды, когда какая-то дальняя тетушка особенно красочно расписывала прелести материнства:

-... поэтому уже пара. Рафаэль, тебе то уже скоро тридцать, самое время завести детей, - мой муж слегка нахмурился, и приобняв меня сказал:

- Всему своё время.

Наконец, настало время для "Семейного Очага".

Эта традиция была свята для семьи Рафаэля.Бонфилия, подозвав нас к себе, начала объяснять, что символизирует эта церемония:

-Объединение двух семей, любовь и тепло, что будут беречь молодожены.

Я лишь слушала с рассеяностью, пока она не взяла шелковую ленту. Ее глаза были полны слез.

Бонфилия начала переплетать наши руки. Лента была мягкая, но от этого узел не стал менее крепким.

-Так ваши судьбы связываются воедино, - прошептала она и поцеловала каждую руку.

Мы прошли в центр зала, где гости уже выстроились в две длинные колонны, держа в руках зажженные свечи. Длинный темный коридор, освещенный лишь дрожащими огоньками. Мне стало не по себе. За свою жизнь я видела и чувствовала не мало. Но в этом ритуале было что-то такое, отчего мне становилось не по себе.

Бонфилия, держала свечу, передав ее нам. Наши связанные руки подняли ее. Пламя танцевало, отбрасывая причудливые тени на лица гостей. Мы двинулись в путь.

Рафаэль шел уверенно, не спотыкаясь, в то время как я чувствовала себя слепой, бредущей в темноте.

Свеча стояла у меня на ладони, плавящийся воск обжигал мои пальцы, но я не смела выронить ее. Это была моя роль - роль жены, хранительницы очага.

Я старалась смотреть вперед, а не красную от ожега руку. Рафаэль, кажется, заметил изменения во мне, потому что в следующую секунду свеча исчезла из моей руки. Он взял её в свою.

На каждом шагу я чувствовала на себе взгляды гостей, полные любопытства и...осуждения? Я знала, многие из них не верили в этот фиктивный союз. Они видели во мне лишь пешку в его играх, слабую и беспомощную. Но это было не так...

Когда мы, наконец, вышли из мрачного коридора свечей, и последние отблески огня затрепетали в воздухе, Рафаэль притянул меня к себе.

Его руки обвили мою талию крепко, но нежно, словно боясь отпустить меня в этот холодный мир, где мы были одни. Его губы нашли мои - сначала мягко, словно шепот, но тут же пылко, как вспышка огня, что разгорелась внутри меня и сжигала все сомнения.

Этот поцелуй был не просто прикосновением - он был словно обещание, признание и вызов одновременно. Я чувствовала, как его дыхание смешивается с моим, как каждый вдох становится тяжелее от жажды, а сердце бьется в унисон с его. Его губы жадно исследовали мои, раскрывая тайны, которые мы боялись произнести словами.

Время, казалось, остановилось. Вокруг не было ни гостей, ни свечей, ни зала - только он и я, растворённые в этом пламени страсти, которое рождалось между нами.

Его руки скользнули по моим плечам и шее, а я, забыв обо всем, отдалась этому мгновению, позволяя себе почувствовать ту силу, что связывала нас теперь не только лентой, но и огнем, горящим в наших сердцах...

И на мгновение я поверила. Возможно, в этой темноте у нас и правда появится шанс отыскать хоть что-то настоящее.

РАФАЭЛЬ

Я проводил Габриэллу взглядом, пока она не скрылась за дверью, и облегченно выдохнул. Слишком много мужских взглядов сегодня липли к ней. Слишком много. Ревность обжигала, как глоток крепкого виски.

- И как тебе моя невестка? - раздался рядом голос Бернардо, вырвав меня из мыслей.

Я бросил на брата быстрый, предостерегающий взгляд. Мы стояли в стороне от основных групп гостей, но уши у стен всегда найдутся.

- Красивая девушка, Бернардо. Ты сам видишь, - уклончиво ответил я. Бернардо фыркнул.

- Не увиливай, Раф. Я видел, как ты на нее смотришь. Что скажешь о поцелуе? Тебе понравилось, судя по всему, - поддразнил Бернардо, подтолкнув меня плечом.

Я промолчал, глядя в окно. В саду зажигались фонари, окрашивая все в мягкий, золотистый свет.

- Знаешь, я рад за тебя. Габриэлла... она особенная для тебя, это видно. Не упусти ее. Я кивнул, ощущая странную смесь тревоги и надежды.

- Я постараюсь. Но это непросто. Она сильная, независимая... и словно птица в клетке рядом со мной.

- Дай ей свободу, Раф. Дай ей пространство. Любовь - это не клетка, а сад, где оба могут расти, - мудро заметил Бернардо.

В этот момент дверь открылась, и появилась Габриэлла.

Я замер, любуясь ею. Платье действительно было великолепным. Приталенный силуэт подчеркивал ее изящную фигуру, а кружева добавляли образу нежности.

Но... этот разрез! До самого бедра. Я не мог не отметить, как много мужских глаз провожает каждый ее шаг. Ревность болезненно кольнула под ребрами.

Я подошел к ней, стараясь скрыть свои чувства за нежной улыбкой. Я коснулся губами ее макушки и прошептал:

- Ты прекрасна, Габриэлла. Просто... ослепительна.

В ее глазах мелькнуло удивление, а затем - что-то похожее на благодарность.

Вскоре объявили о начале ужина. Гости начали рассаживаться за столами.

Я заметил, что Габриэлла практически не притрагивается к еде. Она лишь ковыряла вилкой в фруктах, изредка поднося кусочек к губам.

- Габриэлла, ты ничего не ешь, - тихо упрекнул я ее, когда мы остались наедине.

- Я поела раньше. И потом, я и так много чего съела сегодня. Моя норма калорий уже давно превышена.

Я отрезал небольшой кусок сочного мяса, наколол его на вилку и протянул ей.

- Рафаэль, не заставляй меня. Я правда не хочу.

- Просто один кусочек. Ради меня.

Габриэлла упрямо поджала губы и отвернулась.

- Рафаэль, прекрати. Я сказала, что не хочу.

- Габриэлла, пожалуйста, - я настаивал, не отводя вилку от ее губ.

Она взглянула на меня, в ее глазах читалось раздражение и... что-то еще.

Сдавшись, она приоткрыла рот и позволила мне накормить ее. Жуя мясо, она не сводила с меня взгляда, и я ощутил, как по моему телу пробежала дрожь. В этот момент я понял, что мое упрямство - это не просто желание видеть ее сытой. Это желание быть ближе к ней, быть нужным. И я был готов бороться за это. Даже если она будет сопротивляться.

...

Вскоре объявили первый танец молодоженов.

Я встал из-за стола, обошел его и протянул руку Габриэлле. Она посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом, словно оценивая мое предложение.

Наконец, она вложила свою руку в мою. Ее кожа была теплой и нежной, и от одного этого прикосновения по телу пробежала искра.

Мы направились в центр зала. Свет везде был выключен, создавая интимную, почти магическую атмосферу. Только в центре, словно в фокусе внимания, горело несколько ламп, окутывая нас мягким, золотистым светом. Заиграла музыка - нежная, мелодичная баллада.

Я обнял Габриэллу за талию, чувствуя, как она слегка напряглась в моих руках. Но затем, медленно, она расслабилась, прижавшись ко мне чуть ближе. Мы начали двигаться в такт музыке. Это не был виртуозный вальс с закрученными па.

Это был медленный, интимный танец двух людей, пытающихся понять друг друга.

Я смотрел в ее.глаза. В них я видел отражение света, музыку, и... что-то еще, что-то, что я отчаянно хотел разгадать. Мы двигались плавно, наши тела слились в едином ритме. Я чувствовал тепло ее дыхания, аромат ее волос - смесь цветочного парфюма и чего-то неуловимо личного, ее собственного.

В тишине зала, нарушаемой лишь тихими звуками музыки, я слышал стук своего сердца - громкий, отчетливый, словно барабан.

Я крепче обнял ее, желая, чтобы этот момент длился вечно. Время словно остановилось. Мы были только вдвоем в этом сияющем кругу света.

По мере того, как музыка подходила к концу, я притянул Габриэллу еще ближе к себе. Она подняла на меня свои глаза, и в них я увидел... желание. Страсть. От этого у меня перехватило дыхание. Я больше не мог сдерживаться.

Я наклонился и нежно коснулся ее губ своими. Это было легкое, невесомое прикосновение, словно первое прикосновение рассвета к земле. Но затем... я углубил поцелуй, позволяя себе почувствовать ее вкус, ее тепло. Она ответила мне, отдаваясь поцелую с такой же страстью, как и я. Это был жадный, исступленный поцелуй, полный желания и тоски. В нем было все невысказанное, все нераскрытое, что было между нами.

Я оторвался от ее губ, тяжело дыша. Наши глаза встретились.

И тут раздался взрыв аплодисментов. Весь зал свистел и кричал поздравления. Я посмотрел вокруг - гости стояли и аплодировали нам, их лица сияли от радости. Я улыбнулся и крепче обнял Габриэллу.

Наш танец закончился. Но наша история только начиналась.

-------------------------------------------------------

Безумно надеюсь, что эта глава вам понравилась. Буду рада вашим комментариям и звездочкам)

ТГК автора: Валерия Рейн