Глава 17

РАФАЭЛЬ

Гости уже расселись на расставленных рядами стульях, их щебет стих, сменившись предвкушающим шепотом. Я окинул взглядом собравшихся: лица, многие из которых я знал с детства, другие - лишь по имени и принадлежности к нашим делам. Все они были здесь, потому что так было нужно. Мой мир требовал этого союза, и я его получил.

Моя мать, Бонфилия, сидела в первом ряду, сияя. Ее глаза, обычно полные скрытой мудрости и усталости, сегодня светились неподдельной радостью. Она плакала, тихонько прижимая платок к губам, и это была редкая картина. Она всегда мечтала увидеть меня женатым, и сегодня ее мечта сбылась - пусть и с легким привкусом сделки. Рядом с ней отец, Федерико, кивнул мне, его взгляд был привычно цепким и серьезным. Он всегда учил меня: «Семья - это святое, Рафаэль. А твоя жена - это твое продолжение, твоя крепость. Теперь она наша, и ты отвечаешь за нее всем, что имеешь». Я впитал каждое его слово, как и сотни других за эти годы.

И вот, зазвучала музыка. Нежная мелодия струнного квартета заставила воздух завибрировать. Все взгляды устремились к началу ковровой дорожки, и я почувствовал, как сердце, обычно такое спокойное и расчетливое, вдруг забилось сильнее.

Появился Густаво, ее отец, с достоинством ведя под руку Габриэллу. Мои глаза приклеились к ней. Она была... невероятна. Длинное, белоснежное платье из французского кружева облегало каждый ее изгиб, словно вторая кожа, прежде чем струиться к земле пышным шлейфом. Тысячи страз, вшитых в ткань, ловили солнечные лучи, заставляя ее сиять, как звезда. Декольте было смелым, открывая достаточно, чтобы захватить дух, но не переходя грань вульгарности - в самый раз, чтобы намекнуть на то, что скрывалось под тканью. Волосы цвета темного шоколада были собраны в высокую прическу, откуда спускалась тонкая кружевная фата, слегка прикрывая ее лицо.

Я видел ее десятки раз, разговаривал с ней, планировал это, но ничто не могло подготовить меня к этому моменту.

Она была воплощением мечты, ожившей из моих самых смелых фантазий.

Фиктивная сделка, сухой расчет, превратились в нечто большее, в неуправляемый поток эмоций, который я, Рафаэль, всегда умевший держать все под контролем, не мог остановить. Моя. Только моя. Эта мысль пульсировала в висках, заглушая музыку, шепот гостей, весь мир.

Шаг за шагом они приближались, и я чувствовал, как напряжение нарастает внутри меня, смешиваясь с какой-то дикой, первобытной радостью. Наконец, они остановились прямо передо мной. Густаво, с легкой улыбкой, передал мне ее руку, и я почувствовал холод ее пальцев. Ледяные. От нервов, или от чего-то еще? Я крепко сжал ее ладонь, посылая ей немой сигнал: «Я здесь. Ты в безопасности».

Густаво коротко пожал мне руку, его взгляд был прямым и серьезным.

Церемония началась. Слова регистратора плыли над нами, но я едва слышал их. Мой взгляд был прикован к Габриэлле. Ее глаза, обычно такие глубокие и настороженные, сейчас были слегка опущены. Я чувствовал ее присутствие, ее аромат - тонкий, цветочный.

Когда пришла моя очередь произносить клятвы, я посмотрел ей прямо в глаза. Мой голос был тверд и спокоен, без тени сомнения, которое могло бы выдать истинную природу наших отношений:

-Я, Рафаэль Корелли, беру тебя, Габриэлла Беллини, в жены. Обещаю быть твоей стеной, твоей опорой, твоим защитником. Клянусь дарить тебе уважение и власть, которые причитаются тебе как моей жене. Клянусь защищать тебя от всех врагов, видимых и невидимых, и построить с тобой семью, которая будет непоколебима, как наша фамилия. Клянусь в этом перед лицом Бога и всех, кто собрался здесь, - я чувствовал, как мои слова, сказанные для проформы, обросли для меня истинным смыслом.

- Я, Габриэлла Беллини, беру тебя, Рафаэль Корелли, в мужья. Перед лицом Бога и всех, кто собрался здесь, я клянусь быть твоей женой. Мое сердце, моя рука, моя воля будут с тобой. Я обещаю свою верность и непоколебимую поддержку во всем, что ты делаешь. Клянусь быть опорой твоему дому, уважать твое имя и твою семью, оберегать их интересы как свои собственные. В дни радости и в часы испытаний, в богатстве и бедности, в здравии и болезни, я буду стоять рядом, плечом к плечу.

Каждое слово, произнесенное ею, проникало глубоко, несмотря на знание о фиктивности этого брака. В ее голосе была не только покорность, но и скрытая сила, решимость - черта, которую я ценил больше всего. Когда она закончила, ее глаза поднялись ко мне, и я увидел в них не только смущение, но и вызов, искорку, которая только разжигала мой собственный огонь. Она была моей. И теперь, я это чувствовал, она начинала это понимать.

Мы обменялись кольцами - холодное белое золото на ее нежных пальцах, символ нашей связи, которой суждено было стать куда прочнее любой простой сделки.

-Можете поцеловать невесту, - прозвучало, как приговор, и я почувствовал, как мир вокруг меня растворяется. Я взял ее лицо в ладони, почувствовав шелковистую нежность ее кожи, легкий румянец, проступивший на щеках. Большим пальцем я огладил ее скулу, ее глаза поднялись ко мне, полные непонимания и чего-то еще... может быть, предвкушения?

-Ты моя, - прошептал я, прежде чем наклониться.

Поцелуй был нежным, обжигающим одновременно. Сначала легкое прикосновение, затем я углубил его, властно, но без грубости. Мои губы исследовали ее, пробуя сладкий вкус ее дыхания, ее кожи. Я чувствовал, как она подается противостоять мне, но, медленно, почти неосознанно, ее губы отвечают моим. Это был поцелуй, который говорил больше, чем тысячи слов, обещая доминирование, защиту, страсть.

Я забыл о толпе, о сделке, о мире за пределами этого момента. Были только мы двое, и этот поцелуй, который навсегда скреплял нас.

Ледяные руки Габриэллы под моими стали чуть теплее, или это был огонь, разгоревшийся между нами? В тот миг я знал: эта фиктивная свадьба была лишь началом. Началом нашей истории.

ГАБРИЭЛЛА

Его глаза, темные и глубокие, поглощали меня. Я видела в них владение, решимость, но что-то еще, что-то, что заставило сердце в моей груди сжаться от неожиданного волнения.

«Ты моя», - прошептал он, и эти слова не были вопросом. Это было утверждение, которое эхом отозвалось в каждой клеточке моего тела, словно древнее заклинание, связывающее нас.

И затем он поцеловал меня. Сначала это было легкое касание, исследующее, но мгновенно оно стало глубоким, властным. Я ожидала формальности, быстрого, дежурного прикосновения, но его губы на моих были обжигающими, требовательными. Холод, сковывавший меня с того момента, как я ступила на эту дорожку, сменился волной жара, разливающейся по всему телу. Я почувствовала, как мои губы невольно отвечают, подаваясь его напору. Это было удивительно.

Впервые за долгое время я почувствовала себя... желанной? Или это просто инстинкт, реакция на чужую силу?

Его ладони держали мое лицо, не позволяя отстраниться, а я и не хотела. В этом поцелуе не было нежности, которой я ожидала от сказок, но была дикая, первобытная энергия, которая затягивала меня, обещая нечто большее, чем просто сделка.

В тот миг я забыла обо всем: о сделке, о мафии, о страхе. Была только эта обжигающая близость, его запах, его вкус, и осознание того, что я перешла некую черту.

Когда он отстранился, я едва могла дышать. Глаза мои были прикованы к его, и я видела, что в них плескался тот же огонь, который только что зажегся во мне. Я чувствовала легкое головокружение, щеки горели, а губы покалывало. Он отпустил мое лицо, но его рука тут же легла на поясницу, слегка сжав ее, направляя меня. Его прикосновение было твердым, уверенным, и это одновременно пугало и успокаивало.

Мы прошли под аркой, и аплодисменты гостей, словно раскат грома, вернули меня в реальность. Я - Габриэлла, теперь миссис Корелли.

...

Я специально выбрала для нашей церемоции этот дворец. Здесь, много лет назад, под такими же увитыми розами арками, мои бабушка и дедушка клялись друг другу в вечной любви. Их история была легендой в нашей семье - любовь, что пережила войны, бедность и разлуку, оставаясь крепкой и чистой до самого конца, до их последних дней. Я всегда мечтала о такой любви, о таком дне. И вот, я здесь, в том же месте, произношу те же клятвы... но мой брак - фиктивный. Сделка. Я знала, что это, скорее всего, моя единственная свадьба. Единственная возможность почувствовать себя невестой, единственная клятва, которую я когда-либо произнесу перед мужчиной. Оттого мое решение выбрать именно это место было особенно горьким. Я хотела хоть на миг прикоснуться к той сказке, к той настоящей любви, которая когда-то наполняла эти стены.

Мы двигались вперед, сквозь толпу поздравляющих, которые, как марионетки, улыбались и пожимали руки. Мой новый муж, Рафаэль, отвечал на поздравления с невозмутимым спокойствием, его рука крепко держала мою. Я чувствовала его силу, его власть.

Банкетный зал казался продолжением нашей белой сказки. Все было украшено в оттенках белого - от шелковых скатертей до легких вуалей, ниспадающих с потолка. Тысячи белых роз, тех самых, что украшали арку, были повсюду: в высоких вазах, на столах, в виде гирлянд, обвивающих колонны. Все было роскошно, изысканно и безупречно. Это был прекрасный фасад для нашего брака по расчету.

Он наклонился, его губы почти касались моего уха, и я почувствовала легкий холодок.

-Добро пожаловать в нашу семью, Габриэлла, - прошептал он, и это было уже не мягкое признание, а твердое напоминание. Я кивнула, мое сердце снова сжалось, но на этот раз от осознания того, куда я попала. Моя жизнь, моя свобода, мои мечты - вот так просто и легко можно все это потерять.

-------------------------------------------------

ТГК автора: Валерия Рейн

Очень надеюсь, что эта глава вам понравится. Буду рада вашим комментариям и звездочам.

Делитесь своим мнением! Оно важно!!!