Глава 39

Асилиус уснул на моем плече. Как славно смотрелась картина: сын самого Асмодея успокаивал смертную девочку, вскоре прикрыл уставшие веки, и засопел, что-то иногда проговаривая во сне тревожным голосом. Странно признавать, но я почувствовала от него поддержку, защиту, теплоту. Демон шевельнулся, его желтый плащ шумно зашелестел, как тетрадный лист, однако Асилиус по-прежнему наслаждался сном, и я осторожно положила его на кровать и укрыла шелковыми простынями. 

Оглядевшись по сторонам, я застыла на месте, когда встала с кровати. Будто земля уходила из-под ног моих, голова кружилась, в горле сдавливало и пересохло, я даже сглотнуть слюну не могла, хоть как-то освежая полость рта. Но я двинулась к выходу, в огромной железной двери, надеясь найти какую-то разгадку, которая помогла бы мне спасти и Велиала, и себя саму.

Смешно. Разгадка, помощь, надежда. В Аду? Здесь погибли все мои мечты, все планы, все ходы в этой игре, ведущие к благополучной жизни и моему спасению. Я точно сходила с ума, ведь я единственная смертная, которая продолжала веровать в высшие силы, надежда согревала меня, когда холод адского подземелья добирался до самых костей. 

На стеклянном столе лежал кинжал. На кончике острия засохла чья-то кровь, небесно-голубая, будто гуашевая краска, но по запаху – отвратительная и зловонная. Я схватила его, трясясь, и, вооружившись, выбежала из комнаты.

Встретила меня тьма. Как бы то ни было, это не удивительно в подземном царстве. Мне сразу вспомнило мое первое путешествие в это место. Никаких котлов, страшные чертей, которые вилами пронизывают человеческие тела, нанизывая кишки или сердца на иглы, словно на шашлычные шампуры. Только пустота, и ничего кроме этой самой пустоты. А вместе с этим тишина, тихая-тихая, и сразу ощущаешь себя глухим. Невесомость, земля каждый раз уходит у тебя из-под ног, и тебе кажется, что ты ходишь по воде, не тонешь, а медленно плывешь по течению. Тебя качает из стороны в сторону, твое сердце колотится так гулко, так шумно в груди, что ты страшишься, ведь оно в любую секунду может не выдержать адского давления и лопнуть. Раз, и сердца нет. Как воздушный шарик. Это и есть наказание. 

Я шла по коридору. Вокруг меня словно что-то летало, незримое для моих глаз. Мягкое и пушистое, оно не отпускало меня, касалось моей кожи, и я сразу покрывалась мурашками. Эти прикосновения не приносили мне боли, однако эта неведомая сила, будь то сверхъестественное существо или плод моей больной фантазии, отнимала у меня энергию, уверенность, благодаря которой я двигалась вперед, не отступая назад.

Путь мой был в архивы Господина Люцифера. Там хранился дневник, тот самый, из моего детства. Я по-прежнему не знаю, что в нем записано и кто его вёл, но одно я понимаю точно: каждая страничка этой книги по цене равносильна золотому слитку, если бы она продавалась у нас на земле. Для демонов, ангелов, архангелов, остальных неземных существ и тварей этот дневник бесценен. Он как якорь, который держит миры в равновесии. Без него миры распадутся, а все властные демоны сотрутся с лица подземного царства, то же самое будет и с небесами. 

Повсюду прозрачные двери, в каждом углу, в каждом бесконечном коридоре. Я взглянула на свои ноги, и увидела, что иду по мраморному полу. Везде какие-то красные разводы, и по тошнотворному запаху нетрудно догадаться, что это человеческая кровь. Двери были стеклянными, и в каждой я видела отражение событий, которые творились за ней. За одной я успела разглядеть молодую девушку. Она, раздетая и избитая, лежала на цветном ковре, а рядом с ней в позе лотоса сидел взрослый мужчина, величественно красивый и одновременно пугающий своим гордым видом, и хвостом хлестал ее по израненной коже. Не выдержав такой картины, я расплакалась и отскочила от двери от греха подальше.

Меня схватили за руку, иначе я бы упала на мраморный пол, ушиблась, и тогда и мои разводы крови остались бы здесь как след. Я повернула голову и встретилась взглядом с ядовитыми зелеными глазами, переливающимися желтым светом, как я ящера. 

- Почему ты ходишь здес-с-сь? – шипя, спросило существо. Я постаралась одернуть руку, но это даже дурно делать, когда тебя держит один из демонов, не так ли? Бесполезно вырываться, метнулось в моей голове, и я смирилась с тем, что меня поймали. – А-а-а, ты Катерина. Так с гостями не разговаривают. Простите за мою невежливость. 

Я, пораженная его словам, все-таки отцепилась от демона, пытаясь разглядеть его в кромешной темноте. Его глаза светились, и он поклонился до самых колен, благородно отводя взгляд. 

- Тебе не интересно мое имя, Катерина? – голос его не менял интонации. Хрипловатый, немного шипящий, будто прислушиваешься, как шипит шампанское в бокале. – Меня зовут Левиафан. Я владыка морей и океанов, один из сильнейших демонов подземного царства, - очередной поклон. 

- Ты живешь в Аду, а не в море? – спросила я. Зачем, не знаю. Вероятно, я хотела показать ему, что не боюсь, а пытаюсь поддержать разговор. По крайней мере, пересиливаю свои эмоции и стараюсь не выдать дрожи по всему телу.

- Часто я провожу время здесь, - усмехнулся он. – Помогаю Господину Велиалу и Господину Люциферу. Между ними, кажется, начинается война. Не припомню ни одного тысячелетия, чтобы два сильнейших владыки ополчились друг против друга. 

- И на чьей стороне ты? 

- Ни на чьей, - Он взял меня за руку и куда-то повел, - мне лишь интересно, кто окажется разумнее, хитрее и мудрее. Я помогаю и тому, и другому, причем они оба об этом не подозревают. 

- Постой, - я замерла на месте. – Мне нужна помощь.

- С каких это пор я должен помогать человеку? – Его смех разнесся по всему коридору, и я приложила палец к его шершавым, но на удивление мягким губам, умоляя замолчать и не привлекать внимания. 

- Тебя же забавляет эта игра? – По движению его глаз я поняла, что он кивнул головой. – Так пусть я буду третьим игроком. 

- А чего хочешь ты, напористая человеческая девчонка? – Он испарился, оказавшись позади моей спины. Его мокрые пальцы пробежались по моей оголенной спине, потому что он беспрепятственно задрал платье и позволил себе лишнего. Он делал массажные движения подушечками пальцев, и я поразилась тому, что демон не планировал сделать мне больно, принести физические или душевные увечья. 

- Я хочу, чтобы Люцифер остался во власти, а Велиал вернулся, - выдала я глухим голосом.

- Забавная ты, Катерина. Велиал и есть тот Велиал, кем он был раньше. Ты думаешь, что с ним что-то случилось? Хах, нет, - шутливо произнес он. – Он открыл в себе человеческие чувства, чтобы не обидеть тебя. Он боялся не совладать с собой и убить тебя раньше времени. Теперь он вновь демон, настоящий владыка тьмы, лжи и азарта. Человеческие чувства потухли в нем. Осталась тьма. А тьма, как ты заметила, в Аду везде. Нет ни одного места, где бы выжил свет. 

- Он осветлил частичку своей черствой души ради меня? – боязливым шепотом повторила я. Левиафан расхохотался, наверное, во все горло. Он даже стал задыхаться, настолько поразила его моя глупость.

- Ради тебя? Ты смешишь меня, девочка. Вы все такие наивные, люди? – Он щелкнул пальцами, и зажегся свет. Рядом с каждой прозрачной дверью появились веточки от деревьев, и на каждом листочке этой веточки сидело странное насекомое, которые светилось, как луч солнца, освещая помещение. Я посмотрела на демона. – Чем дольше он не поглощает душу, тем вкуснее она окажется позже. Если бы он убил тебя рано, он бы не смог ощутить истинного вкуса твоей души. А он, считай, мариновал тебя, и маринует по-прежнему, раз не убил. Он делал это излишне ради себя, глупая человеческая душа.

Передо мной стоял мужчина лет тридцати. Высокий, под два метра с лишним, худощавый и неестественно красивый. Я с каждым днем пребывания в Аду осознаю, что демоны поистине прекрасны, если не внутренне, то внешне ими можно наслаждаться днями, месяцами, а то и годами. Всё его тело было покрыто чешуей зелено-голубого цвета, где-то виднелись жабры, а хвост извивался позади спины, похожий на русалочий, как их рисуют в сказках. Вместо ног – ласты, того же голубого оттенка, но стоял он на них ровно и спокойно, и не дергался, в отличие от меня. Большие зеленые глаза, наполненные демоническим ядом, сухие пухлые губы, язык как у ящерицы. На голове мокрые волосы, заплетенные в тугую косу, они блестели на свету, капли воды с его косы падали на крепкое тело. 

- Чего ты хочешь? – со вздохом усталости сказал он, заметив мой изучающий взгляд. 

- Покажи мне, где Архивы Господина Люцифера, - уверенно ответила я.

- Ха! А это интересно, - улыбнулся широко он. – Но ты проиграешь эту битву.

- Надежда умирает последней, - заявила я.

- Надежды… - Медленно подошел ко мне и прижал к стене, заправляя прядь волосы за ухо. Я завороженно смотрела в его глубокие глаза, и будто все моря и океаны плескались в их отражении. – В Аду нет надежд…

- Проведи меня в Архивы Господина Люцифера, - стояла на своем я. 

- За поцелуй, - он провел пальцами по моим губам, и не делал лишних движений, ожидая моей реакции. Я отрицательно покачала головой. Если Велиал узнает, что меня трогал другой мужчина… Хотя, ничего он мне не сделает. Обозлится, что тронули его собственность. Я боялась за себя, думала, что стану предательницей, что это станет изменой. Измена демону? Смешно. Я действительно глупа, дурнее куска дерева. – М-м-м? – пропел он мне на ушко.

- Хорошо, - я приблизилась к его лицу, - только сдержи свое слово.

- Я единственный демон, держащий свое слово, - оскалился он. Разумеется, это было обманом, но у меня не оставалось выбора. 

Вы знаете, поразительно! Когда он коснулся моих губ, я ощутила невероятное чувство свободы. Как пишут в сильнейших книгах о великих чувствах человека, я на мгновение забылась, кто я, как меня зовут, каково мое предназначение в этом жестоком мире. Каждое движение, его мягкий язык, ласкающий мои щеки и скользящий плавно по зубам, вызывали во мне бурю эмоций, причем исключительно положительных. Демон руками держал меня, сцепив пальцы в замочек позади моей спины, я на грех себе я подумала о том, что не хочу, чтобы меня отпускал Левиафан. Но он отстранился, облизывая вновь сухие губы после столь страстного, влажного и мокрого поцелуя.

- Первый поцелуй с человеком, - как-то по-детски улыбнулся демон, и я не смогла сдержать улыбки. А у меня это первая улыбка за все мое пребывание в Аду. – Раньше только с водяными женщинами возился, поэтому и попросил у тебя поцелуй. Играло желание узнать, какого это, целовать человека.

- Водяные женщины – это русалки? – Он кивнул, утаскивая меня в противоположную сторону. Как я поняла, он сдержал свое слово и вел меня прямой дорогой в самое ценное место в Аду – архивы Люцифера. Можно предположить, что Левиафан втерся мне в доверие, и сейчас бросит меня на съедение каким-нибудь низшим тварям вроде прислуг-чертей. Оставалось надеяться на хороший исход событий. Знаю-знаю, в подземном царстве надежды нет.

- Русалки не сказочные принцессы, коими их видят в сказках люди, - вдруг начал рассказывать Левиафан, зевая и показывая мне свою скуку. Мы шли по одному и тому же коридору, у которого, вероятно, не следовало конца. – Они те же демоны, только земные. Люди их не видят. Русалки являются как галлюцинация. Утаскивают моряков под воду, крадут их души. Наивные мужчины ведутся на их красивый певучий голосок и изящное тело, а эти красавицы позже подставляют их. Ха-х, конечно, Люцифер еще тот шарлатан. Русалки работают на него, и половину душ обещает им на съедение, а сам стирает водяным женщинам память, и оставляет их без ничего, заставляя морочить головы очередным мореплавателям. Сложная история…

Я много нового узнаю, пребывая в Аду. Демоны – существа умные, хоть и бездушные. Левиафан показался мне не таким, как все остальные. Он не поднял на меня руку, не планировал изнасиловать, не оскорблял, унижая человеческий род, и не высказывал, как хочет уничтожить землю и стереть людей с лица планеты, в отличие от других владык подземелья. Быть может, это ошибочное мнение, но на свою дурную голову я доверилась демону.

- Приятно было познакомиться, Катерина. Удачи, - Низкий поклон, когда мы замерли посреди коридора. Я ошеломленно уставилась на него, и он не ответил на мой изумленный взгляд ничего, кроме того, как приблизился и снова впился в губы настойчивым поцелуем. Я будто потерялась в себе, и ответила на поцелуй, зная, что это не сойдет мне боком. Я своими поступками была достойна остаться вариться в котле, но я не осознавала, что творю.

Через секунду, только он отошел от меня неохотно, бросая последний печальный взгляд в мою сторону, Левиафан испарился, а вместе с ним исчезла бесследно моя уверенность в себе. И где, сказывается, архивы?

Стоило мне подумать об этом, как земля провалилась под моими ногами. И теперь это не было образным выражением. Мрамор под ступнями с бешеной скоростью потрескался, прямо подо мной открылись ворота, и я, теряясь в пространстве, упала вниз. Я кричать не смогла, в горле что-то засело, мешая произнести не то, что звук, даже безнадежный писк умирающего мышонка. 

Я закрыла глаза. Меня переворачивало в воздухе, я металась из стороны в сторону, как пушинка, попавшая в самое сердце яростного урагана. Голова словно отваливалась, отцепляясь от шеи, и я потеряла сознание.

Очнулась я там, где планировалось. В архивах Люцифера… Левиафан меня не обманул, что подозрительно. Но думать нужно было не об этом, соврал мне демон или нет, я поразительно быстро вскочила на ноги и шокировано выдохнула.

Какая красотища… Все-таки Ад – это произведение искусства.

Я будто находилась в библиотеке. Высокие шкафы из настоящего золота сверкали на свету, возвышаясь до самого потолка, который уходил вверх, выше и выше, будто он был также бесконечен, как и остальные коридоры. На потолке извивались, как змеи, разные цветные узоры, мгновенно исчезая в темноте, а потом вновь прыгая по стенам, шкафам, полу, тому же мраморному и кровяному. На полках стояли колбы, внутри них – дым. Я понятия не имела, что это такое, пока бесстрастный и невозмутимо ровный голос не произнес, явно читая мои мысли:

- Это души людей. В каждой колбе собраны души каждого демона, проживающего в Аду. 

- Я думала, вы ими питаетесь, - ответила я в пустоту. Долгое молчание насторожило меня, и я выкрикнула громче: Вы питаетесь ими?

- Нет, мы их коллекционируем, - Передо мной возник чужой силуэт. – Это же искусство, Катерина, ты не находишь?

В этом голосе я узнала Люцифера. Как только я отметила в мыслях, что я узнала в голосе владыку Тьмы, мужчина появился передо мной во всем своем Дьявольском обличие. Только выглядел он несколько иначе, нежели я видела его раньше, в обществе Велиала.

Люцифер, в том же чистейшем белоснежном костюме, распустил свои крылья. Если у всех демонов они выглядели устрашающе, Сатана казался мне ангелом, за спиной которого возвышались чистые, пушистые перья белоснежного цвета. Его лицо приняло изменения. Правая часть лица осталась такой же – грозный взгляд красных глаз, изливающихся кровью грешников, губы, изогнутые в презрительной усмешке, кожа, будто с трещинами, оставшимися после сильнейших ранений. Левая часть лица поразила меня: глаз прозрачный, бесцветный, но по-настоящему чистый, будто вытащили из него все невзгоды и несчастья души, и оставили пустоту; бледные губы, уголками которых он искренне улыбался, и не было в этой улыбке негативных эмоций и чувств, принадлежащих адскому существу. Чистое и идеально выбритое лицо, гладкая кожа без единой извилины, без единой морщинки…

- Такое лицо у меня было, когда я еще не был изгнан с небес, - пояснил он, ловя мой испуганный взгляд и немой вопрос, прочитанный в глазах. – Слушай, Катерина… - Он оказался перед моим лицом. – Помоги мне.

Он упал на колени, хватаясь за сердце. Я тревожно опустилась перед ним на корточки, приподнимая лицо владыки Тьмы за подбородок. Из его глаз текла кровь. Точнее, из одного глаза, прозрачного и чистого, как у ангела. 

- Не дай Велиалу сделать это… - тихо прошептал он. Я коснулась его щеки, и посмотрела на свои пальцы. Подушечки моих пальцев были испачканы в кровавый цвет. Почему его кровь не голубая, как у остальных демонов?

- Сделать что? – я закричала. – Люцифер! Это ты должен мне помочь!

Но Дьявол беспомощно закрыл глаза. Сердце его слабо билось в груди.