5. встреча.

Кью вернулся домой позже, чем рассчитывал. Слишком многое произошло за день, слишком многое пришлось переварить. Поездка к Джею оказалась не тем, чего он ожидал. Перестрелка на пороге особняка, не смотря на то что это было просто недопонимание. Правда будь на его месте Зак, вероятно уже порвал бы всё связи с Джеем и его братом. Хорошо, что рядом был Сен. Он не просто спас его в прямом смысле, он ещё и не дал сойти с ума от собственного гнева.

Проходя по коридорам, Кью снял куртку и небрежно перекинул через руку. Дом был тихий. Странно тихий. Как будто все выдохлись после вечных совещаний Зака и разошлись прятать мысли по углам. Он прошёл мимо кабинета отца - дверь была приоткрыта, но внутри никого. В кухне - только один из поваров убирал со стола. Даже Трисси и Рози, которые всегда чем-то шептались в углу или смеялись, не слышны. Впервые за долгое время дом казался почти пустым.

Он не сразу понял, зачем идёт в комнату Реджи. Просто ноги сами занесли туда - будто внутри было что-то незавершённое. Или нужное. Может быть, просто хотелось поговорить с тем, кто хотя бы в этом доме умеет слушать, пусть и делает вид, что ему всё до лампочки.

Кью постучал один раз, потом, не дождавшись ответа, толкнул дверь. Она не была заперта.

- Можно?

Реджи лежал на кровати, закинув одну руку за голову. Полутёмная комната, как обычно, была наполнена запахом его сигарет и сладких духов, которыми иногда пользовались его гости. Сейчас, однако, он был один. Смотрел в потолок, не мигая, будто там шел немой фильм, который мог понять только он.

Кью вошёл, не дожидаясь приглашения, и прислонился к дверному косяку. Некоторое время оба молчали.

- Вернулся, - наконец произнёс Реджи. Без вопроса. Просто констатация.

- Да, - так же спокойно отозвался Кью. - Не слишком гостеприимно у Джея. Зато Сен в деле. Без него бы... ну, ты понял.

Реджи медленно кивнул. Потом вдруг перевёл взгляд на Кью.

- Рео как?

Кью удивлённо приподнял бровь.

- С чего ты вдруг?

- Просто спрашиваю, - отозвался Реджи, пожав плечами. - Давно его не видел. После похорон, кажется.

- Ты вообще редко кого-то видишь после чего-то, - с усмешкой сказал Кью, заходя в комнату и присаживаясь на край кресла. - Он держится. Лучше, чем Джей. Но... один.

Реджи на секунду отвёл взгляд, потом тихо добавил:

- Я подумал... может, с ним стоит поговорить. Узнать, как он. Просто... встретиться.

Кью прищурился.

- Ты? С Рео..тоесть, с Ларео? Мы говорим о одном человеке?

- А что?

- Не знаю. Ты просто обычно не проявляешь инициативу, особенно в сторону младших. - Он слегка усмехнулся. - Да и у тебя репутация немного... э-э... двусмысленная.

Реджи с ухмылкой посмотрел на него.

- Думаешь, я хочу его затащить в постель?

- Думаю, ты не умеешь не флиртовать, - хмыкнул Кью. - Но... если ты правда просто хочешь узнать, как он, то это, честно говоря, хорошая идея. Он отдалился. А мы ведь не только семья Зака - мы вообще единственные, кто у него остались.

Реджи на секунду замолчал. Сигарета, забытая в пепельнице, тлела на прикроватном столике.

- Я не знаю, зачем, - наконец произнёс он. - Просто... он держался на похоронах. Слишком спокойно. Знаешь, как будто... держит дыхание, чтобы не утонуть. Мне это знакомо.

Кью кивнул. Понял.

- Может, ты станешь для него отвлечением. Или даже поддержкой.

Реджи снова посмотрел на потолок.

- Может.

Несколько секунд оба молчали. Комната снова наполнилась тишиной, на этот раз не неловкой - просто спокойной.

Кью первым нарушил молчание.

- Я скажу ему, что ты хотел встретиться. Он, думаю, не откажется. Если не будешь себя вести как... ну ты понял.

- Как бабник?

- Как ты.

Реджи усмехнулся и закрыл глаза. В голосе его всё же осталась лёгкая грусть, смешанная с чем-то непонятным. Может, сожалением.

- Ладно, - сказал он. - Скажи ему. Может, это и правда не так уж глупо.

Кью встал и направился к двери.

- Ты удивляешь меня, брат.

- Иногда и я удивляю сам себя.

Когда дверь закрылась, Реджи остался лежать в темноте. Смотрел в потолок, словно ждал, что там проявится лицо, которое он не может забыть. Но потолок оставался белым и пустым. Как и многое вокруг него.

А где-то на другом конце дома Кью думал, как сказать Рео, что его хочет навестить Реджи. И почему-то от этого внутри у него было чуть спокойнее.

Реджи сидел на подоконнике, куря сигарету и прокручивая телефон в руке. Он уже десять минут как набрал сообщение и стирал его, снова и снова. Не то чтобы он волновался - просто не знал, как начать. В голове вертелось банальное: «Привет, как ты?» - но казалось, что это звучит слишком официально. Слишком не по-семейному. Слишком не по-реджински.

Он допил остывший кофе, затушил сигарету и, наконец, заставил себя напечатать:

«Эй. Это Реджи. Давно не виделись. Может, пересечёмся?»

Сообщение ушло мгновенно. А вот ответа пришлось ждать.

Минут через десять Реджи уже начал думать, что тот его просто проигнорирует, как делают многие, кому он надоел. Он поставил телефон экраном вниз и встал, собираясь уйти. И в этот момент вибрация - короткая, но отчётливая.

Сообщение от: Ларео Н.

> «Привет. Зачем?»

Реджи немного нахмурился. Не потому что ответ был грубым - скорее, он был выверенным. Как будто тот специально выбрал формулировку, в которой не будет ни капли тепла, но и открытого отказа тоже. Что-то среднее между «оставь меня в покое» и «мне просто неудобно».

Он снова сел. Прежде чем ответить, пролистал вверх. Их последняя переписка была месяцы назад - тогда Реджи скинул ему смешную гифку. Ответа не было. И до того - только поздравление с днём рождения.

«Просто хотел узнать, как ты. Кью сказал, что ты держишься, но я подумал - может, тебе нужен кто-то, с кем можно просто поболтать. Или выпить.»

Ответ пришёл быстрее.

> «Я нормально. Спасибо.»

Реджи прикусил губу. Очень осторожно. Ларео всегда был немного закрытым, но после смерти отца - стал почти герметичным. Даже имя своё чаще укорачивал - все звали его просто Рео, хотя по документам он Ларео. Полное имя, редкое и красивое, словно остро заточенное. Но сам он, похоже, не любил лишнего.

Реджи снова написал:

> «Слушай, Рео... Я понимаю, что ты не горишь желанием общаться. Но мы же всё равно семья. Ты мне нравился всегда - ты... интересный. Не как остальные. Просто подумал, может, встретимся? Без давки. Без Зака и всех этих совещаний. Мы семья не по крови, но сути не меняет же»

На этот раз ответа не было. Долгое время. Реджи успел встать, подойти к окну, закурить ещё одну.

Вибрация.

«Я подумаю.»

Реджи прочитал короткий ответ и усмехнулся. Он знал, что это максимум, на который сейчас способен Рео. Он, возможно, вообще не планировал продолжать переписку, но всё же не послал. Значит, внутри что-то откликнулось. Значит, не всё мёртво.

Реджи не стал больше писать. Он просто оставил всё как есть. Иногда лучшее, что можно сделать - это не давить.

Он посмотрел на имя в телефоне: Ларео Норвелл. Полностью. Красиво. В отличие от него самого - шумного, бестактного, открытого до наготы. И, возможно, именно потому он хотел к нему пробраться - потому что Рео был другим. Реджи выдохнул дым в щель между оконными рамами.

Вечер был тихий, слишком. Комната Ларео тонула в мягком свете ночника, а за окном шел дождь, стекающий по стеклу тонкими блестящими струями. Он сидел у письменного стола, перед ним - раскрытая тетрадь, исписанная аккуратными строчками, но мысли вились совсем не о записях.

С того короткого обмена сообщениями с Реджи несколько часов. И всё это время он возвращался к диалогу в телефоне, перечитывая его в тишине, снова и снова. Он не отвечал сразу - не потому что хотел быть холодным, а потому что не знал, как не быть.

Рео - или, как называла его мать, когда была ещё жива, Ларео - не любил открываться. Он привык держать внутри всё - злость, горечь, гордость, печаль. После смерти отца стало только хуже. Осталась лишь стена, за которой удобно прятаться. Но слова Реджи... пусть и в характерной для него манере, были простыми. И по-своему добрыми. И он не забыл. Никто не заставлял Реджи писать.

Он выдохнул и, наконец, взял в руки телефон. Пальцы застыли над клавиатурой. Он медлил - каждое слово, как будто вытягивалось изнутри, сквозь защиту, сквозь усталость.

«Привет. Если ты всё ещё хочешь - можем встретиться.»

Он посмотрел на текст, долго. Потом добавил:

«через час сможешь? Знаю темно, но думаю так даже лучше. »

Рео даже усмехнулся - впервые за несколько недель. Реджи не терял времени. Он, похоже, действительно хотел этой встречи. Не для галочки. Не по приказу отца. Просто... хотел.

Рео откинулся на спинку стула, положив телефон на стол. За окном всё ещё моросил дождь. Где-то вдалеке прогудел автомобиль. Он закрыл глаза, прислушиваясь к шуму города.*****

Кафе у моста почти не изменилось - разве что вывеска облупилась сильнее, да кофейные столики теперь казались ещё более шаткими. Было прохладно, но сухо. Ларео стоял снаружи, рядом с открытой дверью, сжав руки в карманах и бесшумно переминаясь с ноги на ногу. Он пришёл чуть раньше. Надеялся, что, может, Реджи не придёт.

И всё-таки через минуту услышал знакомый шаг. Ларео повернулся. Реджи шёл с поднятым воротником куртки, с привычной усмешкой на лице и с тем самым взглядом - будто всё в мире его слегка развлекает.

- Ого, ты правда пришёл, - сказал он, останавливаясь в шаге. - Не верилось, если честно. Думал, снова проигнорируешь.

- Я же сказал - подумаю, - ответил Рео тихо. - Подумал.

Реджи одобрительно кивнул и, не говоря ни слова, жестом предложил пройти внутрь. Они сели за один из дальних столиков у окна. Внутри пахло корицей и слегка палёным кофе. Реджи заказал капучино, а Рео просто воду.

- Ты совсем не изменился, - сказал Реджи после короткой паузы. - До сих пор не пьёшь ничего горячего?

- Нравится, когда холодно, - ответил Ларео, глядя в окно. - Тепло отвлекает.

- Ты и в разговорах такой же, - усмехнулся Реджи. - Лаконичный. Прямой. Противоположность мне.

Они замолчали. Но это было не неловкое молчание - скорее, выжидательное. Ларео смотрел, как по мосту проезжают машины. Мир жил, двигался. Не знал ничего о них, но всё равно принимал их без требований.

- Слушай, - сказал Реджи немного тише. - Я знаю, ты не хочешь говорить о нём. О своём отце. И не буду заставлять. Но... я помню его. Он был строгий, но хороший. И мне тебя жаль, если честно. Не как «бедного мальчика без отца», а... просто по-человечески.

Рео не ответил. Только медленно кивнул. Признание Реджи было простым, и, возможно, именно поэтому его не хотелось отталкивать.

- А ты, - внезапно сказал Рео, - не такой идиот, как делаешь вид.

Реджи фыркнул, усмехнулся.

- Спасибо. Лучшая похвала за год.

Они посидели ещё немного, потом Реджи встал первым:

- Пошли. Гулять. Здесь душно.

- Идём.

Они вышли на набережную. Закат уже начал угасать, и небо стало мягко-серым, затянутым лёгкой дымкой. Вокруг почти не было людей - тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и шуршанием машин где-то вдалеке.

- Помнишь, как мы тут однажды сбежали из собрания Зака? - спросил Реджи, засунув руки в карманы. - Ты, я и Кью. Мы сидели у воды и спорили, кто из нас сможет дольше не говорить.

- Я проиграл, - напомнил Рео. - Ты меня щекотал, пока я не сдался.

- Ага. С тех пор ты перестал со мной спорить.

- Нет, просто понял, что ты - идиот.

Они оба засмеялись. И в этом смехе было что-то... лёгкое. Не наигранное. Как будто на миг сброшена вся тяжесть, которую каждый из них таскал годами.

- А почему ты решил написать? - вдруг спросил Реджи, уже тише. - После двух дней молчания. Я думал, ты не ответишь.

Рео задумался, медленно переступая по камешкам у обочины. Потом пожал плечами.

- Потому что понял - если не откликнусь, то пожалею. Ты... ты один из немногих, кто не делает из всего шоу. Кто не пытается жалеть или советовать. Просто приходишь. И это... приятно.

Реджи на секунду замолчал, а потом неожиданно сказал:

- Я рад, что ты не умер внутри. После всего. Это часто случается. И знаешь, если ты когда-нибудь... вдруг захочешь снова просто поговорить, погулять, или даже поорать в пустоту - я рядом. Без обязательств.

Ларео остановился и посмотрел на него. В глаза. Без маски.

- Я запомню.

Они шли ещё долго - по пустой улице, мимо старых домов, где за шторами уже горел мягкий свет. Ветер был прохладным, но не колючим. Просто живым. Рео шёл чуть медленнее, как будто ему не хотелось, чтобы прогулка закончилась слишком быстро.

- У тебя есть кто-нибудь? - вдруг спросил он, неожиданно даже для себя.

- Сейчас? - переспросил Реджи. - Нет. Мне часто кажется, что я слишком... шумный для серьёзных отношений. Люди хотят покоя. А я - как фейерверк, который запускают в непогоду.

- Может, ты просто не встречал того, кто любит грозу.

Реджи удивлённо посмотрел на него. А потом, очень тихо, почти неразличимо, сказал:

- Может быть, и так.

Они дошли до угла, где улица раздваивалась, и остановились. После того как решили, пошли к парку, погулять и поразговаривать.