Глава 36

- Алло? – я сонно ответила на телефонный звонок, который разбудил меня.

- Я думала, что у вампиров хороший слух, но, оказывается, ты не можешь услышать даже голос своей подруги, которая, между прочим, стучит в эту дверь примерно час.

Это была Биатрис. Злая Биатрис.

- Би, я… Слушай, я уже иду, ладно? Прости, я только проснулась. Встретимся через несколько секунд!

Я отключилась и всё ещё недовольным взглядом осмотрела комнату. Из ванной доносился звук падающих капель воды на мраморный пол.

- Ник? – я встала с кровати, натянула пижаму, которая пролежала на полу всю ночь, а через несколько минут вода перестала течь, и, как по щелчку пальцев, дверь открылась.

- У тебя утро всегда в обед начинается? – парень улыбался, но как только увидел моё раздражение, его выражение лица изменилось на более строгое.

- Разве у тебя в ванной тоже звукоизоляция есть?

- Биатрис могла бы подождать.

- Как раз это она и делала целый час.

Выбежав из комнаты, я спустилась на первый этаж. Странно, здесь холоднее, чем обычно. Кинув взгляд в сторону, я увидела потухший камин, а рядом  пустую бутылку вина. Ещё один стук об деревянную поверхность привёл меня в себя.

- Неужели. – Улыбнулась Би и развела руки для объятий.

- Прости. – Обняв крепко подругу, прошептала я.

Её одежда была слегка мокрая, а тёмные волосы пахли вкусными духами вперемешку с сыростью улицы. Я перевела взгляд на двор: лужи были повсюду, а с деревьев продолжали капать капли уже ушедшего дождя.

- Хочешь чай?

- Ага.

Я закрыла дверь, а когда Николас спустился, то поджёг камин, и только теперь в доме царила атмосфера уюта. Маленькие искорки огня кружили вокруг горящего пламени, а за окном вновь прогремел гром, и теперь по стеклу стучали капли дождя, наигрывая мелодию скорой зимы.

- Это тебе. – Биатрис достала из кармана своей кожаной куртки маленькое колечко. Внутри него был зелёный камень, прямо как на моём кулоне, а вокруг  красивые узоры, похожие на... лианы или тонкие ветви дерева? Это смотрелось красиво. Хотя нет. Это было прекрасно.

- Ты сама его сделала? – Рассматривая каждую деталь, спросила я.

- Я просто добавила немного деталей, а ещё заколдовала его.

- Ник, смотри! – Хватаясь за подарок, улыбнулась я.

- Оно тебе подходит.

Парень не выражал эмоций, лишь уголки его губ немного поднялись, но я знаю, что где-то там, внутри, он был в восхищении.

- Оно защитит тебя от солнца, но не на ком другом работать не будет.

- Би, я тебя обожаю.

Чай был вкусный, но кровь я так и не пила. Биатрис ушла, а вот мне предстояла ещё одна "тренировка", которая иногда напоминала пытку.

- Держи. – Николас вручил мне пакет с донорской кровью и взял себе ещё один. – Мы вместе начнём пить, но как только я остановлюсь, то и ты должна, ладно?

- Хорошо.

Клыки. Пакет. Кровь. Счастье?

Я неплохо себя контролировала. Мной управлял страх за то, что когда-то это животное внутри меня победит, и я умру от ненависти к себе и от понимания, что больше не контролирую своё же тело быстрее, чем от голода. А ещё угрызения совести съели бы меня изнутри, а это самое худшее.

Мы наблюдали, как менялись лица друг друга. Смотрели, чтобы ни я, ни он не сорвались. Ник так хотел меня научить тому, в чём сам не идеален, но даже не заметил, как стал для меня самым идеальным учителем.

Так и проходили дни. С каждым разом я была всё терпеливее. А через некоторое время пошла в школу, из которой, по-хорошему, меня бы давно пора было исключить за количество пропусков. Я бы так и сделала. Но как же мне повезло, что у моего парня и меня есть возможность внушать. Если так подумать, то жизнь стала только лучше.

Прошло две недели. Зима уже настала, а вот снег никак не выпал. Всё время идут дожди. Начались тесты и контрольные  как жаль, что в привилегиях вампира нет суперпамяти, чтобы запомнить эти гигантские формулы и примеры. Хотя тогда бы мы были супергероями, а это уже портит имидж вампиров.

Джеймс часто пропадал, а когда его получалось увидеть, то он был слишком задумчив, чтобы хоть что-то сказать. Ник тоже стал таким, говорю же – они связаны.

А я? Я думала о своём гениальном плане мести. В последнее время я стала жить этой идеей, и казалось, что всё моё существование завязано на этом. Я изменилась. Я никогда не была злопамятной, а сейчас это ужасное чувство управляет мной.

Ник стал мне доверять ещё больше, и теперь я могла сама выйти на улицу, и мы оба знали, что люди вокруг в безопасности.

Так… думаете, я этим не воспользуюсь?

- Ты уходишь? – спросил зеленоглазый, выглядывая с кухни, из которой веяло запахом запечённой рыбы с кучей приправ и лимона. Это был наш романтический ужин, который Ник забыл приготовить, и теперь приходилось ждать ещё несколько часов.

- Я хочу пройтись, устала здесь сидеть. А ещё я куплю сладкое, – улыбнулась я.

- Ладно, но недолго, еда скоро будет готова.

- И я тебя люблю.

Холодный ветер сразу же повеял в мою сторону, как только я вышла.Мой план заключался в том, чтобы для начала найти её дом. Затем я поговорю с ней, ну а если разговор не затеется, то в свою сумку я положила несколько шприцов с лавандой. Откуда? У братьев Блейк в подвале, рядом с оружием и деревянными колами, есть ещё и шприцы с чудо-цветком, которые в некоторых случаях полезнее пистолета.

Улица была слишком тихая, такое чувство, что людей вовсе нет. Дом совсем не изменился. Всё те же цветы на маленьком газоне, которые совсем потеряли свои цвета из-за погоды, тот же коврик на пороге. Уже темнело, поэтому я могла увидеть свет из комнат а значит, дома кто-то есть.

Я помню, как подняла руку, чтобы позвонить в звонок, но очень быстро чья-то рука оказалась на моей, и я перестала что-либо видеть, а затем моя спина ударилась о деревянную стену дома, заставляя доски скрипеть.

- Что ты творишь?! – кричала я на парня, чьи чёрные волосы были влажные, видимо, из-за дождя. Маленькие капли иногда капали на мою макушку, от чего становилось холоднее.

- Ты ведь тоже её искала? Ну конечно, в последнее время ты была слишком тихой, Изумрудка.

- Тоже? Ты следил за мной?

- Тоже. Я знал, что ты не оставишь её в покое и либо захочешь что-то узнать, либо же отомстить.

- Думаешь, я мстительная?

- Нет, но это одно из основных качеств вампира.

- А тебе она зачем? Соскучился?

- Личные причины. Ревнуешь?

- Пошёл ты, – я оттолкнула Джеймса и направилась к двери дома. Постучала. Тихо. Теперь небольшие шаги, которые становятся всё громче. Ещё громче.

- Чем я могу вам помочь? – дверь открыла милая старушка, обеспокоенно оглядела нас, а потом повторила вопрос. – Так… что вам нужно?

- Не думал, что прошло так много лет с нашей последней встречи… Она постарела, – немного наклонившись к моему уху, саркастично проговорил Джеймс, а затем улыбнулся.

- Вы не знаете… Анна дома?

- Анна?

- Может, замолчишь?

- Понятия не имею, о ком вы говорите, юная леди.

- Если честно, я тоже… Эм, а как насчёт Аниши?

- Больные, – прошептала та и захлопнула входную дверь.

- Она поменяла дом.

- Это же очевидно, – недовольно прошипел парень.

- Стой.

- Только не говори, что перепутала адрес.

- Ты разве не заметил? У неё была кровь на руке, Джеймс.

- Чёрт.

Мы снова постучали, на этот раз никто не торопился открывать, но после долгих и настойчивых стараний дверь вновь открылась.

- Я полицию вызову, – старушка больше не казалась милой, наоборот, её глаза будто пылали гневом.

- Мы просто ищем нашу подругу, и нам показалось, что она может быть здесь, – оправдалась я.

- Я живу одна, у меня нет ни детей, ни внуков.

- Это же хорошо, – сказал Джеймс, а через несколько мгновений его рука сжала шею хозяйки дома. Её глаза были настолько огромными, а руки дрожали так сильно, что, не удержавшись, я закричала:

- Отпусти её! Ты разве не видишь, что она тут ни при чём?!

- Тогда будьте добры и впустите нас в дом, нам нужно всего лишь приглашение, и все будут счастливы.

- Я приглашаю вас в свой дом! – кричала та.

Рука парня опустилась. А я, подойдя к порогу, переступила его.

- Зачем ей жить с этой женщиной? – осматривая гостиную, спросила я.

- Пока у дома есть хозяйка, никакие вампиры в него не смогут зайти. Ну а в бонус  вечный пакет крови рядом, – Джеймс рассматривал укусы на теле женщины. – Они свежие, а значит, Аниша была здесь недавно.

- И что ты хочешь здесь найти?

- А ты? У тебя же был план, или он заключался в том, чтобы просто увидеть её?

- …

- Серьёзно?

- Я осмотрю второй этаж.

А ведь и правда, плана не было. Я что, надеялась на милый душевный разговор? Не верю, что эти мысли кружили в моей голове так долго, но всё слишком размыто.

Поднявшись наверх, первым делом я зашла в спальню, а потом заглянула в каждый ящик в поисках кулона и кольца, но в них было всё, кроме того, что мне нужно. Следующим местом поиска был большой шкаф.

Я помню, как в детстве хранила все свои секреты в красивой коробке из-под моих любимых туфель, а сама коробка лежала внизу шкафа, в самом дальнем углу. Закрывала её моя обувь или рюкзаки с чемоданами.

Кстати… Разве там не коробка? Я присела и раздвинула все туфли, а за ними… За ними стояла чёрная коробка. Открыв её, я увидела кучу безделушек, но моё внимание привлёк розовый листик, взяв который, я поняла, что это записка:

"Ты такая предсказуемая. Думала, что сможешь меня обыграть? Чтож, я тебя опередила.И ещё… Та старушка внизу не такая простая, как кажется.Повеселись )"

И что это должно значить? Аниша следила за мной… Хоть я и старалась не подавать виду, но снова оказалась в уязвимом положении перед очередным вампиром-злодеем. Что не так с той милой…

На первом этаже послышался шум, будто что-то упало, и это что-то было слишком большим.

- Джеймс?! – бегом спускаясь по лестнице, крикнула я.

Та женщина стояла, немного подняв руки вверх, а на полу лежал кареглазый парень, который держался за голову.

- Что здесь происходит? – подойдя ближе, прошептала я.

Глаза старушки перенеслись на меня, а через мгновение в ушах начало звенеть так сильно, что, казалось, ещё чуть-чуть и из них польётся кровь. Я схватилась за голову и, потеряв равновесие, повалилась вниз.

- Аниша не говорила, что вас будет двое, но не волнуйтесь – лаванды на всех хватит.

Сначала она подошла к Джеймсу, а вторая по очереди шла я, и через считанные секунды я почувствовала железную иголку, которая вонзилась в моё тело… Затем каждая мышца расслабилась, зрение ослабло, а я… А я уснула.