ЭПИЛОГ

Уолтер стоял перед входом, куда его завели некоторое время назад. Его тело била мелкая дрожь, зубы стучали, а на лбу выступила испарина. Он глянул на наручные часы, и отметил, что прошло всего несколько минут с того момента, как Джолин из главного зала завели внутрь.

Сработал магнитный замок. Измученная женщина, глаза которой припухли и раскраснелись, а щеки запали за несколько часов, стояла перед ним.

— Здравствуй, Джолин.

Мужчина в военной форме снял с руки Уолтера часы. Смит не сопротивлялся, ведь здесь это была своего рода традиция.

— Это ты тот голос из динамиков?

Уолтер мягко улыбнулся, глядя на нее сверху-вниз.

— Я, — сказал он.

— Ублюдок! — она попыталась кинуться на него, но двое крепких парней схватили ее под руки и поставили на место.

— Прекратите это, если не хотите, чтобы я сломал вам руку, миз О'Хара.

Смотрящий вновь улыбнулся, глядя на симпатичную женщину.

— Слишком смело для женщины, рыдавшей полчаса назад возле мужчины, которого она знала от силы двое суток.

— Да что ты знаешь вообще?!

— О, — сказал Уолтер и рассмеялся. — Я знаю многое.

Мужчина в форме надел часы на руку Джолин, от чего та вздрогнула.

— Скоро и ты узнаешь. Прощай, Джолин О'Хара. Был рад познакомиться.

Положив руки в перчатках, двое мужчин повели Уолтера в закрытую комнату, двери которой сливались со стеной. Когда они подошли, один из тех, кто держал Джолин подошел к ним, прислонил карточку и двери распахнулись, впуская троицу внутрь. Краем глаза женщина увидела небольшое помещение, за которым были еще одни двери. В первом помещении она увидела странный стул с металлической каской, что высилась над спинкой стула.

Не может быть...

— О'Хара, — обратился к ней оставшийся военный. Второй ждал возле дверей, положив руку на свою винтовку. — Вся информация на столе. Вон там, — он указал на люк подачи для пищи и обычную деревянную дверцу. — Сортир. И лучше — без глупостей.

Развернувшись спиной, он двинулся к своему напарнику. Они вошли в помещение. Двери за ними стали медленно закрываться, демонстрируя, как Уолтер Смит садится на странный стул.

Электрический стул

— Не может быть... — повторила Джолин в голос. Она резко повернула голову, узрев перед собой два (а может и больше) десятка камер, на которых люди в белых костюмах химзащиты уносили тела, чистили и дезинфицировали помещения, раскладывая папки и оружие в разные углы. На мгновение электрическая сеть просела, свет потускнел, а камеры выдали «снежные» экраны, либо потухли напрочь.

Женщина подошла к панели управления, где стояли два микрофона и добротная папка, на которой было написано:

«НОВОМУ СМОТРЯЩЕМУ»

Она не верила в происходящее. Сердце в одно мгновение стало биться в три раза чаще положенного, норовя выскочить из груди. Джолин вдохнула, успокаивая себя. Но как тут успокоиться, когда...

Когда тела затягивали одно за другим, словно мешки набитые тырсой или песком. Все, как один: темные холщовые тряпки на головах, перетянутые бечевкой на шее, связанные ноги у щиколоток и руки за спиной. Все без сознания. Джолин глядела на них сквозь зеркало Гезелла, положив ладони на стекло, а глаза ее были широко раскрыты. На одной из камер, что находились по правую руку от него, картинка дублировалась, отмечая секунды, часы и минуты, происходящего шоу.

Ведь шоу должно продолжаться.