Яблоневый Лис

Безрассудного человека зовут животным. Но ни один человек в своей жестокости не сравнится со зверем. 

Близ городского парка раздается громкий вой. Скребущие о прутья клетки когти вызывают скрежет и осыпают остывшую осеннюю землю металлической стружкой. У прохожих замирает сердце, ведь они знают, что это за предзнаменования. Не первый раз лиса настигает прошлое и разрывает разум. Молодой человек в синей форме, показывающей его должность охранника, обходит территорию зоопарка города Токио. Он тоже слышит эти звуки и знает, что дальше послышится глухой стук падающих предметов. Из года в год яблоня, зовущаяся пристанищем екая, осыпается впитавшими аромат плодов листьями и самими фруктами. Раздается жалобное скуление, что разрезает ночной, пропитанный ранее тишиной воздух. Из последних сил держится животное на лапах, но не выдерживает и падает. Несчастный прохожий, случайно забредший посреди ночи, да и еще и в полнолуние в зоопарк, готов поклясться, что его душа упорхнула, как мотылек. От странных наблюдений происходящего его шатает от страха и дрожи в коленках. Внезапно его окликает человек из темноты. Парнишка сглатывает ком в горле, а его сознание чудом не отключается. 

 — Неужели не знаешь про Яблоневого Лиса? — голос не выдает усмешки, отчего парень перестает дрожать. Охранник выходит из тени — человек. Этого вполне достаточно. Все еще немного напуганный подросток отрицательно мотает головой. — Давай присядем? Я расскажу. 

 Та ночь объята тенью. Полную луну обволакивает во тьму небо, лишенное лучей света. Лишь слабый просвет попадает на растекающуюся лужицей кровь, которая вытекает из клетки. Вой оглушает округу, но никто не обращает внимания, принимая его за клич койота, они постоянно ночью воют. Но звук отличается: он протяжный и сопровожден беспрестанным скулением. Когти из последних сил царапают клетку. Разносится резкий звук удара, лис отлетает к другой стороне клетки. Внезапно территория близ данной клетки освещается, туда влетает девушка. Она не верит в увиденное варварство. Со злобой глядит на причинивший животному вред двух пьяных мужчин. Сотрудница зоопарка подгребает животное, но не может взять на руки — нанесенные ранения разодрали шкуру, и любое прикосновение вызывает ужасную боль. Мужчины недобро улыбаются, кидают друг на друга взгляды. Один из них, показав пальцем на девушку, жестом объясняет, что жить ей не стоит. Она их видела, она теперь — живой свидетель. Подошедшие сзади изверги хватают молодую девушку за горло. Сознание медленно покидает ее, руки безвольно свисают. Лис встает, несмотря на жуткие ощущения. В его глазах горит недобрый огонек. Мужчины потупляют взгляд, начинают потихоньку отползать к выходу из клетки. Но они не выберутся. Последним произнесенным словом будет сдавленное: «Ёкай».Лис боится не успеть, припускает из последних сил. Бегает по округе, но никого рядом нет. На едва волочащихся лапах плетется назад. Носом тыкается в ладонь девушки, не слышит ее бьющегося сердца. От нее пахнет яблоками. Сакура всегда ими пахла. Лис складывает лапы, ложится близ девушки и склоняет мордочку с затертой в шерсть кровью к ее нежным, цвета лепестка японской вишни волосам. Животное надеется, что она сейчас встанет, побежит, будет с ним играть. Так всегда было, ведь она вырастила его, подобрав еще маленьким детенышем. Лис мчится к яблоне, трясет дерево. Когтями впивается в кору. Воет от бессилия и принимается заново. Потом бежит к девушке. Он складывает около ее головы листья и яблоки, которые тащит в зубах. Аккуратно, листик за листиком покрывает ее волосы. А пару яблок складывает в аккуратные, бархатные на ощупь, но теперь такие ледяные ладони. И не отходит от нее ни на шаг. Обессилено падает рядом. Его шкура желтого, почти золотого цвета освещается луной, а яркие синие глаза горят, совсем как у демона. 

 — Мы узнали это по отчетам камер.

 — Но почему не помогли сразу? 

 — Бывшие охранники, сидящие за системой слежения, были в тот день выпившими, — глаза подростка выражают ужас. Так это они... 

 В лисе готов бы был засесть демон, настолько ему горько, так он беспомощен. Хладное тело Сакуры вырвали из его лап и оставили в одиночестве. Она не оправилась, а его раны затянулись. Зверек продолжает трясти плодоносящее дерево, разнося запах яблок по всему вольеру. Он раздирает кору когтями, притупляя боль и дыша ее ароматом. Его маленькое рыжее тельце преисполняет ярость, но разве сравнится она с жестокостью человека? 

 — И почему злых людей называют зверьми? Разве способны они сравниться? — подросток замолкает, видя понимание в глазах охранника, и не силится сказать хоть что-то. Ответ собеседника несет в себе достаточно смысла. 

 — Ты прав. Безрассудного человека зовут животным. Но ни один человек в своей жестокости не сравнится со зверем. Он намного хуже.Лиса продолжают звать ёкаем, так и не понимая, что животное помнит, что желает вернуть. Вот только никто не бессмертен, и миниатюрная и ловкая Сакура не выжила после нападения.