Глава 88: Маг-Нежить 24

— Ну, о чём ты хочешь спросить, красавица? — Император опустился на величественный и роскошный трон. Он подпёр щёку рукой и любовался красивым и безупречным лицом молодого человека перед ним. — Я скажу тебе, что знаю.

Бай Лисинь огляделся и был немного ошеломлен.

Это было первое место, которое он начал исследовать, когда попал в этот мир, — второй уровень подземного дворца Нежити.

Тёмное окружение уже было освещено множеством факелов, и при свете факелов всё вокруг казалось почти таким же ярким, как при дневном свете.

Три картины, которые он нашёл в самом начале, а также те, что Ся Чи случайно нашёл позже, были выставлены на всеобщее обозрение.

Над троном, на котором сидел Император, находилось тайное сокровище Нежити.

Бай Лисинь посмотрел на картины, которые обнаружил Ся Чи.

На самом деле он уже видел эти картины с помощью системы, так что ему оставалось только снова их рассмотреть.

Воин был непобедим, и после триумфа последовала коронация. Он наконец стал королём, попытался завоевать четыре угла континента, прежде чем потерпел окончательное поражение.

Бай Лисинь посмотрел на картину, на которой император протягивал руку к небу и о чём-то умолял.

Он слегка нахмурился и уставился на воротник императора, словно что-то обнаружил.

Под воротником императора виднелась открытая подвеска с изображением креста.

Но на этом континенте Сибири не было понятия «крест». Это было то, чего не должно было быть в этом мире.

Это не могло быть простым совпадением. Король отправился на войну, и всё, что он носил, было тщательно подобрано.

Некоторые предметы предназначались для нападения, некоторые — для защиты, а некоторые — для благословения.

Бай Лисинь посмотрел на крест и удивлённо спросил: «Это ты на этой картине?»

Император хмыкнул. Он приподнял брови и слегка наклонился вперёд, лениво опираясь на трон. — О... ты смог это понять? Ты не только красив, но и очень умён. Ты нравишься мне ещё больше.

Конечно же. Это был он.

Бай Лисинь: «Эти картины выглядят так, будто их покрыли слоем краски, и им больше тысячи лет. Так это вы создали расу нежити?»

— Ты такой же игрок, как и я, верно? Как тебя зовут?

— Моё имя… — Император на мгновение задумался, — прошло так много времени, что даже я его забыл. Я слишком долго жил в этом мире, я был игроком, я был магом, пророком, и я стал Бессмертным Королём. Какое-то время я даже был Императором людей, пока наконец не устал от всего и не довольствовался тем титулом, который у меня есть сейчас.

— Что касается нежити, вы правы, во многом их внешний вид — моя заслуга.

Бай Лисинь продолжила спрашивать: «Вы видели лицо этого человека и сказали, что он тоже игрок. Кто он?»

Император лениво подпёр щёку рукой, словно глубоко задумавшись.

— Как и я, он был одним из первых игроков, вступивших в эту игру. — Голос Императора стал мягким, а выражение лица — отстранённым, словно он погрузился в старые воспоминания.

— Кстати, сколько этажей сейчас в игровой башне?

Бай Лисин: “999 этажей”.

Император замер, а затем громко рассмеялся. Его смех был таким безумным, что казалось, будто он пытается выплюнуть свои внутренности. «999 этажей, 999 этажей, это потрясающе».

«Когда мы впервые вошли в эту игру, там было всего 20 этажей, и копий было немного, всего несколько. Все игроки, участвовавшие в игре, знали друг друга».

“Мы часто собирались вместе, чтобы обменяться информацией, чтобы прояснить уровни”.

— Я хорошо знаком с владельцем этого лица, его тоже звали Дицзя. Я подобрал этого маленького ублюдка и дал ему это имя, потому что его надменный и равнодушный вид напоминал Дицзю.

«Он был легендой среди нас, игроков. Он проходил уровни с самым высоким рейтингом и давал нам самые полезные советы. Но он был слишком высокомерным. У него всегда был такой вид, будто он о чём-то думает, и он не проявлял инициативы в общении с людьми».

— Честно говоря, вся наша группа восхищается им, но я был им очень недоволен.

«Я знал, что это не тот же самый человек, но было приятно, что «Дицзя» называет меня «хозяином».

«Я всегда находил разные причины, чтобы ругать и мучить этого маленького ублюдка, и выкрикивал имя «Дицзя», чтобы чувствовать себя увереннее».

— Ты ведь хочешь знать, почему я так сильно его ненавижу, да? Все изо всех сил старались избавиться от копий, но только ему удалось выйти сухим из воды. Из-за этого мы все выглядели жалкими клоунами, так как же я мог не завидовать?

«В этой копии раньше было не так много рас, всего три: люди, звери и ночные эльфы. Когда я пришёл, это было несложно, и у меня были подсказки от Диджи».

— Теперь это копия для десяти игроков, верно? К тому времени это была простая копия для двух игроков. Изначально все могли выйти без травм, но потом возникла небольшая проблема.

«Идиота, который пришёл со мной, механизм убил, хотя у него были подсказки, как пройти. Механизм убил его, а я спрятался в потайной комнате, чтобы сбежать».

«Но я не ожидал, что эта секретная комната окажется отдельным закрытым пространством. Система признала меня мёртвым и принудительно закрыла копию».

«Я всё ждал, когда другие игроки войдут в эту копию, чтобы я мог выйти, я ждал годами, но система всегда была тёмной и больше не загоралась. Ты знаешь это чувство?!» Голос Императора внезапно стал холодным, и он в гневе ударил себя в грудь. «Это такая большая копия, но все здесь — NPC, а я был единственным живым человеком! Ты понимаешь это чувство одиночества?!»

«Ещё более нелепо то, что эти NPC даже маскировались под живых людей! Они — кучка данных, но они женятся и заводят детей, это нелепо. Я был в мире с более низким уровнем данных, и мне нечего было делать, поэтому я начал войну, сражался и узурпировал трон».

Император указал на картины и радостно рассмеялся, как маленький ребёнок: «Я великолепен, правда? Я превратил волшебный мир в осаждающую игру. Я не только стал императором, но и захватил все близлежащие территории».

“Но в последней битве я потерпел неудачу”.

«Умирая, я вдруг вспомнил игровое лобби». Голос Императора задрожал: «Я не мог умереть здесь, я не хотел умирать здесь в одиночестве, чтобы никто этого не заметил. Я не хотел быть набором игровых данных. Я хотел жить!»

«Когда я был готов умереть, я вспомнил запрещённую технику, которую видел в запретной зоне человечества. Ценой жизней сотен тысяч солдат я призвал злого бога и попросил его даровать мне бессмертие».

«Если бы я жил вечно, я мог бы продолжать ждать. Десять лет, двадцать лет, пятьдесят лет, даже сотни лет, пока можно было бы открыть копию, я всё равно мог бы покинуть эту адскую дыру».

«Но этот проклятый злой бог играл со мной в словесные игры. Он дал мне только «вечность», а не «жизнь»!

«Я стал бессмертным монстром! Он даже оставил череду пророчеств, в которых говорилось, что в будущем появится тот, кто предназначен судьбой».

«Однажды Предназначенный оросит зелень дождём света. Он будет страстным, как новорождённый, но мудрым, как старик. Он молод, но очень стар, в нём течёт кровь богов, его пришествие заставит полукровок выйти из укрытий и положит конец существованию нежити. Континент Сиби исчезнет, а на новый континент вернутся надежда и порядок».

Говоря об этом, Император фыркнул: «Разве я не происхожу из расы нежити? Разве убийство не является происхождением расы нежити, убивающей меня? Как я могу это допустить?»

— Вот почему я изменил пророчество и распространил его. Если изменить в нём всего несколько слов, герой, который спасёт континент, станет дьяволом, которого все будут ненавидеть.

“Совершенно верно, я таинственный и древний бард”.

«Но этот злой бог также сказал мне, что Предназначенный — единственный, кто может вернуть меня к жизни. Я съел столько сердец, которые не вернули меня к жизни, но ни одно из них не было твоим. Единственный способ вернуть меня к жизни — съесть твоё сердце! Поэтому я все эти годы искал предназначенного мне человека. Я никогда не думал, что предназначенным мне человеком окажется игрок».

“К счастью, я непреднамеренно обнаружил существование Диджи”. Устало сказал император и сменил позу, прежде чем продолжить. “Меня преследовало это пророчество, и в то время я пытался убить его разными способами. Но проклятие Нежити дало ему силу бессмертия”.

Бай Лисинь тяжело задышал, а его руки, спрятанные в рукава, крепко сжались.

Император вздохнул: «Он был слишком способным, я так сильно мучил его, но он не умер и не сошёл с ума. Мне ничего не оставалось, кроме как изменить свою стратегию и продолжать внушать ему мысль о предназначении. Пусть он либо покончит с собой, либо восстанет против своего предназначения».

“Любой конец был бы удовлетворительным”.

«Когда я убедился, что его чувство долга полностью сформировалось, я инсценировал свою смерть и ушёл».

Император молчал несколько секунд, а затем спросил: «Причина и следствие были такими, что ещё ты не понимаешь?»

Бай Лисинь поджал губы и равнодушно посмотрел на человека на троне: «Почему ты хочешь превратить всех игроков в нежить?»

Император: «Ха, почему? Дело не в дефиците, они все игроки, а я явно умнее и опытнее их. Почему я должен был родиться не в то время и быть бессмертным NPC, в то время как они могут покинуть игру?»

Бай Лисинь: «А что насчёт расы зверей? Почему ты хотел помочь графу Эру узурпировать трон? И зачем тебе нужны были эти шкуры?»

Император: «Я боюсь холода и должен быть в тепле круглый год, но я не хотел делать печь, она слишком сильно дымит. Я решил обзавестись мехом. Но предыдущий Король Зверей был упрям, конечно, мне пришлось помочь тому, кто хотел работать на меня».

— Ты сделал всё это, — Бай Лисинь прищурился, — только потому, что боишься холода?

— А что ещё? — Император пожал плечами. — В любом случае, все они — кучка неигровых персонажей, и если я уничтожу как можно больше, это увеличит мой счёт.

Бай Лисинь холодно улыбнулся: «Есть ещё кое-что, что мне очень любопытно. Раз уж ты превратился в нежить, почему ты сохранил свою человеческую форму? Разве ты не превратился в скелет?»

— Ах, это. — Император сжал подлокотник одной рукой. — Разве я не говорил вам, что какое-то время был Бессмертным Королём? Но тело-скелет было слишком уродливым, поэтому я передал трон своей марионетке. Позже я разработал магию, которая могла забирать жизнь из человеческого тела. Конечно, я не могу воспроизвести сердцебиение, но моё тело может воспроизводить плоть и кожу.

«Люди, которые живут долго, склонны к тому, чтобы баловаться с вещами. Я хотел хорошо выглядеть, поэтому я грабил».

— Разве я не особенно умён? Разработанная мной магия очень сильна, не так ли? — Император рассмеялся. — Как такой гений, как я, может умереть в этой жалкой копии?

— Кстати, — спросил император Бай Лисиня, словно что-то вспомнив, — сколько этажей уже преодолела Дицзя?

Бай Лисинь поднял глаза и краем глаза взглянул на Дицзя: «Как думаешь, на каком этаже он сейчас?»

Император вздохнул: «С тех пор, как я вошёл в эту копию, время снаружи течёт по-другому. Сколько лет прошло снаружи?»

Бай Лисинь: «Э-э, я правда не знаю, что об этом думать».

Он сделал паузу: «Но я не видел имени «Дицзя» в списке лидеров».

— Не видел? — Император застыл на две секунды. — Как такое возможно? Он мёртв?

Бай Лисинь намекнул: «Возможно, он уже ушёл, верно? Вы всё ещё хотите узнать рейтинг остальных? Я мог бы помочь вам проверить их в рейтинге».

Если бы имена, которые он прочитал, были в этом списке, он мог бы найти этих людей и расспросить их о том, что произошло тогда.

Император потёр подбородок: «Я помню ещё одного человека, который в то время тоже был довольно могущественным. Его звали Янь Юэ. На каком он этаже?»

Бай Лисинь прищурился под опущенными ресницами: «Его тоже нет в рейтинге».

Император удивился: «Его тоже там нет? Неужели прошло столько лет? Или они все умерли?»

Оказалось, что Дицзя и Тан Юэ были из одной группы игроков, которые вошли в игровой мир, и из самой первой группы игроков.

“Есть ли другие?” Бай Лисинь продолжал спрашивать.

Император: «Остальные довольно посредственны, так что я не испытал особых чувств. Я помню одного человека, его звали Сун Юаньтянь, его имя есть в рейтинге?»

Сун Юаньтянь?

Это название, кажется, мне о чем-то говорит.

Бай Лисинь открыла рейтинг и нашла имя Сун Юаньтяня в строке поиска.

[Сун Юаньтянь: рейтинг № 94, в настоящее время на 789-м этаже. (Принадлежит к гильдии: Гильдия Песчаного Моря. Статус: президент.)]

Президента третьей по величине гильдии, которая специализируется на коллекционировании красавиц, звали Сун Юаньтянь.

Бай Лисинь закрыл таблицу лидеров и посмотрел на Императора, который с любопытством наблюдал за ним. «Нашёл, он сейчас на 94-м месте, он президент гильдии «Песчаное море» и в данный момент находится на 789-м этаже».

— Чёрт, — Император улыбнулся и сильно хлопнул по подлокотнику. — этот слабак забрался на 789-й этаж? И стал президентом? Хотите верьте, хотите нет, но я бы был на 999-м этаже, если бы всё ещё был в игровом зале!

Бай Лисинь покачал головой: «Я не верю, на каком этаже ты был, когда вошёл?»

Император усмехнулся: «У тебя есть глаза, но ты не видишь гору Тай. До того, как я вошёл в эту копию, я был третьим! Из стольких игроков я был третьим! Первым был Дицзя, вторым — Янь Юэ! Сон Юаньтяню, этому слабаку, пришлось плакать у меня на коленях, чтобы пройти копии, понимаешь? Я спрашиваю тебя, хороша ли его гильдия? Или это просто жалкая мусорная гильдия?»

Бай Лисинь: «Нет, она довольно сильна. Она занимает третье место среди всех гильдий и считается очень мощной».

Император сжал руку в кулак, и его голос задрожал от гнева: «Чёрт возьми, этот ублюдок. Если бы я был жив, я бы занял первое место!»

«Я король киберспорта, а они все — отбросы!»

Бай Лисин: “.....”

Ты шутишь, чтобы развлечь меня? И занимаешь первое место в рейтинге? Там мой старый соперник, а ты никто.

Ты даже не пердун.

А если? "Если" не существует.

— Ты прожил в этом мире тысячу лет и всё ещё думаешь, что этот мир — всего лишь копия данных? Бай Лисинь посмотрел на тысячелетнего киберспортсмена, стоявшего перед ним. — Их кровь тоже красная, они тоже плачут и испытывают отчаяние, они тоже чувствуют печаль и радость. Разве тебе не было некомфортно, когда ты их убивал?

Император: «Неудобно? Что значит неудобно? Даже если это реалистично, это всё равно виртуальный человек с искусственным интеллектом. Меня волнует только моя производительность, а не то, умрут они или выживут».

Бай Лисинь: «Даже если это виртуальный человек, созданный искусственным интеллектом, вы должны хотя бы остановиться и подумать, когда что-то выглядит настолько реалистично, что его можно принять за мёртвый объект. Когда объект наделяется чувствами и жизнью, он перестаёт быть самим собой».

— Не говори мне здесь об этом, — нетерпеливо отмахнулся Император. — Я говорю с тобой только из-за особой привилегии и чтобы узнать, как обстоят дела в игровом лобби. Ты правда считаешь себя таким важным?

— Говорю вам, даже если я начну с нуля, то вскоре догоню их и окажусь на вершине списка лидеров!

Взгляд Бай Лисиня был холоден, как лёд, и Император пришёл в ярость, увидев такой взгляд: «Не смотри на меня так! Этот проклятый ублюдок Дицзя был таким высокомерным в игровом зале, а потом этот маленький ублюдок тоже смотрел на меня такими глазами, а теперь ещё и ты, вонючая шкура, осмеливаешься?»

Бай Лисинь усмехнулась: «Император, ты всё ещё считаешь себя человеком? Ты даже отказался от своего имени, что ты сможешь сделать, даже если вернёшься в игровую комнату?»

Он открыл панель в своем рюкзаке: “Позволь мне отправить тебе сообщение”.

Император: “Какое послание?”

В руке Бай Лисиня мгновенно появилась белоснежная коса. Молодой человек топнул ногой, и его гневный голос разнёсся по всему залу: «Твой дядя! Лао-цзы сейчас отправит тебя на смерть!»

*лаоцзы — сленговое высокомерное обращение на «ты». *Твой дядя: отмахивается от ругани.

В то же время внезапно возник вихрь.

Дицзя, Ся Чи и двое других внезапно появились в зале и услышали слова Бай Лисиня.

Диджия: “......”

Малышка такая храбрая, мне это нравится!

Ся Чи: “......”

Брат, оказывается, ты тоже можешь злиться?

Ли Канкан и Лян Си: “...”

Они пришли не вовремя? Уже слишком поздно притворяться, что меня нет?

—

В зале прямой трансляции.

[Всё кончено, всё кончено! Бог Синь взорвался! Удачного путешествия, император мусора!]

[Очевидно, я только что много слушал, и это казалось огромным количеством информации, но почему я вдруг забыл об этом?]

[Я тоже забыл! Но я знаю, что этот император — ничтожество, которому недостаточно умереть 10 000 раз. Того факта, что он смог разозлить и раздражить беззаботного Бога Синь, достаточно, чтобы показать, какой он кусок дерьма.]

[Я помню, он сказал, что убил много людей, прожил долго, был прародителем расы нежити и вмешался в пророчество. Это всё, что я помню, я прав?]

[Почему у нас наблюдается коллективная потеря памяти? Может ли система что-то тайно делать с нами?]

[Чёрт, система, ты не только загнала нас в эту адскую дыру, но и испортила наши воспоминания!]

На 999-м этаже башни мужчина нахмурил свои красивые брови, и его тёмные глаза сверкнули.

Кто такой Янь Юэ? Почему это имя показалось знакомым?

В состоянии транса в сознании возникло несколько фрагментов памяти.

Перед ним стоял молодой энергичный мужчина, чьего лица не было видно, и они, казалось, о чём-то договаривались.

—

Прекрасный юноша, держащий косу, подбежал к императору и ударил его.

Однако прекрасный мужчина, похожий на призрака, лишь громко рассмеялся, и его тело мгновенно превратилось в облако дыма. Дым собрался в воздухе, быстро уплотнился и снова превратился в здоровое тело.

Император: «Всё напрасно. Я говорил тебе, что я бессмертен, ты не можешь меня убить».

— Ты даже близко не стоишь рядом со мной. Ну и что, что есть пророчество? Ну и что, что ты действительно тот, кому суждено? Если я убью тебя, важная часть пророчества будет нарушена! Я также должен поблагодарить тебя за то, что ты дал мне сердце, чтобы я снова стал человеком. Все вы, муравьи, должны умереть!

Факелы на стенах дворцового зала внезапно погасли, и вместе с погасшими факелами Ся Чи, Ли Канцан и Лян Си внезапно почувствовали, что им не хватает воздуха

Все трое в муках опустились на колени. Они схватились за горло и открыли рты, пытаясь сделать глубокий вдох.

Однако чувство удушья было подобно личинкам, присосавшимся к их костям, постоянно разъедающим и мучающим их.

В их ушах продолжал звучать резкий и пронзительный холодный смех Императора, словно насмехающийся над их слабостью и самообладанием.

Бай Лисинь холодно посмотрел на него и поднял косу над головой: «Он выкачивает кислород из зала».