Жизнь для мёртвого сердца

Приношу извинения за ожидания, вернулась с экзамена буквально десять минут назад. А сейчас почитаем о приятном.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Дэмиэн шёл по лесу. Было довольно поздно. Он не хотел вообще никуда выходить на протяжении долгого времени, но голод давал о себе знать и, казалось, намного чаще, чем раньше. Парень уже подходил к палочнику, чтобы уточнить, нормально ли это. Слендер ответил, что, в принципе, да, поскольку у него самого организм требовал людской плоти чуть ли не каждый день. Отчасти это успокоило Джастиса, но осадок волнения остался, ведь это незапланированные и ненужные жертвы, которых он старался избегать. Но, к сожалению, ничего не поделать.

Вот и сейчас высматривал жертву. Увидел посреди леса лагерь, а возле костра кто-то сидел. Подойдя ближе, обнаружил, что это была семья. Супругов он узнал. Это была Тина и Кемаль, а рядом с ними были дети: десятилетний Дэмиэн и шестилетняя Лилит.

У Дэмиэна, взрослого, спёрло дыхание. На секунду задумался. Он не может, они ему ничего не сделали. Он какое-то время наблюдал, всякий раз отгоняя хотя бы малейшую мысль об их убийстве, но когда ему в нос ударил запах людей, тогда уже и остатки разума покинули его, сейчас была лишь одна потребность — утолить голод.

— В одном чёрном-чёрном городе, среди холодных-холодных улиц бродит страшная старуха в чёрном платке и ищет свою трость. Спрашивает у каждого прохожего: «У кого моя трость?», но тут она подходит к тебе и говорит: «У тебя». — Низким голосом проговорил мальчик и схватил сестру за плечи, завывая, как призрак, отчего девочка начала плакать и кричать.

— Мама! Папа! Не хочу к страшной бабушке! — Подбежала к маме в поиске защиты.

Родители сурово посмотрели на сына, который просто повёл плечами.

— Что?

— Дэмиэн, хватит пугать Лилит. Тебя кто-нибудь пугал в детстве?

— Нет, мам.

— Так зачем ты это делаешь?

— Простите. Прости, Лилит. Я просто всегда думал, что в походах надо рассказывать страшилки.

— Это не так, Дэм, — произнёс отец. — Главная суть похода — отдых на природе.

— А почему мы сюда приехали? У нас дома тоже есть лес.

— Да, но даже для похода нужно ходить в специальное место.

— То есть этот лес сделан для похода, а лес у нас дома сделан просто так.

— Ну… Можно и так сказать.

А девочка всё ещё была напугана и тихо плакала, пока мама продолжала её утешать, а отец объяснял сыну, как вообще можно повеселиться в походе без страшилок. Но тут мальчик закричал и подбежал к папе. Трясущейся рукой пацан показал куда-то в темноту. Взрослые не поняли и продолжили всматриваться, но сами пришли в ужас, увидев высокую и грозную фигуру в ночной мгле.

— Кто ты? Чего хочешь? — Сурово спросил мужчина, закрывая собой семью и держа нож в руке.

Ответа не было. Неизвестный поднял голову. Дети тут же закричали и побежали прочь, а Тина за ними. Кемаль смотрел то в направлении, куда убежали дети с женой, то на монстра с нечеловеческими фиолетовыми глазами и огромным ртом с акульих зубами, из-за спины которого тянулись белые с чёрными концами тентакли.

Мужчина понемногу начал отходить назад, ещё раз спросив незнакомца о его намерениях, услышал только: «Простите». После одно из щупалец быстро настигло мужчину, вырвав из руки нож вместе с пальцами, отчего брызнула кровь и Кемаль закричал. Монстр через секунду оказался прямо перед ним и вцепился в плечо, отгрызая руку. Крики боли разлетелись на весь лес, что даже уснувшие птицы переполошились и с дикими воплями поднялись в небо.

— Дэмиэн! Лилит! Вернитесь! — Кричала женщина, по-прежнему пытаясь поймать детей, после того, как оправилась от шока, услышав крики мужа, про себя молясь, чтобы всё было хорошо. Дочь она поймала, а вот сына упустила.

Мальчик бежал по лесу, совсем не видя, куда именно. Он часто спотыкался и падал, врезался в деревья, но не останавливался. Каждый раз ему казалось, что его преследуют. Каждый раз видел белого человека с фиолетовыми глазами. Дэми остановился, чтобы перевести дыхание. Осмотрелся вокруг в поисках мамы, папы или лагеря. Нет ничего, только лес. Он начал плакать, тихо зовя маму. И снова ничего.

Мальчик двинулся вперёд, не прекращая плакать. Вдруг он почувствовал запах конфет. Стал оглядываться в поисках его источника, увидел ещё одного белого человека глубоко между деревьев, который носил чёрный костюм в цветной горох и красный бант на шее. Сплендор тоже вдалеке заметил малыша, бледного от испуга и с несколькими ранками и синяками, оставшимися после падений.

«Надо помочь», — подумал весельчак и стал понемногу подходить к ребёнку, боясь спугнуть. Предполагал, что мальчик убегал от Слендера… Он глубоко ошибался. Невольно стал свидетелем жестокой расправы своего племянника над человеческим ребёнком, когда он тентаклями проник в рот мальчика и начал разрывать его изнутри, параллельно доставая органы, а после и вовсе вцепился в его тело, разрывая и поглощая плоть…

Сплендор закрыл рот, чтобы не закричать и вслух не зарыдать от увиденного. Даже палочник не был так жесток по отношению к людям. Безликий застыл в шоке, не мог пошевелиться, не знал, что делать. Подходить боялся, но и оставаться в стороне не мог. Где-то дальше услышал ещё голоса, но, к сожалению, Дэмиэн Джастис их тоже услышал и повернул голову в сторону звука, тихо рыча.

Сплендор немного запаниковал, сразу телепортировался и оказался поблизости возле молодой женщины с дочерью.

— Мама… — Скулила девочка от страха у матери на руках, пока та хаотично смотрела по сторонам. — К-конфетами пахнет.

— Л-лилит, откуда конфеты?

— Я хочу помочь. — Донёсся голос Безликого из-за дерева. Женщина с подозрением и испугом отнеслась к нему. — Прошу, всё хорошо. Вы близко к выходу в город. Я помогу вам выйти.

Девочка вытерла слезы и посмотрела на маму.

— Мамочка… Пойдём за дядей, он хочет помочь.

Тина была в смятении. Но что делать? Не факт, что именно этот человек напал на их лагерь.

— Покажись. — Сурово сказала она.

На что Сплендор вздохнул и вышел из укрытия. Женщина побледнела от его внешности.

— Дядя, вы поможете нам? — Тихо спросила девочка существо, на это оно подарило улыбку.

— Конечно. Нам нужно туда.

Тина долго не соглашалась, а Сплендор нервничал. В любой момент сюда мог прийти его племянник.

— Мисс, прошу вас, скорее… — Сам стал быстро смотреть по сторонам. — Пожалуйста, надо срочно уходить.

Наконец она согласилась и последовала за пёстроодетым созданием. Шли быстро, но страх не унимался. Каждый раз они подскакивали, когда поблизости шуршал куст, трещала ветка или низко пролетала птица.

Слава богу, уже виднелась опушка.

— Мы почти вышли. — С ноткой облегчения проговорил Сплендор.

— А мой сын и мой муж… Где они?.. — С робостью спросила Тина.

Безликий просто не мог сказать, что увидел какого-то мальчика убитым, но и молчать не мог.

— Я… Я попытаюсь их найти, не волну… — Его прервал рык, что раздался позади совсем близко, а Лилит закричала.

Дэмиэн их нашёл…

Сплендор встал между племянником и людьми, попытался словами образумить парня, но тот был не в себе. Ему ничего не стоило отшвырнуть дядю в сторону, после чего он сразу ринулся к женщине. Тина выронила дочь и сразу стала жертвой озверевшего Безликого. Она кряхтела, старалась отбиваться, но было поздно, она стихла. Дэмиэн просто пожирал её плоть на глазах у испуганного ребёнка. Лилит пятилась назад и плакала от испуга. Внутренности её матери лежали повсюду, кровь пропитала землю, воздух и одежду убийцы.

— МАМА! — Позвала девочка сквозь слезы, а Дэмиэн поднял на неё взгляд, оголяя окровавленные клыки.

— Дэми, хватит! — Весельчак связал парня своими векторами с бубенчиками на конце, потом и вовсе попытался взять в захват Джастиса. — Дэмиэн, это не ты! Пожалуйста, прекрати! Ты же не тако-о-о-о… — Закинув руки назад и взяв дядю за плечи, Дэмиэн перекинул его через себя, со всей силы впечатав в дерево.

«СЛЕНДИ, ОФФИ, ТРЕНДИ!» — Телепатически позвал братьев, чтобы помогли ребёнку, но он поздно связался, Дэм уже отгрыз малышке голову и приступил к её телу.

Палочник появился первым, первым делом помог встать Сплендору, которого пришлось успокаивать от увиденного. Позже появились модник и недоотец. Все просто были в ахуе, так это ещё мягко сказано. Дэмиэн, кто в общей сложности никогда не трогал невинных, сегодня нарушил своё правило.

Сплендор тихо хныкал, прижимаясь к старшему брату. Трое смотрели на юношу и не лезли.

— Что, чёрт возьми, произошло? — Почти шёпотом спросил то ли сам себя, то ли младшего брата, из кого в ближайшее время вообще ответов не вытянешь.

— Дэмиэн! — Офф громко позвал парня, но тому было плевать. — Дэмиэн, довольно.

Совсем страх потерял. Встал перед юнцом, пытаясь привлечь внимание, но вскоре пожалел о своём порыве смелости. Сам не понял, зачем он так сделал. Ему жить надоело или что? Повезло, что Джастис просто поднял секундный взгляд, потом вернулся к трапезе.

— Офф, ты дурак?! — Резким шёпотом спросил модник, жестикулируя.

Офф сам развёл руками, губами отвечая, что сам в ужасе и не имел понятия, что на него нашло. Поэтому стал медленно отходить назад, пока внутри разрастался страх. Когда Дэмиэн откинул остатки тела, вскочил на ноги и чуть ли не бегом направился дальше.

— Что, опять?! — Спросил модник, получив ответ от палочника, кто почуял причину.

— Рядом ещё люди, блядь!

Ого. Никто никогда не слышал, чтобы Слендер матерился, но это прошло мимо ушей. Сейчас надо было поймать парня, пока ещё чего не натворил. Найти юнца не составило труда, от него так несло кровью, что можно было почуять за километр. Палочник сразу обвил его своими векторами и поднял над землёй.

— Дэмиэн, приди в себя! Прекрати!

Джастис телепортировался и оказался позади палочника, насквозь пробив кулаком его грудь. Слендер поднял руки и смотрел на ранение, но после потерял сознание. Рука убийцы выскользнула из тела, и то упало в ноги юного Безликого. Трендер стоял возле Сплендора, а Оффендер принял боевую стойку, и не зря. Парень перевёл взгляд на насильника, показав свой оскал, а потом и жутко засмеялся.

— Что смешного?

— Забавно... Как же быстро старший братик отправился в нокаут... А может, и на тот свет.

— Дэми, прекрати! Не пугай! — Завыл весельчак. Теперь уже жуткая улыбка была адресована ему.

— Дэмиэн сейчас вне зоны доступа... Хи-хи. Но, если хотите, можете оставить ему сообщение.

— Лучше бы ТЫ вообще не появлялся.

— Ох... Но я же только что пришёл. Я тут ненадолго, а может, навсегда. — Снова приступ безумного смеха, после которого монстр заставил в своей руке появиться «Дар мертвеца» и кинул цветок в Оффа. Роза упала на землю и сразу пустила корни. С огромной скоростью обвивали тело насильника лозы с шипами, что повалили Оффендера на землю.

«Только не снова!» — Завопил про себя Офф, крича от боли и страха. Проклятый цветок стремился погребить его в землю до скончания времён. То же самое могло случиться с модником и весельчаком, если бы Джастис не вернул себе контроль. Он сразу посмотрел на Оффа, кого могло похоронить заживо. В руках парня появилась катана, которой быстрыми движениями разрубил сорняк и смог вытащить насильника. Успел до того момента, когда печати снова начали жечь изнутри, заставив Дэмиэна потерять сознание.

Оффендер пребывал в некой прострации после случившегося. Снова его тело сковал тот леденящий кровь ужас при лишь одной мысли быть погребённым от этого цветка. Он просто смотрел в одну точку и сидел на земле. Перед его глазами пронеслась вся жизнь. Он всё вспомнил… Даже своих жертв. Он мог бы удивиться своей памяти, но ему было всё равно. Сегодня он реально чуть не умер, а может, что похуже. Он прекрасно был осведомлён о плене отца на несколько веков в проклятом дубе. Возможно, эти розы выполняли бы роль такого же заточения, заставляя вспоминать и чувствовать всё, что было связано с его жертвами. Сплендор хотел привести брата в себя, но Офф просто облокотился о дерево и потерял связь с реальностью.

Очнулся парень уже у себя. Встал с кровати, но сразу накрыло непонятное чувство какой-то невесомости, но не лёгкости, а словно тот был в вакууме, что душил Безликого.

— Уух… Какого?.. Бошка…

Послышался рядом до костей пробирающий смешок, а потом и детский стишок, что стал жалким подобием ужастика.

— Раз, два, три, четыре, пять,

Охотник вышел погулять,

Людишек четырёх сожрал,

А человек внутри него достал.

Дэм стал осматриваться, но никого. Какого хрена тут творилось? Решил проверить за дверью с мыслью, что эта была чья-то идиотская шутка, но нет, за дверью пустота. Это был сон, а этот голос…

— Покажись, урод!

— Можешь не пытаться, он пока тут всем заправляет. — Произнёс Безликий, сидя на кровати. Странно, парень не слышал, что бы кто-то или что-то двигалось.

— В смысле заправляет?!

— В прямом. И я, к сожалению, ничего сделать не могу. Увы.

— Да объясни уже, наконец!

Сорвался ко второй личности, взяв за горло, но тот и мускулом не дрогнул.

— С годами сила и магия растёт, но ты человек, поэтому твоя сила очень мала. У меня более-менее позиция окрепла, но всё равно с демоном мне не тягаться. И я в курсе о грядущем… Ладно.

— Что ладно?! Надо как-то уничтожить демона!

— Дэмиэн. Твоя цель — жить нормально. Моя — не дать этому телу умереть и тебя защитить. А его — всё разрушить. Пойми, если мне с ним не справиться, тогда какие у тебя шансы. В любом случае, это не моя забота.

— И что? Если я попытаюсь убить третью личность, остановишь меня?

— Верно. Потому что это глупый риск. И… Чёрт!

Схватил Дэмиэна за руку и прыгнул в окно, прямо куда-то в бездну. Парень не понял, в чём причина, но когда увидел в дверном проёме горящие глаза, всё встало на свои места.

Очутились в странной комнате или, вернее сказать, в пещере. Под ногами был травяной покров, рядом слышалось журчание воды, а источником света служили огромные светящиеся камни в потолке, точно звёздное небо над головой.

— Надо вернуть тебя на поверхность. Срочно.

Дэмиэн снова ничего не понял, но кое-что его беспокоило… Почему безликий был намного выше, если изначально они были одинаковы по росту. Долго думать не пришлось. Парня векторами обвил Безликий и куда-то потащил. Вторая личность каждый раз прислушивалась, избегая рычания и горящих фиолетовых глаз. Вскоре, двое путешественников подошли к ещё одной бездне.

«Опять?» — Подумал Дэм, когда его, действительно, бросили во тьму, что быстро приняла Джастиса. Снова те ощущения, когда он падал после посещения лабиринта разума. Снова бежал, падал или стоял, жаждуще ища источник света. Нашёл, наконец, и ринулся к нему, напоследок услышав обезумевший вопль и рык.

Дэм распахнул глаза и обнаружил себя в своей комнате. Без лишних раздумий дал себе крепкую пощёчину. По-прежнему у себя в спальне, а щека горела от удара, значит, это не сон.

— Оригинальный способ разбудить себя.

Парень поднял глаза. У изножья кровати в кресле сидел Кабадатх, чья аура и одежда были ещё мрачнее, чем раньше. Снова что-то сильно кольнуло внутри от последних воспоминаний. Ему было стыдно перед главой семьи, что даже не побывал на похоронах Миранды, а там были все, даже некоторые прокси. А почему его не было? Струсил, вот и всё. Он молча опустил голову, чтобы не встречаться взглядами со стариком. Кабадатх просто молча смотрел на парня, примерно понимая, что у него творилось на сердце.

— Дэмиэн, с тобой всё хорошо?

Тот горько усмехнулся и посмотрел в сторону окна.

— Да, в норме…

— Дэмиэн?..

— Я столько раз говорил это себе и окружающим, наверное, просто сам хотел в это верить. Хех, а на деле… Нет, я не в порядке… И никогда не был. Я просто уже привык… Офф говорил, что вы со мной поговорить хотели.

— Верно. После случая с Мирандой… — Он запнулся на её имени и, если бы у него было лицо, зажмурил бы глаза и закусил губу до крови, а может быть, и всплакнул бы. Именно сейчас Джастис чувствовал это. — Ты пропал на несколько дней. Я тоже разговаривал с Оффендером.

Юноша про себя выругался. Они же договорились, чтобы Офф молчал о его снах, ещё не время всё рассказывать, Дэм просто не готов.

— Он мне сказал, что ты чувствуешь все наши эмоции. Поэтому понимаю, что тебе самому несладко пришлось. И то, что ты винишь себя… Это неправильно.

— Господин Кабадатх, пожалуйста, я знаю дальнейшую суть разговора. Но мне недостаточно вашего прощения и ваших сыновей. Я должен, прежде всего, сам себя простить, но, как стало понятно, я никогда и ни за что себя не прощу.

— Зря ты так. Я просто хотел поговорить с тобой.

— Я знаю, что вы не хотели ничего плохого, но мне просто больно и стыдно перед вами. Я горазд только смерть нести, а не спасение. Повлияйте на Слендера и убейте меня наконец, чтобы не было больше смертей. Я устал от этого.

— Смерть — самый простой выход.

— Зато самый действенный.

— Молодой человек, не перебивай. Я не хотел этого говорить, осознаю, что все мои дети будут против. Дэмиэн, нас невозможно убить, по крайней мере, нам неизвестно, как именно тебя убить.

— Ч-что?

— Послушай, я не хочу тебе врать. Поэтому дослушай меня до конца, потом делай выводы. Тебе дали полгода, чтобы ты стал частью семьи, но ты упирался, искал только своей смерти. Этим пришлось воспользоваться, чтобы ты остался. Как ни крути, но ты часть нашей семьи. В семье принято заботиться и защищать младшее поколение, даже если это означает соврать. Можешь это отрицать, но вот прошло два месяца. Вот и сейчас мы разговариваем, ты частично признался, что у тебя на душе. Никаких угроз или желания всё стереть в порошок. По-твоему, это плохо, когда одинокого ребёнка семья хочет себе забрать?

— Нет…

— Знаю, что очень сложно порою бороться с собой, простить себя. Тебе просто нужно время. Да, шрамы не исчезнут, останутся рубцы, но ты не один такой. Ты сейчас не один.

— Я… Я вас понял…

Дэмиэн снова поник. Вот опять те чувства, желания, которые исчезли давным-давно. Он опять хочет выговориться, рассказать всё без утайки, как тогда, когда был помладше. Хотелось вновь обнять мать и ощутить хоть какую-то защищённость. Он хотел честно всё рассказать всем, но грёбаный страх застрял комом в горле, отчего Дэмиэн ничего больше не мог произнести. Просто молчали. Кабадатх надеялся, что смог донести до юноши мысль. Он прекрасно его понимал. Сам уже испытывал нечто подобное, когда не смог защитить Миранду, когда та была ещё человеком, когда за Оффом не уследил и тот чуть не погиб из-за проклятого цветка. Сам ещё не простил себя за свою невнимательность. И если это шла речь о главе семьи, то что уж говорить о молодом парне, у кого эмоции готовы бить через край, но кто всячески это пресекает.

Кабадатх молча встал с кресла и занял место рядом с Джастисом, отчего парень слегка поёжился. Ещё сильнее напрягся, когда мужчина приобнял его за плечо. Было ясно, что старик хотел оказать поддержку, но всё равно молодому Безликому уже настолько была чужда забота старших, что кроме напряжения ничего не ощущал. Тем не менее, немного легче стало. Тихо вздохнув, положил голову на плечо Кабадатха, а тот был не против. Провели в таком положении в полной тишине пару минут. Дэм первым прервал минуту тишины.

— Я подумаю над вашими словами. Спасибо… Мне, наверное, это было нужно.

— Если случается горе, то нужно разделять его с роднёй, они всегда помогут преодолеть это. Это тоже запомни, хорошо?

Дэм кивнул. После чего Кабадатх встал с кровати и покинул комнату юноши. Обоим действительно стало немного легче. Посидев пару минут, Джастис вспомнил, что нужно перед Оффом и Слендером извиниться за последний инцидент. Без лишних раздумий, сразу направился в кабинет палочника, из-за двери которого услышал голоса нужных ему людей.

— Стой... Послушай...

Опять этот голос… Лучше бы он исчез навсегда, но, блядь, парень не смог ему не подчиниться и остановился прямо перед дверью, чтобы услышать их разговор.

— Надо что-то делать. Он тебе так грудь выебал, думали, что не очухаешься.

— А что сделать?

— Да я почём знаю? Ты у нас тут самый умный. И зачем только соврал, что убить его можно?

— Сам прекрасно знаешь.

— Знаю. Но если он узнаёт, что ты солгал, то нам точно трындец.

— А что ты предлагаешь? Мы молчим, потому что прекрасно помним, чем такой разговор закончился. И это, кстати, случилось из-за твоего длинного языка. Это ты тогда проболтался, что я всё лгал. Тебе напомнить?

Дэм стоял как вкопанный. Старался вспомнить хоть что-то по этому поводу. Но ничего не было. Наверное, память тогда отшибло.

— Да я бы рад не знать и не видеть его. Но нет, всем приспичило привести его, отброса, сюда. Зачем он вообще появился в моей жизни. Да кто захочет иметь такого отпрыска. Не сможем помочь ему умереть. К моему великому сожалению.

Тут уж Дэмиэн сорвался с места и ушёл прочь. Охереть. Столько времени прошло, сам начал проникаться к Оффендеру, а он вот какого мнения был о Дэме. Кабадатх был не прав или просто обманул. Здесь ему нет места, его боятся, но не любят. Он никому не нужен, кроме как в качестве карателя демонов.

Быстро вышел из особняка в лесу и отправился в сторону своего дома. Как же ему всё осточертело. Он уже не понимал людей. Одних читал, других нет. Он совсем запутался и это очень сильно бесило.

— Правильно... Они тебе враги...

Дэмиэн стал осматриваться в поисках того, кто прошептал ему это. Опять галлюцинации или что?! Нет, у него точно крыша едет из-за всего того дерьма, в котором погряз с головой. Лучше уйти далеко и надолго. Он никого сейчас не хотел видеть. Просто шёл вперёд, ударял попадавшиеся на пути деревья, некоторые из которых умудрялся повалить.

«Почему я зол?! Почему мне не плевать?! Раньше было плевать на мнение окружающих! Так что же сейчас?!» — Задавался вопросом, но ответ сам всплывал в голове, от которого становилось ещё больнее, а юноша ещё злее. Он уже ко всем им привязался, но чувствовали ли они то же самое по отношению к нему? Ясное дело, НЕТ. Какой смысл проявлять тёплое отношение, если оно только со стороны одного, а со стороны других — страх. Как же раздражало. Просто. Уже в очередной раз повалил дерево, после которого последовали крик и ругань. Но Дэмиэн прошёл мимо. Ему сейчас не нужны были конфликты, которые могли вывести его окончательно.

— Дэмиэн! Ты чего тут деревьями расскидался?!

— Не твоё дело.

Немезида не нашла слов, чтобы ответить. Смотрела на Безликого, потом решилась догнать его и выяснить, в чём дело.

— Стой! Подожди! Что случилось? Ау! Земля вызывает Дэмиэна.

— Чего хочешь? — Соизволил остановиться и сурово спросить девушку.

— Ну, не знаю. Возможно, выяснить, в чём дело, так как вчера ты был более сговорчивым, а сегодня следуешь политике «убивай, не глядя».

— Тебе ль не всё равно?

— Тебе сколько лет, чтобы так вести себя? Десять?

Он просто махнул рукой на неё и пошёл дальше.

— Дэм! Да блин!

Снова попыталась его образумить, но слова не действовали. Парень всё ещё кипел от злобы, которая поражала его тело, как болезнь. Рассудок понемногу утекал из рук, в итоге совсем исчез. Теперь уже к Немезиде повернулся Безликий монстр.

— А вот это не к добру. Дэмиэн?

Вместо ответа прозвучало рычание, на лице существа растянулся дикий оскал. Девушка сделала пару шагов назад и достала йо-йо.

— Дэмиэн, если ты меня слышишь, то заранее прошу прощения, но мне жить ещё хочется.

Безликий накинулся на неё, но она смогла увернуться и поранить парня, оставив глубокий порез на груди. Дэм снова ринулся к девушке, когтями зацепил её руку, оставив глубокие следы. Девушка зашипела от боли и зажала рану ладонью. Боль её отвлекла. Парень повалил её на землю и потащил за собой, до крови впившись когтями в её ноги. Когда охотница попыталась выбраться, он прижал её к земле, оставив четыре алые дорожки на спине.

— Аргх! Проклятье!

Развернулась на бок и сильно пихнула свободной ногой ему в пах, отчего монстр на момент потерял ориентир в пространстве. Сорвалась с места, стараясь игнорировать боль, но всё равно она давала о себе знать. Но крики Дэмиэна её остановили. Немезида развернулась и обнаружила, что юноша потерял сознание, вновь став человеком. Она вздохнула с облегчением, дав волю эмоциям. Хваталась за раны, пытаясь остановить кровотечения, но без бинтов и прочих принадлежностей ничего толкового не могла сделать. Как назло, ещё и телефон разбила, когда боролась с Джастисом. Оставалось только ждать, когда кто-нибудь из Безликих или прокси их найдут. Или Дэмиэн проснётся и поможет добраться до особняка. Охотница не злилась на него, помнила, что вторая личность жаждала всех убить. Однако она не понимала этого порыва ярости, что-то же спровоцировало.

Сидела так и тяжело дышала около четверти часа. Иногда звала Дэмиэна по имени, но он всё никак не просыпался.

— Твою ж, налево, а. Аргх… Чёрт.

Встать не могла, поскольку Дэм повредил ей ахилловы сухожилия, и ног сейчас она просто не чувствовала.

— Что?.. Какого чёрта? Угх, почему так пах болит?

— Я же говорила, что заранее извиняюсь. Сам виноват.

Дэмиэн хотел огрызнуться, но, увидев состояние девушки, сразу переменился в лице. Быстро настиг её и стал осматривать.

— Блядь, блядь, блядь, блядь, блядь. — Не мог не ругаться, когда увидел порванные сухожилия голеностоп. — Это я сделал? Тупой вопрос. Срочно в особняк. Почему никому не позвонила?

Она указала на разбитый пополам телефон, на это Джастис снова выругался.

— Телепортация может ухудшить твоё состояние, а идти до особняка пешком — просто верх тупизма. До моего дома тоже далеко. Какой же я идиот.

— Дэмиэн, просто помоги встать. Я выдержу.

— Не выдержишь. Ты и так много крови потеряла, едва голову держишь. А на ноги вообще не встанешь.

— А телепортация чем плоха? Пару часов тошноты смогу потерпеть.

— Я потом расскажу, сейчас надо хотя бы кровь остановить…

Ему в голову пришла бредовая идея. Прямо вопиющий абсурд. Помнил, что когда был мальчишкой, как-то получалось у него заживлять раны. А прочитав ещё и про Оффа, будто у него целебная слюна, которая может вылечить что угодно… Стоит попробовать.

— Немезида, ты же знаешь, что у Оффа слюна исцеляет?

— …Да. — Ответила коротко и скептически. — Думаешь, что у тебя тоже?

— Позволишь?

— Только ноги. Спину и руку дома обработаю.

— Договорились. Но если не получится, придётся нести тебя. Главное — не отключайся.

Она кивнула. Стала наблюдать, как парень осторожно поднял одну её ногу и слизнул своим огромным чёрным языком кровь, обильно смачивая слюной порез. Немезида слегка зашипела от болезненных ощущений. Дэмиэн проделал так с одной и той же раной несколько раз, и та наконец стала затягиваться. То же самое сделал и со вторым сухожилием, и тот вскоре зажил. Охотнице понадобилось несколько минут, чтобы отойти от боли в ногах, только тогда смогла подняться, но не без помощи Безликого.

— Спину и руку Энн обработает?

— Угу. Эм, Дэмиэн, а почему ты не связался со Слендером или, в крайнем случае, с Оффом?

Дэмиэна передёрнуло. Снова злость стала закипать, однако скрыл это, списав на то, что первый час после пробуждения не может ни с кем связаться.

— Прости. Я не хотел, чтобы так получилось.

— Мы квиты. Ты меня поцарапал, а я тебе двинула.

— Хорошо двинула. До сих пор болит.

На это девушка чуть не засмеялась. Дэмиэн впервые в жизни признался в слабости и уязвимости мужского достоинства.

— Я в курсе, что ты насмехаешься надо мной. Не боишься стать моим обедом?

— Мне жаль… Немного… Пф, не могла удержаться. Может, всё-таки расскажешь, что случилось?

— Не хочу это обсуждать. Просто провожу тебя до дома и пойду.

— Чего завёлся? Честное слово, ведёшь себя как ребёнок, ей-богу.

— Немезида, пожалуйста, не нагнетай.

— Ох… Ладно-ладно, не лезу в душу. Хотя и не понимаю тебя. Опять с кем-то поссорился?

— Даже если и так, то какая разница?

— А поговорить и выяснить всё как есть не пробовал? Серьёзно, то самый зрелый по поведению, то дитё-дитё.

— Говорит девушка, которая каждый раз скандалила при моём полуобнажённом виде.

На это она его послала и дала кулаком по плечу, но этим вызвала у парня только смешок, которым сама и заразилась.

— Признаю, что в этом ты прав. Как бы то ни было, лучше сразу со всем разобраться, а не жить в своих фантазиях о заговорах и смертях.

— Посмотрим. Может, всё же залечу твои раны.

— Нет, спасибо. Всего лишь царапины.

Дэмиэн осмотрел руки девушки, что выглядывали из-под порванных рукавов. Столько шрамов, много лет понадобится, чтобы их пересчитать.

— А шрамы у тебя откуда?

— Ну, за всю жизнь получила. Сначала с чокнутой мамашей, потом уже когда убийцей стала.

— Извиняюсь, если это личное.

— Неа, не личное. Когда, кхем, мы с тобою впервые встретились, я сама увидела у тебя на груди и животе глубокие шрамы.

— Успел приобрести за карьеру наёмника, когда ещё окончательно не стал Безликим. На спине много сохранилось и руках.

— Только не говори мне, что у нас ещё и карты шрамов похожи.

— В этой жизни всё может быть.

— Учитывая факт существования паранормальных существ, магии и прочего, сложно не согласиться. Так почему телепортация была плохой идеей?

— Я просто решил изучить этот феномен. Каждого из вас почему-то то тошнит или вырубает после телепортации. Джеф стал моим подопытным кроликом.

— Он сам согласился?

Парень усмехнулся.

— Как будто меня интересовало его мнение. Просто стал козлом отпущения. Короче говоря, при проверке его состояния обнаружил, что сердце в момент прыжка в пространстве аналогично сердцу с пороком, будто вот-вот инфаркт может случиться. Теперь понимаешь, почему телепортация была рискованной?

— Целая лекция профессора по медицине.

Пока шли и болтали, добрались до особняка. Во дворе стоял Офф и курил. Увидев Дэмиэна, невольно вздрогнул, после легонько улыбнулся, но сам юноша оставался холоден и просто отвёл взгляд.

Немезида зашла в дом, послав насильника, когда он вектором слегка дал ей по заднице. В этот момент Дэмиэн ощутил прилив гнева, словно… ревновал? Хотя, это же бред. Они даже не пара, а Офф ко всем девушкам клеится. Только Джастис хотел уйти, как Оффендер его окликнул.

— Что-то случилось?

— Нет.

— Не ври. Покури, прими сыворотку правды, и легче станет.

Насильник усмехнулся, но сразу напрягся, когда Дэмиэн одарил его враждебным взглядом.

— Та-а-ак… Видимо, это что-то связано со мной.

— Неважно. Я ушёл.

— Намекни хотя бы.

— «Да я бы рад не знать и не видеть его. Но нет, всем приспичило привести его, отброса, сюда. Зачем он вообще появился в моей жизни. Да кто захочет иметь такого отпрыска. Не сможем помочь ему умереть. К моему великому сожалению». — Повторил абсолютно всё, что услышал. — Или скажешь, что мне послышалось?

— Дэмиэн, ты…

— Не утруждайся. Я уйду.

— Во-первых, подслушивать нехорошо. Во-вторых, ты услышал только то, что хотел услышать.

— И когда это ты начал следовать правилам приличия? Хотя, это не имеет значения. Порой достаточно лишь пары фраз и интонации, чтобы уловить суть.

— Но ты суть так и не понял. Ты не слышал.

Дэмиэн закатил глаза, без спроса залез в голову к насильнику. Вот то самое воспоминание их разговора со Слендером, те самые слова.

— Да я бы рад не знать и не видеть его. Но нет, всем приспичило привести его, отброса, сюда. Зачем он вообще появился в моей жизни. Да кто захочет иметь такого отпрыска. Не сможем помочь ему умереть. К моему великому сожалению.

— Что ты такое несёшь? — Недоуменно спросил палочник.

— Я помню, что случилось. Я помню, что сказал. И что? Если я скажу, что мне жаль, то что-то изменится? А мне правда жаль. И не потому, что от этого зависит моя жизнь, я просто чувствую свою вину. Я знаю, что виноват, но это ничего не изменит. — Подытожил насильник, а старший брат тяжко вздохнул.

— Ты хочешь всё рассказать?

— Не знаю. Вроде хочу, но не знаю, как он отреагирует.

— Не хочется разрушать то доверие, которое вы между собой построили, да? Никогда бы не подумал, что это будет для тебя важно.

— Хорош нести ахинею.

— А что? Я не прав? — Усмехнулся Слендер. — Признай, что он немного оживил твоё мёртвое сердце.

— Нет, в моём сердце нет места для детей.

— Да-да, продолжай себя в этом убеждать. Сам ему всё расскажешь или мне стоит?

Оффендер задумался, после вздохнул и ответил:

— Посмотрим. Но не прямо сейчас, мне нужно немного времени, чтобы собраться с мыслями.

— Ладно, говори, если что пойдёт не так.

— Надеюсь, что пощадит меня. Сначала же бьёт, потом спрашивает.

— Та ещё горячая голова.

— Это точно. Может, не знаю, поискать альтернативу. Убить всё равно не сможем, может, хотя бы усмирить его вторую личность.

— Предлагаешь рассмотреть вариант усиления сил печатей?

— Ты сказал, не я.

По окончанию разговора, Дэмиэн всё стал анализировать. Так что же произошло? Когда это Оффендер не держал язык за зубами?

— Я… Я просто подумал…

— Ты слишком быстро делаешь выводы. Прекращай рубить с плеча. Конечно, это сложно, но иногда, для профилактики, набирайся терпения. Как я понял, опять в моей голове копался.

— Прости, просто только так могу удостовериться в правдивости фактов.

— Это дело прекращай. Сам, видите ли, упрямо бунтуешь, выступаешь за личное пространство, но лезешь в чужие головы.

— Я уже извинился. Просто… Это сложно.

— Что именно?

— Всё. Почему-то до сих пор не могу свыкнуться со всем. Как есть выражение, что разум понимает, а сердце нет. Вот у меня то же самое. Будто я понимаю, что всё это — реальность, но в то же время нет.

— Дэмиэн, ты жил среди людей на протяжении большей части жизни. Ты же сам говорил, что просто не готов, не можешь привыкнуть. Тебя никто не заставляет сразу всё принимать. Живи так, как тебе удобно, тут подобного рода правил нет.

— А работа с людьми?

— Ну, это исключение. А так…

— Так что произошло, когда ты проболтался о том, что меня невозможно убить?

Оффендер подавился дымом и с испугом посмотрел на парня, но немного успокоился, когда понял, что юноша не был зол. Закусив губу и обречённо вздохнув, рассказал, иногда посматривая на сына. Тот слушал и не перебивал до самого конца истории.

— Зол?

— Не думаю. Для меня же ты раньше был не более, чем маньяком с изощрёнными наклонностями, но учитывая то, что я уже тебя неплохо знаю… Нет, не злюсь. Но то, что меня невозможно убить, я это ещё от Кабадатха узнал.

— Охо…

— Не парься. Он обосновал ложь. С моральной точки зрения можно вас понять, ребята, а с логической скажу, что вы самоубийцы.

— Да уж, жизнь у нас весёлая. Всё, вопросов и недоговорок больше нет?

— Нет. — Юноша солгал… Опять. Сам врёт, но при этом требует правды. Не понимал этого. Почему лгал, хотя и не хотел этого. — Офф… Ты как после тех, ну, цветов?

Дэмиэн не помнил, вернее, даже не понял, как Офф тогда оказался жертвой адского сорняка, видел только результат. Насильник напрягся, снова окунувшись в жуткие минуты своей жизни.

— Постарайся больше так не делать…

— Моих рук всё-таки дело. Ха… И за это приношу извинения.

Не дожидаясь ответа, зашёл в дом, направился прямиком в свою комнату. По дороге встретил Салли. Девочка снова попросила Дэмиэна сыграть ей на гитаре на ночь. Он согласился.

Он сидел на полу, возле кровати девочки, и играл какую-то колыбельную. Однако Салли отказалась лежать на кровати, поудобнее устроилась на коленях старшего брата и прижимала мишку, слушая, как по струнам текла музыка. Пара минут, и она уснула. Дэмиэн не смог не улыбнуться и не погладить её по волосам. Самое светлое и невинное создание в этом доме. Услышал странный щелчок. Оказывается, это Немезида их сфоткала на новый телефон.

— Как ты? — Тихо спросил парень, смотря на её перебинтованную руку и торчащие из-под футболки бинты.

— Всё нормально. — Так же тихо ответила она, садясь рядом. — Через неделю, может, чуть-чуть больше, бинты можно будет снять.

— Ещё раз приношу извинения.

— Я знаю, что это был не ты, вернее, не совсем. Что это было?

— Когда я зол, я, Дэмиэн, теряю контроль, тогда уж у штурвала становится Безликий демон. Он-то и жаждет всех убить, чтобы, якобы, обезопасить меня. Но это просто чушь собачья.

— Может, твой Безликий просто никому не доверяет или боится довериться. Как вариант.

— Ты спрашивала, что случилось. Я просто услышал обрывок разговора Оффа и Слендера. Услышал пару ласковых о себе… Как оказалось, Оффендер когда-то говорил слова о том, что я его наказание. Меня это разозлило, хотя раньше мне было похер.

— Ты элементарно уже любишь своих родных. Особенно её. — Указала на сладкоспящую малышку.

Дэмиэн слегка улыбнулся.

— Наверное… Приятно о ком-то заботиться.

— И ощущать бескорыстную привязанность.

— А ты фото сделала…

— Ага. Хотела запечатлеть для потомков, что даже такого сухаря сможет очаровать маленькая девочка. Хочешь, чтобы я удалила?

— Нет… Мне перешлёшь?

— Ох. Да, конечно. Обычно парни как-то скептически относятся к своим фотографиям с младшими членами семьи.

— Вот и зря.

Он отложил гитару и осторожно уложил девочку на кровать. Та не проснулась, продолжала сопеть и улыбаться во сне. Старшие не спешили уходить. Дэмиэн почему-то, не отрываясь, смотрел на девушку. Охотница вопросительно смотрела на него через маску.

— Думаю, пора расходиться. Доброй ночи, Дэм.

— И тебе.

Она вышла из комнаты, пытаясь понять, что это было. Обычно его холодный и пронзительный взгляд стал другим, живым и мягким. Не могла не признать, что именно в этот момент совершенно не чувствовала угрозы, увидела совершенно обычного парня, настоящего.

Как ни странно, но она улыбалась под маской. Видимо, это был эффект положительной и тёплой ауры. Салли, сама того не зная, творила чудеса, смогла на долю секунды воскресить давно мёртвое сердце. От этого у самой на душе стало легко.

Дэмиэн сам ушёл в свою комнату. Сидел на кровати и просто рассуждал про себя, держа одну руку на груди. Ощущал, как билось его сердце, немного ощущая тепло. Хотя раньше пульс и был, но парень не чувствовал своего сердца, не чувствовал жизни в нём, но смог сам себе признаться, что сейчас снова чувствовал себя живым, — давно забытое, но приятное ощущение.

Тряхнул головой, принялся готовиться ко сну. Сегодня и так голова кипела, а завтра есть ещё уйма вещей, с которыми надо разобраться. Так ещё и в себе разобраться. Столько противоречивых поступков и эмоций, от которых голова шла кругом.