Глава 12: Надежда

Было не совсем темно. Здесь тоже не было ни холодно, ни влажно. Под ней было что-то заметно более удобное, чем голый пол, и атмосфера не была наполнена запахом навоза. Ну, по крайней мере, не так сильно. Мэдлин медленно выходила из состояния полного оцепенения, и ее чувства еще не были в фокусе, однако тупая боль в груди была очень явной. Адреналин раньше смягчал это, но теперь она действительно почувствовала, насколько обидно то, что с ней сделали. Что он с ней сделал. Или, может быть, ее собственная наивность навлекла это на нее. Или это был библиотекарь с его советами и убедительными разговорами?

Девушка могла обвинить действительно кого угодно и всех, но она была слишком слаба и просто искренне устала от всего этого. Как будто недостаточно того, что ее чувства были в беспорядке, теперь ее тело тоже было в беспорядке. Хуже быть не могло, не так ли? По крайней мере, она была жива, боль была достаточным доказательством.

Она ждала, чтобы вернуть контроль над своими конечностями, и постепенно она снова начала чувствовать себя собой, а не просто какой-то пластиковой оболочкой. К сожалению, когда она подумала об этом, стало ясно, что на самом деле она еще не хотела просыпаться. В темноте она была в безопасности, а здесь? Невозможно было сказать, что ее ожидало.

Пытаясь отогнать беспокойство, Мэдлин осторожно открыла глаза и, к ее удивлению, она лежала не в одном из туннелей, а в безопасном, закрытом пространстве, слегка освещенном свечами. На самом деле это нельзя было назвать комнатой, это было больше похоже на огромный деревянный ящик, и ей потребовалось некоторое время, чтобы наконец заявить, что она, по-видимому, находится внутри фургона, который она видела ранее. И, насколько могла судить девушка, это напоминало сцену. Там были две толстые занавески, сложенные по бокам, паркет и какое-то оборудование на потолке, как в театре, плюс старый матрас, на котором в настоящее время лежала Мэдлин, а также множество реквизита, небрежно брошенного на пол вокруг.

Девушка все еще не могла много двигаться, поэтому она только безучастно осматривала окрестности. Большие деревянные двери справа, несомненно, были закрыты. Она все равно не смогла бы туда добраться, потому что даже сидеть казалось большим усилием. Вставать было бы не очень хорошей идеей с такой огромной раной, как у нее. Рана!

Мэдлин в панике попыталась сдержать себя, удивляясь, какого черта она не подумала об этом раньше, но то, что она обнаружила, было совсем ... не таким, как она себе представляла. Прежде всего, ее грудь была туго перевязана повязкой, обволакивающей ее, как корсет. То же самое и с отмеченным бедром. Во-вторых, ее одежда изменилась. Сначала ей было трудно поверить, но на ней было платье. И не обычный. Конечно, его носили раньше, рвали в определенных местах и не обязательно чистили, но некоторое время назад он, должен быть, быть красивым.

Простые, но очень изящные, пышные рукава, элегантный лиф с тонким орнаментом вокруг декольте и юбка, ниспадающая длинной шелковистой волной, которая прикрывала даже кончики пальцев ног. Его белизна давно уступила место слегка сероватому цвету, но даже сейчас девушка чувствовала, насколько дорог этот материал. Однако ничто так не радовало ее, как тот факт, что здесь было тепло и уютно. В конце концов, все было лучше, чем разорванная рубашка и промокшая юбка, но..... Что это должно было означать? Из все еще туманной ямы своих воспоминаний она вытащила одно из объятий. В ее голове все было размыто, кроме этих слов. Я не хочу потерять тебя. Неужели это действительно не так?

Мэдлин попыталась представить их в тот момент, но это была очень странная картина. Это выглядело почти так, как если бы кошка обнимала мышь.

И где он был? Что он делал, не находясь здесь, в своем логове? Терроризируешь кого-то? Наверное, да. Как будто он знал, что она думала о нем, дверь открылась, и девушка на мгновение закрыла глаза, притворившись спящей. В течение первых двадцати секунд не было ничего. Тишина. Она даже не заметила, как он подошел ближе.

"Мэдлин, я... я..." прошептал он почти неслышно. Еще одна порция тишины. Он казался таким беспомощным, таким обеспокоенным. Она крепче зажмурилась. Может быть, это было признание, которое она не должна была слышать. Затем произошло самое неожиданное из всех событий.

"Мне жаль"

А потом он ушел.

Все в Пеннивайзе было дьявольским; его рыжие волосы и убийственная улыбка. Эти хищные глаза и сила, меняющая форму. И все же, может ли демон извиниться? Способен ли дьявол проявлять милосердие?

***

На следующий день она снова проснулась одна, и через мгновение после того, как ее зрение адаптировалось к приглушенному свету свечей, она заметила один конкретный предмет среди множества похожих на цирк приспособлений, который был аккуратно поставлен рядом с ней. Игрушка, чуть больше ладони, тщательно сформированная в виде карусели. Маленький, но странно величественный, он, казалось, ждал, когда девушка до него доберется. Мэдлин знала только одно; они больше не делали таких игрушек. Даже в детстве она не помнила, чтобы видела такую очаровательную самодельную вещь. Не заботясь о том, что он был помещен туда по какой-то причине, она взяла его, заметив, что ее конечности больше не были такими напряженными.

Мэдлин рассматривала его, как сокровище, замечая все больше и больше деталей, покрывающих крошечных деревянных лошадок, и просто восхищалась старомодным дизайном. Причина, по которой это показалось ей особенным, заключалась в том, что это принесло воспоминания. Счастливые, когда Роберт был загадочным и привлекательным, но все еще просто Робертом, которого она убедила ехать рядом с ней, в лошадином сиденье посреди ночи. Она грустно улыбнулась. Внизу была маленькая рукоятка, и она сразу же повернула ее. Удивительно, но музыкальная шкатулка внутри все еще работала, и карусель начала вращаться под мелодию, которую девочка слишком хорошо знала, но не могла точно сказать, откуда. Апельсины и лимоны ...

Эти строки с таким же успехом можно было вложить в каждый ее вздох; так же естественно она могла их декламировать. Часто говорят, что сердце ноет от тоски или отчаяния, но Мэдлин всегда считала это просто поэтической метафорой, и все же сейчас она чувствовала это буквально. "Если бы только время можно было повернуть вспять, тогда..." Вот именно. Что тогда? Она попыталась придумать разумное продолжение своему желанию, но такового не нашлось. Она снова пойдет с ним. И снова, и снова.

Погруженная в свои мысли, девушка не обратила внимания на клоунское лицо, заглянувшее в фургон. Большая дверь открылась с неприятным скрипом, заставив ее вздрогнуть и отложить игрушку в сторону. Момент одинокой ностальгии, который у нее был, закончился. Вместо того, чтобы направить свое внимание на Пеннивайза, она пристально смотрела на его тень, отказываясь поднимать глаза. Каждый его шаг сопровождался изящным звоном, и он не приближался. Тень просто коснулась ее матраса и остановилась там, изменив свою форму, когда он присел.

Будь сильной. Он не может сделать намного хуже, чем он уже сделал. Ты должна не обращать на него внимания. Ты должна быть обиженой.

"За чем бы ты ни пришел... просто смирись с этим ". Она заявила категорически, пытаясь не выдать эмоций. Пеннивайз вздохнул, звуча несколько разбито. Ибо что было сказать в подобной ситуации? Справиться с яростью, страхом или любой другой сильной эмоцией было легче, чем справиться с бесчувственностью. Но шли секунды, атмосфера становилась невыносимо плотной, и она решила сделать ход.

"Только зачем ты пришел?" Спросила девушка, приподнявшись на локтях, и сфокусировала на нем взгляд, позволяя выразить всю боль и страдания. "Кто ты сейчас? Мой похититель? Мой опекун или мой преследователь? "

Теперь он был тем, кто отвел взгляд. Теплый свет смягчил его черты. В отличие от предыдущего, Клоун был презентабельно чистым, и пока он сидел там, на безопасном расстоянии, она прекрасно видела постоянную внутреннюю борьбу на его лице.

"Ты знаешь, кто я такой. Я монстр. Ничего больше ". Может быть, это был не просто свет. Был ли он... грустным? "Я знаю, что это ничего не доказывает, но клянусь, я бы не потерял контроль, если бы ты не пришла ко мне именно тогда. И это ненормально для меня - сдерживаться. Но я стараюсь. Для тебя". Последнее предложение было произнесено едва слышным шепотом, и Мэдлин с трудом могла поверить в то, что видела. Пеннивайз был смущен своими словами, и, если подумать, это действительно было чудом, что она все еще жива. Девушка так сильно кусала губу, пытаясь контролировать свои слова, что через пару секунд почувствовала металлический привкус во рту.

Ты злишься на него, ты должна. Не теряй присутствия духа. Он монстр. Это монстр, и ты должна сражаться. Ты не должна чувствовать себя по-другому, это неправильно. Это неправильно, это неправильно, это неправильно ...

"Я тебя не понимаю. Однажды ты попытался съесть меня живьем, и сейчас... Тебе это нравится? Портить людей? Причинять им боль изнутри? " Спросила она, звуча так же разбито, как и он.

"Люди — да. Ты? Нет ". Простой ответ, выдающий саму суть его эмоционального состояния, как путаница в цвете его радужек, которые теперь были синими.

"Как же так? Ты угрожал мне, ты порезал меня и кормился, как животное! "

"Я так и сделал".

"Ты ни секунды не колебался. Из-за тебя я чуть не умерла!

"Я так и сделал".

"Ты действительно ожидаешь, что я поверю любому твоему слову?"

"Я не знаю. Я никогда не говорил, что ты должна это делать. Ты отвернулась от меня, и я был в ярости, я был по-настоящему безумен". И вот он здесь, Пеннивайз — Пожиратель Миров, — объясняющийся с человеческим существом-подростком. Это выглядело так же странно, как и звучит, но в то же время это была всего лишь очень ограниченная версия того, что он хотел сказать.

Но если ты больше не отвернешься от меня, я обещаю продолжать попытки. Ты как якорь, который заставляет меня сдерживаться, который дает мне цель продолжать это мое проклятое существование, пожалуйста, не выбрасывай меня. Он никогда не признался бы в этом вслух.

Мэдлин не знала, была ли она раздражена или просто полностью потеряна. Ситуация была безнадежной.

"Я ненавижу тебя", - прошептала она. "Я так сильно тебя ненавижу". Это было неправдой. Она ненавидела себя за то, что не ненавидела его.

"Не надо... скажи это".

"Я хочу! И я тебя боюсь! " Почему он должен был быть таким успокаивающим, таким спокойным, когда она нуждалась в том, чтобы он был другим?

"Нет. Нет, это не так. Это все, что я знаю. Ты не боишься меня, ты хорошо это доказала. Кроме того, я вижу это в твоих глазах, я чувствую это в твоем запахе. Ты можешь ненавидеть меня, ты можешь быть полна гнева или сожаления, но ты не боишься меня ". Он был прав.

"Я должна. Мне должно быть страшно ". Тихо сказала Мэдлин, больше для себя, чем для своего собеседника, медленно сдаваясь. Девушка подняла взгляд на существо перед ней, которое все еще оставалось для нее большой загадкой, и просто не могла не удивляться:

"Что сделало тебя таким? Почему ты вообще здесь?" - Спросила она, ища что-нибудь, за что можно было бы ухватиться, чтобы иметь возможность определить свои чувства прямо сейчас.

Он поколебался, прежде чем что-то сказать. Это был вопрос, на который никто никогда не слышал истинного ответа. И раскрывать это человеку казалось по меньшей мере неподходящим, но, возможно, это могло бы все упростить. Она заслуживала знать.

"Я был здесь до того, как какая-либо человеческая душа проследила территорию этого города". Он тщательно подбирал слова. "Я пришел из космоса, не имея определенной формы или формы, с ненасытным голодом, который мог быть удовлетворен только человеческим страхом. На протяжении веков я чувствовал себя как дома, питаясь жителями Дерри, что было не очень сложно. У людей есть странная тенденция отрицать то, что они не хотят признавать. Я последний в своем роде, вот почему я остаюсь здесь ". Мэдлин наблюдала за ним издалека, делая все возможное, чтобы принять то, что казалось фантазией, за правду. "Как это звучит для тебя?"

"Одиноко". - Произнесла она, даже не подумав о том, чтобы оставить эту мысль при себе.

Пеннивайз почувствовал, как что-то внутри него сжалось, захваченное одним этим словом.

Одинокий. Она могла бы сказать "проклятый", "достойный сожаления" или "злодейский", но она позвонила мне... Одинокий.

"В течение сотен лет я испытывал только ненависть к человечеству. Пока ты не пришла, Мэдлин, а я тебе не позволю... Я не могу тебя отпустить. Слова вырвались из него, быстрые и неясные. "Я могу быть кем угодно. Чего ты боишься, что тебя завораживает, что ты любишь". Он несколько раз менялся на протяжении предложения: от гротескного, нечеловеческого существа к самому себе, а затем к Роберту, сидящему рядом с ней, скрестив ноги, с завистью в глазах. "Я мог бы превратиться во что угодно, я мог бы..." Его человеческая рука бездумно потянулась, чтобы коснуться ее щеки, но остановилась на полпути и крепко сжалась, отступая назад, чтобы не приблизиться снова.

"Нет". Девочка была сейчас такой маленькой и беззащитной, но все еще решительной. "Внутри ты всегда один и тот же. Я уже говорила тебе однажды, что предпочла бы видеть тебя такой, какой ты есть. Ложь только усугубила бы ситуацию.

Итак, откинувшись на спинку кресла, Он без возражений надел кожу своей любимой формы. Было почти досадно, что каждое ее слово только усиливало его чувство к ней — чувство, которое он все еще не мог правильно назвать. Ситуация, наряду с осторожным поведением и честностью Пеннивайза, придала ей достаточно мужества, чтобы продолжать, не отступая в страхе. Теперь тишина была немного менее неприятной. Краем глаза Мэдлин все еще видела маленькую карусель.

"Ты сказал"сотни лет", значит ли это, что все эти вещи ..." Она посмотрела вверх, представив кучу предметов, возвышающихся над их головами. "-это ..."

- Да, они такие же старые, какими кажутся. У меня вошло в привычку собирать их. Люди приходят и уходят, они оставляют вещи позади ".

Но зачем кому-то, кто презирает человеческий род, хранить их останки? Что он оставил после себя, подумала она.

"А костюм клоуна? Почему ты это выбираешь? " - Спросила Мэдлин, теперь уже просто из чистого любопытства, и это заставило Пеннивайза улыбнуться.

"О, это. Хм. Его рука в перчатке потянулась за другой игрушкой — маленькой коробкой, которую она раньше не видела. "Мне пришла в голову эта идея примерно в шестнадцатом веке. Клоун нажал маленький переключатель на его границе, и еще один на короткое время выскочил из коробки с кривым смехом. Настоящий клоун и марионетка, они выглядели почти одинаково. "Я даже был довольно интересным, я полагаю". Сказал он, передавая устройство Мэдлин.

"Танцующий клоун Пеннивайз?" Девушка прочитала вслух небольшую транскрипцию, помните, что на самом деле он называл себя этим именем. "Так ты умеешь танцевать? Она почти хихикнула, представив, как злое существо исполняет дурацкий танец.

"Ну, да. Но в прошлый раз, когда я пытался, все получилось не так, как я планировал ".Черт бы тебя побрал, Беверли.

"Жаль, что я этого не видела". Призналась Мэдлин с едва заметной улыбкой, приподнявшей уголки ее губ.

Внезапно его глаза сверкнули, увидев, что может быть шанс выбраться из этой ямы катастрофы, в которую он их бросил.

"Мы можем попробовать, если хочешь".

"Что?" Девушка была озадачена. Он имеет в виду ..? Но это смешно! Мы не можем. Я не могу. "Я не знаю, заметил ли ты, но я сейчас не в лучшем физическом состоянии. Я даже не могу стоять ".

"Это не проблема". Пеннивайз встал и наклонился к ней с вопросительным выражением лица и протянутыми руками.

Подожди, что ты делаешь! Это неправильно. Я должна отказаться!Сказал тихий голос в ее голове. Но она не отказалась. К черту это. Она прожила всю свою жизнь, заботясь только о том, что не должно и должно, и что хорошего это ей принесло? Если этодолжно было удержать ее здесь, пока она была совершенно неспособна что-либо сделать самостоятельно, она могла бы немного расслабиться. На данный момент она все равно была осуждена за него, побег может подождать.

Он поднял ее осторожно, очень осторожно, но с легкостью, как будто она не весила ни фунта. Он крепко держал ее, ожидая, когда ее ноги выпрямятся.

"Хорошо, что теперь? Ты собираешься все время поднимать меня? "

"Не совсем, но я тебе немного помогу".

Внезапно механизм над ними сработал и спустил несколько поддерживающих веревок, которые мягко обвились вокруг запястий, талии и коленей Мэдлин. Если бы она попробовала это, она могла бы без особых усилий повесить на них. Клоун осмотрел ее с ног до головы, убедившись, что она, возможно, стабильна, затем удовлетворенно кивнул.

"Должны ли мы?"