Глава 84 Полутруп

Толстяк Сунь оглянулся, убеждаясь, что я говорю о нем. Затем он сердито посмотрел на Чжао Миньминь:

— Это я его убил. Что в этом такого?

— Ты? Отрубил голову предку-шаману? — фыркнула Чжао Миньминь, — Не то, чтобы я тебя недооценивала, но, похоже, ты на это не способен.

— Способен или нет, что толку языком молоть, — фыркнул толстяк, подражая девушке, — Не то, чтобы я хвастаюсь, но что такого в этом предке-шамане? Я ведь каждый год таких, как он, штук по десять-восемь отрубаю. Разве это редкость? К тому же, он — ни человек, ни призрак, да еще и устроил на меня засаду в воде. Но старина Сунь тоже не промах — сразу же выколол ему глаз, а потом одним ударом отсек голову.

Толстяк Сунь рассказывал истории первоклассно, да к тому же он сам в тот момент был на месте. Он во всех подробностях видел, как У Жэньди вышел из воды, таща за собой полтуловища шамана-предка. Сунь красочно расписывал события, полностью перенеся историю убийства неприятеля У Жэньди в пещере Водяного занавеса на себя, сменив главного героя.

Лицо Чжао Минминь слегка дрогнуло, и она холодно посмотрела на Толстяка Суна, больше ничего не сказав. Она начала что-то подозревать.

Воспользовавшись этой возможностью, Ми Жунхэн сделал несколько шагов к Чжао Миньминь со словами:

— Тао Сянкун уже мертв, и твои соратники не смогут вернуться. Давай покончим с этим. Следуй за нами, я могу спасти твою жизнь.

После того как Ми Жунхэн закончил говорить, Ян Сяо и У Жэньди промолчали, что означало молчаливое согласие.

Подумав, я понял резонность этих слов: хоть нас и было много, в случае настоящей схватки было не факт, что мы получили бы преимущество. Чжао Миньмин все это время скрывала свои истинные возможности — кроме случая, когда она выплюнула кровь в лицо Ян Сяо, мы о ней ничего не знали. Только что, среди груды высохших трупов, Тао Сянкун был искусан и разорван на части, а она, Чжао Миньминь, будто бы ничего и не случилось, еще и успела быстро сменить облик — мы даже не заметили, когда это произошло, пока несли ее. Ее навыки были того же порядка, что и у Ян Сяо; даже если она уступала ему на несколько уровней, мне с ней все равно было не справиться. К тому же, вероятнее всего, у Чжао Миньмин припрятана какая-то уловка, которой она еще не воспользовалась.

Оглядев всех наших, я пришел к выводу, что на У Жэньди нельзя положиться. Он уже давно не практиковал, и его способности уже сравнялись с возможностями младшего следователя. Ян Сяо немного сильнее его, но его действия ограничены. Он непрерывно истекал кровью уже тысячу или сотни секунд, его лицо бледнело даже когда он стоял. Если мы действительно пойдем на это, нам придется положиться на меня, толстяка и остальных.

— Пытаешься спасти мне жизнь? Это просто смешно, — Чжао Миньминь презрительно усмехнулась Ми Жунхэну и продолжила: — А кто спасет вас? Вы же не ждете, что наш основатель испытает просветление и всех вас выведет отсюда?

Чжао Миньминь повернула голову, чтобы снова взглянуть на Ян Сяо, и произнесла: — Основатель, я с юности знала, что учение секты Призрачного даосизма основано на крови. Избыток крови делает их сильными, а недостаток — слабыми. У вас сейчас небольшой или серьезный дефицит энергии и крови? — усмехнулась девушка.

— Учитель Чжао, что с вами? — робко спросили несколько учениц, приближенных к Чжао Миньминь. Они чувствовали, что что-то не так.

— Все в порядке, иди сюда и помоги учителю, — Чжао Миньминь помахала ближайшей к ней ученице. Мы с толстяком одновременно закричали: — Не подходи! Она больше не твой учитель!

— Не слушай их, они ответственны за пропажу учениц в колледже, — сказала Чжао Миньминь, — Подойди, учитель защитит тебя.

Девушка на мгновение замешкалась, но все же подошла к учителю Чжао. За одной – два, три, четыре, пять. В мгновение ока почти все ученицы бросились к Чжао Миньминь. Они даже храбро встали перед ней, словно барьер.

Тут что-либо говорить бесполезно. В этой ситуации, по сравнению с нами, которые провели вместе с ними всего несколько дней, слова учителя Чжао были куда убедительнее.

Видя, как вокруг Чжао Миньминь скапливается все больше девушек, я никак не мог успокоиться. Какой смысл ей столько людей?

Пока я размышлял о ее намерениях, в моей голове внезапно раздался голос:

— Шэнь Ла, можно ли выстрелить ей в голову с такого расстояния? — я вздрогнул, это был голос Ян Сяо.

Я посмотрел на Ян Сяо, он все еще неподвижно смотрел на Чжао Миньминь. Мне было не ясно, он ли это только что сказал? Может быть, я ослышался? Может это был У Жэньди? Тогда я посмотрел в сторону У Жэньди, и в моей голове эхом раздалось:

— Не вертись, это я! Если понимаешь, просто кивни головой.

Это был Ян Сяо. Он делал вид, что вытирает пот, и воспользовался случаем, чтобы злобно взглянуть на меня. У него все еще есть эта способность? Я слегка кивнул. Ян Сяо в голове сказал мне:

— Я дам тебе сигнал позже. Просто стреляй. Помни: попади в жизненно важную точку, чтобы она умерла с одного выстрела. Она не даст тебе второго шанса.

Я снова слегка кивнул, и Ян Сяо повернулся к Чжао Миньминь:

— Сейчас я страдаю от дефицита энергии и крови, но я достаточно силен, чтобы справиться с тобой, моя последовательница. Малышка, сегодня я преподам тебе урок ради твоего дедушки... Шэнь Ла! Стреляй!

Ян Сяо изучил почерк Толстяка Суня. Я поднял пистолет и нажал на спусковой крючок, целясь в голову Чжао Миньминь.

Щелчок не прозвучал, пуля застряла в магазине. Вы шутите? Осечка в этот момент?!

Мой выстрел не прозвучал, но напомнил толстяку, что надо делать. Он тоже выхватил пистолет и выстрелил в Чжао Миньминь. Из-за большого количества девушек рядом, Дашэн, опасаясь ошибиться, в итоге выбрал для выстрела грудь учителя Чжао.

Щелк! После выстрела Чжао Миньминь, упала на землю. Ученицы вокруг были в смятении. В этот момент я несколько раз дернул за гильзу и уже вытащил застрявшую пулю.

— Попал! — крикнул Толстяк Сунь, подходя осматривать тело Чжао Миньминь. Выстрел пришелся в сердце, 99%, что она уже мертва. В этот момент Ян Сяо и У Жэньди одновременно крикнули:

— Не подходи! Оставайся на месте!

Толстяк уже сделал несколько шагов, но, услышав их слова, резко замер. Я тоже заметил что-то неладное. Хотя Чжао Миньминь лежала неподвижно, из места выстрела не вытекло ни капли крови.

— Учитель Чжао мертва! Они убили учителя Чжао! — девушка, которая была рядом Чжао Миньминь, заплакала. Когда она подошла ближе, ее плач внезапно прекратился. Она обнаружила, что Чжао, лежавшая на земле, не выглядела так, будто ее застрелили.

Хотя Чжао Миньминь лежала на земле, ее тело медленно тряслось, а частота тряски становилась все быстрее и быстрее.

— Она жива, скорее помогите ей... — прежде, чем она успела закончить кричать, Чжао Миньминь позади нее внезапно вскочила, прижала кричащую ученицу к земле, и открыла рот, чтобы укусить ее за сонную артерию на шее.

Я знал, что она так просто не умрет! Мы с толстяком стреляли в нее больше десяти раз. Чжао Миньминь, пораженная пулей, замерла лишь на несколько мгновений, прежде чем продолжить кусать шею студентки, понемногу глотая кровь, вытекающую из раны. Однако она не получала серьезного урона.

Наш пистолет специально разработан Бюро расследований, и выстрел из него приведет к смерти, будь то человек или призрак. Линь Хо был застрелен из него, невозможно, чтобы Чжао Миньминь нельзя было убить! Я вытащил последний запасной магазин и направил пистолет на Чжао Миньминь, но не знал, стоит ли открывать огонь.

У Толстяка Суня закончились патроны. Он отшвырнул пистолет, выхватил свою телескопическую дубинку, но не показал никакого намерения двигаться вперед. Вместо этого он отступил на несколько шагов назад и спросил:

— Директор У, Лао Ян, ее не убить из пистолета! Что происходит?

В это время У Жэньди подошел сзади меня. Вытащил из-за спины длинный кинжал, точно такой же, как тот, что дал мне третий дядя – не знаю, сколько их еще у него было. Замахнувшись, он ударил Чжао Миньминь по голове. Хотя удар и сопровождался свистом ветра, честно говоря, он не сравнится с тем, что я видел в Пещере водного занавеса.

Голова Чжао Миньминь вот-вот была готова отделиться от тела, она, казалось, почувствовала это, отпустила тело студентки, оттолкнулась ногами от земли и отлетела на десяток метров назад.

Та самая ученица уже испустила дух. Окружавшие ее однокласницы пришли в полное смятение: одни рыдали, другие кричали, третьи взывали о помощи. Наиболее сообразительные уже бросились прятаться за спину Ян Сяо, остальные тут же последовали их примеру. В одно мгновение вокруг Чжао Миньмин остались стоять только мы двое, я и У Жэньди, — живые среди мертвых.

Я поднял пистолет и уже хотел выстрелить, но директор У остановил меня.

— Она полутруп, ты не можешь ее сейчас убить.

Полутруп? Я кивнул. Хао Вэньмин уже говорил мне, что пули, специально разработанные для Бюро, не всесильны, а талисманы на них не действуют на некоторых существ, пересекающих миры Инь и Ян. Когда я попросил его привести пример, директор Хао ответил:

— Не мне говорить это. Узнаешь, когда столкнешься с полутрупом.

Полутруп это существо, являющееся наполовину человеком, наполовину мертвецом. В архиве Бюро записано, что полутрупом называют человека, который использует особые методы, чтобы заключить свою душу в тело до смерти, и после смерти его душа не покидает его. Тело не разлагается, в нем нет ауры трупа, и движения сидя и лежа ничем не отличаются от движений обычных людей (одно время это даже считалось формой бессмертия).

Полутруп ловко поддерживает баланс Инь и Ян в своем теле, и стандартным оружием Бюро его сложно убить. Но их слабость весьма очевидна. Через три года они начинают вырабатывать трупную энергию, а кожа и мышцы постепенно уменьшаются. Баланс Инь и Ян нарушается, и полутруп становится похож на зомби. В этот момент стандартное оружие Бюро оказывает смертельное воздействие на полутруп, находящийся на второй стадии. Я вдруг понял, разве это не иссушенный труп?

Вот почему У Жэньди только что сказал, что мне не убить ее сейчас.

Чжао Миньминь отступила к углу стены, находившемуся больше чем в десяти метрах, с уголков ее губ все еще капала кровь. Глядя на меня и У Жэньди, она усмехнулась и сказала:

— Это все, что вы можете? Я немного разочарована — усмехнулась она.

Я заметил, что, когда она говорила, ее взгляд то намеренно, то невольно устремлялся на кинжал в руке У Жэньди. Казалось, она уже поняла, что он не из простых, и в ее глазах невольно отразился страх.

У Жэньди тоже посмотрел на Чжао Миньминь без всякого выражения.

— Я же говорил, как это так, зомби снаружи тебя отпустили? Оказывается, ты из того же вида, что и Тао Сянкун? Он ведь не совсем мертв, правда? — сказал он.

Когда У Жэньди говорил, кто-то из толпы учениц закричал. Я обернулся и увидел одну из девушек, лежащую на земле, с двумя огромными медными гвоздями, торчащими из ее левой груди и пупка. Рядом с ней стоял Ян Сяо, держа третий медный гвоздь, и вонзал его ей в горло.

Девушка дрожала всем телом, лицо ее изменилось. Изначально нежное и очаровательное женское лицо постепенно преображалось, принимая облик молодого мужчины – это был Тао Сянкун. Разве он не умер?

Тело Тао Сянкуна было прибито тремя медными гвоздями, он полностью утратил способность сопротивляться. Парень лежал прямо на земле, его взгляд был неподвижен, словно его сковали. С безразличием он смотрел прямо в потолок.

Увидев эту сцену, Чжао Миньминь издала скорбный крик и, не обращая внимания на кинжал, бросилась прямо к парню. Неожиданно У Жэньди поднял другую руку с маленьким арбалетом в руке и выпустил стрелу ей в бедро. Не знаю, из какого материала сделана эта арбалетная стрела, но, вылетев из тетивы, она беззвучно вонзилась в ногу, словно электрическая молния.

Еще одна стрела попала девушке в тыльную сторону ладони. Она прошла насквозь и пригвоздила к земле. Чжао Миньминь окончательно отказалась от дальнейшего сопротивления, ее голова бессильно упала на землю.

Мы с Толстяком Сунем и Сюн Ваньи с изумлением наблюдали за происходящим. Без нашего участия ситуация изменилась до неузнаваемости буквально за минуту.

— У вас была хорошая идея, и вы достаточно смелы. Жаль, что ошиблись оппонентом, — сказал Ян Сяо тоном учителя, наставляющего двух упрямых учеников. — Ваши бабушка и дедушка уже устраивали нечто подобное. Однако, я не ожидал, что спустя сто лет ситуация повторится, а результат будет таким же.

Чжао Миньминь и Тао Сянкун лежали на земле, как будто ничего не слышали, в полном молчании.

Ян Сяо посмотрел на них обоих и тихо вздохнув, сказал:

— Кроме вас, есть ли в Секте Призрачного даосизма еще живые люди?

— Никого. — взгляд Тао Сянкуна на мгновение оживился, и он продолжил: — С сегодняшнего дня Секта Призрачного даосизма официально расформирована. Мы продержались много лет, выполняя свой долг.

Ян Сяо еще что-то хотел сказать, но его остановил У Жэньди.

— Расскажите обо всем, — приказал он им.

Тао Сянкун и Чжао Миньминь проигнорировали директора У, словно уже ожидали смерти. Тот не удивился их поведению.

— Если меня устроит ответ, я рассмотрю вариант оставить одного из вас.

— Я расскажу! — Тао Сянкун начал говорить, остановив Чжао Миньминь. Большая часть того, что я сказал ранее, была правдой. Когда мой отец и его команда вернулись из Сычуани и привезли так называемый "чудодейственный рецепт бессмертия", мы с Миньминь были молодоженами, отец разрешил нам воспользоваться им после рождения детей, потому мы избежали катастрофы.

Лицо Тао Сянкуна побледнело, а глаза слегка запали, словно он вспомнил ту сцену. — После использования рецепта бессмертия они стали такими, какие они сейчас, безумно кровожадными. Иногда они нападали друг на друга, кусая самых слабых, пожирая их плоть и кровь. Беспомощный, я мог захватить лишь нескольких живых, чтобы поддержать их всех. При наличии крови, они на какое-то время возвращались к рассудку.

Тогда я заподозрил, что они неправильно использовали "рецепт бессмертия" и стали одержимы. Поэтому мы с Чжао Миньминь отправились в Юньнань по адресу, который получил тогда мой отец. После долгих мучений мы нашли виновника всего — Линь Хо.

Линь Хо, казалось, догадался, зачем мы пришли к нему. Он отвел нас в Пещеру водного занавеса, где я увидел бесчисленное множество живых трупов, таких как мой отец и его соратники, а также предка-шамана, который существовал подобно богу. Эти двое были с нами весьма вежливы. Линь Хо сказал, что мой отец и остальные не настоящие «бессмертные» (мумифицированные трупы), что они могут снова стать обычными людьми. Когда я умолял его, Линь Хо улыбался и молчал. Позже, после множества моих попыток, он предложил мне три способа...

Тао Сянкун слегка разволновался. Он сделал несколько глубоких вдохов, успокоился и продолжил:

— Во-первых, если это не остановить, то отец и его соратники станут поистине бессмертными. Во-вторых, нужно найти человека по имени У Мянь. Если я укажу его местонахождение, то Линь Хо вернет моего отца и остальных в нормальное состояние. В-третьих...

Говоря об этом, Тао Сянкун на мгновение замолчал и взглянул на Ян Сяо. Поколебавшись несколько секунд, он продолжил:

— В-третьих, вернуть основателя секты. Он также вернет нормальную жизнь тем, кто находится снаружи. Мы тогда заявили, что не знаем, где он находится, и даже если бы знали, мы ему не ровня.

Похоже Линь Хо, был подготовлен. Он дал нам бутылочку с кровью предка-шамана, сказав, что как только эта кровь коснется основателя, он потеряет рассудок и будет в нашей власти. После этого он проигнорировал наши мольбы и выгнал из алтаря у озера мертвецов.

Покинув алтарь, мы оба пребывали в полном отчаянии. Не говоря уже о том, сможем ли мы найти того самого У. Основатель нашего учения покинул секту сто лет назад — с нашими силами найти его было просто невозможно. Мы с Чжао Миньминь тогда сразу потеряли всякую надежду. Но просто бросить наших соратников и кровных родственников было нельзя. Нам оставалось лишь вернуться и действовать по обстоятельствам, шаг за шагом.

Чтобы облегчить уход за последователями, которые теперь ни люди, ни привидения, мы с Чжао Миньминь стали охранять это место. Из-за того, что исповедуем Призрачный даосизм, мы стареем медленнее обычных людей, а потому боимся непредвиденных осложнений. Время от времени мы меняли личности и внешность, продолжая присматривать здесь за всем.