Глава 78 Тао Сянкун

— Если что-то случится, директор У тоже внутри. Кроме того, Сунь Дашэн, что, по-твоему, находится внутри? — послышался голос Ян Сяо, — Ты можешь войти и выйти, если захочешь. Если кто-то зайдет обратно, то даже те, кто создал Бюро, не могут контролировать ситуацию внутри. Если я вернусь, то это будет уже не та дорога, по которой я только что шел.

В этот момент мы с У Жэньди вышли один за другим. Снаружи уже собрались люди, и, увидев нас, все столпились вокруг. Даже Шао Ии подошла и несколько раз взглянула на директора У.

— Лацзы, что вы там затеяли? Вы столько времени отсутствовали, что я уже было собрался отправиться на поиски! — воскликнул Толстяк Сунь.

— В самом деле! Я тоже начал беспокоиться. Если бы вы немедленно не появились, я бы взял толстяка с собой и лично проинспектировал это помещение! — поддержал его Сюн Ваньи, стоящий рядом.

— Благодарю за беспокойство. В следующий раз, если вы застрянете где-нибудь, я тоже попрошу Лао Яна разыскать вас, — сказал я, бросив на них обоих взгляд.

Лицо Сюн Ваньи сразу же покраснело, и он несколько раз улыбнулся мне. Толстяк Сунь напротив, тоже заулыбался и ответил:

— Мы же все свои, чего беспокоиться? Лацзы, скажи мне, почему вы с директором У так долго не выходили?

Я горько улыбнулся и посмотрел на У Жэньди, который тихонько шептался с Ян Сяо в сторонке, полностью игнорируя наши намерения. В этот момент подошли Симэнь Лянь и Ми Жунхэн, они вчетвером стали расспрашивать меня. В итоге я объяснил, что благовония, подаренные Ян Сяо, сломались, из-за чего мы с У Жэньди задержались внутри на некоторое время. Я рассказал обо всем, что не имело отношения к делу, кроме игры в вопросы и ответы между мной и директором У, а также дела с Линь Сианем.

Я тайком поглядывал на Шао Ии. Эта девочка была напугана, ее лицо побледнело, но она все равно продолжала смотреть на У Жэньди. Ее отношение к директору У изменилось, оно перестало быть холодным и безразличным, а в глазах появилось неописуемое чувство. Мое сердце учащенно забилось. Не могу поверить, разве любовь не рождается из ненависти?! Не надо так думать!

Пока я рассуждал, У Жэньди и Ян Сяо пришли к консенсусу.

— Все здесь, давайте двигаться дальше, — без лишних слов заявил Ян Сяо.

Двигаться дальше? Я только что понял, что теперь меня окружали толстяк и еще несколько человек. И понятия не имел о ситуации вокруг меня. Это немного безрассудно, несмотря ни на что, я же ведь из спецназа.

К счастью, небесное зрение вновь открылось, и, хотя вокруг царила кромешная тьма, это не оказывало на меня особого влияния. Я осмотрелся, и вот оно — место сбора с четырех дорог. Впереди складское помещение, но вещи из него, похоже, вывезли, оставив лишь десятки пустых деревянных ящиков, разбросанных по разным углам.

Я наблюдал за происходящим, как вдруг ко мне подошел Толстяк Сунь.

— Лацзы, не мне говорить это, но разве здесь не кромешная тьма? — спросил он, понизив голос, — На что ты смотришь?

Толстяк заметил? Я был поражен. У Жэньди велел мне пока не разглашать информацию о том, как вновь открыть небесное зрение. Я мог лишь бесцеремонно ответить:

— Небесное зрение исчезло. Что я могу увидеть? Кто знает, когда отсюда что-то выскочит? Следите как следует, и, если что-то произойдет, не придется суетиться.

Толстяк согласился и промолчал. По его тону можно было понять, что он все еще настроен скептически.

Как и при спуске, Ян Сяо идет впереди, Ми Жунхэн — в хвосте, а У Жэньди — в середине.

Не раздумывая, Ян Сяо направился прямо к складу и остановился у подножия стены. Он, как и я в Пещере водного занавеса, стал ощупывать стену. Однако на этот раз я наконец-то отчетливо увидел, что в центре стены появилось зеленое лицо.

Я видел, как лао Ян открыл потайную стену. Теперь, даже под угрозой смерти, я не поверю, что он не связан с этим местом. Когда стена начала двигаться, мы втроём отступили назад, поспешно ища укрытие за ближайшими выступами. Медленно опускающаяся стена открыла вид на то, что скрывалось за ней.

В отличие от кромешной тьмы снаружи, другая сторона стены ярко освещена. Я отчетливо видел, что внутри находится алтарь, такой же, как алтарь Дянь Гуо в пещере Шуйлянь в Юньнани, с башней в виде человеческой головы, установленной в центре.

Я бросил взгляд на лао Яна, который ничуть не удивился и заглянул в алтарь, как будто это было само собой разумеющимся.

Он уже не подпадал под определение "мастер своего дела, да ещё и отчаянно смелый" — нет, он буквально шёл на смерть

— Эй, кто там — Чжао или Тао? Выходи! — едва переступив порог алтаря, рявкнул он.

— Лао Ян, ты сошел с ума! — Толстяк Сунь достал пистолет. Я думал, что он побежит к нам, но он повернулся ко мне и спросил: — Лацзы, ты не идешь?

— Дашэн, если не можешь, то не позируй! — закатив глаза, сказал я.

Не успел я предпринять какие-либо действия, как Ми Жунхэн уже вытащил свою телескопическую дубинку и последовал за Ян Сяо. Они были одноклассниками несколько дней. Их отношения с Ян Сяо ближе, чем у Сюн Ваньи и остальных.

Затем У Жэньди неожиданно помог Шао Ии войти в алтарь. Увидев, что директор У тоже пошел туда, толстяк, Сюн Ваньи, Симэнь Лянь и я больше не колебались и последовали за ними.

— Лацзы, это действительно Призрачный даосизм или тоже, что и алтарь в Юньнани? — спросил толстяк.

Я тоже не был уверен. Как могло появиться такое место под территорией женского колледжа? Судя по его масштабам и динамике, совершенно невозможно, чтобы он был построен всего за несколько лет. Как построили это учебное заведение в то время? При рытье котлована для строительства здания невозможно не заметить такой большой объект внизу. Кажется, я чувствую запах заговора.

— Но Лацзы, не мог бы ты объяснить мне? — настаивал толстяк, — Ведь ты тоже немного знаешь об этой секте. Расскажи мне.

— Ян Сяо знает больше меня, — посмотрел на него я, обернувшись, — Спроси его.

— Ой, да ладно, — усмехнулся толстяк, — Ты же видишь, что он делает. Он разве что только матом не ругается.

В это время Ян Сяо все еще кричал, постоянно прося людей по фамилиям Чжао и Тао выйти. Судя по тому, что он говорил, похоже, что все здесь тесно связано с этими двумя людьми. Однако я не мог понять реакцию У Жэньди. Он не собирался останавливать Ян Сяо, просто смотрел вперед, заложив руки за спину, и направление его взгляда точно совпадало с расположением потайной комнаты в Пещере водного занавеса (если таковая здесь была).

Как раз в тот момент, когда Ян Сяо перестал кричать, дверь потайной комнаты впереди внезапно открылась, и оттуда вышел человек. На вид ему было около двадцати-тридцати лет, на лице — усталое выражение. Что-то он мне знаком, это случаем не парень учительницы математики из нашего класса?

— Я знал, что уловки Секты Призрачного даосизма не смогут остановить тебя. После того как мужчина вышел, он сделал жест, которому мы не могли поверить. Он встал на колени и поклонился Ян Сяо, сказав:

— Недостойный ученик 14-го поколения Секты Призрачного даосизма — Тао Сянкун — встретился с мастером-основателем.

Основатель? Значит, Секта Призрачного даосизма была основана Ян Сяо? Однако, если вспомнить его слова, сказанные в пятнадцатиэтажном здании Цилиня, а еще учитывая его характер, не исключено, что он в свое время успел побывать лидером какой-то секты. Но, идя по Пути зла, У Жэньди как-то сказал, что Ян Сяо в конфликте с этим местом. Теперь вообще не понятно, что происходит.

Подумав о У Жэньди, я обернулся и посмотрел на него. Директор У не выглядел удивленным, он просто сделал несколько шагов назад и избегал того места, где кланялся Тао Сянкун, с выражением отвращения на лице. Мне показалось знакомым это выражение, точно такое же было у него, когда он впервые увидел оживший труп в Пещере водного занавеса.

Тао Сянкун снова лежал на земле, он бесконечно бился головой, и сейчас был еще один удар. Поклоняясь, он касался головой земли, почти распластываясь всем телом. После пяти-шести таких поклонов он весь покрылся пылью и выглядел совершенно помятым. Теперь кровь запеклась у него на лбу и стекала по щекам.

Ян Сяо беззаботно стоял на месте, спокойно принимая поклоны Тао Сянкуна. Только когда тот стукнулся уже двадцать или тридцать раз, Ян Сяо сказал:

— Забудь об этом, сначала есть дела поважнее, а об этом поговорим позже, — сказав это, он сделал паузу, пристально посмотрел на Тао Сянкуна и добавил: — Где остальные?

— Сгинули, — сказал Тао Сянкун, вытирая кровь со лба.

— Больше никого нет? — Ян Сяо уставился на Тао Сянкуна с яростью в глазах, — В первый год правления Сюаньтуна*, когда я уходил, оставалось около тысячи человек из кланов Тао и Чжао. Но спустя двести лет остался только ты?

— Когда я был ребенком, — робко начал Тао Сянкун, не поднимая глаз, — я слышал от отца и нескольких дядей из клана, что во времена конца династии Цин и начала Китайской Республики наша секта все еще имела некоторую силу. Позже она несколько раз подавлялась комитетом по делам религии при правительстве Китайской Республики. После последнего раза ее существование было полностью подорвано. Чжао и Тао, основавшие секту вместе с вами, умерли один за другим. В этот момент сила нашей Секты Призрачного даосизма сильно уменьшилась, и мы могли лишь влачить жалкое существование. После освободительной войны** мы несколько раз переезжали, это полностью истощило нас. Когда умер мой отец и остальные из клана, я остался единственным членом секты.

Ян Сяо слушал с печальным выражением лица и тупо смотрел в землю в оцепенении. У Жэньди внезапно кашлянул у него за спиной, и этот кашель заставил его встрепенуться.

Лао Ян взглянул на У Жэньди и обратился к Тао Сянкуну:

— Что происходит с женским колледжем наверху? И кто построил это место? Наконец-то эти два предложения попали в точку.

Тао Сянкун первым ответил на второй вопрос:

— Этот подземный дворец был построен во времена Китайской республики и изначально предназначался для того, чтобы скрыться от комитета по религиозным делам. — ответил Тао Сянкун сперва на второй вопрос, — На ранних этапах строительства основатель Чжао Дэцзюнь взял за основу план, который вы ранее создали, но добавил немного своих личных идей.

— Идей? Почему все, эти идеи направлены против меня? — усмехнулся Ян Сяо, перебив допрашиваемого, — Не ожидал, что я буду начеку, — фыркнул он, глядя на слегка смущенного Тао Сянкуна: — Продолжай.

— Что касается колледжа, — вздохнул Тао Сянкун, на мгновение замялся, а потом продолжил: — Сначала мы не хотели этого делать. У нас просто была стрела на тетиве, и мы должны были выстрелить. Только что я сказал, что мои отец и дядя скончались один за другим, но это не совсем так. Вы сами можете убедиться в этом. С этими словами Тао Сянкун подошел к стене перед собой и нажал на какой-то механизм, вся стена темной комнаты медленно погрузилась под землю. Ее внутреннее пространство обнажилось.

Внутри находилась решетка в несколько слоев, в которой лежали более сотни мумий, точно таких же, как те, что мы встретили в Пещере Водного занавеса в Юньнани.

Мы с толстяком в замешательстве посмотрели друг на друга. В течение какого-то времени после событий в Пещере Водного занавеса нам почти каждый день снились кошмары. В последние дни мы немного успокоились и не ожидали, что здесь все начнется снова.

Ян Сяо был удивлен, увидев иссушенные тела мумий, не больше, чем мы с Толстяком Сунем. В тот момент, когда они появились, лицо Ян Сяо побледнело. Он быстро сделал несколько шагов назад и чуть не врезался в Ми Жунхэна, который стоял у него за спиной.

— Что произошло с этими мумиями? — успокоившись крикнул он Тао Сянкуну.

В начале движения в 1950-х годах по стране было разбросано более сотни членов нашей секты, — начал рассказывать Тао Сянкун, — Мой отец и другие из клана хотели реорганизовать нашу религию, поэтому они связались с верующими со всей страны. Однако в то время было не так много людей, которые все еще стремились к Призрачному даосизму. Мой отец считал, что ключ к реорганизации заключается в том, чтобы пригласить мастера-основателя снова вернуться. Отец и его сподвижники отправились в ваш родной город в Юньнани, чтобы узнать о вашем местонахождении. Хотя они не нашли вас, но вернулись с чудодейственным рецептом бессмертия.

— Они использовали этот рецепт и стали такими? — у Ян Сяо стал подергиваться глаз. Его отвращение к этим мумиям было не намного меньше, чем у У Жэньди.

— Да, — ответил Тао Сянкун, — отец собрал здесь верующих со всей страны, надеясь жить вечно вместе, но в итоге все закончилось вот так.

— А как же ты? — спросил лао Ян, — Все они использовали этот рецепт, почему же ты не использовал его?

— В то время я был серьезно болен и только-только выздоровел, — пояснил Тао Сянкун, — Я боялся, что буду слишком слаб и не смогу противостоять целебным свойствам бессмертия, поэтому отец попросил меня немного отдохнуть, прежде чем использовать рецепт. Я никак не ожидал, что мне удастся спастись благодаря болезни.

Они вдвоем разговаривали, никто из нас не хотел их прерывать.

*Правящий титул последнего императора династии Цин, Айсин-Гиоро Пуи (1909-1911 гг. н. э.)

**Освободительная война в Китае в 1949 году