Глава 2. Чувство одиночества

"Вот вы стоите рядом, а вполне, может быть, вы бесконечно далеки и друг от друга, и от самой истины..."

Нил Гейман. "Океан в конце дороги"

В Эрин - Галене. 

Маленький светловолосый юнец с громким заливистым смехом пересекал огромный королевский сад. Повсюду благоухали многочисленные розы, чувствовался привычный терпкий аромат ирисов. Вдали виднелась Лазаретская оранжерея с редкими лечебными травами. В садах царили спокойствие и умиротворение. Хотелось петь, веселиться, играть до упаду. 

Отцу все равно не до него!

Эльфеныш остановился возле овитой диким  виноградом беседки и прислушался. Слышались тихие шаги наставника Сириданна. Он  ищет его. Снова!

- Леголас!- звал взрослый эльф.

Принц с заговорческой улыбкой притаился среди кустов. Еще ни разу Сириданн не нашел его в этих садах. Казалось, что природа сама оберегала его от внешнего мира и существ насущных, словно заботливая мать. Мама ...

Леголас тихо вздохнул. Он помнил последние минуты прощания с ней, на зубок запомнил и её последние слова: "Никто не любит тебя сильнее, чем я и твой отец". С виду, просто давние воспоминания, но сколько же боли они приносят. 

Юный принц невольно возвел глаза к голубому небу. Насколько же сильно изменилась его жизнь за последние несколько лет. Нет больше в его детстве звонких песен матери и добрых улыбок со стороны отца. Нет больше и чувства любви в этой семье. Лишь бескрайний холод и ледяная отстраненность. 

Фигура Сириданна исчезла в стеклянном павильоне, когда принц так же незаметно скользнул к мраморным фонтанам.

Что делать, если ты чувствуешь себя одиноким и никому ненужным?

Что делать ребенку, если твой единственный родитель ушел в себя и возвращаться в реальность явно не делает?

Трандуил повесил основное воспитание сына на наставника, когда сам только отчитывал и грубо приказывал остальным. После смерти матери Леголас чувствовал себя самым несчастным эльфом во всем Средиземье. Не только потому что от него отвернулся родной отец, но и потому, что у него совершенно не было друзей. Одни лишь слуги да наставники. Другого не дано. 

Леголас присел на белую резную скамейку. Он любил этот сад, хоть и в груди с дикой болью билось живое сердце. Тяжело ребенку принять смерть матери. До безумия и крика тяжело. Неужели гибель Эллериан разбудила в короле Лихолесья невиданного и грозного  зверя?!

Почему вместо слов отцовской поддержки, маленький эльф день ото дня слышит лишь горькие укоры в свою сторону?!

Куда же подевалась та любовь, о которой так трепетно твердила ему мать? 

Где искать ответы на выше поставленные вопросы?!

Где?!

Эльф спрятал лицо в ладонях. Слезы в его положении считаются облегчением. Принц даже не обращал внимания на высокий статус. Он - ребенок. Такое же  дитя, как и дети простых лесных эльфов. В этом возрасте слезы простительны любому - даже будущему наследнику королевскому престола. Чувствуя, всю прошлую горечь от утраты, Леголас глубоко вдохнул. Он научился контролировать эмоции, какими бы они ни были. Радость, веселье, боль, усталость, грусть ... Все равно! Главное, что равнодушие скрывает все, что бушует в столь маленькой душе. А за последнее время это лишь неприсущие ребенку чувства одиночества и отстраненности.

Зашелестели деревья, разнося по саду непонятную грустную музыку. Леголас прислушался. Раньше он слышал подобные песни природы, но никогда не пытался их понять. Иногда сквозь ветер слышались и простые песни садовника ...

Странно, а где же садовник?!

Принц встал на скамейку и посмотрел по сторонам. Обычно в это время Хирион поливает розы или подстригает кусты сирени. Ни души в большом саду. Леголас зябко повел плечами. А предчувствие то нехорошее ...

Перебравшись через плотную зеленую изгородь, эльф оказался в розовом отсеке. Алые, белые, черные ... Эти розы всегда радовали глаза обитателей Эрин - Галена. Леголас помнил, как с отцом собственноручно собирал цветы, как Эллериан вплетала их себе в длинные золотые косы. Столько воспоминаний из прошлого осталось с ним в настоящем. И веселые, и грустные, и даже слезные ...

Хирион словно провалился. Леголас обошел весь сад несколько раз, как вдруг вышел к незнакомым каменным плитам. Мраморная статуя прекрасной женщины, невиданные слова на древнем синдаре, свежесрезанные цветы у камня. Леголас приблизился к статуе. Лицо грустное, но знакомое. Маленький эльф взглотнул - он узнал её. Мраморное надгробие ...

Принц собирался было покинуть неизвестный уголок сада, как вдруг замер. Позади него, пронзенный длинными колючими иглами с розовых кустов, лежал Хирион. Бледное лицо садовника с открытыми глазами выражало лишь ужас, застывший в его выражении.

О эру ...

Леголас затрясся всем телом. Его убили ...

Мертвый ...

Принц попятился назад. Неожиданно зашевелились ветки роз. Угрожающе зашелестели деревья. Эльф не успел опомниться, как розовая лиана обвила его по рукам, пуская под кожу свои длинные тонкие иглы. Леголас закричал так, как не кричал никогда прежде. Ветки обвивали его тело, уродовали детское лицо, смыкались на шее, пытались добраться до глаз. Боль. Невыносимая, внезапно нахлынувшая ...

Снова ощущение острых иголок под кожей. Леголас медленно терял сознание. Последнее, что он видел, это несколько прибежавших стражей и испуганное лицо Сириданна ...

***

Трандуил в ярости расхаживал по Тронному залу. Длинная алая мантия хвостом развевалась за его спиной, словно невиданные крылья феникса. На его сына напала природа! Мать лесная, как такое вообще могло произойти?!

Чувствуя внезапно нахлынувший приступ гнева, король сложил тонкие пальцы в замок. Некоторое время назад он получил от Сириданна известие о нападении в саду. В Лазарет Трандуила не пустили, ссылаясь на крайне тяжелое состояние принца, поэтому король предпочел мерить шагами Тронный зал. А что еще делать, если лекари закрыли доступ?!

Трандуил прошел к трону. Ну что ему теперь делать с этим садом?!

Что делать с еще одним погибшим садовником?

Почему нападает природа и кто сможет её приструнить? А может и приручить ...

Показались шаги. Трандуил спешно обернулся. По проходу быстрыми шагами шел Сириданн.

В лице ни капли эмоций, лишь серо - зеленые глаза играют шальным огнем обеспокоенности и глубокого потрясения.

- Как он?- спешно спросил король.

Сириданн поприветствовал его привычным кивком головы.

- Без сознания,- глухо произнес наставник принца - Но лекари уверяют, что все будет хорошо ...

- Раны серьезные?

- Да! Повреждённые руки, шея и лицо полностью разодраны в кровь. На момент, когда я уходил, Айвер извлекал из его руки иглу.  

Трандуил дико озарился вокруг. Эру, его маленький сын пострадал от жестокого куста розы. Как такое вообще могло произойти?!

- Я не понимаю!- Трандуил резко повернул голову в сторону эльфа - Я не понимаю, где в это время был ты?!

Сириданн склонил голову.

- Я виноват, Ваше Величество ...- произнес он.

Эльф не стал вдаваться в подробности. Он знал, что Леголасу давно приходится несладко. А если он сейчас расскажет королю о его упрямстве, последствия могут быть неминуемыми ...

- Что с садовником?- Трандуил устроился на троне - Причина смерти?!

- Те же иглы ...- негромко ответил Сириданн - Чувство, словно сад был кем - то проклят. Прошлый садовник тоже умер от розовых игл ...

Трандуил оперся на подлокотник и подпер рукой подбородок. Стихийный ужас, а не сад ...

- Это уже второй садовник за последние несколько лет, - продолжил Сириданн -И никто не знает, за что мстит нам сад! Просто не могут понять!

- Я тоже ничего не понимаю,- покачал головой Трандуил - Нападение на Леголаса, странная смерть садовника, внезапно ожившие розы. Но так тоже оставлять нельзя ...

Сириданн взглянул на короля. В гордых серых глазах он уловил решимость. Словно повелитель вновь стоит на перепутье перед сложным выбором.

- Будут ли указания?- спросил эльф.

Трандуил поднял голову.

- Срочно найдите нового садовника!- приказал он - Леголаса с выздоровлением близко к саду не подпускать, а розы ...- король задумчиво скосил взгляд в сторону - Это задания я приберегу для нового укротителя природы ...

Сириданн поклонился и зашагал прочь. Найти нового садовника ...

Эльф решительно двинулся в сторону выхода. Кажется, он знает достойную кандидатуру ...