Глава 3. Послание из Ада

"Но должен ли человек выполнять невыполнимый приказ, зная, к чему это приведёт? Да. Выполнять нужно, потому что, лишь выполняя приказ, можно убедиться, что он невыполним ..."

Эрнест Хемингуэй. "По ком звонит колокол"

- Ada!

С разбега влетаю в цветочную лавку.  Мимолетно осмотрелась по сторонам. Никого ... 

- Аda! Где ты?!

Я бросила плащ и корзинку с семенами на ближайшую скамью и осмотрелась в поисках отца. Инвентарь садовника, недоделанные букеты и другие цветочные композиции. Беру в руки венок из лиловых эдельвейсов. До чего же тонкую работу день ото дня выполняет Ниэллон. И каждый раз он создает нечто новое и невероятное. Кстати, Ниэллон. Куда же он мог деться?!

- Отец!- крикнула я уже на общем.

- Да, да!- послышался поспешный ответ снаружи цветочной лавки,- Я здесь!

Я с легкой улыбкой вышла на улицу.

Отец, сложив ноги на восточный манер, сидел на траве и плел гирлянду из белых и алых лилий. Я с удивлением и интересом в глазах наблюдала за его деятельностью - настолько ловко ему удавалось живое и по истине сказочное плетение.

- Здравствуй, папа!- сказала я, усаживаясь рядом и целуя отца в щеку.

- Здравствуй Фир!- кивнул мне Ниэллон и ответно чмокнул в лоб - Ты пришла на подмогу?

- Элениэль сказала, что тебе нужна помощь!- честно ответила я.

- А где сама Элениэль?

- В кузне! Сообщила, что нужны какие-то решетки для орхидей!

Ниэллон нахмурился.

- Вообще-то я говорил вам об этом еще две луны назад!- заметил он.

Я спешно собрала волосы на одном плече. Меня снова поймали на невнимательности.

- Слышу об этом впервые!

Отец странно прищурился и снова принялся за свою кропотливую работу.

- Почему я не удивлен?- неожиданно улыбнулся он.

Сочла это за комплимент. Я рассеянная. Можно даже сказать, излишне невнимательна. Могу мимолетно уловить суть, а потом совершенно забыть об этом. А на правду ведь не обижаются?

- Так,- я тоже сложила ноги по - турецки,- В чем заключается моя помощь?

Ниэллон перешел на другое плетение.

- Ты спешишь? - спросил он.

- Нет! Но хотелось бы знать! Элениэль что-то говорила про розы!

- Да!- кивнул отец - Вот именно, что розы! Мне нужно вырастить один сорт алых и один сорт чайных! Срочный заказ от эльфов Серебристых Гаваней. Сможешь!?

Я поднялась на ноги и отряхнула брюки.

- Еще бы!

Выращивать цветы для лавки было чуть ли не единственное, что мне удавалось без сучка и задоринки. В этой сфере магия для меня была самым близким другом. И да, я самоучка. Для продолжения обучения в Лихолесских школах не было ни времени, ни возможностей, поэтому профиль магии я учила практически самостоятельно. По книгам и фолиантам из домашней библиотеки. Зато тебе заранее прощены все ошибки.

Ниэллон краем глаза наблюдал за моим старанием. Пару взмахов руками, и в ближайшей плетеной корзине появились розы разного цветения. Встряхнула руками. Алые и чайные - все в точности так, как он просил. Кажется так ...

- Все верно?- удостоверилась я.

Ниэллон открыто усмехнулся. В добрых лучезарных глазах мелькнула знакомая тень искренней улыбки.

- Да,- кивнул отец - Все в точности, как я и говорил. Что ж, как всегда, ты делаешь в этом деле успехи!

Подошла к корзине. До сих пор не могу поверить в то, что чуть ли не единственная в семье могу так просто колдовать. Отец изредка применял самые простые заклинания, когда Элениэль просто предпочла забыть о магии. Словно её и нет. Вытаскиваю из огромного букета алую розу и подношу к носу. Чувствуется терпкий аромат сладостного дурмана, лепестки на ощупь напоминают кроваво - красный бархат дорогого платья какой - нибудь королевской особы. Я люблю цветы, и никто не запретит мне использовать магию в подобных вещах. 

На мгновение Ниэллон затянул песню на древнем языке эльфов. Я редко пела, но эта песня еще в детстве запала мне в душу, как когда-то давно понравилась маме. Признаюсь, как бы ни скрывала, а все же я по ней тоскую. Иногда такая тоска перерастает в глубокие душевные раны, но не в моем случае. Я всегда держу эмоции под контролем, сносно переношу любое событие или горе. Пусть даже мир рухнет, а я переживу!

Вытаскиваю еще несколько роз. Ниэллон странно посматривает на меня, но ничего не говорит. Я знаю, что означает это молчание. Отец мысленно смеется над моими непривычно детскими деяниями.

- Ада?- я бросаю взгляд на эльфа.

Ниэллон поднимает глаза, когда руки сами по себе заканчивают цветочную гирлянду. Вот что значит, настоящий мастер своего дела!

- Да, дорогая?- спрашивает он.

Я прижимаю розы к груди.

- Ты не против, если я схожу к ним?- робко произношу я - Хочу навестить маму и Миримона...

Ниэллон тяжело вздохнул.

- Давай вместе сходим к ним на закате?- вместо ответа предложил он.

Я медленно киваю. Знаю, что отец никогда не отпустил бы меня в такую даль одну. Да и на кладбище всегда ходил лишь он один. Мол, не зачем нам с сестрой видеть мертвые серые гранитные камни. 

Следующий час я помогала отцу с гирляндой. Десятиметровое плетение лилий казалось по истине недостижимым творением, но две пары рук лучше, чем одна. К тому же, со мной всегда моя магия. Когда день начал склоняться к вечеру, мы все же окончили работу. Ниэллон улыбнулся, когда я осторожно развесила гирлянду по внешнему фасаду лавочки.

- Что ж, - произнес он, когда я крепила последний цветочный край,- Розы в Гавани отправлю завтра с рассветом. Заканчивай здесь, Фир,- он снова улыбнулся - Я возьму наши плащи ...

И скрылся в лавочке. Я отошла на несколько шагов назад. Иногда так хочется полюбоваться сделанным. Пусть даже и не тобою сотворенным.

Неожиданно со стороны Западной дороги показался всадник. Непроизвольно присмотрелась. Серогривый конь ступал мелкой рысью, а сам всадник был облачен в тяжелый темно - изумрудный плащ. Лицо полностью сокрыто от внешнего мира. Снова присматриваюсь. Странно для нашего края ...

Возле нашей лавочки всадник остановил коня. Вместо того, чтобы позвать отца, я в раздумьях уставилась на незнакомца. Высок, строен, в глазах недобрый огонек. Сразу видно, лихолесец с высоким статусом.

- Где я могу найти хозяина лавки?- всадник обратила внимание на меня.

Взяла собственную волю в кулак. Так, спокойнее ...

- Простите,- несмело произнесла я - Я его дочь. У вас что-то важное?

Всадник соскочил с коня.

- Скорее, нечто неотложное,- сухо ответил лихолесец - Так где садовник?!

Из лавки вышел Ниэллон. Как только его фигура поравнялась со мной, всадник снял свой капюшон.

Я скрестила руки. От него веет холодом. Слишком близко. И несколько опасно ... 

- Добрый вечер,- Ниэллон по обычаям нашего народа слегка склонил голову,- Могу чем-то вам помочь?!

- Садовник?- всадник ответил на его приветствие.

Отец хмуро кивнул.

- Сириданн Корабэлл,- представился незнакомец - Я прибыл к вам с поручением от короля Трандуила ...

Снова хмурый взгляд со стороны Ниэллона. Я пыталась уловить суть разговора, когда отец и некий Сириданн перешли на беглый феанор. Несколько раз отец менялся в лице, когда всадник оставался так же холоден, спокоен и непоколебим. В чем суть их разговора?! Мне не понять ...

Я перебирала приготовленные для похода на кладбище розы, когда отец повернулся ко мне.

- Фир,- произнес он - Наш маленький поход откладывается. Иди домой.

Крепче сжала импровизированный букет. 

- Что происходит?- в недоумении спросила я.

Вместо ответа Ниэллон несколько раз свистнул. Из-за деревьев сразу же показался донельзя знакомый мне конь. Белогривый Амрот ...

- Куда ты?- уже крикнула я, когда отец седлал коня,- Ada! 

Сириданн взобрался на своего коня, когда Ниэллон спешно набросил на плечи плащ. Мой конечно же вернулся ко мне.

- Я вернусь ночью,- произнес эльф - На кладбище сходим с утра. Не ждите ...

Мне хотелось остановить отца, когда он, вслед за Сириданном Корабэллом, скрылся в тени Западной дороги. Что-то странным кажется дело, с которым сюда прибыл эльф аж из Эрин - Галена. Заперев цветочную лавочку, я набросила плащ, взяла цветы, предназначенные для родных, и поплелась домой.

Завтра мы навестим их. Главное, что отец обещал вернуться. А если он обещает, то обещания свои всегда выполняет.